고현은 아직 여자의 신분을 회복할 계획이 없었다.“아직 화려한 프러포즈는 하지 않았어요.”전호영은 솔직하게 대답했다.고빈은 웃으면서 말을 건넸다.“저는 호영 씨가 청혼한 줄 알았잖아요. 이렇게 큰일을 왜 우리한테 말하지 않았나 했는데 제대로 청혼하지 않았군요. 그럼 언제쯤 우리 형한테 청혼할 거예요? 꼭 성대하게 청혼해야 해요. 사람 많은 곳을 골라서 프러포즈도 하세요. 그러면 옆에서 구경하던 사람들이 호영 씨한테 시집가라고 소리칠지도 모르니까요.”전호영이 공개적으로 화려하게 청혼하는 것을 사람들이 보게 된다면 분명 많은 사람이 구경하러 모여들게 될 것이다. 그러나 고현을 전호영에게 시집가라고 응원할 사람은 없을 것이다.오히려 전호영을 욕하거나 심지어 달걀을 뿌리는 사람들, 그리고 전호영에게 두 사람이 국내에서 합법적인 부부가 될 수 없다는 것을 알려주는 사람도 나타날 것이다.고현이 여자의 신분을 회복하지 않는 한 전호영의 청혼은 모두의 축복을 받을 수 없을 것이다.전호영도 이 점을 잘 알고 있었다.전호영이 말을 이었다.“현이 씨가 저와 결혼하고 싶어 한다면 저는 분명 성대하게 그녀에게 청혼할 거예요. 그리고 화려한 약혼식과 성대한 결혼식을 올릴 거고요. 저는 모든 것들을 전부 고현 씨에게 주어 그녀를 조금도 섭섭하게 만들지 않을 겁니다.”“저는 호영 씨를 믿어요! 호영 씨는 정말 우리 누나한테 진심이네요. 그런데 우리 누나가 호영 씨에 대한 마음은 그렇게 깊지 못한 것 같은데 아직도 더 노력하셔야겠네요.”고빈은 싱글벙글 웃으며 전호영을 격려했다.전호영이 한숨을 내쉬면서 대답했다.“저는 늘 노력하고 있어요. 내년에 고현 씨가 저에게 마음을 완전히 열게 된다 해도 저는 아주 기쁜걸요.”고빈은 또 전호영을 위로했다.“사실 호영 씨는 너무 대단하세요. 호영 씨와 저의 누나가 겨우 몇 개월밖에 지내지 못했는데도 이미 우리 누나의 마음을 움직였잖아요. 우리 누나가 고씨 그룹을 맡고 나서 많은 젊은 인재들을 만났지만, 누구도 우리 누나의 마음
전호영은 미래의 처남을 노려보며 꾸지람했다.“어쩐지 고빈 씨와 제가 이토록 대화가 잘 통하더라니, 우리 둘 다 같은 사람이었네요. 파렴치하고 뻔뻔하잖아요.”고빈은 어떻게 말을 이어야 할지 몰라 멍하니 앉아 있었다.전호영은 고빈을 그대로 두고 떠나버렸다.고씨 그룹이 앞으로 어떻게 운영되고 누가 관리할지는 고씨 가문의 일이다. 전호영은 지금 고씨 가문의 사위가 아니지만, 설령 고씨 가문의 사위가 되더라도 이런 일에 끼어들려고 하지 않았다.전호영은 다른 사람들이 그가 고씨 가문의 돈 때문에 장가왔다고 생각할까 봐 두려웠다.사실 전호영은 고씨 가문의 재산에 일도 관심 없는 사람이다. 고씨 가문은 강성에서 재력 순위가 앞자리를 차지할 만큼 막강한 재벌가이지만 전씨 그룹보다는 여전히 차이가 났다.고현이 일을 마치자마자 전호영이 문을 밀고 들어왔다.“현이 씨, 일 끝났죠? 가요, 밥 먹으러 가요.”전호영은 성큼성큼 다가와 웃으며 고현에게 물었다.고현은 알았다고 대답하면서 처리했던 서류들을 가지런히 쌓아둔 후 인터폰을 눌러 비서에게 들어오라고 알렸다. 비서는 곧 그 서류들을 가져갔고 고현은 그제야 일어나서 의자에서 일어났다.전호영은 손을 뻗어 그녀의 손을 잡으려 했지만, 고현이 바로 거절했다.“회사에서 제 손을 잡지 마세요.”“우리 두 사람이 서로 사귀는 것을 아직도 모르는 사람이 있어요? 손 잡는 게 뭐 어때서요?”전호영은 투덜댔지만, 고현을 화나게 하고 싶지 않아 다시 손을 거두어들였다.두 사람은 어깨를 나란히 하고 밖으로 걸어갔다.10분 후.차 여러 대가 고씨 그룹을 떠났다.공항에서 돌아온 이은화는 전호영 일행보다 몇 분 일찍 하루 호텔에 도착했다.이은화는 차에서 몇 분 동안 가만히 앉아 있다가 내렸다.“대표님.”경호원들은 이은화 뒤로 모여들었다. 그들은 이은화가 왜 목적지를 바꾸려고 했는지 이해하지 못했다.이은화는 심호흡을 하며 자신을 진정시키려고 노력했다. 그녀는 낮은 목소리로 지시했다.“두 사람은 나를 따라 들어가고 다른
그러자 이은화가 대답했다.“실례합니다만, 정군호 씨 계신가요?”“누구야? 누가 날 찾아왔어?”정군호는 금방 목욕하고 마침 욕실에서 나왔다.그는 마른 수건으로 머리를 닦으며 나오면서 물었다.입구에 서 있는 아내를 본 정군호는 눈이 휘둥그레졌다.그는 자신이 눈이 어두워진 줄 알고 서둘러 자신의 눈을 닦고 다시 눈여겨보았다. 그러나 그는 아무리 관리를 잘해도 세월의 흔적이 남아 있는 이은화의 얼굴을 보게 되었다.“자기야, 자기를 찾고 있는데?”그 강윤지는 몸을 돌려 정군호의 물음에 대답했다.사실 강윤지는 마음속으로 정군호의 아내임을 어느 정도 눈치챘다.그러나 강윤지는 상관없었다.강윤지는 얼마나 많은 아내가 그녀를 찾아와 난리를 피웠는지 모른다. 그녀는 상류사회의 남자를 찾지 않는 한 그녀의 배후에 있는 우두머리 남자 친구에게 들키지 않으리라 생각했다.강윤지의 남자 친구는 여자 친구가 너무 많아 아마도 그녀의 존재조차 잊고 있을지도 모른다. 다행히도 그녀의 용돈을 끊지 않았기 때문에 여전히 그 우두머리의 여자 친구라는 명분을 걸고 다닐 수 있었고 다른 사람을 속여 자신이 그 우두머리가 가장 좋아하는 여자 중 하나라고 속이면 아무도 그녀를 심하게 괴롭히지 않았다.“여... 여보, 언제 돌아왔어?”정군호는 얼굴이 창백해져서 더듬거리며 이은화에게 물었다.그의 수건을 들고 있는 손은 저도 모르게 떨고 있었다.‘며칠 더 지나야 돌아온다고 하지 않았나? 왜 지금 여기에 나타났지?’정군호는 바람을 피우다가 아내에게 딱 걸렸다.이은화의 성격을 알고 있는 정군호는 두 다리를 부들부들 떨었다.그러다가 정군호가 갑자기 고개를 돌려 담배 한 대에 불을 붙이더니 강윤지를 가리키며 거짓말하기 시작했다.“여보, 이 여자가 날 꼬셨어. 날 꼬셨단 말이야.”“어이! 영감탱이! 당신이 날 좋아한다면서 나에게 매일 귀한 선물을 주면서 밥도 사주고 온갖 비위를 맞춰주며 용돈도 줬잖아. 뻔뻔하게 날 쫓아다니다가 내가 이제 놀아주니까 뭐? 내가 당신 꼬드겼다고? 난 잘
이은화는 정군호에게 뺨을 연달아 때렸다. 정군호의 얼굴은 금세 시퍼렇게 멍들고 코가 퉁퉁 부어올랐으며 그의 입가뿐만 아니라 코에서도 피가 철철 흘렀다.그는 감히 반격하지 못하고 아내의 노여움을 견뎌내고 있었다.이은화가 동작을 멈추자 정군호는 이은화의 손을 잡고 안쓰러운 얼굴로 물었다.“여보, 손 많이 아파요? 힘들어요? 제가 불어드릴게요.”이은화는 정군호를 발로 걷어차면서 그는 땅에 넘어지고 말았다.“두 사람 얼른 데려가.”이은화는 두 명의 경호원에게 두 사람을 데려가 계속해서 벌하라고 차갑게 지시했다.이은화는 감히 그녀를 배반한 사람을 쉽게 용서하지 않았다.경호원들 즉시 방으로 들어가 강윤지를 끌고 이은화를 따라갔다.정군호는 경호원들이 끌 필요 없이 스스로 땅에서 일어나 순순히 이은화의 뒤를 따라다니면서 사정했다.정군호는 그가 강윤지에게 속아 넘어갔다면서, 절대로 그가 먼저 강윤지를 꼬드긴 것이 아니라면서, 호텔에서 많이 소비한 것이 아니라면서 자신을 위해 변명했다.이은화는 그의 말을 듣는 둥 마는 둥 여전히 앞으로 걸어갔고 그와 동시에 집사에게 전화를 걸어 그녀의 자식들을 모두 집으로 불러들이라고 지시했다.정군호가 감히 그녀를 배신한 것은 그의 손에 돈이 있었기 때문이다.돈이 있어야 그렇게 젊고 파렴치한 천한 여자를 속일 수 있었다.겉으로는 정군호의 매달 용돈은 적지 않았지만, 이은화는 줄곧 남편의 용돈을 10만 원 이상 준 적이 없었다. 지금 정군호가 하루 호텔과 같은 고급 호텔에 가서 소비할 수 있는 것은 분명 이은화의 자식들이 정군호에게 도움을 준 덕일 것이다.이은화는 어떤 효자가 정군호를 이렇게 효도하는지 알고 싶었다.이은화가 집사에게 아들딸들을 집으로 돌아오라고 지시한 말을 듣던 정군호는 얼굴빛이 다시 어둡게 변했다. 그는 마음속으로는 이은화가 미워 죽을 지경이었지만 감히 겉으로 악담을 한마디조차 내뱉지 못했다.두 명의 경호원에게 끌려가던 강윤지는 처음에는 얌전하게 경호원들에게 끌려가다가 1층으로 내려가자 기회를 엿보
강윤지가 경호원에게 잡히자 이은화는 강윤지를 힘껏 때리기 시작했고 강윤지의 얼굴은 퉁퉁 부어 조금 전의 아름다웠던 미모는 온데간데없어졌다.“여보.”정군호는 이은화가 사람을 때려죽일까 봐, 한동안 자신과 바람을 피운 강윤지가 걱정되어 이은화의 손을 잡아끌었다.그러자 이은화는 화를 정군호에게 풀기 시작했다.이은화는 바로 몸을 돌려 정군호의 뺨을 때렸다.구경하는 사람들 앞에서도 이은화는 아랑곳하지 않고 남편을 붙잡고 폭행했다.이때 그 광경을 구경하던 전호영이 나섰다.“이 대표님.”전호영은 굵고 낮은 목소리로 이은화를 불렀다.남편에게 주먹질하고 걷어차던 이은화는 그제야 동작을 멈추었다.이은화는 고개를 돌려 자기를 부르는 사람을 바라보았고 그 사람이 전호영임을 알아차렸다.그녀는 그제야 정신을 차린 듯 남편을 때리다가 흐트러진 옷을 정리하면서 인사했다.“호영 씨군요.”“네, 제가 조금 전에 돌아와서 무슨 일이 일어났는지 모르겠습니다만, 여기는 저희 하루 호텔이에요. 제 구역에서 사람을 죽이면 안 되시잖아요. 저의 하루 호텔의 명성에 영향을 끼치면 저희도 곤란해요.”이은화는 정말 대단한 여자였다.그녀는 바람피우는 남편과 강윤지를 때릴 때는 정말 가차 없이 때렸다.사람들은 정군호를 몰랐지만, 조금 전에 강윤지가 싸우면서 정군호가 이은화의 남편이라는 사실을 폭로했기에 지금 구경꾼들은 모두 정군호가 이씨 가문의 남편이라는 것을 알게 되었다.정군호가 이씨 가문의 데릴사위이고 바람을 피우다가 이은화한테 딱 잡혔다. 그리고 이은화에게 호텔 입구에서, 그것도 사람들 앞에서 한바탕 맞았기에 그의 체면도 완전히 구겨졌다.전호영은 정군호가 이은화를 무척 미워할 것이라고 속으로 짐작했다.이은화는 심호흡을 크게 했다. 그리고는 전호영에게 사과했다.“죄송해요, 전 대표님. 제가 너무 화가 나서 여기가 하루 호텔이라는 것조차도 잊어버렸어요. 지금 바로 사람을 데리고 떠나겠어요. 하루 호텔을 더럽히면 안 되죠.”얼굴이 시퍼렇고 코가 퉁퉁 부은 채로 낭패한 모습을
정군호가 이은화에게 끌려간 후, 심하게 얻어맞은 강윤지는 사람들의 비난을 받았다.강윤지가 남의 가정을 망친 내연녀라는 것을 알고 있는 사람들은 누구도 그녀가 남에게 맞았다고 동정하지 않았다.강윤지는 힘겹게 일어나 비틀거리며 자리를 떠났다. 그녀는 그 늙은 정군호가 이씨 가문의 가주 남편이라는 것을 전혀 몰랐다. 만약 알았다면 정군호와 만나지도 않았을 것이다.강윤지는 예전처럼 우두머리를 내세워 자신을 보호했었는데 이번에 아무런 소용도 없을 줄은 몰랐다. 결국, 그녀는 이은화에 의해 얼굴이 퉁퉁 부을 정도로 맞고 말았다.전호영은 고현을 데리고 호텔로 들어갔다.두 사람은 호텔 레스토랑에 들어가서 음식이 나오기를 기다리고 있었다. 이때 전호영이 고현에게 물었다.“볼거리 재미있었죠?”그들은 단지 이은화보다 몇 분 늦게 호텔에 도착했다.이은화가 호텔 룸에 들어가서 정군호와 강윤지를 잡았을 때 전호영은 고현을 데리고 현장에 가지 않고 일 층 휴게실 소파에 잠시 앉아 있었다.강윤지가 도망치려고 하지 않았더라면 이 볼거리는 아마 볼 만한 것이 없었을 것이다.“정말 재미있었어요.”고현이 대답했다.“은밀하게 처리했죠? 이 대표님한테 들키면 안 돼요. 이 대표님 곁에 특별비서가 있어요. 이씨 가문의 가주 옆에 배정되는 특별비서인데 그들은 가주한테 가장 충실하고 능력도 엄청나게 뛰어나거든요. 이 대표님의 많은 일은 아마 그 특별비서가 도와서 기획하고 안배하는 경우가 많아요.”전호영이 말을 이었다.“이 일은 저 혼자 추진한 것은 아니에요. 윤미 씨가 뒤에서 이 일을 꾸몄어요. 정군호 씨 내연녀도 윤미 씨가 선택해 정군호와 우연히 마주치게 하여 서로한테 깊이 빠져들게 한 거예요.”“물론 이 대표님 사람들이 알아채지 못하게 할 거예요. 이 일은 우연처럼 꾸며졌기에 누가 뒤에서 조종하는 것을 전혀 알아챌 수 없을 거예요. 저는 저 자신을 보호할 수 있을 뿐만 아니라 이 대표님이 윤미 씨가 꾸민 일이라는 것도 눈치채지 못할 거예요.”전호영은 고현이 이윤미를 무척
그러면 전호영도 곤란해질 것이다.한편, 이윤미는 집으로 가는 길이었다.이은화가 강성으로 돌아온 사실을 이윤미는 방윤림을 통해서 알게 되었다.그리고 이은화가 공항에서 돌아오자마자 바로 하루 호텔로 직행했다는 것도 알고 있었다.묻지 않아도 이은화가 직접 간통하는 것을 잡으러 갔을 것이다.정군호의 최근에 벌인 일에 대해 이윤미는 겉으로는 모르는 척했지만 사실 속으로 뻔히 알고 있었다.전호영의 말대로 정군호가 바람을 핀 일은 주로 이윤미가 꾸민 일이었고 전호영이 뒤에서 조금 부추겼을 뿐이다.이 시각, 집으로 돌아가라는 통보를 받은 이윤미는 어머니의 분노가 최고조에 달했으리라는 것도 잘 알고 있었다.이윤미의 오빠들은 조마조마했다.이은화가 갑자기 그들에게 모두 집으로 돌아가라고 통보한 이유가 무엇 때문인지 몰랐다.이은화가 왜 일찍 돌아왔는지는 더더욱 몰랐다. 강성에 며칠 더 있어야 돌아온다고 했는데...이윤미가 집에 도착했을 때 이윤정과 그녀의 세 명의 형수들도 모두 집에 도착했다.정일범 형제는 이윤정의 뒤에 숨어있었다.남매 네 명이 집에서 만났을 때 정일범은 이윤미를 꾸지람했다.“윤미야, 넌 엄마가 일찍 온 것도 몰랐어? 우리한테 알려주지도 않고. 이씨 가문의 후계자 소식이 너무 느린 거 아니야?”이윤미가 말을 이었다.“큰 오빠는 엄마랑 사이가 더 가까운데도 엄마가 일찍 오신 것을 몰랐잖아. 집에 있을 때도 난 항상 엄마한테 혼나기만 했는데 내가 알 리가 없잖아. 오빠들이 날 협조해 주지도 않고 날 지지해 주지도 않으면서. 오빠들은 내가 소식이 느린 게 기쁘지 않아?”이윤미는 정일범 일행을 뒤로 한 채 먼저 집 안으로 들어갔다.정일범은 남동생들에게 말했다.“저 시골뜨기는 내가 몇 마디 좀 했다고 나한테 대드는 것 좀 봐. 능력도 없고 소식도 느린 주제에 우리를 탓하다니. 부끄럽지도 않은가 봐.”“그러게. 촌 X은 촌 X일 뿐이야. 아무리 예쁜 옷을 입어도 개변할 수 없는 사실이지.”이씨 가문의 둘째 도련님 정일군은 정일범의 말에 맞
정군호의 모습을 본 그들은 아무 말도 하지 못했다.이은화는 소파 위에 앉아 키보드 위에 무릎 꿇고 훌쩍훌쩍 울고 있는 정군호를 거들떠보지도 않은 채 담배를 피우고 있었다.집안의 사람들은 모두 서 있었다.누구도 감히 말을 꺼내지 못했다.이은화가 가장 아끼는 이윤정도 지금은 아무 말도 하지 않았다.정일범은 그의 아내 조윤을 살며시 잡아당기며 작은 소리로 물었다.“아빠가 왜 저러고 계셔? 누구한테 얻어 맞기라도 한 거야?”조윤은 멈칫하다가 고개를 갸웃거리면서 낮은 소리로 대답했다.“어머님께 맞으셨어요. 지금 키보드 위에 무릎 꿇고 있는 거 안 보이세요? 아버님께서 바람을 피우셨는데 엄마한테 딱 걸렸거든요. 그래서 그 내연녀도 어머님께 엄청나게 맞으셨대요.”그 말을 들은 정일범의 안색은 바로 변했다.정일범은 자신이 바람을 피운 일을 떠올렸다.이은화 부부는 아들들이 바람을 피운 일에 관해 보는 둥 마는 둥 했다.하지만 이은화에게는 정군호가 바람피우는 일이 크나큰 사건이었기 때문에 그녀의 아들에게까지 연루될 수 있었다. 특히 정일범 형제들도 바람을 피운 상황에서 말이다.정일범은 더 이상 묻지 않고 조윤의 곁에 묵묵히 서 있었다.“엄마.”이윤미가 집안의 쥐죽은 듯한 정적을 깨뜨렸다.그녀는 얼굴이 시퍼렇게 멍들고 코가 퉁퉁 부어올라 평소 멋진 모습을 찾아볼 수 없게 된 정군호를 보고 또 얼굴이 새파랗게 질린 이은화를 보더니 바로 물었다.“엄마, 무슨 일이에요? 아빠는 왜 또 그렇게 계세요? 누가 우리 아버지를 이 정도로 때렸어요? 아빠, 누구랑 싸우셨어요?”이씨 가문의 사모님들은 모두 정군호를 비웃는 표정으로 보고 있더니 곁에 서 있는 그녀들 남편의 허리를 쥐어뜯었다. 정일범 형제는 아프지만, 감히 소리를 내지 못해 애써 참고 있었다.“윤미야, 아빠가 잘못했어. 나도 내가 잘못한 것도 알고 있어. 나 대신 엄마한테 사정 좀 해줘. 내가 다시는 그러지 않겠다고 약속할게.”정군호는 이윤미에게 자신을 위해 좋은 말 좀 해달라고 부탁했다.이윤미
“할머니, 제가 뭐가 똑똑해요, 전 진짜 멍청해요. 할머니야말로 대단하신 분이죠.”전이혁은 할머니께 아부하는 멘트를 던졌다.하지만 그것이 단순히 아부라고 할 수 없는 게, 할머니는 정말 대단한 인물이었다. 남들이 보기엔 전씨 가문 자손들은 이미 충분히 뛰어난 사람이었지만 그래도 할머니의 손바닥 안에서 벗어날 수는 없었다. 할머니는 마치 삼장법사였고 자손들은 손오공 같은 존재로 손오공이 아무리 강해도 삼장법사 앞에선 어쩔 수 없는 것이었다.“할머니, 저 진짜 꼼수 같은 거 부리지 않아요.”“그건 네 사정이고. 어떻게 하든 네 마음대로 해. 할머니는 이미 너에게 신붓감을 골라줬고, 대시하든 포기하든 그것 역시 너에게 달린 일이야. 1년이면 충분히 생각할 시간을 줬다고 생각한다.”“하지만 한 가지 경고할게. 지금까지 우리 전씨 가문에는 일편단심인 남자만 있었을 뿐 양다리를 걸치는 남자는 없었어. 네가 전씨 가문의 가풍을 망가뜨리는 일은 없었으면 한다.”전이혁은 최대한 얼굴에 미소를 띠며 말했다.“알겠어요, 할머니. 저 이제 운전해야 해요. 도착해서 또 이야기 나눠요.”“그래, 운전 조심하고.”할머니는 전이혁에게 안전을 당부하고 전화를 끊었다.전화를 끊은 뒤, 할머니는 곧장 양씨 아저씨에게 전화를 걸었다.“양 집사, 내 생선은?”할머니는 자신이 잡은 생선을 혹시 다른 사람이 먹을까 봐 걱정하고 있었다.양씨 아저씨는 웃으며 대답했다.“어르신께서 구운 생선은 냄새가 정말 좋아요. 아무도 어르신의 생선을 뺏어 먹으려 하지 않으니 안심하세요.”그들 몇몇 자식들 따라 직원 숙소에서 지내는 할머니들은 전씨 할머니가 좋은 분인 걸 알고 함께 수다도 떨고 낚시도 하지만 전씨 가문의 중심인 전씨 할머니의 권위를 누구보다 잘 알고 있었다. 그러니 그들은 전씨 할머니의 물건을 건드리는 일은 없었다. 혹시나 건드렸다가 이곳에서 일하는 자식들에게 피해를 줄 수도 있었으니까.서원 리조트의 모든 직원은 훌륭한 대우와 복지를 받고 있었다. 산기슭에 지어진 숙소는 혼자인
두 사람은 함께 아침을 먹은 후, 방을 나섰다.그러자 집사는 전태윤이 다음에 올 때 묵을 수 있도록 스위트룸을 원래 상태로 정리하기 시작했다.도아영은 자신의 방으로 돌아가서 다시 잠을 청했다.전이혁은 할머니에게 전화를 걸었고, 할머니가 전화를 받자 물었다.“할머니, 지금 어디 계세요?”“리조트에 있어. 무슨 일이야? 할머니 보고 싶어? 그렇다면 와서 할머니랑 같이 밥 한 끼 먹자.”그러더니 할머니는 한 마디 덧붙였다.“지금 생선이 막 익었어. 냄새 진짜 좋다.”전이혁은 의아해하며 물었다.“아침부터 생선 구워 드세요?”“너한테 말한 거 아니야. 친구들이랑 얘기 중이었어. 아침부터 생선 구우면 안 돼? 그리고 지금 아침도 아니잖아. 아홉 시도 넘었네, 해가 중천에 뜨려고 하고 있어.”“오늘 날씨도 풀렸고, 할머니는 친구들이랑 낚시 갔다가 지금은 잡은 생선 구워 먹고 있어. 소풍하는 느낌이라 꽤 괜찮아.”전이혁은 그 모습이 쉽게 그려졌다. 산 아래에는 맑은 시냇물이 흐르고 있었고 물 아래에는 물고기와 새우들이 헤엄치고 있었다.할머니는 가끔 몇몇 직원들의 어머니들과 함께 낚시하곤 했었다. 냇가에는 큰 나무 한 그루 있었는데 그 아래에는 돌로 된 테이블이 몇 개 있어 할머니의 한마디면 집사는 바비큐 그릴을 가져와 그들이 직접 구워 먹을 수 있도록 해주었다.할머니가 말하길, 그들은 먹는 것보다는 굽는 과정을 더 즐겼다. 비록 직원이 구워줄 수도 있었지만, 그들은 다른 사람이 구워주는 건 맛이 없다며 투덜대기도 했었다. 그리고 그들은 다 먹지 못할 때면 남은 건 직원들에게 나눠주기도 했었다.서원 리조트의 직원들은 모두 알고 있었다. 할머니는 권위를 내세우며 직원들에게 막 대하지 않고 옆집 할머니처럼 따뜻하게 대해준다는 사실을.“할머니, 생선 더 잡아서 구워주세요. 저 지금 갈게요.”전이혁은 결심한 듯 할머니에게 진실을 털어놓으러 갈 생각이었다.“네가 와서 직접 잡아. 손질까지 하면 할머니가 구워줄게.”그러더니 할머니는 전이혁에게 물었다.“
“여긴 호텔 맞고, 당연히 아영 씨가 묵던 방일 수가 없죠. 어제 아영 씨가 취해서 방에 데려다줬는데 눕자마자 토하더라고요. 침대랑 바닥까지 모두 엉망이 돼서 어쩔 수 없이 다른 방으로 옮겼어요.”전이혁은 다시 자리에 앉더니 도아영에게 말했다.“아영 씨 술 취하면 정말 감당하기 힘들어요. 앞으로 술 좀 줄이는 게 좋을 것 같네요.”도아영은 잠시 생각에 잠기더니 입을 뗐다.“제가 전이혁 씨랑 함께 많이 마신 건 알겠는데 그 뒤로는 기억이 하나도 안 나네요. 그런데 그 술 진짜 맛있었어요. 제가 해주시로 돌아갈 때 한 박스만 챙겨줘요. 기분 안 좋을 때 집에서 한두 잔 마시려고요.”“아영 씨가 그 정도로 술이 부족하진 않을 텐데요?”전이혁은 도아영의 집에 좋은 술이 부족할 리가 없다고 생각했다. 그러니 그는 도아영의 말이 전혀 믿기지 않았다.“맞아요. 술이 부족한 건 아니에요. 하지만 전이혁 씨가 준 술은 부족하죠.”전이혁은 잠시 말문이 막혔다.“그래요. 아영 씨가 돌아갈 때 한 박스 챙겨줄게요. 그리고 관성 특산물도 좀 챙길 테니 같이 가져가요. 어찌 되었든 먼 길 왔는데 헛걸음하게 하면 안 되니까요.”도아영은 웃으며 대답했다.“맞아요. 헛걸음하게 만들면 안 되죠.”그러더니 그녀는 전이혁의 옆으로 다가가 소파에 기대어 앉았다.“전이혁 씨, 여기 꿀 있어요? 머리가 아파서 그러는데 저 꿀물 좀 타 주면 안 돼요?”“아까는 참을 만하다면서요?”전이혁은 말은 그렇게 하면서도 자리에서 일어났다.“일단 세수 좀 하고요. 그리고 타 줄게요. 아영 씨도 세수해요.”“목욕할 거면 아영 씨 방에 가서 해요. 여긴 우리 형이 자주 묵는 스위트룸인데, 아영 씨니까 형이 허락한 거지, 다른 사람이었으면 형수님이 부탁해도 절대 안 된다고 했을 거예요.”전이혁의 큰형과 형수님은 도아영이 할머니께서 정해준 자신의 신붓감이라는 걸 알고,이미 도아영을 가족이나 다름없이 생각하고 있었다.어젯밤, 전이혁이 그런 말을 했을 때 도아영은 살짝 기분이 상했었다. 하지만
전이혁은 얼른 도아영을 부축하더니 살짝 귀찮다는 듯이 물었다.“아영 씨, 또 왜 그래요?”“저... 화장실... ”도아영은 눈이 풀린 채 말도 제대로 하지 못했다.“화장실 가고 싶어요?”도아영은 비틀거리며 제대로 걷기도 힘든 상태였고 전이혁의 표정은 점점 굳어지기 시작했다. 도아영을 혼자 화장실에 가게 둘 수도 없고 그렇다고 남자인 자신이 부축해서 데려가는 것도 난감한 일이었다.도아영은 고개를 끄덕이더니 비틀거리며 걸음을 옮기기 시작했다.전이혁은 급히 그녀를 부축하며 다시 한번 물었다.“혼자 괜찮겠어요?”도아영은 묵묵부답이었다. 그녀는 이미 지금 곁에 있는 사람이 누군지도 모를 정도로 심하게 취해 있었다.도아영의 상태를 보아하니 전이혁은 어쩔 수 없이 그녀를 부축해 화장실로 데려가야 했다. 전이혁은 가면서도 입으로는 끊임없이 투덜거렸다.그는 도아영을 화장실로 들여보내고 도망치듯 밖으로 뛰어나왔다.전이혁은 도아영이 나올 때까지 밖에서 기다리고 있었다. 하지만 그녀는 10분이 넘도록 나오지 않았고, 노크를 해도 아무 반응이 없었다. 결국, 전이혁은 걱정된 마음에 문을 살짝 열어 안을 들여다봤지만 무슨 일인지 도아영의 모습은 보이지 않았다.‘어? 어디 간 거야?’전이혁은 의심스러운 마음에 문을 활짝 열고 들어가 보았다. 그 결과, 도아영은 화장실 문 옆 벽에 기대어 앉아 있었다. 그러니 문틈 사이로 도아영이 보이지 않았던 것이었다.“이 여자 진짜!”도아영의 모습을 보자, 전이혁은 앞으로 절대 그녀에게 술을 많이 마시게 하지 않으리라고 결심했다. 더 정확히 말하자면 전이혁은 앞으로 자신이 도아영과 함께 밥을 먹게 된다면 그녀에게 술을 마시지 못하게 할 생각이었다. 자신 말고는 도아영이 다른 누구와 함께 얼마나 마시든, 그건 전이혁이 상관할 바가 아니었다.전이혁은 안으로 들어가 도아영을 안고 나온 뒤, 그녀를 침대에 눕혔다.그는 원래 방으로 돌아가 쉴 예정이었지만, 도아영의 상태를 보아하니 도저히 마음이 놓이지 않았다.결국 그날 저녁,
한편 호텔에서 도아영을 돌보던 전이혁은 전창빈의 메시지를 확인하더니 단독으로 그에게 음성 메시지로 물었다.[너 그 먼 곳까지 가서 가정 요리사를 하려고?]전창빈은 소파에 앉아 답장을 보냈다.[안 될 건 없지? 선우씨 가문의 가정 요리사 자리는 도전적이잖아. 내가 합격할 수 있을지 시험해 보고 싶었어. 다행히도 형 동생이 모든 경쟁자를 물리쳤지 뭐야. 난관을 하나둘씩 돌파했어.]전이혁이 회답했다.[요리사 하나 뽑는 걸 대통령 선거처럼 하는구먼. 얼마나 있을 계획이야? 설날도 얼마 안 남았는데 명절에는 안 오려고?]전창빈이 답장했다.[설날에는 아마 못 갈 것 같아. 여기 주인이 날 해고하면 그때나 갈 수는 있겠는지.]전이혁이 피식 웃었다.[네 실력으로는 해고당할 리가 없잖아. 네가 주인을 해고하는 게 더 말이 되겠다. 이해가 안 가. 왜 그 먼 곳까지 가려고 한 거야? 넌 사업도 있는데... 어디서 요리하든 다 마찬가지일 텐데 굳이 몇천 리나 떨어진 곳까지 갈 필요가 있나? 거기 추울 텐데 너 괜찮겠어?]전창빈이 대답했다.[우리 추위를 못 타본 것도 아니고. 형도 할머니에 의해 눈이 수북이 쌓인 산으로 버려지지 않았어? 내 얘긴 그만하고... 형은 어때? 우리 미래의 형수님께 구애하기 시작했어?]‘난 벌써 움직이고 있는데 형이 아직도 움직이지 않는다면... 내가 나중에 민아 씨와 함께 할머니께 인사를 드리러 갈 때 형은 대체 어쩌려고?’전창빈은 속으로 생각했다.전씨 할머니의 지팡이가 전창빈의 등짝을 때리지 않는다면 해가 서쪽에 뜨는 거나 다름없을 것이다.[말도 마라. 정말 귀찮아. 큰형수님이 오늘 저녁에 우리한테 밥 사주셨어.]전창빈이 웃으며 회답했다.[하하! 괴로웠겠네.][내 말이. 할머니께서 나에게 정해주신 그 여자분이 큰형수님을 찾아가 하소연했더니 큰형수님이 우리 두 사람에게 밥을 사주신 거 있지.][형이 우리 형수님한테 무슨 짓이라도 했어?][아직 너의 형수님이 아니거든!]전이혁은 전창빈의 호칭을 정정했다. 그는 도아영과
“저는 앞으로 큰아가씨의 평가에 근거해서 요리 방법을 조정해 나갈 거예요. 그렇게 해야만 실력을 키울 수 있을 테니까요. 제가 만드는 모든 요리를 큰아가씨께서 만족해하시면 제가 여기에서 졸업할 수 있겠네요.”강진은 웃으며 대답했다.“그렇게 되면 큰아가씨께서 당신을 놓아주지 않을걸요.”‘평생 선우민아 씨를 위해 요리해 드리는 건 기쁜 일이지.'이 말을 입 밖으로 내뱉고 싶었지만 전창빈은 꾹 참았다. 이런 말은 입 밖에 내지 않는 게 좋을 것이다.너무 노골적으로 드러내면 오해를 살 수 있으니까. 설령 전창빈이 선우민아에게 애정 공세를 하는 것이 두 번째 목표라고 해도 이런 생각을 드러내서는 절대로 안 된다.선우민아가 가업을 운영한다는 건 그녀가 매우 유능한 인물이라는 증거다. 이렇게 강한 강한 여성은 쉽게 넘볼 수 없는 상대이다.전호영도 오랜 시간이 걸렸다. 그는 너무 힘들어서 하예정의 도움을 받은 끝에야 지름길을 택할 수 있었고 고현의 마음을 얻었다.강진은 그 말이 오해를 불러일으킬 수 있다는 걸 깨닫고는 서둘러 화제를 돌렸다.“전창빈 씨, 오늘 오후 내내 바쁘셨는데 일찍 쉬세요. 내일 아침 큰아가씨를 위해 아침식사를 준비해야 합니다. 가장 일찍 아침을 드시는 분은 큰아가씨와 민기 도련님입니다. 민기 도련님은 학교에 가야 해서 일찍 식사하시고 큰아가씨는 매일 민기 도련님을 학교에 데려다주신 후 회사에 가시니까 두 분은 늘 함께 식사하시는 편이에요. 하여 아침 7시쯤이면 큰아가씨와 민기 도련님의 아침을 준비하시면 됩니다. 다른 분들의 아침은 9시 이후에 준비하시면 돼요.”전창빈이 말을 건넸다.“그 시간대면 아침과 점심을 함께 드시는 거네요.”“어르신과 사모님은 그렇죠. 점심 무렵에 일어나셨다가 식사 후에는 외출하셔서 저녁에야 돌아오세요. 때로는 안 오시기도 하는데, 그럴 땐 제가 미리 알려드릴게요. 안 오시는 날은 창빈 씨가 쉬는 거나 마찬가지죠. 그냥 자신의 배만 채우시면 돼요.”여기에서는 사실상 선우민아 자매만 아침을 먹는 셈이다.“큰아
동생 선우정아가 어이없어하는 모습을 보며 선우민아는 미소를 지었다.“알았어. 지금은 네가 전창빈 씨를 좋아하지 않는다 치더라도 앞으로 어떻게 될진 모르는 일이니까. 앞으로 매일 여기 와서 식사해. 전창빈 씨와 접촉할 기회도 많아져야 그에 대해 더 잘 알게 될 거 아니야. 만약 그가 정말 괜찮은 사람이라면 거리가 멀어도 너희 부모님께서도 어쩔 수 없이 동의하실 거야. 혹은 전창빈 씨에게 우리 지역에서 사업을 하게 하고 여기서 집을 사도록 하든가.”선우정아는 또 벙어리가 되어버렸다.선우민아가 이렇게 말하는 걸 보니 선우정아는 앞으로는 감히 그 집에 밥 먹으러 가기도 어려울 것 같다고 여겼다.선우민아가 자꾸 자신이 전창빈을 좋아한다고 오해하고 있지 않는가.전창빈은 미래의 아내는 지금 미래 처제가 자기를 좋아한다고 오해하고 있다는 사실을 전혀 알지 못했다.전이혁은 강진을 따라 숙소로 돌아갔다. 강진은 웃으며 축하의 말을 전했다.“전창빈 씨, 이제 우리는 동료가 되었군요. 오래 함께 일했으면 좋겠습니다.”선우씨 가문의 여러 집안이 같은 대저택 안에서 함께 살고 있었지만 집안마다 독립된 공간이 있었다.선우민아의 요리사는 자주 교체되는 편이었기에 강진 역시 1년 정도는 함께 일할 사람을 원했다.요리사와 친해지기도 전에 퇴직하는 경우가 너무 많았다.전창빈도 웃으며 말을 이었다.“저도 집사님과 오래 함께 일하고 싶습니다. 앞으로 제가 요리들을 더 연구해서 큰아가씨께서 제 요리만 먹고 싶어 하도록 해야겠네요.”“큰아가씨께서 창빈 씨 요리만 고집하게 만들면 정말 대단한 거예요. 요리 대회에 나가면 ‘요리의 신'이라는 칭호를 받을 수 있을 만큼요.”선우민아의 입맛을 사로잡는 건 결코 쉬운 일이 아니었다.전창빈은 웃으며 말했다.“‘요리의 신' 같은 건 관심 없어요. 저는 단지 제 요리 실력을 한 단계 업그레이드해서 손님들을 만족시키고 싶을 뿐이죠.”전창빈은 그가 고용한 요리사들에게는 항상 조언을 해주곤 한다. 본인이 잘 배워야 현재 이끌고 있는 요리사들도
선우민아가 계속해서 말을 이었다.“저런 사업을 가진 사람을 네가 정말 좋아한다면 작은아버지와 숙모도 반대하지 않으실 거야. 다만 전창빈 씨가 관성 사람이라 우리랑 거리가 너무 멀어. 작은아버지와 숙모는 네가 먼 곳으로 시집가는 걸 아쉬워할 수도 있을 거야.”선우정아는 어이없다는 듯 말했다.“언니! 제가 몇 번을 말해야 알아들어요? 저는 정말 그런 마음 없단 말이에요. 오히려 저는 그분이 언니랑 잘 어울린다고 생각해요. 우리 자매 일곱 명 중 언니가 맏이라 당연히 언니가 먼저 시집가야죠. 제가 언니를 앞지를 순 없잖아요.”착각인지 정말 본 건지, 선우정아는 전창빈이 선우민아를 바라보는 눈빛에서 특별한 시선이 느껴졌다.그리고 전창빈은 사실 정말로 선우민아를 위해 온 거였다.아니, 정확히는 선우민아의 까다로운 입맛을 만족시켜주기 위해 온 것이다. 그녀를 만족시킬 수 있다면 다른 손님들도 분명히 만족시킬 수 있을 테니까.선우정아는 생각했다. 선우민아처럼 입맛이 까다로운 사람은 많지 않을 거라고.선우민아는 손을 뻗어 동생의 볼을 살짝 꼬집으며 말했다.“우리 나이 차이도 얼마 안 나잖아. 게다가 사촌 자매이기도 하기 때문에 네가 나보다 먼저 시집간다고 해도 전혀 문제가 안 되거든. 나는 당분간 시집갈 생각 없어. 만약 고려한다 해도 이 지역의 사람일 거야. 생각해봐, 민기와 민수는 아직 몇 살밖에 안 됐는데 애들이 커서 사업을 이어받을 수 있을 때까지 적어도 20년은 더 기다려야 되잖아. 이 20년 동안 우리 자매는 계속 회사를 떠받쳐야 해. 만약 우리가 먼 곳으로 시집가면, 누가 회사를 이끌겠어? 셋째와 넷째에게 그런 능력이 있는지 지켜봐야 할 거야 아니야.”셋째 동생과 넷째 동생도 이제 성인이 되어 사업을 배우기 시작했지만 아직은 거대한 가업을 떠받칠 능력이 되지 못했다.하여 선우민아는 자연스레 먼 곳으로 시집갈 생각이 없었다. 시집을 간다 해도 A시의 남자에게 시집갈 것이다. 그래야 시집가서도 친정 회사를 계속 관리할 수 있으니까.앞으로 선우민기
전창빈이 말했다.“행동으로 보여드리죠.”선우정아는 눈썹을 치켜들며 웃었다.“전이혁 씨는 정말 자신만만하신가 봐요.”선우민아는 선우정아를 한 번 흘겨보더니 전창빈에게 물었다.“그럼 언제부터 출근 가능하세요?”“이 자리를 위해 온 만큼 언제든지 가능합니다.”선우민아는 미소를 지으며 말했다.“그럼 내일부터 정식으로 출근하세요. 강 집사님께서 이미 숙소를 준비해 뒀을 테고 월급은 내일부터 계산됩니다. 한 달의 수습 기간이 있고 수습 기간 중 급여는 일당으로 지급됩니다. 공짜로 일을 시키진 않을 거예요.“누구든 마찬가지로 하루 일하면 하루 급여를 계산해 주었다.“집사님께서 어제 이미 숙소를 준비해 주셨습니다. 급여는 어떻게 계산되든 상관없습니다. 전 도전을 위해 온 거지 월급을 위해 온 게 아니니까요.”전이혁은 돈이 부족한 게 아니었다. 아내만 부족할 뿐...“좋아요. 지금은 숙소로 가서 쉬세요. 우리 집에서의 하루 세끼 준비 시간은 집사님께서 알려주실 거예요. 아침을 제외한 점심과 저녁 식사 준비 시간은 변함없어요.”선우씨 가문의 사람들 아침 식사는 각자 일어나는 시간이 다르기 때문에 딱히 정해진 시간이 없었다.전창빈이 대답했다.“알겠습니다. 집사님께 여쭤보겠습니다.”그는 다시 모두에게 고개를 끄덕인 뒤 자리를 떠났다.전창빈이 떠나자 선우민아도 일어서서 가족들에게 말했다.“저는 아직 처리할 일이 있어서 나가봐야 할 것 같아요. 민기한테는 주말에 데리고 나가주겠다고 전해주세요.”선우민기는 그녀보다 스무 살이나 어렸기 때문에 남동생을 아들처럼 키웠다.선우민기는 선우민아를 무서워하면서도 잘 따랐다.선우정아도 그녀의 언니를 따라 일어섰다.“저도 일 보러 갈게요.”한경주가 딸에게 당부했다.“접대할 때 술 너무 많이 마시지 마. 몸에 해로워.”“엄마, 걱정하지 마세요. 저는 5년 전의 제가 아닌걸요.”선우민아는 뒤도 돌아보지 않았다.회사를 막 이어받았을 때 그녀는 많은 사람에게 괴롭힘을 당했다. 그땐 위엄도, 경험도 없었고 회사에