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제751화
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버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제751화
“괜찮아. 이젠 괜찮아.”남자가 낮은 목소리로 말했다.연지아는 천장을 바라보고 있었고 거칠던 호흡은 조금씩 안정을 되찾았다. 성유원은 손을 거두고 침대 가장자리에 옆으로 앉아 그녀를 바라보며 물었다.“일어나서 뭐라도 조금 먹을래?”연지아는 침묵한 채 대답하지 않았다. 눈동자는 초점 없이 멍했고 창백한 얼굴에는 아무런 생기가 없었다.성유원은 손에 들고 있던 수건을 대야 안에 내려놓고 말했다.“그럼 일단 돌아가자.”말을 마친 뒤 그는 연지아 위에 덮여 있던 이불을 걷어내고 허리를 숙여 그녀를 침대에서 그대로 안아 올렸다.연지아는 여전히 아무런 반응이 없었다. 마치 온몸의 힘이 모두 빠져버린 사람처럼 축 늘어져 있었다.성유원은 그녀를 안은 채 병실 밖으로 나왔다.도우미는 안으로 들어가 연지아의 가방을 챙긴 뒤 뒤따라 나왔다.오션빌리지로 돌아온 뒤 성유원은 연지아를 안고 위층 침실로 데려갔다. 그리고 조심스럽게 그녀를 침대 위에 내려놓은 뒤 이불을 끌어올려 덮어주었다.깊게 눈을 감고 있는 여자를 바라보며 말했다.“푹 쉬어.”그 후 그는 몸을 돌려 침실을 나갔고 문을 닫았다.고요한 방 안, 창문 틈 사이로 들어오는 바람 소리만 세차게 울렸다. 성유원은 이날 회사에 가지 않았고 그저 서재에서 업무를 처리했다.교외 별장.안방 안에서는 의사가 조심스럽게 조정혁의 상처를 치료하고 있었다.몸에는 붕대가 감겨 있었고 두 명의 젊고 아름다운 도우미가 앞으로 나와 그의 잠옷으로 갈아입히는 것을 도왔다.아래층으로 내려간 뒤 식당에 도착하자 조경주는 이미 식탁 앞에서 그를 기다리고 있었다.조정혁은 상석에 앉아 물었다.“상황은?”조경주가 대답했다.“그 사람이 에블린 앞에서 죽었어. 받은 충격이 꽤 클 거야.”말하는 동안 그의 입가에는 차가운 미소가 걸려 있었다.“범주형도 쓸모없는 놈이야. 어렵게 키워낸 말 하나를 이제 완전히 망쳐버렸네.”이번 범주형의 실패로 인해 조정혁 역시 손실이 적지 않았다. 게다가 이번에는 자신도 큰 부상을 입었다.조
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제750화
한참 뒤 연지아는 시선을 내리깔며 말했다.“아무 일도 없어. 나 먼저 방에 갈게.”그 말을 마친 뒤 연지아가 걸음을 옮기려는 순간 손목이 갑자기 강한 힘에 붙잡혔다. 연지아는 순간 놀라 고개를 들어 눈앞의 남자를 바라봤다. 남자가 막 입을 열려던 그때 도우미가 급히 다가와 말했다.“대표님, 사모님. 올리비아 씨가 갑자기 몸이 안 좋아졌습니다.”연지아는 정신을 차리고 자신의 팔을 빼내고 도우미를 바라보며 물었다.“무슨 일이에요?”연지아는 곧바로 아래층으로 내려가 올리비아의 상태를 확인했다. 올리비아는 침대에 누워 있었고 심한 두통 때문인지 얼굴은 창백하게 질려 있었으며 이마에서는 계속 식은땀이 흘러내리고 있었다.연지아는 서둘러 사람들에게 올리비아를 병원으로 데려가 검사를 받게 하라고 지시했다.차에 올라타기 전 올리비아는 연지아의 손을 꼭 붙잡았다. 그리고 힘겹게 입을 열었다.“에블린 씨... 같이 병원 가주시면 안 될까요? 혼자 있고 싶지 않아요. 제 어머니가... 저도 어머니에게서 두통 증상을 물려받았어요. 어머니도 그렇게 병원에서 돌아가셨어요. 저는...”그녀는 끊어질 듯한 목소리로 말을 이어갔고 마치 그 말을 하는 것만으로도 온 힘을 다 쓴 듯했다.연지아는 심하게 떨리는 차갑게 식은 그녀의 손을 느꼈고 반대편 손으로 그녀의 손을 꼭 잡아주며 말했다.“알겠어요. 제가 같이 병원 갈게요.”그 후 연지아는 차에 올라 올리비아와 함께 병원으로 향했다. 차량 뒤로는 경호 차량이 따라붙었다.성유원은 2층 거실 발코니에 서서 천천히 멀어지는 차량을 바라보고 있었다.30분 후, 병원에 도착했다.올리비아는 곧바로 응급실로 옮겨졌고 연지아는 밖에서 기다렸다. 잠시 뒤 올리비아가 응급실에서 나오자 연지아는 앞으로 다가가 물었다.“의사 선생님, 상태가 어떤가요?”의사가 대답했다.“유전성 신경통입니다. 현재 큰 문제는 없지만 이틀 정도 입원해서 관찰해야 합니다.”연지아는 직접 올리비아의 입원 수속을 밟고 도우미에게 이곳에서 지켜봐 달라고 부탁했
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제749화
강현수는 자리에서 일어나 연지아의 옆으로 다가가 고개를 숙여 아래쪽을 바라보았다. 비는 그칠 기미가 보이지 않았고 짙게 깔린 먹구름 사이로 이따금 낮은 천둥소리가 울려 퍼졌다.잠시 침묵이 흐른 뒤 강현수가 말했다.“며칠 동안 정리할 것들 정리하고 먼저 주성시로 가. 이후 처리해야 할 일이 있으면 손재인에게 맡기면 돼.”연지아는 별다른 의견 없이 짧게 대답했다.“네.”약 10여 분 뒤 손재인이 강현수의 사무실로 올라왔다.그녀가 말했다.“일단 병원으로 보냈어요. 김지애 씨 상태를 보니까 버틸 수 있을지도 모르겠어요.”강현수가 말했다.“일단 다들 업무 보러 가.”손재인과 연지아는 대답한 뒤 몸을 돌려 나갔다.운성 그룹 대표실, 주민우가 문을 두드리고 들어와 상황을 보고했다. 범주형은 처음 대결 협약을 체결할 때 자신만만하게 서명했지만 조사 결과 범주형의 뒤에는 해외 자본의 지원이 있었다.이번에도 만약 성유원이 미리 문제를 발견하지 못했다면 범주형은 정말 성공했을지도 몰랐다.주민우가 이어서 말했다.“연지아 씨가 범주형 씨의 모든 치료비를 대신 지불했고 김지애 씨에게도 돈을 조금 전달했습니다. 오늘 아침에는 또 영은으로 찾아가 밖에서 무릎 꿇고 용서를 빌었고 지금은 병원으로 보내진 상태입니다.”그는 연지아를 어떻게 평가해야 할지 알 수 없었다. 마음씨가 착하다고 해야 할지 아니면 너무 순진하다고 해야 할지 말이다. 좋은 사람이 되는 것도 때와 상황을 봐야 했다.연지아 역시 이 업계의 엘리트였다. 5년 전부터 성유원 곁에서 일했는데 현실의 경쟁이 얼마나 잔혹한지 이 업계의 규칙을 정말 모를 리 없었다.상대가 운성에서 이익을 뜯어내려고 할 때는 전혀 봐주지 않았다. 승자가 모든 것을 가져가고 패자는 자신의 실패에 대한 대가를 치르는 것이 이 업계의 법칙이었다. 그런데 지금 그녀는 성유원의 아내였다.성유원 편에 서기는커녕 오히려 상대를 동정하고 있었으니 주민우는 연지아를 어떻게 평가해야 할지 몰랐다.만약 그녀가 정말 마음이 약해져 성유원에게
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제748화
연지아는 한 가지 소식을 알게 되었다.범주형의 막내아들이 해외에서 돌아온 뒤 어젯밤 운성으로 찾아가 성유원에게 복수하려다 습격을 시도했다는 것이다.범주형의 막내아들은 십 대 때 해외로 보내졌다. 국내에서는 공부도 하지 않고 방탕하게 지냈으며 성격도 거칠고 사고까지 치는 바람에 범주형이 감당하지 못하고 해외로 보낸 것이었다.그는 매달 집에서 보내주는 거액의 생활비에 의존하며 해외에서 향락적인 생활을 이어갔다. 그런데 집안이 파산했다는 사실을 알게 된 뒤 돈 없는 생활을 어떻게 견딜 수 있었겠는가.한편 성유원은 다치지 않았다. 오히려 당시 안연청이 우연히 성유원을 대신해 막아섰고 팔에 부상을 입었다고 했다.연지아는 이런 소식을 듣고도 표정 하나 변하지 않은 채 자신의 업무를 처리했다.손재인은 참지 못하고 비꼬듯 말했다.“안연청도 참 타이밍 좋게 나타나네요. 조정혁이랑 약혼한다면서도 성유원을 아직 잊지 못하고 있잖아요. 이게 딱 그 사람 방식이죠. 손에 든 것도 놓지 않고 다른 것도 탐내는 거. 성유원은 또 얼마나 감동받겠어요.”말을 하던 손재인은 아무렇지 않은 연지아의 모습을 보고 한숨을 내쉬었다.“아무튼 지아 씨, 주성시 간다면서요. 이런 골치 아픈 일들은 그냥 다 치워버려요.”연지아는 고개를 들어 손재인을 바라보았고 입꼬리를 살짝 올리며 말했다.“나 별로 속상한 거 없어요. 이 파일은 선배가 가져가요.”그녀는 성유원에게 더 이상 어떤 기대도 품고 있지 않았다.손에 있던 파일을 손재인에게 건네며 말했다. 지금 그녀가 원하는 건 최대한 빨리 이쪽 업무를 정리하고 주성시로 가는 것뿐이었다.손재인은 손을 뻗어 파일을 받아 들었다. 그리고 다시 연지아를 바라보며 무언가 말하려 했지만 결국 아무 말도 하지 않았다.그때 설지한이 문을 열고 들어왔고 표정에는 다급함이 묻어 있었다.“무슨 일 있어요?”설지한이 상황을 설명했다.김지애가 지금 회사 건물 아래에서 무릎을 꿇고 연지아를 만나게 해달라고 애원하고 있다는 것이었다. 밖에는 비가 내리고 있
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제747화
성민우는 앞을 바라본 채 아무렇지 않게 말했다.“우리 엄마가 그렇게 막무가내인 사람은 아니야. 오늘 엄마가 있었다면 오히려 나를 전적으로 지지했을 수도 있어. 이런 식으로 말도 안 되고 옳고 그름도 구분 못 하는 사람이라면, 내가 잘못했다고 할 것도 없지. 설마 그 사람들이 나한테 보복이라도 할까 봐 겁내겠어? 나중에 엄마한테도 그 사람이랑은 조금 거리를 두라고 말해야겠다.”연지아는 결국 웃음을 참지 못했다.“그래도 그 사모님은 네 둘째 큰어머니랑 관계가 꽤 좋은 것 같던데.”신진설이 사람들에게 불려간 순간부터 연지아는 어느 정도 눈치챌 수 있었다.성유원이 이전에 자신과의 관계를 공개했을 때 가장 크게 반발한 사람은 다름 아닌 이서연이었다. 같은 상류층 사람들끼리는 모두 같은 세계 안에 있는 사람들이었고 이들은 분명 이서연의 태도를 따라갈 것이다.게다가 오늘 자신은 혼자 등장했으니 그들의 눈에는 자신이 더 우스운 존재처럼 보였을지도 모른다.성민우가 말했다.“우리 할머니는 굉장히 강한 성격이야. 우리 엄마랑 둘째 큰어머니는 오랫동안 성씨 가문에서 할머니를 항상 어려워했고 감히 거역하지 못했어. 그리고 우리 사촌 형도 성격이 워낙 강해서 둘째 큰어머니가 통제하지 못하고. 그래서 둘째 큰어머니 입장에서는 아마 자기 말을 완전히 따르는 복종적인 며느리를 원했을 거야.”연지아는 성민우가 무슨 뜻으로 말하는지 이해했다.그녀의 입꼬리에 차가운 미소가 살짝 걸렸다.“그러고 보면, 나도 조금은 불쌍하게 느껴지네.”자신의 아들은 통제하지 못하고, 남편과 시어머니에게는 억눌려 살고 성씨 가문 안에서 자신이 원하는 우월감을 느낄 곳이 없다면 결국 며느리에게서 그걸 찾으려 할 것이다. 그래서 재벌가든 평범한 가정이든 많은 사람들이 결국 비슷한 모습을 보인다.성민우는 화제를 돌렸다.“저녁 뭐 먹고 싶어?”솔직히 말하면 지금은 조금 배가 고팠다.연지아가 말했다.“갑자기 바삭한 오리구이 먹고 싶다.”“좋아. 그럼 먹으러 가자.”30분 뒤 롤스로이스 한 대
버림받았지만, 내가 재벌이 된다 제746화
심은옥도 이쪽으로 서둘러 다가왔다. 상황을 본 그녀는 서둘러 먼저 몇 사람을 진정시켰다.오늘은 김 회장의 생일 연회라고 심은옥이 이렇게 나서서 말하니 모두 어느 정도 체면을 세워줄 수밖에 없었다.정지화는 새파랗게 굳은 얼굴로 신혜린을 데리고 자리를 떠났다.성민우가 말했다.“지아야, 일단 가서 옷부터 갈아입자.”연지아의 표정도 좋지 않았지만 더 이상 아무 말도 하지 않았다.“지아 씨, 가요. 내가 같이 갈게요.”신진설이 말했다.2층 휴게실에 도착하자 도우미가 곧 깨끗한 옷 한 벌을 가져왔다.“먼저 갈아입어요. 나는 밖에서 기다릴게요.”신진설은 옷을 연지아에게 건넸고 연지아는 그것을 받아 들었다.신진설이 막 밖으로 나간 순간 연지아의 휴대폰 진동 소리가 울렸다. 낯선 번호가 뜬 것을 확인한 그녀는 전화를 받았다.“여보세요.”전화기 너머에서 노설윤의 목소리가 들려왔다.“에블린 씨, 성 대표님께서 안연청 씨와 함께 병원에 가셨어요. 오늘은 아마 오시기 어려울 것 같아요.”그 말을 들은 연지아는 담담한 목소리로 말했다.“그 사람이 직접 말하지 않고 노설윤 씨가 대신 전해주는 거죠?”노설윤이 말했다.“에블린 씨 저를 믿지 못하겠다면 성 대표님께 직접 전화해보셔도 돼요. 저는 이만 방해하지 않을게요.”그 말을 남긴 뒤 전화를 끊었다.연지아는 소파에 조용히 앉아 있었고 얼굴은 어느 때보다 차갑게 가라앉아 있었다.그때 휴대폰 문자 알림이 울렸고 노설윤이 사진 한 장을 보내왔다. 사진은 병실 문에 있는 관찰 유리를 통해 찍은 것이었다. 병실 안에는 침대 옆에 서 있는 남자의 옆모습이 보였지만 표정은 확인할 수 없었다.똑똑똑.“지아 씨, 다 갈아입었어요?”연지아는 정신을 차리고 휴대폰을 내려놓았다.“금방 나갈게요.”몇 분 뒤 연지아는 입고 있던 드레스를 벗고 표정을 정리한 뒤 문을 열고 나왔다.신진설이 그녀를 보고 말했다.“역시 잘 어울리네요.”연지아는 짧게 대답했다.“네.”신진설이 무언가 말하려던 순간 성민우가 이쪽으로 걸
