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제 1871화
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명의 왕비 제 1872화
쌍둥이가 설마태상황이 기쁨에 겨워하는 모습에 특별한 사랑이 느껴졌다. 얼마나 사랑스럽게 보는지 곁에 있는 사람의 마음까지 따듯해 지게 만든다.가장 연장자가 기뻐하는데 안에 있는 사람 중 아무도 기뻐하지 않는 사람이 없었다. 상선도 휠체어를 타고 아이를 보러 왔다. 두 아가는 사람들 앞에 있는데 여전히 침착하기 그지 없고 울지도 소리를 지르지도 않는다.명원제가 불안해져서 갑자기 목여태감에게 소리를 지르거나 하며 일부러 놀래 켜도, 안에 있던 사람은 다 놀라는데 넷째와 다섯째 꼬맹이는 반응이 없고 마치 안 들리는 것 같다. 태상황과 명원제의 시선이 교차하며 암담해 졌다.우문호가 결국 자신의 걱정을 입밖으로 내뱉았는데, “못 우는 게 귀머거리는 아니겠죠?”“그 입 다물라!” 명원제가 화를 냈다.“입 다물지 못해!” 두사람이 이구동성으로 역정을 내며 잡아먹을 듯한 눈으로 우문호를 째려봤다.하지만 만전을 기하기 위해 어의에게 와서 검사해 보라고 했다.서일이 포대기를 가지고 입궁하는 길에 유모와 함께 와서 포대기를 바꿔 나한상에 놓아두고 어의 둘이 들어와 검사를 했다.검사 결과 목, 입, 혀, 귀에 이상이 발견되지 않았으며 어의가, “보통 영아는 놀라면 우는 것은 기본이고 반응을 반드시 보이게 되어 있습니다. 태상황 폐하와 황제 폐하는 징을 울릴 수 있도록 윤허하여 주십시오.”태상황이 침묵하며 안색이 무겁다.“들여라!” 우문호가 낮은 목소리로 말했다. 건곤전 사람은 대부분 나가라 했는데 다행히 여기가 건곤전이라 헛말이 새 나갈 일은 없다.징이 들어오자 우문호가 직접 가서 치는데 ‘뎅뎅’ 온 건곤전에 울려 퍼져 상선과 희상궁마저 깜짝 놀랄 정도였다.모두 두 아가를 쳐다봤으나 아가들의 얼굴은 조금의 변화도 없이 마치 전혀 들리지 않는다는 듯 하다가 곧 ‘스르륵’ 눈을 감았다.우문호는 마음이 황망해 힘껏 한 번 더 치자 소리가 울려 퍼져 가슴이 다 덜덜 떨리는데 두 아가는 눈을 뜨지 않았다.건곤전 안은 죽은 듯한 침묵이 감돌았다.태상황과 명원
명의 왕비 제 1873화
운다명원제는 한 손에 하나씩 두 아가를 안고 있다. 옥을 깎아 만든 것처럼 귀여운 아가에게 어떻게 이런 일이 생길 수가 있을까?이렇게 오래 기다렸는데 전에 세 형들처럼 똑똑하고 영리하진 못하더라도 적어도 건강할 거라고 생각했다.아이들이 유모에게 젖을 먹은 뒤 원경릉 곁으로 갔다.우문호가 침대 곁에 앉아 한동안을 망설이다가 원경릉의 여전히 창백한 얼굴을 만지며 낮게 목이 멘 소리로, “당신에게 말 할게 있어.”“할 말 있으면 해, 우물쭈물하지 말고?”우문호의 눈가가 붉어지며, “두 보물이……아마도 농아인 거 겉아.”원경릉이 놀라 얼굴이 순간 창백해 지더니, “어떻게 그럴 수가? 얼른 안고 와서 보여줘.”“젖 먹고 있어. 있다가 안겨줄 게. 괴로워하지 마. 우리 방법을 생각해 보자.” 우문호도 속으로 너무 괴롭고 그때 두아이에게 엉덩이를 때린 게 후회가 돼서 가슴이 찢어졌다.“그럴 리 없어, 그럴 리 없다고!” 원경릉이 중얼거리며 당황한 눈빛이다.별전 밖에 수많은 눈이 벽에 들러붙어 있었는데 태상황과 황제가 각각 보내 지켜보게 한 사람들로 태자비가 충격을 견디지 못할 까봐 걱정이 돼서 였다.천신만고 끝에 낳은 쌍둥이 아이들이 건강하지 않은 걸 엄마가 어떻게 받아들일 수가 있을까?두 아가는 젖을 먹고 안겨왔다. 원경릉이 약상자를 열어 청진기를 꺼내 심장 소리와 폐소리를 듣는데 심장이 뛰는 게 마치 생명을 찬미하는 노래 같아서 왕성한 생명력을 느낄 수 있었다.작은 손전등으로 목구멍과 성대, 귀의 고막까지 검사할 수 있는 곳은 전부 살폈으나 정상이다.원경릉이 넷째를 안고 살살 등을 두드려주자 막 태어난 영아는 꾸벅꾸벅 졸고 특히 젖을 먹은 직후라 원경릉이 무슨 짓을 해도 아이들은 그저 잠 생각 뿐이다.“방금 밖에서 징을 쳤어. 엄청난 소리가 울리는데 아이들은 아무 반응이 없더라.”원경릉 눈에 눈물이 얼룩지며 아이를 안은 두 손이 떨리고 목멘 소리로, “아이들에게 어떤 문제가 있던지 약속해 줘. 절대 떼 놓거나 버리지 않겠다고.”“그야 당
명의 왕비 제 1874화
쌍둥이 동생과 만나다원경릉은 두 보물이 3일을 지난 후 초왕부로 돌아갈 채비를 했다. 우리 떡들은 엄마가 아가를 낳았다는 걸 알고 보러 가자고 소리쳤다.하지만 우문호가 마중 가는 길에 우리 떡들에게 엄마가 남동생을 낳았다고 하자, 셋은 다 기분이 나빠져서 불만을 표시했다. 남동생은 요괴, 여동생이 요정이라고.“바꿀 수 없어요?” 만두가 극도로 실망한 나머지, “아가 여동생으로 바꿔와요 네?”“네 일곱째 작은 아버지가 싫어하셔.” 우문호가 퉁명스럽게 말했다.우문호가 손을 들어올리고 무표정하게, “남동생이라고 했다. 같이 가서 볼 거야 말 거야?”권력 앞에서 약자는 그저 따를 수밖에 없다.만두는 우문호의 그림자를 보고 씩씩거리며 두 동생에게, “아빠는 언젠가 늙으실 거야.”우문호가 갑자기 뒤를 돌아 만두의 귀를 잡더니 엉덩이를 찰싹 때리고, “내가 늙을 때를 기다렸다가 덤비려고? 그럼 나중에 못 덤비게 지금 널 때려야지, 형 다운 모습 이라고는 없고, 경단이를 맏이로 할까?”“잘못했어요, 제가 잘못했어요. 죄송해요……귀 떨어지겠어요. 아빠 제가 진짜 잘못했어요……”초왕부 부자관계가 썩 좋지 못한 건 주지의 사실이다. 하여간 마차는 궁으로 들어섰고 만두는 찍 소리 못한 채 목을 움츠리고 잘못했어요 연발이다.하지만 막상 남동생을 보더니 우리 떡들은 놀라움과 함께 조심조심, 모든 불만이 싹 사라져 흔적도 없다.이렇게 작은 아가라니, 아직 말도 못하고 걷지도 못하고 엄마 곁에 누워만 있는 분홍빛 토끼 같다.“엄마, 만져봐도 돼요?” 만두가 고개를 들어 원경릉을 보고 마음을 다해 물어본다.원경릉이 웃으며, “당연히 되지, 하지만 너무 세게 만지면 안돼, 동생은 아직 작으니까.”“네!” 만두가 정신을 똑바로 하고 마치 이렇게 진지한 게 처음인 것처럼 오동통한 손을 뻗어 넷째 얼굴에 살짝 댔다가 손가락 끝에 전기라도 닿은 듯 얼른 움츠리더니 눈에 경이로움이 가득해지며, “너무 부드러워요. 솜사탕 같아요.”경단이와 찰떡이는 솜사탕을 먹어본 적은 없
명의 왕비 제 1875화
떡과 음료우문호와 원경릉은 눈을 마주치고, 이름은 말이지, 사실 오래 전에 이미 생각해 뒀다.우문호가 망설이며, “우선 생각 좀 해보자. 만약 여동생이 태어나면 복덩이라고……”원경릉이 우문호의 말을 끊고, “그건 자기 혼자 일방적으로 생각한 거고, 난 동의한 적 없어.”우문호가 수긍 못하겠다는 듯, “복덩이가 어디가 안 좋다는 거야? 복이 굴러들어 온다는 뜻인데.”“자기는 무술은 잘해. 하지만 가끔은 책도 읽으면서 소양을 좀 쌓아.” 원경릉의 말 속에 뼈가 있다. 이 까막눈을 진짜……“책 읽는 건 어릴 때부터 싫어 했어.” 우문호가 싫은 내색을 하며, “원래는, 만두랑 얘들 아명은 내가 붙여야 했는데 어쩌다가 서일이 지어 가지고. 만두 찐빵이라고 누가 못 붙여? 하필이면 그게 족보에까지 쓰이고 말았으니 이번엔 무슨 일이 있어도 쌍둥이 이름은 내가 지을 거야.”“자기가 얘기 하고 다 같이 상의하는 게 어때?” 원경릉은 우문호의 수준을 믿을 수 없지만 아버지 우문호의 유리 같은 멘탈을 지켜 주기로 했다.우문호가 머리를 쥐어 짜더니, “복덩이는 안되나, 여동생을 부르는……”원경릉이 우문호에게 눈을 흘기며, “닥쳐!”우문호가 움찔해서, “네!”만두가 원경릉의 손을 당기더니, “엄마, 내가 붙여도 돼요?”원경릉이 미소를 머금고, “그럼, 얘기해 봐 엄마도 듣게.”만두가 작은 머리를 쥐고, “우리가 만두, 경단, 찰떡으로 전부 먹는 거니까, 동생은 마시는 거로 해도 돼요?”“마시는 거? 매실차?” 우문호가 퉁명스럽게 말했다.헉…… 만두는 직감적으로 아빠 쪽은 안되겠다 싶어, 아빠의 무식에 대항하고자 머리를 쥐어 짜내 외할아버지 집에서 마신 것들을 떠올리기 시작했다. “초코 우유, 환타, 델몬트? 칠성 사이다? 스프라이트?”초코 우유 얘기를 하자 찰떡이는 원한 맺힌 눈으로 만두를 봤다. 초코 우유를 다 마시기도 전에 다시 불려왔던 기억에 찰떡이는 마음속으로 비명을 질렀다. 그때 이후로 간 적이 없어 가끔은 초코 우유를 마시는 꿈을 꾼다.그래
명의 왕비 제 1876화
축하출생한지 사흘이 지나고 일행은 위풍당당하게 초왕부로 돌아왔다. 원경릉이 다섯 아이들을 보니 격세지감이 느껴졌다. 입궁할 때는 셋이었는데 출궁할 때는 다섯이 되어서, 떡에 탄산음료를 갖췄으니 이제 땅콩 한 봉지 추가해 봐?원경릉은 초왕부에서 한달 간의 산후조리 기간을 가졌다. 할머니는 웃느라 눈이 보이지 않았고, 말 그대로 증손자들로 인해 방이 가득 찼다.할머니는 수업을 조어의에게 맡기고 전심을 다해 집에서 원경릉의 산후조리를 도왔다. 첫 아이 때 곁에 있지 못했고 둘째 쌍둥이를 낳을 때도 옆에 없어서 이제라도 원경릉을 지키고 있으려 했다.정후부의 노마님도 각종 귀한 식자재를 가지고 오시고 자신이 시집올 때 가져온 금은 보석도 한 상자 가져왔다. 이제 노마님도 나이가 많아서 나중에 이렇게 많은 보석을 남기느니 적당한 사람에게 주는 게 맞다고 생각했다며, 원경릉이 안 받을 걸 알아 약간만 가져와서 아이들 명목으로 이렇게 두는 것이다.두 보물의 만 한달 기념연회까지 아직 시간이 있는데, 여러 집에서는 벌써 선물 보내기에 발동이 걸리기 시작했다.이날 손왕 부부가 왔는데 큰아버지로서 예물이 간단할 수 없다며, 상당한 양의 금을 부어 황금돼지와 황금 열쇠 한 쌍을 만들었는데 아주 묵직해서 몸에 걸치는 건 애당초 불가능하고 손왕비 말로 다른 건 됐으니 돈이 되는 것만 생각했다고 했다.손왕비가 싱글벙글 웃으며, “태자비는 모르지, 밖에 사람들이 뭐라고 하는 지 알아? 태자 부부가 불법 모금을 하고 있다고 한다고. 하루가 멀다 하고 축하할 일이 생기니 원. 세상에 이게 얼마나 경사야 그래. 다들 그래서 기꺼이 즐거운 마음으로 선물을 가지고 오는 거야. 경사가 있는 데서 복 좀 묻혀가려고.”미색도 웃으며, “어디 그뿐 인줄 아세요? 경성에 아이를 낳지 못하는 아녀자들이 초왕부 대문을 아이를 점지해 주는 삼신할머니를 모신 신당으로 알고 참배 안 하면 다행이게요. 어쨌든 전 상관없어요. 이달은 여기 눌러 앉아 자식복을 받아 아들딸 낳을 수 있으면 거금을 들이더라
명의 왕비 제 1877화
경단이가 가다“쓸데없는 걱정하지 말고 내가 만두한테 물어 보마.” 할머니가 말은 이렇게 했지만 이렇게 큰 경사에 기뻐하지 않았다면 분명 무슨 일이 있는 거란 생각이 들었다.만두를 불러 물어보는데 참 어이가 없다.“네가 그렇게 애기한 거 맞아?” 원경릉이 만두를 째려봤다.만두가 당황해서, “맞아요, 이렇게 아니면 뭐라고 말해요?”할머니가 웃으며 만두를 옆으로 데려와서 자상하게, “외할머니 외할아버지께 말씀드릴 때는 남동생 둘이 더 생겼어요 라고 해야 해. 남동생이 둘이 있어요 라고 하는 게 아니라. 너에게 원래 남동생이 둘 있는 걸 외할아버지도 알고 계시니까.”“맞아요, 두분 다 제가 남동생이 둘 있는 거 아시니까, 지금 또 동생 둘이 있다고 말하면 지금 넷이 있는 거잖아요. 외할아버지는 숫자를 모르세요?”원경릉이, “오늘 밤 다시 가서 할아버지께 잘 말씀 드려. 지금 남동생이 4명이라고 알겠니?”“알았어요!” 만두가 좀 침울해 졌다. 그게 뭐가 차이가 있다는 거야. 머리가 잘 돌아가면 자기가 동생이 넷이라고 말하는 걸 알아 들을 텐데.‘외할아버지는 책만 좋아하는 바보지만 이해할 거라고 생각하는데, 단지 두 분이 꼭 좋아하셔야 하는 건 아니잖아요? 동생을 낳으면 반드시 기뻐야 한다고 누가 그래요? 어쩌면 외할아버지는 저한테 여동생이 태어나길 원하셨을 수도 있잖아요? 아빠도 개인적으로는 우리 음료들을 싫어했으면서. 걔들을 가리키며 이것들이 없으면 얼마나 좋아 했잖아요.’내키지 않는 태도때문에 집중력이 떨어지는 바람에 결국 경단이에게 몸을 차지하는 기회를 빼앗겼다.경단이가 처음 현대에 온 거라 긴장되고 기뻤지만 절도를 지켜서 엄마가 가르쳐준 예의를 생각해 외할아버지와 외할머니께 절을 하고, “외할아버지, 외할머니 안녕하세요. 외삼촌 안녕하세요. 저는 경단입니다.”할머니는 경단이를 안아주며 정말 기뻐서 어쩔 줄 몰라, “세 쌍둥이 중에 너만 만나지 못했는데 너무 잘 됐다. 결국 왔구나.”오빠는 살짝 경단이의 머리를 ‘꽁’ 때리고 웃으며, “이
명의 왕비 제 1878화
보약인가 아닌가외할아버지와 외할머니가 좋아서 어쩔 줄 몰라 서로 바라보고 다독이다가 또 아쉬워하는 것이 이 때 만약 경릉이가 곁에 있으면 얼마나 좋을까, 우리 떡들을 다 봤다고 하지만 사실 진짜 우리 떡들을 만난 적은 없으니 딱 한 번이라도 좋으니 보고싶다.엄마는 눈물이 흐르는 것을 참을 수가 없는데 이 생애 모녀가 다시 만나는 날이 오기는 할까?엄마는 그동안 아이들 장난감을 사고 결혼 팔찌를 사고 황금 열쇠도 샀지만 그저 대화만 나눌 수 있을 뿐 이런 물건을 경릉이 손에 전할 방법이 없었다.엄마는 또 아이 옷과 멜빵을 많이 산 게 손자가 생겼으니 기쁜 나머지 동료들과 쇼핑을 하다가 보면 샀는데 이 아이 옷은 영원히 자신의 손자들에게 입힐 방법이 없다.엄마는 원교수가 젖병을 사서 몰래 공문서 가방에 가져와서 서재 캐비닛에 넣어 둔 걸 안다. 청소할 때 발견했는데 젖병 한쌍으로 젖꼭지가 달려 있는 거였다.이것들은 모두 마음 속에 묻어둔 은밀한 바램으로 딸에게 보낼 수 없지만 정상적인 할머니 할아버지처럼 자기도 모르게 사고 마는 것이다.다음날 경단이는 먼저 만두에게 사과했다. 갈 수 있나 없나 해본 거라고 일부러 그런 건 아니라고 했다. 만두는 화를 냈지만 경단이가 진심으로 사과하는 얼굴을 보고 용서해 주었다.그런데 경단이가 좋다고 상 받으러 가는 걸 보고 정말 화가 났다.엄마가 좋아하셨다는 경단이 말에 원경릉은 기뻤지만 눈이 빨개지며 눈물을 흘렸다. 경단이는 눈을 말똥말똥 뜨고 엄마가 칭찬의 말을 해 주길 한동안 기다렸다가 실망만 가득 안고 돌아갔다.‘휴, 엄마가 자기 머리를 쓰다듬어 주며 칭찬해 줄 거라고 생각했는데’, 엄마는 벌써 자신의 머리를 쓰다듬어 준지 오래됐다. 엄마는 형이나 동생을 편애하고 자기만 신경 안 써준다.원경릉은 가슴이 아픈 나머지 경단이를 잘 이해해주지 못했다. 사실 원경릉 자신도 알지 못한 것이 세 쌍둥이만 있을 때도 무의식적으로 경단이를 무시하곤 했다. 왜냐면 경단이는 착하고 순해서 손이 안가는 아이였기 때문이다.
명의 왕비 제 1879화
아기 호랑이“별 문제 없어, 다음에 내가 회왕을 진맥하러 가도록 하지.” 할머니가 자상하게 말씀하셨다.할머니는 이미 완전히 이 세계에 동화되셨다. 할머니 입장에선 이쪽이 할 일이 더 많다. 한의학이 세계로 뻗어 나가고 있지만 어쩌다가 국내에서만 한의학의 암흑기가 되었다. 할머니는 오랜 시간 한약 연구에 종사해서 이런 현실의 모습에 분개했었다.지금은 편안하다.이날, 한 무더기 사람들이 마당에 모여 우리를 보고 있는데 이 우리는 안풍친왕이 보낸 것으로 쌍둥이에게 보내는 선물이라고만 했다.“고양이지?” 사식이가 종일 쳐다보고 고양이를 닮았다고 생각한 게 머리가 동글동글하고 귀도 동글동글하고 ‘귀염뽀짝’하기 때문이다.“이런 색 고양이는 본 적이 없는데, 금색에 검은 동그라미가 계속 있는데 어떻게 된 거죠?” 기라가 고개를 흔들며, “고양이 같지 않은 데요.”“고양이가 아니면 그럼 강아지야?” 녹주가 말했다.“개는 확실히 아니야, 개는 한 눈에 알아 볼 수 있는데 이거 페르시아 고양이지? 다른 나라 고양이는 우리 북당 고양이랑 다른 게 틀림없어.”사식이가 서일에게, “고양이 같지 않아요?”서일이 자세히 보더니 의심스럽게, “고양이는 아닌 거 같고, 오히려 호랑이랑 닮았는데요”“호랑이?” 사식이가 질겁하며 귀여워서 어쩔 줄 모르겠는 두 마리 작은 동물이 앞으로 안풍친왕의 그 호랑이처럼 무서워질 거라고 도무지 상상이 되지 않았다.“이건 새끼들로 귀여워 보이지만 크면 대단해 지죠.” 서일이 좋아서 우리에 손을 넣고 새끼 호랑이를 꺼내는데 새끼 호랑이는 전혀 공격성이 없고 사람을 잘 따라서 동그란 머리가 너무 귀엽다.“안아 볼래요!” 사식이가 데리고 놀고 싶어서 손을 뻗으며 서일에게 말했다.서일은 새끼 호랑이를 사식이 얼굴 앞에 흔들더니 일부러 호랑이 울음소리를 내는 바람에 사식이가 놀라서 펄쩍 뛰다가 바닥에 주저앉았다. 일어나 얼굴이 빨개져서 서일을 쫓아가며, “거기 안서. 잡히면 죽을 줄 알아.”두 사람이 결혼 이후 독신들 앞에서 대놓고 ‘꽁냥
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명의 왕비 제3397화
우문호 일행은 강북부로 향하는 내내 북방의 풍경과 풍속을 경험했다. 그로 인해 속도는 매우 느리긴 했지만 말이다.그날 밤, 우문호는 갑자기 악몽에서 깨어나 온몸에 땀을 흘리며 거칠게 숨을 내쉬었다. 그의 얼굴에는 공포가 가득했다.그러자 원경릉이 벌떡 일어나 그를 껴안으며 물었다.“무슨 일이오? 악몽을 꾼 것이오?”우문호는 이마에 맺힌 땀을 닦았다. 아직 날씨가 덥지 않은 데다가 북방에 있어 오히려 날씨까지 쌀쌀했기에, 그는 아직도 악몽이 생각나는 듯, 창백한 표정을 지은 채 떨리는 목소리로 말했다.“꿈에서 셋째 형님이 피투성이인 채 죽어가고 있었소…”원경릉은 그저 꿈이라 생각하고 위로해 주려 했지만, 이내 우문호의 강한 감응 능력을 떠올렸다. 갑자기 나타난 이 꿈이 형제간의 영적 감응일지도 몰랐기 때문이다.우문호도 점점 불안한 생각에 빠졌다.“강북부가 비록 평온해 보여도 사실 북당에서 가장 복잡한 곳이오. 온갖 사람들이 섞여 있고, 북막도 호시탐탐 노리고 있네. 게다가 셋째 형님도 무모한 사람이니, 진짜 무슨 일이 생긴 게 아닐지 걱정되오. 원 선생, 어서 빨리 가야겠소.”원경릉이 서둘러 옷을 입으며 말했다.“아니, 내가 먼저 가겠소. 정말 상처를 입었다면, 내가 가야지 도움이 되지 않겠소? 게다가 난 빨리 갈 수 있잖소.”“좋소. 그럼 먼저 가시오. 우리도 곧 출발하겠소.”우문호는 너무 생생한 꿈 탓에, 더 이상 천천히 갈 수 없었다.“사람을 불러야겠소.”원경릉은 재빨리 옷을 입은 후, 우문호에게 포옹하고 이마에 입을 맞췄다.“먼저 가겠소.”“조심하시오.”우문호가 말을 다 끝내기도 전, 원경릉은 어둠 속으로 모습을 감추었다.원경릉이 사라지자마자 우문호는 방 문을 두드리며, 출발하자고 소리쳤다.우문호의 소리에 모두가 깜짝 놀랐다. 이 밤중에 출발이라니, 무슨 큰 일이 생긴 걸까?이때 수보가 겉옷을 걸치고 나오며, 우문호의 팔을 잡고 물었다.“무슨 일입니까?”우문호가 답했다.“나도 모르네. 하지만 셋째 형님에게 무슨 일
명의 왕비 제3396화
스무 명이 넘는 자 중 단 한 명만 생포하고 나머지는 전부 섬멸되었다.안왕은 재빨리 위왕의 혈을 눌러 지혈한 후, 중상을 입은 위왕을 데리고 저택으로 돌아왔다. 먼저 의원을 찾으러 간 사람이 있었기에, 의원은 이미 저택에 도착해 있었다. 이때 안왕이 피투성이가 된 채, 의원의 옷깃을 움켜잡았다.“살리시게, 살려야 하네. 꼭 살아야 하네.”의원이 바로 약상자를 내려놓으며 말했다.“진정하십시오.”의원이 위왕의 옷을 가위로 자르자마자, 상처가 바로 드러났다. 다행히도 먼저 지혈한 덕분에 저택까지 돌아올 수 있었다.하지만 심각한 부상 상태와, 깊은 복부의 자상 때문에 장기를 다친 것으로 판단한 의원은 간단한 처리를 마친 후, 안왕에게 눈살을 찌푸리며 말했다.“소인의 의술이 부족한 탓에, 치료를 감당할 수는 없을 것 같습니다. 경성에서 다치셨다면, 희망이 있을지도 모르겠습니다만.”강북부는 의료가 낙후된 지역이다. 비록 혜민서를 설립한 이후 의사를 집중적으로 양성하긴 했지만, 경성에 비하면 여전히 많이 부족했다.안왕이 숨을 헐떡이며 눈에 핏줄을 세우고 소리쳤다.“중상을 입었는데 어찌 도성으로 돌아가란 말인가? 긴 여정을 견딜 수 있을 것 같은가?”의원이 고개를 저으며 한숨을 쉬었다.“그것도 참 문제입니다. 황실 친왕이 자금단을 가지고 계신다고 들었는데, 혹시 저택에 있습니까?”“없네!”안왕은 위왕의 호흡이 점점 미약해지는 모습을 보며 절망감에 휩싸여 털썩 주저앉았다.“내가 갖고 있던 자금단은 이미 먹은 지 오래된 것이네.”“경성… 경성으로…”의식을 잃은 위왕은 그저 경성이라는 말만 중얼거렸다.안왕은 눈물을 닦으며 무릎을 꿇었다.“형님, 조금만 더 버티십시오. 의원이 약을 썼으니, 황후가 오실 때까지 며칠만 버티십시오.”심각한 상황이니, 경성으로 돌아갈 수는 없었다. 돌아가려면 최소 일주일 이상은 걸리지만, 황후는 아마 사흘 안에 도착할 수 있었다. “경성으로……”위왕은 의식을 잃기 전까지 계속해서 경성을 찾았다. 그곳은 그가 너무
명의 왕비 제3395화
위왕은 마음속에 또 하나의 걱정이 있었는데, 그것은 바로 다섯째가 곧 강북부에 오는 것이었다. 비록 이 일은 소문내지 않았지만 이렇게 오랫동안 순행했으니, 소문이 새어나가게 마련이다.설령 그가 강북부에 온다고 밝히지 않다고 하더라도 그의 최종 목적지가 강북부라는 것은 바로 짐작할 수 있었다. 그래서 그는 북막인들이 다섯째에게 해를 가하려는 것은 아닐지 걱정되었다.아무래도 단 한 순간도 북막인의 야심은 멈춘 적 없었기 때문이다.그래서 그는 방심하지 않고, 허점을 찾아내겠다는 결심을 다지며 이들을 감시했다. 확실한 증거가 없는 어디까지나 본인의 추측일 뿐이기에, 그는 이 일을 아직 넷째에게 말하지 않았다. 섣불리 말을 꺼냈다가, 그들이 진짜 금나라 상인이라는 것이 밝혀지기라도 한다면, 두 나라의 사이만 영향 받을 것이기 때문이다. .그는 비록 무장이지만, 외교적인 문제에 대해 잘 알고 있었다. 아주 작은 불씨라도, 마음먹은 자가 부추기면 걷잡을 수 없는 큰불이 될 수 있는 법이기에, 섣불리 행동해서는 안 되었다. 그리고 감시 끝에 마침내 이상한 점을 포착했다. 처음엔 열댓 명 정도였던 이들 무리는 이틀 사이 스무 명 이상으로 늘어났다. 새로 온 자들은 앞선 사람들과는 다르게, 군인이라기보다는 강호 인사의 분위기를 풍겼으며, 무공 또한 약하지 않아 보였다.위왕은 경계심을 품고, 밤새 직접 사람들을 이끌어 조사에 나섰다.앞서 만났던 금나라 사람들은 여전히 질문에 순순히 응했지만, 새로 온 강호인들은 거만한 태도를 보였다. 위왕의 질문에도 그저 시큰둥한 태도만 보이며 북당인이라는 것을 증명했다. 위왕은 건방진 그들의 태도에, 몇 마디 호통을 쳤고, 그 모습에 강호인들은 참지 못하고 바로 위왕에게 손을 쓰려고 했다.위왕은 조사하기 위해 온 터라, 데리고 온 부하도 단 몇 명 뿐이었기에, 상대가 일반적인 조사에도 이렇게 쉽게 공격하려 할 줄은 생각도 못했다.앞서 온 금나라인들이 말리려 했지만, 그들이 손을 쓰자, 사태가 수습되지 않을 것을 알았다. 그리고
명의 왕비 제3394화
남강에 며칠 머무는 동안, 아홉째와 함께 남강의 풍경을 둘러보고, 북강에도 다녀왔다.지금 북강 백성들은 조정에 대한 소속감이 아주 강했다. 지난 몇 년 동안 남강을 다스린 정책이 정말 훌륭했기에, 백성들 모두 좋은 날을 보낼 수 있었기에, 자연스레 황제에 대한 존경심도 깊어진 것이었다.황제와 황후가 지나가는 곳마다 백성들은 길가에 모여서 열렬히 환영했다.그들은 이번 순행 내내 오계부에서 신분을 밝힌 것 외에는 항상 미복으로 다녔다. 하지만 남강에서 우문호는 황제의 신분을 드러냈다.우문호는 백성들의 신뢰와 경외심에서 큰 성취감을 느꼈고, 매우 기뻤다. 그는 줄곧 원경릉의 손을 잡고 얼굴에 웃음을 띠고 있었다.과거 북강은 방어를 위해 무술 함정이 많았지만, 이제는 모두 제거되었다. 그리고 많은 백성이 산 아래 평원으로 이주하여, 새로운 마을을 이루었다. 정화를 구하러 왔을 때와는 하늘과 땅 차이였다.기쁜 마음과 함께 우문호는 감사함도 느꼈다. 이것은 결코 그 혼자만의 공로가 아니기 때문이었다.남강을 떠나야 하는 날이 다가오자, 원경릉은 만아와 여덟째를 떠나는 것이 못내 아쉬웠다. 하지만 곧 변성으로 가야 했기에, 아쉬움을 느낄 수 있는 것도 잠시였다. 남강을 벗어나자마자, 그녀는 아이들과 만날 생각에 들뜨기 시작했다."원 선생, 그들에게 말했소?"길에서 우문호가 물었다."아니, 몰래 가는 것이오."원경릉은 웃으며 말했다."교활하구먼. 그래도 만두가 이미 알려줬을 수도 있을 텐데."지금은 경단과 찰떡, 그리고 계란이 셋만 그곳에 있었다."셋이 다섯 개 성을 다스린다니, 분명히 힘들 것이오."원경릉이 안타까운 표정으로 말했다."그렇소. 그래도 예전보다는 나아졌네. 이제는 태평해 보이니."우문호도 아이들이 안쓰러웠다."이번에 가서는 아이들과 시간을 보내며 충분히 쉬게 해줘야 하오."사실 성하나를 다스리는 것과 나라를 다스리는 것은 본질적으로 다른 점 없이, 매우 힘든 일이었다.한편, 강북부에서는 최근 강북부 무구산 주변에 신비한 상단
명의 왕비 제3393화
그러자 홍엽이 그를 바라보며 멈칫했다."자네가 중매를 서겠다고?""안 되오?""말도 안 되는 소리 말게. 자기 혼사도 해결 못 하는데 중매는 무슨. 난 못 믿네!"냉정언이 어깨를 으쓱였다."못 믿으면 말고. 이래 봬도 내가 명문가 아가씨나 협녀를 많이 알고 있소."홍엽은 손으로 그의 목을 움켜잡으며 소리쳤다."알고 있는 아가씨가 있으면 진작 말했어야지! 경성으로 돌아가자마자, 당장 소개해 주시게!"냉정언은 웃으며 그의 손목을 옆으로 밀어냈다."중매 값이 워낙 비싸서. 십만 냥 아니면 쉽게 안 나서오.""돈이 대수요?"홍엽이 교활하게 웃으며 말했다."우린 지금 한집에 살고 있소. 그러니 자네가 돈을 어디에 숨겼는지, 다 알고 있네. 그동안 꽤 많이 챙겼으니, 돌아가서 돈은 두둑이 주겠네."그 말에 냉정언이 깜짝 놀랐다."내 돈을 노리고 있었소? 진짜 도둑을 집에 들였군! 늙어서 쓸 돈이네, 그 돈을 혼사에 쓸 생각은 하지 마시오!""명여가 우리를 챙길 테니, 그렇게 쩨쩨하게 굴지 마시오."홍엽이 새침하게 말했다."나도 돈이 많소. 다만 남의 돈을 쓰는 게 훨씬 재밌을 뿐이네."냉정언이 숨을 들이쉬었다."안 되겠네. 경성에 돌아가자마자 자네를 쫓아내야겠소."홍엽이 말했다."쫓아낼 수 있으면 쫓아내 보시게. 게다가 자네가 나를 청할 때, 뭐라고 했는가? 얼마든지 살아도 된다고 했잖소. 이제 와서 후회하는 것이오?""이야, 홍엽, 어찌 이리 뻔뻔스러워진 것이오?""뻔뻔하지 않으면, 어찌 당신 집에서 이렇게 공으로 먹고살 수 있겠나?"홍엽은 크게 웃으며 그의 어깨에 팔을 얹었다."수보, 신을 모시는 건 쉬워도 보내는 건 어렵다고 하잖소. 이미 집안에 들어갔으니, 쫓아내기는 힘드네. 후회해도 소용없소. 수보의 등골 빼먹다 죽을 것이오. 관에 수의까지 얻어 쓸 생각이라, 죽으면 자네가 장례식까지 마련해줘야 하네."수보는 그를 한참 바라보다가, 애써 이를 악물며 말했다."진짜 뻔뻔하오!"홍엽은 박장대소했다.멀리 복도 끝에
명의 왕비 제3392화
“예, 그립습니다. 하지만 이곳에서 놀고 싶기도 합니다.”그는 말하다가, 갑자기 신이 난듯 몸을 들썩이며 말을 이어갔다.“여긴 정말 재미있습니다. 아홉째와 나가면 큰 산도 있고, 꽃도, 나무도 많습니다. 물고기도 많고, 사람도 많고, 뭐든지 엄청 많았습니다.”우문호는 웃으며, 못내 안쓰러움을 느꼈다. 예전에 그를 궁 안에 가두고, 거의 밖으로 데리고 나가지 않았다. 게다가 다른 사람이 그를 데리고 나가는 것도 신경 쓰였다.“이곳이 마음에 들면, 좀 더 오래 있어도 된다.”우문호가 미소 지으며 말했다.“예, 정말 좋습니다. 다만, 형님과 형수님이 그리웠습니다. 이렇게 오셔서 정말 다행입니다.”여덟째는 흥이 오른 상태로 그의 팔짱을 끼며 말했다.“어서 들어가시지요! 아홉째가 형님이 내일 오신다고 맛있는 음식을 많이 준비했습니다.” 그는 뒤돌아 원경릉에게 외쳤다.“형수님, 빨리 따라오십시오. 맛있는 거 많습니다.”미색은 웃으며 꾸짖었다.“이 무심한 녀석, 다섯째 형수님만 챙기고, 여섯 형수가 배고픈지는 묻지도 않는 것이냐?” 여덟째는 그제야 미색을 본 듯, 놀라서 눈을 크게 뜨고 말했다.“여섯째 형수님도 오셨습니까? 여섯째 형님도 오신 것입니까? 와, 너무 좋습니다!”“질투하다니?”원경릉은 미색의 어깨를 가볍게 토닥이며 미소를 지었다.“여덟째는 너보다 나를 더 좋아하는 것이다.”“아유, 참!”미색은 일부러 그렇게 말했다.여덟째는 바로 긴장한 표정을 지었다. 그는 항상 그림과 책자를 선물하는 여섯째 형수님도 좋아했기 때문이다.그는 말을 더듬으며 말했다.“그... 그럼 같이 드시지요. 음식 많습니다.”“장난이다. 난 질투 안 해.”미색은 기쁘게 말했다.여덟째는 그제야 마음을 놓았고, 다들 웃으며 안으로 들어갔다.원경릉이 만아에게 말했다.“정말 이곳에서 즐겁게 지내고 있구나. 예전보다 훨씬 활발해졌고, 말도 많이 하네. 이 모든 게 아홉째 덕분이다.”만아는 웃으며 말했다.“예, 둘이 시간이 날 때마다 밖으로 나가, 더
명의 왕비 제3391화
원경릉은 발끝을 들어 그의 뺨에 입을 맞추고는, 환한 미소를 지었다.우문호는 그런 그녀를 와락 끌어안으며 말했다.“원 선생, 행복하오?”“행복하오.”“하하하. 지금이 아닌, 나와 함께했던 모든 날이 행복했냐고 물어보는 것이오.”“모든 순간이 당연히 행복하고, 기쁘오!”원경릉은 스스로를 자조하듯 웃었다.“나 같은 집순이가 이렇게 결혼생활이 행복할 줄 누가 알았겠소?”한때 그녀는 자신이 평생 결혼하지 못할 거라 생각했고, 사랑 없는 삶도 부족함 없을 것이라 생각했다.그녀는 사랑을 중요하지 않다고 여겼었지만, 사랑은 사실 정말로 중요했다.산꼭대기에 앉아, 차가운 바람을 맞고 있었지만, 추위는 느껴지지 않았다. 그녀는 지금의 풍경을 눈에, 그리고 마음에 깊이 새기고 싶었다.그리고 함께 늙어간 후, 다시 천천히 되새기고 싶었다.영산에서 내려온 후, 그들은 다시 여정을 이어나갔다. 이번 목적지는 바로 남강이었다.명절이 지난 뒤, 아홉째는 여덟째를 데리고 먼저 남강으로 돌아갔다. 다들 그가 그곳에서 잘 지내고 있는지 궁금했다.남강 땅은 오랜만이었다. 마지막으로 발을 디딘 건, 정화를 구하러 갔을 때였다.남강으로 가는 내내 홍엽은 아무 말도 하지 않았다. 그러자 냉정언이 물었다.“남강에 가면, 못난이를 만날 것이오?”“만나야지.”홍엽이 답했다.“물론 만나야지!”못난이는 오랜 시간 그와 함께했던 사람이니, 만나야 했다. 못난이가 종종 편지를 보내오긴 했지만, 자기 상황은 거의 말하지 않았다.반면 아홉째는 편지에서 북강의 소식을 자주 전해주었다.지금의 남강은 어느 정도 통일되어 있었고, 북강과 남강도 평화롭게 공존하고 있었다. 그동안 이익 문제로 양측의 왕래가 더욱 빈번해졌다.아홉째는 편지에서 못난이가 북강의 민심을 얻었고, 성격도 예전보다 훨씬 밝아져, 마치 다른 사람이 된 듯하다고 전했다.홍엽의 마음엔 기대와 기쁨이 섞여 있었다. 그도 지금 잘 지내고 있으니, 못난이도 잘 지내길 바랐다.우문호는 남강에서 돌아온 후, 변방으로 갈
명의 왕비 제3390화
그 일을 떠올리자, 꿈에서 본 일이라 그런지 마치 얼마 전에 있었던 일처럼 느껴졌다.그때 그들은 죽을 만큼 힘든 소년들이었는데, 지금은 한없이 한가한 노인이 되었다.세월은 덧없이 흘러갔고, 그동안 그들은 많은 사람들을 잃었다.무상황은 자신의 황후였던 소봉을 떠올렸다.그들은 줄곧 전형적인 황제와 황후의 모습을 하고 있었다. 그는 나라를 다스렸고, 그녀는 후궁을 다스렸다. 비록 그가 그녀를 괴롭히지는 않았지만, 그렇다고 많은 애정을 주지도 않았다.그렇게 평범하게 평생을 함께했지만, 그녀가 떠나는 날, 그는 마음속 한 조각이 떨어져 나간 듯한 슬픔을 느꼈다.평생 함께했던 사람이 자신보다 먼저 떠날 거라 생각하지 못했기에 더욱 아팠다.세 사람은 한참 동안 넋을 잃고 있다, 다시 길을 나섰다.유아독존과 관련된 일이 생각보다 커졌지만, 모든 소란은 결국 가라앉게 될 것이다. 모든 소문도 점점 사그라들기 마련이니, 그들은 크게 신경 쓰지 않았다.하지만 세 사람이 여행하는 영상이 점점 유명해지면서, 유아독존은 더 심하게 비난을 받았다.현실에서 함부로 욕설을 내뱉으면 얻어맞을 수도 있지만, 인터넷에서는 당당한 명분이 있었기에 악성 댓글을 다는 자들은 마음껏 욕을 퍼부었다.그리고 어느 날, 추 어르신이 오래도록 인터넷의 댓글을 훑어보면서 잠시 생각에 잠긴 듯했다. 그는 이내 해가 지는 장면을 찍어 짧은 영상을 올렸다. 그리고 영상에 한마디만 덧붙였다.“분쟁 없이, 오직 평화만 있기를.”그는 모든 다툼이 끝나길 바랐고, 누군가를 벼랑 끝으로 몰지 않기를 바랐다. 단지 말로만 승부를 겨루는 사람은 그들의 적이 아니기 때문이다.음... 무엇보다 적이 될 자격도 없었다!영상이 올라간 지 이틀 뒤, 유아독존은 마침내 사과 영상을 올렸다. 그는 질투와 시기로 무술을 모독한 것을 사죄했고, 은퇴를 선언했다. 그리고 직접 그들의 계정을 태그해 진심으로 사과했다.진심 어린 사과는 항상 용서를 가져오는 법이다. 그리고 악성 댓글을 달던 사람들도 마침내 욕설을 멈췄다.
명의 왕비 제3389화
삼대 거두는 늦은 시각이 되어서야 일어났고, 숙취에서 깨어나니, 이미 날이 밝아져 있었다. 그들은 아직 잠에서 깨지 않아, 눈앞의 모든 것이 몽롱해 오늘이 무슨 날인지조차 모를 정도였다.태양이 서서히 떠오르며 하늘에 떠 있는 주황빛 구름은 점점 짙은 금빛으로 변했고, 금빛 가장자리에는 붉은색이 덧씌워져, 눈부시게 아름다웠다.소요공이 눈을 비비며 말했다."꿈을 꿨네."추 어르신과 무상황은 동시에 그를 바라보며 이구동성으로 물었다."무슨 꿈을 꿨는가?""꿈에서 숭이가 사내에게 속았는데, 우리가 직접 나서서 복수를 해줬다네."추 어르신과 무상황은 놀라서 동시에 숨을 들이켜며, 눈을 동그랗게 떴다."귀신이 곡할 노릇이네."말이 끝나자, 두 사람은 서로를 바라보며 깜짝 놀라 외쳤다."자네도 꾼 것인가?""그렇네!""그렇네!""설마 우리 셋이 똑같은 꿈을 꾼 것이오?"소요공도 깜짝 놀랐다.그 일은 그렇게 중요한 일도 아니었고, 어떻게 된 일인지 가물가물할 정도로, 그저 그런 일이 있었다는 것만 어렴풋이 기억할 정도였는데, 꿈에서는 그 장면 장면이 또렷하게 떠올랐다.그리고, 이 꿈은 당시 엄청난 부담을 받고 있던 그들에게 정말 훌륭한 감정 해소가 되었다. 그들은 모든 고통과 억울함, 스트레스를 주먹질로 시원하게 풀어냈다.한편, 무상황은 자신이 황후를 소홀히 하고 있었다는 사실을 깨달았다."그때 무슨 상황이었는지 기억하는가?"추 어르신이 흥분한 듯 말했다."물론 기억은 나네. 당시엔 소봉이가 궁에 들어온 지 얼마 되지 않았고, 적성루 사람들을 많이 그리워했네. 게다가 나도 자네들과 어울리느라 바빠서 황후를 소홀히 했네. 그래서 적성루 상궁과 숭이를 궁으로 불러, 이야기를 나누게 했지."사실 기억이 가물가물했지만, 꿈속에서 다시 겪은 덕분에 자세히 생각났다.그때 어서방의 회의가 끝나고, 소복이 무심히 물었다."폐하, 황후 마마를 오랫동안 못 뵙지 않으셨습니까?"그는 소복의 말이 소봉을 보러 가자는 암시라는 것을 단번에 알아차렸다.
