서건호가 즉시 말했다. “형은 정말로 의리를 중요시하는 분인거 우리 모두 알고 있어요. 우리도 형을 위해서라면 목숨을 걸고라도 따르겠습니다.”“오버하지마, 너무 오버하네!” 성현의 눈에는 약간의 자만심이 깃들어 있었다. “술잔을 비우자고, 내가 먼저 원샷할게!”술자리에는 총 다섯 명이 있었고, 다른 두 사람도 존경심을 표하며 함께 술잔을 비웠다. 성현은 강시언이 한 모금만 마시는 것을 보고 비웃듯이 말했다. “이렇게 오랜 시간이 지났는데, 나는 항상 너를 못 봤어. 이 동안 어디서 돈을 벌고 있었어?”시언은 외투를 벗고 검은 셔츠만 입고 있었다. 시언의 넓은 어깨와 좁은 허리, 강렬한 기운이 어우러져 주변 사람들과는 완전히 다른 분위기를 풍겼다. 그리고는 고개를 들어 차분하게 말했다. “해외에서 작은 사업을 하고 있었어.”“그래서 너를 못 봤구나!” 건호는 웃으며 말했다. “무슨 사업이야?”“작은 사업이야. 대단한 건 없어.”그러자 성현은 비웃듯이 입꼬리를 올렸다. “이제는 예전과 달라. 예전에 해외에서 돈을 벌었다고 해도 이제는 국내에서 일하는 게 더 나아.”이에 건호는 동의하며 말했다. “맞아요, 시언이 형. 해외에서 고생하지 말고 돌아와요.”“나랑 함께 일해!” 성현은 술잔을 들고 자신감 넘치게 말했다. “나 새로운 부동산 프로젝트를 시작하려고 해. 네가 감독해 줘. 내가 보장할게. 1년에 이 정도 벌게 해줄게.”성현은 네 손가락을 펼치자 건호는 숨을 들이쉬며 부러워하며 말했다. “4천만 원?”성현은 눈살을 찌푸리며 말했다. “나를 무시하는 거야? 아니면 시언을 무시하는 거야? 0을 하나 더 붙여!”건호는 놀라서 시언을 바라보았다. “시언이 형, 뭐 하느라 이렇게 고민해요? 빨리 성현 형과 함께 일하겠다고 해요!”성현은 셔츠 소매를 끌어 올리며 다이아몬드 시계를 반짝이게 했다. “시언아, 예전에 훈련할 때 네가 나를 도와준 적이 있어. 다른 사람이었다면 이런 기회를 주지 않았어.”하지만 시언은 냉담하게 말
서건호는 웃으며 말했다. “그 후에는 형에게 넘어갔지 않았나?”임성현은 강시언을 비웃듯이 보며 말했다. “예전에는 걔가 고상하다고 생각했는데, 같이 지내보니 별거 아니더라.”그러자 서건호가 바로 맞장구쳐줬다. “역시 형만이 방설윤을 그렇게 평가할 수 있죠.”다른 사람들은 성현과 설윤의 관계를 이제야 알게 되었고, 질투와 부러움으로 가득한 눈빛으로 성현을 칭찬하고 있었다. 시언은 오늘의 모임이 표면적으로는 전우들의 만남이지만, 실제로는 건호가 임성현에게 아첨하려고 마련한 자리라는 것을 알았다. 다른 사람들도 임성현과의 관계를 강화하려는 의도가 있었다.성현은 그런 분위기를 즐기며, 설윤을 거절한 과거를 보복하는 동시에 자신을 과시하려는 의도가 있었다. 설윤이 그때 좋아했던 사람은 시언이었으니까. 훈석도 이를 눈치채고 약간 어색해했다. 원래는 시언에게 전화해서 전우 모임을 하자고 했지만, 결국 이렇게 되어버렸다.시언은 시계를 한 번 보고, 떠날 핑계를 찾으려 하는 그때, 성현의 전화가 울렸다.[너희들 도착했어? 좋아, 나 여기 있어. 들어와.]성현은 방 번호를 알려주고 전화를 끊자마자 누군가 문을 두드렸다.“들어와!” 성현이 말에 문이 열리자 세 명이 들어왔다. 그리고 시언은 마지막에 들어오는 강아심을 한눈에 알아보았고 아심도 시언을 보고 잠시 놀랐다 앞서 들어온 사람은 30대 정도로 보였고, 성현에게 다가가며 말했다. “형, 형이 만나고 싶어 하던 강아심 씨를 데려왔어요”중간에 서 있던 지승현은 성현을 보고 약간 놀라며 말했다. “형, 형이 말한 협력할 공공 회사가 임성현 사장이었나요?”기성훈은 곧바로 말했다. “그래, 임성현 사장님의 회사는 점점 커지고 있어. 신뢰할 만한 홍보 회사를 찾고 있었지.”“너와 아심 씨는 잘 아는 사이잖아. 그리고 아심 씨의 회사는 업계에서 유명하니까, 이보다 더 좋을 순 없지.”승현은 성현의 명성을 알고 있었지만, 지금은 어쩔 수 없이 동의했다. 그리고 성훈은 아심에게 소개했다. “이분은 임성현
강아심은 거절하지 않고 당당하게 자리에 앉았다. 그러자 지승현은 아심의 왼쪽에 자연스럽게 앉으며 보호하려는 자세를 취했다. 이에 서건호는 쓴웃음을 지으며 자신의 잔과 접시를 들어 다른 자리로 옮겼다. 건호는 기성훈을 자리에 앉히고, 아심과 다른 사람들에게 자기소개를 했다. 자기소개를 할 때, 아심은 미소를 지으며 고개를 끄덕였지만, 시언을 소개할 때는 일어나서 공손한 목소리로 말했다. “강시언 씨, 안녕하세요!” 시언은 가볍게 고개를 끄덕이자 건호와 다른 사람들은 놀라서 시언을 바라보았다. 사람들이 각기 다른 아우라를 가질 수 있다는 것을 느꼈다. 아심은 누구에게나 능숙하게 대했지만, 시언에게는 특히 예의를 차렸다. 웨이터가 술을 가져오자, 승현은 낮은 목소리로 성훈에게 물었다. “왜 미리 말하지 않았어? 만나야 할 사람이 임성현이라는 걸?” 만약 성현인 줄 알았다면, 승현은 강아심을 데려오지 않았을 것이다. 그리고 성훈은 웃으며 말했다. “승현아, 아심 씨는 사업을 하는 사람인데, 고객을 거절할 이유가 있어?”“네가 아심 씨와 결혼해서 집에 데려가려 하지 않는 한, 어떻게 다른 남자들과의 만남을 막을 수 있겠냐고?”“저 사람이 아니어도 다른 남자가 있을 텐데, 당신이 모두 막을 수 있어?” 그러자 승현은 차갑게 성훈을 바라보았다. “나는 막을 수 없지만, 아심을 위험에 빠뜨리지는 않을 거야. 계림, 나는 너를 친구로 생각했는데.” 이에 성훈은 급히 변명했다. “승현아, 저 사람은 진심으로 신뢰할 만한 홍보 회사를 찾고 있어. 네가 너무 많이 생각하는 거야!” 말 같지도 않은 말에 승현은 냉소를 지었다. “내가 많이 생각한다고? 내가 더 많이 생각해 봐야겠네, 임성현이 너에게 무슨 이익을 줬는지.” 성훈이 변명하려는 순간, 성현이 갑자기 일어나 술잔을 들고 말했다. “정말 미안하네. 오늘은 원래 우리 전우들의 모임이었는데, 내가 몇 명을 더 초대했어. 어쩔 수 없던게 내가 너무 바빠서.”“오늘은 우리 전우들
“하하하!”임성현은 크게 웃으며 술잔을 들고 말했다. “그렇다면 우리 일찍 만났어야 했어요. 자, 아심 씨, 우리 함께 한잔해요. 앞으로 좋은 관계를 맺길 바랍니다.” 지승현이 곧바로 말했다. “아심의 몸이 좋지 않아서 제가 대신 흑기사 하겠습니다.” 성현은 여전히 미소를 띠고 있었지만, 눈빛은 이미 차갑게 변했다. 그것은 마치 적을 대하는 차가운 시선이었다. “승현 씨가 아심 씨를 보호하려는 거군요?” 승현은 부드러운 얼굴을 하고 있었지만, 말을 직설적으로 했다. “네, 아심은 너무 아름다워서 항상 나쁜 의도를 가진 사람들이 있거든요.” “그럼 승현 씨는 어떤 신분으로 아심 씨를 보호하는 거죠? 남자친구?” 승현은 약간 난처해하며 말했다. “그냥 친구일 뿐이에요. 안 되나요?” 이에 성현은 비웃으며 말했다. “될 수 있죠, 물론 될 수 있어요! 하지만 아심 씨의 친구가 많으니, 줄을 서면 몇 번째가 될지는 모르겠네요.” “우리는 모두 친구죠. 몇 번째가 중요한가요? 사장님 정말 재밌는 농담을 하시네요!” 아심은 술잔을 들고 말했다. “이 잔은 두 분께 감사드리며 마시겠습니다. 저를 친구로 대해 주셔서 감사합니다.” 아심은 술잔을 들고 한 번에 마시자 성현과 승현은 더 이상 다툴 수 없어서 술을 마셨다. 서건호는 분위기가 약간 어색해지자, 적절히 주제를 바꾸었다. 성현은 처음으로 강아심을 만났고, 이렇게 많은 사람 앞에서 너무 급하게 행동할 수 없다는 것을 알았기에 조금 자제했다. 사람들은 계속 이야기를 나누며 식사를 마쳤다. 성현은 위층에 방을 예약했다며, 모두를 초대해 술을 마시고 노래를 부르자고 했다. 아심은 성현과 더 많은 접촉을 하고 싶지 않았다. 보통 이런 상황에서는 핑계를 대고 떠났겠지만, 오늘은 말없이 따라갔다. 반대편에서 강시언도 말없이 따라가자 결국 모두가 위층으로 올라갔다. 방에 들어서자, 성현이 준비한 여자들이 이미 기다리고 있었다. 그리고 성현이 들어오자마자 그들은 바
강시언은 편안한 자세로 앉아 있었지만 얼굴은 무표정이었다. “멀리 떨어져 있어요!”제복을 입은 여자는 시언의 한 마디에 몸이 움츠러들었고, 더 이상 무례하게 굴지 않고 술잔을 들고 자리를 떠났다. 서건호는 시언을 흘끗 보며 술에 취한 눈으로 비웃듯 말했다.“시언이 형, 왜 이렇게 엄숙해요? 그러니까 아직도 여자친구가 없는 거예요. 이렇게 하면 어느 여자가 형에게 다가갈 수 있겠어요?”임성현은 그 말을 듣고 미소를 지으며 말했다.“요즘에는 정직함이 중요하지 않아. 여자친구를 찾으려면 돈과 집이 있어야 해.”“강시언, 나랑 같이 일하면, 새로 지은 아파트에서 아무거나 골라봐. 내가 10% 할인해 줄게.”강아심은 들고 있던 술잔이 흔들려 거의 쏟을 뻔했는데 아심은 고개를 살짝 숙이며 웃음을 참았다. 그리고 건호는 여자 옆에서 술에 취한 채 말했다.“시언이 형, 성현이 형이 이렇게 대단하게 제안했는데, 잘 생각해 봐야 하지 않겠어요?”아심은 갑자기 술잔을 들고 일어나 시언에게 다가갔다. 그러고는 고개를 약간 기울이며 몇 마디 장난스럽게 물었다.“시언 씨, 여자친구가 없다고 하셨죠? 그럼 저는 어떠세요?”모두가 깜짝 놀랐고, 성현은 갑자기 몸을 일으켜 아심의 뒷모습을 응시했다. 그리고 시언은 고개를 살짝 들어 아심을 바라보았지만 말이 없자 아심은 웃으며 말했다.“너무 빠르다고 느껴지면, 천천히 해도 돼요. 제가 먼저 차와 술을 대접할게요. 천천히 알아갈 기회를 주세요.”모두가 지켜보는 가운데, 시언은 천천히 고개를 끄덕였다.“좋아요.”아심은 손을 내밀며 진지한 표정으로 말했다.“기회를 주셔서 고마워요!”시언은 아심의 손을 잡았다.“천만에요.”아심은 손을 놓지 않고 시언의 무릎에 앉으며 부드럽게 말했다.“술 마실래요?”“조금만 마셔요.”아심은 잔을 들고 한 모금 마신 뒤, 몸을 기울여 시언의 입술에 키스고 시언은 아심의 허리를 감싸며, 달콤한 숨결과 강한 술 냄새를 삼켰다. 그리고 자리에 있던 다른 사람들은 그 모습을 보고 놀랐다.
강아심은 살짝 강시언의 입술에서 떨어져 낮게 말했다.“너무 시끄러워요. 이 사람들 싫고, 이곳도 싫어요.”“집에 갈까요?” 시언이 물었다.“네.”시언은 아심의 손에서 술잔을 받아 테이블에 놓고, 아심을 안고 일어섰다. 그리고 아무에게도 인사하지 않고 문밖으로 나가자 사람들은 다시 놀랐다. 문이 닫히고 두 사람의 모습이 사라지자, 서건호는 놀라며 말했다.“두 사람이 방을 잡으러 가는 건가?”건호는 임성현이 아심을 좋아한다는 것을 알고 있었기 때문에, 시언이 성현의 손에서 사람을 빼앗아 간 것이라고 생각했다. 전에는 방설윤이 있었고, 이제는 아심이었다. 그러나 전에 시언은 설윤을 무시했지만, 이번에는 성현의 앞에서 아심을 데리고 갔다. 이에 성현은 분노에 차서 손에 든 술잔을 탁자에 던지자 유리잔이 산산조각 나며 술이 튀었다.“아악!”주변의 여자들은 피하며 비명을 질렀다.“형, 화내지 마세요. 저 여자, 형을 알아보지 못한 거예요. 저 여자는 가치가 없으니까 신경 쓰지 마세요!” 건호는 급히 달래자 승현은 벌떡 일어나 건호를 향해 소리쳤다.“당신 지금 누구를 욕하는 거야?”그러자 건호는 비웃으며 말했다.“강아심이 어쨌다고? 그 여자가 너를 거절했는데도 계속 쫓아다니고 있어?”승현은 술병을 들어 건호를 때리려 했지만, 성현이 더 빨랐다. 성현은 술병을 건호의 머리에 내리치자 술병이 건호의 머리 위에서 깨지고, 비틀거리며 물러났다. 방 안에서는 여자의 비명만 들렸을 뿐 아무도 말하지 않았다. 곧이어 성현은 차가운 얼굴로 말했다.“강아심은 내가 반드시 손에 넣고 말 거야. 나와 경쟁하려는 사람은 내가 죽일 거야!”이에 승현은 냉소하며 말했다.“여기 있어, 날 죽여봐!”그러자 성현은 차가운 시선으로 비웃으며 말했다.“너는 순위에도 없어. 내가 말하는 건 강시언이야!”승현은 아까 본 시언을 떠올리며 마음이 아팠고 훈석은 두 사람을 보며 눈살을 찌푸렸는데 시언이 곤란해질 것을 예감했다....시언은 아심을 안고 방을 나서 복도를 걸었
아심은 신발을 벗어 던지고 강시언을 더 꽉 안았다. 시언은 불을 켜지 않고 아심을 안고 안방으로 들어가 침대에 눕혔다. 그리고는 낮은 목소리로 말했다.“나 샤워 좀 할게. 넌 잠시 누워 있어. 장난치지 말고.”아심은 눈을 반쯤 감고 물기가 가득한 눈으로 순순히 고개를 끄덕였다. 하지만 아심이 장난을 안 치면 아심이 아니었다. 시언이 샤워를 반쯤 마쳤을 때, 아심은 이미 시언의 곁에 와 있었다. 술에 취한 아심은 약간의 술기운을 빌려 시언에게 한 번 더 씻겨달라고 했다.이에 시언은 더 이상 아심과 실랑이를 벌이지 않고 아심을 씻겨주고 침대로 데려갔다. 그리고 아심은 시언을 껴안고 함께 침대에 누웠는데 시언의 가슴팍에 반쯤 기대어 반쯤 취한 눈빛으로 계속 키스했다. 계속되는 도발에 시언이 말했다.“다리 아프다면서? 오늘 밤은 쉬어. 내가 그렇게 독재적인 사람은 아니야, 다친 상태로 일하게 하진 않아.”아심은 흐릿한 눈으로 시언을 바라보며 말했다.“지금은 다리가 불편해요. 그리고 쉬면 온몸이 불편해질 거고요!”시언은 아심의 턱을 잡고 어두운 눈빛으로 말했다.“내가 떠난 후에는 어떻게 할 거야?”그러자 아심은 시언의 가슴에 기대어 눈을 감고 낮게 말했다.“모르겠어요.”“오늘은 그렇게 하지 않아도 됐어.”아심은 이 업계에 있다 보니 편견을 받기 쉬웠다. 그리고 오늘 밤 이렇게 행동한 것이 어떤 소문으로 퍼질지 모른다. 이에 아심은 입술을 깨물며 말했다.“그들이 당신을 그렇게 깎아내리는 것이 싫었어요.”“내가 그걸 신경 쓸 것 같아?”시언의 말에 아심은 더 꼭 안으며 말했다.“당신은 신경 쓰지 않아도 되지만 나는 넘버세븐으로서 당신을 보호할 의무가 있거든요.”시언은 심장이 잠시 멎는 듯한 느낌을 받았는데 마치 온몸의 감각이 아심이 기댄 가슴팍에 있는 것 같았다. 그러자 시언은 낮게 웃으며 말했다.“취했네. 너는 더 이상 넘버세븐이 아니야. 이제는 강아심이야.”하지만 아심은 시언의 말에 고개를 저으며 말했다.“아니요, 나는 영원히 당신
시언은 고개를 끄덕이며 말했다.“알겠어. 고마워, 훈석아!”“고맙긴요. 어제 형을 끌어들인 것이 마음에 걸려요. 필요한 것이 있으면 언제든 말해요.”“비록 내가 돈도 권력도 없지만, 전우로서 형을 함부로 대하게 두지 않을 거예요!” 훈석은 화를 내며 말했다.“알았어!”시언은 전화를 끊고 샤워하러 갔다. 나왔을 때, 침대는 이미 정리되어 있었고, 새 셔츠와 바지도 준비되어 있었는데 항상 같은 스타일이었다. 이에 시언은 아심이 같은 셔츠를 몇 벌이나 샀는지 궁금해졌다.옷을 갈아입고 밖으로 나오자 아심은 간단한 일상복을 입고 머리를 묶은 채 아침을 준비하고 있었다. 참 무엇을 입어도 사람을 끌어당기는 능력이 있어 보였다, 아심은 갓 구운 에그타르트를 식탁에 놓고, 구운 토스트와 소고기 패티, 우유를 시언의 앞에 놓으며 부드럽게 웃었다.“밀키트 같은 거니까, 맛없다고 하지 마세요!”“괜찮아. 먹을 수 있으면 돼. 난 까다롭지 않아.”그러자 아심은 약간 놀란 표정으로 미소 지었다.“설탕을 넣은 계피 케이크도 만들었는데, 먹어볼래요?”아심은 잠시 멍하니 있었다.“아, 맞다. 단 걸 좋아하지 않죠.”시언은 고개를 들며 말했다.“오랫동안 못 먹었으니 한 조각 먹어볼게.”아심은 고개를 끄덕이며 미소를 짓고는 주방으로 가서 계피 케이크를 가져왔다. 두 사람은 함께 앉아 아침을 먹었다. 아심은 우유를 한 모금 마시며 약간의 죄책감을 느끼며 낮은 목소리로 말했다.“어젯밤에 좀 취했는데, 실수로 뭐 했나요? 아니면 지나친 말을 했나요?”시언은 차분한 목소리로 말했다.“별일 없었어. 다만 좀 질척거리더라.”아심은 할 말을 잃었고 시언은 음식을 먹으며 천천히 물었다.“매번 이렇게 술을 많이 마셔야 해?”“아니요.” 아심은 작은 목소리로 대답했다.“어제는 당신이 있어서 안심해서 많이 마신 거예요.”시언은 느긋하게 말했다.“특공대 규칙에는 누구도 완전히 믿어서는 안 된다고 되어 있어. 나조차도.”이에 아심은 쓴웃음을 지으며 말했다.“그 마지
“역시 이런 식으로 문제가 될 줄 알았어요.”은서는 싸늘한 눈빛으로 말하자, 손기수가 물었다.[이제 어떻게 하죠?]구은서는 잠시 생각하더니 말했다.“장말숙한테 손자가 있잖아요. 그 애를 데려가요. 안전한 곳에 숨겨두고 지켜여.”이에 손기수는 비죽 웃으며 말했다.[그건 납치 아닌가요?]“이건 우리 엄마 뜻이에요.”은서는 그 말을 강조하듯 단호하게 말했다.“일만 제대로 끝내면, 보수는 두 배로 줄 거예요.”그제야 손기수는 만족스레 웃으며 대답했다.[좋아요. 저한테 맡기세요.]은서는 다시 신신당부했다. “숨겨두기만 해야 해요. 절대 다치게 하면 안 돼요.”이에 손기수는 급히 말했다.[우리가 어떻게 감히 그런 짓을 하겠어요!]은서는 차가운 표정으로 고개를 끄덕였다.“우리 엄마 말씀만 잘 따르면, 손해 보는 일은 없을 거예요.”모든 게 은정을 내쫓는 날까지만 버티면 그만이었다. 장말숙의 아들이 위협되지 않게 만들어야 했고, 지금 중요한 건 은정을 최대한 빨리 강제로 떠나게 만드는 일이었다.두 시간 후.오현빈이 급히 은정에게 전화를 걸었다.[형님, 큰일이에요. 장말숙 아주머니 손자가 납치당했어요!”은정의 눈빛이 차갑게 되었다. 그와 유진의 계획은 장말숙의 아들이 철없는 무뢰한이라는 걸 이용해, 서선영 쪽 사람들과 충돌이 일어나게 만들고 그 사이에서 증거를 확보하는 것이었다.그런데 서선영은 한 수 더 앞질렀다. 직접 손자를 납치해 버린 것이다. 은정은 느긋한 듯 말했지만, 말투엔 서늘한 살기가 묻어났다.“왜 못 막았어?”현빈이 대답했다.[도착했을 땐 이미 데려가고 난 뒤였어요. 아이는 집에 혼자 있었고요.]장말숙은 요즘 일을 그만두고 손자를 돌보고 있었다. 자기 아들은 놀기 좋아하고 도박을 일삼으며 최근 큰 빚까지 졌고, 며느리는 친정으로 들어가 버렸다.장말숙이 서선영의 돈을 받은 것도 빚을 갚고 며느리를 다시 불러들이기 위한 것이었다.그날 점심을 먹고 잠시 슈퍼에 다녀온 사이, 손자가 납치된 것이다.은정은 알고 있
“아주머니는 분명 그날 일에 대해 알고 있어요. 그 사람한테 직접 확인하러 갈 거예요!”임유진은 말을 끝내자마자 그대로 뛰쳐나갔다.“유진아!”구은서는 몇 걸음 뒤쫓았지만, 유진은 이미 계단 아래로 사라지고 있었다. 은서는 굳게 이를 악물며 눈살을 찌푸렸다.서선영이 집에 없다는 걸 알자, 그녀는 바로 전화를 걸었다.“장말숙 아주머니 잘 지켜봐요. 유진이 그날 일 알아보려고, 지금 그 사람 찾으러 갔으니까.”그러나 서선영은 대수롭지 않게 대답했다.[걔가 뭘 안다고 찾아?]은서는 차분히 말했다.“유진은 임씨 집안 사람이야. 찾으려면 못 찾을 사람이 없죠.”이에 서선영의 말투도 조금 무거워졌다.[알았어. 내가 금방 사람 붙여서 장말숙 감시하라고 할게.]은서는 이어서 냉랭하게 따져 물었다.“절대 밖으로 새어 나가지 않는다면서요? 근데 걔는 어떻게 안 거예요?”유진이 알았다는 건, 임씨 가족들까지도 이미 감지했다는 뜻이었다. 이에 은서는 불안감에 입술을 꾹 눌렀다.서선영은 얼버무리며 말했다.[아마 도우미 중 누가 말실수했을 거야. 다시 철저히 단속해 둘게. 걱정하지 마. 소문 좀 난다 해도 너한테까지 영향은 안 가. 넌 그냥 조용히 대본 연습이나 해.][이번 영화, 내가 네 외삼촌 꼬드겨서 겨우 투자받은 거 알지? 이번 기회 잘 잡아야 해. 딴 건 신경 쓰지 마. 연기만 잘하면 돼.]은서는 그 말에 더욱 날카로워졌다. 이번 영화는 유명 감독의 대작이었고, 은서에게는 이미지 회복의 유일한 기회였다. 그렇기에 서선영의 제안을 받아들일 수밖에 없었다.“나 곧 촬영 들어가요. 그러니까 이번 일 절대 망치지 마요.”[알았어!]서선영은 급하게 전화를 끊었다.유진은 급히 차로 돌아와 깊게 숨을 들이쉰 후, 곧장 은정에게 전화를 걸었다.“서선영 쪽에서 곧 움직일 거예요.”[알고 있어. 이미 준비해 뒀어.]은정의 목소리는 침착했고, 유진은 안심하며 숨을 내쉬었다.이윽고, 은정이 조용히 말했다.[고생 많았어.]이에 유진은 입꼬리를 살짝 올
“아파요!”유진은 짧은 비명을 내뱉으며 순식간에 얼굴이 붉게 물들었다. 그녀는 팔을 뻗어 구은정의 목에 매달리듯 안으며, 자기 얼굴을 숨기려 했다.이에 은정은 그녀의 어깨를 쓸어내리며 허스키한 목소리로 낮게 웃었다.“왜 예전 같지 않아? 예전엔 몰래라도 키스하려고 했으면서, 이젠 실컷 하라고 해도 도망치기 바쁘네.”유진은 은정을 꼭 안으며 눈가가 붉게 물들었지만 속은 터질 듯 행복했다. 이제는 몰래 키스할 필요가 없다. 하고 싶을 때 언제든지 할 수 있었다.은정은 유진의 발그레한 귀에 입을 맞추며 낮게 속삭였다.“전에 난 늘 걱정했어. 네가 그냥 어린 마음에 나한테 끌리는 거라고. 그저 신기하고 새로워서, 가질 수 없으니까 더 마음이 가는 거라고.”“우리가 진짜로 사귀게 되면 금세 질릴 거라고. 나는 사실 정말 재미없는 사람이야. 총 쏘고 싸우는 것 빼곤 할 줄 아는 게 없어.”“요즘 애들이 좋아하는 것도 몰라. 마음도 더 이상 젊지 않아.”“그래서 넌 언젠가 내가 생각보다 별거 아니라는 걸 깨닫고, 그 마음이 식을까 봐 두려웠어.”유진은 목이 메어, 콧소리가 섞인 목소리로 물었다.“그럼 내가 기억 잃었을 때, 왜 다시 나한테 다가왔어요?”은정은 예전엔 그렇게 차갑게 거절했던 사람인데, 교통사고 한 번 났다고 갑자기 사랑하게 된 걸까? 혹시 죄책감 때문은 아니었을까?그런 생각이 유진을 계속 불안하게 했다. 잠시 침묵하던 은정이 조용히 말했다.“아마 너 없는 세상이, 정말로 견딜 수 없을 만큼 어둡고 차가웠기 때문일 거야.”그 말에 유진의 가슴은 요동쳤다. 그녀는 조용히 몸을 일으켜 은정의 얼굴을 감싸 안았다. 마음 깊은 곳까지 꿰뚫어 보려는 듯, 어둠을 걷어내고 자신의 빛으로 은정의 세상을 덮어주려는 듯한 눈빛이었다.유진은 다시 한번, 은정에게 입을 맞췄는데, 이번엔 더욱 깊고 부드러운 입맞춤이었다.은정은 곧 유진을 세게 안았고, 불같이 뜨거운 열기가 유진을 감쌌다. 죽음 같은 어둠 속에서 되살아난 사람처럼, 은정의 키스는
“그 사람들이 설마...”유진은 커다란 눈을 뜨고 놀란 목소리로 말했다. 이에 구은정은 담담히 고개를 끄덕였다.“그래, 네가 생각한 그대로야.”유진은 믿기지 않는 듯 놀람과 동시에 깊은 자책의 기색을 띄웠다.“결국 내가 이렇게 만든 거잖아요.”“자꾸 그런 식으로 네 탓 하지 마.”은정은 그녀의 뺨을 다정하게 쓸어내리며 말했다.“너는 둘 사이의 더러운 사정도 몰랐잖아.”유진은 여전히 이해되지 않는다는 듯 말했다.“서선영은 그래도 이해가 가. 근데 구은서는 왜 그렇게까지 자기 엄마한테 협조한 거예요?”“자기 명예가 달린 문제인데, 게다가 지금은 연예인이잖아요. 설령 피해자라 해도, 그런 얘기 퍼지는 게 좋을 리 없잖아요.”은정은 깊은 생각에 잠긴 표정으로 대답했다.“십몇 년 전 그 일 땐, 은서는 진짜로 몰랐던 것 같아. 내가 샤워 끝내고 나왔을 땐 자고 있었고, 서선영이 소리 지르고 난리 쳐도 안 일어났거든.”“그땐 그냥 서선영한테 이용당한 거지. 근데 이번엔 서선영이 어떻게 설득했는지는 나도 몰라.”유진은 등줄기에 소름이 돋는 기분이었다. 서선영은 정말 너무 악랄했다. 자기 딸까지도 그런 식으로 이용한다면, 못 할 짓이 뭐가 있을까?더구나 서선영은 알고 있었다. 이런 식의 루머가 은정에게 가장 치명적이라는 것을. 그리고 이게 바로 구은태에게도 가장 아픈 약점이라는 것을. 그래서 서선영은 또다시 그 수를 썼다.유진은 곰곰이 생각하다가 중얼거렸다.“그때 전화받은 아주머니, 그 사람을 찾아야 하지 않을까요?”“찾을 수는 있어. 하지만 서선영한테서 돈을 받았고, 아마 협박도 받았을 거야.솔직히 말해줄 가능성은 작아.”은정은 냉정하게 말하자, 유진은 벌떡 일어나며 말했다.“그래도 찾아봐야죠. 당장 데리고 가서 집에 가서 진실을 말하게 해야 해요!”은정은 유진의 손목을 붙잡았는데, 목소리는 단호하면서도 부드러웠다.“서두르지 마.”“어떻게 안 서둘러요! 지금 이미 밖에선 온갖 소문이 돌고 있다고요!”유진이 답답해하며 소리치자,
“그날 밤 전화했을 때 말이야.”유진은 깜짝 놀라며 말했다.“그게 바로 그날이었어요?”“그래.”은정은 고개를 끄덕였다. 그날 그는 서선영이 무슨 짓을 꾸미는지 몰랐다. 혹시 다시는 유진을 볼 수 없게 될까 두려워, 마지막으로 목소리라도 듣고 싶어서 전화를 걸었다.사실은 유진에게 자기 집으로 와달라고 말하고 싶었지만, 끝내 그 말이 목구멍에서 나오지 않았다.유진은 자책하듯 말했다.“나도 그때 뭔가 이상하단 걸 느꼈어. 근데 안 찾아갔어요.”은정은 유진의 머리를 가볍게 쓰다듬으며 말했다.“그건 네 잘못이 아니야.”그때는 이미 깊은 밤이었고, 유진은 단지 모호한 한 통의 전화로 구씨 저택까지 달려갈 수는 없었을 것이다. 그래도 유진의 마음속은 여전히 무겁고 미안했다.“내가 갔더라면, 그 여자의 계략이 통하지 않았을 수도 있었는데요.”“유진아, 우리 이제 과거에 대해 그만 후회하자. 응?”은정은 부드러운 눈빛으로 유진을 바라보며 말하자, 유진은 고개를 끄덕였다. 이제 중요한 건, 서선영 모녀의 거짓말을 어떻게 밝혀낼지였다.“그 여자가 떠나라고 하니까, 진짜 떠나려던 거예요? 도대체 언제부터 그렇게 만만한 사람이 됐어?”유진이 화가 난 듯 말하자, 은정은 그녀를 바라보며, 차가운 듯 부드러운 눈빛으로 대답했다.“내 명예 같은 건 중요하지 않았어. 네가 그 일 알고 나서 날 더 미워할까 봐, 그게 무서웠지.”호텔에서 유진이 여씨 집안 가족 모임에 참석한 걸 봤을 때, 그는 마음이 무너졌다.자신은 온몸이 상처투성이고, 앞으로도 더러운 과거 때문에 손가락질받을 인생인데, 그런 자신의 곁에 유진을 두는 게 너무 가혹하다고 생각했다.유진은 따뜻하면서도 가슴 아픈 눈빛으로 은정을 바라보며 자리에서 일어났다.유진은 두 손으로 은정의 얼굴을 감싸 안았다. 안개 낀 듯한 눈동자가 그를 뚫어지게 바라봤다. 은정의 어두운 그림자를 밀어내고 그 마음속까지 빛으로 채우려는 듯한 눈빛이었다.이번에는 유진이 먼저 입을 맞췄는데, 그 키스는 애틋하고 따스했
“정말 못됐어요. 그런데도 난, 이렇게 좋아하니까.”유진은 코끝을 훌쩍이며 속삭이듯 말하자, 은정의 눈빛이 짙게 가라앉았고, 유진을 더욱 세게 끌어안았다.유진은 흐느낌 속에 물었다.“그래도 또 떠날 거예요?”“안 떠나.”은정은 마치 유진의 몸이 자기의 일부라도 된 것처럼 꼭 끌어안았다.유진은 입술을 꾹 다물었지만, 눈물은 멈추지 않았다. 그런데도 입가엔 참을 수 없이 번지는 미소가 피어올랐다.멀찍이서 둘을 바라보던 소희는 마침내 안도한 듯 미소를 지었고, 잠시 바라보다 조용히 돌아섰다.은정은 티켓 환불을 마치고, 유진의 손을 꼭 잡고 공항 로비를 빠져나왔다.그때 소희에게서 전화가 걸려 왔다.[유진이는 맡길게. 잘 달래줘. 난 먼저 갈게.]은정은 묵직한 음성으로 대답했다.“소희, 정말 고마워.”[혹시 집안 문제, 도와줄 일 있으면 말해.]은정은 원래의 냉정한 눈빛을 되찾으며, 대답했다.“아니, 내 일은 내가 해결할게.”[그래. 필요하면 언제든 연락해. 임씨 집안 쪽 설득도 내가 도와줄 수 있어.]은정은 낮게 웃었다.“혼자 힘으로 안 되면 그때 부탁할게.”전화를 끊은 뒤, 유진이 옆에서 물었다.“소희, 갔어요?”“응. 우리 집에 가자.”은정은 다시 유진의 손을 꼭 잡았다.유진은 그날 회사에 가지 않고, 전화를 걸어 휴가를 냈다. 이경 아파트로 돌아오자마자, 문을 열고 들어선 은정은 유진을 번쩍 안아 들고 그대로 입을 맞췄다.유진은 반사적으로 눈을 감았고, 두 다리로 그의 허리를 감싸 안으며, 세게 은정을 끌어안고 입맞춤에 응했다.유진의 반응은 은정을 더욱 자극했고, 입술은 불꽃처럼 뜨거웠다. 은정은 강렬함과 부드러움을 오가며 끊임없이 유진의 반응을 확인했고, 만족할 만한 대답을 얻었을 때에야 숨을 고르며 입술을 떼었다.유진은 숨을 헐떡이며 눈을 반쯤 감고 있었다.“언제 기억난 거야?”은정은 유진의 입술 위에서 낮게 물었다.유진의 커다란 눈동자엔 얇은 안개 같은 물기가 맺혀 있었고, 눈가엔 눈물 자국이 남아 붉
“나쁜 놈!”유진은 이를 악물고 욕설을 내뱉으며, 손등으로 눈물을 거칠게 닦고는 그대로 뛰쳐나갔다.허둥지둥 엘리베이터를 내려가던 중, 예상치 못하게 1층 현관 앞에서 막 차에서 내리는 소희와 마주쳤다.유진은 달려가 소희를 끌어안으며, 눈물로 목소리가 떨렸다.“소희야. 그 사람, 갔어.”소희는 차가운 눈빛으로 유진을 바라보다가, 조용히 손을 들어 그녀의 눈물을 닦아주며 침착하게 말했다.“지금쯤 공항 도착했을 거야. 얼른 차 타. 우리가 가서 막자.”유진은 울먹이면서도 고개를 끄덕였다.“응.”차에 올라탄 후, 소희는 아침 출근길 교통체증을 피해 가능한 한 빠른 길로 달렸다. 조수석에 앉은 유진은 여전히 망연자실한 얼굴이었다.소희는 유진을 스치듯 바라보며 단호하게 말했다.“두려워하지 마. 이번엔, 걔가 지구 반대편까지 도망친다 해도 내가 꼭 데려올게.”유진은 이를 악물며 눈물 맺힌 눈으로 고개를 끄덕였다.“응.”공항에 도착하자, 소희는 시계를 확인했다.“지금쯤이면 막 보안 검색대 들어갔을 거야. 넌 안으로 들어가. 난 밖에서 기다릴게.”유진은 급히 고개를 끄덕이며, 사람들이 북적이는 공항 안을 정신없이 뛰어다녔다.탑승 게이트 앞, 마침내 수많은 인파 속에서 그토록 익숙하고, 아프도록 그리운 구은정의 뒷모습을 발견했다.너무 긴장한 탓일까. 입이 떨어지지 않았다.은정이 거의 들어가려던 순간, 유진은 겨우 목을 눌러 뜨거운 한마디를 토해냈다.“서인!”이에 은정의 발걸음이 멈췄고, 순간 고개를 홱 돌렸다. 사람들 사이 너머로, 유진이 서 있었다.두 사람의 시선이 마주친 그 순간, 시간이 멈춘 듯했다. 지나가는 사람들, 소음, 움직임. 모든 게 멀어지고, 과거와 현재가 한꺼번에 겹쳤다.처음 만났던 순간. 잃어버린 가방을 찾아 건네주던 은정의 등.“정말 대단해.”감탄하던 유진의 눈빛. 차가웠던 은정의 반응. 하지만 그녀는 신경 쓰지 않았다. 그저 은정이 궁금했고, 따랐고, 그렇게 샤브샤브집에서 새로운 인생이 시작되었다.유진은
방연하는 어이없다는 듯 여진구를 바라보며 말했다.“선배, 지금 진심이에요? 머리 괜찮아?”여진구는 연하를 째려보았다. 연하는 주변의 예쁘게 꾸며진 꽃길과 풍선을 둘러보며 부러움 섞인 말투로 말했다.“이거 진짜 예쁘네요. 나도 나중에 이런 대접 한번 받아볼 수 있을까요?”“너한테 고백할 남자가 이런 것도 못 하면, 내가 대신 해줄게.”진구는 시원하게 말하자, 연하는 헛웃음을 지으며 받아쳤다.“미리 감사 인사드릴게요, 여진구 사장님.”그 시각, 유진은 집에 돌아왔지만 마음은 여전히 뒤숭숭했고, 계속 뭔가 불안한 기분이 들었다.그날 밤은 뒤척이기만 하다가, 새벽이 되자 일찍 자리에서 일어나, 짐을 챙기기 시작했다.아침 7시가 되자, 임유민이 방문을 두드리고 들어왔다. 문에 기대선 그는 느슨하게 말했다.“누나, 이번 주 금요일 우리 학교 축구 경기 있어. 내가 수비수로 나가는데, 학교에서 가족 참관 받는대. 올래?”유진은 고개를 들어 한 박자 늦게 대답했다.“좋지. 꼭 응원하러 갈게.”유민은 그녀가 짐을 싸는 걸 보고 눈썹을 찌푸렸다.“근데 누나, 짐은 왜 싸?”유진은 노트북을 가방에 넣으며 말했다.“이젠 다시 이경 아파트로 돌아가려고.”유민은 조금 놀랐다.“안 돌아가겠다고 하지 않았어?”유진은 눈을 내리깔며 담담하게 대답했다.“가고 싶어졌어.”유민은 문에 기댄 채 웃으며 중얼거렸다.“역시 내 예상이 맞았네. 근데 이번에는 그렇게 바보처럼 굴지 마.”유진은 고개를 돌려 그를 바라보았다.“뭐라고?”이에 유민은 씩 웃었다.“엄마는 아침 일찍 나갔고, 할머니한테는 꼭 인사하고 가. 안 그러면 또 가출했다고 난리 나실걸.”유진은 피식 웃음을 터뜨렸다.“내가 집에 없을 땐, 네가 좀 더 착하게 굴어. 할머니 기분 잘 맞춰 드리고.”유민은 양손을 주머니에 넣은 채 말했다.“그건 숙모한테나 하라고.”유진은 참지 못하고 푸흐 웃음을 터뜨렸다. 짐을 정리한 후, 운전기사에게 짐을 차에 실어달라 부탁하고 자신은 할머니에게 인사드리
유진은 은정이 차를 타고 떠나는 모습을 직접 보고 나서야 다시 호텔 위층으로 돌아갔다. 혹시나 여씨 집안 사람들이 경찰에 신고할까 봐 대비해야 했다.라운지에 있던 사람들은 이미 흩어졌고, 유진이 그 안으로 들어섰을 때, 여씨 집안의 두 명의 며느리가 조용히 이야기를 나누고 있었다.“셋째네는 평소에 그렇게 거칠게 굴더니, 오늘 자기 아들이 그렇게 당했는데도 조용하네?”다른 여성이 목소리를 낮추며 말했다.“들었는데 인후가 아가씨를 모욕해서 그렇게 된 거라더라고요. 이 일, 임씨 쪽이 알게 되면 여인후 가만두지 않을걸요?”“그래서였구나! 근데 때린 사람이 누군데?”“그건 잘 모르겠어요.”유진은 고개를 돌려 벽에 기대었다. 그 순간, 조금 전 은정의 어두운 눈빛과 먹먹한 표정이 머릿속을 스쳤고, 가슴이 다시 시리게 아파왔다.그때 여진구가 메시지를 보내오자, 유진은 핸드백을 챙겨 다시 아래층으로 내려갔다.“유진아!”호텔 정원에서 진구가 유진을 발견하고는 반갑게 다가왔다. 그는 손에 들고 있던 꽃다발을 꺼내려 했지만 유진이 먼저 입을 열었다.“선배!”이에 진구는 웃으며 말했다.“먼저 말해봐.”유진은 진지한 표정으로 진구를 바라보며 말했다.“선배, 전 늘 당신을 선배로, 좋은 친구로 생각했어요. 그 이상은 단 한 번도 생각해 본 적 없어요.”“오늘 가족 모임에 참석하면서 다들 뭔가 오해한 것 같은데, 부디 오해가 더 커지지 않도록, 할아버지랑 어른들께는 확실히 말씀드려 주세요.”진구는 그대로 굳어버렸다. 아직 아무 말도 꺼내지도 않았는데, 유진은 이미 자신의 마음을 간파하고, 정중하지만 단호하게 선을 그어버린 것이다.유진은 미소를 지었지만 그 표정엔 피곤함이 묻어났다.“조금 피곤해서 먼저 갈게요. 할아버지께는 대신 인사 부탁드려요.”유진은 말을 마치고 돌아섰다.몇 걸음만 걸었을까? 그 순간, 뒤쪽 정원에 불이 환하게 밝혀졌다. 형형색색의 하트 모양 꽃장식이 환하게 빛났고, 수많은 풍선과 조명이 하늘로 떠올랐다. 몽환적이고 낭만적인 풍