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제8장
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달이 지는 밤, 옛 꿈을 지우다 제21장
"갑시다."온초운은 눈앞의 사내가 위험할 정도로 집착하고 있다는 걸 직감했다. 더는 상대하지 않고, 아직도 어리둥절해하는 김수정을 감싸 안은 채 집 안으로 향했다.그러고는 하인들에게 이현을 내쫓으라고 명했다.이현은 김수정이 자신을 기억하지 못한다는 사실도, 이미 다른 사람과 혼인했다는 현실도 받아들이지 못했다.하인들에게 붙잡혀 끌려가면서도, 그토록 찾아 헤매던 김수정이 다른 사내의 품에 안긴 채 점점 멀어지는 모습을 그저 바라볼 수밖에 없었다.김수정을 데리러 달려온 초록은 이현의 얼굴을 보는 순간 멈칫하더니, 얼굴이 순식간에 새하얗게 질렸다. 불길한 예감이 엄습했다. 초록은 방으로 돌아와 사람들을 모두 물린 뒤, 털썩 무릎을 꿇었다. 그리고 울먹이며 말했다. "아가씨! 방금 그 사람... 셋째 황자 이현입니다! 예전에 아가씨의 정혼자셨습니다! 그분이... 어떻게 여기까지 찾아온 거죠?"초록은 어쩔 줄 몰라 하며 다급히 지난 일들을 털어놓기 시작했다."어쩌면 좋습니까. 이제 아가씨께서 계신 곳을 알았으니 절대 쉽게 물러나지 않을 겁니다. 경성에 있을 때도..."김수정은 처음 듣는 이야기들에 머릿속이 하얘졌다.무슨 일인지 물어보려던 그때, 문밖에서 온초운의 차분한 목소리가 들려왔다."걱정하지 마십시오."온초운은 멀리 가지 않았고, 마침 초록의 말을 듣게 되었다.그는 방으로 들어와 초록에게 일어나라고 손짓한 뒤, 김수정의 곁으로 다가가 차갑게 식은 그녀의 손을 감싸 쥐었다.온초운의 눈빛은 한없이 단단하면서도 따뜻했다."그가 누구든, 과거에 어떤 인연이 있었든 지금 당신은 제 부인입니다. 제가 있는 한 누구도 당신을 해치지 못할 겁니다."김수정은 온초운의 흔들림 없는 눈빛을 바라보다 안도한 듯 조용히 고개를 끄덕였다.온초운은 안심하라는 듯 미소를 지어 보인 뒤, 곧장 서재로 가 아버지를 찾았다.자초지종을 들은 온초운의 아버지는 곧바로 붓을 들어 급한 상소를 써 경성으로 보냈다.상소에는 단 한 가지, 황실 종친이 신하의 부인을 빼앗으
달이 지는 밤, 옛 꿈을 지우다 제20장
김수정과 온초운의 혼례는 소박하지만 따뜻한 분위기 속에서 치러졌다.경성의 번거로운 예법도, 화려한 격식도 없었다. 그 자리를 채운 것은 가족과 지인들의 진심 어린 축복뿐이었다.혼례를 올리는 날, 시녀 초록은 김수정의 머리를 단장해 주다가 끝내 눈시울을 붉혔다."아가씨, 이제야 고생 끝에 행복이 찾아왔네요."'그래. 이제야 행복이 찾아왔다.'혼인 후의 나날은 평범하면서도 행복했다.온초운은 혼인 전과 다름없이 김수정을 다정하게 아끼고 존중했다. 그의 부모 역시 그녀를 친딸처럼 보살폈다.김수정은 마치 어머니와 외조부가 살아 계시던 시절로 돌아간 듯했다. 매일 책을 읽고 글을 쓰며 꽃과 나무를 가꾸고, 사랑하는 사람과 함께 평온한 나날을 보냈다.경성에서의 지난날은 어느새 말끔히 잊은 지 오래였다.하지만 어렵게 되찾은 그 평온은 예상치 못한 손님의 등장으로 산산이 무너지고 말았다.어느 평범한 오후, 김수정은 뜰에서 꽃가지를 다듬고 있었다. 그때 한 사내가 하인들의 만류를 뿌리친 채 미친 듯이 안으로 뛰어들어 왔다.그의 비단옷은 먼지로 뒤덮여 있었고, 두 눈은 충혈되어 있었다. 하지만 김수정을 보는 순간, 그의 눈빛은 벅찬 기쁨과 깊은 고통으로 가득 찼다."수정아! 드디어... 드디어 널 찾았다!"사내는 쉰 목소리로 그녀를 부르며 한 걸음씩 다가왔고 떨리는 손을 내밀어 그녀를 끌어안으려 했다.김수정은 갑작스러운 상황에 깜짝 놀랐다.본능적으로 한 걸음 뒤로 물러선 그녀는 낯선 사내를 경계하며 미간을 살짝 찌푸렸다."도련님, 사람을 잘못 보신 것 같습니다."그녀는 그를 전혀 기억하지 못했다.그 한마디에 이현의 가슴 가득 차올랐던 그리움과 벅찬 기쁨은 순식간에 흔적도 없이 사라졌다.이현은 그 자리에 굳은 채, 낯설기만 한 그녀의 맑은 눈동자를 믿을 수 없다는 듯 바라봤다.'어떻게 이럴 수가 있지? 정말 나를 기억하지 못한다고?'"수정아, 나다! 이현이라고!"그는 다급히 말을 이었다."내가 잘못했다. 이제야 모든 걸 알게 됐어! 나와 함
달이 지는 밤, 옛 꿈을 지우다 제19장
어느 날, 온초운은 김수정을 데리고 이야기를 들으러 찻집을 찾았다.이야기꾼은 마침 사와 운군이 경호월에서 함께 달을 감상하는 대목을 들려주고 있었다.실감 나는 입담에 사람들은 모두 이야기 속으로 빠져들었다.그때 옆자리의 한 선비가 감탄하듯 입을 열었다."이 책의 운군은 사를 참으로 극진히 아끼는군. 내가 보기엔 두 사람은 단순한 벗이 아니라 분명 남다른 마음이 있었던 게 틀림없네."곁에 있던 사람들이 곧바로 맞장구를 쳤다."맞는 말일세! 마음이 없었다면 어떻게 그 긴 여정을 함께하고, 저렇게 살뜰히 챙길 수 있었겠나? 정말 천생연분이 따로 없구먼!"사람들의 이야기를 듣던 김수정은 피식 웃음을 터뜨렸다. 그리고 온초운을 향해 장난스럽게 말했다."제 생각에는 다들 너무 앞서가신 것 같습니다."온초운은 말없이 찻잔을 내려놓고 고개를 돌려 김수정을 바라보았다. 그의 눈빛은 더없이 맑고 진지했다."아닙니다. 그분들의 말이 맞습니다. 저 수정 아가씨를 연모하고 있습니다."김수정의 미소가 순간 굳었다.온초운은 조용히 말을 이었다."책 속 이야기는 일부 꾸며 낸 부분도 있습니다. 하지만 운군이 사를 향한 마음만큼은 모두 제 진심입니다.처음 아가씨를 만난 그날부터 제 마음은 이미 아가씨를 향하고 있었습니다.함께 길을 걸을수록 아가씨의 재능을 더욱 존경하게 되었고, 어떤 어려움에도 꺾이지 않는 강인함에 감탄했습니다. 무엇보다 세상을 자유롭게 바라보는 그 마음을 사랑하게 되었습니다. 저는... 수정 아가씨를 연모합니다. 부디 제가 아가씨의 진정한 운군이 되어, 앞으로 모든 길을 함께할 수 있도록 허락해 주시겠습니까?"그의 고백에는 화려한 말이 없었지만 그 진심은 김수정의 마음을 울렸다.김수정은 함께 걸어온 지난날을 하나씩 떠올렸다.가장 힘들고 절망했던 순간 먼저 손을 내밀어 준 사람도, 앞날의 두려움에 머뭇거리던 그녀에게 다시 빛을 준 사람도 그였다. 온초운과 그의 가족이 건넨 따뜻한 마음은 김수정에게 다시 누군가에게 소중한 사람이 되는 기쁨을 알
달이 지는 밤, 옛 꿈을 지우다 제18장
김수정은 외조부의 기행록에 남겨진 모든 곳을 둘러본 뒤, 오랫동안 마음에 품고 있던 미련도 마침내 내려놓을 수 있었다.무엇보다 온씨 집안 사람들의 따뜻한 보살핌 덕분에, 눈앞에 펼쳐진 강남의 풍경은 그녀에게 더욱 특별하게 다가왔다.그 순간, 한 가지 생각이 조용히 마음속에 싹텄다.이곳에 머물고 싶었다.조용한 집 한 채를 구해 이곳에 정착하며 살아가고 싶었다.그 마음을 온초운에게 털어놓자, 그의 미소는 한층 더 깊어졌다."좋습니다."그는 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.잠시 뒤, 온초운은 더 과감한 제안을 했다."수정 아가씨의 기행록은 정말 훌륭합니다. 서점에 맡겨 책으로 내는 건 어떻겠습니까? 아가씨가 보고 느낀 세상을 더 많은 사람들과 나눌 수 있다면 분명 큰 사랑을 받을 겁니다."'책을 낸다고?'김수정은 순간 멍해졌다.경성에 있던 시절, 여인이 책을 낸다는 이야기는 한 번도 들어 본 적이 없었다.명문가 아가씨들의 재능이란 결국 사내를 기쁘게 하기 위한 장식처럼 여겨질 뿐이었는데, 서점에 책으로 진열되어 사람들의 평가를 받는다는 것은 상상조차 할 수 없는 일이었다.김수정은 본능적으로 고개를 저었다."저는... 자신이 없습니다.""어째서 안 된다는 겁니까?"온초운은 흔들림 없는 눈빛으로 김수정을 바라봤다."수정 아가씨, 스스로를 믿으셔야 합니다. 세상에는 평생 좁은 세상만 바라보며 살아가는 이들이 너무 많습니다. 그들은 아가씨처럼 세상을 직접 보고 느껴 본 적이 없습니다.아가씨가 보고, 듣고, 느낀 세상을 사람들과 나누십시오. 아가씨의 글에는 사람의 마음을 움직이는 힘이 있습니다. 그들의 세상을 조금 더 넓혀 줄 수 있습니다."그의 말은 잔잔하던 그녀의 마음에 던져진 작은 돌멩이 같았다.고요했던 마음에 물결이 끝없이 번져 나갔다.그래. 왜 안 된다고만 생각했을까.이제 그녀는 더 이상 가문이나 사내에게 기대어 살아야 하는 김수정이 아니었다.이제 그녀에게는 자신의 생각이 있었고, 스스로 걸어갈 두 발이 있었다. 그녀가 걸어
달이 지는 밤, 옛 꿈을 지우다 제17장
김수정은 경성을 떠난 뒤 단 한 번도 뒤돌아보지 않았다.정처 없이 떠돌던 끝에, 그녀는 외조부가 남긴 기행록을 따라 여행을 떠나기로 했다.외조부가 글로 남긴 장대한 산하와, 저마다 다른 풍경과 사람들을 직접 두 눈으로 보고 싶었다.마차는 천천히 길을 나아갔고 지난 삶의 고단함과 아픔을 바퀴 아래 흩어 버리는 듯했다.그 여정 속에서 그녀는 온초운을 만나게 되었다.그 역시 상단과 함께 길을 떠난 무리 중 한 사람이었다. 흰옷을 단정히 차려입은 그는 옥처럼 온화한 기품을 지녔고, 눈가에는 늘 옅은 미소가 어려 있었다.처음 만났을 때 그는 혼자 마차 앞에 앉아 있는 김수정을 보고, 밤공기가 차다며 조용히 깨끗한 겉옷을 건네주었다.그 뒤 김수정이 낡은 기행록을 펼쳐 들고 오래도록 바라보는 모습을 자주 보았다.호기심이 생긴 온초운은 무슨 책인지 조심스레 물었고, 김수정이 외조부가 남긴 풍경과 동경을 이야기해 주자 그의 눈빛이 반짝였다."아가씨께서 말씀하신 곳이 추풍도(秋風渡)라면, 늦가을이면 단풍이 들불처럼 번져 하늘마저 붉게 물듭니다.그리고 경호월(鏡湖月)은 보름달이 뜨는 밤, 작은 배를 타고 호수 한가운데까지 나가야 비로소 하늘의 둥근 달과 물결에 부서지는 달빛을 함께 볼 수 있지요."그는 외조부의 기행록에 적힌 풍경을 모두 꿰고 있을 뿐만 아니라, 그보다 더욱 생생하게 그 모습을 들려주었다.두 사람은 시와 글에서 시작해 산천과 지리, 세상사는 이야기까지 밤이 깊도록 이야기를 나눴다. 함께 있으면 화제는 좀처럼 끊이지 않았다.김수정이 자유를 동경한다는 말을 들어도 온초운은 이상하게 여기지 않았다. 오히려 누구보다 깊이 공감하며 그녀를 응원해 주었다."만 권의 책을 읽는 것보다 만 리를 걷는 것이 낫다고 했습니다. 그런 뜻을 품고 길을 나설 용기를 가진 아가씨가 저는 참 존경스럽습니다."온초운의 격려에 힘입어 김수정은 자신의 기행록을 써 내려가기 시작했다.더는 외조부의 시선에만 머물지 않았다. 자신의 눈으로 보고, 자신의 마음으로 느낀 것들
달이 지는 밤, 옛 꿈을 지우다 제16장
"사랑?" 이현은 세상에서 가장 우스운 말을 들은 사람처럼 헛웃음을 터뜨리며 손을 놓았고, 김서월은 그대로 바닥에 주저앉았다.그의 웃음에는 처연함과 허탈함이 배어 있었다. "네가 사랑한 건 본왕이 아니다. 셋째 황자비의 자리였고, 이 끝없는 부귀영화였겠지!"그는 몸을 일으켰다."나는 네게 황자비의 자리도 주고, 최고의 부귀영화도 주고, 네가 원하던 모든 것을 다 주었다! 그런데도 왜 만족하지 못했느냐?어째서 너에게 아무런 위협도 되지 않았던 수정이까지 그런 악독한 계략으로 짓밟아야 했느냐?"이현은 도저히 용서할 수 없었다.이미 그녀가 바라던 모든 것을 안겨 주었는데도, 김수정이 사내와 야반도주했다는 거짓말까지 꾸며 내 끝내 두 사람 사이의 마지막 인연마저 끊어 버렸다. 결국 김수정은 누명까지 뒤집어쓴 채 떠나야 했다.김서월은 아무 말도 하지 못했다. 이내 모든 것을 체념한 듯 바닥에서 몸을 일으켜 눈물을 훔쳤다.얼굴에는 독기가 서렸고, 곧 미친 듯이 쏘아붙이기 시작했다."왜요? 이제 와서야 마음이 아프신 겁니까? 처음에 김수정을 속이고 저와 몰래 정을 나눈 사람이 누구였죠? 상국사에서 벌어진 일을 함께 꾸민 사람은 또 누구였고요? 저를 황자비로 만들겠다며 김수정을 끝까지 몰아붙인 사람은 전하였습니다!"그녀는 손가락으로 이현을 가리키더니 악을 쓰며 소리쳤다."어찌 모든 죄를 저에게만 뒤집어씌울 수 있습니까! 먼저 변한 건 전하였습니다! 먼저 김수정을 저버린 것도, 제게 마음을 준 것도 전하였습니다! 제가 속인 게 아니라, 전하가 어리석었던 겁니다! 결국 전하도 저와 다를 바 없는 사람입니다! 그러니 김수정을 입에 올릴 자격도 없습니다!""닥쳐!"김서월의 마지막 한 마디는 독침처럼 이현의 가슴에 깊숙이 파고들었다.'그래. 서월의 말이 맞아.'사람을 잘못 본 것도 그였고, 어리석기 짝이 없었던 것도 그였으며, 무엇보다 가장 사랑했던 여인을 끝없는 나락에 밀어 넣은 것도 바로 그였다.김서월의 말 한마디 한마디는 따귀처럼 이현의 뺨을
