강솔이 말했다. “괜찮아. 능력도 있고, 머리도 똑똑한 데다가 나랑 점점 더 호흡이 잘 맞아.”“그날 비서가 너랑 같이 조길영을 만나러 갔었어?” 강솔은 고개를 끄덕이며, 길영과 유사랑이 그녀에게 반지를 디자인해달라고 요청한 전후 사정을 이야기했다. 그러고 나서 미간을 찌푸리며 말했다. “근데 난 도저히 이해가 안 돼. 누가 사진을 찍은 거지? 그리고 조길영은 왜 전화를 안 받는 거야?”길영이 이렇게 행동할 이유가 없었다. 이 사건이 드러나면 사랑이 분명히 화를 낼 것이고, 아마 결혼 얘기도 수포가 될지 모른다. 그랬기에 자기 발등을 찍을 리가 없었다. 소희는 잠시 생각하다가 간단히 전화를 걸었다. “회사 맞은편에 있는 카페. 그쪽에 몰래 들어가서 지난주 목요일의 CCTV 기록을 찾아볼 수 있어?” 소희는 정확한 시간대도 말하자, 간미연이 바로 대답했다. [곧 확인해 볼게.]“최근에 누구한테 원한 산 적 있어?” 소희가 묻자, 강솔은 잠시 생각하다가 말했다. “만약 원한이 있다면, 신서진이 있어.”“아직도 널 괴롭혀?” 소희가 미간을 찌푸렸다. 강솔은 잠시 침묵한 후, 최근에 있었던 일을 모두 털어놓았다. 이에 소희의 눈빛에 기쁨이 스쳤다. “너랑 진석 선배랑 사귀는 거야?” 강솔은 어색하게 고개를 끄덕였다. “너도 너무 빠르다고 생각하지?”“빠른 게 아니라, 난 선배 때문에 기뻐. 드디어 소원이 이뤄졌네!” 소희가 기쁜 마음으로 말했다. “처음에는 그 사람이 슬퍼하는 게 안쓰러워서 시작했는데, 어느새 이렇게 됐어. 근데 이제는 확실해. 함께 있으면 정말 행복해.” “잘 생각했네. 사랑이란 결국 감정이야. 널 기쁘게 만드는 감정이 있다면 그 감정에 충실하면 돼.” 강솔은 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. “맞아, 너무 많은 생각할 필요 없잖아?” “선배는?”“오빠는 해외에 갔어. 거기서 해결해야 할 일이 있거든.”“역시 그렇구나.” 소희가 심각하게 생각했다. “누군가 그분이 없는
조길영의 목소리는 미안해 보였다. [강솔 씨, 죄송해요. 아침 일찍 산에 가 있었는데, 신호가 안 잡혀서 전화를 못 받았어요.]“인터넷에 올라온 일 보셨나요?”길영은 잠시 탄식하고는 말했다. [아 봤어요, 정말 죄송하네요. 이렇게 큰 오해와 영향을 끼쳐서 죄송해요. 저도 이런 일이 일어날 줄 몰랐어요.]강솔은 바로 말했다. “그럼 지금 당장 나서서, 사진에 속은 사람들에게 그날 무슨 일이 있었는지 말해주세요. 제가 당신 돈을 받았는지 분명히 밝혀야 해요!”그러나 길영은 난처한 듯 웃으며 말했다. [강솔 씨, 이렇게 하는 게 어떨까요?] [제가 공지를 올려서 분명히 돈을 드리긴 했지만, 그 돈은 반지 디자인 계약금이지 뇌물이 아니라는 걸 설명할게요.][그렇게 하면 당신의 억울함도 풀리고, 저도 약혼녀에게 설명할 수 있을 것 같아요.]“안 돼요!” 강솔은 단호히 거절했다. “그렇게 말하면 결국 내가 당신 돈을 받은 게 되어버려요. 유사랑 씨는 분명히 다시 나한테 찾아올 거고, 일이 커지면 난 아무 말도 못 하게 될 거예요.”“사실대로 말해주셔야 해요. 내가 돈을 안 받았으면, 안 받은 거라고요!”길영이 한숨을 쉬며 말했다. [강솔 씨, 그러면 저를 곤란하게 만드는 거잖아요? 제가 그렇게 말하면 제 약혼녀가 분명히 난리를 칠 거예요.][결혼이 파토 날지도 모르는데, 그걸 원하시나요? 제가 그 사람한테 쓴 돈이 얼만데, 그 손실은 어쩌죠?]강솔은 단호하게 말했다. “그건 당신 문제예요. 난 그냥 사실만 원해요.”[여보세요, 강솔 씨, 제 말 들리세요? 아직 산속에 있어서 신호가 안 잡히네요. 나중에 다시 전화할게요!]그렇게 말하고 길영은 전화를 끊었다. 강솔이 다시 전화를 걸었지만, 이번에는 아예 받지 않았다. 강솔은 화가 나서 욕이라도 하고 싶었다. 만날 때는 온화하고 상냥한 척하더니, 일이 터지니 이렇게 이기적이고 위선적일 줄이야!소희의 눈빛은 차가웠다. “그 사람한테 더 이상 따지지 마. 우리를 도와줄
주예형은 잠시 생각에 잠겼다.[오늘 심서진이 모든 퇴직 절차를 마쳤어. 그런데 나한테 전화해서 강성을 떠나지 않겠다고 했어! 내가 찾아가서 물어볼까? 혹시 걔가 한 일인지?]“네가 찾아가도 그녀는 인정하지 않을 거야. 내가 지금 증거를 찾아볼게.”[필요한 게 있으면 꼭 나를 찾아.]예형의 목소리는 진지했다. 그러나 강솔은 더 이상 말하지 않고, 대답 후 전화를 끊었다.강솔은 종이와 펜을 들고 최근 자신과 접촉한 사람들을 적어나갔다. 조길영과 유사랑은 그녀를 해칠 이유가 없었다. 그리고 서진은 그 둘을 알지 못했다. 그 뜻인즉 중간에 빠진 연결고리가 있었다는 것이다. ‘도대체 누구일까?’강솔의 펜이 배석류의 이름에 멈췄다. 하지만 배석류는 알리바이가 있었고, 간미연의 CCTV에서도 석류가 그녀 뒤로 가지 않은 것이 확인되었다. 뒤에 서 있던, 피아노 뒤에 숨어 있던 사람은 누구일까?강솔은 우연히 찍힌 사진이 인터넷에 퍼졌다는 것을 믿을 수 없었다.‘만약 석류가 아니었다면, 혹시 카페의 직원이 아닐까?’이 생각이 강솔의 머리에 스쳐 지나가자, 강솔은 바로 코트를 챙겨 입고 나섰다. 그녀는 카페로 가서 매니저를 찾았다. 자신의 의도를 설명하고 카페 측에서 협조해 주길 바랐다.매니저는 강솔을 알고 있었고, 북극 디자인 작업실과 적대관계가 되고 싶지 않아 협조적으로 직원 명단을 찾게 했다. 강솔이 명단을 훑어보며 물었다.“최근에 갑자기 그만둔 사람이 있나요?”매니저는 고개를 저었다.“없어요.”그러다가 갑자기 뭔가 생각난 듯 부매니저에게 물었다.“그 손원명이라는 직원이 이틀 동안 안 나온 것 같은데, 맞나요?”부매니저는 고개를 끄덕였다.“네, 어머니가 아프셔서 집에 가서 돌봐야 한다고 했어요. 며칠 후에 다시 출근한다고 했고요.”“손원명? 그 사람 자료가 있나요?”“네, 제가 찾아드릴게요.” 강솔이 묻자 부매니저는 명단을 가져오며 말했다.“원명은 2년 전부터 일해 온 오래된 직원이라 아마 뒤쪽에 있을 거예요.”부매니저는 곧 원
강솔은 차를 몰고 배석류와 함께 작업실을 떠났다. 30분 후, 그들은 한 고급 저택 앞에 도착했다. 석류는 강솔을 따라 저택 안으로 들어가며 주위를 둘러보았다. “이 근처의 저택들은 정말 비싸네요. 분명 손이 큰 고객인 것 같아요.” 강솔은 아무 말 없이 걸음을 옮겼고, 두 사람이 안으로 들어서자, 소희가 거실에서 나왔다. 이에 석류는 놀라서 급히 공손히 인사했고, 소희는 가볍게 고개를 끄덕이며 강솔에게 말했다. “조길영이 곧 올 거야.” 강솔은 안으로 걸어가며 물었다. “어디서 찾았어?” “해성에서.” 강솔은 놀라며 물었다. “본인이 한 일이 아니라면 왜 숨은 거지?” 이에 소희는 차분하게 답했다. “아마 누가 했는지는 알고 있을 거야. 하지만 그 사람을 두려워해서 대면하고 싶지 않은 것 같아. 그래서 잠시 숨은 거지.” 강솔은 생각하며 고개를 끄덕였다. “일리가 있네.” 석류는 옆에서 두 사람의 대화를 듣다가 물었다. “총감님, 총감님을 모함한 사람을 찾았어요?” “곧 올 거예요!” 강솔은 여전히 같은 말을 했다. 석류는 더 물으려 했지만, 마침 강솔의 휴대폰에 메시지가 도착했다. 바로 진석이였다. 그는 오늘 몇 시에 퇴근할 거냐고 물었다. 진석 쪽은 이제 막 아침이 밝았고, 아직 온라인에서 화제가 된 소식을 모르고 평소처럼 강솔과 대화를 나누고 있었다. 그래서 강솔은 진석에게 답장을 보냈다. [지금 소희랑 있어. 조금 늦게 들어갈 거야. 들어가서 전화할게.] [소희가 회사에 갔어?] [응.][그러면 너희들 얘기 잘 나눠. 밥 먹고 일찍 들어가.] [알겠어.] 소희가 물었다. “선배야?” “응.” 강솔은 고개를 끄덕였다. “아직 그쪽 상황은 모르는 것 같아서 굳이 얘기하지 않으려고.” 소희는 차가운 눈빛으로 말했다. “응, 선배 쪽도 복잡하니까. 굳이 말할 필요는 없어. 우리끼리 해결하자.” 두 사람이 얘기하고 있는 사이, 누군가 문을 두드렸다. 세 명의
조길영은 즉시 고개를 저으며 말했다. “정말 몰라요.” “좋아요, 그럼 나는 경찰에 신고할 수밖에 없겠네요. 경찰이 오면 조길영 씨도 같이 연행돼서 조사받을 텐데, 다른 일이 드러날지에 대해서는 장담할 수 없어요.” 소희는 휴대폰을 꺼내며 경찰에 전화를 걸 준비를 했다. “하지 마세요! 신고하지 말아 주세요!” 길영은 다급히 소희를 막으려고 다가섰지만, 뒤에 있던 경호원이 그의 어깨를 눌렀다. “움직이지 마세요!” 길영은 온몸이 떨리며 소희를 향해 애원하듯 바라보았다. “제발 신고하지 마세요. 다 말할 테니까, 신고는 제발...” 길영은 자수성가한 사업가였고, 사업을 여기까지 키우면서 남들에게 숨기고 싶은 몇 가지 일들이 있었다. 그래서 그는 경찰과 얽히는 것을 피하고 싶었다. “말해보세요.” 소희는 휴대폰을 내려놓자, 길영은 주름진 이마를 찌푸리며 마지못해 입을 열었다.“그건... 내 전처, 고하선이 한 짓이야!” “뭐라고요?” 강솔은 눈을 크게 뜨며 물었다. “당신 전처라고요?” “맞아요!” 길영은 고개를 숙인 채 이마를 찡그렸다. “그 사람은 끈질기게 나를 괴롭혀요. 이혼할 때 재산 대부분을 넘겼는데도, 내가 결혼하려는 걸 알고 일부러 방해하려고 한 거죠!” 강솔과 소희는 서로 눈빛을 교환했다. 예상 밖의 답변이었지만, 다시 생각해 보니 이해가 가는 부분도 있었다. 소희는 길영이 전처 하선에 대해 말할 때 강솔과 자신은 놀란 반응을 보였다. 그러나 옆에 있던 배석류는 긴장하며 휴대폰을 움켜쥔 것을 놓치지 않았다. 이에 소희가 물었다. “당신 전처는 어떻게 당신이 그날 강솔과 만난다는 걸 알았죠?” 길영은 고개를 들고 말했다. “제가 물어봤는데, 분명하게 말하지는 않았어요. 그런데 말투를 들어보니 누군가가 미리 알려준 것 같았어요.” 길영은 말을 마치고 강솔 옆에 있는 석류를 바라보았다. 석류는 이 상황에 완전히 겁을 먹고 다급히 일어나 말했다. “저 아니에요, 제가
그날 조길영이 강솔을 만나러 올 때, 배석류는 자신이 사진을 찍는 것이 드러날까 두려워 미리 심서진을 찾아갔다. 서진은 드디어 기다리던 기회가 왔음을 알고, 당연히 전력을 다해 석류를 도와주기로 했다. 그래서 서진은 카페에 있는 고향 친구인 손원명을 다시 찾아갔다. 원명은 서진에게 400만 원을 받고, 사진을 찍어주는 것과 동시에 CCTV를 고장 내는 일을 도와주기로 했다. 이렇게 해서 사진은 처음에 서진의 손에 들어갔고, 석류는 서진에게 사진을 요구했다. 그리고 석류는 화장실에 있을 때 그 사진을 길영의 전처 고하선에게 전송했다. 하지만 인터넷에 사진을 올린 사람이 누구인지는 석류도 정말 몰랐다. 하선은 길영과 유사랑의 결혼을 방해하려고 했고, 서진은 강솔을 몰아세우고 싶어 했으니, 둘 중 누구라도 가능성이 있었다. 석류는 자신이 아는 모든 것을 털어놓으며 울먹였다. “총감님, 정말 미안해요. 이렇게 일이 커질 줄은 몰랐어요!” 강솔은 실망과 불신으로 가득 찬 얼굴로 말했다. “배석류 씨, 회사에 온 이후로 제 비서로 일해왔는데, 제가 잘못 대우한 적이 있나요?” 석류는 눈물을 흘리며 흐느끼며 고개를 저었다. “정말 이렇게 큰일이 될 줄 몰랐어요. 언니를 해치려는 건 아니었어요. 제발 한 번만 더 기회를 주세요!” 이에 소희는 차갑게 말했다. “해칠 의도가 없었다고요? 당신이 사진을 보고 나서 그걸 보낸 건 맞죠?”“사진 속 상황이 의미하는 게 무엇인지, 그게 강솔에게 어떤 결과를 초래할지 몰랐단 말인가요?”“계산할 때는 그렇게 똑똑하더니, 이제 와서 바보인 척하는 거죠?” 소희의 말에 석류는 얼굴이 창백해지며 계속 흐느꼈다. 이때 길영이 끼어들었다. “강솔 씨, 이제 상황을 다 아셨죠? 저와는 정말 관계없는 일이에요!” 그 말에 소희가 대꾸했다. “관계가 있는지 없는지는 경찰서에서 말하죠.” 길영은 급히 아첨하는 미소를 지으며 말했다. “우리, 아까 신고하지 않기로 한 거 아니었나요?”
“사모님께서 말씀하시길, 사장님이 오후에 중요한 회의가 있어서 끝난 후에 전해드리라고 하셨거든요.” 명우가 대답했다. “지금 어디에 있지?” 임구택은 말하면서 빠른 걸음으로 밖으로 향했다. “남강로 경찰서에 있어요.” 임구택의 발걸음이 순간 멈췄고, 그가 급히 뒤돌아보며 물었다. “그래서 무슨 일인데?” “별일 아니니 걱정하지 않으셔도 돼요.”“이번엔 부인이 싸운 게 아니라, 누군가가 북극 디자인 작업실을 모함했는데, 사모님이 그 사람을 잡아 경찰에 신고한 거예요” 명우의 설명에 구택의 표정이 그제야 조금 풀어졌다. “남강로 경찰서로 바로 가지.” “네!” 명우는 공손하게 대답했다. 구택이 도착했을 때, 경찰은 이미 대부분의 조사를 끝낸 상태였다. 조길영의 전처인 고하선이 경찰에 끌려와 자신이 저지른 일을 모두 자백했다. 하선은 인터넷에 글을 올려 갈영과 유사랑을 이간질하려 했을 뿐인데, 경찰서에 오게 될 줄은 꿈에도 몰랐고, 조사 과정에서 겁을 먹고 모든 것을 털어놨다. 구택이 들어서자, 소희가 의자에 앉아 있는 모습이 보였고, 그의 차가운 표정이 조금 부드러워졌다. 구택은 소희에게 다가가 머리를 쓰다듬으며 물었다. “지금 상황이 어때?” 소희는 고개를 들어 맑고 또렷한 눈빛으로 대답했다. “다들 자백했어. 문제 될 건 없어.” 그때 경찰서장이 빠르게 걸어와 말했다. “임구택 사장님!” 구택은 몸을 바로 세우며 가볍게 고개를 끄덕였다. “고경표 서장님.” “사장님을 이렇게 모시게 될 줄은 몰랐네요!” 서장은 웃으며 말했고, 두 사람은 한쪽으로 가서 이야기를 나누었다. “이번 일은 꽤 큰 파장을 일으켰어요. 북극 디자인 작업실 측에서는 변호사를 통해 손해배상을 청구할 수 있죠. 손해 규모에 맞춰 요구하시면 돼요.” 구택은 고개를 끄덕이며 말했다. “우선 공개적으로 사과하고, 북극 디자인 작업실과 디자이너의 명예를 회복해야 해요.” 서장은 연신 고개를 끄덕였다. “물론
소희도 같은 걱정을 하고 있었다. “심서진은 주예형에게 해고당했으니 분명 너에게 원한을 품고 있을 거야. 어떤 극단적인 일을 저지를지도 몰라.”“정말 조심해야 해. 사형도 요즘 집에 없으니, 차라리 우리 집에서 지내는 게 어때?” 강솔은 고개를 젓자, 그녀의 짧은 머리가 가볍게 흔들렸다. “나, 너희 사이에 끼고 싶지 않아! 괜찮아, 난 진석이 있는 집에 있어.”“우리 아파트는 출입이 엄격하고, 회사에도 경비가 있어서 심서진이 날 해치고 싶어도 기회가 없을 거야.” 소희는 말했다. “그래도 내가 사람을 보내서 심서진을 계속 찾을게.” “응.” 강솔은 고개를 끄덕이며 말했다. “그럼 배석류는 어떻게 처리할 거야?” “업계에 통보하고, 해고할 거야.” 소희의 목소리는 차가웠다. 강솔은 업계 통보가 배석류의 직업적 생을 끝낼 것을 알았다. 석류에게 동정은 없었지만, 그저 아쉬울 뿐이었다. “그녀가 그럴 줄은 정말 몰랐어. 평소엔 우리 둘 사이가 꽤 좋았는데...” 막 신뢰가 쌓였다고 생각했는데, 이렇게 끝나버리다니. 그러나 소희는 단호하게 말했다. “배석류가 아직 너에게 해가 될 만한 무언가를 가지고 있을 가능성은 없을까?” 강솔은 잠시 멈칫하다가 즉시 고개를 저었다. “그럴 리 없어. 조길영과 관련된 일 말고는 아무것도 없어. 그녀는 사진을 찍어서 나를 모함한 것뿐이야. 다른 건 아무것도 없으니, 날 더 이상 해칠 방법이 없어.” “그렇다면 다행이지만, 그래도 조심하는 게 좋을 거야.” 강솔은 손가락으로 오케이 사인을 보여주며 웃었다. “걱정하지 마. 이제 너랑 사장님은 집에 가. 더 이상 방해하지 않을게. 나도 집에 갈게.” “무슨 일이 있으면 바로 전화해.” “응, 알겠어!” 큰 문제를 해결한 후, 강솔은 기분이 좋았다. 기쁜 마음으로 소희에게 손을 흔들며 작별 인사를 했다. 소희는 구택과 함께 차를 타고 떠났다. 차 안에서, 구택은 소희를 품에 안고 물었다. “기분이 괜
구은서의 말은 애절했고, 눈물 가득한 얼굴은 누가 보아도 가련했다. 구은태는 자신이 이십 년 넘게 아끼고 사랑해온 딸을 바라보며 격했던 감정이 점차 가라앉기 시작했다.임유진과 구은정은 눈빛을 마주쳤다. 오늘 이 자리에서 반드시 서선영 모녀를 끝장내야 한다는 예감이 동시에 스쳤다. 다시는 숨 쉴 틈을 줘선 안 된다.유진이 입을 열려던 찰나, 휴게실 문이 갑자기 열리고 몇 명의 경찰이 들어왔다. 방 안 상황을 본 경찰들은 잠시 놀란 듯했지만, 곧 차분히 물었다.“서선영 씨는 누구시죠?”서선영은 여전히 바닥에 무릎 꿇고 있던 참이라 얼굴에 눈물이 범벅된 채로 당황스럽게 대답했다.“저예요. 무슨 일이죠?”경찰은 단호하게 말했다.“현재 한 유괴 사건에 연루되셔서, 저희와 함께 경찰서로 가주셔야겠네요.”“유, 유괴 사건이요?”서선영은 얼이 빠진 듯 말을 더듬었고, 은서는 심장이 철렁 내려앉았다.‘경찰이 왜 여길 찾아온 거지?’‘분명히 손기수를 시켜 장말숙 가족에게 절대 신고하지 말라고 위협했고, 따로 사람도 붙여 감시하게 했는데, 분명 신고는 없었어. 그런데 대체 어떻게 경찰이?’유진은 조용히 숨을 내쉬었다. 드디어 때가 왔고, 이번에는 절대 놓치지 않을 것이다. 이번만큼은 서선영 모녀에게서 도망칠 구멍조차 허락하지 않겠다고 마음먹었다.이에 구은태도 놀라 물었다.“유괴라니, 무슨 소리죠?”경찰은 구은태를 향해 정중하게 고개를 숙이며 말했다.“지금 서선영 씨께서 유괴 사건에 관련된 정황이 있어 조사 차 동행을 요청드려요. 협조 부탁드릴게요.”은태는 다시 서선영을 바라보았다.“또 뭘 꾸민 거야, 이 악마 같은 여자가.”은태의 목소리는 얼어붙은 듯 차가웠다. 서선영은 얼굴이 창백해진 채 입을 벌렸지만 아무 말도 하지 못했다.그때, 은정이 나섰다.“같이 가죠. 조금 전까진 은서가 우리 가족이라며 감쌌잖아요? 가족이면 함께 있어야죠.”그 말에 구은서의 등골이 서늘해졌다. 무언가 아주 불길한 일이 다가오고 있었다.원래 오늘 구씨 파티가 끝
서선영은 곧장 구은태에게 달려가 그를 붙잡았다.“여보!”구은태는 휘청였지만 몸을 간신히 지탱했고, 그녀의 손을 거칠게 뿌리치며 쉰 목소리로 고함쳤다.“꺼져, 이 악독한 년!”서선영은 힘없이 문 쪽으로 내동댕이쳐졌고, 그 순간 문이 열리며 구은서가 들어왔다. 방 안의 참혹한 광경을 본 은서는 당황한 듯 물었다.“무슨 일이에요?”구은태는 핏발 선 눈으로 서선영을 가리키며 외쳤다.“네 엄마한테 물어봐. 대체 뭘 한 건지!”은서는 아버지의 분노에 심장이 철렁 내려앉았다. 혹시 은정을 모함한 일이 들킨 건 아닌가 싶어 애써 표정을 감추고 서선영을 바라보며 물었다.“엄마, 무슨 일이야?”서선영은 그저 얼굴을 감싸 쥐고 울고 있을 뿐이었다.그때, 구은태는 갑자기 은서를 향해 시선을 돌리더니 서선영을 바라보고 물었다.“사실대로 말해. 은서, 이 애가 정말 내 딸이 맞아?”“맞아요!”서선영은 지체 없이 고개를 끄덕였다.“은서는 당신 딸이에요. 그건 정말 확실해요!”“좋아. 지금 제대로 말 안 했다가 내가 친자 검사로 진실을 알게 되면, 그땐 죽여버릴 거야!”구은태는 분노로 이를 갈며 말하자, 서선영은 흐느끼며 소리쳤다.“정말이에요! 제 목숨 걸고 맹세해요. 제가 거짓말이면 천벌을 받아도 좋아요!”그제야 은서는 상황이 점점 이상하게 돌아가고 있다는 걸 느꼈다. 이건 은정이 아니라 자기 자신에 대한 문제였다.은서는 구은정에게 맞아 쓰러져 있는 최이석을 돌아보았다. 그 순간, 어떤 장면이 뇌리를 스쳐갔고 얼굴이 순식간에 창백해지며 믿기지 않는다는 듯 고개를 천천히 저었다.서선영은 엉금엉금 기어가며 구은태의 바짓가랑이를 붙잡고 애원했다.“여보, 제가 배신하고 잘못한 건 맞아요. 하지만 은서는 정말 당신 딸이에요. 그렇게 똑똑하고 예쁜 아이잖아요.”“당신도 얼마나 예뻐했어요. 은서 봐서, 제발 이번만 용서해 주세요!”그제야 은서는 모든 걸 직감했다. 온몸에서 힘이 빠지며, 세상이 무너지는 것 같았다.그러나 임유진은 이를 꽉 물고 단호하게
최이석도 그 자리에 얼어붙은 채 멍하니 있다가, 순간 정신을 차리고 뒤로 한 걸음 물러섰다. 곧장 도망치려는 듯 문을 열었는데, 그 문 너머에는, 구은정의 날렵하고도 위압적인 실루엣이 서 있었다.은정은 말없이 다가오더니 그대로 발을 들어 최이석의 가슴팍을 걷어찼다.“컥!”이석은 뒤로 넘어지며 카펫 위에 엎어졌다. 가슴을 움켜쥐며 고통스러운 신음을 냈지만, 그 울음은 진짜인지 연기인지 분간되지 않았다.그때, 숨을 거칠게 내쉬며 구은태가 천천히 걸어왔다. 그의 얼굴은 철저히 일그러져 있었고, 그 눈빛은 분노로 이글거렸다.그리고, 구은태는 서선영 앞에 멈춰서더니 아무 말 없이 손을 들어 서선영의 뺨을 세차게 내리쳤다.뺨을 후려치는 소리와 함께 서선영은 그 충격에 그대로 몸이 비틀어졌고, 얼굴을 감싸 안으며 온몸을 떨기 시작했다.“이 더러운 년!”구은태는 서선영의 옷깃을 거칠게 움켜쥐고 또다시 손을 들어 그녀의 반대쪽 뺨을 갈겼다.“제가 잘못했어요. 한순간, 제가 정신이 나갔었어요.”서선영은 털썩 바닥에 무릎을 꿇으며 구은태의 손을 붙잡고 오열했다. 그녀의 두 볼은 이미 시퍼렇게 부어오르고 있었다.“대체 너희 둘, 언제부터 이런 짓을 벌인 거야!”구은태는 주먹을 부들부들 떨며 물었다.그 순간, 최이석이 조롱 섞인 웃음을 흘리며 비틀비틀 일어섰다.“솔직히 말해줄까요? 서선영이 당신 만나기 전부터 벌써 나랑 자고 있었어요. 회사 들어간 이후로는 매주 만나서 몸 섞었고요.”“입 닥쳐!”서선영은 미쳐 날뛰듯 소리쳤지만, 최이석은 그녀를 보지도 않고 구은태만을 노려봤다.“저 여자는 당신을 사랑한 적 없어요. 사랑한 건 당신 지갑뿐이고요. 30년 전, 당신이 술 마시고 덮쳤다고 생각했죠?”“웃기지 마요. 전부 미리 짜놓은 대본이었으니까. 그때 은서가 생겼고, 도망친 척하면서도 사실 계속 강성에 있었어요.”“당신 바로 곁에서, 우릴 속이고 있었던 거죠. 참, 당신 원래 부인 왜 갑자기 병세가 악화됐는 줄 알아요?”“서선영이 일부러 임신한 배를
구은서는 서선영보다 훨씬 더 잔인했기에, 임유진은 점점 불안해졌다.“혹시 그 애까지 다치게 되는 건 아닐까요?”이번 일은 유진이 먼저 제안한 계획이었다. 그런데 은서가 장말숙을 압박하기 위해 그 손자를 납치할 줄은 미처 예상하지 못했다.“그럴 일 없어.”그러나 구은정은 단호한 목소리로 말했다.“그 아이는 절대 다치지 않을 거야.”유진은 그제야 조금 안심했고, 은정은 이어서 설명했다.“장말숙은 처음부터 독을 품은 호랑이와 손잡은 셈이지. 이건 스스로 자초한 일이야.”“은서가 장말숙의 손자를 납치했다는 건 이미 그 집안을 완전히 조사해 놓았다는 뜻이야.”“내가 강성을 떠나지 않는 한, 언젠가는 아이를 이용해서 조종하려 했을 거야.”“그런데 네가 먼저 움직여준 덕분에 우린 미리 조치할 수 있었고, 결국 아이도 지켜냈지.”유진은 고개를 갸웃하며 장난기 어린 눈빛으로 은정을 바라봤다.“예전과 완전 딴사람이 된 것 같아요. 위로까지 이렇게 부드럽게 하다니?”은정은 애옹이를 옆으로 밀어내고 유진을 품에 끌어당겼다.“질문 하나 해도 돼? 너는 서인을 좋아해, 아니면 구은정을 좋아해?”유진은 입술을 깨물며 웃었다.“둘 다 같은 사람 아닌가요?”은정은 묵직한 시선으로 그녀를 바라보며 말했다.“넌 분명히 다르다고 생각했잖아.”유진은 고개를 살짝 숙이며 중얼거렸다.“사실 처음부터 한 사람이었어. 다른 건 사랑하느냐, 사랑하지 않느냐의 차이였을 뿐이죠.”그리고 고개를 들며 은정의 눈을 마주 봤다.“내 말 맞죠?”이에 은정은 미간을 살짝 찌푸렸다.“그럼, 예전의 내가 널 사랑하지 않았다고 생각해?”유진은 고개를 저으며 촉촉히 빛나는 눈으로 미소 지었다.“아니요. 오히려 시언 사장님이 날 사랑하는 모습을 볼 수 있어서, 나는 그게 정말 고맙거든요.”은정의 눈빛이 깊고 짙어졌다. 가슴이 저릿할 만큼 미안함과 애틋함이 가득 차올랐다. 은정은 고개를 숙여, 유진에게 입을 맞췄다.“유진아. 난 늘 널 사랑했어.”은정은 언제나 유진만을 마음에
“역시 이런 식으로 문제가 될 줄 알았어요.”은서는 싸늘한 눈빛으로 말하자, 손기수가 물었다.[이제 어떻게 하죠?]구은서는 잠시 생각하더니 말했다.“장말숙한테 손자가 있잖아요. 그 애를 데려가요. 안전한 곳에 숨겨두고 지켜여.”이에 손기수는 비죽 웃으며 말했다.[그건 납치 아닌가요?]“이건 우리 엄마 뜻이에요.”은서는 그 말을 강조하듯 단호하게 말했다.“일만 제대로 끝내면, 보수는 두 배로 줄 거예요.”그제야 손기수는 만족스레 웃으며 대답했다.[좋아요. 저한테 맡기세요.]은서는 다시 신신당부했다. “숨겨두기만 해야 해요. 절대 다치게 하면 안 돼요.”이에 손기수는 급히 말했다.[우리가 어떻게 감히 그런 짓을 하겠어요!]은서는 차가운 표정으로 고개를 끄덕였다.“우리 엄마 말씀만 잘 따르면, 손해 보는 일은 없을 거예요.”모든 게 은정을 내쫓는 날까지만 버티면 그만이었다. 장말숙의 아들이 위협되지 않게 만들어야 했고, 지금 중요한 건 은정을 최대한 빨리 강제로 떠나게 만드는 일이었다.두 시간 후.오현빈이 급히 은정에게 전화를 걸었다.[형님, 큰일이에요. 장말숙 아주머니 손자가 납치당했어요!”은정의 눈빛이 차갑게 되었다. 그와 유진의 계획은 장말숙의 아들이 철없는 무뢰한이라는 걸 이용해, 서선영 쪽 사람들과 충돌이 일어나게 만들고 그 사이에서 증거를 확보하는 것이었다.그런데 서선영은 한 수 더 앞질렀다. 직접 손자를 납치해 버린 것이다. 은정은 느긋한 듯 말했지만, 말투엔 서늘한 살기가 묻어났다.“왜 못 막았어?”현빈이 대답했다.[도착했을 땐 이미 데려가고 난 뒤였어요. 아이는 집에 혼자 있었고요.]장말숙은 요즘 일을 그만두고 손자를 돌보고 있었다. 자기 아들은 놀기 좋아하고 도박을 일삼으며 최근 큰 빚까지 졌고, 며느리는 친정으로 들어가 버렸다.장말숙이 서선영의 돈을 받은 것도 빚을 갚고 며느리를 다시 불러들이기 위한 것이었다.그날 점심을 먹고 잠시 슈퍼에 다녀온 사이, 손자가 납치된 것이다.은정은 알고 있
“아주머니는 분명 그날 일에 대해 알고 있어요. 그 사람한테 직접 확인하러 갈 거예요!”임유진은 말을 끝내자마자 그대로 뛰쳐나갔다.“유진아!”구은서는 몇 걸음 뒤쫓았지만, 유진은 이미 계단 아래로 사라지고 있었다. 은서는 굳게 이를 악물며 눈살을 찌푸렸다.서선영이 집에 없다는 걸 알자, 그녀는 바로 전화를 걸었다.“장말숙 아주머니 잘 지켜봐요. 유진이 그날 일 알아보려고, 지금 그 사람 찾으러 갔으니까.”그러나 서선영은 대수롭지 않게 대답했다.[걔가 뭘 안다고 찾아?]은서는 차분히 말했다.“유진은 임씨 집안 사람이야. 찾으려면 못 찾을 사람이 없죠.”이에 서선영의 말투도 조금 무거워졌다.[알았어. 내가 금방 사람 붙여서 장말숙 감시하라고 할게.]은서는 이어서 냉랭하게 따져 물었다.“절대 밖으로 새어 나가지 않는다면서요? 근데 걔는 어떻게 안 거예요?”유진이 알았다는 건, 임씨 가족들까지도 이미 감지했다는 뜻이었다. 이에 은서는 불안감에 입술을 꾹 눌렀다.서선영은 얼버무리며 말했다.[아마 도우미 중 누가 말실수했을 거야. 다시 철저히 단속해 둘게. 걱정하지 마. 소문 좀 난다 해도 너한테까지 영향은 안 가. 넌 그냥 조용히 대본 연습이나 해.][이번 영화, 내가 네 외삼촌 꼬드겨서 겨우 투자받은 거 알지? 이번 기회 잘 잡아야 해. 딴 건 신경 쓰지 마. 연기만 잘하면 돼.]은서는 그 말에 더욱 날카로워졌다. 이번 영화는 유명 감독의 대작이었고, 은서에게는 이미지 회복의 유일한 기회였다. 그렇기에 서선영의 제안을 받아들일 수밖에 없었다.“나 곧 촬영 들어가요. 그러니까 이번 일 절대 망치지 마요.”[알았어!]서선영은 급하게 전화를 끊었다.유진은 급히 차로 돌아와 깊게 숨을 들이쉰 후, 곧장 은정에게 전화를 걸었다.“서선영 쪽에서 곧 움직일 거예요.”[알고 있어. 이미 준비해 뒀어.]은정의 목소리는 침착했고, 유진은 안심하며 숨을 내쉬었다.이윽고, 은정이 조용히 말했다.[고생 많았어.]이에 유진은 입꼬리를 살짝 올
“아파요!”유진은 짧은 비명을 내뱉으며 순식간에 얼굴이 붉게 물들었다. 그녀는 팔을 뻗어 구은정의 목에 매달리듯 안으며, 자기 얼굴을 숨기려 했다.이에 은정은 그녀의 어깨를 쓸어내리며 허스키한 목소리로 낮게 웃었다.“왜 예전 같지 않아? 예전엔 몰래라도 키스하려고 했으면서, 이젠 실컷 하라고 해도 도망치기 바쁘네.”유진은 은정을 꼭 안으며 눈가가 붉게 물들었지만 속은 터질 듯 행복했다. 이제는 몰래 키스할 필요가 없다. 하고 싶을 때 언제든지 할 수 있었다.은정은 유진의 발그레한 귀에 입을 맞추며 낮게 속삭였다.“전에 난 늘 걱정했어. 네가 그냥 어린 마음에 나한테 끌리는 거라고. 그저 신기하고 새로워서, 가질 수 없으니까 더 마음이 가는 거라고.”“우리가 진짜로 사귀게 되면 금세 질릴 거라고. 나는 사실 정말 재미없는 사람이야. 총 쏘고 싸우는 것 빼곤 할 줄 아는 게 없어.”“요즘 애들이 좋아하는 것도 몰라. 마음도 더 이상 젊지 않아.”“그래서 넌 언젠가 내가 생각보다 별거 아니라는 걸 깨닫고, 그 마음이 식을까 봐 두려웠어.”유진은 목이 메어, 콧소리가 섞인 목소리로 물었다.“그럼 내가 기억 잃었을 때, 왜 다시 나한테 다가왔어요?”은정은 예전엔 그렇게 차갑게 거절했던 사람인데, 교통사고 한 번 났다고 갑자기 사랑하게 된 걸까? 혹시 죄책감 때문은 아니었을까?그런 생각이 유진을 계속 불안하게 했다. 잠시 침묵하던 은정이 조용히 말했다.“아마 너 없는 세상이, 정말로 견딜 수 없을 만큼 어둡고 차가웠기 때문일 거야.”그 말에 유진의 가슴은 요동쳤다. 그녀는 조용히 몸을 일으켜 은정의 얼굴을 감싸 안았다. 마음 깊은 곳까지 꿰뚫어 보려는 듯, 어둠을 걷어내고 자신의 빛으로 은정의 세상을 덮어주려는 듯한 눈빛이었다.유진은 다시 한번, 은정에게 입을 맞췄는데, 이번엔 더욱 깊고 부드러운 입맞춤이었다.은정은 곧 유진을 세게 안았고, 불같이 뜨거운 열기가 유진을 감쌌다. 죽음 같은 어둠 속에서 되살아난 사람처럼, 은정의 키스는
“그 사람들이 설마...”유진은 커다란 눈을 뜨고 놀란 목소리로 말했다. 이에 구은정은 담담히 고개를 끄덕였다.“그래, 네가 생각한 그대로야.”유진은 믿기지 않는 듯 놀람과 동시에 깊은 자책의 기색을 띄웠다.“결국 내가 이렇게 만든 거잖아요.”“자꾸 그런 식으로 네 탓 하지 마.”은정은 그녀의 뺨을 다정하게 쓸어내리며 말했다.“너는 둘 사이의 더러운 사정도 몰랐잖아.”유진은 여전히 이해되지 않는다는 듯 말했다.“서선영은 그래도 이해가 가. 근데 구은서는 왜 그렇게까지 자기 엄마한테 협조한 거예요?”“자기 명예가 달린 문제인데, 게다가 지금은 연예인이잖아요. 설령 피해자라 해도, 그런 얘기 퍼지는 게 좋을 리 없잖아요.”은정은 깊은 생각에 잠긴 표정으로 대답했다.“십몇 년 전 그 일 땐, 은서는 진짜로 몰랐던 것 같아. 내가 샤워 끝내고 나왔을 땐 자고 있었고, 서선영이 소리 지르고 난리 쳐도 안 일어났거든.”“그땐 그냥 서선영한테 이용당한 거지. 근데 이번엔 서선영이 어떻게 설득했는지는 나도 몰라.”유진은 등줄기에 소름이 돋는 기분이었다. 서선영은 정말 너무 악랄했다. 자기 딸까지도 그런 식으로 이용한다면, 못 할 짓이 뭐가 있을까?더구나 서선영은 알고 있었다. 이런 식의 루머가 은정에게 가장 치명적이라는 것을. 그리고 이게 바로 구은태에게도 가장 아픈 약점이라는 것을. 그래서 서선영은 또다시 그 수를 썼다.유진은 곰곰이 생각하다가 중얼거렸다.“그때 전화받은 아주머니, 그 사람을 찾아야 하지 않을까요?”“찾을 수는 있어. 하지만 서선영한테서 돈을 받았고, 아마 협박도 받았을 거야.솔직히 말해줄 가능성은 작아.”은정은 냉정하게 말하자, 유진은 벌떡 일어나며 말했다.“그래도 찾아봐야죠. 당장 데리고 가서 집에 가서 진실을 말하게 해야 해요!”은정은 유진의 손목을 붙잡았는데, 목소리는 단호하면서도 부드러웠다.“서두르지 마.”“어떻게 안 서둘러요! 지금 이미 밖에선 온갖 소문이 돌고 있다고요!”유진이 답답해하며 소리치자,
“그날 밤 전화했을 때 말이야.”유진은 깜짝 놀라며 말했다.“그게 바로 그날이었어요?”“그래.”은정은 고개를 끄덕였다. 그날 그는 서선영이 무슨 짓을 꾸미는지 몰랐다. 혹시 다시는 유진을 볼 수 없게 될까 두려워, 마지막으로 목소리라도 듣고 싶어서 전화를 걸었다.사실은 유진에게 자기 집으로 와달라고 말하고 싶었지만, 끝내 그 말이 목구멍에서 나오지 않았다.유진은 자책하듯 말했다.“나도 그때 뭔가 이상하단 걸 느꼈어. 근데 안 찾아갔어요.”은정은 유진의 머리를 가볍게 쓰다듬으며 말했다.“그건 네 잘못이 아니야.”그때는 이미 깊은 밤이었고, 유진은 단지 모호한 한 통의 전화로 구씨 저택까지 달려갈 수는 없었을 것이다. 그래도 유진의 마음속은 여전히 무겁고 미안했다.“내가 갔더라면, 그 여자의 계략이 통하지 않았을 수도 있었는데요.”“유진아, 우리 이제 과거에 대해 그만 후회하자. 응?”은정은 부드러운 눈빛으로 유진을 바라보며 말하자, 유진은 고개를 끄덕였다. 이제 중요한 건, 서선영 모녀의 거짓말을 어떻게 밝혀낼지였다.“그 여자가 떠나라고 하니까, 진짜 떠나려던 거예요? 도대체 언제부터 그렇게 만만한 사람이 됐어?”유진이 화가 난 듯 말하자, 은정은 그녀를 바라보며, 차가운 듯 부드러운 눈빛으로 대답했다.“내 명예 같은 건 중요하지 않았어. 네가 그 일 알고 나서 날 더 미워할까 봐, 그게 무서웠지.”호텔에서 유진이 여씨 집안 가족 모임에 참석한 걸 봤을 때, 그는 마음이 무너졌다.자신은 온몸이 상처투성이고, 앞으로도 더러운 과거 때문에 손가락질받을 인생인데, 그런 자신의 곁에 유진을 두는 게 너무 가혹하다고 생각했다.유진은 따뜻하면서도 가슴 아픈 눈빛으로 은정을 바라보며 자리에서 일어났다.유진은 두 손으로 은정의 얼굴을 감싸 안았다. 안개 낀 듯한 눈동자가 그를 뚫어지게 바라봤다. 은정의 어두운 그림자를 밀어내고 그 마음속까지 빛으로 채우려는 듯한 눈빛이었다.이번에는 유진이 먼저 입을 맞췄는데, 그 키스는 애틋하고 따스했