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제1681화
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대표님의 달달한 아내 사랑 제3587화
“제 실수로 인해 「세계 종말 생존 법칙」의 팬 여러분이 불쾌함을 느끼셨고, 칠성 작가님께 인신공격이 가해졌어요.”“이에 따라 칠성 작가님의 명예가 훼손되었고, 극히 악영향을 끼친 점에 대해 깊은 죄책감을 느끼며, 용기를 내어 이 자리에 나왔어요.”“사실을 바로잡고자 하며, 부디 여러분께서도 칠성 작가님에 대한 공격을 멈춰 주시고, 이번 일을 이성적으로 바라봐 주시길 부탁드려요.”기자 한 명이 자리에서 일어나 말했다.“유신희 씨, 이번 일이 어제 밤부터 이미 확산되기 시작했고, 어제 아침 칠성 작가의 소셜 미디어는 완전히 마비되었죠.”“온 국민이 칠성을 비난하고 있었죠. 그때 나서셨어야 하는 것 아닌가요?”유신희는 미안한 표정으로 말했다.“제가 몸이 좋지 않아 늘 일찍 자는 습관이 있어요.”“어제도 일찍 갤러리에 나와 전시 준비에 매진하느라, 인터넷 뉴스는 보지 못했고, 그래서 해명할 수 있는 최적의 타이밍을 놓치게 되었고요.”또 다른 기자가 말했다.“유신희 씨는 스스로를 용기 있다고 칭찬하셨지만, 칠성 작가에게 그렇게 큰 손해를 입힌 건 사실이죠.”“지금 이 자리에서 사과하는 건, 최소한의 양심일 뿐인데, 그 용기가 어디에 있나요?”신희는 자신이 이렇게까지 해명했는데도 기자들의 적대감이 거세다는 사실에 당황해하며, 고개를 숙인 채 침묵했다.그 기자는 계속해서 말했다.“팬들에게 이성적으로 바라보라고 하셨는데, 그 말은 팬들 탓으로 돌리는 건가요?”“사실 확인도 되지 않은 정보를 유포하셨고, 언론이 그걸 이용해서 이런 사태가 벌어진 거죠.”신희의 얼굴은 창백하게 질렸고, 고개를 떨구며 말했다.“제 잘못이에요. 진심으로 팬 여러분께 사과드려요.”“유신희 씨가 사과해야 할 대상은 칠성 작가이죠.”“네, 칠성 작가님께도 죄송해요.”하지만 기자들은 여전히 집요하게 신희의 말 속 허점을 물고 늘어지며, 날카로운 질문을 던졌다.그때 신희는 갑자기 가슴을 부여잡으며, 얼굴이 새하얗게 변했다. 신희의 비서가 급히 부축하며 일어나 기자들에게
대표님의 달달한 아내 사랑 제3586화
현길은 곧바로 말했다.“유신희요.”백림은 눈빛을 바꾸며 물었다.“유신희 씨는 칠성의 진짜 정체를 알고 있나요?”이에 현길은 고개를 저었다.“아니요, 몰라요. 신희 씨는 주준의 팬이에요.”“주준을 좋아하는데, 주준이 칠성 때문에 전시에 참여하지 않겠다고 해서, 신희 씨가 칠성을 원망하고 저에게 이런 생각을 제안한 거예요.”백림의 눈빛에 담긴 냉기가 점차 흥미로운 기색으로 바뀌었다.‘유신희가 주준의 팬이라고?’신희는 정작 주준이 누구인지도 모르고, 칠성이 누구인지도 몰랐다.원래 조백림은 오현길을 용서할 생각이 없었다. 하지만 이 시점에서 마음을 바꾸고, 고개를 돌려 갤러리 대표에게 물었다.“일은 이미 벌어졌고, 칠성의 명예에 극히 악영향을 끼쳤어요. 지금 당장 오현길을 죽인다 해도 칠성의 결백을 증명할 수 없죠.” “주청윤 대표님께서는 이 일을 어떻게 수습해야 한다고 보시나요?”백림이 자신을 죽인다는 말을 꺼내자, 현길은 온몸을 떨며 얼굴이 창백해졌다.갤러리 대표 주청윤은 죄책감 가득한 얼굴로 말했다.“이건 전적으로 저희 갤러리의 책임이에요. 당장 오현길에게 공개적으로 칠성 양에게 사과하게 할게요.”“칠성에게 가해진 피해를 조금이라도 줄이기 위해서고, 또한 조백림 사장님께서 지시하시는 대로 저희는 전적으로 따를게요.”“공개 사과는 해야겠지만, 오현길 씨가 아닌 유신희 씨가 해야 할 거예요.”백림의 느긋한 말투 속에는 냉기가 섞여 있었다.“기자회견을 열고, 유신희 씨가 직접 칠성 양에게 사과하게 하세요.”주청윤은 신희를 불렀으나, 유신희는 당연히 사과를 거부했으며, 자신이 현길에게 그런 생각을 제안했다는 것도 부정했다.주청윤은 문인다운 차림새로 금사나무 염주를 돌리며 입을 열었다.“내가 이미 CCTV를 확인했어요. 분명히 신희 씨가 제안한 게 맞는 걸로 판명이 났고요.”이에 신희는 난처한 얼굴이 되었고, 눈가를 붉히며 억울한 듯 말했다.“대표님, 저도 우리 전시를 위해서 한 거예요. 칠성 작가가 계속해서 참가를 거절하니까,
대표님의 달달한 아내 사랑 제3585화
전화를 끊고 난 뒤, 유정은 문득 깨달았다.언제부터였을까? 조백림이라는 한심한 도련님을 경멸하던 감정이, 어느새 절대적인 신뢰와 의지로 바뀌어 있었다는 걸.백림은 제일 처음 소문을 퍼뜨린 몇 개의 IP를 추적하게 했다. 그 IP를 따라간 끝에, 한 인터넷 콘텐츠 회사가 드러났다.백림 쪽 사람들은 주요 관계자 몇 명을 창문 하나 없는 폐쇄된 방에 가뒀다. 그다지 겁을 준 것도 아닌데, 얼마 지나지 않아 오현길의 이름을 털어놨다.“오현길?”백림은 그 이름을 보고는 입꼬리를 비틀어올렸는데, 차디찬 냉기가 번진 미소였다.그들 중 현길과 친한 한 직원은 잠시 화장실에 간다며 밖으로 나가, 황급히 남자에게 전화를 걸었다.“들켰어. 얼른 떠나!”[칠성의 사람들한테 들킨 거야?]“그래! 보디가드 몇 명 데리고 와서 우리 회사 난장판 만들었어. 우리 개발팀 애들, 진짜 꼼짝도 못 했어.]현길은 눈살을 찌푸렸다.‘칠성이란 인간, 대체 뭐길래 이렇게까지 움직이는 거야? 회사까지 추적하고, 협박까지 시키다니.’“그럼 넌 나를 팔아넘긴 거야?”[나도 어쩔 수 없었어. 네가 직접 봤으면 알아. 걔네들 완전 무섭다고.]현길은 코웃음을 쳤다.“참, 너도 간도 쓸개도 없구나.”[그 칠성이란 사람, 뒷배가 장난 아닌 것 같아. 나도 너 때문에 죽을 뻔했으니까, 너도 좀 숨는 게 나을 거야.]상대는 그렇게 말하곤 급하게 전화를 끊었지만 현길은 별로 개의치 않았다.칠성이 설령 누구든, 자기한테 손댈 수 있다고는 믿지 않았다.강성에서 오씨 집안이라면, 아무나 건드릴 수 있는 인물이 아니었으니까.그래서 현길은 도망치기는커녕, 오히려 평소처럼 갤러리에 버젓이 있었다.한 시간쯤 지났을까? 대표에게 불려 사무실로 향한 현길은, 예상 밖의 광경과 마주쳤다.소파에는 백림이 앉아 있었고, 평소에 얼굴 보기도 힘든 갤러리 대표가 조심스럽게 옆에 서 있었다.대표 맞은편엔 직원 몇 명이 잔뜩 긴장한 채, 고개조차 들지 못하고 서 있었다.“조백림 사장님!”현길은 평온한 얼
대표님의 달달한 아내 사랑 제3584화
유정은 다음 날 출근한 뒤에야 온라인에서 벌어진 일들을 확인했는데, 그때는 이미 주준이 팬들에게 글을 올린 상태였다.[모두 진정하세요. 루머에 휘둘리지 말고, 칠성을 공격하는 일도 이제 그만해주세요.]하지만 대부분의 댓글은 오히려 주준을 위로하는 분위기였다.이렇게 관대하고 넓은 마음으로 칠성을 감싸는 모습이, 칠성을 더더욱 차가운 사람처럼 보이게 만들었다.게다가 누군가 칠성의 졸업학교까지 찾아냈고, 일부 팬들은 그 학교 포럼에 들어가 공개적으로 칠성을 욕하기도 했다.유정은 상황을 전반적으로 훑어보고는 눈살을 바짝 찌푸렸다.당장 누가 처음에 이 정보를 유포했는지 조사하려고 전화하려는 찰나, 조백림의 전화가 먼저 걸려 왔다.백림의 목소리는 싸늘하게 가라앉아 있었다.[유정아, 혹시 전에 그 전시회 쪽에서 연락 왔었어?]유정은 깊이 숨을 들이켰다.“윤우현이 연락했었어. 그리고 난 분명히 거절했고.”유정은 이미 작품 관련 모든 활동에서 손을 뗀 상태였고, 처음 물러날 때부터 모든 저작권을 주준에게 넘겼다.그러니 유정이 참석하지 않는다고 해서 작품 전시에 아무 영향도 없었고, 그래서 단호히 거절했다.잠시 침묵하던 백림은 본래 담겨 있던 불쾌함을 거두고, 낮고 느슨한 음성으로 웃으며 물었다.[나 때문에 그런 거야?]이에 유정은 눈썹을 들어 올렸다.“아니, 어머님 때문이야.”백림은 낮게 웃었다.[그럼 결국 나 때문이지.]유정은 조금 전까지의 울컥한 감정이 백림의 농담 한마디에 스르르 풀렸다. 이내 눈을 살짝 내리깔고 말했다.“내가 알아서 잘 정리할게.”이에 백림은 조용히 말을 이었다.[참여하고 싶어?]남자는 한 템포 쉬며 덧붙였다.[진심으로 말해봐.]유정은 천천히 미소 지었다.“그럼. 나도 정말 존경하는 작가들이 이번에 다 나오잖아. 그런 사람들과 함께 전시회에 나가는 건 내 오랜 꿈이었어.”[그럼 참여해.]“아냐, 괜찮아.”백림은 부드럽게 웃으며 말했다.[나 생각해서 그렇게 한 거면, 내가 널 억지로 참게 만들 수는 없
대표님의 달달한 아내 사랑 제3583화
신희는 이번 일의 책임이 전적으로 칠성에게 있다고 생각했다.주준이 두 작가가 함께 전시에 참여하길 바란 건, 작품의 명예를 함께 나누려는 의리였지만, 칠성은 그 마음을 무시하고, 냉정하게 등을 돌렸다.작품에 대한 애정도, 이전 협업에 대한 최소한의 도리도 없는 태도였다. 그랬기에 신희의 눈엔 칠성이 철저히 이기적이고 이기심으로 가득 찬 사람일 뿐이었다.하지만 현길은 그렇게 보지 않았기에, 두 사람은 의견이 좁혀지지 않았고, 논쟁만 이어졌다.현길은 어깨를 으쓱이며 웃었다.“우리끼리 다퉈봤자 뭐 하겠어. 어쨌든 지금 문제는 주준이 아니라 칠성이잖아. 가장 중요한 건, 어떻게 하면 칠성을 설득하느냐는 거지.”신희가 물었다.“그래서 좋은 수라도 있어?”현길은 잠시 생각하다가 말했다. “칠성의 진짜 정체를 알아보고 직접 만나보려고. 직접 얼굴 보고 설득하면 뭔가 가능할지도 몰라.”신희는 고개를 저었다.“그 사람 그렇게 이기적인데, 직접 만나도 해결 안 돼. 지금 우리에겐 시간도 없고, 더는 못 기다려.”그러고는 눈빛을 번뜩이며 말했다.“차라리 여론을 이용하는 건 어때? 인터넷에서 압박을 주는 거죠. 사람들이 원하는 건 단순해.”현길은 눈살을 찌푸렸다.“그건 인터넷 폭력 아니야?”신희는 순진한 듯 웃으며 말했다.“그럴 리가. 다들 그저 자기가 좋아하는 작품을 전시회에서 보고 싶을 뿐이야. 그리고 칠성이 응하기만 하면, 여론은 금방 돌아설 거고. 우리가 도와주는 셈이죠.”현길은 여전히 망설이자 유신희는 컵을 들어 차를 한 모금 마시고 나직이 말했다.“오현길, 잊지 마. 이번 전시는 올해 하반기 우리 팀에서 가장 중요한 프로젝트야.”“이번 연말에 승진할 수 있을지 없을지도 이번 성과에 달렸잖아.”그 말에 현길은 입술을 깨물었고, 결국 마음을 굳히며 말했다.“계정 운영하는 친구 있으니까 내가 이야기해 볼게.”신희는 그제야 환하게 웃었다.“잘 부탁해 봐. 분명 잘될 거니까.”그날 오후, 인터넷에 익명의 글이 퍼지기 시작했는데, 내용
대표님의 달달한 아내 사랑 제3582화
현길은 전화를 끊고 자리로 돌아왔다. 곁에서 손상된 작품을 복원하고 있던 유신희가 고개를 돌려 물었다.“문제 생긴 거야?”현길은 믿기지 않는다는 표정으로 말했다.“칠성이 전시회를 거절했어. 말이 돼?”신희는 눈썹을 들어 올리며 말했다.“좀 의외긴 하네.”현길은 코웃음을 치며 말했다.“조금 이름 떴다고, 현실 감각을 잃은 거지.”신희는 가볍게 웃으면서도 정성스럽게 캔버스에 풀을 발랐다. 그러다가 무언가 떠오른 듯, 고개를 돌려 물었다.“그럼 주준 쪽은 어쩔 건데?”현길은 말했다.“지금 당장 전화해 보려고.”그러나 신희는 표정이 다소 굳었다.“그깟 칠성 하나 때문에 작품 전체가 무산되면, 그 책임을 감당할 수는 있을까?”현길은 고개를 끄덕이며 말했다.“주준만 허락하면, 칠성 없이도 문제없어.”그러나 신희는 단호하게 말했다.“그럼 꼭 주준이랑 얘기 잘해. 주준은 무조건 와야 하니까.”현길은 바로 주준에게 전화를 걸었다. 하지만 전화를 받은 주준은 칠성이 참가하지 않는다는 말을 듣자마자 차가운 목소리로 말했다.[칠성이 안 오면, 나도 출품 안 해요. 수고했어요.]그러고는 단칼에 전화를 끊어버렸다.이에 현길은 그 자리에서 얼어붙었고, 다시 신희를 찾아가며 중얼거렸다.“이 둘은 무슨 대가라도 되는 줄 아나 봐. 진짜 거만이 하늘을 찌르네. 그냥 인터넷에서 좀 뜬 웹툰 작가일 뿐인데, 뭐라도 된 것처럼 굴어.”신희는 주준의 섬세하고 아련한 얼굴이 떠올라, 진짜로 오지 않을까 봐 불안해져 분노 섞인 목소리로 말했다.“주준 잘못 아니잖아. 다 칠성 탓이지!”그러고는 자리에서 벌떡 일어나 말했다.“내가 주준한테 직접 전화해 볼게.”사실 신희는 예전부터 주준의 번호를 알고 있었지만, 한 번도 연락하지 못했다. 하지만 오늘, 조심스럽게 번호를 눌렀다.전화를 받자, 신희는 부드러운 목소리로 말했다.“주준 씨, 저 갤러리 유신희예요.”주준의 목소리는 건조했다.[무슨 일이죠?]신희는 더 조심스럽고 부드러운 말투로 이어갔다.“이번
