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제1123화
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모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1124화
나는 그 순간 망부석처럼 뻣뻣하게 굳어버렸고 머리가 백지장처럼 새하얘졌다.하지만 윤해철과 이영미는 마치 약속이라도 한 것처럼 동시에 나를 향해 싱긋 웃으며 말했다.“일어났어?”나는 두 사람의 미소에 흠칫 놀라 무의식적으로 뒷걸음쳤다.일반적으로 이런 상황이라면 부모님들은 제 딸을 건드린 남자를 죽도록 욕하는 게 정상 아닌가?하지만 두 사람은 나를 욕하기는커녕 오히려 이상한 미소를 지었다.나는 너무 무서워 무의식적으로 침을 꼴깍 삼켰다.“두 분, 이러지 마세요.”“수호 군, 어젯밤 어땠나?”윤해철이 먼저 물었다.그 질문에 나는 심장이 벌렁거렸다. 내가 자기 딸과 자버렸는데 어떠냐고 묻는다니?‘이건 죽기 전의 기분을 묻는 건가?’어떻게 답해야 할지 생각하기도 전에 이영미가 다가와 친근하게 내 손을 잡았다.“어젯밤 기척이 엄청 크던데. 꽤 오래 했나 봐?”나는 하마터면 두 사람에게 무릎 꿇을 뻔했다.“죄송합니다. 제가 일부러 그런 게 아니라 술을 너무 많이 마셔서 기억이 안 나요. 제발 살려주세요. 제가 잘못했어요. 다시는 안 그럴게요.”나는 다리가 후들거려 그대로 힘이 풀렸다.그러자 윤해철이 허허 웃으며 나를 부축했다.“수호 군, 왜 이러나? 우리는 수호 군을 탓하려는 게 아니야.”“네? 정말요?”‘세상에 이렇게 개방적인 부모님이 있다고? 이게 정말 유교 국가의 부모님이 맞나?’나는 내 눈을 믿을 수 없었다.그러자 이영미가 이내 웃으며 말했다.“그렇고 말고. 우리는 오히려 기뻐해도 모자랄 판이야.”이영미가 이렇게 말하니 그나마 신빙성이 있었다. 어쨌든 그녀는 예전에도 나에게 이런 말을 한 적이 있었으니까.그제야 밖으로 튀어나올 것만 같았던 내 심장은 점점 차분해졌다.하지만 내가 안도의 한숨을 내쉬려던 찰나 윤해철이 내뱉은 말에 나는 다시 불안해졌다.“난 수호 군이 우리 지은이와 이런 사이인 줄 몰랐지 뭔가. 수호 군이 우리 지은이랑 부부의 결실도 맺었으니 이참에 결혼하는 건 어떤가?”나는 그 말에 그대로 굳어 어떻게
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1125화
이영미는 흐뭇한 얼굴로 말했다.“지은이 의견을 물어봐야 하는 건 당연하지만, 어제 우리도 지은이 소리를 들었어. 수호 씨한테 엄청 만족하는 모양이던데 뭐. 하하하...”말을 마친 이영미는 호탕하게 웃었다.나는 어떻게 대답해야 할지 몰라 바로 뒤돌아 다시 방으로 들어갔다.“큰일 났어요. 지은 씨 부모님이 문밖에서 기다리고 있어요. 어젯밤 일을 다 알아버린 것 같아요.”“그래서?”윤지은은 덤덤한 표정으로 물었다.그에 반해 나는 마음이 조급해서 타들어 갈 것만 같았다.“그래서 두 분이 저더러 데릴사위로 윤씨 가문에 들어오라고 해요.”“그래서 넌 어떻게 하고 싶은데?”윤지은은 여전히 덤덤한 표정으로 물었다. 하지만 윤지은의 눈빛은 나를 잡아먹을 것처럼 날카로웠다.그 눈빛이 너무 무서워 나는 조심스럽게 물었다.“설마 지은 씨도 같은 생각인 건 아니죠?”“난 상관없어. 결혼은 누구랑 하든 해야 하니까.”‘뭐야? 내 질문에 정면으로 대답하지 않았잖아.’‘망했네. 그렇다는 건 지은 씨도 같은 생각이라는 거잖아.’‘어떡하지?’“나랑 결혼하기 싫은가 보네?”윤지은은 마침내 다시 물어봤다.나는 얼른 기회를 잡아 다급히 설명했다.“싫은 게 아니라 지은 씨도 알다시피 나 여자 친구 있잖아요.”“그 여자 친구와 아직 관계를 확정 지은 것도 아니라며?”윤지은의 말에 나는 아무 대답도 할 수 있었다.나는 그 물음에 어떻게 대답해야 할지 머리를 쥐어 짜내며 생각했다.그때 윤지은이 갑자기 내 멱살을 잡아당겼다.“내가 생각해 봤는데 너 같은 바람둥이를 내 옆에 붙잡아 두는 것도 괜찮을 것 같아. 내 옆에 두고 단속하고 감시하면 다른 여자를 해치지 않을 거잖아.”“설, 설마 정말 나한테 시집오고 싶어요?”나는 내 귀를 믿을 수 없었다.윤지은은 싱긋 웃으며 내 얼굴을 톡톡 쳤다.“내가 너한테 시집가는 게 아니라 네가 우리 집에 데릴사위로 오는 거야.”“안 돼요. 싫어요.”나는 윤지은의 손을 쳐냈다.“저 외동이에요. 제가 데릴사위로 윤씨 가문
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1126화
“그게 우리 부모님과 뭔 상관인데요?”나는 이해가 안 된다는 듯 물었다.“그럼 우리 부모님과는 뭔 상관인데?”윤지은이 되물었다.그 물음에 나는 아무 말도 할 수 없었다.하긴, 이건 우리 두 사람 사이의 일이다. 게다가 윤지은의 태도는 매우 명확했다. 그런데 내가 윤지은의 부모님까지 들먹인 건 윤지은의 요구를 거절하기 위해서다.나도 이 일의 핵심은 윤지은이라는 걸 알고 있다. 윤지은은 자기 주관이 뚜렷하고 자기만의 생각이 있는 여성이다. 때문에 윤지은이 생각을 바꾸지 않는다면 윤지은의 부모님도 그녀를 설득할 수 없다.그런데 문제는 윤지은이 현재 나를 자기 손아귀에 쥐고 부숴버리려 하고 있다는 거다.나는 헤실 웃으며 아부하는 듯 다가갔다.“지은 씨, 농담하는 거죠?”“내가 농담하는 거로 보여?”윤지은은 또 질문을 나에게 던졌다.나는 머리가 찌근거려 머리를 긁적였다.“사실 지은 씨랑 결혼하는 거, 안 될 것도 없어요. 하지만 우선 제 문제부터 처리해야 하지 않겠어요? 저도 쓰레기처럼 여자 친구와 헤어지지도 않고 지은 씨랑 결혼하고 싶지 않거든요.”윤지은은 풉, 하고 웃음을 터뜨렸다.“너 원래 쓰레기야. 그래서 내가 회수해주려는 것뿐이야. 누가 뭐 너랑 행복하게 살겠대?”‘이건 나더러 죽으라는 거잖아.’나는 한동안 반박할 이유를 찾지 못해 결국 뻔뻔하게 말했다.“내가 쓰레기라면 끝까지 쓰레기로 살래요. 결혼은 못 해요.”윤지은은 아무 말도 하지 않고 서늘한 눈빛으로 나를 바라봤다. 그 눈빛에 나는 오소소 소름이 돋았다.그때 윤지은이 또 툭 하고 내뱉었다.“꺼져.”나는 얼른 도망치듯 방문을 나섰다.“어? 수호 군, 어디 가나?”“수호 군, 신발 두고 갔어.”나는 그런 걸 생각할 겨를도 없이 단숨에 윤씨 저택을 빠져나왔다. 그러고는 차에 올라탄 뒤 도망치듯 그곳을 떠났다.나는 윤지은이 나한테 단단히 화났다는 걸 알고 있다. 때문에 그곳에서 도망치지 않으면 아마도 윤지은에게 갈가리 찢길지도 모른다.천수당에 도착한 뒤에도 나는
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1127화
“나도 초조해. 나 선영이한테 여러 번 고백했는데 계속 차여. 나 어떡해야 해?”현성이도 자기만의 고민이 있었다.하지만 나는 이해할 수 없었다.“두 사람 진도도 많이 뺐잖아. 그런데 왜 거절해?”“그걸 내가 어떻게 알아. 아무튼 아직은 아니래. 난 지금이 사귈 때인 것 같거든. 같이 밥도 먹고, 영화도 보고 손도 잡았는데 또 뭘 더 해야 하는데?”나는 문득 궁금했다.“두 사람 호텔 방 잡은 날 뭐 했는데?”“꼭 껴안고 잤어. 나 아무 짓도 안 했어. 나 이래 봬도 매너 있는 남자야.”그 말에 나는 깜짝 놀랐다.“밤새도록 참을 수 있어?”“어렵긴 했지. 그런데 선영이가 싫다는데 강제로 할 수는 없잖아. 수호야, 네가 나중에 선영이 생각 물어봐 줄 수 있어? 난 선영이가 거절할까 봐 걱정돼.”이건 어려운 부탁도 아니었기에 나는 단번에 승낙했다.내가 현성이와 한창 얘기하고 있을 때, 가게 직원이 갑자기 헐레벌떡 달려왔다.“사장님들, 큰일 났어요. 가게에 엄청 무섭게 생긴 사람이 와서 정 사장님을 찾아요.”그 말을 들은 순간 내 머릿속에는 임천호가 떠올랐다.무섭게 생긴 데다 나를 찾아온 사람이라면 임천호 외에 다른 사람이 생각나지 않았다.아마도 어젯밤 일 때문인 듯싶다.임천호는 이태웅과 윤해철한테서 원하는 걸 얻지 못했으니 나에게 시비 걸러 찾아왔을 거다.예전에 이런 일이 벌어졌다면 나는 무서워했을 테지만 지금은 조금도 두렵지 않았다.나는 얼른 중앙홀로 나갔다. 그랬더니 역시나 임천호와 강용재가 서 있었다. 하지만 소여정의 모습은 보이지 않았다.이건 아마도 임천호가 소여정을 오지 못하게 했거나 소여정 몰래 나를 찾아온 것일 테다.어느 쪽이든 가게에 왔으니 손님 대우를 해야 했기에 나는 웃으며 다가갔다.“임 회장님, 어서 오세요. 약 지으러 왔나요? 아니면 진찰받으러 왔나요?”강용재는 어두운 얼굴로 나를 밀쳤다.그 순간 나도 얼굴을 팍 구기며 말했다.“왜 사람을 밀치고 그러죠?”강용재는 차가운 눈빛으로 나를 노려봤다.“어
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1128화
하지만 나는 임천호가 단지 표면상으로만 인정했다는 걸 알고 있었다. 임천호는 통제욕이 강한 사람이라 자기 여자가 나와 엮이는 걸 절대 용납할 리 없다.다만 아직은 화를 낼 명분을 찾지 못했을 뿐이다. 그런데 만약 그 명분을 찾으면 분명 폭풍우가 휘몰아칠 게 뻔하다.나는 임천호와 대화하면서 가끔 강용재 쪽을 바라봤다.그때 강용재가 손가락으로 최상급 산삼을 가리키며 말했다.“이 야생 산삼은 얼마지?”현성은 조심스럽게 대답했다.“이건 최상급 야생 산삼이라 가격이 이 정도거든요.”현성은 손가락 8개를 내밀며 말했다. 그건 8천만 원이라는 뜻이었다.그러자 강용재는 고민도 없이 말했다.“이거 줘. 임 회장님이 살 거야.”현성은 나를 보며 눈빛으로 어떻게 해야 할지 의견을 물었다.이에 나는 고개를 끄덕이며 물건을 주라고 눈빛을 보냈다.현성은 그제야 조심스럽게 야생 산삼을 꺼냈다. 하지만 포장하려고 준비할 때 강용재가 갑자기 말했다.“우선 효과부터 확인해 봐야겠는데.”“우리 가게 약재는 모두 품질이 보장되어 있습니다. 그러니 전문가를 불러 감정해 봐도 돼요. 만약 가짜면 3배의 가격을 배상해 줄 수 있어요.”3배의 가격이라는 말을 들은 순간 나는 문득 정신이 번쩍 들었다. 오늘 임천호가 무슨 목적으로 찾아왔는지 계속 알 수 없었는데 이 순간 답을 찾은 것만 같았다.약재는 다른 상품과 달리 코드나 고유 번호가 따로 없다.때문에 임천호가 우리 가게에서 산 산삼과 자기가 가져온 가짜 산삼을 바꿔치기라도 하면 우리는 막대한 손해를 보게 될 거다.게다가 한꺼번에 좋은 약재 몇 가지를 더 산다면 우리 가게 재정 상황을 뒤흔들기에도 충분하다.생각이 끝난 나는 얼른 다가가 산삼 사진을 몇 장 찍고 그 자리에서 설명하기 시작했다.“이 산삼은 88년짜리 야생 산삼이에요. 산삼 뿌리 부분을 보면...”나는 아주 상세하게 설명하면서 임천호가 바꿔치기할까 봐 모든 과정을 영상으로 기록했다.그러자 바로 눈치챈 현성도 따라서 보충 설명했다.우리가 이렇게까지 할
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1129화
현성은 서둘러 포장하지 않고 내 눈치를 살폈다.이에 나는 현성에게 포장하라고 눈빛을 보냈다.이정도 최상급 약재를 팔 수 있다면 우리 가게 매출은 평소의 두 배가량 될 수 있었다.이렇게 큰돈을 벌 수 있는 기회는 포기할 이유가 없었다.하지만 임천호가 누구인가? 그는 강북 3성에서 유명한 효웅이다. 그런 그가 묵묵히 손해를 감수할 리가 없었다.임천호는 돈을 지불할 때 현금도 카드도 아닌 수표를 꺼내 들었다. 그러면서 나에게 귀띔했다.“Y 머니 캐피탈에서 나한테 4억을 빚졌거든. 약값이 총 2억 4천만 원이라고 치고 나머지는 내가 주는 팁이라고 생각해. 자네가 도와주지 않았다면 우리 여정이 몸이 그렇게 빨리 회복하지 못했을 테니까.”임천호는 역시 늙은 여우였다.고액의 수표를 줘서 내가 직접 돈을 받게 하고, 내가 가면 회사 직원더러 나를 괴롭히게 할 모양이었다.그렇게 되면 내가 나중에 뒷배를 찾아 도움을 청해도 이 임천호한테 돈을 받아낼 수 없다.때문에 나는 이걸 받아야 하나 말아야 하나 무척 고민됐다.받는다면 임천호의 덫에 걸려들게 되고, 안 받으면 1억 6천 원을 공짜로 벌 기회를 잃게 된다.1억 6천 원!그건 결코 적은 금액이 아니다.옛말에 간 큰 놈은 배불러 죽고, 간이 작은 놈은 굶어 죽는다는 말이 있다. 나와 임천호의 원한은 오래 전에 생겼기에 하나 더 얹는다고 해도 달라질 건 없었다.때문에 생각을 마친 나는 그 수표를 순순히 받고 허허 웃으며 말했다.“감사합니다, 임 회장님. 앞으로 필요한 게 있으면 또 찾아주세요.”“하하. 그러지.”임천호는 호탕하게 웃으며 가게를 떠났다.임천호와 강용재가 떠난 뒤 현성이 다급히 말했다.“수호야, Y 머니 캐피탈은 강북이 아니라 S시에 있는 회사야. 아마도 임천호가 관리하는 회사일 수 있어.”“나도 예상했어.”내 대답에 현성이 또 물었다.“그럼 정말 S시에 가서 수표를 교환하려고? 네가 떠나 뒤 저 두 사람이 또 가게로 찾아오면 어떡해?”나는 잠깐 생각하다가 말했다.“수표 교
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1130화
“어머, 무슨 일인데 이렇게 시끄러워?”우리가 한창 대책 회의를 하고 있을 때 익숙한 실루엣이 문밖에서 걸어 들어왔다.무의식적으로 고개를 돌렸더니 윤미화가 눈웃음을 치며 들어오고 있었다.“윤 사장님, 여긴 어쩐 일이에요?”“수호 씨 찾으러 왔지. 새로운 임무가 생겼거든. 조사 대상이 S시에 있어서 나랑 같이 갈 거야.”나는 그 순간 눈을 커다랗게 떴다.“S시요? 윤 사장님도 S시로 가려고요?”“응. 왜? 수호 씨도 가려고 했어?”“네. S시에 Y 머니 캐피탈이 있는데 이 지표를 그곳에서 현금화해야 하거든요.”“어머, 이런 우연이 다 있네. 마침 잘됐네. 같이 가.”윤미화가 같이 간다고 하니 너무 잘된 일이었다.윤미화는 비록 여자지만 보통 여자가 아니다.그도 그럴 게, 혼자 탐정 사무소를 꾸린 것도 모자라, 상대가 아무리 큰 인물이라도 모두 조사하니 그것만 봐도 보통 여자가 아니라는 걸 알 수 있다.게다가 수많은 직원을 거느리고 있어 윤미화와 함께라면 나는 안심할 수 있었다.상의 끝에 우리는 내일 출발하기로 결정했다.만약 4억을 현금화해 올 수 있다면 우리 가게는 대박 나는 셈이다. 이 돈이라면 옆 가게가 아무리 우리 고객을 빼앗아도 우리에겐 큰 지장이 없다.그날 오후 나는 월세방으로 돌아가 짐을 챙겼다.다만 남자라 챙길 게 별로 없었다. 나는 고작 갈아입을 옷 몇 벌과 운동할 때 필요한 아령을 챙겼다.비록 더 이상 변석훈의 가르침을 받지 않지만 나는 단련을 멈추지 않았다.목적에 달성하는 건 하루아침에 되는 게 아니다. 반드시 매일 견지해야 한다.그날 저녁, 나와 윤미화는 함께 식사했다. 그 첫 번째 이유는 윤미화가 사람을 몇 명이나 더 데려갈지 묻기 위함이었고, 두 번째 이유는 이번에 조사할 사람이 누구인지 묻기 위함이었다.“서나연.”“서나연? 어쩐지 좀 익숙하네요?”나는 갑자기 눈이 커다래졌다.“임천호의 아내? 서지예의 친언니요? 누가 서나연을 조사하라고 했는데요?”나는 순간 그 사람이 임천호일 가능성이 높다는 생
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1131화
나는 그럴 가능성이 크다고 생각했다.소여정은 임천호에게 나를 지켜주려 한다는 걸 들키기 싫어 이런 우회적인 방법을 생각해 냈을 거다.만약 소여정이 정말 서나연을 조사하고 싶었다면 마음대로 하라고 하지 않았을 거다.게다가 서나연은 소여정의 지위를 전혀 위협하지 못하고 있기에 몰래 서나연을 조사하라고 할 이유가 없다.아무리 생각해도 내가 생각한 가능성에 힘만 실렸다.식사를 마친 뒤 나는 소여정에게 전화해 묻고 싶었지만 임천호의 의심을 살까 봐 결국 아무 문자도 보내지 못했다.그날 저녁, 주선영은 학교에서 돌아왔다. 나는 문득 현성이 낮에 했던 말이 떠올라 주선영에게 현성에 대한 일을 물었다.“선영아, 너 현성을 어떻게 생각해?”나는 직접적으로 물었다. 그러자 주선영의 얼굴은 갑자기 발그스름해지더니 부끄러워했다.“선배, 갑자기 그건 왜 물어요?”“현성이 부탁했어. 몇 번이나 고백했는데 계속 거절해서 불안했나 봐.”나는 숨기지 않고 모두 진실대로 토로했다.“너 현성이가 마음에 안 들어?”나는 다른 방식으로 물었다.그러자 주선영은 다급히 고개를 저었다.“아니요. 현성 선배 무척 다정하고 착해요. 저한테도 잘해주고요.”“그럼 왜 사귀기 싫은 건데?”나는 이해가 되지 않았다.내 질문에 주선영의 얼굴은 더욱 빨개졌다. 심지어 귀뿌리까지 후끈 달아올랐다.“저, 저 아직 마음의 준비가 안 됐어요. 현성 선배 여자 친구가 되면 그걸 해야 하잖아요. 저, 전 그게 무서워요...”나는 그 이유에 웃을 수도 울 수도 없었다.“그 이유 때문이었어? 하하하.”주선영은 당장이라도 울 것처럼 억울한 표정을 지었다.“선배, 왜 웃어요? 제가 우스워요?”“아니. 그 반대야. 너무 귀여워서 그래. 그럼 하나만 물을게. 너 왜 현성이랑 사귀고 싶어? 달콤한 연해가 해보고 싶어?”이번에 주선영은 숨기지 않고 얌전하게 고개를 끄덕였다.이에 내가 말했다.“그럼 된 거 아니야. 달콤한 연애가 하고 싶으면서 또 무섭다고 하는 건 모순되잖아.”“그런데 그걸 안
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모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1290화
요즘 겪은 일이 너무 많은 탓인지 나도 가끔 감회가 새로울 때도 있고 슬플 때도 있다.특히 사장님처럼 좋은 분이 유골이 된 걸 보니 마음이 무거웠다.우리는 한동안 돌아갈 수 없기에 사모님은 부모님을 불러 사장님의 유골함을 강북으로 가져가 매장했다.두 어르신은 충격이 너무 컸는지 순식간에 더 늙어진 것 같았다. 항상 친아들처럼 생각했던 사위가 그렇게 됐으니. 간암인 줄 알았을 때도 그렇게 믿기 어려웠는데 또 이런 불상사를 겪었으니 당연히 충격이 컸을 거다.하지만 임민수는 딸이 더 걱정됐는지 조심스럽게 물었다.“유미야, 너 정말 강북에 안 돌아갈 거니?”사모님은 아주 단호하게 말했다.“진실을 파헤치기 전에 절대 안 돌아가요. 엄마, 아빠, 호섭 씨는 두 분께 맡길게요.”사모님은 무척 아쉬워하며 사장님의 유골함을 한참 동안 바라봤다.그 순간 사모님의 눈빛은 매우 복잡했다. 아쉬움과 슬픔, 괴로움 그리고 아름다운 지난날에 대한 그리움도 한데 섞여 있었다.나는 절친한 사람을 잃어본 적 없어 사모님의 심정을 깊이 공감할 수 없었다. 하지만 가족을 잃은 고통이 얼마나 괴로운지는 알고 있었다.나와 윤지은은 사모님을 위로하려고 했지만, 사모님은 우리를 향해 손을 내밀었다.“아무 말도 하지 마. 앞으로 뭘 해야 할지 아니까.”사모님은 매우 침착했고 엉엉 울지도 않았다.그런 사모님의 모습이 나와 윤지은은 모두 걱정되었다.하지만 사모님이 말했다.“걱정할 거 없어. 내 상태는 내가 잘 알고 있으니까. 비록 슬프고 안타깝지만 이대로 주저앉아 있지 않을 거야. 호섭 씨도 내가 이러는 모습 원하지 않을 거야.”“유미야, 네가 그렇게 생각한다니 다행이야.”윤지은은 감개무량하듯 말했다. 하지만 내가 앞으로 다가가려 하자 이내 나를 째려봤다.‘벌써 하루가 지났는데 아직도 화가 안 풀렸나?’무엇보다 난 아직도 내가 대체 언제 무엇 때문에 윤지은의 심기를 건드렸는지 갈피를 잡지 못하고 있다.결국 나는 할 수 없이 묵묵히 두 사람을 따라 호텔로 돌아갔다.윤지은
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1289화
우리는 희망을 이연화에게 거는 것 외에는 달리 방법이 없었다.때문에 그 백수들이 소식을 전하기 전에 우리는 호텔에서 기다리기만 했다.하지만 윤지은은 호텔에 갇혀만 있으면 사모님이 답답해할까 봐 한가할 때면 사모님과 함께 산책하곤 했다.사모님이 자기 컨디션을 끌어 올리려고 얼마나 노력하는지 우리는 알 수 있었다.하지만 동력과 희망이 없는 탓에 사모님은 좀처럼 정신을 차리지 못했다.Y시에 온 지 사흘 만에 강한나는 다시 강북으로 돌아가게 되었다. 그러면서 떠나기 전 우리와 함께 시사 자리를 가졌다.“정말 여기 남아서 조사할 거야?”나와 윤지은은 한 치의 망설임도 없이 고개를 끄덕였다.그러자 강한나가 말했다.“알았어. 나도 도와줄 건 없으니 성공하길 빌게.”나와 윤지은은 곧바로 강한나가 우리에게 할 말이 있다는 걸 눈치챘다. 아니나 다를까, 사모님이 화장실 간 틈에 강한나는 얼른 우리에게 말했다.“호섭 씨 시신 어느 때 화장할 거야?”나와 윤지은은 동시에 고개를 저었다.“몰라. 유미가 아직 동의하지 않았어.”그 말에 강한나가 말했다.“시체를 화장하지 않아도 시체에서 단서를 찾는 건 어려울 거야. 난 고인 편히 쉬게 해주는 게 좋다고 봐.”“하. 그런데 문제는 유미가...”사모님이 아쉬워하는 게 문제다.화장하지 않으면 그래도 보러 갈 수 있지만 화장하면 정말 아무것도 남지 않는다.사실 나도 강한나의 말에 일리가 있다고 생각한다.“우리도 그 말 이해해요. 사모님은 저희가 설득해 볼게요.”식사를 마친 뒤 강한나는 그 길로 떠났다.나와 윤지은은 호텔로 돌아가는 내내 어떻게 말을 꺼낼지 고민했다.“두 사람 먼저 돌아가. 난 장례식장에 가볼 거니까.”그 말이 떨어지자마자 우리는 사모님이 또 사장님 보러 간다는 걸 알았다.하지만 장례식장도 규정이 있는데, 아무 때나 들여보낼 수 있을 리가 없다.그건 다른 것도 아닌 시신이니까.그때 윤지은이 입을 열었다.“유미야, 이번에 보고 난 뒤 호섭 씨 편히 자게 해주자.”“안 돼!”사모
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1288화
“왕정민 이 파렴치한 놈. 어떻게 이럴 수 있지?”분명 자기가 잘못했으면서 뻔뻔하게 애교 누나한테 집착하다니.“애교 누나는 그럼 어떻게 처리했어요? 신고는 했어요?”[애교가 예전보다 많이 강해졌더라고요. 그걸 다시 왕정민한테 보냈어요. 심지어 안에 뭔갈 더 추가해서.]“네? 하하. 애교 누나가 정말 변했네요.”나는 기쁨을 주체할 수 없었다.[그러니까요. 그것도 다 왕정민 때문에 할 수 없이 변한 거긴 하지만요. 애교가 만만한 줄 알고 애교만 괴롭히다니. 그렇게 대단하면 그 여자를 그렇게 괴롭히지... 아마 죽었다 깨어나도 그렇게는 못 할 걸요.][그런 사람들은 원래 그래요. 여자들은 뭐 드세고 화를 자주 내는 여자가 되고 싶어서 되겠어요? 다 남자들이 행복한 줄 모르고 기어오르니까 어쩔 수 없이 그렇게 변한 거죠.][특히 우리 여자들은 가끔 독해질 필요가 있어요. 독하지 않으면 남들이 괴롭혀도 되는 줄 알아요...]나는 형수의 말에 백 번 동의한다.애교 누나가 이토록 강해졌다니 나는 많은 걱정을 덜 수 있었다. 형수도 마찬가지고.두 사람이 다른 사람의 위협에도 흔들리지 않아야 내가 마음 놓고 할 일을 할 수 있다.형수와 한참 얘기한 뒤 나는 곧바로 애교 누나에게 전화했다.“누나, 왕정민 일은 왜 말 안 했어요?”애교 누나 목소리는 여전히 간질거리고 듣기 좋았다.[수호 씨가 Y시에 있는데 얘기해 봤자 무슨 소용이 있어요? 수호 씨 가 나 때문에 와달라고 할 수는 없잖아요. 그리고 나 이제 많이 변했어요. 다른 사람의 보호만 받으면서 살 수는 없어요.][그동안 아빠한테 반항하면서 독립적인 여자가 될 거라고 큰소리쳤는데, 지금껏 한 번도 그렇게 산 적이 없어요.][예전에 결혼에 묶여 나를 잃었고, 행복한 결혼만 있으면 모두 괜찮다고 생각했는데, 이제 알았어요. 여자는 자기 마음이 강해져야 진짜 강한 거예요.]애교 누나의 말을 들으니 나는 순간 누나를 다시 알게 되었다는 느낌을 받았다.이 사람이 아직도 내가 알던 나약하기만 하고, 무
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1287화
“내가 방 하나 더 잡을게요.”나는 말하면서 방을 나가려고 했다. 그때 뒤에서 갑자기 사모님 목소리가 들렸다.“수호 씨, 먼저 내 침대에서 눈 붙여요.”고개를 돌아보니 사모님은 안쪽으로 자리를 옮겨 내가 누울 공간을 내주었다.나는 속으로 거절했다.비록 사모님이 다른 마음 없이 그저 나를 휴식하라고 호의를 베푸는 거라는 걸 알지만, 사장님이 그런 일을 당했는데 내가 사모님과 같은 침대에 누워 있는 건 말도 안 됐다.게다가 윤지은이 날카로운 눈빛으로 나를 노려보는데, 내가 동의할 수 있을 리가 없었다.나는 결국 거절했다.“아니에요. 가서 다른 방 구하면 돼요.”나는 다급히 방을 나가 프런트 데스크로 달려갔다.처음 온 날 우리는 사실 싱글룸 세 개를 잡았다. 하지만 나중에 사모님 상태가 걱정되어 나와 윤지은이 사모님 방에 들어와 지내게 되면서 나머지 싱글룸 두 개를 취소했다.확인 결과 더블룸 하나가 나왔다는 말에 나는 얼른 그 방을 잡았다. 그러면 사모님과 윤지은이 더블룸에서 함께 지내고 내가 싱글룸에서 지내면 되니까.나는 카드키를 챙겨 방으로 들어갔다. 이 방은 조용한 데다 환경도 좋아 편히 잘 수 있을 것 같았다.하지만 내가 침대에 눕기 바쁘게 핸드폰이 징징 울렸다. 전화한 사람은 다름 아닌 형수였다.요즘 사장님 일 때문에 여기저기 달려 다니느라 형수와 오랫동안 얘기를 나눈 적이 없었다. 때문에 마침 조용한 틈을 타 나는 형수와 얘기하려고 여상 통화를 받았다.형수는 사모님 상태를 걱정하며 일의 진전을 물어봤다.나는 한숨을 푹 내쉬었다.“쉽지 않아요. 조사하는 데도 어려움이 있어 한동안 여기서 지내야 할 것 같아요.”[수호 씨 사장님 내외가 수호 씨한테 그렇게 잘해줬는데, 이번 기회에 유미 씨 옆에서 많이 도와줘요.]형수가 말했다.그 말에 나는 고개를 힘껏 끄덕였다.“네, 저도 알아요. 형수는 요즘 어때요?”[좋아요. 잘 먹고 잘 자고 이제 천천히 걸을 수도 있어요.]“진짜예요? 사진 찍어 보내 봐요.”나는 너무 기뻐 흥
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1286화
내가 노랑머리한테 준 것도 적은 돈이 아니었다. 족히 10만 원 가까이는 됐으니까. 백수들한테는 이것도 큰돈이나 다름없다.노랑머리 역시 같은 생각이었는지 결국 입을 다물었다.아직 대답을 못한 사람들은 얼른 다른 질문을 하라고 나를 재촉했다.나는 잠시 생각하다가 두 번째 질문을 했다.“그럼 혹시 이연화 혹은 조금희가 요즘 낯선 사람과 만난 걸 본 사람이 있어요?”그 물음에 모든 사람은 고개를 저었다. 그 순간 나는 실망했다.“세 번째 질문, 혹시 누가 나 대신 이연화를 감시할래요?”모든 사람이 동시에 손을 들었다.나는 피식 웃으며 대답했다.“좋아요. 그럼 다 같이 해요.”“그럼 돈은 어떻게 계산하는 거예요?”노랑머리가 물었다.나는 가방에서 또 돈 두 뭉치를 꺼냈다.“세 명이 감시해요. 한 사람당 200씩 줄게요.”세 사람의 눈은 커다래지더니 급기야 반짝반짝 빛이 났다.나는 세 사람에게 귀띔했다.“이 돈은 수고비예요. 누가 만약 유용한 단서를 제공하면 이 외에도 큰 보상을 받게 될 거예요.”‘역시 돈이 있으니 뭐든 쉽게 되네.’이 사람들이 나를 위해 성실하게 일하게 하려면 이 사람들 마음을 매수하는 게 우선이다.몇백만 원은 지금의 나한테 큰돈이 아니다. 무엇보다 사장님과 사모님을 도울 수 있다면 나는 뭐든 할 수 있다.모든 일을 마친 뒤 나는 다시 호텔로 돌아갔다.윤지은의 말을 들어보니 사모님은 이미 잠든 모양이었다. 하지만 나는 사모님 정서가 여전히 불안하다는 걸 알고 있었다.기분이 다운된 사람은 쉽게 졸리고 무기력해지고 정신을 차리지 못한다.나는 방금 전 일을 윤지은에게 말했다.“이번 일 조사하기 엄청 어려울 거예요. 언제 진실이 밝혀질지도 모르겠고. 장기전을 할 준비는 됐어요?나는 윤지은을 보며 말했다.그러자 윤지은이 나를 째려봤다.“그걸 말이라고 해? 유미는 내 베스트 프렌드야. 유미한테 이런 일이 생겼는데 내가 같이 있어 주지 않으면 누가 같이 있어 줘? 그러는 너야말로, 갑자기 왜 그런 말을 하는데? 설마
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1285화
나와 윤지은은 서로 눈빛을 교환했다.우리는 사모님 마음이 편치 않다는 걸 알고 있었지만 어떻게 위로해야 할지 몰랐다.“사모님, 비록 어렵지만 아무 희망도 없는 건 아니에요. 우리가 끝까지 견지하면 분명 수확이 있을 거예요. 게다가 사장님이 하늘에서 우리를 지켜줄 거예요.”사장님을 언급하자 사모님의 정서는 드디어 조금 안정되었다. 사모님은 눈물이 그렁그렁 맺힌 눈으로 하늘을 바라보며 혼잣말로 중얼거렸다.“호섭 씨, 정말 우리를 지켜줄 거야?”“당연하지.”윤지은도 사모님을 위로했다.그때 내가 분석했다.“제가 볼 때 이연화가 거짓말하는 것 같아요. 그 여자가 한 말 진짜 아니에요.”“너도 그래?”보아하니 윤지은도 똑같은 느낌을 받은 모양이었다.“넌 어떻게 보아냈는데?”“느낌이 그래요. 이연화가 그렇게 드센데 남편 일을 물어보지 않았다는 게 말이 안 돼요. 게다가 조금희 카드에 입금된 2억이 이연화랑도 연관된 것 같아요.”이건 내 직감이다.나는 왠지 이연화 같은 신분과 배경에 성깔 있는 여자라면 통제욕이 엄청날 거라는 생각이 든다. 그런 여자가 자신을 배신했던 남자를 나 몰라라 방치할 수 있을 리가 있을까?그건 그 여자 성격에 부합되지 않는다. 윤지은의 관점 역시 나와 어느 정도 비슷했다. 윤지은은 내 말에 일리가 있다며 맞장구치면서 보충했다.“그리고 또 이연화가 2억을 얘기할 때 자꾸 눈빛을 피했어. 그건 거짓말한다는 표현이야.”“문제는 그 여자가 진실을 말하지 않으려 한다는 거예요.”이건 가장 골치 아픈 부분이다.그때 윤지은이 말했다.“그건 간단해. 내가 사람을 시켜 그 여자를 감시하라고 할 거야. 그러면 분명 허점을 보일 거야.”이런 건 역시 돈이 많아야 생각할 수 있는 방법이다.돈으로 해결할 수 있는 문제는 진짜 문제가 아니라는 말이 있다.나는 얼른 맞장구쳤다.“만약 그곳 주민을 감시자로 붙여두면 더 좋을 거예요. 그 사람들이 이연화 행적을 더 잘 알고 있을 테니까요.”윤지은은 팔짱을 끼고 나를 바라봤다.“그건
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1284화
사모님의 기세에 눌린 이연화는 오만하고 안하무인이던 태도가 싹 사라지고 다급히 대답했다.“말할게, 말한다고. 이거 먼저 놔.”사모님은 그제야 이연화 머리채를 놔주었다.이연화는 머리를 마구 문질러댔다. 심지어 얼굴까지 시뻘게진 걸 봐서는 사모님의 공격에 적지 않게 다쳤음을 알 수 있었다.이연화는 한참 동안 머리를 쓰다듬은 뒤 그제야 입을 열었다.“그 2억은 나도 어떻게 된 건지 몰라요. 그 인간이 우리 모자한테 주는 보상이라면서 줬어요.”“당신은 그 사람 아내인데 모른다는 게 말이 돼?”우리는 여자의 말을 믿지 않았다. 그러자 이연화가 조급히 말했다.“내 말 다 사실이에요. 난 정말 어떻게 된 건지 몰라요. 우리가 부부인 건 맞지만 명의상 부부나 다름없었어요. 그 인간이 나 몰래 불여우를 만나다가 잡힌 적도 있어요.”“그때 그 인간이 이혼만 하지 말자고 싹싹 빌지 않았으면 진작 헤어졌을 거예요.”여자의 말이 진짜인지 가짜인지 확인할 방법이 없어 나는 차가운 표정으로 물었다.“그 2억이 어디서 났는지 몰랐다면, 조금희 씨가 불치병이라는 건 알았겠죠?”이연화는 고개를 끄덕였다.“그건 알아요. 그 인간이 오래전에 내 앞으로 보험을 들어 놓을 걸 줬었거든요. 자기가 가면 보험사에서 돈이 나올 거라면서.”이건 모두 일가 조사했던 내용이었다. 다만 이연화가 말한 사실이 모두 진짜인가 하는 게 문제였다.나는 이연화를 의심의 눈초리로 바라봤다.“그날 장례식장에서 화장을 미뤄달라고 했는데 왜 안 들었어요?”“나 할 일 많아요. 당신들과 시간 낭비하고 싶지 않았어요. 그 인간이 당한 사고가 단순 사고든 인위적인 사고든 난 관심 없어요. 그 인간이 내 앞으로 돈을 남겼으니 난 그 돈을 얼른 받아 내가 원하는 삶을 살고 싶었어요.”이연화는 조금희와 더 이상 감정이 남아 있지 않아 조금희 일에 일말의 관심조차 없어 보였다.하지만 2억의 존재를 모른다는 게 진짜일지 의문이었다.만약 진짜라면 사건의 실마리는 또 끊기게 된다.나는 포기하지 않고 계속 질
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1283화
그렇다면 우리의 추측이 거의 맞는 거로 증명이 된 셈이다. 게다가 이연화는 분명 뭔가를 알고 있을 거다.“이러면 이연화 모자만 찾으면 사건의 진실을 파헤칠 수 있겠네요.”우리는 일이 이렇게 순조로울 줄 몰랐다.심지어 사모님은 마음이 급해 벌떡 일어섰다.“더는 못 기다리겠어. 나 지금 당장 이연화 만나러 갈래.”“유미야. 아직 조급해하지 마. 지금 이연화 모자가 어디 있는지 모르잖아. 이렇게 해, 내가 한나한테 조사해 보라고 할게.”윤지은은 강한나에게 전화해 이연화 모자가 사는 곳을 알아봐 달라고 부탁했다.직무상 편의를 이용해 강한나는 곧바로 이연화 모자의 거주지를 찾아냈다.[미리 말하는데, 이연화 모자 좋은 사람 아니야. 이연화 아버지는 판자촌 터줏대감이라 되도록 갈등을 만들지 마.]“알았어.”이연화가 만만치 않다는 걸 알지만 우리는 무조건 가봐야 했다. 그건 사모님한테는 더더욱 간절했다.아무리 그곳에 불바다라도 사모님은 눈살을 찌푸리지 않을 것만 같았다.이연화 집 주소를 알아낸 우리는 곧장 그곳으로 향했다.판자촌은 낡은 건물 지역이라 외지고 낡은 곳에 있는 데다 교통도 불편했다. 다만 이연화의 집은 그 판자촌에서 가장 큰 집이었다.우리가 이연화의 집을 찾았을 때 이연화는 집에서 화투를 치고 있었다.남편이 죽은지 얼마 되지 않는 여자가 이곳에서 한가하게 화투나 치고 있다니 침 한심했다.“이연화 씨, 할 얘기가 있어서 찾아왔어요.”나는 단도직입적으로 말했다.그러자 이연화는 나를 흘긋 보더니 말했다.“나 지급 바빠서 시간 없어요.”“이건 당신 남편 조금희 씨와 관련된 일이라 이연희 씨가 저희랑 반드시 가주셔야 해요.”기분이 살짝 언짢아진 나는 당연히 다정한 목소리가 나가지 않았다.하지만 이연화는 자기 구역에 있어 무서울 게 없어 심지어는 나에게 소리까지 질렀다.“반드시? 내가 왜? 당신들이 누군데? 경찰이야? 내가 왜 당신들 말을 들어야 해? 당장 꺼져. 화투 치는 거 방해하지 말고.”여자는 말하면서 다시 화투 치는 데
모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래 제1282화
“보아하니 두 사람 모두 조금희 씨 몸에 종양이 퍼지고 있어 곧 죽는다는 걸 알고 있었네요.”“혹시 조금희 씨가 뒤에서 꼼수 부린 거 아닐까요?”나는 문득 뭔가 떠올라 의문점을 제기했다.현재 상황으로 분석해볼 때 조금희의 혐의가 가장 높았다.그때 윤지은이 말했다.“자세한 건 조사해 봐야 하지만 나도 조금희 씨가 이상한 것 같아.”사모님은 참지 못하고 눈시울을 붉혔다.“다음에 조사할 때 나도 끼워줘. 나도 같이 조사하고 싶어. 두 사람 말 맞아. 호섭 씨가 억울한 죽임을 당했는데, 나라도 진실을 밝혀 억울함을 풀어줘야 해. 이게 내가 살아갈 유일한 동력이야.”사모님은 말하면서 또 참지 못하고 눈물을 흘렸다.슬픔 속에서 완전히 벗어나는 건 쉬운 일이 아니다. 하지만 나와 윤지은은 항상 사모님 곁을 지킬 거다.그날, 우리는 곧장 종양 전문 병원에 가 조금희의 병력을 조사했다.조금희 몸에서 종양이 발견된 건 1년 전인데, 처음에 양성이었다가 악성으로 번지기까지 적지 않은 돈을 들였던 거로 확인되었다.게다가 조금희는 불치병에 걸리기 전에 아내와 갈등을 겪었다.“자세한 건 저도 모르는데, 조금희 씨가 우리 병원에 입원해 있을 때 젊은 여자가 항상 와서 돌봐줬어요. 그러다가 부인이 병원에 찾아와 그 아가씨를 때렸고요. 그 일은 병원 사람들 다 알아요.”‘그렇다는 건 조금희가 바람을 피웠다는 거네?’조금희가 이런 사람일 주은 생각지도 못했다.윤지은은 여간호사에게 돈다발을 건넸다. 그러자 간호사는 아주 기뻐하며 떠나갔다.조사를 마친 뒤 우리는 밖에서 식당을 찾았다.식당에 도착한 윤지은은 분석을 시작했다.“조금희 씨가 불치병에 걸렸고, 예전에 아내와 아들한테 잘못을 저질렀다면 혹시 자기가 얼마 못 살 걸 알고 호섭 씨를 배신해 돈을 챙겼던 건 아닐까?”나는 고개를 끄덕이며 동의했다.“그럴 가능성이 커요. 만약 조금희 씨 계좌에 큰돈이 입금되었는지 확인할 수 있으면 좋을 텐데.”아쉽지만 이곳은 강북이 아닌 Y시다. 안 그랬다면 윤지은의 인맥
