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제624화
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남편의 결혼을 지지해요 제1353화
황축복의 말에 서현주는 멈칫했다가 이내 미소를 지었다.“괜찮아. 난 신경 안 써. 그렇게 고개 숙이고 있지 마. 척추에 안 좋아.”어린아이를 속이는 게 세상에서 가장 쉬운 일이었고 황축복이 나쁜 짓을 저지른 것도 아니었기에 굳이 마음을 쓸 필요는 없었다.하물며 황축복은 이제 서현주를 믿기로 마음먹은 상태였다.황축복이 서현주를 올려다보며 입술을 깨물었다.“고마워요, 언니...”“얼른 들어가.”아이가 그제야 차에서 내렸다.서현주의 차가 호텔 문 앞에 세워져 있었다. 황축복이 안으로 들어가는 뒷모습을 끝까지 지켜보고 나서야 차를 출발시켰다.통유리창 너머로 쏟아지는 햇살이 식당 창가 자리에 앉은 손님들을 따스하게 내리쬐고 있었다.“그래, 그래. 잘됐네. 정말 잘됐어.”백미경이 가슴을 쓸어내렸다. 얼굴에 오랜만에 미소가 떠올랐고 혈색도 돌았으며 편안한 기색이 역력해졌다.옆에 있던 유태준이 백미경의 어깨를 감싸 안으며 환하게 웃었다. 기쁨에 겨운 나머지 눈가에 주름이 깊게 잡혔고 얼굴에 화색이 만연했다.연채린이 서류를 건네며 목소리를 낮추어 말했다.“아저씨, 아줌마, 이 자료들 한번 보세요. 꼭 외우셔야 해요. 나중에 법정에서 증언하실 때 한 점의 오차도 없어야 상대방한테 꼬투리를 잡히지 않거든요.”비록 식당 룸 안에서 나누는 대화였지만 연채린은 혹여 다른 사람이 들을까 걱정되어 시종일관 낮게 말했다.백미경이 서류를 건네받아 꽉 움켜쥐더니 가쁜 숨을 몰아쉬며 고개를 끄덕였다.“알아, 잘 알고말고. 우리 정말 열심히 외울게. 까먹지 않도록 매일 볼 거야.”유태준도 서류를 받아 들고 꼼꼼히 살폈다. 잠시 후 연신 좋다고 말하면서 고개를 끄덕였다. 백미경의 눈시울이 어느새 붉어져 있었다.유태준이 엄숙하면서도 격양된 말투로 말했다.“보니까 아주 완벽하고 격식에 맞게 잘 준비했구나. 어르신한테 고맙다고 전해줘. 이번 일로 신세 진 거 꼭 기억할게.”백미경이 눈물을 훔쳤다.“그래. 어르신께도 고맙고 너랑 승재한테도 너무 고마워. 연씨 가문 도
남편의 결혼을 지지해요 제1352화
서현주가 황축복을 보며 나지막하게 물었다.“왜? 만나서 뭐 하려고?”황축복이 앳된 목소리로 그 어느 때보다 진지하게 답했다.“아빠 대신 그분께 사과드리려고요. 그러면 아빠를 용서해 주실지도 모르잖아요.”서현주가 잠시 침묵에 빠졌다. 황축복의 순수한 눈망울을 마주 보며 서현주가 결국 거짓말을 내뱉었다.“그 사람은 이미 네 아빠를 용서했어. 그러니 사과할 필요 없어.”황축복의 눈이 미세하게 반짝이더니 진지한 눈빛으로 쳐다봤다.“정말요? 언니도 그분을 아세요?”서현주가 표정 하나 변하지 않고 자연스럽게 거짓말을 이어갔다.“그럼, 잘 알지. 그 사람이 나한테 직접 그렇게 말했어. 그러니 네가 굳이 찾아갈 필요는 없어. 다시 조용히 살 수 있도록 해주는 게 좋을 거야.”황축복이 잠시 생각에 잠기더니 이내 고개를 끄덕였다.“네. 알겠어요.”서현주가 아이의 다른 질문을 계속 기다렸다. 그런데 더 이상 질문을 던지지 않았다.황축복이 여전히 눈시울이 붉어진 채 고개를 푹 숙이고 있었다. 이따금 눈물이 뚝 떨어지면 휴지로 닦곤 했다.그녀가 망설이다가 물었다.“축복아, 아빠 보러 가고 싶지 않아?”황축복이 고개를 절레절레 저었다. 고개를 들고 붉은 눈으로 이유를 설명했다.“아빠가 제가 가는 걸 원하지 않으세요. 전 아빠 말씀대로 돌아올 때까지 기다릴래요.”서현주가 황축복을 깊은 눈으로 보며 속으로 한숨을 내쉬었다.“그래. 그럼 이제 호텔로 데려다줄까?”황축복은 고개를 끄덕이고는 식탁을 짚으며 의자에서 내려왔다.서현주가 계산을 마친 뒤 의자에 걸려 있던 패딩을 챙겨 황축복에게 건넸다.“얼른 입어. 밖이 추워.”황축복이 패딩을 건네받아 고개를 숙이고 묵묵히 껴입었다.차를 타고 돌아가는 길, 창밖의 거리 풍경이 빠르게 뒤로 밀려났다. 서현주가 운전하는 틈틈이 백미러로 뒷좌석의 황축복을 살폈다.황축복이 고개를 떨구고 안전벨트를 만지작거리고 있었다. 아이의 눈가에 남은 붉은 기운과 눈물 자국이 서현주의 마음을 무겁게 했다.마침 신호등에 걸려
남편의 결혼을 지지해요 제1351화
“그러니까 아빠가 잘못을 저질러서 구치소에 갇혀 있느라 저를 보러 오지 못하시는 거예요?”서현주가 고개를 끄덕였다.황축복의 눈이 더욱 붉어지더니 소리 없이 눈물을 흘렸다. 서현주는 황축복이 황태민을 보러 가겠다고 떼를 쓸 줄 알았지만 뜻밖에도 그러지 않았다.아이가 눈과 볼에 흐르는 눈물을 닦으며 훌쩍였다.“그런 거였군요. 진작 눈치챘어야 했는데. 아빠가 예전에는 아무리 바빠도 꼭 절 보러 오셨거든요. 그런데 이번에는 엄청 오랫동안 오지 않으셨어요...”서현주는 아무 말 없이 황축복에게 계속해서 휴지를 건네주었다.황축복이 붉은 눈으로 서현주를 올려다보며 물었다.“언니, 아빠가 왜 다른 사람을 납치했는지 아세요?”그 이유가 황축복에게는 너무나 잔인했다.황축복에게 아빠라는 존재가 무척 특별했다. 만약 황태민이 부당한 이유로 몹쓸 짓을 저질렀다는 사실을 알게 된다면 황축복의 마음을 지탱하던 기둥이 무너져 견디지 못할 수도 있었다.서현주가 고개를 절레절레 저었다.“그건 몰라.”황축복의 눈빛이 어두워지더니 고개를 푹 숙였다. 그녀에게 더는 캐묻지 않았다.“언니, 아빠가 납치했던 그분은 괜찮으세요?”서현주가 잠시 멈칫했다.황축복이 황태민 말고 다른 사람까지 이렇게 빨리 걱정할 줄은 몰랐기 때문이었다. 그녀가 다정한 목소리로 대답했다.“괜찮아. 몸도 이제 다 회복됐어.”아이가 훌쩍이며 고개를 끄덕였다.“다행이에요. 정말 다행이에요...”진심으로 피해자를 걱정하고 있는 아이의 모습에 서현주는 마음이 조금 약해졌다.황축복이 다시 물었다.“아빠는 거기서 밥 잘 드시고 계세요?”“응. 굶기지도 않고 춥게 두지도 않을 거야.”“그럼 거기에 얼마나 더 계셔야 해요?”“그건 나도 잘 모르겠어. 재판이 열려봐야 정확히 알 수 있어.”황축복이 입술을 깨물었다.“조금 무서워요. 아빠는 언제쯤 저를 보러 올 수 있을까요?”서현주가 가만히 쳐다보자 황축복의 얼굴에 당황한 기색이 역력해졌다. 목소리가 떨렸지만 단호함이 서려 있었다.“아빠를 잡아가선
남편의 결혼을 지지해요 제1350화
되돌릴 수 있다면 얼마나 좋을까? 하지만 이번 생에 연하나를 다시 만나는 건 불가능한 일이었다.서현주는 백령사에서 간절히 기도했었다. 연하나가 다음 생에는 부디 좋은 가정에서 태어나길, 큰 부귀영화는 바라지 않으니 그저 평안하고 순탄하게, 천수를 누리며 살게 해달라고.황축복을 볼 때마다 연하나의 모습이 떠올라 황축복에게 이토록 인내심을 가질 수 있었던 것이었다. 기꺼이 돕고자 하는 마음도 거기서 비롯되었다.황축복이 물을 다 마시고 조심스럽게 고개를 들어 서현주를 쳐다봤다.“언니...”서현주가 다정한 표정으로 대답했다.“응.”아이가 입술을 잘근잘근 씹었다.“아빠가 어디 계신지 아세요?”그녀의 눈빛이 한없이 다정했다.“알아.”황축복의 눈이 반짝였다.“하지만...”서현주의 말투가 신중하게 바뀌었다.“축복아, 정말로 알고 싶어?”황축복이 다급히 대답하려던 그때 서현주가 말을 가로챘다.“잘 생각해야 해. 네 아빠가 너한테 숨기려 하는 일이야. 아빠의 뜻을 거스르면서까지 듣고 싶어?”아이가 잠시 망설였다가 이내 고개를 끄덕였다.“그래도 알고 싶어요. 계속 모르는 건 싫어요. 아빠가 지금 어떤 상황인지도 알고 싶고요...”서현주가 황축복의 뜻을 존중했다. 비록 어린아이지만 한 인격체로서 존중받을 권리가 있었다.그녀가 알겠다고 하자 황축복이 주먹을 꽉 쥐고 입술을 깨물었다.“언니, 아빠가 진짜로 일이 바빠서 못 오시는 게 맞나요?”서현주가 부드러운 눈길로 아이를 보며 고개를 저었다.황축복의 눈빛이 순식간에 어두워지더니 고개를 푹 떨궜다.“축복아, 미리 말해두지만 아빠의 상황을 알게 되면 네가 많이 속상할 수도 있어.”아이가 고개를 들어 그녀를 멍하니 응시했다.“그래도 알고 싶어?”서현주의 질문에 황축복이 단호하게 고개를 끄덕였다.“네, 알고 싶어요.”“알았어. 그럼 알려줄게.”“고마워요, 언니.”“일단 밥부터 먹을까? 밥 먹고 얘기해줄게.”황축복은 서현주의 말이라면 무엇이든 따랐다.두 사람은 조용히 식사를 마쳤다.
남편의 결혼을 지지해요 제1349화
“호정 호텔에 있어요.”황축복이 순순히 대답하자 서현주가 이어 말했다.“알았어. 30분 뒤에 도착할 테니까 시간 맞춰서 내려와 줄래?”아이가 알겠다고 답했다.“밖이 추우니까 나올 때 겉옷 꼭 챙겨 입고.”아이는 전화를 끊자마자 시키는 대로 방으로 달려가 패딩을 꺼내 입었다. 그러고는 거실 소파에 얌전히 앉아 벽에 걸린 시계를 보며 마음속으로 시간을 세기 시작했다. 서현주가 휴대폰을 내려놓고 비서가 건넨 서류를 받아 훑어본 뒤 하단에 사인하고는 비서에게 물었다.“뒤에 남은 일정이 뭐가 있죠?”“30분 뒤에 연말 실적 보고대회가 있습니다. 회사 임원들이 모두 참석할 예정이고 강 대표님도 오실 겁니다.”다행히 그리 중요한 회의가 아니었다.“내일 오전으로 미뤄요.”비서가 알겠다고 답했다.“잠시 나갔다 올 테니까 무슨 일 있으면 연락해요.”“네. 운전기사를 대기시킬까요?”“아니요. 내가 직접 운전하려고요.”30분 뒤 서현주가 시간을 맞춰 호정 호텔 정문 앞에 도착했다. 멀리서도 호텔 입구에 서 있는 조그만 아이가 보였다. 찬바람을 맞은 바람에 아이의 얼굴이 빨개져 있었다.그녀가 황축복의 앞에 차를 세우고 조수석 창문을 내렸다.“축복아.”유리창이 내려가기 전까지 황축복은 검은 유리창 너머의 사람을 그저 멍하니 쳐다봤다.그러다가 잠시 후 운전석에 앉은 서현주의 얼굴을 똑똑히 확인한 순간 아이의 눈에 갑자기 생기가 돌기 시작했다. 눈빛을 보면 서현주를 무척이나 의지하는 듯했다.서현주가 말했다.“뒤에 타.”황축복이 말없이 고개를 끄덕였다. 호텔 도어맨이 차 문을 열어주자 황축복이 나지막하게 감사 인사를 건네고 차에 올랐다.아이가 안전벨트를 매는 것을 확인한 뒤에야 서현주가 차를 출발시켰다. 백미러로 뒷좌석에 앉은 황축복을 보며 말했다.“축복아, 우리 다른 데 가서 앉아서 얘기할까?”황축복이 조심스럽게 서현주의 눈치를 살피며 낮게 대답했다.“언니 말씀대로 할게요.”“점심시간이 다 되는데 밥은 먹었어?”황축복이 말없이 고개를 저었
남편의 결혼을 지지해요 제1348화
전화가 몇 번 울렸다가 이내 연결되었고 수화기 너머로 차분하고 맑은 여자 목소리가 들려왔다.“여보세요. 누구시죠?”순간 긴장된 황축복이 몇 글자를 중얼거렸다. 하지만 내뱉고 나서야 목소리가 너무 낮아 상대가 알아듣지 못했을 거라는 걸 깨달았다.서현주가 다시 물었다.“뭐라고요?”황축복이 주먹을 꽉 쥐고 용기를 내어 목소리를 냈다.“언니, 저 황축복이에요. 언니가 무슨 일이 있으면 전화해도 된다고 하셔서...”한동안 침묵이 흘렀다가 서현주가 한결 부드러워진 목소리로 대답했다.“그래, 축복아. 무슨 일 있어?”황축복이 고개를 끄덕였다. 문득 서현주가 볼 수 없다는 사실을 뒤늦게 깨닫고 다급히 덧붙였다.“네, 네. 있어요.”서현주가 휴대폰을 들고 조용한 장소를 찾아 이동한 뒤 나지막하게 물었다.“말해 봐. 듣고 있어.”황축복의 손바닥에 식은땀이 배어 나와 쪽지가 거의 젖어 들어갈 정도였다. 아이가 불안한 마음을 억누르며 미세하게 떨리는 목소리로 말했다.“언니한테 여쭤볼 게 있어요. 우리 아빠에 관한 일이에요...”뭔가 짐작 가는 바가 있었던 서현주가 사인할 서류를 들고 있는 비서에게 손짓으로 달라고 하고는 낮은 목소리로 말했다.“응. 뭔데?”아이가 불안한지 입술을 잘근잘근 씹으면서 조심스레 물었다.“혹시 우리 아빠가 지금 어디 계신지 아세요? 아빠가 벌써 한참 동안 저를 보러 오지 않았어요. 어디 계신지도 모르겠고 저한테 알려주지도 않아요. 아빠랑 못 만난 지 엄청 오래됐거든요. 혹시 어디 계신지 아시면 저한테 알려주실 수 있을까요?”서현주가 잠시 침묵하다가 차분하게 입을 열었다.“축복아, 아빠가 너한테 말하지 않은 데에는 그만한 이유가 있을 거야. 아빠의 사정은 아빠의 사적인 일이라서 외부인인 내가 참견할 자격이 없어. 그러니 말해줄 수 없어.”아이가 입술을 깨물며 손톱이 손바닥을 파고들 정도로 주먹을 꽉 쥐었다. “하지만 너무 알고 싶어요. 언니, 저 너무 무서워요...”서현주의 얼굴이 살짝 일그러졌다.“뭐가?”황축복이
남편의 결혼을 지지해요 제160화
서현주는 정말 가고 싶지 않아 주먹을 꽉 쥐었다.하지만 지금은 연지훈에게 부탁해야만 이 휴게실에 머물 수 있었기에 그의 뜻을 따르지 않으면 쫓겨날 수도 있었다.서현주는 어쩔 수 없이 일어나 연지훈 쪽으로 걸어갔다.그녀는 가까이 다가가서야 연지훈의 얼굴이 좀 창백해진 걸 볼 수 있었다. 입술에도 핏기가 거의 사라졌고, 이마에는 식은땀이 송골송골 맺혀 있었다.연지훈은 머리를 뒤로 기대고 눈을 꼭 감은 채 신음을 냈다.서현주는 시선을 거두고 발밑에 있는 짙은 와인색 카펫을 바라보았다.연지훈이 어떻게 되든 그녀랑은 아무런 상관도
남편의 결혼을 지지해요 제126화
서현주는 어이가 없다는 듯 웃었다.강혜인은 역시 타고난 장사꾼이었다. 그저 길거리에 노점 하나 차리는 일인데도 벌써 사업가의 재능이 엿보였다. 게다가 이익 분배 얘기까지 꺼내다니.그때 강혜인이 갑자기 그녀의 손을 뿌리며 말했다.“아, 안 되겠다. 넌 이제 수능 준비해야 하잖아. 내가 네 공부를 방해하면 안 되지. 이건 내가 혼자 할게.”서현주는 웃으며 고개를 저었다.“괜찮아. 시간 날 때 도와줄게. 나도 하루 종일 공부만 하는 건 아니야. 그렇게 걱정하지 않아도 돼.”그 말에 강혜인의 눈이 반짝였다.“좋아! 오늘 주말이
남편의 결혼을 지지해요 제152화
서현주는 강혜인이 이 책에 관심 가질 줄 알았는데 그냥 한 번 훑어보고는 코를 찡긋하며 말했다.“너무 지루해. 숫자랑 알파벳뿐이잖아. 보기만 해도 머리가 아파.”서현주는 잠깐 멍해졌다가 이내 웃으며 말했다.“그래?”강혜인은 살짝 책장에 기대 손을 포개더니 말했다.“컴퓨터 전공하고 싶으면 해. 난 이제 공부 안 할 거야.”사실 서현주는 이 대답이 전혀 놀랍지 않았다.강혜인의 외할머니는 중병을 앓고 계셨다. 강혜인은 치료할만한 돈도 없었고, 게다가 성적 미달이라 대학 입학도 불가했다. 누구라도 강혜인의 장래가 밝지 않다고
남편의 결혼을 지지해요 제130화
서현주는 팔을 마구 휘두르며 연지훈의 등을 퍽퍽 내리쳤다. 그럴수록 연지훈은 걸음이 더 빨라졌고 몸이 심하게 흔들렸다. 분노가 치밀어 오른 서현주는 차라리 그의 어깨를 꽉 깨물고 싶을 지경이었다.“지훈 씨, 미쳤어요?”그녀의 고함에도 연지훈은 아무 대답 없이 차 문을 벌컥 열더니 서현주를 뒷좌석으로 내던졌다. 시트는 부드러웠지만 그 충격에 서현주는 머리가 도는 듯 어지러웠다.정신이 어수선한 와중에 멀리서 강혜인의 목소리가 들려왔다.“연지훈 씨, 못 들었어요? 현주는 그쪽이랑 가기 싫다잖아요!”펑.이때 차 문이 거칠게 닫히
