그리고 그 말은 유강후에 몸을 완전히 맡기면 그녀가 원하는 것을 더 많이 줄 수 있다는 것이기도 했다.온다연은 조금 반항하는가 싶더니 이내 천천히 눈을 감고 혀로 그의 입술을 조금씩 두드렸다.미세한 움직임이었지만 유강후는 대단한 자극이라도 받은 듯 몸이 굳어지더니 이내 그녀의 입술을 피가 날 듯이 깨물었다.이에 온다연은 아프다며 소리 냈다.“아파...”유강후는 그녀의 손을 풀어주고 거친 숨을 내쉬며 말했다.“온다연, 날 이렇게 만든 건 너야.”그러고는 한 손으로 그녀의 잘록한 허리를 감싸고 다른 한 손으로는 그의 옷 안을 휘저었다.온다연은 지금 속옷을 입고 있지 않았기에 유강후는 아주 손쉽게 그녀의 속살을 움켜쥐었다.말랑한 감촉에 이성을 잃은 뻔하면서도 다른 한 손은 허리에서 천천히 내려오더니 그녀의 다리를 서서히 벌려갔다.온다연은 그의 손길에 머리가 아득해져 저도 모르게 그의 목을 감싸 안았다. 그리고 이 행동은 그에게 있어 응하겠다는 사인과 다름없었다.얼마 안 가 온다연은 자신의 허리에 뜨거운 무언가가 닿는 느낌에 화들짝 놀라 눈을 동그랗게 떴다.그리고 그제야 자신의 가운이 전부 다 젖혀져 몸이 그대로 드러났다는 것을 깨달았다.순간 너무 놀랐던 것인지 그녀는 그의 목을 끌어안은 채로 몸이 뻣뻣하게 굳어버렸다.그걸 눈치챈 유강후는 부드러운 목소리로 그녀를 달랬다.“쉬, 착하지. 무서워하지 마. 아프지 않을 거야.”온다연은 이다음으로 그가 무엇을 할 건지 알고 있다. 그래서 떨리는 손으로 그의 가슴팍을 밀어내며 발버둥 쳤다.하지만 유강후가 그걸 가만히 놔둘 리가 없었고 그녀의 손을 잡아 또다시 거칠게 위로 올렸다.온다연은 심장이 쿵쾅쿵쾅 뛰는 걸 느끼며 흐느꼈다.“아파요, 삼촌. 아프다고.”유강후의 숨소리는 점점 더 거칠어졌고 온몸에 열기가 돌았다.“조금만 있으면 아프지 않을 거야.”온다연은 이제 곧 울 것 같았다.“상처가 아프다고. 너무 아파. 상처 벌어진 것 같아요.”그 말에 유강후의 몸이 뚝 하고 굳었다. 그는
어둠 속 유강후은 손가락으로 온다연의 입술을 매만지다가 마지막에는 입꼬리 근처를 배회했다.그는 한껏 가라앉은 목소리로 물었다.“내가 너한테 강요하는 것처럼 느껴졌어?”온다연은 입술을 깨물며 그의 눈치를 보았다. 마음 같아서는 그렇다고 확실히 얘기하고 싶었지만 그녀에게 그럴 만한 담은 없었다.“조금, 아주 조금요.”그 대답에 분위기가 순식간에 싸해졌다.그걸 눈치챈 온다연은 저도 모르게 이불을 쥔 손에 힘을 주며 기어들어 가는 듯한 목소리로 말을 덧붙였다.“정말 조금이요...”그때 유강후가 그녀의 가녀린 허리를 덥석 잡으며 차가운 목소리로 말했다.“온다연 그런 쓸데없는 생각할 시간에 하루빨리 날 받아들일 생각이나 해. 내가 오늘은 넘어간다고 해도 내일도 너를 가만히 놔둘까?”그는 갑자기 그녀의 귓불을 입에 물었다.“마음 같아서는 널 지금 당장 씹어먹고 싶어.”그 말과 함께 세게 깨무는 바람에 온다연은 숨을 헙하고 들이켰다.“아파요.”유강후는 콧방귀를 뀌며 말했다.“이제야 아파? 아까 발이 그렇게 됐을 때는 왜 아프다는 소리를 안 해?”온다연은 아무 말도 하지 못했다.주위가 어두웠기에 지금 그가 어떤 얼굴을 하고 있는지는 몰랐지만 그의 호흡과 심장 소리는 똑똑히 들을 수 있었다.시각이 기능을 못 하는 탓인지 나머지 감각들이 더 예민해지는 것 같았다.온다연은 방안 곳곳에 온통 유강후의 냄새로 꽉 찬 것 같았다. 시원한 우디향과 그의 숨결이 어우러져 공기 중에 떠돌아 그녀의 귀와 코 그리고 눈과 피부 등 공기와 맞닿은 모든 것에 스며들어 혈관 깊숙이 들어와 이윽고 심장에 뿌리를 내려 그녀의 몸과 마음 그리고 정신을 지배하고 있는 듯했다.그리고 거기서 벗어나려고 하면 할수록 점점 더 불행해질 것 같은 생각이 들었다.온다연은 자기가 생각하고도 화들짝 놀라 왼쪽 가슴을 꾹 눌렀다. 정말 유강후의 숨결이 심장에 자리 잡은 것 같아 순간 겁이 나기 시작했다.그때 유강후가 갑자기 그녀를 감싸던 이불을 끌어 내리고 그녀에게 몸을 겹쳐왔다.그
유씨 집안 사람들이 없으니 이 호텔도 나름 편하게 느껴졌다. 정원도 예쁘고 온천도 좋았고 휴식 코너에는 무료로 제공되는 신선한 과일들과 맛있는 디저트가 놓여있었다.온다연은 디저트를 하나 들고 휴식 코너의 의자에 누워 느긋하게 뉴스를 시청했다. 그러다 며칠 전 밥 먹을 때 만났던 안경 쓴 남자가 이쪽으로 걸어오는 것이 보였다.그는 양복 차림에 머리를 한 올도 남기지 않고 싹 다 뒤로 올렸으며 그녀를 향해 미소를 지었다.온다연은 어딘가 모르게 이 남자가 불편했다. 웃을 때면 소름이 돋았고 시선이 마주칠 때는 본능적으로 거부감이 들었다.이에 그녀가 몸을 일으켜 자리를 벗어나려고 하자 남자가 한발 빠르게 옆으로 다가와 그녀의 옆에 앉아버렸다.“나 그쪽 누군지 알아요. 유씨 집안 막내 도련님이 데려온 파트너, 맞죠?”온다연은 이대로 가버리고 싶었지만 예의가 아닌 것 같아 그저 고개만 끄덕였다.남자는 온다연을 아래위로 몇 번 훑더니 안경을 매만지며 씩 웃었다.“유강후 씨 안목이야 뭐 예전부터 좋았죠. 매번 유강후에게 지목당한 여자는 몸값이 몇 배로 뛰었고요. 나한테로 올래요? 이전 몸값의 3배를 줄게요.”온다연은 미간을 찌푸리며 자리를 벗어나려고 했다. 하지만 두어 걸음 떼기도 전에 그가 손목을 덥석 잡아 왔다.“내 말 아직 안 끝났는데?”남자는 양아치 기질이 다분했고 온다연을 하찮은 여자 보듯 바라보았다.온다연은 침착하게 대꾸했다.“저기요. 저는 그쪽이 누군지도 모르고요, 지난번에 얼굴 한 번 본 게 다예요. 그리고 당신과 얘기 나눌 생각 없으니까 당장 이손 풀어요.”남자는 피식 웃으며 말했다.“날 모른다고? 경원시에서 어떻게 날 모를 수가 있지? 혹시 뭐 괜히 튕기는 거야? 몸이나 파는 년 주제에 유강후한테 대주면서 나한테는 못 대줘?”온다연은 그의 모욕적인 말에 언성을 높였다.“지금 당장 이거 놓으세요!”임도현은 혀를 찼다.“유강후랑 침대에서 좀 뒹굴었다고 몸값이 하늘로 치솟은 것 같아? 막 부잣집 아가씨라도 된 것 같고 그래? 이
아직 이른 시간이라 라운지 바 안은 무척이나 조용했고 모든 룸의 문이 닫혀 있는 가운에 제일 안쪽에 있는 큰 룸 앞에만 두 명의 웨이터가 허리를 꼿꼿이 편 채 룸을 지키고 있었다.온다연은 자기가 왜 이곳으로 왔는지 몰랐다. 그렇게 다시 정신을 차리고 나가려는데 방금 봤던 그 룸 문이 거칠게 열렸다.“꺼져. 앞으로 이 근처에는 얼씬거리지 마. 내 말을 어기면 어떻게 되는지 잘 알고 있지?”천 쪼가리 하나만 입은 젊은 여자 한 명이 거칠게 땅바닥에 내쳐졌다. 문을 열어젖힌 남자는 오만하기 그지없는 표정으로 말을 이어갔다.“어딜 감히 도련님 물건을 건드려? 죽으려고. 당장 꺼져. 앞으로 내 눈에 띄지 않는 게 좋을 거야. 그리고 너는 앞으로 이 바닥에서 끝이야.”내쳐진 여자는 그 말에 사색이 되어서는 바닥을 기며 싹싹 빌었다.“죄송합니다. 한 번만 봐주세요. 저한테 딸린 식구가 있어요. 그러니까 제발 불쌍한 사람 하나 구제하신다 생각하고 한 번만 봐주세요.”“안 꺼져?!”여자는 남자의 발에 의해 멀리 날아갔고 맞은편 벽에 허리를 세게 부딪혔다.룸 문이 매정하게 닫히고 여자는 이렇게 물러날 수 없다는 듯 몸을 힘겹게 일으키며 문을 두드리며 울며불며 빌었다.그러자 문밖을 지키고 있던 두 명의 웨이터가 그녀의 양팔을 붙잡고 질질 끌고 나갔다.온다연은 아무런 표정 변화 없이 그 광경을 지켜보다 다시 발걸음을 돌렸다. 하지만 그때 어떤 남자가 다가와 그녀의 손목을 낚아채고 룸 쪽으로 끌고 갔다.“뭘 멀뚱멀뚱 보고 있어. 빨리 들어가지 않고.”그리고 어느새 뒤에는 두세 명의 남자가 더 서 있었다. 그들 뒤에는 젊은 여자들 여러 명이 예쁘게 단장한 채 서 있었다.남자는 거칠게 온다연의 손목을 잡고는 앞으로 성큼성큼 걸어갔다.온다연은 지금 스포티한 옷을 입고 있었고 속살 하나 드러내지 않았다. 배를 까고 얇은 천 하나만 입은 여자들 사이에 그녀는 단연 눈에 띄었다.뒤에 있던 남자가 온다연의 어깨를 잡으며 물었다.“옷이 이게 뭐야? 왜 안 갈아입었어?
온다연은 다시 몸을 돌려 밖으로 나가려고 했다.하지만 그때 두 명의 남자가 다가와 그들을 앞으로 끌고 가더니 낮은 목소리로 말했다.“이건 너희들한테 기회야. 지금 제일 중앙에 앉아 있는 남자는 경원시 제일 유명한 유씨 가문의 막내 도련님, 유강후고 그 왼쪽에 있는 남자는 한씨 가문의 후계자 한이준이야. 그 옆의 두 명은 옆 나라의 재벌가 도련님들이고 오른쪽에 있는 두 명의 중동 남자는 석유 왕국의 왕자님들이지. 내가 이런 정보를 주는 이유가 뭔지 알지? 오늘 너희들이 어떻게 하느냐에 따라 미래가 바뀔 수도 있다는 뜻이야.”남자가 말을 마치자 어느새 온다연을 포함한 여자들이 남자들 가까이에 도착했다.뒤에 있던 남자는 어느새 앞으로 나와 허리를 꾸벅 숙이고는 활짝 웃으며 말했다.“대표님들, 아까의 실수를 만회하고자 신입들을 데리고 왔습니다.”남자가 여자들을 소개할 때 온다연은 고개를 푹 숙인 채 뒤로 물러서 여자들 뒤에 숨더니 조용히 룸을 나가려고 했다.하지만 그때 인사를 마친 남자가 도망가는 온다연의 손목을 잡아 거칠게 끌어당기더니 제일 앞에 세워놓았다.“누구 손 한번 탄 적 없이 모두 깨끗합니다. 보다시피 이제 막 성인이 됐고요.”남자가 힘을 가한 탓에 온다연은 중심을 잡지 못하고 그만 넘어지고 말았다. 게다가 하필 넘어진 곳에서 고개만 들면 유강후가 보였다.순간, 룸 안에 있는 사람들의 시선이 모두 온다연에게로 쏟아졌다.온다연은 고개를 한껏 숙인 채 눈앞에 있는 남자의 구두만 바라보았다. 그건 유강후의 신발이었다.순간 비참하고 모욕적인 감정이 마음속에서 끓어올랐고 이대로 그냥 사라져버렸으면 좋겠다는 생각이 들었다.그녀는 하얗게 질린 얼굴로 주먹을 꽉 말아쥐며 입술을 질끈 깨물었다.그때 남자가 아부하기 위해 유강후를 콕 집어 말했다.“도련님, 어떠십...”말이 채 끝나기도 전에 유강후가 갑자기 몸을 일으키더니 남자의 무릎을 세게 걷어차 버렸다.뼈가 으스러지는 소리와 함께 남자는 바닥에 무릎을 꿇었다.그리고 곧바로 유강후의 구두가
온다연은 이미 일어나 있었다. 그녀는 방금 유강후가 사람을 때리는 모든 과정을 전부 지켜보았다.반항 한번 없이 맞고 있는 남자를 보며 그녀는 자신이 맞았던 광경이 떠올랐다.유하령과 그녀의 친구들에 의해 바닥에 쓰러져 맞고 있을 때, 자신도 이 남자처럼 비참하고 불쌍했을까 하는 생각이 들었다.역시 유씨 가문 사람들은 다 같은 핏줄이라 그런지 사람 때리는 모습마저 닮아있었다.한이준의 말에 웨이터들은 피범벅이 된 남자를 룸에서 끌어냈다.온다연은 끌려가는 남자에게서 시선을 거두고 천천히 입을 열었다.“제 발로 들어온 거예요, 도련님.”도련님이라는 아주 익숙하고도 낯선 호칭이 들려왔다.유강후는 몸을 돌려 그녀를 빤히 바라보며 물었다.“방금 날 뭐라고 불렀어?”온다연은 고개를 숙인 채 주먹을 말아쥐고 다시 말했다.“도련님이요.”유강후의 얼굴은 점점 더 차가워져 갔고 목소리는 점점 더 서늘해졌다.“누가 널 이곳으로 데리고 들어왔어?”온다연은 고개를 들어 그와 눈을 똑바로 마주쳤다.“제 발로 들어온 거예요. 혹시 제가 즐거운 시간을 방해한 걸까요, 도련님?”목소리는 부드러웠지만 말에 가시가 있었다.평소의 그녀와는 많이 다른 모습이었다.이제껏 유강후의 앞에서 이런 식의 태도를 보인 사람은 없었다. 그런데 눈앞에 있는 여자는 눈을 똑바로 마주 보며 말을 내뱉었다. 게다가 이 여자는 유강후의 손아귀에 있는 여자였다.거대한 분노가 가슴 속 깊이 밀려와 유강후는 위험한 분위기를 풍기며 한 걸음 앞으로 다가갔다.“온다연, 방금 한 말 다시 해봐.”온다연은 손톱으로 손바닥을 아프게 긁으며 아까 유강후의 옆에 있었던 여자들을 힐끔 바라보았다.두 사람 모두 화장을 하고 있었지만 누가 봐도 어렸다.유강후는 어린 여자를 좋아하는 걸까? 마치 애완동물처럼 쉽게 다룰 수 있는 그런 여자를 좋아하는 걸까?그리고 그녀도 그의 후궁 컬렉션 중 한 명인 걸까?온다연은 순간 메슥거림이 밀려와 당장이라도 토하고 싶었다. 그리고 아까부터 줄곧 머릿속으로 이 세글자가
그때 집사의 목소리가 뒤에서 들려왔다.“도련님께서 아가씨를 모시고 돌아가라고 하셨습니다.”이곳의 주인은 유강후이고 온다연도 그것을 알고 있기에 순순히 집사를 따라 다시 돌아갔다.도착해보니 언제 배달을 해온 것인지 흰색 장미가 거실과 침실 그리고 정원 테이블, 심지어는 온천 풀 안에도 놓여있었다.평소라면 꽃향기를 즐겼겠지만 지금은 속이 안 좋아 집사가 건네주는 약도 얼마 안 가 또다시 토해내고야 말았다.또한 간단한 디저트도 입에 넘기지 못한 채 그대로 뱉어냈다.저녁 식사 전에 맞춰 유강후가 돌아왔다.밖은 붉은 노을이 지고 있어 아직 밝았다.유강후는 정원 의자에 앉아 있는 온다연의 앞에 나타났다.흰색 스트라이프 셔츠에 검은색 바지, 그의 성격을 그대로 보여주는 듯한 아주 깔끔한 차림이었다.다만 겉은 이렇게 깔끔하고 고고하면서 잔인한 일을 아무렇지 않게 하고 다닌다.유시 가문 사람들은 하나같이 차갑고 매정하다. 유강후를 시작으로 유하령 그리고 유민준까지 모두 똑같은 인간들이다.찬 바람이 불어오자 온다연은 저도 모르게 몸을 움찔 떨었다.유강후는 그런 그녀를 빤히 바라보았다.표정이 어두운 것이 아까의 분노가 아직 가시지 않은 것 같았다.어색한 적막만 흐르고 두 사람 중 그 누구도 먼저 입을 열지 않았다.그러다 유강준이 발걸음을 옮겨 방으로 들어갔다. 그러고는 몇 분 후 다른 옷으로 갈아입고 나왔다.갈아입은 옷은 역시 흰색 셔츠였고 다만 스트라이프가 아닐 뿐이었다. 옷에서는 유강후 특유의 시원한 우디향이 풍겼고 지금 있는 정원과 절묘하게 어우러졌다.온다연은 시선을 내려 바닥을 바라보며 드디어 작은 입을 열었다.“이번에는 어떤 벌을 줄 생각이에요?”유강후는 차가운 목소리로 되물었다.“내가 더러워?”온다연은 여전히 고개를 숙인 채 그를 바라보지 않았다.“내가 어떻게 감히 그런 생각을 하겠어요.”무려 유씨 가문의 셋째 도련님인데, 재력도 있고 권력도 있는 남자인데, 경원시의 여자들이 원해 마지않는 남자를 어떻게 감히 더럽다고 생각할
온다연은 느껴지는 통증에 눈을 질끈 감았다. 입술은 여전히 앙다문 상태이다.유강후는 고집스러운 그녀의 모습에 화가 치밀었다.다만 그녀가 얼마나 버틸 수 있을지는 모르는 일이었다. 그저 고통만 주는 것으로는 그의 성이 풀리지 않았다.눈을 가늘게 접었다. 두 눈에 담긴 음산한 한기는 더욱 짙어져 갔다.몸집도 아담한 온다연은 자꾸만 그의 곁에서 도망칠 뿐 아니라 성격도 앙칼진 고양이처럼 사나웠다.게다가 사람이 있을 수 있는 장소와 아닌 장소도 구분하지 못했다. 만약 오늘 그런 혼란스러운 곳에서 만난 사람이 그가 아니었다면 그녀는 무슨 짓을 당했는지도 모른다.그녀는 정말로 분별력이라곤 하나도 없는 걸까?그뿐만 아니라 그녀는 많은 사람들 앞에서 망신을 주었으면서 이번에는 죽어도 잘못을 인정하지 않았다. 정말로 고집스러웠다.보아하니 그 방법을 쓰지 않으면 안 될 것 같았다.그는 두 눈을 질끈 감은 온다연을 보며 쌀쌀맞게 말했다.“이건 다 네가 자초한 일이야. 온다연.”손에 힘을 주자 메추리를 잡는 것처럼 그녀의 팔을 대롱대롱 들어 올려 우유를 가득 풀어둔 욕조가 있는 방 입구까지 왔다.집사가 뒤에서 나직하게 말했다.“도련님, 다연 씨는 아직 저녁을 먹지 않은 상태입니다. 벌을 주더라도 뭐라도 먹고 주는 것이 어떨까요.”유강후의 손이 멈추었다. 온다연을 내려놓으려던 순간 온다연은 유강후의 손에서 벗어나 도망가버렸다.그러나 고작 두 걸음 만에 다시 유강후에게 옷깃 잡혀버렸다.유강후의 분노는 더 심해져 갔다. 강아지를 들어 올리듯 그녀의 옷깃을 잡아 올렸다.싸늘하게 굳어버린 그의 얼굴은 꼭 얼음 동굴에서 금방 나오기라도 한 듯했고 목소리엔 짙은 분노가 서려 있었다.“문 열어!”집사는 고집이 센 두 사람을 보더니 살짝 고개를 저으며 열쇠를 꺼내 문을 열었다.안에는 크기가 조금 작은 온천탕이 있었다. 당시 유강후의 요구에 따라 임시로 만든 것이었기에 설비는 완벽히 갖춰지었지만 크기가 조금 작을 뿐이었고 아직 물을 틀어두지 않았다.유강후는 온다
지예솔이 다른 것을 물어보기도 전에 그는 계속 말했다.“걱정하지 마. 봉현수는 아직 내가 귀국 한 걸 몰라. 내가 새로운 이름과 신분을 바꿨고 또 경원시에 돌아가지 않았기 때문에 아직 아무것도 모르고 있어.”지예솔은 안도의 숨을 내쉬었다.“여기는 어떻게 찾은 거예요?”정연석은 그녀의 부드러운 얼굴을 보고 마음속에 깊은 미련이 남아있었다.“솔아, 넌 나한테 그렇게 신뢰가 가지 않았어? 그렇게 큰일이 생겼는데 왜 나한테 연락하지 않았어?”지예솔이 말했다.“저는 원래 모든 일이 잠잠해지면 예전의 친구들에게 연락하려고 했어요. 연석 오빠가 찾아올 줄을 몰랐어요. 예전에 이미 많은 폐를 끼쳤기 때문에...”정연석은 마음이 아팠지만 얼굴에는 가벼운 미소를 짓고 있었다.“폐를 끼치고 말고가 어디 있어? 너도 전에 나를 도와줬던 것이 기억이 안 나?”지예솔이 말했다.“제가 도와준 것은 모두 작은 일이에요. 게다가 매번 제가 도와준 후 현수 씨가 찾아와서 괴롭혔잖아요.”정연석이 웃으면서 말했다.“맞다. 아직 너랑 말하지 못한 게 있어. 이번에 귀국하고 다시 외국에 가지 않으려고 해. 최근 나는 운산시에 머물면서 이쪽 시장 상황을 둘러보고 적절하다면 본사를 이쪽으로 옮길 생각이야.”지현우는 갑자기 몸을 돌리며 말했다.“연석이 형, 운산시에서 회사를 차릴 생각인가요?”정연석은 고개를 끄덕이며 말했다.“나는 수출입 무역을 하는 사람이라 2년 사이에 과일도 수출해 볼 생각이야. 내가 전에 2년 동안 조사해 봤는데 이곳은 과일 시장이 좋고 발전 전망도 커. 그런데 시장 조사를 위해 이곳에 왔을 때 우연히 너희들의 사진을 보게 될 줄을 몰랐어.”그는 핸드폰을 꺼내 사진 한 장을 찾아냈다.“이건 내 친구가 저번 주 이곳에 과일나무 보러 왔다가 우연히 찍은 거야.”사진 속에는 지예솔과 지현우가 마을 사람들 사이에서 물건을 사고 있는 모습이 보였다. 하늘이 어두웠지만 지예솔의 그 얼굴은 유난히 눈에 띄어 사람들의 주의를 끌 수밖에 없었다.지예솔은 안도의 숨
지예솔은 고개를 흔들었다.“아닐 거야, 단지 개발부만 왔을 거야·현수 씨는 이런 산업을 많이 하고 있으니 직접 오지는 않았을 거야.”지현우는 안도의 숨을 내쉬었다.“그러면 됐어.”저녁이 될 무렵 마당 입구에 갑자기 검은색 벤츠 두 대가 와서 멈추어 섰다.이 마을에는 이런 고급 차가 거의 오지 않았다. 차가 갑자기 문 앞에 멈추는 것을 본 지현우는 깜짝 놀라서 문을 닫으려고 하자 차에서 한 사람이 내렸다.검은색 외투를 입은 그 사람은 키가 크고 잘 생겼으며 은색 테두리 안경을 쓰고 있어 매우 점잖게 보였다.지현우는 잠시 어리둥절해 있다가 곧 놀라 소리를 질렀다.“연석이 형?”알고 보니 몇 년 동안 소식이 없었던 정연석이었다.정연석은 웃으면서 말했다.“현우 키 컸네.”지현우는 달려가 정연석을 끌어안고 기뻐서 울었다.“연석이 형, 몇 년 동안 어디에 계셨어요?”정연석은 대답 대신 그의 어깨를 툭 치면서 웃었다.“곧 스무 살이 다 되어가는 애가 왜 아직도 이리 어린아이 같은 거야? 너의 누나가 또 뭐라고 하겠어.”이때 인기척 소리를 듣고 나온 지 예술은 정연석을 멍하니 바라보았다.달빛이 흐릿한 어둠 속에서 그녀는 그저 평범한 검은색 패딩을 입었지만 그 얼굴은 여전히 놀라울 정도로 아름다웠다.정연석은 그녀를 보고 눈빛이 어두워졌으나 곧 정신을 차리고 웃으면서 말했다.“여러 곳을 찾아다니다가 겨우 찾았어.”지예솔은 문 앞에 서서 조용히 그를 바라보기만 할 뿐 아무 말도 하지 않았다.지현우는 기뻐하며 말했다.“밖이 추워요. 곧 비도 올 거 같으니 얼른 들어와요, 연석이 형.”정연석은 트렁크를 열고 말했다.“현우야, 와서 도와줘.”또 다른 차의 문도 열리자 두 명의 비서가 내려오더니 물건을 함께 집안으로 옮겼다.잠시 후 두 차의 물건을 모두 옮겨 거실에 가지런히 쌓았다.정연석은 다른 차를 돌려보내고 혼자 남았다.지현우는 흐뭇해서 그 물건들을 지켜보았고 그들이 필요한 좋은 물건들로 가득 차 있다는 것을 발견했다.가볍고 부드러운
“넌 이쁘고 이런 그림도 그릴 줄도 아는데, 이렇게 좋은 여자아이가 왜 아직도 남친이 없는 거야? 아니면 이모가 남자 친구 한 명 소개 해줄게...”정신을 차린 지예솔은 가볍게 웃으면서 말했다.“이모, 그러실 필요 없어요, 전 아이를 낳을 수 없어서 결혼을 못 해요. 다른 사람에게 폐를 끼치면 안 되죠.”그녀가 집에 돌아온 반년 동안 중매를 하러 온 사람이 많았다. 심지어 외숙모들도 그녀를 설득하면서 자신의 조카를 한번 만나보라고 했다. 그녀는 그 사람들이 더 이상 찾아오지 않게 하려고 애를 낳을 수 없다고 말할 수밖에 없었다.장미연은 아쉽다는 듯 말했다.“아이고! 넌 이쁘게 생기고 성격도 좋은데, 만약 이런 문제가 없다면 며느리로 들이고 싶었는데...”장미연은 채소 바구니에 담긴 채소를 꺼냈다.“여기엔 방금 뜯은 채소야, 무와 배추 뭐 이런 것들이 있어. 그리고 달걀도 금방 주운 거야. 밖에서 사 먹는 것보다 나으니 가져다 먹어. 너의 남매는 절약하느라 채소도 별로 사지 않는 것 같더구나.”“가련한 것들, 대체 무슨 일이 있었던 거야? 이 집안의 모든 가구도 중고 시장에서 사 온 거고…”“밖에 고기를 파는 노점상이 너희가 매번 고기를 반 근만 산다고 했어. 게다가 매일 사서 먹는 것도 아니라며, 이렇게 큰 성인들이 그것으로 먹자면 부족하지 않아?”...한동안 수다를 떨던 장미연은 끝내 떠났다.지예솔은 한참 넋이 나가 있다가 지현우에게 말했다.“현우야, 그 차가 정말 봉씨 그룹의 것인지 가서 한번 보고와.”지예솔은 스쿠터를 타고 떠나려는 지현우를 붙잡고 말했다.“모자와 마스크를 쓰고 가.”지현우가 말했다.“누나, 그렇게 조심할 필요 없어. 반년도 지났어, 아마 우리를 찾는 걸 포기했을 수도 있어. 며칠 전 연예 뉴스를 봤는데 그 주연아란 연예인이 또 새로운 영화를 찍었어.”“그런 연기력으로 이렇게 큰 투자가 들어간 영화의 주인공 역을 맡은 걸 보면 현수 형이 투자한 것일 거야. 주연아는 자신이 현수 형과 죽마고우이며 약혼할 것이라
봉현수가 말했다.“그러지 않을 거야, 이번엔 반드시 철저히 조사할 거야.”비슷한 시각 남쪽의 읍내 마을에서 지예솔과 지현우가 정원에서 바삐 일하고 있었다.작은 정원이 딸린 농가는 반년의 시간을 거쳐 제대로 리모델링되었다.원래 낡았던 벽돌담은 다시 흰 페인트를 칠했고 진흙투성이였던 앞마당은 절반을 낡은 벽돌로 메웠으며 나머지 절반에는 채소를 조금 심어서 깔끔하고 생기가 넘쳐흘러 보였다.벽 쪽에 있는 몇 그루의 과일나무에는 겨울 대추와 감귤 그리고 감이 가득 달려서 열매들이 나뭇가지를 무겁게 누르고 있었다. 무거운 짐을 짊어질 필요가 없는 기분 좋은 느낌을 주었다.집안도 다시 페인트를 칠했고 집에 쓸 수 있는 나무 가구도 다시 다듬어서 칠했다. 중고 시장에서 구매해 온 오래된 가구는 지현우가 사포로 갈아서 페인트를 새로 칠했더니 꽤 괜찮아 보였다.당연히 지씨 가문의 환상적인 럭셔리와는 비교할 수 없었지만 남매 둘 다 마음이 편안하고 안심이 되었다.작은 마을에는 사람이 많지 않았다. 젊은 사람들은 대부분 일하러 나갔고 외부인들도 적었다. 하지만 인터넷과 택배는 도시와 별 차이가 없어서 남매는 큰 불편을 느끼지 못했다.지현우는 마을의 중고 시장에서 몇백만 원을 주고 중고 승합차를 샀다. 가끔 지예솔과 함께 승합차를 타고 읍내에 생활용품을 사러 나갔다.천천히 남매는 느린 템포의 마을 생활에 적응했다.지현우는 원래 읍내에서 일자리를 찾고 싶었지만 대학 졸업장을 아직 받지 못했고 심장병도 있는 데다 봉현수에게 실마리라도 들 키울까 봐 연말까지 집에 머물면서 다시 생각해 보려고 했다.요즘 남매는 온라인 액세서리 가게에서 서서히 주문을 받고 있다. 비록 많이 벌지는 못하고 제일 큰돈도 몇만 원 밖에 안되지만 이는 남매에게 좋은 시그널이었다.지예솔은 오늘 또 다른 주문을 받았는데 재료비를 제외하고도 몇만 원 정도를 더 벌 수 있어서 매우 기뻤다. 이른 아침부터 마당에서 그림을 그리면서 도면을 수정했다.점심쯤 정원의 문이 열리더니 이웃인 장미연이 채소 한
잠시 후 봉현수가 나왔다.깨끗한 옷으로 갈아입고 나온 그는 비록 야위어 보였지만 적어도 사람같이 보였다.유강후는 테이블 위에 음식을 가리키며 말했다.“먼저 밥부터 먹어.”봉현수는 낮은 목소리로 말했다.“먹고 싶지 않아. 지금 바로 예솔이 엄마의 산소에 가봐야 해.”유강후가 말했다.“내가 이미 사람을 보냈어. 조금 있으면 소식이 올 거야, 먼저 밥 먹고 있어. 네 모습 좀 봐봐. 찾았다고 해도 정연석이 그 자리에 있으면 주먹 하나로 너를 이길 수 있어.”봉현수는 대충 몇 입만 먹고 가려고 했다. 그러나 너무 오래 제대로 식사하지 않은 탓에 몇 걸음을 가지 못하고 체력이 달려서 곧 쓰러질 것만 같았다.유강후는 어쩔 수 없이 그를 데리고 병원으로 가서 전면 검사를 받았다.검사를 받고 보니 장기 음주한 탓에 위에 문제가 생긴 것이었다.게다가 몸에 있는 상처들을 제때 치료하지 않아 일부는 염증이 생기고 헐어서 입원 치료가 필요했다.이런 말을 들을 기분이 아니었던 봉현수는 주삿바늘을 뽑자마자 가려고 했다.유강후는 그에게 경고했다.“치료를 받지 않는다면 예솔 씨를 찾는다고 해도 소용없어.”그는 사람을 시켜 거울을 가져오라 하고 봉현수를 거울 앞으로 끌어당기며 말했다.“지금, 이 거짓꼴을 봐봐, 어딜 봐서 사람 같아 보여?”거울 속 자신의 모습을 본 봉현수는 멍해졌다.거울 속의 남자는 말라서 모양이 빠졌고 이전에 건장했던 몸매는 전혀 보이지 않았다.몇 달 전 산 셔츠는 마치 빌려서 입은 옷처럼 헐렁하게 몸에 걸쳐있었다.얼굴은 여전히 그대로였으나 핏기 하나 없이 창백했고 눈언저리가 푹푹 꺼져 들어가 있었다.머리는 너무 오래 정리하지 않은 탓에 스타일이 하나도 없었다.“내가 왜 이렇게 된 거야?”봉현수의 비서인 안시현이 말했다.“대표님, 최소 30근은 빠지셨어요. 사람이 달라 보여요.”“제가 지금 바로 가서 몸에 꼭 맞는 옷을 사 올게요.”봉현수는 아무 말도 하지 않고 오직 거울 속 자신의 모습을 보고 넋이 나가 있다가 한참 후에야
봉현수의 얼굴은 점점 더 창백해졌다.‘그 당시 나는 솔이를 다치지 않았지만, 온몸이 항상 상처투성이였어. 그 사람들이 한 짓인가? 그러나 솔이는 왜 나한테 말하지 않았을까?’“하지만 나와 헤어졌다고 하여도 바로 정연석이랑 함께 있으면 안 되는 거야.”유강후는 실망스러운 듯 고개를 흔들며 말했다.“아직도 이런 고민을 하고 있다니, 넌 정말 구제 불능이야. 예솔 씨는 너에게 괴롭힘을 당해 죽을 지경에 이르렀고 또 아픈 동생까지 데리고 있었어. 오직 정연석만이 그녀에게 잘해줬고 도움을 줄 수 있었어. 예솔 씨가 정연석의 호감을 받아들이는 건 당연한 거 아니야? 아니면 동생이 죽는 것을 지켜보고만 있어야 해?” “나는 아직도 기억에 남는 일이 있어.”“그해는 너의 생일이었어. 우리가 호텔에서 너의 생일을 축하해줬는데 중간에 주연아가 왔어. 넌 일부러 사람들 앞에서 예솔 씨를 난처하게 하면서 화나게 하려고 했어. 너는 그때 예솔 씨에게 기어 와서 술을 마시라면서 너무 지나치게 괴롭혔었지, 누가 너처럼 그렇게 사람을 괴롭혀?”봉현수는 중얼중얼 말했다.“솔이는 돈을 위해서 그랬어. 나에게 거액의 돈을 빌려달라고 했어...”유강후가 말했다.“그래서 빌려줬어?”봉현수는 머리를 잡고 고개를 저었다.유강후는 가볍게 미소를 지었다.“그러면 네가 지금 이렇게 돼도 싼 거야. 그때 그렇게 싸운 상황에서 예솔 씨가 너에게 돈을 빌려 달라고 했던 건 너에게 희망을 품고 있었을 뿐만 아니라 그 돈이 간절히 필요했다는 거야. 네가 예솔 씨에게 돈을 주지 않았다면 분명 정연석이 돈을 빌려줬을 거야.”“네 손으로 직접 예솔 씨를 밀어낸 거지.”“현수야, 네가 지금 여기서 죽든지 말든지 누구도 신경 쓰지 않아, 예솔 씨는 볼 수 없으니까.”“그 정력이면 예솔 씨를 찾으면서 그때 일을 다시 한번 조사해 봐. 오직 그때 일을 낱낱이 파헤쳐서 밝혀야 모든 오해가 풀릴 수 있고 화해할 기회도 있어. 그렇지 않으면 전혀 기회가 없어.”“아니면 찾아서 뭘 할 건데? 계속 죽을 때
봉현수는 무기력해서 말했다.“차라리 거지였으면 좋겠어. 제정신이 아니라면 마음이 지금처럼 힘들지는 않을 거니까. 나는 솔이가 지금 내가 모르는 어딘가에서 다른 남자와 함께 있다고 생각하면 세상이 끝난 것만 같아.”“함께 지옥에나 가라!”자포자기하는 봉현수의 모습을 본 유강후는 퉁명스럽게 웃으면서 샤워기를 들고 그를 향해 마구 물을 뿌렸다.“얼른 죽어버려. 예솔 씨가 네가 죽었다는 소식을 들으면 곧 돌아올 거야. 네가 남겨준 재산으로 너의 별장에서 기생오라비들과 함께 매일 같이 술을 먹고 애도 낳아서 행복한 삶을 살 거야.”봉현수는 그 자리에서 꼼짝하지 않고 중얼중얼 말했다.“네 말이 맞아. 이미 반년이란 시간이 흘렀어. 아마 솔이 옆에는 다른 사람이 있을 수도 있어.”유강후는 투지가 전혀 없는 봉현수의 모습을 보고 화가 나서 그를 또다시 한번 발로 찼다.“일어나!”“예솔 씨가 진짜 결혼했다면 넌 포기 할 수 있어? 만약 포기할 수 있다면 이 죽을상은 누구에게 보여주려고 그러는 거야?”“예솔 씨 옆에 다른 사람이 생겼다면 너도 가서 다른 사람을 만나. 서로 각자 자신의 갈 길을 가면서 서로에게 미련 버려.”“안, 안돼!”봉현수는 일어나 앉으며 말했다.“솔이가 결혼하고 애를 낳았다고 하여도, 나는 솔이를 내 곁으로 돌아오게 할 거야.”유강후는 싸늘한 눈빛으로 그를 바라보며 말했다.“이미 반년도 지났어. 만약 예솔 씨가 결혼했다면 너는 가정 파괴범이라도 될 생각인 거야?”봉현수의 몸은 굳어져 버렸고 눈빛은 마치 넋 나간 듯 어두웠다.“아닐 거야. 솔이는 나 이외의 다른 사람을 사랑하지 않는다고 했어.”유강후는 일부러 그를 자극했다.“너한테 그렇게 학대받았는데 아직도 너를 사랑한다고? 사랑한다면 애초에 도망을 왜 갔겠어?”유강후의 말에 어리둥절해진 봉현수는 얼굴이 더욱 창백해졌다.“아니야, 솔이는 나를 속이지 않을 거야. 절대 속이지 않겠다고 나랑 약속했어.”유강후는 가볍게 미소를 지으며 말했다.“그럼, 거짓말이 아니라는 것을
현관 앞에 서 있던 몇몇 사람들이 유강후를 보자마자 마치 구세주라도 만난 듯 반색하며 달려들었다.“유 대표님, 드디어 오셨네요. 봉 대표님이랑 봉씨 가문이 지금 엉망진창이에요. 대표님은 안에서 안 나오고 우리한텐 들어오지도 말라고 하니 정말 죽을 지경입니다.”유강후는 굳게 닫힌 대문을 바라보며 얼굴을 찌푸렸다.“문 열어.”그러자 집사가 난감한 표정으로 말했다.“열쇠가 저한테 없어요. 대표님이 직접 챙겨가셨어요. 누구든 들어오려고 하면 때려죽이겠다고 하셨어요.”유강후는 차가운 눈빛으로 쏘아붙였다.“이딴 식으로 손 놓고 있다가 진짜로 저 안에서 죽기라도 하면 책임질 거야? 당장 열쇠 따는 사람 불러와.”“네. 지금 바로 부르겠습니다!”곧이어 자물쇠를 따는 기술자가 도착했고 특수 잠금장치가 되어 있던 그 문을 여는 데 엄청난 시간이 걸렸다.잠금장치가 풀리는 순간 유강후는 힘껏 문을 발로 차서 열어젖혔다.문을 여는 동시에 코를 찌르는 역한 냄새가 밀려왔다.술 냄새, 곰팡냄새, 그리고 피비린내까지... 도저히 숨쉬기 힘들 지경이었다.유강후는 얼굴이 굳은 채 거실을 훑어보았다.거실 안은 술병과 깨진 도자기 조각으로 아수라장이었고 소파 옆 바닥엔 사람이 하나 쓰러져 있었다.죽은 건지 산 건지도 알 수 없었다.유강후는 바닥의 술병을 발로 밀어내며 다가갔다. 그리고 그 사람을 발끝으로 툭 찼다.“죽었어?”바닥에 누운 사람이 조금 움찔하더니 갑작스러운 빛에 눈이 부신 듯 손으로 얼굴을 가리며 거칠게 욕설을 내뱉었다.“씨X... 누가 들어오래? 다 꺼져!”그가 얼마나 엉망이 되었는지 확인한 유강후는 헛웃음을 터뜨리며 다시 발로 툭 찼다.“죽긴 뭐가 죽어. 안 죽었으면 일어나. 이 자식아.”비로소 얼굴을 들어 유강후를 확인한 봉현수는 욕을 내뱉으며 다시 바닥에 쓰러졌다.“차라리 죽는 게 나아요. 일어날 기운도 없어요.”유강후는 싸늘하게 받아쳤다.“정말 죽고 싶으면 한강 다리 밑으로 데려다줄까? 여기서 죽으면 집만 더럽혀.”몇 달 만에
유강후는 온다연의 창백한 얼굴을 보며 안타깝게 말했다.“이런 여자랑 그렇게 길게 말할 필요 없어. 온준휘 엄마에 대한 걸 알고 싶으면 그냥 바로 로운한테 넘기면 돼.”온다연은 고개를 저었다.“솔직히 사람 마음이 이렇게까지 썩을 줄은 몰랐어요. 우리 엄마 돌아가시기 전까진 겉으로는 저한테 잘해주는 척했거든요. 근데... 설마 내 출생의 비밀을 알고 있었고 내가 온준용이 동남아에서 데려온 아이란 것도 알고 있었을 줄은 생각지도 못했어요...” 그녀는 더 이상 말하고 싶지 않은 듯 고개를 떨궜고 유강후에게 안기며 얼굴을 그의 코트에 묻으면서 깊은 한숨이 내쉬었다.유강후는 그녀를 부드럽게 감싸안고 외투를 열어 온다연을 안쪽으로 감쌌다. 그러고는 옆에 서 있던 비서에게 말했다.“다희랑 단오 데리고 들어가서 아버지 뵙게 해. 나는 좀 이따 들어갈게.” “네, 대표님.”아이들이 병실로 들어간 뒤 유강후는 온다연을 품에 안은 채 차 안으로 데려갔다.온다연이 겪었던 모든 고통은 이제 유강후의 가슴속 깊이 새겨진 상처이자 죄책감이 되었다.그는 수도 없이 바랐다.‘시간이 되돌려질 수 있다면 어린 시절의 다연 곁으로 돌아가 직접 품어주고 상처 입은 다연을 안아줄 수 있다면 얼마나 좋을까.’하지만 시간은 누구도 기다려주지 않았고 그는 앞으로의 시간으로 그녀를 보살펴주고 보상해 줄 수밖에 없었다.병원을 나서자마자 유강후에게 한 통의 전화가 걸려 왔다.봉현수의 비서였다. “유 대표님, 이쪽으로 와주실 수 있을까요? 저희 대표님 상태가 심각합니다. 저희로서는 도저히 감당이 안 돼서요.”그제야 유강후는 자신이 몇 달째 봉현수를 보지 못했다는 걸 떠올렸다.“무슨 일인데요?”상대방 목소리는 다급하기 짝이 없었다.“대표님께서 자택에 자신을 가둔 지 벌써 2주째예요. 몸에 상처도 심각한데 치료도 거부하고 약도 안 드세요. 지금은 아예 일주일째 방문도 안 열어줘요. 계속 두드려도 아무 반응이 없고요...”“주소 보내.” “그... 영운산에 있는 별장입니다