피로연이 시작되었고, 노명성은 성연희와 함께 손님들에게 건배를 제안했다. 강솔은 전화를 받으러 나갔고, 다른 한명 일찍 떠나고 말았다. 그래서 오직 소희와 천다혜만이 연희의 곁을 지켰다.건배는 그저 형식적인 일일 뿐, 연희가 술을 마시는 것은 전적으로 연희의 기분에 달렸고, 소희나 다른 이들이 술을 대신 마실 필요는 전혀 없었다.테이블을 돌다가 곧 소씨 집안의 테이블에 도착할 참이었다. 홍해인은 성시 집안의 눈치를 보느라 일부러 연희 앞에서 소희와의 관계를 과시하려 했다. 그래서 신혼부부가 도착하기도 전에 일어나 애정 어린 목소리로 불렀다.“소희야!”연희는 소씨 집안 사람들을 스쳐 지나가며 걸음을 멈추지 않고 다음 테이블로 직행했다. 명성은 연희의 허리를 감싸 안고 아예 무시했다. 그리고 소희는 언제나처럼 차가운 표정을 유지하며 아무것도 듣지 못한 듯했다.홍해인의 웃음은 얼굴에 굳어졌고, 그 많은 손님이 보는 앞에서 매우 난처해하며 자리에 다시 앉았다. 홍해인의 주위에서 비웃음이 들리는 듯하자 홍해인의 얼굴이 어두워지며 소희를 향해 한숨을 쉬었다. 그리고 진연을 돌아보며 말했다. “설아 말이 맞아, 소희는 정말 교육이 필요해!”진연은 얼굴을 찌푸리며 낮은 목소리로 대답했다. “이미 말씀드렸잖아요. 우리는 소희를 신경 쓰지 않는다고요. 소희도 우리를 전혀 신경 쓰지 않아요.”이에 장연경은 조소를 띄며 말했다. “처음에는 소희를 옹호하더니, 이제 와서 소희가 엄마로 인정하지 않는다니, 이게 무슨 말이예요!”하순희는 냉담하게 말했다.“그거는 말로만 하는 게 아니예요. 왜 소희가 그러는지 모두 알고 있지 않나요?” “다른 사람을 비난하기 전에 자신이 어떻게 행동했는지 생각해 보세요. 다른 사람의 단점만 말하지 말고요.”하순희의 말은 테이블의 모든 사람들을 불쾌하게 했고 장연경은 화가 나서 심장이 튀어나올 뻔했다!소설아는 소희를 바라보며 창밖에서 본 그 장면을 떠올렸다. 마치 독이 박힌 가시가 심장을 찌르는 듯했다.우청아와 유정은 간단한 몇
천다혜가 곧바로 말했다. “장시원 씨가 마시고 싶은 만큼 저도 따라 마실게요!”그러자 시원은 웃으며 말했다. “되게 쿨하시네요?” 그러고는 조백림에서 눈짓하며 말했다. “큰 컵 몇 개 가져와서 천다혜 씨 잔을 채워 줘.”백림은 원래부터 구경을 좋아하는 성격이라, 곧 세 개의 큰 컵을 가져와서 술을 가득 채워 다혜 앞에 놓았다. 그리고 시원은 눈썹을 추켜세우며 그녀를 바라보았다.“일단 마셔 봐요. 다혜 씨의 진심을 보자고!”다혜는 어색하게 웃으며 말했다. “시원 씨, 장난하시는 거죠?”그러자 백림이 말을 받았다. “방금 다혜 씨가 얼마든지 따라 마신다고 했잖아요. 그래 놓고 지금 밑장을 빼려고 하는 건 우리를 놀리는 건가요?”이들 중에서 구택을 제외하고 다른 이들은 말투가 낮고 부드러우며 눈에 웃음을 머금고 있어서, 그들의 진짜 감정을 알 수 없게 만들었다. 다혜는 도움을 청하는 눈빛으로 연희를 바라보았지만, 연희는 입가에 비꼬는 미소를 띠며 말했다. “못 마시겠어?”다혜는 강성의 유명한 몇몇 젊은이들 앞에서 수치를 당하고 싶지 않아, 컵을 들고 곧장 마셨다. 세 컵의 술, 거의 한 병 분량이었는데 다혜는 그것을 모두 마셨다.한 여자가 그렇게 많은 술을 마시는 모습은 정말 안쓰러워 보였지만, 주변에 앉은 사람 중 누구도 연민의 표정을 지니지 않고 무관심하게 바라보고 있었다. 소희도 움직이지 않고 다혜가 술을 마시는 것을 지켜보았다. 다혜가 술을 다 마시자, 백림이 먼저 박수를 쳤다. “다혜 씨, 대단하네요!”다혜는 눈이 빨갛게 충혈되고, 머리가 어지러워 겨우 버티고 있었다. 그리고 시원을 바라보며 물었다. “이제 됐나요?”시원은 무심하게 말했다. “이제 좀 교훈을 얻었나요? 앞으로는 눈에 띄려고 하지 마요. 이 세상 모든 것을 당신이 감당할 수 있는 건 아니니까.”다혜는 머리가 제대로 돌아가지 않아 멍하니 시원을 바라보았고 명성은 직원을 불러 다혜를 쉬러 보냈다.이에 연희는 웃으며 말했다. “쟤가 자기 능력을 모르고 있네
남자는 분명 술에 취해 있었고, 천다혜를 억지로 누르면서 다혜의 얼굴에 거칠게 키스했다. 다혜는 술에 취해 힘이 없어서 저항할 수 없었고, 눈을 감고 눈물만 흘렸다. 소희는 돌아서려 했지만, 찢어지는 소리와 함께 다혜의 치마가 찢어지는 것을 들었다.“소, 소희!” 다혜가 콧소리 섞인 울음으로 부르짖었지만 시끄러운 환경에서 다혜의 목소리는 거의 들리지 않았다. 소희는 깊게 숨을 들이쉬고 돌아서서 그 남자에게 말했다. “그거 놓으세요!”다혜는 힘겹게 고개를 돌려 소희를 바라보았고, 다혜의 눈에는 공포와 구조를 요청하는 애원이 가득했다.남자는 키가 크고 근육질이며 벨트를 풀어 헤친 채로, 흉포하게 소희를 쳐다보며 비웃었다. “들러리는 손님들이 가지고 놀라고 있는 거 아닌가!”이는 술에 취한 탓이 아니라 의도적인 행동이었다. 명성이 운영하는 연예계 사업에서 많은 손님들이 왔고, 그중에는 몇몇 나쁜 사람들도 있었다. 소희는 그 남자에게 다가가자 남자는 사악한 눈빛을 드러내며 말했다. “뭐? 가지고 논다고?”남자의 말이 끝나기 무섭게 소희는 발로 가슴을 세게 찼고, 남자는 마치 망치에 맞은 듯 강하게 뒤로 밀려 나갔다. 남자는 화가 나서 자신의 코트를 벗어던지고 팔에 있는 문신을 드러내며 더욱 흉포한 얼굴로 옆에 있던 의자를 들어 소희에게 던졌다.하지만 소희는 의자를 한 손으로 붙잡고 빠르게 몸을 움직여, 찰싹하는 소리와 함께 남자의 얼굴에 강하게 한 대를 날려 이빨 하나가 튀어 나갔다.남자는 멍하니 벽에 기대어 숨을 쉬기도 전에, “와르르” 소리와 함께 많은 의자가 그의 머리 위로 쏟아졌다. 소희는 의자 다리를 내던지고 발로 창문을 차서 깼다. 그리고 남자의 셔츠를 잡아 창밖으로 내던졌다.소희의 동작은 매우 빠르고 결연했으며, 중간에 주저함이 전혀 없어 보는 이로 하여금 아찔할 정도였다. 아래층에서 남자의 비명이 들렸고, 소희는 창가에 서서 아래를 내려다보았다. 2 층 높이에서 남자는 죽지는 않았지만, 다리가 부러진 듯 심하게 다쳐서 다리를 붙잡고
임구택이 건물 위에서 두 사람이 나란히 계단에 앉아 있는 모습을 바라보는 눈빛이 굉장히 착잡해 보였다. 잠시 후, 구택은 아래층으로 향했다.고전적이고 조용한 회랑을 걷고 있었는데, 심명 역시 맞은편에서 걸어오고 있었고, 두 사람의 목표는 모두 소희였다. 서로를 본 후, 둘 다 자연스레 멈추었다.회랑 아래 검은 색 철제 궁전등이 은은하게 빛나며 차가운 빛을 발하고 있었고, 밖에서는 불꽃놀이가 펼쳐져 두 사람의 잘생긴 얼굴에 번갈아 빛과 어둠이 번쩍였다.구택의 옆얼굴은 그림자에 가려져 그의 눈매와 윤곽이 더욱 또렷하고 차가워 보였다. 강한 압박감이 차가운 겨울밤의 공기를 더욱 희박하게 만들었다. 심명은 평소와 같이 시크하고 캐주얼했다. 검은색 옵시디언 귀걸이와 검은색 조끼, 흰색 셔츠를 입고 있었고, 손을 주머니에 찔러 넣은 채, 말하지 않아도 도전적인 느낌을 풍겼다.“소희에게서 멀리 떨어져!” 구택이 말을 꺼냈고, 목소리에는 시린 듯한 차가움이 서려 있었다. “그렇지 않으면, 죽을 때까지 호주에 있어야 할 거야. 영원히 돌아오지 마!”“항상 모든 이를 통제하려는 너도 결국 무력함을 느껴보는구나, 그렇지?” 심명이 교활하게 웃으며 눈을 동그랗게 떴다. “스스로를 미워한 적 있나? 네가 저지른 어리석은 일로 저에게 기회를 준 것 말이야.”“비록 소희가 나를 사랑하지 않지만, 나는 소희 마음속에서 항상 특별한 존재거든.”그러자 구택의 얼굴에 순간 살기가 서렸다. “나를 자극하지 마. 너를 완전히 죽여버릴 수 있어!”“내가 두렵나?” 심명은 태연하게 웃으며 말했다. “나를 없애버린다면, 소희가 나를 더욱 그리워할 거라고 생각하지 않나?”“소희는 보기엔 강해 보이지만 사실 매우 마음이 약하고, 특히 자기 사람들에게는 매우 보호적이지. 내가 지금 소희를 부르면, 누구 편을 들까?”구택의 눈동자는 검게 타오르며, 얼굴에는 어떠한 감정도 드러나지 않았다. “소희가 너를 보호하는 건, 네가 소희 마음에 걸림돌로 남아 있기 때문이야!”심명은 개의
임구택은 어둠 속에서 잠시 서 있었다가, 계단을 향해 걸음을 옮겼다. 계단 위에서, 소희와 서인은 무언가를 이야기하고 있었는데, 위에서 내려오는 발걸음 소리에 소희가 고개를 들어 올렸다. 차가운 겨울밤에도 소희의 눈과 눈썹은 부드러움을 더했다. 구택은 자신의 코트를 벗어 소희에게 걸쳐주며, 먹빛 눈동자로 서인을 바라보았다. “안에 들어가서 두 잔 정도 마시지 않고 왜 여기에 있어요?”서인은 일어서며 차분하게 웃었다. “이미 연희가 직접 따라준 축배주를 마셨어요.”서인은 손목시계를 보며 말했다. “이문이 밖에서 기다리고 있어서 나는 먼저 가볼게요. 이제 가게에 오면 다시 얘기하죠.”그러자 구택이 고개를 끄덕였다. “조심해서 가요!”서인은 미소를 지으며 고개를 살짝 숙이고 소희에게 말했다. “연희가 바쁘니까 나는 들어가서 인사하지 않을게. 네가 나 대신 인사 좀 전해줘.”“알겠어!” 소희가 대답하자 서인이 활짝 웃으며 걸음을 옮겼다.“그래, 가!” 서인이 떠난 후, 구택은 소희 옆에 앉았다. 시원한 저녁 바람이 불어와 얼굴을 스치며 특별한 평온함을 가져다주었다.“술 많이 마셨어?” 소희는 구택이 계속 자신을 바라보는 것을 보고 물었다.“조금 취했어!” 구택이 미소를 띠며 말했다. “기대도 될까?”소희는 어깨를 툭 치며 말했다. “그래, 여기 기대 봐!”구택은 입가에 미소를 띠고 고개를 숙여 소희의 어깨에 기대었다. 구택의 코트를 걸친 소희의 몸에 구택의 큰 몸이 가까이 다가와 그녀의 어깨에 가볍게 기대었다. 조금 어색한 장면이지만, 말할 수 없이 따뜻하고 조화로웠다.주변에서 불꽃놀이가 펼쳐져 화려하고 눈부시게 밤하늘을 밝혔다. 순식간에 변하는 색깔이 연달아 타오르고 터지며 소희의 눈에는 불꽃이 반짝이며 부서졌다.구택은 소희의 손을 잡고 품에 안아 따뜻하게 했다. 이렇게 시끄러우면서도 조용한 겨울밤에, 두 사람은 함께 불꽃을 바라보며 서로를 의지하고, 분위기는 고요하고 애틋했다. 구택의 어두운 눈동자는 반짝이며, 낮은 목소
임구택이 소희의 웃음소리를 듣고 일어나 소희를 안아 품에 꼭 안았다. 구택의 넓은 가슴이 소희에게 안정감과 편안함을 주었고 구택의 목소리는 낮고 부드럽게 울렸다.“소희야, 난 정말 행운아야!”“음?” 소희가 고개를 들어 구택을 바라보자 반짝이는 눈동자를 한 구택과 눈이 마주쳤고 소희의 입가가 살짝 올라갔다.“나도 그래!”그러자 구택은 깃털로 간지럽히는 듯 가슴 한가운데가 간질거렸고, 고개를 숙여 소희의 이마에 살짝 입을 맞추었다. 그리고 천천히 내려와 코끝에 키스했다....서인이 주차장 쪽으로 걸어가던 중 멀리서 두 사람의 그림자가 다가오는 것을 보았고, 익숙한 목소리도 함께 들려왔다.“선배, 좀 빨리 와요! 케이크 녹아요!”임유진의 목소리는 특유의 달콤함과 애교가 섞여 있었다. 여진구는 큰 걸음으로 다가와 케이크를 유진의 손에서 받았고 목소리는 어이없다는 듯 말했다.“이 동네에 없는 게 없는데 굳이 한 번 더 가서 케이크를 받아야 한다니.”“모르시겠지만 이 아이스크림 케이크를 이렇게 완벽하게 만드는 곳은 강성에 이곳밖에 없거든요.”유진이 웃으며 말했다. “특별히 열흘 전부터 성연희 언니를 위해 예약해 뒀거든요.”“그래, 네가 좋으면 나도 좋아!”둘이 대화하는 사이에 가까워졌고, 가로등 아래에서 유진도 서인을 보고는 갑자기 걸음을 멈추고는 멍하니 서 있었다. 서인은 맞은편 유진을 바라보자 거의 한 달 만에 유진을 본 것이 떠올랐다.유진은 핑크색 코트를 입고 핑크색과 하얀색이 섞인 모직 스카프를 착용하고 있었다. 부드러운 스카프가 유진의 예쁜 얼굴을 감싸고 있었고, 검은 눈동자와 뽀얀 피부는 밤하늘 아래 더욱 맑아 보였다.서인을 본 진구는 깜짝 놀라며 말했다. “사장님, 여기도 오셨어요?”그러자 서인은 무덤덤하게 고개를 끄덕였다. “축배 들러 왔지!”“근데 왜 이렇게 일찍 가세요? 술잔도 아직 안 걷혔는데!”“축하는 이미 했으니까, 가게에 일이 있어서 먼저 갈 거라서.”“그러면 다음에 우리 가게에 놀러 갈게요.” 진구가
여진구가 눈썹을 한 번 치켜세우며 물었다. “너 그만둔 거, 사장님이랑 관계있었던 거야?”방금 서인과 임유진의 모습을 보니 뭔가 기분이 좋지 않아 보였다.그러자 유진은 고개를 숙인 채 조용히 말했다. “별거 아니에요. 내가 잘 못해서 그만두기로 했고 어차피 내가 가든 말든 사장님이랑 상관없는 일이니까.”진구는 이해하지 못하겠다는 듯 웃으며 말했다. “네가 어떻게 잘 못할 수 있어?”유진이 대답하지 않자 진구는 머쓱해서 미소를 지으며 말했다. “그만두면 그만두었지, 네가 원래 거기 있을 곳이 아니었어!”“그래, 그랬어야 했죠.” 유진이 자조적으로 웃으며 중얼거렸다. “원래 가지 말았어야 했어.”“그럼 이제 주말에 시간이 더 생겼으니, 같이 산에 가거나 영화 보러 가자.”진구는 기대에 찬 눈빛으로 유진을 바라보며 말하자 유진은 멍하게 고개를 끄덕였다. “그래, 좋아요.”“그럼 약속한거다!” 진구가 웃으며 갑자기 유진의 손목을 잡고 앞으로 달리기 시작했다. “빨리 가, 케이크 진짜 녹겠어!”그러자 유진이 놀란 소리를 지르며 진구를 따라 달렸다.서인은 뒤에서 들려오는 환호성을 듣고 고개를 돌려 봤다. 밤바람과 불꽃 아래 달리는 두 사람의 모습이 어둠 속에서도 활기가 넘쳐 보였다. 서인은 잠시 둘을 바라보다가 고개를 돌려 앞으로 계속 걸어갔다....결혼식장 안에서 모두 함께 유진이 특별히 주문한 결혼 케이크를 나누어 먹었다. 연희가 첫 조각을 요요에게 건네며 물었다. “연희 이모의 결혼식에 와서 좋아?”요요는 똑똑하고 순진한 큰 눈으로 대답했다.“좋아요, 이모의 왕자님이 정말 멋져요!”모두가 사랑스러운 요요의 말에 웃음을 터뜨렸고, 연희는 더욱 기뻐하며 웃었다.“고마워, 우리 귀여운 요요!”한참을 웃고 놀던 중, 김화연이 요요를 안고 앉아 케이크를 먹고 있었는데, 품에 안은 아이를 보고 웃음을 멈출 수 없었다. 노정순도 자기 케이크 조각을 요요에게 주었다. “아가가 왜 이렇게 사랑스러울까?”이에 김화연은 더욱 기뻐하며
“그렇죠, 그렇죠!” 말을 건넨 사람이 곧바로 동의했다. “젊은이들은 각자 생각이 있으니, 우리가 너무 고리타분하게 굴 필요도 없죠. 둘의 마음을 따르면 되는 게 맞는 거 같아요!”김화연은 미소를 지으며 고개를 숙이고 티슈로 요요의 입가의 크림을 부드럽게 닦아주었다.노정순은 말했다. “우리 아들은 아직 결혼식을 안 올렸어요. 때가 되면 날짜를 정해 함께 하면 더 북적거릴 거야. 어차피 임구택이랑 장시원 사이가 좋으니까.”김화연은 생각에 잠겼다가 고개를 들며 말했다. “그래요, 그럼 시원이하고 구택이 둘이 정하게 해요!”노정순은 따뜻하게 미소 지으며 고개를 끄덕였다. 두 가족이 함께하면 조금 더 빨리 진행될 수도 있을 것 같아서 좋았다. 그리고 벌써 소희가 자기를 공식적으로 ‘어머님'이라고 부르는 걸 기다리고 있었다....피로연이 끝나고 밖에는 이미 차량이 대기하고 있었다. 강재석과 도경수를 보내주기 위해 소희, 구택, 성연희 등이 두 노인을 둘러싸고 밖으로 나갔다.강재석을 만나고 싶어 했던 사람들은 아직 기회를 얻지 못해 호텔 밖에서 떠나지 않고 기다리고 있었는데 아마도 이 전설적인 인물을 한 번 보고 싶어 하는 것이었다.소씨 집안 사람들도 그 사이에서 기다리고 있었다. 홍해인은 소해덕 옆에 서서 놀라워하며 말했다. “저 강재석이 정말 대단하긴 하네!”소해덕은 깊은 목소리로 말했다. “경성에서도 존경받는 사람이니 어쩌겠어요. 당신도 강재석을 만나겠다면서요, 만났어요?”소해덕은 고개를 저었다. “아니!”“그럼 됐어요. 우리가 굳이 열심히 그 사람한테 다가갈 필요 없어. 어차피 강재석은 운성에 있고, 우리는 강성에 있으니, 평소에 교류도 없잖아요!” 홍해인이 냉소적으로 말했다.소해덕은 눈살을 찌푸렸다. “무슨 소리하는 거야? 경성에서의 사업이 소희와 이씨 집안과의 관계 때문에 중단됐어.”“강재석이 중간에서 한마디만 해준다면, 그 한마디로 프로젝트가 다시 살아날 수도 있어.”홍해인은 탄식했다. “강재석의 인맥이 그렇게 대단
“역시 이런 식으로 문제가 될 줄 알았어요.”은서는 싸늘한 눈빛으로 말하자, 손기수가 물었다.[이제 어떻게 하죠?]구은서는 잠시 생각하더니 말했다.“장말숙한테 손자가 있잖아요. 그 애를 데려가요. 안전한 곳에 숨겨두고 지켜여.”이에 손기수는 비죽 웃으며 말했다.[그건 납치 아닌가요?]“이건 우리 엄마 뜻이에요.”은서는 그 말을 강조하듯 단호하게 말했다.“일만 제대로 끝내면, 보수는 두 배로 줄 거예요.”그제야 손기수는 만족스레 웃으며 대답했다.[좋아요. 저한테 맡기세요.]은서는 다시 신신당부했다. “숨겨두기만 해야 해요. 절대 다치게 하면 안 돼요.”이에 손기수는 급히 말했다.[우리가 어떻게 감히 그런 짓을 하겠어요!]은서는 차가운 표정으로 고개를 끄덕였다.“우리 엄마 말씀만 잘 따르면, 손해 보는 일은 없을 거예요.”모든 게 은정을 내쫓는 날까지만 버티면 그만이었다. 장말숙의 아들이 위협되지 않게 만들어야 했고, 지금 중요한 건 은정을 최대한 빨리 강제로 떠나게 만드는 일이었다.두 시간 후.오현빈이 급히 은정에게 전화를 걸었다.[형님, 큰일이에요. 장말숙 아주머니 손자가 납치당했어요!”은정의 눈빛이 차갑게 되었다. 그와 유진의 계획은 장말숙의 아들이 철없는 무뢰한이라는 걸 이용해, 서선영 쪽 사람들과 충돌이 일어나게 만들고 그 사이에서 증거를 확보하는 것이었다.그런데 서선영은 한 수 더 앞질렀다. 직접 손자를 납치해 버린 것이다. 은정은 느긋한 듯 말했지만, 말투엔 서늘한 살기가 묻어났다.“왜 못 막았어?”현빈이 대답했다.[도착했을 땐 이미 데려가고 난 뒤였어요. 아이는 집에 혼자 있었고요.]장말숙은 요즘 일을 그만두고 손자를 돌보고 있었다. 자기 아들은 놀기 좋아하고 도박을 일삼으며 최근 큰 빚까지 졌고, 며느리는 친정으로 들어가 버렸다.장말숙이 서선영의 돈을 받은 것도 빚을 갚고 며느리를 다시 불러들이기 위한 것이었다.그날 점심을 먹고 잠시 슈퍼에 다녀온 사이, 손자가 납치된 것이다.은정은 알고 있
“아주머니는 분명 그날 일에 대해 알고 있어요. 그 사람한테 직접 확인하러 갈 거예요!”임유진은 말을 끝내자마자 그대로 뛰쳐나갔다.“유진아!”구은서는 몇 걸음 뒤쫓았지만, 유진은 이미 계단 아래로 사라지고 있었다. 은서는 굳게 이를 악물며 눈살을 찌푸렸다.서선영이 집에 없다는 걸 알자, 그녀는 바로 전화를 걸었다.“장말숙 아주머니 잘 지켜봐요. 유진이 그날 일 알아보려고, 지금 그 사람 찾으러 갔으니까.”그러나 서선영은 대수롭지 않게 대답했다.[걔가 뭘 안다고 찾아?]은서는 차분히 말했다.“유진은 임씨 집안 사람이야. 찾으려면 못 찾을 사람이 없죠.”이에 서선영의 말투도 조금 무거워졌다.[알았어. 내가 금방 사람 붙여서 장말숙 감시하라고 할게.]은서는 이어서 냉랭하게 따져 물었다.“절대 밖으로 새어 나가지 않는다면서요? 근데 걔는 어떻게 안 거예요?”유진이 알았다는 건, 임씨 가족들까지도 이미 감지했다는 뜻이었다. 이에 은서는 불안감에 입술을 꾹 눌렀다.서선영은 얼버무리며 말했다.[아마 도우미 중 누가 말실수했을 거야. 다시 철저히 단속해 둘게. 걱정하지 마. 소문 좀 난다 해도 너한테까지 영향은 안 가. 넌 그냥 조용히 대본 연습이나 해.][이번 영화, 내가 네 외삼촌 꼬드겨서 겨우 투자받은 거 알지? 이번 기회 잘 잡아야 해. 딴 건 신경 쓰지 마. 연기만 잘하면 돼.]은서는 그 말에 더욱 날카로워졌다. 이번 영화는 유명 감독의 대작이었고, 은서에게는 이미지 회복의 유일한 기회였다. 그렇기에 서선영의 제안을 받아들일 수밖에 없었다.“나 곧 촬영 들어가요. 그러니까 이번 일 절대 망치지 마요.”[알았어!]서선영은 급하게 전화를 끊었다.유진은 급히 차로 돌아와 깊게 숨을 들이쉰 후, 곧장 은정에게 전화를 걸었다.“서선영 쪽에서 곧 움직일 거예요.”[알고 있어. 이미 준비해 뒀어.]은정의 목소리는 침착했고, 유진은 안심하며 숨을 내쉬었다.이윽고, 은정이 조용히 말했다.[고생 많았어.]이에 유진은 입꼬리를 살짝 올
“아파요!”유진은 짧은 비명을 내뱉으며 순식간에 얼굴이 붉게 물들었다. 그녀는 팔을 뻗어 구은정의 목에 매달리듯 안으며, 자기 얼굴을 숨기려 했다.이에 은정은 그녀의 어깨를 쓸어내리며 허스키한 목소리로 낮게 웃었다.“왜 예전 같지 않아? 예전엔 몰래라도 키스하려고 했으면서, 이젠 실컷 하라고 해도 도망치기 바쁘네.”유진은 은정을 꼭 안으며 눈가가 붉게 물들었지만 속은 터질 듯 행복했다. 이제는 몰래 키스할 필요가 없다. 하고 싶을 때 언제든지 할 수 있었다.은정은 유진의 발그레한 귀에 입을 맞추며 낮게 속삭였다.“전에 난 늘 걱정했어. 네가 그냥 어린 마음에 나한테 끌리는 거라고. 그저 신기하고 새로워서, 가질 수 없으니까 더 마음이 가는 거라고.”“우리가 진짜로 사귀게 되면 금세 질릴 거라고. 나는 사실 정말 재미없는 사람이야. 총 쏘고 싸우는 것 빼곤 할 줄 아는 게 없어.”“요즘 애들이 좋아하는 것도 몰라. 마음도 더 이상 젊지 않아.”“그래서 넌 언젠가 내가 생각보다 별거 아니라는 걸 깨닫고, 그 마음이 식을까 봐 두려웠어.”유진은 목이 메어, 콧소리가 섞인 목소리로 물었다.“그럼 내가 기억 잃었을 때, 왜 다시 나한테 다가왔어요?”은정은 예전엔 그렇게 차갑게 거절했던 사람인데, 교통사고 한 번 났다고 갑자기 사랑하게 된 걸까? 혹시 죄책감 때문은 아니었을까?그런 생각이 유진을 계속 불안하게 했다. 잠시 침묵하던 은정이 조용히 말했다.“아마 너 없는 세상이, 정말로 견딜 수 없을 만큼 어둡고 차가웠기 때문일 거야.”그 말에 유진의 가슴은 요동쳤다. 그녀는 조용히 몸을 일으켜 은정의 얼굴을 감싸 안았다. 마음 깊은 곳까지 꿰뚫어 보려는 듯, 어둠을 걷어내고 자신의 빛으로 은정의 세상을 덮어주려는 듯한 눈빛이었다.유진은 다시 한번, 은정에게 입을 맞췄는데, 이번엔 더욱 깊고 부드러운 입맞춤이었다.은정은 곧 유진을 세게 안았고, 불같이 뜨거운 열기가 유진을 감쌌다. 죽음 같은 어둠 속에서 되살아난 사람처럼, 은정의 키스는
“그 사람들이 설마...”유진은 커다란 눈을 뜨고 놀란 목소리로 말했다. 이에 구은정은 담담히 고개를 끄덕였다.“그래, 네가 생각한 그대로야.”유진은 믿기지 않는 듯 놀람과 동시에 깊은 자책의 기색을 띄웠다.“결국 내가 이렇게 만든 거잖아요.”“자꾸 그런 식으로 네 탓 하지 마.”은정은 그녀의 뺨을 다정하게 쓸어내리며 말했다.“너는 둘 사이의 더러운 사정도 몰랐잖아.”유진은 여전히 이해되지 않는다는 듯 말했다.“서선영은 그래도 이해가 가. 근데 구은서는 왜 그렇게까지 자기 엄마한테 협조한 거예요?”“자기 명예가 달린 문제인데, 게다가 지금은 연예인이잖아요. 설령 피해자라 해도, 그런 얘기 퍼지는 게 좋을 리 없잖아요.”은정은 깊은 생각에 잠긴 표정으로 대답했다.“십몇 년 전 그 일 땐, 은서는 진짜로 몰랐던 것 같아. 내가 샤워 끝내고 나왔을 땐 자고 있었고, 서선영이 소리 지르고 난리 쳐도 안 일어났거든.”“그땐 그냥 서선영한테 이용당한 거지. 근데 이번엔 서선영이 어떻게 설득했는지는 나도 몰라.”유진은 등줄기에 소름이 돋는 기분이었다. 서선영은 정말 너무 악랄했다. 자기 딸까지도 그런 식으로 이용한다면, 못 할 짓이 뭐가 있을까?더구나 서선영은 알고 있었다. 이런 식의 루머가 은정에게 가장 치명적이라는 것을. 그리고 이게 바로 구은태에게도 가장 아픈 약점이라는 것을. 그래서 서선영은 또다시 그 수를 썼다.유진은 곰곰이 생각하다가 중얼거렸다.“그때 전화받은 아주머니, 그 사람을 찾아야 하지 않을까요?”“찾을 수는 있어. 하지만 서선영한테서 돈을 받았고, 아마 협박도 받았을 거야.솔직히 말해줄 가능성은 작아.”은정은 냉정하게 말하자, 유진은 벌떡 일어나며 말했다.“그래도 찾아봐야죠. 당장 데리고 가서 집에 가서 진실을 말하게 해야 해요!”은정은 유진의 손목을 붙잡았는데, 목소리는 단호하면서도 부드러웠다.“서두르지 마.”“어떻게 안 서둘러요! 지금 이미 밖에선 온갖 소문이 돌고 있다고요!”유진이 답답해하며 소리치자,
“그날 밤 전화했을 때 말이야.”유진은 깜짝 놀라며 말했다.“그게 바로 그날이었어요?”“그래.”은정은 고개를 끄덕였다. 그날 그는 서선영이 무슨 짓을 꾸미는지 몰랐다. 혹시 다시는 유진을 볼 수 없게 될까 두려워, 마지막으로 목소리라도 듣고 싶어서 전화를 걸었다.사실은 유진에게 자기 집으로 와달라고 말하고 싶었지만, 끝내 그 말이 목구멍에서 나오지 않았다.유진은 자책하듯 말했다.“나도 그때 뭔가 이상하단 걸 느꼈어. 근데 안 찾아갔어요.”은정은 유진의 머리를 가볍게 쓰다듬으며 말했다.“그건 네 잘못이 아니야.”그때는 이미 깊은 밤이었고, 유진은 단지 모호한 한 통의 전화로 구씨 저택까지 달려갈 수는 없었을 것이다. 그래도 유진의 마음속은 여전히 무겁고 미안했다.“내가 갔더라면, 그 여자의 계략이 통하지 않았을 수도 있었는데요.”“유진아, 우리 이제 과거에 대해 그만 후회하자. 응?”은정은 부드러운 눈빛으로 유진을 바라보며 말하자, 유진은 고개를 끄덕였다. 이제 중요한 건, 서선영 모녀의 거짓말을 어떻게 밝혀낼지였다.“그 여자가 떠나라고 하니까, 진짜 떠나려던 거예요? 도대체 언제부터 그렇게 만만한 사람이 됐어?”유진이 화가 난 듯 말하자, 은정은 그녀를 바라보며, 차가운 듯 부드러운 눈빛으로 대답했다.“내 명예 같은 건 중요하지 않았어. 네가 그 일 알고 나서 날 더 미워할까 봐, 그게 무서웠지.”호텔에서 유진이 여씨 집안 가족 모임에 참석한 걸 봤을 때, 그는 마음이 무너졌다.자신은 온몸이 상처투성이고, 앞으로도 더러운 과거 때문에 손가락질받을 인생인데, 그런 자신의 곁에 유진을 두는 게 너무 가혹하다고 생각했다.유진은 따뜻하면서도 가슴 아픈 눈빛으로 은정을 바라보며 자리에서 일어났다.유진은 두 손으로 은정의 얼굴을 감싸 안았다. 안개 낀 듯한 눈동자가 그를 뚫어지게 바라봤다. 은정의 어두운 그림자를 밀어내고 그 마음속까지 빛으로 채우려는 듯한 눈빛이었다.이번에는 유진이 먼저 입을 맞췄는데, 그 키스는 애틋하고 따스했
“정말 못됐어요. 그런데도 난, 이렇게 좋아하니까.”유진은 코끝을 훌쩍이며 속삭이듯 말하자, 은정의 눈빛이 짙게 가라앉았고, 유진을 더욱 세게 끌어안았다.유진은 흐느낌 속에 물었다.“그래도 또 떠날 거예요?”“안 떠나.”은정은 마치 유진의 몸이 자기의 일부라도 된 것처럼 꼭 끌어안았다.유진은 입술을 꾹 다물었지만, 눈물은 멈추지 않았다. 그런데도 입가엔 참을 수 없이 번지는 미소가 피어올랐다.멀찍이서 둘을 바라보던 소희는 마침내 안도한 듯 미소를 지었고, 잠시 바라보다 조용히 돌아섰다.은정은 티켓 환불을 마치고, 유진의 손을 꼭 잡고 공항 로비를 빠져나왔다.그때 소희에게서 전화가 걸려 왔다.[유진이는 맡길게. 잘 달래줘. 난 먼저 갈게.]은정은 묵직한 음성으로 대답했다.“소희, 정말 고마워.”[혹시 집안 문제, 도와줄 일 있으면 말해.]은정은 원래의 냉정한 눈빛을 되찾으며, 대답했다.“아니, 내 일은 내가 해결할게.”[그래. 필요하면 언제든 연락해. 임씨 집안 쪽 설득도 내가 도와줄 수 있어.]은정은 낮게 웃었다.“혼자 힘으로 안 되면 그때 부탁할게.”전화를 끊은 뒤, 유진이 옆에서 물었다.“소희, 갔어요?”“응. 우리 집에 가자.”은정은 다시 유진의 손을 꼭 잡았다.유진은 그날 회사에 가지 않고, 전화를 걸어 휴가를 냈다. 이경 아파트로 돌아오자마자, 문을 열고 들어선 은정은 유진을 번쩍 안아 들고 그대로 입을 맞췄다.유진은 반사적으로 눈을 감았고, 두 다리로 그의 허리를 감싸 안으며, 세게 은정을 끌어안고 입맞춤에 응했다.유진의 반응은 은정을 더욱 자극했고, 입술은 불꽃처럼 뜨거웠다. 은정은 강렬함과 부드러움을 오가며 끊임없이 유진의 반응을 확인했고, 만족할 만한 대답을 얻었을 때에야 숨을 고르며 입술을 떼었다.유진은 숨을 헐떡이며 눈을 반쯤 감고 있었다.“언제 기억난 거야?”은정은 유진의 입술 위에서 낮게 물었다.유진의 커다란 눈동자엔 얇은 안개 같은 물기가 맺혀 있었고, 눈가엔 눈물 자국이 남아 붉
“나쁜 놈!”유진은 이를 악물고 욕설을 내뱉으며, 손등으로 눈물을 거칠게 닦고는 그대로 뛰쳐나갔다.허둥지둥 엘리베이터를 내려가던 중, 예상치 못하게 1층 현관 앞에서 막 차에서 내리는 소희와 마주쳤다.유진은 달려가 소희를 끌어안으며, 눈물로 목소리가 떨렸다.“소희야. 그 사람, 갔어.”소희는 차가운 눈빛으로 유진을 바라보다가, 조용히 손을 들어 그녀의 눈물을 닦아주며 침착하게 말했다.“지금쯤 공항 도착했을 거야. 얼른 차 타. 우리가 가서 막자.”유진은 울먹이면서도 고개를 끄덕였다.“응.”차에 올라탄 후, 소희는 아침 출근길 교통체증을 피해 가능한 한 빠른 길로 달렸다. 조수석에 앉은 유진은 여전히 망연자실한 얼굴이었다.소희는 유진을 스치듯 바라보며 단호하게 말했다.“두려워하지 마. 이번엔, 걔가 지구 반대편까지 도망친다 해도 내가 꼭 데려올게.”유진은 이를 악물며 눈물 맺힌 눈으로 고개를 끄덕였다.“응.”공항에 도착하자, 소희는 시계를 확인했다.“지금쯤이면 막 보안 검색대 들어갔을 거야. 넌 안으로 들어가. 난 밖에서 기다릴게.”유진은 급히 고개를 끄덕이며, 사람들이 북적이는 공항 안을 정신없이 뛰어다녔다.탑승 게이트 앞, 마침내 수많은 인파 속에서 그토록 익숙하고, 아프도록 그리운 구은정의 뒷모습을 발견했다.너무 긴장한 탓일까. 입이 떨어지지 않았다.은정이 거의 들어가려던 순간, 유진은 겨우 목을 눌러 뜨거운 한마디를 토해냈다.“서인!”이에 은정의 발걸음이 멈췄고, 순간 고개를 홱 돌렸다. 사람들 사이 너머로, 유진이 서 있었다.두 사람의 시선이 마주친 그 순간, 시간이 멈춘 듯했다. 지나가는 사람들, 소음, 움직임. 모든 게 멀어지고, 과거와 현재가 한꺼번에 겹쳤다.처음 만났던 순간. 잃어버린 가방을 찾아 건네주던 은정의 등.“정말 대단해.”감탄하던 유진의 눈빛. 차가웠던 은정의 반응. 하지만 그녀는 신경 쓰지 않았다. 그저 은정이 궁금했고, 따랐고, 그렇게 샤브샤브집에서 새로운 인생이 시작되었다.유진은
방연하는 어이없다는 듯 여진구를 바라보며 말했다.“선배, 지금 진심이에요? 머리 괜찮아?”여진구는 연하를 째려보았다. 연하는 주변의 예쁘게 꾸며진 꽃길과 풍선을 둘러보며 부러움 섞인 말투로 말했다.“이거 진짜 예쁘네요. 나도 나중에 이런 대접 한번 받아볼 수 있을까요?”“너한테 고백할 남자가 이런 것도 못 하면, 내가 대신 해줄게.”진구는 시원하게 말하자, 연하는 헛웃음을 지으며 받아쳤다.“미리 감사 인사드릴게요, 여진구 사장님.”그 시각, 유진은 집에 돌아왔지만 마음은 여전히 뒤숭숭했고, 계속 뭔가 불안한 기분이 들었다.그날 밤은 뒤척이기만 하다가, 새벽이 되자 일찍 자리에서 일어나, 짐을 챙기기 시작했다.아침 7시가 되자, 임유민이 방문을 두드리고 들어왔다. 문에 기대선 그는 느슨하게 말했다.“누나, 이번 주 금요일 우리 학교 축구 경기 있어. 내가 수비수로 나가는데, 학교에서 가족 참관 받는대. 올래?”유진은 고개를 들어 한 박자 늦게 대답했다.“좋지. 꼭 응원하러 갈게.”유민은 그녀가 짐을 싸는 걸 보고 눈썹을 찌푸렸다.“근데 누나, 짐은 왜 싸?”유진은 노트북을 가방에 넣으며 말했다.“이젠 다시 이경 아파트로 돌아가려고.”유민은 조금 놀랐다.“안 돌아가겠다고 하지 않았어?”유진은 눈을 내리깔며 담담하게 대답했다.“가고 싶어졌어.”유민은 문에 기댄 채 웃으며 중얼거렸다.“역시 내 예상이 맞았네. 근데 이번에는 그렇게 바보처럼 굴지 마.”유진은 고개를 돌려 그를 바라보았다.“뭐라고?”이에 유민은 씩 웃었다.“엄마는 아침 일찍 나갔고, 할머니한테는 꼭 인사하고 가. 안 그러면 또 가출했다고 난리 나실걸.”유진은 피식 웃음을 터뜨렸다.“내가 집에 없을 땐, 네가 좀 더 착하게 굴어. 할머니 기분 잘 맞춰 드리고.”유민은 양손을 주머니에 넣은 채 말했다.“그건 숙모한테나 하라고.”유진은 참지 못하고 푸흐 웃음을 터뜨렸다. 짐을 정리한 후, 운전기사에게 짐을 차에 실어달라 부탁하고 자신은 할머니에게 인사드리
유진은 은정이 차를 타고 떠나는 모습을 직접 보고 나서야 다시 호텔 위층으로 돌아갔다. 혹시나 여씨 집안 사람들이 경찰에 신고할까 봐 대비해야 했다.라운지에 있던 사람들은 이미 흩어졌고, 유진이 그 안으로 들어섰을 때, 여씨 집안의 두 명의 며느리가 조용히 이야기를 나누고 있었다.“셋째네는 평소에 그렇게 거칠게 굴더니, 오늘 자기 아들이 그렇게 당했는데도 조용하네?”다른 여성이 목소리를 낮추며 말했다.“들었는데 인후가 아가씨를 모욕해서 그렇게 된 거라더라고요. 이 일, 임씨 쪽이 알게 되면 여인후 가만두지 않을걸요?”“그래서였구나! 근데 때린 사람이 누군데?”“그건 잘 모르겠어요.”유진은 고개를 돌려 벽에 기대었다. 그 순간, 조금 전 은정의 어두운 눈빛과 먹먹한 표정이 머릿속을 스쳤고, 가슴이 다시 시리게 아파왔다.그때 여진구가 메시지를 보내오자, 유진은 핸드백을 챙겨 다시 아래층으로 내려갔다.“유진아!”호텔 정원에서 진구가 유진을 발견하고는 반갑게 다가왔다. 그는 손에 들고 있던 꽃다발을 꺼내려 했지만 유진이 먼저 입을 열었다.“선배!”이에 진구는 웃으며 말했다.“먼저 말해봐.”유진은 진지한 표정으로 진구를 바라보며 말했다.“선배, 전 늘 당신을 선배로, 좋은 친구로 생각했어요. 그 이상은 단 한 번도 생각해 본 적 없어요.”“오늘 가족 모임에 참석하면서 다들 뭔가 오해한 것 같은데, 부디 오해가 더 커지지 않도록, 할아버지랑 어른들께는 확실히 말씀드려 주세요.”진구는 그대로 굳어버렸다. 아직 아무 말도 꺼내지도 않았는데, 유진은 이미 자신의 마음을 간파하고, 정중하지만 단호하게 선을 그어버린 것이다.유진은 미소를 지었지만 그 표정엔 피곤함이 묻어났다.“조금 피곤해서 먼저 갈게요. 할아버지께는 대신 인사 부탁드려요.”유진은 말을 마치고 돌아섰다.몇 걸음만 걸었을까? 그 순간, 뒤쪽 정원에 불이 환하게 밝혀졌다. 형형색색의 하트 모양 꽃장식이 환하게 빛났고, 수많은 풍선과 조명이 하늘로 떠올랐다. 몽환적이고 낭만적인 풍