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제1003화
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딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1004화
이태호는 난처한 표정으로 말했다.“뭘 계속해요? 나는 지연에게 권법과 수련을 가르치던 중이었어요!”신수연은 남시후를 끌어당기며 말했다.“권법을 배우는 데 입을 맞춰야 하나요? 형부, 내가 보기에 형부는 은근히 답답한 구석이 있어요! 하하!”“쿨럭, 저기, 주먹 좀 써봐. 내가 봐줄게!”이태호는 어이가 없다는 표정으로 백지연을 향해 어색하게 웃었다.백지연은 그제야 이태호 앞에서 가장 기초적인 권법을 보였다.이태호가 그런 그녀를 보고 말했다.“자세도 안 맞고, 동작도 안 맞아. 이렇게 하자, 내가 뒤에서 네 손을 잡고 가르쳐줄게!”“네!”백지연은 고개를 끄덕이며 말했다.“아까, 그건 내 첫 키스였는데 이렇게 갑작스러운 줄은 몰랐네요!”이태호는 백지연의 뒤에 와서 씩 웃으며 말했다.“아닐지도 몰라. 어젯밤에 내가 술에 취해서 둘이 침대에 있을 때 너에게 키스했는데 너도 모르고 나도 기억하지 못하는 것일지도 몰라.”백지연은 더 어색해서 말했다.“미워요, 아무것도 모르는 데 그게 어떻게 첫 키스예요??”그러자 이태호도 장난치며 말했다.“그런데 왜 나한테 책임지라고 난리였어!”백지연은 돌아서서 이태호의 가슴을 가볍게 치며 말했다.“몰라요, 어쨌든 난 평생 오빠만 따라다닐 거예요.”“그래, 좋아!”이태호는 다시 그녀를 품에 안았다.한참 후에야 이태호는 백지연과 함께 숲에서 나왔다.그들이 사는 별장 입구에 도착하자 두 사람은 거실로 향했다.“엄마, 어때요? 괜찮아요?”신수연은 이미 자신의 남자친구 남시후를 소개한 듯했다.소지민은 남시후와 신수연을 번갈아 보다가 말했다.“이 계집애, 어릴 때부터 그렇게 제멋대로더니, 내가 안 된다고 하면 내 말을 들어줄 거야?”잠시 뜸을 들이던 소지민이 말을 이었다.“자, 시후가 내 딸에게 잘해주기만 하면 돼. 어쨌든 너도 연단사이고, 게다가 남운시 성주부의 도련님이니 이 일은 내가 허락하마.”“장모님 감사합니다.”그러자 남시후가 감격에 겨워 일어서며 인사했다.“엄마, 동의하시면 됐어요
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1005화
신수민은 어리둥절한 표정으로 신수연을 흘겨보았다.“무슨 헛소리야? 내 말은, 하늘과 땅 사이의 영기를 볼 수 있다는 거야. 그 보물을 사용했더니 이제 정말 이 공기 속의 영기를 볼 수 있어.”“잘 됐어요, 언니, 너무 잘 됐어요, 드디어 수련할 수 있게 됐어요!”신수연은 그 말을 듣고 감격했다.“그래, 그래, 내 딸도 강자가 될 희망이 생겼어!”소지민도 흥분한 듯 이태호를 향해 말했다.“우리 좋은 사위야, 무슨 단약이라도 있으면 내 딸에게 먼저 줘야 해, 알겠지? 단약이 없이 수련하게 하면 안 돼. 언제든지 단약을 사용할 수 있도록 해줘!”이태호는 이 말을 듣고 울지도 웃지도 못했다.“엄마, 걱정하지 마세요. 수련에 필요한 자원이라면 분명 제 아내를 빼놓을 수 없어요. 하지만 이 단약 같은 것을 함부로 먹으면 안 돼요. 수련을 위해 어떤 단약을 복용해야 하는지는 상황에 따라 달라요.”“엄마, 이런 일은 걱정하지 마세요. 형부는 연단사인데, 언니가 단약이 부족하겠어요?”옆에 있던 신수연도 웃으며 한마디 거들었다.“가요, 이제 나가서 쇼핑해도 되죠?”“물론 되죠, 가요!”이태호가 웃으며 말했다.오전에 이태호는 몇 명의 미녀들과 함께 쇼핑하고 돌아온 후에야 신명식을 도와 침을 놓았다.밤이 되자 그는 더는 지체하지 않고 단약을 꺼내어 다시 2품 고급 단약을 만들 준비를 했다.이틀 전의 경험을 통해 오늘의 제련은 시작부터 꽤 순조로웠다.단약을 두 번 연마한 결과 여전히 실패했지만 이태호의 얼굴에는 감격의 빛이 역력했다.두 번째 제련할 때, 그는 성공이 얼마 남지 않았다는 것을 알게 되었고, 자신이 앞으로 조금만 더 심혈을 기울이면 반드시 2품 고급 연단사가 될 수 있다는 생각을 했다.“후!”또 잠시 휴식을 취한 후에야 이태호는 단약을 만드는 재료 세트를 꺼내서 계속 만들기 시작했다.시간이 흘러, 마침내 10여 분 후, 이태호가 손을 흔들자, 단약 하나가 날아와 그의 앞에 떠 있었다.“성공했어, 대박, 하하, 드디어 성공했어!”이
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1006화
그렇게 이틀이 지난 뒤 이태호에게는 2품 고급 단약이 여러 개 생겼다.“스승님, 저희는 웬일로 부르셨습니까?”이때 4대 군신도 그곳에 도착하여 이태호와 함께 방 안으로 들어갔다.운백호는 이태호를 바라보며 의아한 표정을 지었다. 어제 이태호는 그들에게 아침 일찍 오라고 했다. 그래서 그들은 곧바로 출발했고 오는 길에 뭔가 그들이 해야 할 중요한 일이 있지 않을까 추측했다.주작도 의아한 얼굴로 이태호를 바라봤다.이태호는 웃으며 말했다.“왜 다들 그렇게 긴장해? 내가 너희를 찾은 건 좋은 일이 있어서야. 좋은 물건을 주려고 그러는 거지!”“그래요? 깜짝 놀랐어요. 저희는 큰일이 있어서 저희를 부른 건 줄 알았어요.”이태호가 좋은 일이라고 하자 4대 군신은 그제야 마음을 놓았다.이태호는 손바닥을 뒤집어 도자기 병을 꺼냈다. 그는 병을 열어 안에서 단약 네 알을 꺼냈다.“다들 한 알씩 가져. 너희는 9급 무왕 경지에 다다른 지 꽤 되었잖아. 이 단약을 쓰면 1급 무황이 되는 건 문제 없어!”“스승님, 이게, 이게 2급 고급 단약인 건가요? 맙소사, 또 실력이 느신 거예요?”운백호는 단약을 받더니 흥분하며 말했다. 그들은 9급 무황에 도달한 지 1년이 넘었으니그들은 당연히 무황이 되고 싶었다. 하지만 9급 무왕에서 1급 무황이 되기란 그리 쉬운 일이 아니었다. 그것은 아주 큰 에너지가 필요한 일이었고 성공적으로 1급 무황이 되는 건 절대 쉽지 않았다.그러나 이젠 이태호가 준 단약이 있으니 1급 무황이 되는 건 어렵지 않았다.“스승님, 단약 만드는 재능이 참 뛰어나신 것 같아요. 기재가 따로 없네요!”소전도 무척 흥분했다. 이런 단약은 수많은 강자가 서로 가지려고 싸우는 보물이었다.주작도 웃으며 말했다.“스승님의 재능이면 3급, 4급 연단사가 되는 건 문제가 아니죠. 우리와 스승님을 비교하는 건 말도 안 돼요. 스승님은 우리가 우러러볼 수밖에 없는 존재니까요.”서청용은 격앙되어 말했다.“스승님, 스승님의 은혜가 너무 커서 어떻게 감사의 인
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1007화
같은 시각, 천홍주의 주주 황성현도 이태호의 초대를 받았다. 이태호는 그에게 일찍 오라고 전했다.“아버지, 이 이태호라는 놈이 왜 우리에게 오라고 하는 거죠? 얘기를 들어보니 오늘 천홍성을 떠난다던데, 배웅해 달란 뜻일까요? 이놈 겨우 군주면서 폼을 잡네요!”황성현의 딸 중 한 명이 입을 비죽이며 불쾌한 표정을 지었다.황성현은 너털웃음을 쳤다.“다른 사람이었다면 그냥 무시했을지도 모르지만 이태호가 배웅해 달라고 하면 난 기꺼이 그를 바래다줄 거야!”“왜요? 그는 겨우 군주일 뿐이잖아요. 아버지는 주주이니 그보다 급이 높지 않나요?”옆에 있던 미녀가 내키지 않는 듯 말했다.황성현은 웃으며 말했다.“넌 못 알아봤구나. 그는 2품 중급 연단사야. 이태호가 그렇게 많은 최상품 단약을 만들었다는 건, 그가 이제 곧 2품 고급 연단사가 될 거란 걸 의미해. 다른 건 몰라도 내 생일 때 그는 우리에게 단약을 아주 많이 줬어. 그러니까 난 마땅히 그를 배웅해 줘야지. 알겠어?”옆에 있던 대장로가 웃으며 말했다.“그렇죠. 이태호와 좋은 사이를 유지하는 건 필수예요. 만약 그가 2품 고급 연단사가 된다면 우리뿐만 아니라 풍월종 같은 존재도 그를 자신의 편으로 끌어들이려고 할지도 몰라요.”나장로는 감개하며 말했다.“그러니까요. 그때가 되면 그의 단약 한 알에 우리에게 무황급의 강자가 한 명이 더 생길 거예요. 무황 강자가 있냐, 없느냐는 차이가 어마어마하죠. 무황 강자라면, 설령 1급 무황이라고 해도 그 전투력은 9급 무왕 여러 명과 견줄 정도예요.”“다들 가지. 배웅해 주는 것도 나쁘지 않아. 남군 군주는 다른 세 명의 군주와는 다르니까. 그는 전도가 아주 유망해!”황성현은 다시금 진지한 얼굴로 말했다.그들은 곧 신명식 군주가 지내고 있는 별장 밖에 도착했다. 바로 그때, 4대 군신이 때마침 그곳에서 나오고 있었다.“신 군주, 어때요? 다리는 다 나은 거죠?”황성현은 십여 명의 사람과 들어오며 신명식에게 웃으면서 말을 건넸다.신명식은 미소 띤 얼
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1008화
이태호는 웃으면서 사람들을 바라보며 말했다.“사실 별거 아니에요. 잠시 뒤에 저희는 천홍성을 떠날 예정인데 주주 어르신과 좋은 인연이 될 것 같아 부른 겁니다. 주주 어르신께 드릴 선물이 있거든요. 물론 신명식 군주님의 선물도 있습니다.”신명식은 그 말을 듣고 저도 모르게 웃으며 말했다.“하하, 저도 있나요? 이것 참 쑥스럽네요.”이태호는 말을 마친 뒤 곧바로 손바닥을 뒤집어 작은 도자기 병 두 개를 꺼냈다. 그가 손을 내젓자 두 도자기 병이 각각 황성현과 신명식의 앞으로 날아갔다.상황을 본 황성현은 저도 모르게 감개했다.“이태호 군주는 역시 연단사답네요. 정신력이 아주 강하고 통제력도 좋군요. 이렇게 쉽게 이 도자기 병들을 우리 앞으로 정확히 날려 보내다니.”신명식은 앞에 놓인 병을 들더니 웃으며 말했다.“하하, 이태호 군주. 이 병 안에 담긴 게 설마 단약인가요?”이태호는 덤덤히 웃으며 말했다.“단약이 맞아요. 인당 한 알씩이에요. 그러면 저희는 이만 가볼게요. 인연이 있으면 또 봐요!”말을 마친 뒤 이태호는 사람들을 데리고 주차한 곳으로 걸어갔다.신명식과 황성현은 우선 병을 받은 뒤 감사 인사를 전했고 이태호를 문 앞까지 배웅했다. 그들은 이태호 등 사람들이 앉은 차가 멀어지는 걸 지켜봤다.“이태호 군주는 참 통이 크네요. 떠나기 전에 우리에게 단약을 선물로 주다니, 생각지도 못했어요!”이태호 등 사람들이 떠난 뒤 황성현은 그제야 웃으며 말했다.“그러게요. 황 주주, 들어가서 차라도 한잔할래요?”신명식은 웃으며 초대했다.“아뇨, 다음에 여유가 있으면 차를 마시죠. 이태호 군주도 떠났으니 우리도 이만 가봐야죠!”황성현은 웃으면서 사람들을 데리고 떠났다.멀리 간 뒤 황성현의 딸이 말했다.“아버지, 겨우 단약 한 알을 선물로 준 것뿐인데 통이 크다뇨? 아버지는 주주세요. 아버지가 여기까지 왔는데 겨우 단약 한 알을 줬어요. 적어도 두 알은 줘야 하지 않아요?”황성현은 안색이 어두워지며 불쾌한 얼굴로 말했다.“그거 알아?
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1009화
황성현은 고개를 끄덕였다.“재능이 너무 뛰어나. 아마 요 며칠 사이에 2품 고급 연단사가 됐을 거야. 이 단약은 하품이거든. 이제 막 2품 고급 연단사가 된 사람들이 대부분 이런 상황이야.”“주주 어르신, 이태호 군주 참 통이 크네요. 무려 2품 고급 단약 한 알을 어르신께 드렸잖아요!”뒤에 있던 대장로가 흥분하며 말했다.황성현은 웃으며 말했다.“그러니까요. 이태호 군주는 친하게 지내면 좋을 사람이에요. 앞으로 그가 우리의 도움을 필요로 한다면 반드시 나서줘야 해요. 알겠죠?”“당연하죠!”장로들은 서로 시선을 주고받으며 고개를 끄덕였다.“세상에, 2품 고급 단약이라니!”같은 시각, 신명식도 병을 열어봤고 안에 들어있는 것이 2품 고급 단약이라는 걸 알고는 너무 흥분해서 입을 떡 벌렸다. 달걀 하나 들어갈 정도로 크게 말이다.“왜 두 사람만 같이 돌아온 거야?”다른 한편, 백정연과 육명준 두 사람은 풍월종에 도착했다.눈앞의 중년 남성은 다른 사람이 아니라 백정연의 아버지 백서웅이었다.나간 것은 여섯 명인데 둘만 돌아오자 백서웅은 불길한 예감에 안색이 어두워졌다.육명준은 곧바로 한 걸음 앞으로 나서며 말했다.“종주님, 다른 네 명은 한 남자에게 죽임당했습니다.”“뭐라고?”백서웅은 그 말을 듣자 화가 머리끝까지 치밀어 주먹을 꽉 쥐며 분노한 얼굴로 말했다.“어떤 빌어먹을 놈이 감히 우리 풍월종의 사람을 죽인 거야? 죽고 싶은 거래?”말을 마친 뒤 백서웅은 두 사람을 보고 말했다.“그놈은? 너희들 그 자식을 죽였어? 복수는 했어?”백정연은 그제야 말했다.“아버지, 복수하지 않았어요. 그 네 명의 제자가 상대방에게 단약이 있는 걸 알고 그의 단약을 빼앗으려고 했거든요. 심지어 상대방의 아내가 예쁘다는 이유로 넘보기까지 했어요. 상대방은 당연히 동의하지 않았죠. 그래서 싸우게 된 거예요. 그런데 우리 쪽 제자가 그의 상대가 되지 않았어요.”거기까지 말한 뒤 백정연은 잠깐 뜸을 들였다가 말했다.“아버지, 그 사람은 절 구해주신 은
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1010화
그는 요즘 들어 기분이 좋지 않은지 육명준이 들어와도 그저 덤덤히 그를 힐끗 바라볼 뿐이었다.“육명준, 쓸데없이 난 왜 찾아온 거야?”육명준은 싱긋 웃으며 그의 맞은편에 앉으며 말했다.“휴, 김 호법. 당신 아들 김혁수가 어쩌다가 죽었는지 알고 있어요?”김혁수라는 이름에 김 호법의 안색이 어두워졌다. 그는 실눈을 뜨고 육명준을 바라봤다.“육명준, 그 말 무슨 뜻이야? 넌 잘 알고 있다는 말이야?”김혁수의 죽음은 김석윤의 지울 수 없는 아픔이었다. 그에게는 아들이 하나뿐인데 당시 백정연과 함께 보물을 찾으러 나갔다가 죽었다. 백정연은 돌아온 뒤 김혁수가 영수에 의해 죽임당했다고 했었다.증거는 전혀 없고 백정연의 말도 있으니 김석윤은 별로 깊이 생각하지 않았다.그러나 육명준이 다시 이 일을 거론하자 김석윤은 아마 일이 그렇게 간단하지 않을 거라는 생각이 들었다.육명준은 고개를 끄덕였다.“김혁수는 영수가 죽인 게 아니에요. 이 일은 저도 이번에 백정연 사매와 함께 외출했다가 사매에게서 들어 알게 된 거예요. 하지만 사매는 제게 당신에게 알리지 말라고 했어요.”김석윤은 주먹을 움켜쥐며 이를 악물었다.그는 분노를 억누르며 육명준에게 말했다.“그런데 왜 날 찾아와서 얘기해주려는 거야?”김석윤은 육명준이 교활한 자라는 걸 잘 알고 있었다. 육명준과 김혁수 모두 백정연을 좋아했었고 그녀에게 호감을 품고 있었다. 비록 드러내지는 않았지만 다들 알고 있는 일이었다.그래서 둘은 연적이었고 사이가 좋지 않았다.그래서 육명준이 그를 찾아와 이 얘기를 꺼내니 경계심이 들 수밖에 없었다.육명준은 일부러 안타까운 얼굴로 말했다.“휴, 김 호법, 저도 원래 말씀드리고 싶지 않았어요. 하지만 저는 그렇게 생각해요. 아들이 어쩌다가 죽었는지 아버지에게는 그 진실을 알 권리가 있다고 말이에요. 김 호법이 얼마나 괴로울지 저도 잘 알고 있어요. 만약 진실을 모른다면 정말...”거기까지 말한 뒤 육명준은 자리에서 일어나며 떠나는 척했다.“진실을 알고 싶지 않다면
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제1011화
김석윤은 한 치의 망설임도 없이 인정했다.“당연하지. 내 아들을 죽인 놈이 누군지 알게 된다면 그를 갈가리 찢어버릴 거야!”거기까지 말한 뒤 김석윤은 잠깐 뜸을 들이다가 말했다.“아들의 복수를 하지 못한다면 아버지인 내가 뭐가 돼?”육명준은 곧바로 말했다.“하지만 저와 약속해 주세요. 이 일을 얘기해준 게 저라는 걸 절대 발설하지 않겠다고요.”“걱정하지 마. 절대 입 밖으로 꺼내지 않을 거야!”김석윤은 한 손을 들면서 맹세했다.육명준은 그제야 말했다.“알겠어요. 그 산수는 이태호라고 해요!”“이태호?”김석윤은 그 말을 듣고 눈살을 찌푸렸다.“이 세상에 그런 이름을 가진 사람은 많을 거야. 또 산수니까 그가 어느 성지에 있는지 모른다면 그를 찾는 건 바다에서 바늘 찾기와 다름없겠지!”거기까지 말한 뒤 김석윤은 뭔가 떠오른 건지 육명준에게 물었다.“육명준, 설마 그 이태호라는 놈이 어디서 지내는지 알고 있는 거야? 넌 그놈을 어떻게 안 거야?”“저희가 이번에 천홍성에 갔을 때 우연히 그놈을 만났거든요. 그 녀석은 저희 종문의 네 제자를 죽였어요.”육명준은 덤덤히 웃으며 말했다.김석윤은 그 말을 듣고 말했다.“우리 제자를 죽였는데도 종문 제자들의 복수를 위해 그를 죽이지 않았다고? 설마 네 내공이 그놈보다 약한 거야?”육명준은 쓴웃음을 지었다.“처음에는 그 녀석을 죽이려 했는데 사매가 절 막았어요. 그 녀석이 김혁수를 죽여서 백정연은 그를 자신의 은인이라고 여기거든요. 그래서 제게 이태호를 죽이지 말라고 했어요. 저도 어쩔 수 없었어요! 그 뒤로 몰래 그놈을 죽이려고 했는데 제가 속세의 산수의 상대가 되지 않음을 발견했어요!”“속세에 벌써 그런 고수가 있다고? 2급 무황인 너도 상대가 되지 못한다니. 지금 보니 속세에서 신분이나 지위가 높은 사람인가 보네!”김석윤은 저도 모르게 눈살을 찌푸리며 추측했다.“전 그 녀석과 주먹을 맞부딪쳤는데 그 때문에 상처를 입고 도망쳤어요. 아마 3급이나 4급 무황은 될 것 같아요. 물론 이태
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딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2478화
이태호에 대해 많이 알수록 연장생은 이태호가 더욱 마음에 들었다.천부적 자질은 말할 것도 없고 선연까지 얻었으니 중도에 죽지 않는 한 앞으로 꼭 수백 년 전의 산수(散修)처럼 신선으로 될 것이다.이태호는 그 산수처럼 불과 백 년 만에 비승해서 신선으로 되어 창란 세계에 아름다운 전설을 남길 것이다.그리고 연장생을 더욱 기쁘게 한 것은 이태호가 연단사의 신분을 가지고 있기 때문이었다.비록 아직 7급 연단사에 불과하지만 이태호가 단도에서 뛰어난 천부적 자질을 가지고 있음을 충분히 증명하였다. 최고의 연단사는 한 종문을 만년 이상 번영시킬 수 있다.예전에 태일종의 제8대 종주는 그냥 태일성지에서 학업을 마치고 돌아온 진전 제자였으나, 8급 연단사의 실력으로 태일종으로 하여금 천남에서 자리를 잡게 하였다.8급 연단사가 이런 힘이 있는데 9급 연단사로 성장해서 성황급 수사가 사용할 수 있는 단약을 정제할 수 있다면 어느 대세력에 있든 모두 귀빈으로 모실 것이다.게다가 이태호는 검도에도 조예가 깊었다.연장생은 제7봉의 봉주 맹동석을 통해 이태호가 각성한 검도의 의지는 경금 검기를 훨씬 능가해서 검도 대종사로 자라날 가능성이 있다는 것을 알게 되었다.남다른 천부적 재능을 하나라도 가질 수 있는 자는 백만 명 중에 한 명이 나올까 말까 하였다.태일성지에서 이런 자는 진전 제자로 될 수 있고 성왕 경지의 장로를 스승으로 택하기에 충분한 자격을 가졌다. 단도, 검도에서 특별한 천부적 재능을 갖고 있다면 성지의 8대 장로도 서슴없이 서로 친전제자로 삼겠다고 다툴 것이다.이태호처럼 여러 가지 천부적 자질을 가진 천교는 성지 종문에 들어가면 폐관 수련 중인 태상 장로도 깜짝 놀랄 것이다.“대장로님, 저는 며칠 더 있다가 가고 싶습니다.”이태호는 가슴을 펴고 차분하게 말했다.“저는 5급 성자 경지로 돌파한 후에 중주로 갈 생각입니다.”진선 정혈을 얻은 후 이태호는 대도를 조금 깨달았고 5급 성자 경지의 장벽을 느낄 수 있었으며 수시로 돌파할 것 같았다.이
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2477화
다음 날 아침. 금싸라기 같은 황금빛 햇살이 구름을 뚫고 인간 세상에 쏟아졌다.오색찬란한 아침노을은 신선한 공기를 지니고 새로운 날이 다가왔음을 예고하였다.요광섬에서 이태호는 상쾌한 표정으로 기지개를 켜고 방에서 나왔다.어제 요광섬으로 돌아온 후 그는 한 달 넘게 안 본 아내들과 오랜만에 아름답고 황홀한 밤을 보냈다.그가 정원의 우물가로 가서 물을 받고 세수한 후 잠시 휴식을 취하려고 할 때 허리에 찬 전음 옥패가 진동하기 시작했다.신식으로 살펴보니 종주 선우정혁이 종문 대전에 오라는 소식을 보내온 것이었다.이를 본 이태호는 신식으로 아직 방 안에서 깊이 잠들고 있는 신수민 등 네 여인들을 훑어본 후 고개를 흔들면서 곧장 하늘로 솟아오르고 대전을 향해 날아갔다.눈 깜짝할 사이에 그는 대전의 문 앞에 도착했다.대전 안으로 들어가니 선우정혁과 연장생은 상석의 의자에 앉아 있는 것을 보았다. 두 사람은 다정하고 흐뭇한 표정으로 그를 바라보고 있었다.선우정혁은 아마 대장로 연장생 때문에 자신을 부른 것으로 추측했다.중주 태일성지의 대장로인 연장생이 먼 길을 마다하지 않고 그를 보호하기 위해 직접 천남 지역까지 왔다고 하면 아무도 믿지 않을 것이다.예전에 태일종에서 중주로 간 천교들도 있었으나 이태호처럼 성지의 중시를 받은 자가 없었다.이태호가 예측하건대 선우정혁은 자신이 연장생을 따라 중주의 태일성지로 가길 원한 것 같았다.의자에 앉아서 연장생과 담소를 나누던 선우정혁도 대전으로 들어오는 이태호를 보고 먼저 말을 건넸다.“태호야, 왔구나. 어서 연 장로님께 인사드려.”이태호는 급히 앞으로 다가가서 연장생을 향해 깍듯이 인사를 하였다.“대장로님을 뵙습니다.”연장생은 손을 가볍게 흔들자 가벼운 바람을 일으키면서 절을 하려는 이태호를 일으켰다.그는 웃음을 머금고 말했다.“됐어. 남도 없는데 큰절할 필요가 없지. 너에게 할 말이 있어서 부른 거야. 성지에서 자네가 타고난 천부적 자질을 가졌고 또 선연을 얻은 것을 알고 널 안전하게 성지로 데
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2476화
맹동석이 자신의 추측을 확인하기도 전에 기타 봉주들도 잇달아 대전 입구에 도착했다윤하영, 진남구 등 8명의 봉주들이 대전 안으로 들어갈 때 맹동석과 비슷한 반응을 보였다.그들은 가장 먼저 상석에 앉은 연장생을 주목했다.몇몇 봉주들의 다양한 표정을 보자 연장생의 옆에 앉은 선우정혁은 그들이 연장생의 정체에 대해 추측하고 있다는 것을 바로 알아챘다.그는 웃으면서 소개하였다.“성지에서 오신 대장로님께 인사를 드리라고 자네들을 부른 거네.”맹동석은 깜짝 놀라서 소리쳤다.“성지에서 오셨다고요?”태일종의 성지라면 중주의 태일성지였다.봉주인 그들이 꿈에서도 들어가고 싶은 곳이었다.선우정혁은 맹동석을 아랑곳하지 않고 계속 말을 이어갔다.“성지에서 오신 대장로님은 우리 태일종에서 며칠 머물다가 곧 이태호를 호송해서 중주 성지로 가실 거야. 수행과 관련된 궁금증이 있다면 대장로께 여쭤봐도 되네.”맹동석 등이 연장생의 신분을 듣고 받은 충격에서 벗어나기도 전에 선우정혁이 이어서 한 말을 들었다.이번에 맹동석뿐만 아니라 기타 여덟 명의 봉주도 모두 놀라서 숨을 들이켰다.이태호를 중주성지로 호송하기 위해 왔다고?이태호는 천부적 재능이 출중해서 종문 겨루기 대회에서 우승했지만 중주성지의 대장로까지 직접 나서서 호도자로 되어 이태호를 호송할 필요가 있을까?예전에 태일종의 겨루기 대회에서 1위를 한 자는 모두 자신이 영패를 가지고 중주로 갔다.다들 어리둥절하고 있을 때 맹동석은 바로 성공 전장을 떠올렸다.그는 뭔가를 깨달은 듯한 표정으로 물었다.“설마 태호가...”상석에 앉아 있는 연장생은 반응이 빠른 맹동석을 의아한 표정으로 쳐다보았다.9급 성자급 수사가 이렇게 빨리 사실의 본질을 알아봤다는 것에 다소 놀라워했다.하지만 그도 사실을 숨길 필요가 없다고 생각했다.이태호가 선연을 얻은 사실은 이미 온 창란 세계의 대세력에 알려졌고 머지않아 곧 천남으로 전해질 것이다.그리고 성공 전장에 같이 갔다 온 고준서 등 목격자도 있지 않은가.더구나 태일종은
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2475화
남두식과 이태호가 담소를 나누던 중, 대장로가 다가와서 이태호를 유심히 살펴보았다.잠시 후, 대장로는 입을 크게 벌리고 놀라운 표정으로 물었다.“태호야, 이번에 성공 전장에서 내공이 또 오른 것 같구나.”그의 기억에 이태호가 떠날 때 지금처럼 이렇게 큰 압박감을 주지 않았던 것 같았다.그러나 한 달 만에 이태호는 환골탈태한 듯한 느낌을 주었다.이태호는 피식 웃으면서 답했다.“운이 좋아서 거기서 돌파했어요.”사람들은 그의 말을 듣고 한순간에 조용해졌다.‘운이 좋아서?’이태호가 떠날 때 방금 3급 성자 경지로 돌파했다. 그러나 방금 그의 말에 따르면 성공 전장에서 4급 성자 경지로 돌파했다는 뜻이었다.성자 경지에 이르면 내공을 높이기가 어렵다고 하지 않았는가?그러나 대장로 등은 이미 이태호의 괴물과 같은 천부적 자질에 익숙해졌다.이태호의 경지가 또 높아졌다는 사실을 들은 후 대장로는 씁쓸한 웃음을 지었다.“자네와 은재는 모두 괴물이야. 네가 천청종에 있을 때 하루가 멀다 하고 돌파했는데 지금 은재도 너와 똑같아.”대장로의 부러워하면서도 못마땅한 표정에 이태호는 어이가 없어서 말없이 웃기만 하였다.남두식은 대장로의 말을 끊고 웃으면서 말했다.“됐소. 오늘 태호가 무사히 돌아왔으니 축하 잔치라도 준비해야 하지 않소?”사실 이태호가 없는 동안 남두식은 걱정돼서 오랫동안 안절부절못했다.그는 성공 전장이 너무 위험해서 예로부터 성지의 성자들도 적지 않게 죽었다고 들었다.딸인 남유하와 신수민 등 여인들이 마음에 병이 생길 정도로 매일 이태호를 걱정하고 그리워하는 모습을 보고 그의 마음도 아팠다.이제 이태호가 무사히 돌아왔고 딸도 매일 슬퍼하지 않아도 되니 그는 어찌 기쁘지 않겠는가?아니나 다를까, 다른 사람들은 이태호를 위해 축하 잔치를 준비하자는 말을 듣고 모두 흔쾌히 동의하였고 서둘러 식재료를 준비하러 갔다....이와 동시에. 제7봉의 대전 내에서 제7봉의 봉주 맹동석은 한창 종문의 사무를 처리하고 있었다.한 달 전에 종주 선
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2474화
두 여인의 맑은 목소리가 이구동성으로 이태호의 귓가에 울려 퍼졌다.그는 하늘에 나타난 남유하와 백정연을 바라보았다.오늘 남유하는 흰 비단옷을 입었고 긴 머리카락을 드리웠다. 그녀의 얼굴을 자세히 들여다보면, 피부는 옥처럼 희고 마치 새벽의 이슬을 머금은 복숭아꽃처럼 맑고 투명하며 콧대는 높고 입술은 유달리 부드러워 보였다. 참으로 그림속에서 걸어 나온 선녀처럼 아름다웠다.옆에 있는 백정연은 주홍색 긴 치마를 입었고 온몸에서 활기와 생동감으로 넘쳤다.그녀의 긴 머리카락은 매끄럽고 반짝였으며 검은 폭포처럼 허리까지 내려왔고 바람에 휘날리면서 부용꽃처럼 고귀한 아름다움을 뽐내고 있었다.두 여인은 빠르게 이태호의 곁에 달려왔고 기쁨에 겨운 눈물을 가득 흘렸다.이태호는 손으로 두 여인의 붉은 눈시울을 닦아주면서 다정하게 웃어주었다.“왜 울어? 내가 돌아왔잖아.”그는 여인들을 데리고 정원에 온 후, 그녀들이 많이 변한 것을 발견했다.변화가 가장 큰 것은 신수민과 남유하였다.그가 떠날 때 신수민은 불과 5급 존황 경지였는데 지금은 7급 존황 경지로 돌파했고 백지연과 백정연 자매도 4급 존황 경지에서 6급 경지로 돌파했다.이런 실력은 중주 성지에서 아무것도 아니겠지만 태일종에서 상위권에 속하였다.그는 웃음을 머금고 말했다.“내가 없는 동안에 모두 열심히 수련했군.”눈물을 훔친 남유하는 입을 삐죽 내밀고 고개를 끄덕였다.“당연하죠.”“참, 은재는?”이태호는 이제야 딸 신은재가 없는 것을 발견하고 물었다.“은재는 며칠 전에 폐관 수련하기 시작했어.”딸 얘기를 하자 신수민의 얼굴에 어머니로서의 자애로운 표정을 지었고 부드러운 목소리로 말했다.“은재의 천부적 자질은 당신보다 좋아요. 이번에 5급 존황 경지에 도전하려고요.”신은재가 한 달 만에 5급 존황 경지에 도전하기 시작했다는 소식에 이태호도 다소 놀랐다.그는 너무 빨리 돌파하면 기반이 불안정할 수 있다고 말해주려던 찰나, 멀리서 웃음소리가 들려왔다.“하하, 태호야, 돌아왔구나.”“돌
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2473화
요광섬의 고풍스러운 정원에서 긴 두루마기를 걸쳐 입고 황금빛 구름이 수놓은 흰색 장화를 신은 신수민은 지루한 표정으로 의자에 앉아서 정원의 경치를 바라보고 있었다.그녀의 옆에는 하얀 수선화 무늬의 치마를 입은 백지연이 앉아 있는데 주전자를 들고 영기가 넘친 따뜻한 차 두 잔을 따랐다.그녀는 한 잔을 신수민의 앞에 두고 나서 손바닥으로 턱을 괴면서 말을 건넸다.“언니, 태호 오빠가 떠난 지 한 달 넘었는데 언니의 넋까지 나간 것 같아요.”백지연의 농담에 신수민은 눈을 흘기면서 퉁명스럽게 답했다.“태호가 걱정돼서 그래. 한 달이나 지났는데 태호가 어떻게 됐는지 모르겠어.”그녀는 성공 전장이 지극히 위험하고 창란 세계의 모든 천교가 모였으며 7급 성자 경지의 성자와 신자들도 수두룩하다는 소문을 들었다.이태호는 떠나기 전에 3급 성자 경지에 불과했기에 신수민은 걱정하지 않을 수 없었다.백지연도 신수민의 말을 듣고 눈에 그리움과 걱정스러운 기색을 드러냈다.그녀는 고개를 흔들고 마음속에 올라오는 초조함을 억누른 후 가슴을 두드리면서 자신만만하게 말했다.“걱정하지 마세요. 태호 오빠는 강하니까 분명히 무사히 돌아올 거예요.”그녀의 말이 떨어지기 무섭게 요광섬 전체를 뒤흔드는 우렁찬 목소리가 울려 퍼졌다.“내가 돌아왔다!”두 여인은 이 목소리를 들은 순간, 몸이 움찔했다.그녀들은 곧바로 의자에서 벌떡 일어났고 활짝 웃으면서 요광섬의 입구를 쳐보았다.신수민은 하늘로 솟아오르면서 중얼거렸다.“내가 잘못 들은 게 아니지?”한편으로 백지연은 입을 가리고 믿기지 않은 표정을 지었다.“태호 오빠, 진짜 맞죠?”이태호는 요광섬의 진법을 해제한 후 바로 신수민과 백지연의 앞에 도착했다. 두 여인이 기쁨에 겨워 눈물을 흘리는 모습을 보자 미소를 지었다.“이제 한 달 지났는데 남편도 몰라보는 건가?”이태호의 목소리가 다시 두 여인의 귓가에 울리자 그녀들은 드디어 이태호가 정말 무사히 돌아온 것을 확신하게 되었다.그토록 그리워하던 사람이 눈앞에 나타나자
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2472화
옆에 있던 연장생은 이를 보고 가볍게 손을 흔들자 공포스러운 성황의 힘으로 하늘을 뒤덮은 핏빛 먹구름을 순식간에 깨끗하게 몰아냈다.그러고 나서 그는 턱수염을 쓰다듬으면서 이태호를 유심히 훑어보기 시작했다.“내공을 완성한 4급 성자 경지라... 내공이 좀 부족하군. 그런데 전성민이 네가 성공 전장에서 4급 경지의 내공으로 용족의 천교 오현을 죽였다고 하는데 사실이냐?”연장생의 질문에 이태호는 공손히 고개를 끄덕였다.“네, 장로님.”“하하, 좋아!”연장생의 얼굴에 기쁜 기색을 드러냈고 대견스러운 눈빛으로 이태호를 바라보았다.그러고 나서 웃음을 머금고 옆에 있는 선우정혁에게 말했다.“먼저 자네 태일종으로 돌아가자.”선우정혁은 즉시 고개를 끄덕였다.연장생이 등장하고 육무겸과 풍석천 두 사람이 죽을 때까지 잠깐의 시간만 흘렀다.선우정혁의 분노가 가라앉기도 전에 두 성왕이 그의 눈앞에서 목숨을 잃었다.성황급 대능력자인 연장생의 요구에 그는 당연히 소홀히 대할 수 없었다.다른 건 몰라도 그가 태일성지에서 수련할 때 연장생은 이미 창란 세계에서 명성이 자자한 성황급 수사였다.지금 그가 태일종의 종주로 된 지 수백 년이 지났으니 연장생의 실력은 더욱 가늠하기 어려울 것이다.“바로 가시죠.”선우정혁은 말하고 나서 바로 허공을 찢고 연장생을 데리고 태일종을 향해 날아갔다.이들이 떠난 후 수십 리 밖의 공간에서 나온 맹호식과 송현아는 잔뜩 겁에 질린 표정으로 연장생 등이 멀어져가는 뒷모습을 바라보았다.청허파의 문주 맹호식은 육무겸과 풍석천의 숨결이 빠르게 사라진 것을 느끼면서 저도 모르게 한숨을 내쉬었다.“천남의 판도가 크게 바뀔 것이오.”옆에 있는 묘음문 문주 송현아의 아름다운 얼굴에 아직 두려움이 가시지 않았다.그녀는 깊은숨을 들이면서 말했다.“육무겸과 풍석천를 단번에 죽였다니. 이게 바로 성황급 강자의 무서운 실력인가요?”연장생의 닭을 잡듯이 두 성왕을 죽인 모습을 보자 송현아는 죽음의 문턱에 갔다 온 것처럼 등에서 식은땀이 났다.아
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2471화
두 성왕은 지극히 빠른 속도로 공간을 찢고 도망쳤다.허공에 서 있는 연장생은 그들의 뒷모습을 담담히 쳐다보고는 시선을 거두었다.그는 경멸스러운 눈빛으로 멀지 않은 곳에 있는 육무겸을 노려보면서 냉랭하게 말했다.“네놈이 자결하면 온전한 시체는 남겨두마.”성지의 제자에 손을 대는 것은 죽을 죄였다. 특히 이태호는 선연을 얻은 후 태일성지 장로들의 눈에 들어왔고 그의 신분도 높아졌으며 차세대 성자로 키울 작정이었다.그러나 당당한 성지의 제자가 하마터면 육무겸의 손에 죽을 뻔했으니 연장생이 어찌 분노하지 않을 수 있겠는가?육무겸은 그의 말을 듣고 온몸의 털이 곤두섰고 주저하지 않고 바로 허공을 찢고 도망치려고 하였다.이에 연장생은 조롱 섞인 야유를 날렸다. “도망칠 수 있을 것 같냐?”성왕급 수사는 그에게 있어서 장난감에 불과했다.연장생이 미간을 찌푸리자, 몸에서 내뿜은 성스러운 빛은 순식간에 주변 만 리에 이른 구역을 뒤덮었다.이 구역 내의 공간은 바로 봉쇄되었고 공간의 장벽도 더욱 견고해졌다.원래 허공을 찢고 도망치려던 육무겸은 공간이 봉쇄된 것을 보자 얼굴에 당황하기 그지없는 기색을 드러냈다.안하무인으로 살아온 육무겸은 비로소 얼음 구멍에 빠진 듯한 공포에 휩싸였다. 그는 곧바로 무릎을 꿇고 애걸했다.“연 장로님, 소인이 이성을 잃고 미련에 사로잡혀서 실수를 저질렀습니다. 제발 살려주십시오!”연장생은 피식 웃으면서 조롱으로 가득 찬 시선으로 바라보았다.방금 도도했던 모습이 온데간데없이 사라졌다.그는 허공 통로의 입구에 있는 이태호의 앞에 다가가서 말했다.“젊은이, 이 자는 네가 알아서 처리해라.”그는 한손으로 공간이 봉쇄되어 움직일 수 없는 육무겸을 붙잡고 손끝에서 성스러운 빛을 내뿜으면서 육무겸의 육신을 꿰뚫고 그의 내공을 모두 폐해버렸다.그러고 나서 보이지 않은 공간의 힘으로 초주검이 된 육무겸을 이태호의 앞에 내던졌다.내공이 모두 폐하고 중상을 입은 육무겸은 사색이 되어 죽어가는 개처럼 바닥에 엎드렸다.그는 발악하면
딸바보가 되어 돌아온 프리즌 황제 제2470화
선우정혁은 나타난 사람을 보자 기쁨을 주체하지 못하고 크게 웃으며 말하였다.“연 장로님, 드디어 오셨군요.”선우정혁은 예전에 태일성지의 제자로서 당연히 태일성지의 장로인 연장생을 알고 있었다.그는 이태호가 종문으로 돌아간 후 중주 성지에서 장로를 보낼 것이라고 생각했다.그래서 방금 이태호를 맞이할 때 의식적으로 육무겸과 풍석천을 경계하지 않아 미처 준비할 시간이 없었다.비록 그는 천남의 최강자로서 7급 성왕 경지의 내공을 가졌으나 단시간 내에 두 성왕급 수사의 협공을 격파할 수 없었다.특히 두 사람의 목표는 그가 아니었고 육무겸이 자신을 견제하고 동안 풍석천이 이태호를 공격하는 성동격서의 전략을 사용하였다.선우정혁이 무척 당황했고 이태호가 죽임을 당할 찰나에 연장생이 도착했다.허공 틈새에서 나온 연장생을 보자 그는 비로소 한숨을 돌릴 수 있었고 마음이 놓였다.연장생은 선우정혁을 향해 고개를 끄덕인 후 바로 이태호를 바라보았다.이태호가 성왕급 수사와의 대결에서 몇 초식을 버티는 모습을 보자, 그는 흐뭇한 표정을 지었다.곧이어, 그는 시선을 이태호의 앞에 있는 풍석천에게 돌렸고 손을 들고 허공을 향해 오므리자 순식간에 보이지 않은 힘이 병아리를 잡듯이 풍석천을 자기 앞으로 끌어왔다.“성왕 주제에 겁도 없이 감히 우리 성지의 제자를 해치다니. 네놈들에게 한 수를 가르쳐 주겠다.”그의 말이 떨어지기 무섭게 한 손가락을 뻗어 풍석천을 향해 까닥였다.다음 순간, 천남 지역의 수만 리나 되는 하늘이 어두워지면서 짙은 먹장구름이 밀려왔으며 천둥 번개가 질주했다.연장생의 손가락에서 눈부신 빛줄기를 뿜어냈고 벌레를 밟아 죽인 것처럼 풍석천의 육신을 바로 피안개로 만들어버렸다.강력한 성왕의 신혼은 눈 깜짝할 사이에 도자기처럼 부서졌고 자고자대했던 풍석천은 이렇게 생을 마감했다.허공 통로의 입구에 선 이태호는 풍석천이 갑자기 죽자 그를 엄습해 온 성왕의 위압도 순식간에 사라졌음을 느꼈다.그는 입을 크게 벌리고 연신 신선한 공기를 들이마신 후 허공에
