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Veröffentlichungsdatum:
05.08.2026 17:55:40
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두 번 결혼하고 한 번 사랑했다 아우라 대 아우라
데미안의 사무실은 개인 제국의 지휘본부처럼 보였다. 유리벽으로 둘러싸여 있고, 이사회 전체를 앉힐 만큼 긴 테이블이 있었으며, 스카이라인이 정복한 영토처럼 펼쳐져 있었다.그가 의자를 가리켰다. “앉아. 검토할 숫자가 있어.”아리아가 자리에 앉아 다리를 풀고 휴대폰을 꺼냈다. “그래.”데미안이 화면을 두드려 차트와 전망치를 띄웠다. “분기 이익이 9퍼센트 올랐어. 싱가포르 확장은 일정대로 진행 중이지만, 공급망 비용이—”아리아는 메시지를 스크롤하며 거의 쳐다보지도 않았다. 전생에서는, 그녀는 생각했다, 몸을 앞으로 기울이고 질문을 던지며 그를 감동시키기 위해 모든 수치를 외웠을 거야.이번엔 아니야. 내 서커스가 아니니까.“…R&D 예산을 옮기면,” 데미안이 계속했다, “환율 변동을 상쇄할 수 있어. 생각은?”그녀는 위를 올려다보지도 않고 정중히 고개를 끄덕였다. “정말 스릴 넘치네.”그가 멈췄다. 미간에 희미한 주름이 잡혔다. “스릴 넘친다고?”“응.” 아리아가 다른 알림을 탭했다. “완전 짜릿해. 이제 이쯤에서 끝내줄 수 있어? 스파 테라피 예약이 기다리고 있거든.”데미안이 제대로 들은 게 맞나 싶다는 듯 눈을 깜빡였다. “뭐라고?”“스파 테라피스트랑 약속이 있다고 했어. 진짜 사람과 진짜 스케줄이 있는 거, 알지?” 그녀는 휴대폰을 내려다보며 미소 지었다. “그러니까 빨리 끝낼 수 있으면 좋겠어.”한순간, 방 안은 공기 시스템의 부드러운 웅웅거림을 제외하면 조용해졌다. 데미안의 놀라움이 거의 눈에 보일 정도였다—얼음에 난 작은 균열.“여기까지 와서,” 그가 마침내 말했다. 목소리는 차갑지만 날카로웠다, “휴대폰이나 들여다보고 마사지 테라피 약속을 알리려고?”“스파 테라피,” 그녀가 정정했다. “아주 치료적이야. 너도 해봐—조금은 녹일 수 있을지도.”그의 턱이 굳었다. “이건 집에서 해도 될 내용이었어. 내 시간을 낭비하고 있군.”아리아가 마침내 고개를 들었다. 눈은 반짝이고, 목소리는 순수한 설탕 같았다. “오, 자기. 네 사무
두 번 결혼하고 한 번 사랑했다 소문과 파문
크로스타워 이사회 회의실은 유리와 그림자의 성당 같았다. 데미안이 광택 나는 테이블 위에 휴대폰을 내려놓고 화면을 한 번 더 응시했다.사진에 사진.아리아와 스카이 애덤스, 함께 웃으며 고개를 기울인 모습. 아리아의 손이 그의 팔에 올려져 있고, 부드러운 빛이 그녀의 녹색 실크 드레스를 비추고 있었다. 소셜 피드가 광란에 빠졌다—해시태그가 잡초처럼 피어올랐다.데미안의 턱이 굳게 잠겼다.조용한 노크 소리. 에블린 그랜트가 태블릿을 손에 들고 들어왔다. 언제나처럼 효율적이었고, 검은 머리를 단정하게 올린 채, 변명을 가를 만큼 날카로운 눈을 하고 있었다.“사진 보셨군요,” 그녀가 말했다. 질문이 아니었다.“그래.” 그의 목소리는 순전한 서리였다.“언론이 몰려들고 있어요. 연예 매체들이 성명을 요구하고 있고, 금융 기자들도 냄새를 맡고 있습니다. 스카이 애덤스는 저희 파트너 기업 세 곳의 주요 주주거든요.”데미안의 고개가 그 말에 올라갔다. “알고 있어.”에블린이 태블릿을 내려놓았다. “답변을 초안 잡아 드릴까요? 뭔가…중립적인 걸로요?”“아니.” 그는 이미지 갤러리를 강하게 쓸어 닫았다. “침묵이 우리의 대답이 될 거야.”그녀가 그를 한순간 살펴보았다. “침묵도 말은 하거든요.”“하게 둬.”에블린이 고개를 숙였지만, 눈은 머물러 있었다. “알겠습니다. 부인은요?”“아직 집에 안 왔어.”또 긴 침묵. 유리 너머로 도시가 웅웅거렸다. “사장님,” 에블린이 마침내 말했다, “열 시에 시카고로 비행 일정이 잡혀 있습니다. 제트기를 연기할까요?”데미안은 거의 아니라고 말할 뻔했다. 거의. “그래. 연기해.”도시 건너편, 아리아가 자정을 조금 넘겨 차에서 내려 크로스 펜트하우스로 들어갔다. 그녀는 완벽하게 시간을 맞췄다. 언제나 그랬듯이. 기후 조절 시스템의 부드러운 웅웅거림을 제외하면 집은 조용했다. 그녀는 클러치를 콘솔에 떨어뜨리고 하이힐을 벗어 던졌다.“즐겼군.”그의 목소리가 어두운 거실에서 들려왔다. 그는 창가에 서 있었다. 수트 재
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크로스타워 로비는 강철 빙하처럼 빛났다. 크롬 모서리와 메아리치는 대리석으로 가득했다. 아리아의 하이힐이 일정한 박자를 울리며 로비를 가로질렀고, 그녀는 고개를 높이 들었다. 완벽한 머리, 완벽한 미소를 지닌 리셉셔니스트는 거의 자신의 인사말을 삼킬 뻔했다.“크로스 부인, 크로스 씨가 기다리고 계십니다. 최상층으로 가시면 됩니다.”“운이 좋네,” 아리아가 말하며 전용 엘리베이터에 발을 들였다.데미안의 사무실은 최상층 전체를 차지하고 있었고, 유리벽이 하늘을 갈라놓았다. 그녀가 들어와도 그는 일어서지 않았다. 책상 뒤에 서서 완벽한 검은 수트를 입고, 에어컨보다 더 차가운 표정을정을 짓고 있었다.“늦었군,” 그는 태블릿에서 눈을 떼지 않고 말했다.“패셔너블한 거지,” 아리아가 대답하며 거실처럼 여유롭게 좌석 쪽으로 걸어갔다. “예술을 위해 시간은 휘어지니까.”그의 턱이 굳었다. “이건 예술이 아니야. 비즈니스야.”“그럼 잘못된 아내를 부른 거네.” 그녀는 가죽 의자에 몸을 묻고, 서두르지 않는 우아함으로 다리를 꼬았다.데미안이 마침내 그녀를 바라보았다. 메스로 자른 듯 날카로운 눈이었다. “자선 만찬에서의 네 행동은 불필요했어.”“어느 부분? 군중을 압도한 드레스? 아니면 여동생이 내게 속삭일 때 기절하지 않은 거?”그의 목소리는 여전히 평평했다. “언론이 주목했어. 가족 드라마로 헤드라인을 만들 필요는 없어.”아리아가 한 손으로 턱을 괴었다. “진정해. 네가 스프레드시트로 사는 비밀 이중생활을 그들에게 말하지는 않았으니까.”순간, 그의 입꼬리가 거의 미세하게 떨렸다. 그때 문이 벌컥 열렸다.셀렌이 향수와 특권 의식의 구름을 타고 들어왔다. 키 크고 금발이며, 소셜미디어 사이렌의 모든 것을 갖춘 그녀는 아리아에게조차 눈길을 주지 않았다. “데미안, 자기, 나—” 그녀는 문장 중간에 멈춰 섰다. 방에 누가 더 있는지 마침내 보았기 때문이다.“오,” 셀렌이 말했다. 미소가 날카로워졌다. “손님이 있는 건 말하지 않았네.”아리아가 정중히
두 번 결혼하고 한 번 사랑했다 오늘 아침은 차갑게 갈까, 매콤하게 갈까?
**3일 후**크로스 펜트하우스는 새벽의 조용한 유리 요새였다. 부드러운 회색 빛이 광택 나는 대리석 위로 흘러내렸고, 아래 도시는 아직 하품하며 깨어나고 있었다.데미언은 이미 출근 준비를 마친 상태였다. 검은 슈트에 은색 커프링크스, 그의 모든 선이 정확했다. 그는 에스프레소 머신 앞에 서서 태블릿으로 시장 동향을 읽고 있었다. 머신에서 나는 희미한 윙윙 소리만이 유일한 소리였다.아리아가 자정 색의 헐렁한 실크 가운을 입고 들어왔다. 화장기 하나 없고 머리카락은 느슨하게 묶인 채, 그녀는 꿈에서 막 나와 아침을 소유하기로 결심한 사람처럼 보였다.“좋은 아침이야, 남편.” 그녀는 거의 조롱하듯 따뜻한 목소리로 말했다.데미언은 고개를 들지 않았다. “아침.” 한 음절이 차갑게 잘렸다. 그 남자는 김을 얼릴 수도 있을 것 같았다.그녀는 냉장고로 걸어가 오렌지 주스를 따랐다. 자신이 이곳에 속한다는 여유로운 자신감으로 움직였다. “일찍 나가네. 세상을 구하는 또 다른 긴급 회의야?”“비즈니스는 기다려주지 않아.” 그는 태블릿을 두드리며 숫자에 시선을 고정했다. “우리 중 누군가는 일을 하지.”아리아는 천천히 한 모금 마시며 유리잔 너머로 그를 바라보았다. “우리 중 누군가는 스프레드시트를 들이마시는 것 이상을 하지.”그의 턱 근육이 미세하게 움찔했다. “모두가 하루 종일 주스나 마시며 지낼 수는 없어.”“아, 나한테도 계획이 있어.” 그녀는 가볍게 말했다. “그냥 재미로 회사를 하나 더 살지도 모르지.”다이닝 테이블 근처에서 먼지를 털던 가정부가 미소를 숨기려다 실패했다.데미언이 드디어 몸을 돌렸다. 시선은 강철처럼 차가웠다. “너는 관심을 좋아하지.”“나는 정확함을 좋아해.” 아리아가 반박했다. “사람들은 흥미로운 사람과 함께 있을 때 그걸 알아야 해.”그의 눈이 조금 가늘어졌다. “너는 밀고 다니는 걸 즐기는군.”“그리고 너는 밀리지 않는 척하는 걸 즐기지.” 그녀는 유리잔을 조용히 내려놓으며 말했다. “우리 모두 취미가 있으니까
두 번 결혼하고 한 번 사랑했다 늦은 등장
연회장 문이 활짝 열리자, 오케스트라의 선율이 마치 현 자체가 새 도착자를 알아본 듯 잠시 흔들렸다.다미안 크로스가 안으로 들어섰다.키가 크고 완벽하게 재단된 검은 정장을 입은 그는, 스카라인의 절반 이상을 소유한 남자의 여유로운 자신감으로 움직였다. 대화가 잦아들고, 군중은 바위 주위의 조수처럼 갈라졌다. 카메라 플래시가 그를 따라 파도처럼 일었다.아리아는 바로 돌아보지 않았다. 수군거림이 귀에 닿을 때까지 그 멈춤을 늘렸다. 저 사람이야. 드디어. 혼자 온 이유가 있구나…그제야 그녀는 몸을 돌렸고, 표정은 고요한 가면이었다.다미안의 시선이 방을 훑은 뒤 그녀에게 고정되었다. 미묘한 눈썹 치켜올림, 그뿐이었다. 그는 다가왔고, 걸음걸이는 모두 계산된 것이었다.“크로스 부인,” 그가 그녀에게 다가왔을 때 오직 그녀만 들을 수 있을 만큼 낮은 목소리로 말했다. “당신은… 제시간에 왔군요.”그녀는 잔을 그에게 살짝 기울였다. “누군가는 그래야죠.”그의 눈에 희미한 번뜩임이 스쳤다—재미인지 짜증인지 분간할 수 없었다. “회의가 있었습니다.”“물론이죠. 시장은 아무도 기다려주지 않으니까요,” 그녀가 실크 같은 어조 아래 부드러운 가시를 담아 대답했다.근처의 은행가가 웃음을 참았다. 다미안의 턱이 아주 살짝 굳었지만, 대답은 매끄러웠다. “친구들을 많이 만드셨군요.”“많아요,” 아리아가 말했다. “그들이 어떻게 위대한 다미안 크로스를 설득해 결혼했는지 묻지 않을 때는 꽤 매력적이죠.”“그래서 뭐라고 답하십니까?”“당신이 먼저 애원했다고요,” 그녀가 말했고, 엿듣는 이들에게서 또 한 번 웃음이 일도록 적당히 미소 지었다.한순간 다미안은 그저 그녀를 바라보았다. 입꼬리가 올라갈 듯 위협했다. 그러다 고개를 살짝 숙였다. “흥미로운 이야기군요.”“잘 팔리거든요,” 그녀가 가볍게 말하며 가장 가까운 무리 쪽으로 몸을 돌렸고, 어깨를 우아하게 기울여 그를 무시했다.오케스트라가 더 밝은 곡을 연주하기 시작했다. 다미안은 그녀 옆에 조용히
두 번 결혼하고 한 번 사랑했다 자선 갬빗
호텔 연회장은 보석 상자를 열어젖힌 듯 반짝였다. 수정 샹들리에가 대리석 바닥에 빛을 흘리고, 작은 오케스트라가 아무도 제대로 듣지 않는 왈츠를 연주했다. 웨이터들이 샴페인 트레이를 들고 떠다니듯 지나갔고, 그들의 움직임은 거의 발레에 가까운 정교함으로 연습된 것이었다.아리아는 입구에서 잠시 멈춰 서서, 한쪽 손을 가볍게 허리 곡선에 얹었다. 그녀가 고른 드레스는 요란하지 않았다. 움직일 때만 빛을 받는 실크 재질의 한밤중 파란색이었지만, 비밀처럼 몸에 밀착했다. 권력은 스팽글이 필요 없다고 그녀는 결정했었다.군중은 몇 초 만에 그녀를 알아챘다. 고개가 돌아가고, 수군거림이 뒤따랐다. 어떤 이들은 그녀를 “새로운 크로스 부인”으로 알아봤고, 어떤 이들은 그저 가십의 냄새를 맡았다.지난번에 이 방에 들어왔을 때도, 그녀는 생각했다, 그들은 수군거렸지… 나를 망치기 직전에.이전 삶의 이미지들이 낡은 필름처럼 스쳐 지나갔다. 비비엔이 거짓말을 퍼뜨리며 보여주던 달콤한 미소, 소피아가 “실수로” 음료를 쏟아 아리아를 흠뻑 적시고 망신 주던 순간, 멀리서 차갑게 지켜보던 다미안의 동상 같은 모습. 몇 시간 뒤엔 말다툼과 “사고”, 그리고 어둠이 찾아왔었다.하지만 오늘 밤 그녀는 돌아왔다. 숨 쉬고, 기억하며, 무장을 한 채로.다이아몬드 초커를 한 두 여자가 다가왔다. 그들의 표정은 상류 사회가 수 세기에 걸쳐 완성한, 호기심과 판단이 섞인 공손한 것이었다.“크로스 부인이시죠?” 한 사람이 꿀을 바른 목소리로 말했다. “혼자 참석하시다니 정말 용감하시다고들 했어요.”아리아는 천천히, 의도적으로 미소를 그렸다. “용감하다고요? 아뇨. 남편이 듣지 않는다고 생각할 때 사람들이 무슨 말을 하는지 듣는 게 그저 즐거울 뿐입니다.”여자들이 눈을 깜빡이더니, 조금 너무 크게 웃었다. 그들은 서로 속삭이며 멀어져 갔다.한 점 내 거다, 아리아는 속으로 생각했다.또 다른 손님—샴페인 잔을 들고 양복과 재산을 모두 물려받은 듯한 분위기의 남자—이 그녀의 길을 막아섰
