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제176화
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대표님의 달달한 아내 사랑 제5341화
다른 회사 관계자들도 분위기를 살피며 앞다투어 칭찬을 늘어놓았다.“역시 임순청 사장님 대단하시네요. 지난번에 저는 임씨그룹에 갔는데도 김하운 부사장님은 뵙지도 못했어요!”“저도 오늘 축하파티에 김하운 부사장님이 오실 줄은 몰랐어요. 정말 오길 잘했네요!”“임순청 사장님 덕을 제대로 봤어요!”...임순청은 서둘러 겸손한 척하며 말했다.“제가 대단한 게 아니에요. 제 딸 희현이가 명빈 사장님과 아는 사이인데, 부사장님께서 명빈 사장님 체면을 봐주셔서 귀한 걸음을 해주신 거예요.”사람들의 시선이 일제히 희현에게 쏠리더니, 순식간에 여자를 바라보는 눈빛이 달라졌다.단지 명빈과 아는 사이라는 이유만으로 김하운이 이렇게까지 기를 살려줄 리는 없었다.안다는 것은 아마 에둘러 표현한 말일 뿐, 희현과 명빈의 관계는 결코 평범하지 않을 것이라는 추측이 자연스럽게 나왔다.게다가 희현은 젊고 아름다웠기에 사람들의 상상은 더 커질 수밖에 없었다.순식간에 모두가 임 사장 부녀를 대하는 태도가 한층 공손하고 조심스러워졌다.김하운이 다른 사람들과 사업 이야기를 나누는 틈을 타 희현은 주아의 팔짱을 끼며 말했다.“주아 작가님, 제가 사모님 몇 분들을 소개해 드릴게요.”주아의 몸이 순간 굳었지만 많은 사람이 있는 자리였기에 얼굴에는 여전히 자연스러운 미소를 유지하며 말했다.“좋아요.”김하운 일행의 시야에서 벗어나자 주아의 표정이 차갑게 식었다.주아는 희현의 손을 떼어내며 물었다.“희현 씨, 혹시 처음부터 하운이가 제 남자친구라는 걸 알고 계셨나요?”주아는 비즈니스 세계의 암투에는 익숙하지 않았지만, 그렇다고 어리석은 사람도 아니었다.리키 미디어와 김하운네 회사는 협력 관계였고, 오늘 희현이 자신을 초대한 자리도 마침 김하운네 회사와의 축하파티였다.조금 전 임순청과 임희현 부녀가 체면을 세운 것도 모두 덕분이었다.이런 우연이 있을 리 없었고, 결국 자신은 희현에게 이용당한 것이었다.희현은 주아가 표정과 태도가 바뀌었는데도 화를 내지 않고 오늘 여자를
대표님의 달달한 아내 사랑 제5340화
그러자 임순청이 당부했다.“남자는 이런 때가 가장 마음이 약해지니까 잘 위로해 줘.”희현은 고개를 끄덕였다.“어떻게 해야 하는지 알고 있어요.”...하루가 지난 뒤, 희현은 리키 미디어와 임씨그룹 계열사의 협력 기념 축하파티에 참석했다.축하파티가 시작되기 전, 희현은 주아에게 전화를 걸었다.“작가님, 오늘 저녁 시간 괜찮으세요?”주아는 웃으며 말했다.[네, 괜찮아요. 희현 씨, 무슨 일이세요?]희현은 부드러운 목소리로 말했다.“오늘 저녁에 파티가 하나 있는데, 저희 아버지 지인분들이 많이 오세요.”“다들 예술을 좋아하시는 분들이라 주아 작가님을 소개해 드리고 싶어요. 앞으로 화실에도 큰 도움이 될 거예요.”주아는 업계에서 어느 정도 이름이 알려져 있었지만, 앞으로 더 성장하려면 확실히 재계 인사들을 알 필요가 있었다.그 사람들은 예술품을 통해 자신을 문화 지성인으로 포장하려 했고, 자본도 충분했으며 씀씀이도 컸다.많은 화가와 예술가들의 몸값도 바로 그런 사람들의 후원으로 올라가는 경우가 많았다.그래서 주아는 흔쾌히 승낙했다.[고마워요, 희현 씨.]“고마워하실 것까지는 없어요. 오히려 그런 분들은 너무 돈 냄새가 난다고 싫어하실까 봐 걱정했어요.”희현은 달콤하고 부드러운 목소리로 말했다.“비즈니스 파티이긴 하지만 대부분 아는 분들이니까 안심하고 오시면 돼요.”그 말에 주아는 한 가지를 떠올렸다.여자 혼자 이런 자리에 참석하는 것은 확실히 안전하지 않다고 여겼고, 김하운이 알게 되면 아마 좋아하지도 않을 것 같았다.그래서 전화를 끊은 뒤 곧바로 김하운에게 전화를 걸어 함께 파티에 가 달라고 부탁했다.김하운이 희현을 좋아하지 않을까 봐 일부러 희현의 이름은 언급하지 않고 그저 말했다.“친구가 그림을 사고 싶어 하는 분들을 소개해 준다는데 같이 가줄래?”김하운은 여자친구의 일을 늘 응원했기에 당연히 거절하지 않았다.[좋아. 퇴근하고 같이 가자.]“정말 짱이야.”주아가 진심으로 말하자 김하운은 다정하게 말했다.[퇴근
대표님의 달달한 아내 사랑 제5339화
명빈이 예약한 곳은 해상 레스토랑이었다.테라스 갑판에 서면 끝없이 펼쳐진 바다와 하늘을 나는 갈매기들을 볼 수 있었다.명빈은 난간에 몸을 기대고 바람을 맞으며 서 있다가 고개를 돌려 입꼬리를 올리며 말했다.“요즘 일이 너무 많았어요. 지난번에 전화했을 때도 한창 바빴고요. 마음에 담아두진 말고요.”희현은 이해심 있는 목소리로 말했다.“이해해요. 혹시 누군가에게 털어놓고 싶을 때가 있다면, 언제든 들어드릴게요.”명빈은 옆 의자에 앉아 한 손으로 이마를 받쳤다.자세는 느긋하고 편안했지만, 잘생긴 눈매 사이에는 은은한 짜증과 답답함이 어려 있었다.“석유 씨랑 제 일은 어느 정도 알고 있잖아요. 전 정말 최선을 다해서 석유를 도와줬어요.”“그런데 아무도 제가 얼마나 노력했는지, 얼마나 큰 압박을 견뎌왔는지는 보지 않아요. 다들 저만 탓하죠.”“석유랑은 오랫동안 만났지만, 석유는 여러 번 결혼하지 않겠다고 말했어요.”“근데 아버지는 계속 제가 결혼하기 싫어하는 줄만 아세요. 석유 씨 때문이라고는 차마 말씀드릴 수 없었고요.”“그래서 저희 사이에 문제가 생기니까 다들 제 잘못이라고만 생각하는 거예요.”“아버지도 저를 꾸짖고, 형수님도 나를 혼내고, 아무도 이해해 주지 않아요.”명빈은 고개를 들어 하늘을 바라봤고 잘생긴 얼굴에는 피곤함이 가득했다.희현은 안쓰러운 눈빛으로 명빈을 바라보며 부드럽게 말했다.“다들 언젠가는 이해하게 될 거예요.”명빈은 희현을 바라보며 입꼬리를 올렸다.“다들 희현 씨처럼 저를 이해해 줬으면 좋겠네요.”그 말에 희현은 잠시 멈칫했다.얼굴에는 홍조가 띠더니 이내 웃으며 말했다.“저는 그냥 사장님 입장에서 생각해 본 것뿐이에요. 너무 칭찬하지 마세요. 그저 친구로만 생각해 주시면 돼요.”명빈은 몸을 바로 세우고 복숭아꽃 같은 눈으로 희현을 바라봤다.목소리에는 웃음이 배어 있었고 낮고 부드러웠다.“우리 원래 친구 아니었나요?”희현의 얼굴은 더욱 붉어졌다.그 바람에 종이에 긁혀 생긴 몇 줄의 상처도 더욱 선명
대표님의 달달한 아내 사랑 제5338화
사무실 안은 분위기가 무겁고 냉랭했다.명우는 무표정한 얼굴을 하고 있었지만, 온몸에서는 차가운 기운이 흘러나오고 있었다.“명경 일, 넌 분명 알고 있었잖아. 왜 안 보고했어?”명빈은 커다란 책상에 기대 양팔을 가슴 앞으로 낀 채 긴 다리를 쭉 뻗고 있었다.불복하는 듯하면서도 냉소적인 기색이 역력했다.“내가 알았을 때는 이미 화물이 바다에 나가 있었어요. 근데 내가 뭘 할 수 있었는데요?”“보고해서 대의를 위해 친형까지 버린 사람이라는 타이틀을 얻으라는 거예요? 전 그런 거 필요 없어요. 난 명경이 형을 도우려고 했어요.”“도우려고?”명우가 미간을 살짝 찌푸리자 방 안의 온도가 순식간에 몇 도는 더 내려간 듯했다.“그건 도와준 게 아니야. 넌 애초에 믿지 않았던 거지. 정신이 나간 거야.”명빈의 얼굴이 차갑게 굳었다.무언가 말하려는 듯했지만, 명우가 너무 화가 나 있는 것을 보고 끝내 참았다.명우는 차가운 눈빛으로 명빈을 바라봤다.“알고 있어. 지난번 본사에서 널 처분한 일에 아직도 불만이 있고 억울한 마음도 있다는 거. 하지만 그렇게 행동하면 결국 더 큰 문제만 자초하게 돼.”명빈은 비웃듯 웃었다.“무슨 문제요? 최악이라고 해봐야 집으로 돌려보내겠죠. 항구는 누가 관리하든 상관없어요.”명우는 애써 숨을 깊이 들이마셨다.“혹시 너 말고는 아무도 항구를 맡을 수 없다고 생각하는 거야?”그 말에 명빈은 자조적으로 입꼬리를 올렸다.“그렇게 생각한 적 없어요. 임씨그룹에는 인재가 넘쳐나요. 누구도 대체 불가능한 사람은 아니죠.”명우는 명빈을 한 번 훑어본 뒤 거대한 통유리창 쪽으로 시선을 돌리며 낮은 목소리로 말했다.“요즘은 일이 많은 시기니까 얌전히 있으면서 더 이상 문제 만들지 마.”“얌전히 있으라고요?”명빈이 되물었다.평소처럼 거침없는 말투였다.“알잖아요, 난 원래 얌전히 있는 법을 모르는 사람이에요.”명우는 계속 참고 또 참았지만, 명빈이 조금도 자제할 생각이 없는 모습을 보자 결국 화가 치밀어 올랐다.곁에 놓여
대표님의 달달한 아내 사랑 제5337화
명경은 강성에 이틀 동안 머물렀다.마지막 반나절은 집에 돌아가 윤정겸과 함께 오후를 보낸 뒤, 다음 날 다시 밀수로 돌아갔다.주말이 되자 희유는 일부러 할머니 댁에 가서 우행을 기다리며 이번 일의 결과를 물어봤다.우행이 말했다.“명경 씨랑 사장님이 사무실에서 두 시간 동안 이야기를 나눴어. 밀수에서 명경 씨가 갖고 있던 권한 일부를 회수한 것 같더라.”“그리고 앞으로는 밀수에서 항구를 통해 운송되는 화물은 전담 담당자가 맡게 됐고, 명빈 씨는 더 이상 관여하지 못하게 됐어.”희유의 마음이 철렁 내려앉았다.먼저 명빈이 산하 몇 개 자회사의 관리 권한을 빼앗기더니, 이제는 명경의 권한까지 제한받게 되었다.그렇게 윤씨 집안 형제들의 권한이 조금씩 적어지고 있었다.모든 것이 석유가 추측했던 그대로였고 누군가 뒤에서 음모를 꾸미고 있었다.명빈과 명경에 대한 이번 처분은 최종 결론이 아니었다.오히려 임씨그룹이 윤씨 집안 형제들을 신뢰하는 데 이미 균열이 생겼다는 신호처럼 보였다.앞으로 사태가 어떻게 전개될지, 좋지 않은 예감이 들었다.희유가 의아한 얼굴로 우행에게 물었다.“명경 씨의 화물 수량이 장부랑 맞지 않았다는 게 사실이에요?”우행은 천천히 말했다.“지금 겉으로 드러난 증거는 그렇게 되어 있어. 그래서 사장님도 그런 처분을 내린 거고.”희유는 단호한 표정으로 말했다.“난 안 믿어요.”희유는 윤정겸을 믿었다.윤정겸이 직접 길러낸 아이들이었기에, 성격은 제각각일지 몰라도 인품만큼은 절대 문제가 있을 리 없었다.그러자 우행이 위로했다.“사장님도 중징계를 내리진 않았잖아. 명경 씨도 다시 밀수로 돌려보냈고. 너무 걱정하지 말고 명우 씨 돌아오면 그때 다시 이야기하자.”희유는 입술을 깨물며 가볍게 고개를 끄덕였다....희현은 이틀 연속 명빈에게 전화를 걸었다.첫날에는 명빈의 태도가 여전히 몹시 신경질적이었지만, 오늘은 드디어 조금 누그러져 있었다.다만 목소리에는 피곤함이 짙게 배어 있었다.[난 지금 너무 짜증 나서 시내로 들
대표님의 달달한 아내 사랑 제5336화
명빈은 서둘러 항구로 돌아가 명경의 일을 처리했다.한창 바쁘게 일하고 있을 때 윤정겸에게서 또 전화가 걸려 왔다.전화받자마자 윤정겸은 못마땅한 목소리로 물었다.[도대체 언제 집에 들어올 거냐?]그러자 명빈은 단도직입적으로 말했다.“당분간은 집에 갈 시간 없어요.”[들어올 엄두가 안 나는 건 아니고?]윤정겸이 화를 내며 말했다.[난 네가 석유랑 헤어지는 것도 반대고, 그 임희현이라는 여자랑 만나는 것도 더더욱 반대다!] [걔가 제2의 유민래랑 뭐가 달아? 뇌가 녹이라도 슨거야? 또 똑같은 여자를 데려와 날 화나게 하다니!]명빈은 몹시 짜증이 난 목소리로 말했다.“원래 임희현 씨랑은 아무 사이도 아니었어요. 그런데 다들 제가 그 사람이랑 사귄다고 생각하니까, 그럼 그냥 진짜로 만들어 버릴 수밖에요.”[네 놈이 감히!]윤정겸이 분노하며 말했다.[다른 여자랑 사귀기만 해 봐! 그럼 난 너 같은 아들은 없는 셈 칠 거야! 다시는 집에 들어올 생각도 하지 마!]“여기 지금 너무 바빠요. 아버지도 좀 진정하시고, 시간 좀 지난 뒤 화가 풀리면 다시 얘기하시죠.”명빈은 그렇게 말한 뒤 전화를 끊었다....이틀 뒤, 석유는 희유에게서 윤씨 집안 형제들에게 일이 생겼다는 소식을 들었다.명경이 출하한 화물은 운송 목록과 실제 수량이 맞지 않았고, 화물은 이미 발송된 상태였다.항구를 관리하던 명빈에게는 이를 묵인한 혐의가 제기됐다.게다가 명빈과 명경의 관계까지 더해져 두 사람 모두 임씨그룹 내부 조사를 받게 되었다.명우와 명은 등도 모두 연루되었고, 오래전 일들까지 다시 들춰졌다.임씨그룹 내부에서는 윤씨 집안 형제들이 서로를 감싸며 임씨그룹을 장악했고, 권한을 이용해 사익을 챙겼다는 소문이 돌고 있었다.거기에 사안은 매우 심각했다.이 모든 이야기는 희유가 우행에게서 들은 것이었다.최근 며칠 동안 명우는 강성에 없었다.일부러 다른 곳으로 보내진 것 같았다.“난 분명 누군가가 누명을 씌운 거라고 생각해.”희유가 걱정스러운 얼굴로 말했
대표님의 달달한 아내 사랑 제4185화
우행은 여전히 침착한 얼굴로 말했다.“다른 가능성은 이게 그냥 게임 설정이라는 거지.”화영은 말없이 우행을 바라봤다.역시 감정적으로 반응하는 건 여자 쪽이었다.우행은 화영의 표정을 살피며 약간 의아한 듯 물었다.“내 말이 틀려요? 이렇게 설정돼 있으니까 우리가 단계별로 단서를 찾을 수 있었던 거잖아요.”이에 화영은 눈썹을 살짝 치켜올렸다.“맞아요. 우행 씨 말이 다 맞아요.”“근데 말투가 좀 미묘한데요?”우행이 의미심장하게 웃자 화영은 장난스러운 미소를 지으며 말했다.“제 생각은요 지금 빨리 나가야 한다는 거예요.
대표님의 달달한 아내 사랑 제4223화
동지 이후로 날씨는 점점 더 추워졌다. 석양조차 냉기를 머금은 듯했고, 주황빛 구름층은 차가운 안개에 덮인 듯 흐릿하게 번져 있었다.주말 저녁, 도로는 여전히 막혀 있었다.화영이 바에 도착했을 때는 이미 하늘이 완전히 어두워져 있었지만 이 시간대의 바는 아직 한산했다.상주 밴드는 오지 않았고 몇몇 손님들만 구석구석 흩어져 있었다.바텐더가 화영을 보자 반가운 표정으로 인사했다.“오랜만이에요. 요즘 많이 바쁘신가 봐요?”화영이 가볍게 웃었다.“연말이라 다 그렇죠. 여긴 어때요? 장사는 잘돼요?”“그럭저럭요. 단골들이 챙
대표님의 달달한 아내 사랑 제4234화
그러나 희문의 표정은 좋지 않았다. 진씨 집안 사람들이 화영을 무척 좋아한다는 걸 본인도 당연히 알고 있었다. 신서란은 내내 화영과 이야기를 나누며 살뜰히 챙겼고 그 따뜻한 모습은 이미 화영을 식구로 여기는 듯했다. 바로 그렇기에 희문은 가윤을 떠올리며 억울함을 느꼈다.희문의 그런 마음을 빼면 나머지 모두는 아주 즐겁게 식사를 마쳤다.생일 파티가 끝날 무렵, 다들 블루드로 옮겨서 더 놀자고 제안했다.그때 희문의 휴대전화가 울리자 남자는 화면을 확인하곤 일어서서 밖으로 나갔고 복도에서 전화받았다.“가윤아.”가윤은 짧게
대표님의 달달한 아내 사랑 제4137화
“둘은 마치 연애하는 것 같기도 하고, 아닌 것 같기도 하고.”수호가 웃으며 고개를 저었다.“살아오면서 이런 관계는 처음 봐요.”그러고는 손짓하며 화영을 불렀다.“이리 와요. 내가 우리 우행이 여자를 어떻게 거절하는지 말해줄게요.”화영은 호기심이 생겨 몸을 조금 앞으로 기울였다.“궁금하네요. 말해봐요.”수호가 웃음을 터뜨렸다.“우행이랑 나, 중학교 때부터 같은 반이었거든요. 그때부터 여자애들이 우행한테 연애편지를 썼어요.”“한 번은 어떤 여자애가 세 장짜리 장문의 편지를 써서 줬는데, 우행이 그날 저녁 자습 시간에
