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제172화
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마왕귀환 제1856화
이도현은 연진이의 돌직구에 말문이 막혀 버렸다. 이 와중에도 그에게 장난을 치다니.“왜 뜸을 들여? 혹시 마음은 굴뚝 같은데 몸이 안 따라줘?”이 말은 이도현의 심기를 제대로 건드렸다. 몸이 안 따라준다니?교룡 척추골을 융합한 몸이 안 될 리가. 이 세상에 이도현보다 센 남자가 어디 있다고.지금 시간이 긴박한 데다가 이 말을 한 사람이 존경하는 선배이기에 그냥 넘어가는 것이다. 그렇지 않으면 이도현은 당장에서 자신의 실력을 증명해 보였을 것이다.남자라면 연진이의 방금 그 말을 제일 꺼렸다. 이건 남자의 자존심을 가장 심하게 건드리는 말이기 때문이다.“열째야, 너 무슨 소리 하는 거야? 도현 후배의 몸이 얼마나 건강한지 너도 잘 알 거 아니야. 왜 갑자기 헛소리하고 그래?”인무쌍이 얼굴을 붉히며 말했다.인무쌍은 이 물음에 제일 자신 있게 대답할 수 있는 사람이었다. 하룻밤 사이에 바로 아이를 뱄으니 말이다.그날 밤, 이도현이 얼마나 격렬했는지 그녀는 아직도 기억에 생생했다. 솔직히 말해, 가끔 생각만 해도 여전히 무섭게 느껴질 정도였다.“헤헤. 셋째 선배, 저도 당연히 잘 알죠. 그냥 도현 후배를 놀리는 게 재미있어서 말해본 거예요. 저는 저놈이 차라리 한 번에 여러 명을 괴롭혔으면 좋겠어요. 그럼 다 같이 침대에서 일어나지 못하는 일은 없을 테니까요.”연진이가 배시시 웃으며 말했다.“아...”이도현은 머릿속이 새하얘진 채 아무 대답도 하지 못했다.그는 아무리 노력해도 선배들의 성격을 도무지 적응할 수 없었다.“선배, 제가 이 음양부채를 선배들께 남겨두고 갈게요. 위험한 일이 생기면 이 부채를 펼치세요. 내공 경지가 저보다 몇 배 이상 높은 사람만 아니면 이 부채가 다 죽일 수 있어요. 제가 음양부채에게 선배들을 잘 보호해달라고 부탁해 놓았어요. 그러니 위험한 상황이 닥치면 부채를 펼치고 펄럭여 주세요. 그럼 음양부채가 알아서 할 거예요. 그리고 잠시 후 제가 산장에 큰 진법을 설치할 거예요. 이 진법이 가동되면 도급 강자들이 연합하지
마왕귀환 제1855화
한지음과 등자월도 잡혀갔다는 소식을 듣고, 인무쌍과 연진이도 마음이 조급해졌다.한지음은 말할 것도 없고, 등자월은 이도현을 따른 후 성심성의껏 그를 모셨다. 심지어 이도현을 구하기 위해 자신의 몸도 헌신한 사람이었다.어찌 보면 등자월도 이도현의 은인이었다. 이도현이 교룡 척추골과 융합할 때 일곱 명의 여자가 자기 몸을 아끼지 않고 이도현에게 바쳤는데 그중 한 명이 등자월이었다.그렇기에 등자월이 이도현의 하녀이든 여인이든 간에, 반드시 구해야 했다.한지음은 더더욱 그러했다. 이도현의 여자들 사이에서 한지음은 특별한 존재였다.한지음은 이도현이 유일하게 공개한 여자친구였다. 집안에서도 한지음이 맏며느리나 다름없었다.비록 이도현의 선배들 앞에서 한지음은 늘 겸손한 태도를 보였지만, 모두가 속으로 인정하고 있었다. 한지음이 이도현의 가장 중요한 여자라는 것을.또한, 이도현의 곁을 가장 오래 지킨 사람도 한지음이었다. 그래서 무슨 일이 있어도 한지음은 반드시 구해야 했다. 이것만큼은 다들 인정하는 바이다.“도현 후배, 그럼 어서 가봐. 그리고 이른 시일 내에 두 사람을 무사히 데려와. 지금까지 많은 일을 겪으면서 너도 우리들의 마음을 잘 알 거야. 우리를 실망하게 하면 안 돼. 특히 지음 씨와 혜영 씨... 다들 너를 위해 목숨을 걸었어. 명문대가의 아가씨들이 무공을 익히는 나이를 지났음에도 불구하고 열심히 수련했단 말이야. 단지 너와의 거리를 좁히기 위해서. 세속계에서 최고로 잘 나가는 가문의 아가씨들이 뭐가 부족해서 그렇게까지 노력했는데? 전부 다 너 때문이라고. 항상 감사하게 생각해. 그리고 이번에 무사히 돌아오면 그 아이들에게 제대로 된 명분을 줘. 이제 어린애도 아니니까 가문에서 그런 거에 엄청 신경 쓸 거야. 명분도 없이 계속 너를 따라다니면 그 아이들의 가문뿐만 아니라 남들마저 뒷말할 거야. 너 그렇게 놔둘 거야?”인무쌍이 제법 진지하게 말했다.“맞아. 이 나쁜 놈아, 너도 이제 장가갈 나이야. 그 아이들에게 명분을 주는 것도 좋지만, 네
마왕귀환 제1854화
“이신의, 정말 고마워요. 그리고 이신의도 이제 두 아이의 마음을 알았으니 같은 마음이라면 그냥 곁에 두시오. 저와 한씨도 꽉 막힌 사람은 아니에요. 이신의도 그만한 능력이 있으니까 여자가 많이 따르는 거겠죠. 만약 이신의도 좋다면 그 두 아이를 받아주시오. 잘 대하겠다고 약속만 해주면 돼요.”소창열이 말했다.“맞아요. 이 선생, 두 아이를 받아주시오. 저는 증손주를 안을 날만 기다리고 있을게요. 정말 고마워요, 이 선생.”한준호가 말했다.원래 심각한 상황이었는데 말이 어쩌다가 거기로 흘러간 건지.이도현은 뭐라고 대답해야 할지 몰랐다.거절하면 두 어르신이 자신의 최선을 다하겠다던 대답을 의심할까 걱정되었다. 사람을 무사히 구해낸다면 괜찮지만, 실패한다면 큰 문제가 생길 수 있는 발언이기 때문이다.아무 말도 안 하면 더욱 이상했다. 그래서 이도현은 이렇게 대답했다.“두 장군님, 걱정하지 마십시오. 제가 반드시 두 분의 손녀를 무사히 돌려보내겠습니다.”말이 끝나기 바쁘게 이도현은 전화를 끊어버렸다. 계속 이야기하다가 두 어르신이 무슨 말까지 내뱉을지 몰랐다.조금 전 ‘증손주를 안을 날만 기다린다’는 말까지 나왔으니 이도현은 더 이상 통화를 이어 내려갈 용기가 나지 않았다.전화를 끊은 이도현은 선배들의 의미심장한 미소를 보고 민망해서 몸 둘 바를 몰랐다. 그는 선배들이 통화 내용을 들었는지 알 수 없었다.만약 선배들이 증손주에 관한 이야기를 들었다면 너무 민망할 것 같았다.“선배, 저 고무계와 성역에 좀 다녀와야 할 것 같아요. 그래서...”이도현은 어떻게 말문을 열어야 할지 몰라 망설였다.열째 선배 연진이가 훈계한 지 얼마나 됐다고. 이제는 자식 있는 사람이니 가정을 우선시하고 함부로 돌아다니지 말라고 한 지 겨우 3분도 안 지났는데 또 나가겠다고 하다니. 그것도 머나먼 성역으로.작정하고 일부러 그러는 건지...마치 담배를 끊겠다고 약속한 남자가 하루를 버티지 못하고 약속을 어기듯 했다. 이러고도 좋은 남자라 할 수 있을까?“소
마왕귀환 제1853화
방에서 나와 마침내 성역으로 한지음과 등자월을 구하러 가야겠다고 말하려는 순간, 전화벨이 울렸다.이 핸드폰은 고무계에서 현실 세계로 돌아온 뒤에야 다시 사용할 수 있었다. 고무계 및 성역에서 핸드폰은 아무짝에도 쓸모없는 쇳조각 뿐이었다.이는 아무리 뛰어난 무술 실력이라도 대체할 수 없는 최첨단 과학기술이었다. 고무계 또는 성역의 강자를 놓고 보면, 누구나 어마어마한 능력을 지니고 있었다. 다들 공격 한번 날리면 산이 무너지고 바다가 뒤엎어지곤 했다.하지만 그들도 해결하지 못하는 문제가 있었다. 그것이 바로 통신이었다.‘천 리 밖으로 소리를 전하는 기능’은 신화 속에만 나오지 실제로 존재하지 않는 듯했다.핸드폰을 확인하니 발신자는 다름 아닌 이도현이 처음 완성에 도착했을 때 만났던 첫 번째 입문 제자 장지민이었다.전화를 받자 장지민의 소리가 바로 들려왔다.“스승님. 스승님이 맞으십니까?”“맞아. 무슨 일이야?”이도현이 차분히 대답했다.“스승님, 소 장군님과 한 장군님이 스승님을 찾고 계십니다. 제가 전화를 바꿔 드리겠습니다.”“여보세요. 이신의 맞으신 가요?”전화 너머에서 늙은이의 굵고 힘찬 목소리가 들려왔다. 이도현은 이 목소리를 기억하고 있었다. 이는 예전에 이도현이 치료했던 소유정의 할아버지, 정북 장군 소창열의 목소리였다.“소 장군님, 안녕하세요. 이도현입니다.”이도현이 정중하게 인사했다.“이신의, 제가 부탁드릴 일이 있어서 이렇게 급하게 연락 드려요. 제발 저를 도와주세요.”소창열이 조급한 어조로 말했다.“소 장군님, 말씀해 보세요. 제가 도와드릴 수 있는 일이라면 최선을 다해 도와드리겠습니다.”이도현은 소유정에게 무슨 일이 생긴 것이라 예상했다.“이신의, 저의 손녀 유정이가 납치당했어요. 한 장군의 손녀 소희도 함께 잡혀갔어요. 이 두 아이는 무도를 수련하겠다고 한 파벌에 들어가서 오랫동안 연락 두절 상태였어요. 그런데 오늘 저와 한씨에게 정체불명의 전화가 걸려 왔어요. 다짜고짜 손녀의 목숨을 살리고 싶다면 이신의를
마왕귀환 제1852화
“네. 알겠어요, 열째 선배. 앞으로는 시간을 많이 내서 선배들 곁에 있을게요.”“도현 후배, 열째 선배의 말을 너무 신경 쓰지 마. 나 그렇게 연약하지 않아. 그리고 임신한 지 한 달밖에 안 돼서 아직 아무 느낌이 없어. 열째 선배가 오버하는 거야. 도현 후배, 나 진짜 괜찮으니까 너무 걱정하지 마. 어쨌든 나도 무사인데 임신했다고 일반인보다 못하겠어?”인무쌍이 말하면서 손으로 자연스럽게 배를 어루만졌다. 얼굴에는 모성애가 빛나고 있었다.“셋째 선배, 그래도 조심하는 게 좋죠.”이도현이 헤벌쭉 웃으며 말했다.이도현은 아직도 아빠라는 신분에 적응하지 못했다. 성숙한 어른이 되기도 전에 아버지라는 역할을 맡게 되자 몸 둘 바를 몰랐다.“선배, 저 따라오세요.”이도현이 무언가를 문뜩 떠올리며 말했다.두 선배는 어리둥절한 표정을 지으며 이도현을 따라 가장 안쪽에 있는 방으로 갔다.그 방은 이도현의 서재와 마찬가지로 그의 허락 없이는 누구도 들어갈 수 없었다. 이는 이도현이 정한 규칙이 아니라 선배들이 정한 규칙이었다.비록 이도현이 요구하지는 않았지만, 선배들은 줄곧 이 규칙을 지켜왔다.선배들의 말에 따르면, 누구에게나 자기만의 공간이 필요하다. 특히 이도현처럼 신비로운 사람은 더욱 그렇다.세 사람이 향한 곳은 이도현의 부모님과 여동생의 위패가 놓여있는 방이었다. 이도현은 복수를 마친 후, 이씨 가문의 폐가에서 부모와 동생의 위패를 산장으로 가져와 이 방에 모셨다.이도현은 집에 있을 때 잊지 않고 제사를 지냈다. 비록 못 챙긴 적도 있지만, 위패는 늘 그 자리에 있었다.원래는 좋은 곳을 찾아 위패를 묻고 그곳에 무덤을 세울 생각이었다. 이미 원수도 갚았으니 안식처를 찾아주고 싶었다.하지만 일이 너무 바빠 계속 미루다 보니 지금까지도 처리하지 못했다.방에 들어가자 책상 위에 놓인 위패가 한눈에 안겨 왔다. 책상 위에는 제물도 있었고 먼지 하나 없이 깨끗이 청소되어 있었다. 딱 봐도 이도현이 없는 동안 한지음이 이곳을 꾸준히 청소해온 게 분명
마왕귀환 제1851화
이도현은 당부를 마치고 신영군단 기지를 떠나 산장으로 돌아갔다.길에 이도현은 살기를 감추지 못했다. 자기를 노린 자들을 전부 죽이고 싶은 마음이 굴뚝 같았다.그 사람들은 선배들뿐만 아니라 일반인인 한지음까지 노리고 잡아갔다.이도현을 협박하기 위해 일반 여성까지 납치하다니. 이제 성역 세력을 떠올리기만 하면 치가 떨릴 정도였다.한지음은 아무 잘못이 없지만, 그저 이도현과 관계가 있다는 이유로 이런 재난을 겪어야 했다.결국, 한지음은 또 이도현 때문에 피해를 보았다. 이도현을 따른 뒤로 한지음에게 사건·사고가 끊이질 않았다. 이도현은 한지음에게 해준 것도 별로 없고 아직 명분조차 주지 못했는데 이렇게 수차례 생명의 위협을 받고 말았다.한지음은 이도현에게 자신의 가장 소중한 몸을 내주었는데 이도현은 그녀의 목숨을 구해준 것 외에는 아무것도 해주지 못했다. 심지어 선물조차 몇 번 주지 못했다.이도현은 생각할수록 자신이 너무 양아치 같았다.‘내가 곧 너희들을 찾아갈 거야. 약속할게. 그리고 앞으로 아무도 너희를 괴롭히지 못하게 할 거야. 절대로.’이도현이 마음속으로 다짐했다.원래 이도현도 대선배의 당부대로 집에서 한동안 쉬면서 마음을 가라앉히려 했다. 사람 죽이는 일 없이. 하지만 남들이 그를 놓아주지 않았다.산장에 돌아가자 인무쌍과 연진이가 어느새 깨어 있었다. 이도현은 그제야 자신이 벌써 하룻밤을 나다녔다는 것을 발견했다.즉 신영성존을 치료하는데 무려 하룻밤이 걸렸다. 이도현은 종래로 한 사람을 이렇게 오랜 시간 동안 치료한 적이 없었다. 이쯤에서 신영성존의 상태가 얼마나 심각했는지 다시 한번 보아낼 수 있었다.이도현은 정말 저승사자의 손에서 신영성존을 살려낸 것과 다름없었다.“나쁜 놈아, 어디 갔다 온 거야? 네가 밤새도록 안 보여서 나랑 셋째 선배가 얼마나 걱정했는데.”연진이가 웃으며 말했다.“선배, 저 잠깐 신영성존을 만나러 갔어요. 그런데 신영성존이 중상을 입고 거의 죽어가서 치료해 주는 데 시간이 좀 오래 걸렸어요.”이도현이
