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제3776화
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대표님의 달달한 아내 사랑 제3782화
조백림의 머릿속은 긴장감으로 하얗게 질렸고, 심장은 갈수록 더 요동쳤다. 모든 정황이 말해주고 있었다.유정은 죽지 않았고, 그저 누군가에게 감금당하고 있을 뿐이었다.그렇다면 장명춘을 매수해 유정을 숨긴 그 배후의 목적은 대체 무엇인가? 혹시 돈이 목적이었을까?아니었다. 돈이었다면 진작 그에게나 유씨 일가에 연락을 해왔을 것이었다.백림은 휴대폰을 쥔 손이 떨리는 걸 어쩌지 못했다. 남자는 휴대폰을 응시하며, 자신의 정보원이 전화를 걸어오길 기다렸다.시간은 유난히 느리고 괴롭게 흘렀다. 백림이 직접 장명춘을 쫓아가려던 바로 그때, 마침내 전화가 걸려 왔다.[사장님, 저희 지금 경찰서예요. 가해자를 확보했고, 유정 씨를 치도록 사주한 배후를 자백받았어요. 그게 유신희라고 하네요.]그 말에 백림의 심장이 쿵 하고 크게 요동쳤다.‘유신희?’신희가 유정을 고의로 들이받게 했고, 장명춘을 매수해 유정이 죽었다고 모두에게 믿게 만든 것이다.신희가 왜 이런 짓을 한 거지? 단지 심리적으로 왜곡되어 유정에게 복수하고 싶어서?만약 유정을 해치고 싶었다면, 지금쯤 유정의 시신은 영안실에 있어야 했지만 지금 유정의 행방은 묘연했다.누군가가 유정을 죽은 것으로 위장하고 바꿔치기한 것이었다.진실은 손에 잡힐 듯 가까워지자, 백림은 숨이 막히듯 조급하고 혼란스러웠다.사고가 난 지 벌써 나흘째. 그 사이 신희는 유정에게 대체 무슨 짓을 한 걸까?그때 갑자기 전화벨이 울리자, 백림은 곧바로 낯선 전화를 받았다. 이윽고 남자는 초조하게 물었다.“여보세요?”수화기 너머로 들려온 목소리는 변조되어 있었다.[개현거리 47번지, 강평 사립병원, 지하 개인 수술실. 장명춘이 지금 유신희에게 심장이식 수술을 하려 하고 있어.][그 심장이 누구 건지는 당신이 제일 잘 알겠지? 지금 바로 안 가면, 진짜 늦어!]그 말이 끝나자마자 전화는 끊겼고, 백림의 얼굴이 급격히 굳어졌다. 누가 전화를 걸었는지도, 왜 그걸 자신에게 말해줬는지도 신경 쓸 겨를이 없었다.백림은 곧바로
대표님의 달달한 아내 사랑 제3781화
아마 그때 그는 상상조차 못 했을 것이다. 그저 장난처럼 뱉었던 한마디가, 정말로 현실이 될 줄은.조백림은 정말로 유정을 사랑하게 되었고, 정말로 여자와 백년해로하고 싶어졌다.깜깜한 방 안에 밤새 앉아 있다가, 날이 밝자 백림은 자리에서 일어났다. 샤워하고 머리를 감고, 면도를 마친 그는 유정이 사줬던 셔츠를 꺼내 입었다.예전처럼 단정하고 세련된 조씨 집안의 장남다운 모습으로 돌아간 것이다.백림은 침대 앞으로 다가가, 반지를 조심스레 침대 위에 올려놓고는 한쪽 무릎을 꿇었다.“유정아, 이 반지는 결국 청혼할 때 못 썼지만 이제 넌 내 아내야. 그리고 나는 알아. 넌 분명히 동의했을 거야.”“내가 데리러 갈게. 기다려.”백림은 문을 나서기 직전, 서랍 속에 놓인 주사기를 흘깃 바라보았다. 그러고는 그대로 천천히 서랍을 닫고 병실을 나섰다.백림은 차를 몰아 병원으로 향했고, 곧장 장례 절차 담당 부서를 찾아갔다. 필요한 서류를 확인한 그는 주저 없이 시신 보관실로 향했다.냉기가 온몸을 휘감는 공간. 뒤따라온 직원이 낮은 목소리로 말했다.“사장님, 유정 씨를 뵙는 건 가능하지만, 서류 없이는 시신 인도는 안 돼요.”그러나 백림은 표정 하나 바꾸지 않고 말했다.“무슨 일이 생겨도 내가 책임져요. 당신까지 끌어들이진 않아요.”“그건 저도 참 난처해서...” 직원은 당황한 기색이었으나 백림이 밀어붙였다.“일단 확인부터 하게 해줘요.”직원은 기록을 확인하고, 유정의 시신이 보관된 것으로 등록된 냉장고를 열었다.“이 안에 있습니다. 사장님 삼가 고인의 명복을 빌게요.”백림은 묵묵히 걸음을 옮겼다.걸음걸이는 얼어붙은 것처럼 굳어 있었고, 그는 깊게 숨을 들이쉬며 천천히 손을 뻗어 하얀 천을 걷어 올렸다.마음의 준비를 했다고 믿었지만, 뚜껑 아래 모습을 본 순간 그는 굳어버렸다.백림은 긴 시간 동안 말없이 시신을 바라보다, 전신의 힘이 빠져나가는 느낌에 휘청였다.그 안에 있는 사람은 유정이 아니었다.이에 백림은 곧바로 고개를 돌려 직원에
대표님의 달달한 아내 사랑 제3780화
소녀의 눈동자엔 기쁨이 담겨 있었다. 그녀는 발코니에서 걸어와 조백림의 손에 있는 반지를 향해 손을 뻗었다.하지만 막 닿으려는 순간, 손을 홱 움츠리며 말했다.“너무 차가워!”의젓한 인상의 여자는 백림을 바라보며 말했다.“조백림, 나 너무 추워.”백림은 순간 당황한 기색을 감추지 못하고 안으려 손을 뻗었지만, 그의 손끝은 공기만을 스쳤다.방 안은 고요하고 텅 비었고, 아무것도, 아무도 없었다.백림은 어둠 속에 오래도록 서 있다가, 천천히 발코니 쪽으로 걸음을 옮겼다.언제였는지 모르게, 유정이 예전에 치웠던 책상을 다시 가져다 놓았던 모양이었다.그 자리는 늘 그녀가 그림을 그리던 곳이었기에 책상 위엔 그녀가 평소 사용하던 드로잉 도구들이 가지런히 놓여 있었다.그 순간, 수많은 기억이 한꺼번에 몰려왔다. 고개를 숙이고 그림을 그리던 유정의 모습이 훅하고 떠올랐다.완성작을 자랑스럽게 내보이던 순간, 그와 농담을 주고받으며 까르르 웃던, 때로는 귀엽게 화를 내던 그 모습. 너무도 생생해서, 마치 지금이라도 손에 닿을 듯했다.백림이 유정을 처음 본 건 한 번의 파티 자리였다.그날 백림이 데려간 여자가 유정과 부딪혔고, 유정이 들고 있던 케이크가 그 여자의 고급 드레스에 묻고 말았다.분명 먼저 부딪힌 건 유정이 아닌데, 오히려 그 여자는 목소리를 높였다.“먹을 걸 그렇게 잔뜩 들고 다니는 건 뭐예요? 못 먹어본 사람처럼. 완전 촌스럽게!”유정은 원래 휴지를 꺼내 닦아주려다가 그 말을 듣고는 손을 거두고는 대꾸했다.“그러면 당신은 파티에 왜 온 거죠?”이에 여자는 콧대 높게 말했다.“조백림 씨랑 같이 왔는데요?”“남자 따라온 거네?”유정은 시큰둥하게 받아쳤다.“당신은 남자 따라오고, 난 먹으러 왔고. 그런데 왜 당신이 날 무시하는 거야?”그 여자는 단번에 말을 잃었고, 얼굴까지 붉어졌다.백림은 옆에서 그 장면을 지켜보다, 옆 사람에게 물었다.“저 사람 누구야? 엄청 강하네.”이에 친구가 설명했다.“유씨 집안 둘째네 외동딸 유
대표님의 달달한 아내 사랑 제3779화
조백림은 바싹 마른 입술을 한 번 적시고는, 불안과 조급함이 뒤섞인 눈빛으로 말했다.“유정이 원래도 추위를 많이 탔어요. 내가 그런 데다 두는 게 아니었는데.”백림은 고개를 돌려 주윤숙을 바라보았다. 그 어두운 눈동자에는 깊은 죄책감과 단단한 결심이 맺혀 있었다.“엄마, 저 유정이 곁으로 가고 싶어요.”주윤숙은 눈을 크게 뜬 채 그를 바라보다, 그 순간 눈물이 왈칵 쏟아졌다. 그녀는 천천히 아들 앞으로 다가갔다.“그럼, 엄마는 어떡하라고? 나까지 버릴 거야?”백림은 자리에서 일어나 그대로 주윤숙 앞에 무릎을 꿇었다.크고 단단한 몸이 휘청이며 굽혀졌고, 등줄기는 미세하게 떨리고 있었다.“죄송해요, 엄마, 정말 죄송해요.”주윤숙은 떨리는 손으로 백림의 어깨를 꽉 잡았고. 그녀의 눈엔 눈물이 그렁그렁 맺혀 있었다.“우리가 유정을 잊지 않는 한, 그 애는 계속 우리 곁에 살아 있는 거야. 제발, 의미 없는 짓 하지 마. 유정이 네가 이렇게 되길 바라지 않을 거야.”백림은 눈을 질끈 감자 눈물은 턱선을 타고 목덜미를 지나 가슴팍까지 흘러내렸다. 밤공기처럼 차가운 눈물이 그의 심장 깊숙이 스며들었다.백림의 울음 섞인 숨소리는 어둠 속에서 누구의 가슴에도 아프게 와닿았다. 결국, 주윤숙은 간호사를 불러 안정제를 처방받았고, 그렇게 백림은 서서히 잠이 들었다.그날 밤, 주윤숙은 병실을 떠나지 못하고 새벽까지 자리를 지켰다. 그녀의 눈앞에 스쳐 간 건 오래전의 기억이었다.자신의 오빠가 아내를 잃었을 때도 이랬다. 살아갈 의지조차 잃은 채, 삶 전체를 거부하던 오빠의 모습이 겹쳐 보였다.그때처럼 자기 아들이 그 길을 따라갈까 봐, 두려웠다.다음 날 아침, 조백림이 깨어났을 땐 전날보단 훨씬 차분해 보였다. 그날 밤 무슨 일이 있었는지 다시 입에 올리진 않자, 주윤숙은 그제야 마음을 조금 놓았다.백림은 치료도 거부하지 않고 약도 잘 먹었고, 링거도 제대로 맞았다.그날 저녁, 백림의 외할머니를 돌보는 도우미에게서 전화가 왔다. 어르신이 계속 불안해하
대표님의 달달한 아내 사랑 제3778화
조백림이 눈을 떴을 땐 이미 병실 침대 위였다. VIP 병동의 개인실. 바깥 거실 쪽에선 주윤숙이 의사와 대화를 나누고 있었다.의사는 단호한 어조로 당부했다.“절대 다시 술 마시면 안 돼요.”주윤숙은 고개를 끄덕였다.“네, 꼭 지켜볼게요.”의사가 떠난 뒤에야 주윤숙은 백림이 깨어난 것을 알아챘다. 그녀는 곁으로 다가가 조심스럽게 남자의 머리카락을 쓸어내리며 물었다.“기분은 좀 어때?”백림은 손등에 꽂힌 링거 주사를 바라보다가, 쉰 목소리로 물었다.“이거 안 해도 되는 거 아니에요?”“영양제야. 지금 너무 쇠약해서 그래.”주윤숙이 다급히 설명했고, 백림은 더 말하지 않았다.잠시 침묵이 흐른 뒤, 주윤숙이 다시 입을 열었다.“임구택이랑 장시원이 내내 옆에 있었는데, 전화가 계속 울리길래 내가 먼저 보내버렸어. 조금 전에 나갔어.”백림은 시선을 아래로 떨군 채 말했다.“전화 좀 전해줘요. 괜찮다고.”주윤숙은 백림의 손을 꼭 잡으며 눈물을 머금고 고개를 끄덕였다.“그래, 조금 이따 전할게.”그때 조변우가 저녁 식사를 사 들고 들어왔다.“여보, 식사 먼저 해.”주윤숙이 자리를 비우자, 조변우는 병상 앞으로 다가와 말했다.“네 할아버지랑 유씨 일가가 상의 끝에, 유정을 우리 조씨 집안 묘원에 모시기로 했어. 네 아내로서 말이야.”백림은 조용히 말했다.“할아버지께 감사하다고 전해주세요. 병원에 있는 건 말씀드리지 말아 주세요.”“이미 얘기 안 했다. 너 할아버지도 요즘 많이 힘들어하셔.”조변우는 아들과 이렇게 담담하게 대화하는 것이 처음이라, 어색한 기색이 역력했다. 위로를 전하고 싶었지만 어떻게 해야 할지 몰라, 그저 낮게 한마디를 덧붙였다.“시간 지나면 괜찮아질 거야.”아무리 큰 아픔도 결국은 지나가기 마련이다. 시간이 조금씩 덮어주리라 믿을 수밖에 없었다.조변우는 창백한 백림의 얼굴을 보며 물었다.“뭐라도 좀 먹을래?”“괜찮아요. 신경 쓰지 마세요.”백림은 조변우를 바라보며 말했다.“어머니 잘 챙겨주세요. 전 괜
대표님의 달달한 아내 사랑 제3777화
유탁준은 두 사람에게 거듭 감사 인사를 전했다.“그렇게까지 하실 필요 없어요. 직접 뵙는 건 처음이지만, 저희는 유정이랑 정말 각별한 친구였어요.”성연희는 어떻게 위로해야 할지 몰랐다. 딸을 잃은 슬픔 앞에 그 어떤 말도 무의미해 보였다.소희가 말했다.“밖에 있는 경호원 몇 명은 당분간 여기 남겨둘게요. 혹시 우리 없는 사이에 저쪽에서 또 말썽을 부릴까 봐요.”유정의 회사 보안팀은 유씨 일가, 특히 조엄화에게 강하게 나설 수 없었다. 하지만 소희 쪽 사람들은 그런 걸 개의치 않았다.회사 건물에서 나오는 길, 소희가 연희를 바라보며 말했다.“네가 빨리 알려줘서 다행이야.”이에 연희는 코웃음을 쳤다.“유씨 집안 셋째 집 쪽에서 이 틈을 타서 움직일 줄 알고 미리 사람 붙여놨지.”차에 올라탄 소희는 구택에게 전화를 걸었다.“조백림 상태 어때?”구택이 대답했다.[어제 통화했을 땐, 목소리는 평소보다 차분했어.]소희는 유정 회사에서 있었던 일을 전한 뒤, 잠시 생각하다가 조심스럽게 말했다.“둘 사이가 그 정도였는데, 백림이 유정 가족 일에 이렇게까지 무관심한 게 좀 이상하지 않아?”구택이 긴장된 목소리로 물었다.[혹시 무슨 짓 한 건 아니지?]“아니야. 사람 데리고 같이 갔지만, 나도 연희도 손 안 댔어.”구택은 그제야 한숨을 내쉬며 말했다.[일단 집에 있어. 내가 장시원이랑 같이 가서 백림이 좀 볼게.]“응, 알겠어.”유정이 세상을 떠난 뒤로 조백림은 회사에 한 번도 나오지 않았다. 어제까지만 해도 연락이 닿았지만, 오늘은 전화기도 꺼져 있었다.구택과 시원은 여러 군데를 수소문하다가 외곽의 한 별장에서 백림을 찾았다.현관문을 열고 들어서자 거실은 담배 연기와 술 냄새로 가득했고, 바닥엔 빈 술병들이 널려 있었다.소파 위엔 백림이 거의 숨만 붙은 사람처럼 누워 있었다. 얼굴은 창백했고, 마치 생기가 빠져나간 듯했다.“백림아!”시원이 이마를 찌푸리며 다가가 부르자, 백림은 천천히 눈을 떴다.그 깊은 눈동자가 무표정하게 둘
