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제3090화
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명의 왕비 제3091화
호명은 택란의 제안을 듣고는 깜짝 놀라 눈을 크게 뜨고 말했다."안 됩니다, 절대 안 됩니다! 절대 아니 될 말씀입니다."택란은 작은 얼굴을 일그러뜨리며 말했다."호명, 이는 명령이오!"그녀는 평소 온화한 성격을 가지고 있었지만, 표정을 굳히자 무시할 수 없는 위엄이 느껴졌다.호명은 눈을 부릅뜨며 난처하다는 듯 말했다."명령이라도 안 됩니다. 너무 위험합니다." "자네가 안 한다면, 다른 사람을 찾을 것일세. 난 한번 결정한 일은 절대로 바꾸지 않소."택란은 담담하게 말했다.호명은 주 아가씨가 비둘기를 안고 있는 모습을 보며 조금 화가 나 물었다."왜 말리지 않으신 겁니까?"주 아가씨는 더 이상 공주를 설득할 수 없다는 걸 깨달았다. 이미 마음을 굳혔으니, 돌이킬 여지가 없었다. 그녀는 고개를 돌려 말했다."나는 이미 명령을 받았네. 비둘기 요리를 해야 하네."“비둘기구요!”택란이 정정했다."예. 비둘기구이를 해야지요."주 아가씨는 성큼성큼 자리를 떠났다.비둘기를 먹은 택란은 이미 다음 일을 준비하고 있었다. 호명은 여전히 그녀를 설득하려 했지만, 택란은 한마디만 되풀이하였다."자네가 안 하면, 다른 사람에게 시킬 것이오."호명은 정말 화가 났다. 공주가 어떻게 이렇게 제멋대로 행동할 수 있을까?공연은 옆에서 호명을 설득했다."호 대인, 공주님은 정말 대단한 분이오. 저는 공주님이 무사히 돌아오실 수 있다고 믿소. 낭산의 유랑 도적들, 그것도 전부 공주님 혼자서 처치하신 것이네. 우리는 나중에 가서 시체를 정리한 게 전부이고요."택란의 능력에 대해서는 호명도 잘 알고 있었다. 그녀가 한 살 조금 넘었을 때 이미 저택에 불을 지를 줄 알았다고 했다.하지만 만약에라도 잘못되면 어떡하나? 불을 지른다는 것과 같은 기술은 듣기만 해서는 믿을 수 없었고, 수틀리면 실패할 것만 같은 기분이 들었다.호명은 단호하게 말했다."저는 절대 동의할 수 없습니다. 죽어도 동의하지 않을 것입니다."이 일에는 협상의 여지가 없었다. 죽어도
명의 왕비 제3092화
마부는 따라오지 않았으므로, 길을 떠난 사람은 셋뿐이었다. 거의 날이 밝을 무렵, 택란이 깨어났다. 그녀가 이불 속에서 몸을 움직이니, 호명이 급히 그녀를 풀어주었다.양두는 화가 나 다급히 말했다."왜 풀어주는 겁니까? 만약 그 애가 소리라도 지르면 어쩔 생각이오?" “바보십니까? 이 험준한 산속에서, 소리 질러봤자 누가 듣기라도 할 것 같습니까? 만약 이 애가 죽여버리면, 보상을 못 받을 것 아닙니까?"호명이 매섭게 말했다.양두는 잠시 생각에 빠졌다."돈을 얻으려는 거지 목숨을 구하는 게 아니니, 죽여서는 안 되지요."택란은 깨어났지만, 여전히 약기운 때문에 몽롱한 상태였고 이곳이 어딘지 물었다.그는 택란의 불쌍한 모습을 힐긋 보고는 급히 눈을 돌렸다.“그쪽은 어쩌다 여기에 온 것입니까?”호명이 대수롭지 않게 물었다."이렇게 돈이 되는 기회는 흔치 않습니다. 기회가 있으면 당연히 잡아야지요.""앞으로는 이런 일 하지 마십시오. 우리가 이번에 5만 냥을 나누면 평생 부족하지는 않을 것입니다. 이런 천륜을 어지럽히는 일을 한 번만으로도 평생 후회할 것입니다."양두는 갑자기 양심에 찔린 듯 말했다.호명은 다소 놀랐다. 저택에 잠입해서 공주를 납치하는 것은 확실히 큰 죄였다. 그의 말투를 들어보니 북당 사람인 것 같은데, 만약 그렇게 악랄하지 않거나 욕망에 눈이 먼 자가 아니라면, 이런 죽음의 위험을 감수할 이유가 없지 않은가?양두는 더 이상 말을 하지 않았다. 그들은 잠시 휴식을 취한 뒤 다시 산을 넘기 시작했다.계속해서 길을 걷던 와중, 양두는 매우 의아해하며 말했다."이 일대에는 많은 야생 동물들이 출몰한다던데, 우리가 이렇게 오래 걸었는데도 벌레 한 마리조차 보지 못하다니, 참 이상하군요."호명도 이상하다고 생각했다.이 산맥은 원래 사람이 잘 오지 않는 곳이었다. 이곳을 지나려면 밀림을 지나야 하는데, 그 밀림에는 맹수들이 살고 있고 거대한 뱀과 독사가 많았다. 이 산에 들어가는 사람은 죽을 각오를 해야 하는 것과 같았다.
명의 왕비 제3093화
호명은 결국 어쩔 수 없이 말했다."예, 계속 가시지요. 어차피 여기 있는 것도 위험합니다. 늑대 무리가 곧 올 것입니다."양두는 잠시 생각에 빠졌다. 거리가 너무 가까웠기 때문에, 사실상 피하는 것은 불가능하다고 생각했다. 그는 칼을 쥐며 말했다."좋습니다. 공주를 잘 지키십시오. 내가 늑대 무리와 싸우겠습니다. 기회가 생기면 빨리 도망치십시오. 내 경공으로 금방 따라잡을 수 있을 것입니다."그들은 충분한 준비를 마친 후 계속해서 길을 나섰다. 하지만 신기하게도, 그들이 가는 길에 늑대 무리는 나타나지 않았다. 마치 시골길을 걷는 것처럼 평온했다.양두는 의아해하며 생각했다.‘분명히 늑대 무리를 봤는데, 왜 공격하지 않는 걸까? 혹시 배불리 먹기라도 했나?'정말 귀신이 곡할 노릇이다!해가 뜬 후에는 더욱 길을 걷기 편해졌다. 햇살이 비추고, 밀림 안도 덥지 않아서 매우 시원했다.택란은 스스로 걸어 내려왔다. 양두는 그녀가 큰 소리로 울며 불평할 줄 알았지만, 뜻밖에도 그녀는 그저 순순히 따라오며 주위를 둘러보았다. 때때로는 작은 돌을 치우며 그 아래를 살펴보기도 했다.그는 점점 더 이상함을 느꼈다. 그러나 호명이 설명하길, 아마도 그녀는 자신이 도망칠 수 없다는 것을 알고 차라리 조용히 있는 것이 고통을 덜 받을 것이라고 생각하는 것이라 했다.양두는 그런 설명을 받아들이기 힘들었다. 어른이 그런 생각을 할 수는 있어도, 공주는 아직 어린아이 아닌가?하지만 그녀는 울지도, 짜증을 내지도 않았다. 그렇다고 그녀를 울게 만들 수는 없지 않겠는가? 양두는 그런 복잡한 감정을 품고 계속해서 길을 갔다.이윽고 밀림을 지나자 좀 더 황폐한 산들이 나타났다. 산은 녹슨 붉은색이나 검은색을 띠고 있으며, 여기저기 풀은 자라 있지만 많지 않았다. 택란은 만족스럽다는 듯 경치를 바라보았다. 바로 이곳이다. 약도성이 빈곤을 탈피하려면 이 산들이 필요하다.하지만 이 산들은 금나라와 연결되어 있어, 어느 부분이 금나라에 속하고, 어느 부분이 약도성에 속하는지
명의 왕비 제3094화
호명은 명령대로 돈을 챙기고 떠나려 했지만, 속으로는 불안했다. 그래도 공주의 명령이었기에 그는 반드시 따라야 했다. 그는 그저 주 아가씨가 자신을 속이지 않았기를 바랐다. 낭산의 도적들을 공주가 불에 태워 죽인 거라면, 여기서도 탈출할 능력이 있을 것이라 믿었다.오히려 양두가 더 걱정되었다.그는 그냥 나가려 했지만, 돌아서서 한 번 더 뒤를 보았다. 그 순간 한 명의 거대한 병사가 택란의 어깨를 사납게 움켜잡고 있는 모습을 보았다. 그는 멈칫하고는 고민의 여지 없이 다시 뛰어갔다. 그는 병사를 밀쳐내고 택란을 자기 뒤로 보호했다."생각이 바뀌었습니다. 돈 따위 필요 없으니, 이 사람을 데리고 가겠습니다!"저택 안에 있던 사람들이 깜짝 놀란 것은 물론 택란조차도 어안이 벙벙해진 채 서서 양두를 바라보았다. 그녀는 오는 길 내내 그가 이렇게 양심이 있는 사람인 줄은 전혀 몰랐다.도대체 왜 갑자기 양심이 생긴 걸까?진국왕의 표정은 점점 어두워졌다. 그가 풍기는 분위기는 더욱 서늘하고 독해졌다."데려와 놓고 다시 데려가겠다고? 당장 쫓아내라!" 양두는 급히 택란을 안으려 했지만, 그 거대한 병사의 칼로 인해 앞이 가로막혀졌다. 양두는 뒤로 물러서며 어음을 꺼내 들고 힘겹게 말했다."저... 마음이 바뀌었습니다. 어음을 다시 돌려드리겠습니다."저택 안의 병사들은 순식간에 택란을 붙잡아 허리를 감아 들고 끌고 갔다. 양두는 그 뒤를 쫓아갔고, 호명은 이를 보고 화가 났지만, 그저 다급히 따라갈 수밖에 없었다. 공주가 피해를 볼까, 걱정될 뿐이었다.하지만 두 사람이 이렇게 많은 병사를 상대할 수는 없었다. 몇백 번의 교전 끝에, 그들은 그저 얻어맞을 수밖에 없었다. 그들은 뜬 눈으로 택란이 끌려가는 모습을 지켜볼 수밖에 없었다.택란은 처음에 계획을 가지고 왔지만, 상황이 이렇게 꼬일 줄은 몰랐다. 더 이상 그들에게 도망가라고 말할 수도 없었다.호명은 어려운 상황 속에서도 기회를 보았고, 망설이지 않고 양두를 잡아끌고 도망쳤다.복도 앞에서 이를 지
명의 왕비 제3095화
사부께서 말씀하셨다. 이른바 수련이란, 결국 지혜를 깨우치는 것이라고. 인생의 다양한 문제를 생각하고 해결하면 지능이 개발되고 뇌도 발전하게 된다고. 따라서 수련을 오래 한 사람은 그로 인해 어떤 힘을 얻는다. 어떤 이들은 이것을 술법이라 부르기도 하지만, 그녀의 상황과는 본질적으로 다르다.사부께서 또한 말씀하시기를, 어떤 이들은 불을 다루는 술, 물을 다루는 술, 새를 다루는 술을 안다고 한다. 예를 들어, 어떤 나라에는 작은 사람들이 살고 있는데, 그들은 까마귀를 다루는 술을 안다. 까마귀를 제어하여 자신을 위해 쓰는 것이다.하지만 술은 결국 술법에 불과하며 쉽게 풀릴 수 있다. 모두가 그녀가 불을 다루는 술법을 안다고 생각하며, 심지어 왕도 그렇게 생각했다. 그녀는 물질과 에너지를 제어하는 기술을 알고 있으며, 그중에서 불이 가장 뛰어나다. 그러나 그녀가 물을 다룰 수 없다는 뜻은 아니다.진국왕은 물이 불을 이긴다고 말했는데, 어찌 보면 맞는 말이였다. 그러나 이를 더 자세히 보면, 금, 나무, 물, 불, 흙은 서로 상생하며 상극을 이루고 있다. 그는 상극만을 보고 상생을 모른다. 물은 나무를 키우고, 나무는 불을 일으키는 것을 생각하지 않았다.호수 밑 얼음 궁전은 정말 신기했다. 유리 궁전처럼 밖에 물고기가 헤엄치는 것까지 보였다. 금나라에 기이한 사람이 있다는 점이 택란은 흥미로웠다.그녀는 오라버니들과 함께 있을 때만, 자기가 특별하지 않다고 느꼈다. 그녀는 친구를 사귀고 싶었기에 계속 금나라에 머물기로 결심했다.물론 그녀는 아버지에게 편지를 보낼 수는 없다. 아버지의 여린 마음에 그녀가 금나라에 갇혔다는 사실을 알게 되면 미쳐버릴 것이다. 그녀는 꼬마 봉황과 얘기를 하여 모든 편지를 차단하도록 했다.처음엔 진국왕이 이틀 동안 그녀를 밖으로 나오게 하지 않았다. 대신 음식을 보냈고, 화장실에 갈 때 외에는 아무 데도 갈 수 없었다. 심지어 화장실도 무술을 할 수 있는 시녀들이 그녀를 지켰다.이틀 후, 그녀는 얼음 궁전에서 나올 수 있었
명의 왕비 제3096화
소년은 하얗고 매끄러운 손이 햇빛 아래에서 빛나는 것을 멍하니 바라보았다.택란이라는 이름이 참으로 예뻤다.“택란…”그는 이름을 되뇌었다.“맞습니다. 당신의 이름은요? 무엇입니까?”택란은 손을 다시 떼며 어색하지 않게 귀엽게 웃으며 자연스러운 표정으로 물었다.“나는 다섯째라고 한다.”소년이 답하자 택란은 눈을 반짝이며 기뻐했다.“참 인연입니다. 제 아버지도 집안 다섯째라 어머니가 그를 다섯째라고 부릅니다!”소년은 그녀의 미소를 보고 마음이 흔들리며 가슴이 뛰었다.택란이 그를 보며 물었다.“당신은 황제입니까?”소년의 얼굴이 차가워졌다.“그가 너한테 그런 말을 한 것이냐? 그가 나한테 접근하라고 한 것이냐?”택란은 바로 고개를 흔들며 답했다.“제 추측입니다. 금나라의 황제가 다섯째라고 들었고 하인들이 다들 소주라고 부르니, 금나라의 황제일 것이라 생각했습니다.”하지만 금나라 황제는 겨우 열 살이라고 들었는데, 이 소년은 어찌 열세 살쯤 되어 보이지? 나이가 들어 보이나?소년은 아무 말도 하지 않고 입술을 닫았고, 표정은 점점 더 차가워졌다.하지만 택란은 그의 차가운 태도를 느끼지 못한 듯, 여전히 열정적으로 말했다.“저는 저 얼음집에서 지내고 있습니다. 시간이 나면 놀러 오십시오!”“너는 그의 손님이다. 그가 나한테 접근하라고 시킨 것이 아니라면, 나는 너를 찾아갈 일이 없을 것이다.”소년의 눈엔 이제 빛이 없어졌고, 차가운 침묵만 흘렀다.택란은 입꼬리를 살짝 올리며 웃으면서 말했다.“왜 꼭 그의 말을 듣습니까? 저도 아버지 말을 무조건 듣지는 않습니다. 자신만의 생각을 가져야지 않습니까?”소년이 냉소적인 웃음을 지으며 말했다.“넌 아이라서 아무것도 모른다.”택란은 빛나는 얼굴을 갸웃거렸다.“당신도 아이입니다. 아이들은 가끔 실수할 수 있습니다. 하지만 어른이 아이와 따진다면 잘못한 건 어른이라는 것을 세상 사람들 모두가 알고 있습니다.”그녀를 바라보는 그의 눈빛은 뭔가 흔들리는 것 같았다.택란은 불꽃처럼 빨갛게
명의 왕비 제3097화
얼음집이 녹아내려 버렸다.진국왕은 어쩔 수 없이 택란을 뒷마당에 가두고, 병사를 시켜 지키게 했다. 진국왕은 분노에 차서 택란에게 경고했다.“함부로 행동하지 않는 것이 좋을 것이오. 그렇지 않으면, 바로 병사를 보내서 약도성을 공격할 것이오.”그는 화가 난 듯 택란을 내려다보며 말했다.“내가 못 할 것이라 생각하오? 공주가 이미 내 손에 있으니, 우문호도 나를 거역할 수 없소. 모든 사람이 그가 나라보다 딸을 더 사랑하는 것을 알고 있을 것이오.”택란이 가볍게 한숨을 내쉬었다.“소문이 퍼지다 보니, 정말 누군가 믿게 될 줄은 몰랐소. 만약 그가 나를 그렇게 사랑한다면, 어찌 나를 이 약도성이라는 험한 곳에 보냈겠소? 왕의 편지도 이미 보냈을 텐데, 답장을 보고 실망하지 않기를 바라오.”진국왕이 차가운 웃음을 지으며 말했다.“똑똑하군. 하지만 내게는 아직 한참 멀었소.”말을 마치고 그는 차갑게 소맷자락을 휘두르며 떠났다.택란은 가볍게 미간을 찌푸렸다. 다들 아버지가 자신을 소중히 여기고 사랑한다는 것을 알고 있었다. 이 얼마나 큰 약점인가?그녀가 자기를 지킬 능력이 있었기에 다행이지, 그렇지 않으면 그녀의 아버지는 걱정으로 인해 머리가 하얗게 변해버릴 것이다.그러니 이번에는 모든 사람의 생각을 바꾸어야 한다. 북당 황제 우문호가 외부에서 전해지는 것처럼 하나뿐인 딸을 그렇게 아끼지 않는다는 것을 모두에게 알려야 한다.그리고 어쩌면 큰 사건을 목격할 수 있을지도 모르기 때문에 그녀는 계속 이곳에 머물러야 했다.그녀는 확신했다. 물을 다루는 능력을 갖춘 사람은 아마 금나라 황제라는 것을 말이다. 그는 대체 어떤 특별한 기회를 만난 것일까?그의 눈빛이 순식간에 불타오른 것으로 보아, 진국왕에게 저항할 방법을 계속 생각해 왔을 게 분명했지만 어린 나이에 함부로 할 수 없었을 것이다. 한편, 호명과 양두는 탈출한 후 약도성으로 돌아가지 않고 금나라에 머물러, 다시 기회를 찾아 저택으로 들어가려 했다.어차피 진국왕이 그의 신분을 알고도 죽이지
명의 왕비 제3098화
시위들이 방 안을 샅샅이 뒤지기 시작했다. 옷장, 장롱, 병풍 뒤, 침대 밑, 심지어 택란의 침대까지도 놓치지 않았다. 병사가 이불을 홱 젖히자, 택란은 몸을 웅크리며 떨었다.시위 대장이 앞으로 나와 택란을 뚫어지게 바라보며 물었다.“누군가 침입했습니까?”택란은 이불을 움켜쥔 채, 창백한 얼굴로 화를 내며 말했다.“너희들이다! 너희들이 침입했다! 잘 자고 있었는데… 대체 왜 이러는 것이냐?”하지만 시위 대장은 분노에 찬 그녀를 무시한 채, 방 안을 다시 한번 둘러보곤 횃불을 들어 천장까지 살폈다. 천장에 문제가 없는 것으로 보아, 천장을 통해 도망쳤을 가능성은 없다. 시위 대장이 손을 들고 명을 내렸다.“철수!”그는 이내 고개를 숙이고 택란에게 말했다.“실례했습니다.”병사들이 하나둘씩 방을 나가자 택란은 그제서야 안도의 한숨을 내쉬었다. 그녀는 바로 소년을 내려놓지 않고, 발소리가 모두 사라진 후에야 손을 들어 검은 천을 드러냈다. 소년은 천에 싸인 채 천천히 바닥으로 내려왔다.택란은 초를 들고 그에게 다가갔다. 소년의 복부에는 자상이 있었다. 허리띠로 상처를 감고 있어 피가 더 흐르는 것을 억제했지만, 허리띠는 이미 피로 물들어 있었다. 피가 멈추지 않았다는 뜻이다.소년의 몸은 얼음처럼 차가웠으며, 숨결도 미약했다.택란은 불꽃을 만들어 지혈한 뒤 검은 천으로 상처를 덮어 상처를 보이지 않게 했다. 하지만 이는 단순한 눈속임에 불과했다. 상처는 여전히 사라지지 않아 더 많은 치료가 필요했다.소년의 몸에는 강한 한독이 있었다. 아마도 그가 물을 다루는 능력을 연습한 것과 관련이 있을 것이다. 택란은 어머니의 약상자에서 약을 꺼내 염력으로 가루를 만들어 그에게 먹인 뒤, 불꽃으로 그의 몸을 따뜻하게 해주었다. 소년이 이 고비를 넘길 수 있기만을 간절히 바랐다.그날 택란은 단순히 그를 격려하려 했을 뿐인데, 그가 이렇게 빨리 행동을 취할 줄은 몰랐다. 그는 진국왕을 암살하러 갔던 것일까?소년 황제는 정말 진국왕을 암살하러 갔었고, 진국
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명의 왕비 제3400화
안왕은 깜짝 놀랐다.“그가 꿈을 꿨다고? 셋째 형님이 사고를 당하는 꿈을?”“예!”“언제 꾼 꿈이더냐?”원경릉은 많이 지친탓에 깊이 생각할 겨를도 없이 말했다.“아마 저녁 해시쯤 인 것 같습니다.”안왕이 물었다.“저녁 해시? 강북부에 있던 것이냐? 해시에 꿈을 꿨는데, 어떻게 자시가 되어 도착한 것이냐?”원경릉은 멈칫하다가, 그제야 무심코 자신이 말을 잘못했다는 걸 깨달았다. 하지만 이제 와서 며칠 전에 꾼 꿈이라고 수습하려 해도 방법이 없었다. 다섯째와 함께 온 것이 아니라, 홀로 왔기 때문이다.안왕은 여전히 그녀를 바라보고 있었다.사실 그는 황후에게 무슨 능력이 있다는 것은 잘 알고 있었다. 다만 황후에 관한 일은 늘 완전히 드러나지 않아, 무슨 상황인지 제대로 알 수 없었다.안왕은 셋째 형님의 일로 마음이 무거운 터라, 더 캐묻지도 않았다. 사실, 더 캐묻는다고 해도 소용이 없었다. 아무리 황후가 대단하다 해도, 그를 해치지 않기 때문이다. 정말 그를 해칠 사람이었다면, 진작 그를 죽였을 것이다.그는 다만 셋째가 위험에 빠진 것을 다섯째가 꿈에서 알았다는 것이 놀라왔다. 게다가 그 꿈 하나로 황후를 먼저 급히 보내왔다는 것도 놀라웠다.꿈을 꾸는 건 어쩌면 이상하지 않을 수도 있었다. 형제끼리는 어느 정도 교감을 하니 말이다. 하지만 꿈을 진지하게 받아들이고, 황후를 심야에 먼저 보낸다는 건 아무나 할 수 있는 일이 아니었다.그는 예전에도 다섯째를 대단하다고 생각하긴 했지만, 이번에는 단순한 존경을 넘어, 그들의 형제애에 대해 깊이 생각하게 되었다.원경릉은 더 이상 말하지 않고 방으로 들어갔다.그리고 수술이 끝나자마자, 그에게 산소를 공급하고 주사를 놓았다.큰 상처들은 처리했지만, 얼굴과 손에 있는 작은 상처들은 아직 손도 못 댄 상태였다. 원경릉은 생리식염수를 꺼내 천천히 상처를 닦아주었다.얼굴에는 작은 상처들이 여러 군데 있었고, 손에 특히 많았다. 그녀는 예전에 그가 강북부에서 병사들과 함께 산을 오르고 밭을 일구며 텃
명의 왕비 제3399화
수술실은 즉시 가장 빠른 속도로 준비되었고, 원경릉은 직접 소독했다. 소독이 끝난 후에는 아무도 들어올 수 없었다.그 후 위왕을 이송했는데, 이송하는 사람들도 전부 소독을 마쳤다.문이 닫히는 순간, 본격적인 대수술이 시작되었다.원경릉은 마음이 몹시 아팠다.과거 사생활은 그렇다 해도, 그는 정말 훌륭한 신하였고, 뛰어난 장군이자 좋은 형제였다.수년간 그가 얼마나 고생했는지도 모두가 알 수 있을 정도였다. 다들 그가 속죄를 위해 스스로 고통을 택했다고 말하지만, 원경릉은 그렇게 생각하지 않았다.양심의 가책이 없는 사람은 속죄조차 하지 않기 때문이다. 그리고 양심이 있는 사람이라도 속죄의 방법은 다양하다. 1년, 2년 정도 고생하면 본인과 타인에게도 속죄한 것을 인정받을 수 있을 것이었다.하지만 그는 십여 년 동안 매일 이 춥고 황량한 변경에서 모진 세월을 견디며 고통 속에서 살아왔다. 속죄하려는 마음도 있긴 하겠지만, 원경릉은 북당의 변방을 지키고자 하는 마음이 가장 컸다. 비록 예전엔 그에게 화가 난 적이 있긴 했지만, 지금은 오로지 존경과 가족으로서의 따뜻한 감정만이 남아 있었다.그래서 수술 중 그의 옛 상처와 새로운 상처를 볼 때마다 그녀의 마음은 찢어질 듯 아팠다.조금만 늦었더라도 그는 목숨을 잃었을지도 모른다.이 모든 것은 안왕의 도움도 컸다. 변경의 바람과 모래가 그들 형제가 진정한 화해를 할 수 있게 이끌었다.그때 태상황이 그를 변경으로 보낸 것은 그에게 새로운 삶을 주는 기회였고, 북당에도 십 수년의 안정을 가져다 준 일이었다.위왕의 복부 상처는 너무 깊었고, 어깨와 등에도 칼에 찔린 자국이 있었다. 부상 당시 출혈도 심각해 생명이 위태로웠다.수술이 끝났을 땐, 이미 날이 밝아 있었다.원경릉은 혼자 수술을 집도한 적이 한두 번이 아니라, 이미 익숙해지긴 했지만, 이번 수술은 유난히 위험했다. 그녀는 행여나 너무 늦게 도착한 것은 아닌지, 마음이 조마조마했다.위왕은 언제나 강한 사람이었기에, 그녀는 그가 이번에도 버텨내길 바
명의 왕비 제3398화
위왕의 병사들이 저택 문 앞에 모여 무릎을 꿇고 있었다.위왕은 오랜 세월 병사를 이끈 뛰어난 장군이었기에, 병사들의 모든 선망을 받고 있었다. 그가 사고를 당한 일만으로도 그 사실을 알 수 있었다. 의원들이 하나둘 고개를 저으며 떠나는 모습과 안왕비가 하늘에 기도를 올리려 무릎을 꿇은 것을 보고 병사들도 애타는 마음에 함께 무릎을 꿇었다.주변의 백성들 역시 사정을 듣고 자발적으로 찾아와, 저택 밖에 몰려들었다. 위왕은 평소 허세를 부리지 않았으며, 이웃들과도 농담을 주고받는 친근하며, 모두에게 사랑받는 왕이었다. 사실은 뛰어난 능력을 갖추고 있지만, 일부러 몰락한 왕인 척했고, 그런 모습 덕에 백성들과 가까워질 수 있었다.한편, 저택 안에서는 안왕이 위왕에게 내공을 주입하며 심맥을 지키고 있었는데, 곧바로 의술이 뛰어난 의원을 기다리고 있다는 소식이 전해졌다.모두 함께 무릎을 꿇고 기도했다.원경릉은 도착하자마자 이 광경을 목격했고, 다섯째의 꿈이 사실인 것에 깜짝 놀랐다. 누군가가 큰일을 당한 것이 분명했다.그녀는 곧 사람들의 기도 속에서 위왕의 이름을 들었고, 사고를 당한 이가 정말 셋째라는 사실도 알게 되었다.그리고 이렇게나 많은 사람이 함께 기도하는 모습에 감격을 금치 못했다. 그녀는 위왕이 북당을 위해 얼마나 많은 것을 바쳤는지도 절실히 느꼈다.그녀는 워낙 빠르게 달려온 터라, 출발해서 도착까지 한 시진도 걸리지 않았다. 그녀는 길가에 말을 세우고, 서둘러 가려고 했지만 가득 찬 인파에 가로막힌 탓에, 어쩔 수 없이 큰 소리로 외쳤다.“의원입니다, 비켜주세요!”그 외침에 사람들은 바로 길을 내주었고, 원경릉은 재빨리 안으로 들어갈 수 있었다. 문 앞에 서 있던 집사는 안왕과 함께 경성에서 온 사람이라 원경릉을 알아보았다. 집사는 기쁨에 복받쳐 소리를 지르고 말았다.“황후마마께서 오셨다니…! 위왕은 무탈할 것입니다.”병사들과 백성들은 그 말을 듣고 놀라움을 감추지 못했다. 황후가 직접 뛰어오셨다니? 그리고 다들 그제야 마음을
명의 왕비 제3397화
우문호 일행은 강북부로 향하는 내내 북방의 풍경과 풍속을 경험했다. 그로 인해 속도는 매우 느리긴 했지만 말이다.그날 밤, 우문호는 갑자기 악몽에서 깨어나 온몸에 땀을 흘리며 거칠게 숨을 내쉬었다. 그의 얼굴에는 공포가 가득했다.그러자 원경릉이 벌떡 일어나 그를 껴안으며 물었다.“무슨 일이오? 악몽을 꾼 것이오?”우문호는 이마에 맺힌 땀을 닦았다. 아직 날씨가 덥지 않은 데다가 북방에 있어 오히려 날씨까지 쌀쌀했기에, 그는 아직도 악몽이 생각나는 듯, 창백한 표정을 지은 채 떨리는 목소리로 말했다.“꿈에서 셋째 형님이 피투성이인 채 죽어가고 있었소…”원경릉은 그저 꿈이라 생각하고 위로해 주려 했지만, 이내 우문호의 강한 감응 능력을 떠올렸다. 갑자기 나타난 이 꿈이 형제간의 영적 감응일지도 몰랐기 때문이다.우문호도 점점 불안한 생각에 빠졌다.“강북부가 비록 평온해 보여도 사실 북당에서 가장 복잡한 곳이오. 온갖 사람들이 섞여 있고, 북막도 호시탐탐 노리고 있네. 게다가 셋째 형님도 무모한 사람이니, 진짜 무슨 일이 생긴 게 아닐지 걱정되오. 원 선생, 어서 빨리 가야겠소.”원경릉이 서둘러 옷을 입으며 말했다.“아니, 내가 먼저 가겠소. 정말 상처를 입었다면, 내가 가야지 도움이 되지 않겠소? 게다가 난 빨리 갈 수 있잖소.”“좋소. 그럼 먼저 가시오. 우리도 곧 출발하겠소.”우문호는 너무 생생한 꿈 탓에, 더 이상 천천히 갈 수 없었다.“사람을 불러야겠소.”원경릉은 재빨리 옷을 입은 후, 우문호에게 포옹하고 이마에 입을 맞췄다.“먼저 가겠소.”“조심하시오.”우문호가 말을 다 끝내기도 전, 원경릉은 어둠 속으로 모습을 감추었다.원경릉이 사라지자마자 우문호는 방 문을 두드리며, 출발하자고 소리쳤다.우문호의 소리에 모두가 깜짝 놀랐다. 이 밤중에 출발이라니, 무슨 큰 일이 생긴 걸까?이때 수보가 겉옷을 걸치고 나오며, 우문호의 팔을 잡고 물었다.“무슨 일입니까?”우문호가 답했다.“나도 모르네. 하지만 셋째 형님에게 무슨 일
명의 왕비 제3396화
스무 명이 넘는 자 중 단 한 명만 생포하고 나머지는 전부 섬멸되었다.안왕은 재빨리 위왕의 혈을 눌러 지혈한 후, 중상을 입은 위왕을 데리고 저택으로 돌아왔다. 먼저 의원을 찾으러 간 사람이 있었기에, 의원은 이미 저택에 도착해 있었다. 이때 안왕이 피투성이가 된 채, 의원의 옷깃을 움켜잡았다.“살리시게, 살려야 하네. 꼭 살아야 하네.”의원이 바로 약상자를 내려놓으며 말했다.“진정하십시오.”의원이 위왕의 옷을 가위로 자르자마자, 상처가 바로 드러났다. 다행히도 먼저 지혈한 덕분에 저택까지 돌아올 수 있었다.하지만 심각한 부상 상태와, 깊은 복부의 자상 때문에 장기를 다친 것으로 판단한 의원은 간단한 처리를 마친 후, 안왕에게 눈살을 찌푸리며 말했다.“소인의 의술이 부족한 탓에, 치료를 감당할 수는 없을 것 같습니다. 경성에서 다치셨다면, 희망이 있을지도 모르겠습니다만.”강북부는 의료가 낙후된 지역이다. 비록 혜민서를 설립한 이후 의사를 집중적으로 양성하긴 했지만, 경성에 비하면 여전히 많이 부족했다.안왕이 숨을 헐떡이며 눈에 핏줄을 세우고 소리쳤다.“중상을 입었는데 어찌 도성으로 돌아가란 말인가? 긴 여정을 견딜 수 있을 것 같은가?”의원이 고개를 저으며 한숨을 쉬었다.“그것도 참 문제입니다. 황실 친왕이 자금단을 가지고 계신다고 들었는데, 혹시 저택에 있습니까?”“없네!”안왕은 위왕의 호흡이 점점 미약해지는 모습을 보며 절망감에 휩싸여 털썩 주저앉았다.“내가 갖고 있던 자금단은 이미 먹은 지 오래된 것이네.”“경성… 경성으로…”의식을 잃은 위왕은 그저 경성이라는 말만 중얼거렸다.안왕은 눈물을 닦으며 무릎을 꿇었다.“형님, 조금만 더 버티십시오. 의원이 약을 썼으니, 황후가 오실 때까지 며칠만 버티십시오.”심각한 상황이니, 경성으로 돌아갈 수는 없었다. 돌아가려면 최소 일주일 이상은 걸리지만, 황후는 아마 사흘 안에 도착할 수 있었다. “경성으로……”위왕은 의식을 잃기 전까지 계속해서 경성을 찾았다. 그곳은 그가 너무
명의 왕비 제3395화
위왕은 마음속에 또 하나의 걱정이 있었는데, 그것은 바로 다섯째가 곧 강북부에 오는 것이었다. 비록 이 일은 소문내지 않았지만 이렇게 오랫동안 순행했으니, 소문이 새어나가게 마련이다.설령 그가 강북부에 온다고 밝히지 않다고 하더라도 그의 최종 목적지가 강북부라는 것은 바로 짐작할 수 있었다. 그래서 그는 북막인들이 다섯째에게 해를 가하려는 것은 아닐지 걱정되었다.아무래도 단 한 순간도 북막인의 야심은 멈춘 적 없었기 때문이다.그래서 그는 방심하지 않고, 허점을 찾아내겠다는 결심을 다지며 이들을 감시했다. 확실한 증거가 없는 어디까지나 본인의 추측일 뿐이기에, 그는 이 일을 아직 넷째에게 말하지 않았다. 섣불리 말을 꺼냈다가, 그들이 진짜 금나라 상인이라는 것이 밝혀지기라도 한다면, 두 나라의 사이만 영향 받을 것이기 때문이다. .그는 비록 무장이지만, 외교적인 문제에 대해 잘 알고 있었다. 아주 작은 불씨라도, 마음먹은 자가 부추기면 걷잡을 수 없는 큰불이 될 수 있는 법이기에, 섣불리 행동해서는 안 되었다. 그리고 감시 끝에 마침내 이상한 점을 포착했다. 처음엔 열댓 명 정도였던 이들 무리는 이틀 사이 스무 명 이상으로 늘어났다. 새로 온 자들은 앞선 사람들과는 다르게, 군인이라기보다는 강호 인사의 분위기를 풍겼으며, 무공 또한 약하지 않아 보였다.위왕은 경계심을 품고, 밤새 직접 사람들을 이끌어 조사에 나섰다.앞서 만났던 금나라 사람들은 여전히 질문에 순순히 응했지만, 새로 온 강호인들은 거만한 태도를 보였다. 위왕의 질문에도 그저 시큰둥한 태도만 보이며 북당인이라는 것을 증명했다. 위왕은 건방진 그들의 태도에, 몇 마디 호통을 쳤고, 그 모습에 강호인들은 참지 못하고 바로 위왕에게 손을 쓰려고 했다.위왕은 조사하기 위해 온 터라, 데리고 온 부하도 단 몇 명 뿐이었기에, 상대가 일반적인 조사에도 이렇게 쉽게 공격하려 할 줄은 생각도 못했다.앞서 온 금나라인들이 말리려 했지만, 그들이 손을 쓰자, 사태가 수습되지 않을 것을 알았다. 그리고
명의 왕비 제3394화
남강에 며칠 머무는 동안, 아홉째와 함께 남강의 풍경을 둘러보고, 북강에도 다녀왔다.지금 북강 백성들은 조정에 대한 소속감이 아주 강했다. 지난 몇 년 동안 남강을 다스린 정책이 정말 훌륭했기에, 백성들 모두 좋은 날을 보낼 수 있었기에, 자연스레 황제에 대한 존경심도 깊어진 것이었다.황제와 황후가 지나가는 곳마다 백성들은 길가에 모여서 열렬히 환영했다.그들은 이번 순행 내내 오계부에서 신분을 밝힌 것 외에는 항상 미복으로 다녔다. 하지만 남강에서 우문호는 황제의 신분을 드러냈다.우문호는 백성들의 신뢰와 경외심에서 큰 성취감을 느꼈고, 매우 기뻤다. 그는 줄곧 원경릉의 손을 잡고 얼굴에 웃음을 띠고 있었다.과거 북강은 방어를 위해 무술 함정이 많았지만, 이제는 모두 제거되었다. 그리고 많은 백성이 산 아래 평원으로 이주하여, 새로운 마을을 이루었다. 정화를 구하러 왔을 때와는 하늘과 땅 차이였다.기쁜 마음과 함께 우문호는 감사함도 느꼈다. 이것은 결코 그 혼자만의 공로가 아니기 때문이었다.남강을 떠나야 하는 날이 다가오자, 원경릉은 만아와 여덟째를 떠나는 것이 못내 아쉬웠다. 하지만 곧 변성으로 가야 했기에, 아쉬움을 느낄 수 있는 것도 잠시였다. 남강을 벗어나자마자, 그녀는 아이들과 만날 생각에 들뜨기 시작했다."원 선생, 그들에게 말했소?"길에서 우문호가 물었다."아니, 몰래 가는 것이오."원경릉은 웃으며 말했다."교활하구먼. 그래도 만두가 이미 알려줬을 수도 있을 텐데."지금은 경단과 찰떡, 그리고 계란이 셋만 그곳에 있었다."셋이 다섯 개 성을 다스린다니, 분명히 힘들 것이오."원경릉이 안타까운 표정으로 말했다."그렇소. 그래도 예전보다는 나아졌네. 이제는 태평해 보이니."우문호도 아이들이 안쓰러웠다."이번에 가서는 아이들과 시간을 보내며 충분히 쉬게 해줘야 하오."사실 성하나를 다스리는 것과 나라를 다스리는 것은 본질적으로 다른 점 없이, 매우 힘든 일이었다.한편, 강북부에서는 최근 강북부 무구산 주변에 신비한 상단
명의 왕비 제3393화
그러자 홍엽이 그를 바라보며 멈칫했다."자네가 중매를 서겠다고?""안 되오?""말도 안 되는 소리 말게. 자기 혼사도 해결 못 하는데 중매는 무슨. 난 못 믿네!"냉정언이 어깨를 으쓱였다."못 믿으면 말고. 이래 봬도 내가 명문가 아가씨나 협녀를 많이 알고 있소."홍엽은 손으로 그의 목을 움켜잡으며 소리쳤다."알고 있는 아가씨가 있으면 진작 말했어야지! 경성으로 돌아가자마자, 당장 소개해 주시게!"냉정언은 웃으며 그의 손목을 옆으로 밀어냈다."중매 값이 워낙 비싸서. 십만 냥 아니면 쉽게 안 나서오.""돈이 대수요?"홍엽이 교활하게 웃으며 말했다."우린 지금 한집에 살고 있소. 그러니 자네가 돈을 어디에 숨겼는지, 다 알고 있네. 그동안 꽤 많이 챙겼으니, 돌아가서 돈은 두둑이 주겠네."그 말에 냉정언이 깜짝 놀랐다."내 돈을 노리고 있었소? 진짜 도둑을 집에 들였군! 늙어서 쓸 돈이네, 그 돈을 혼사에 쓸 생각은 하지 마시오!""명여가 우리를 챙길 테니, 그렇게 쩨쩨하게 굴지 마시오."홍엽이 새침하게 말했다."나도 돈이 많소. 다만 남의 돈을 쓰는 게 훨씬 재밌을 뿐이네."냉정언이 숨을 들이쉬었다."안 되겠네. 경성에 돌아가자마자 자네를 쫓아내야겠소."홍엽이 말했다."쫓아낼 수 있으면 쫓아내 보시게. 게다가 자네가 나를 청할 때, 뭐라고 했는가? 얼마든지 살아도 된다고 했잖소. 이제 와서 후회하는 것이오?""이야, 홍엽, 어찌 이리 뻔뻔스러워진 것이오?""뻔뻔하지 않으면, 어찌 당신 집에서 이렇게 공으로 먹고살 수 있겠나?"홍엽은 크게 웃으며 그의 어깨에 팔을 얹었다."수보, 신을 모시는 건 쉬워도 보내는 건 어렵다고 하잖소. 이미 집안에 들어갔으니, 쫓아내기는 힘드네. 후회해도 소용없소. 수보의 등골 빼먹다 죽을 것이오. 관에 수의까지 얻어 쓸 생각이라, 죽으면 자네가 장례식까지 마련해줘야 하네."수보는 그를 한참 바라보다가, 애써 이를 악물며 말했다."진짜 뻔뻔하오!"홍엽은 박장대소했다.멀리 복도 끝에
명의 왕비 제3392화
“예, 그립습니다. 하지만 이곳에서 놀고 싶기도 합니다.”그는 말하다가, 갑자기 신이 난듯 몸을 들썩이며 말을 이어갔다.“여긴 정말 재미있습니다. 아홉째와 나가면 큰 산도 있고, 꽃도, 나무도 많습니다. 물고기도 많고, 사람도 많고, 뭐든지 엄청 많았습니다.”우문호는 웃으며, 못내 안쓰러움을 느꼈다. 예전에 그를 궁 안에 가두고, 거의 밖으로 데리고 나가지 않았다. 게다가 다른 사람이 그를 데리고 나가는 것도 신경 쓰였다.“이곳이 마음에 들면, 좀 더 오래 있어도 된다.”우문호가 미소 지으며 말했다.“예, 정말 좋습니다. 다만, 형님과 형수님이 그리웠습니다. 이렇게 오셔서 정말 다행입니다.”여덟째는 흥이 오른 상태로 그의 팔짱을 끼며 말했다.“어서 들어가시지요! 아홉째가 형님이 내일 오신다고 맛있는 음식을 많이 준비했습니다.” 그는 뒤돌아 원경릉에게 외쳤다.“형수님, 빨리 따라오십시오. 맛있는 거 많습니다.”미색은 웃으며 꾸짖었다.“이 무심한 녀석, 다섯째 형수님만 챙기고, 여섯 형수가 배고픈지는 묻지도 않는 것이냐?” 여덟째는 그제야 미색을 본 듯, 놀라서 눈을 크게 뜨고 말했다.“여섯째 형수님도 오셨습니까? 여섯째 형님도 오신 것입니까? 와, 너무 좋습니다!”“질투하다니?”원경릉은 미색의 어깨를 가볍게 토닥이며 미소를 지었다.“여덟째는 너보다 나를 더 좋아하는 것이다.”“아유, 참!”미색은 일부러 그렇게 말했다.여덟째는 바로 긴장한 표정을 지었다. 그는 항상 그림과 책자를 선물하는 여섯째 형수님도 좋아했기 때문이다.그는 말을 더듬으며 말했다.“그... 그럼 같이 드시지요. 음식 많습니다.”“장난이다. 난 질투 안 해.”미색은 기쁘게 말했다.여덟째는 그제야 마음을 놓았고, 다들 웃으며 안으로 들어갔다.원경릉이 만아에게 말했다.“정말 이곳에서 즐겁게 지내고 있구나. 예전보다 훨씬 활발해졌고, 말도 많이 하네. 이 모든 게 아홉째 덕분이다.”만아는 웃으며 말했다.“예, 둘이 시간이 날 때마다 밖으로 나가, 더
