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제590화
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난 이 소설의 주인공이 아니었다 제1903화
이육진은 웃으며 자리에서 일어나 아들의 어깨를 두드렸다. “나와 네 어미는 너와 두 여동생의 일에 한 번도 간섭한 적이 없으나, 이 일만큼은 네 어미의 말을 듣는 것이 좋을 것이다. 그렇지 않으면 너도 아비와 같은 일을 겪을 수 있으니.”“아바마마께서는 어떤 일을 겪으셨습니까?”이육진은 소우연과의 초야를 회상했다. 정말이지 어처구니가 없었다. 그는 이미 활시위를 당기기 직전이었는데, 소우연이 갑자기 멈추라더니 아파서 울고, 불쌍한 모습을 했던 것이다.그때 그는 괴로움에 폭발할 지경이었지만, 소우연의 눈물 어린 모습을 보고는 결국 포기할 수밖에 없었다.“아바마마?” 이천은 부친의 표정이 무엇을 회상하는지 알 수 없었지만, 분명 모친과 관련된 일임은 틀림없었다!이육진은 다시 한번 그의 어깨를 두드렸다. “네 아내를 많이 배려해야 한다.”“소자 그리하겠습니다.”“음, 명심하거라, 말을 잘 들어야 한다.”“예.”이육진은 웃으며 밖으로 걸어 나갔고, 이천은 어쩔 수 없이 배웅했다. “아바마마, 그럼 내일은 부디 어마마마와 함께 꼭 오셔야 합니다. 그렇지 않으면 연희가 섭섭해 할 것입니다.”“걱정 마라. 진이를 보낸 후 바로 너에게 올 것이다.”“그러면 다행입니다.” 이천은 문득 이진의 혼인 날짜를 뒤로 미뤄서 자신과 같은 날에 겹치지 않게 할 걸 그랬다고 생각했다. 그랬으면 부친과 모친이 이리 정신없이 오가지는 않았을 텐데.이육진이 떠난 후.이천은 서재로 돌아와 작은 탁자 위의 책자를 무심코 집어 들었다. 그 속의 노골적이고 차마 눈 뜨고 볼 수 없는 그림들에 그는 눈이 멀어버릴 것 같았다!책을 덮은 후, 이천은 책을 창밖으로 던져 버릴 뻔했다.낙풍의 낄낄거리는 소리가 들려왔고, 이천이 그를 싸늘한 눈빛으로 쏘아보자 낙풍은 순식간에 입을 다물었다!낙풍은 머리를 긁적이며 말했다. “선황께서 전하께 이런 소중한 물건을 보내주셨으니, 부디 소중히 여기셔야 합니다. 괜히 나중에 웃음거리가 되시지 않도록요.”웃음거리?그와 연희는 이미
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제1902화
“시집올 때 준비하는 물건 외에도, 술 한 단지를 더 챙겨왔단다.” 우옥명은 말하며 방금 들여온 술 단지를 가리켰다.심연희는 미간을 찌푸렸다. “술이요?”우옥명은 웃으며 말했다. “이 술은 임씨 의관에서 샀단다. 임곽수 대부의 제자가 직접 배합했으니 아주 효험이 좋을 게다.”심연희는 볼을 부풀리며 조금 이해가 되지 않는다는 표정이었다.우옥명이 일러주었다. “하여간 첫날밤 합환주를 마시기 전에, 명주를 시켜 주전자의 술을 이것으로 바꾸게 하면 된단다.”“왜요?” 왜 이렇게까지 번거롭게 해야 하는 것일까?우옥명은 웃으며 딸의 귀에 가까이 대고 나지막이 속삭이듯 몇 마디를 일러주었다. 그러고 나서 명주를 불러 안으로 들어오게 한 후 분부했다. “그때 연희의 합환주를 우리가 준비한 술로 바꾸면 된다. 알겠느냐?”명주는 몸을 굽혀 인사했다. “예, 마님 안심하십시오. 소인, 반드시 기억하겠습니다.”“그래.”우옥명이 자리에서 일어나자, 심연희는 그제야 안도의 한숨을 쉬었다. 어머니가 드디어 가셨구나.……이육진은 월왕부를 떠난 후 간석을 데리고 천왕부로 향했다.이천이 공무를 마치고 관저로 돌아왔을 때, 부친께서 드디어 자신의 관저에 들르셨다는 소식을 들었다. 그는 왠지 모르게 묘한 감정이 일었다.다른 집안은 남아선호사상이 강하지만, 황가에 있는 그는 부친과 모친은 여아를 더 중시하는 것 같다고 생각했다. 똑같이 혼인을 앞두고 있는데, 두 사람은 월왕부에 머무르며 모든 것을 준비하고 있었다. 자신은 가끔 관저에 들러 조금씩 손보는 정도였으니… 그야말로 하늘과 땅 차이였다.내일이면 대혼례다. 관저의 모든 장식은 혼방을 제외하고는 모두 겸인 주씨에게 맡기고 낙풍에게 감독하게 했다.서재 안.이육진은 이미 차를 두 잔 마신 상태였다. 그는 아들의 서재 안을 여러 번 돌아다니며 그가 평소 즐겨 보는 책들을 살펴보았다.비록 방 가득 경전뿐이지만, 아무렴. 이천도 드디어 혼인하니, 나중에 늙어서 곁에 아무도 없는 일은 없을 터였다.발소리가 들
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제1901화
그 후, 이영이 혼인할 때, 소우연은 함향을 시켜 임곽수의 제자인 막자주에게서 이 비법을 구해 오게 했었다.어쨌든 모든 일은 순조롭게 진행되었다.“임 대부의 좋은 술이니, 첫날밤 너와 주익선 둘 다 두 잔씩 마시도록 하거라.”“어마마마…” 이진은 얼굴이 붉어졌다.“괜찮다, 부끄러워하지 말거라.”“예.”이진은 입술을 깨물고 웃었다. 모친과 속마음을 터놓고 이야기하고 나니, 이전만큼 어색하게 느껴지지 않았다.한편, 주익선 쪽에서는… 정연이 주익선을 가까이 불러 작은 술 단지 하나를 건넸다. “이 술은 너희가 혼인하는 밤, 합환주를 마실 때 마시거라. 음, 진이가 두 잔 더 마시게 하는 것이 좋겠구나.”“어, 어째서입니까? 진이는 술을 별로 좋아하지 않는데요.” 주익선이 의아해하며 물었다.정연이 말했다. “시키면 시키는 대로 하거라. 왜 그렇게 말이 많은 게냐? 내가 설마 너와 진이를 해치기라도 하겠느냐?”“그야 그렇지만...”“음, 그러니 너는 이걸 가져가서 너희 신방에 두어라. 명심하거라, 반드시 진이에게 마시게 해야 한다. 알겠느냐?”“예, 어머니. 소자, 잘 알겠습니다.”말을 마친 주익선은 술 단지를 들고 나가려는데, 정연이 불러 세웠다. “잠깐.”“어머니?”정연은 옆에 있는 진우를 힐끗 보더니 헛기침을 했다. “크흠, 네 아버지가 너에게 할 말이 있단다. 나는 부엌에 가서 저녁 식사가 다 되었는지 보고 오마.”주익선은 영문을 모르겠다는 표정이었다. “???”어머니의 저 묘한 표정은 무엇일까?그는 다시 아버지인 진우를 바라보았다. 진우는 두 번 헛기침을 하더니 책 한 권을 그에게 건넸다. “이것을 오늘 밤에 잘 보도록 해라. 내일 월왕 전하를 냉대해서는 안 되며, 또한 너무 성급하게 굴어 월왕 전하에게 상처를 입혀서도 안 된다.”주익선은 당황했다. “……”그는 진이와 혼인하는 것뿐인데, 어째서 그녀에게 상처를 입힌다는 말인가!진우는 주익선을 진지하게 바라보았다. “여하튼 동방화촉에서는 네 아내가 하라는 대
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제1900화
이진의 얼굴은 이미 귀밑까지 붉게 물들어 있었다. 그녀는 소우연을 올려다보며 애원했다. “어마마마, 제발, 그만 말씀해 주세요.”“우리 진이가 이제 혼인을 하는데, 당연히 이야기해야지.” 소우연은 딸의 손을 잡았다. “옛날에 네 언니 대혼례 때는 함향이에게 대신 말해달라고 했었지…”이진은 입술을 오므렸다. “어마마마가 저를 더 사랑하셔서 제게 직접 말씀해주시는 건가요?”“나는 너희 모두를 똑같이 사랑한단다. 다만 우리 진이가 너무 어리다고 생각해서, 혹여 네가 잘 모를까 봐 염려했던 것뿐이지.”이진은 더 이상 반박하지 못했다. 그녀가 정확히 다 아는 것은 아니지만, 혼인이 무엇을 의미하는지, 주익선과 자신이 무엇을 하게 될지는 어렴풋이 짐작하고 있었다.마치 과거 그녀가 함향이의 야설을 몰래 엿보았을 때처럼, 남녀가 사랑하고 혼인하면 입을 맞추고, 그리고는 옷을 벗고 침상에 오른다… 옷을 다 벗고 침상에 오른다는 것은 다소 민망하지만, 이미 혼인하여 부부가 되는데 무엇이 부끄러울까 싶기도 했다.“네, 어마마마 말씀 명심할게요.” 이진이 작은 목소리로 대답했다.소우연은 고개를 끄덕이더니 깊게 숨을 들이마시고 나무 상자를 열었다. 그리고 그 안에서 책 한 권을 꺼내 이진에게 건넸다. “네가 직접 보거라.”이진은 소우연을 흘긋 바라봤다. 모친이 더 이상 자세한 설명을 할 생각이 없어 보이자, 그녀는 스스로 책을 들고 읽기 시작했다. 첫 번째 장은 그럭저럭 무난했다.하지만 두 번째 장에 이르러, 남녀가 서로 끌어안고 친밀하게 입을 맞추는 모습이 다소 낯설게 느껴졌다. 그러다 옷을 벗은 후, 남녀가 친밀한 행위를 하는 장면이 나오자 이진은 견딜 수 없었다.이진은 책을 던져 버리고 소리쳤다. “어마마마!” 그리고는 몸을 돌려 침상으로 달려가 이불을 뒤집어쓰고 머리를 가렸다.소우연은 그런 딸의 모습에 웃음을 참지 못하고 침상 가에 앉았다.“왜 그러니?”“어마마마, 너무 부끄러워요.” 그녀가 상상했던 것보다, 책에 그려진 것은 너무나도
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제1899화
”이제 와 생각해 보니, 모든 것이 꿈만 같아요.”“맞다, 맞고 말고. 내가 내린 모든 결정은 다 네 어미 덕분이란다.” 이육진은 깊은 마음을 담아 인정했다.만약 소우연이 아니었다면, 그가 어찌 여자들의 처지가 어렵다는 것을 깨달았겠는가? 어찌 그녀가 여의서를 널리 퍼트리는 일을 전폭적으로 지원했겠는가? 또 어찌 황위를 이영에게 물려주든, 이천에게 물려주든 마찬가지라고 생각했겠는가? 이 모든 변화에는 분명한 연고가 있었다.이육진은 길게 숨을 들이마신 후, 이진을 바라보며 진심 어린 조언을 건넸다. “너와 영이는 이 점을 명심해야 한다. 너희의 지아비가 너희를 진정으로 사랑한다면, 너희가 겪는 모든 고충을 알아줄 것이고, 너희를 마음 편하게 해주기 위해 기꺼이 행동으로 옮길 것이다.”이진은 문득 언니 이영과 심초운의 모습을 떠올렸다. “초운 오라버니는 언니의 선택을 진심으로 지지해 줘요.”“그야 당연하지. 그들은 어릴 때부터 함께 자란 깊은 정분이 있으니.”“아뇨, 초운 오라버니는 언니를 끔찍이 사랑해요.” 이진이 고집스레 말했다.“네가 ‘끔찍이 사랑한다’는 말의 무게도 아느냐?” 이육진이 웃었다.이진은 고개를 끄덕였다. “물론이죠. 언니가 세상 모든 것을 바꾸려 하지만, 초운 오라버니는 남자로서 언니에게 장가든 후에도 정치를 탐할 생각은 추호도 하지 않았어요. 언니에게는 그저 안쓰러움과 애정 어린 흠모의 마음뿐이죠.”이육진은 흐뭇하게 웃었다. '그가 사랑하지 않을 수 있는지 시험이라도 해보라지!'소우연은 이진의 옷깃을 다듬어주며 말했다. “주익선도 괜찮은 아이란다.”“그야 당연하죠.” 이진은 자부심 가득한 목소리로 대답하더니, 소우연과 이육진 사이에 몸을 밀어 넣고 양손으로 부모의 팔짱을 끼며 걸음을 옮겼다. “어찌하여 오늘 아바마마와 어마마마께서 이리도 말씀이 많으세요?”소우연은 웃으며 이진을 바라보았다. “내일 너희가 대혼례를 치르면 시간이 촉박하고 절차가 번잡하니, 오늘 이야기를 많이 나누면서 몇 가지 일을 일러주
난 이 소설의 주인공이 아니었다 제1898화
이진은 거울 앞에 서서 붉디붉은 혼례복을 자신의 몸에 대어보며 설렘을 감추지 못했다. “어마마마, 저 너무 떨리고 좋아요.” 새색시의 붉은 혼례복은 그녀의 피부를 더욱 희고 맑게 빛나게 했다.소우연은 딸의 곁에 서서 부드럽게 머리카락을 쓰다듬었다. 화장대 위의 눈부신 봉황관을 바라보며 말했다. “이미 여러 번 입어보고 점검하지 않았느냐. 어찌 그리 몇 번이나 더 봐야 한단 말이니?”“아유, 그저 이 혼례복이 너무 아름다워서 자꾸 보게 되는걸요.”“그래, 아름답지.”이진은 거울 속의 자신에게 시선을 두었고, 소우연은 그런 딸을 자애로운 눈빛으로 바라보았다. 그녀는 자신의 세 자녀가 내일이면 모두 혼인을 치른다는 사실이 아직도 실감 나지 않았다.“그럼 외삼촌도 제 혼례에 오실까요?” 이진이 문득 물었다. “언니가 말씀하시길 외삼촌께서 경성을 떠나신 지 꽤 되었다는데, 도대체 무엇을 하러 가신 거예요?”“모르겠구나.” 용강한이 떠날 때, 그저 사형인 진 노도사를 찾아간다고만 했을 뿐이었다.이진은 미간을 살짝 찌푸리며 어머니 쪽으로 몸을 돌렸다. “외삼촌께서 무슨 일을 하러 가셨는지 어마마마께서 모르실 리가 없잖아요?”“내가 꼭 알아야 하는 일이니?” 소우연은 짐짓 모르는 척했다.“흥, 제가 모를 줄 아셨어요? 외삼촌은 다른 사람은 다 속여도 어마마마는 절대 안 속여요.” 소우연은 더 이상 반박하지 못하고 미소만 지었다.바로 그때, 이육진이 문밖에서 들어오다가 진과 우연의 대화를 엿듣고는 헛기침을 했다. 감히 용강한의 사랑 이야기로 소우연을 놀리다니, 버릇없는 것! ‘형님께서 어찌 우연이를 속인 적이 없겠는가?’ 이육진은 속으로 생각했다. 과거, 용강한은 소우연에게 향할 모든 반작용을 기꺼이 자기 자신에게 끌어당겼었다… 이육진은 살짝 웃었다. 그는 이번 생에서는 용강한을 질투할 자격조차 없음을 알고 있었다. “우리 공주가 얼마나 낯을 가리지 않는지 보러 왔단다.”이진은 황급히 이육진을 돌아보았고, 얼굴이 발갛게 달아올랐다.
