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선비와 여인 (1)
Tanggal publikasi:
2026-03-15 18:53:54
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붉빛미르 더듬어가는 도화선 (2)
이른 시각임에도 불구하고, 한양 저자는 사람들과 물건들로 일찍이 북적이고 있었다.토목 공사 떠나는 인부들 먹이려는 가마솥 국밥이 펄펄 끓는가 하면, 또 어느 한쪽에서는 공중에 매달아놓은 아낙네들 장신구 따위가 쨍쨍- 소리를 내고 있었다.행인이 제법 있어 부득불 어깨를 접어야했다.이포교는 익숙한 발걸음으로 천우를 한양 안쪽 깊숙한 곳으로 이끌었다.“다 왔네. 우리 일터.”길이 넓게 퍼져있고, 주변 가옥들이 모두 지붕이 낮아 탁 트인 곳이었다.한성부 앞에 서 있었다.처음 여기 들어올 때는 끌려오다시피 한터라 제대로 보지도 못하였지만, 다시 보니 널찍하고도 우뚝 솟은 벽이 단단한 요새를 방불케 하는 외관이었다.높게 위치한 누각 위며, 정문에도 장병기로 무장한 군사들이 단단히 지키고 있었다.이곳에서 한양의 많은 행정업무가 처리된다고 생각하니, 정말로 나랏일하는 곳에 왔다는 것이 실감이 되었다.“들어가세.”이포교가 앞장서며 말했다.정문을 지나 관청 안으로 들어간 그들을 곧장 왼편으로 난 길을 따라 안쪽으로 향했다.일찍 등청한 관원들을 여럿 지나쳤고, 그중에 이포교를 알아본 몇몇과 짧게 인사를 나누며 걷다보니, 어디서 많이 본 관옥이 하나 나왔다.금화도감이었다.다른 관옥에 비해 초라하다 할 만큼 작고 초라했으나, 현판에 쓰인 ‘禁火都監’이라는 네 글자 글귀만큼은 힘이 넘쳐보였다.&l
붉빛미르 더듬어가는 도화선 (1)
‘전해드릴 말이라도 있나? 오늘 돌아오신다면 내가 대신 말씀드리고.‘아닙니다, 딱히 그런 것은…….’‘그럼 조심히들 가시게.’그렇게 김초시와 수작을 마친 두 포교가 집을 나섰다.옆에 함께 걷던 이포교가 어찌나 풀이 죽어 있던지 천우가 되레 눈치를 보며 보폭을 맞출 정도였다.“저기, 음…….”천우가 어렵사리 말을 붙였다.“이포교. 자네 괜찮나?”“나 말일세.”이포교가 대뜸 대답했다.“어어, 얘기하게.”“나도 자네와 함께 저 집에서 식객으로 있을까보네.”“어?”“좋지 않은가? 포교끼리 한집에서 먹고 자고 하다보면 사이도 돈독해지고, 이래저래 부족한 부분도 채워줄 수 있을 터이고…….”“자네 진짜…….”천우가 기가 막혀 뒷말을 흐렸다.“어리 그 여인에게 홀딱 빠졌군.”“티 났나?”이포교가 바보 같은 웃음을 지으며 뒷머리를 긁적였다.혹여 어리가 품속에 안아주기라도 한다면 그 자리에서 졸도하고도 남을 위인이었다.“당연하지, 이 친구야.&rd
붉빛미르 두 번의 헤어짐 (2)
“일어나게, 이 친구야!”꿈결 속에서 들리는 듯한 목소리였다.천우는 비몽사몽한 와중에 조금씩 눈을 떴다.언제 잠이 들었는지도 몰랐는데, 어느새 창밖으로 아침 햇살이 찾아들고 있었다.밤새 타오른 군불 때문인지 누워있던 방안 공기가 제법 후끈했다.“언제까지 누워 있을건가? 일어나라니까.”목소리가 다시 들려왔다.이포교였다.이포교가 옆자리를 치우며 부산스럽게 움직이고 있었다.구수한 밥 냄새가 방안에 그득하다 싶었는데, 언제 내왔는지 두 사람 몫의 아침 밥상이 차려져 있었다.쌀과 콩을 섞은 밥과 간장으로 간을 한 나물 반찬이 정갈하게 놓여있고, 김이 모락모락 솟는 된장국에는 두부까지 들어 있었다.“웬 밥상인가?”천우가 잠긴 목소리로 물었다.이포교는 방금 전에 김초시가 들고 온 것이라며, 식기 전에 한술 뜰 것을 권했다.“대감마님께서 특별히 잘 챙겨주라 하셨다는군.”“대감마님이?”“그래. 오랜만에 온 손님인데 절대 배곯게 할 수 없다고 그러셨다네. 지금은 집에 있는 게 없어서 이 정도이지, 밤에는 갈비짝이라도 내온다 하셨다더군. 내가 예전에 여기 머물 때 보다 훨씬 씀씀이가 커지셨어. 자넨 정말 내 덕에 복 받은 줄 알게.”“이 빚은 꼭 갚겠네.”“웃자고 한 얘기일세.”
붉빛미르 두 번의 헤어짐 (1)
“과, 과찬이십니다.”천우가 허둥지둥 어리의 말을 받았다.태어나서 처음 들어보는 칭찬이었기에 더욱 몸이 근질거렸다.“아마 한양에서 나고 자라셨다면.”어리의 말이 이어졌다.“포교님 앞에 여염집 아낙들이 줄을 섰을지도 모르겠군요.”“망극한 소리를 하십니다.”“식객으로 계시는 동안 앞으로도 계속 마주칠 텐데, 서로 좋은 소리 하고 지내면 그것대로 또 좋은 일이 아니겠습니까?”“다시 한 번 말씀드리지만.”천우가 조용히 말했다.“전 이곳에서 오래 식객으로 있지 않을 것입니다. 단지 며칠 정도만 신세를…….”“포교님이 여기 식객으로 계시는 것을 말하는 게 아니옵니다.”어리가 짧은 한숨과 함께 말했다.천우가 쳐다보았고, 두 사람의 시선이 공중에서 엉켰다.“그게 아니라 하시면…….”“그냥 그런 느낌이 드는 것뿐입니다.”어리가 어딘지 모르게 기대한다는 투로 중얼거렸다.“포교님이 이 집을 떠나신다 하여도, 계속해서 포교님과 만나게 될지도 모른다는 그런……. 이상한 느낌이요.”무슨 말일까.분명 되는대로 뇌까리는 말임에 틀림없었으나, 거기에는 딱히 뭐라 설명할 수 없는 많은 감정이 함께 담겨있었다.말마따나 오랜 친구를 만난 듯한 반가움…….당신은 누구지? 하고 묻는 듯한 호기심…….왜 당신 앞에서는 친근하게 굴고 싶을까? 이해가 가질 않는 의문 등등…….“으음…….”천우를 빤히 응시하던 어리가 옅은 신음과 함께 기지개를 폈다.함께 긴장하고 있던 주변 공기가 일순간에 풀어지는 듯했다.“제가 너무 오래 포교님을 붙잡고 있었네요.”어리가 면목 없다는 투로 중얼거렸다.천우는 이제야 하는 심정으로 짧게 안도의 한숨을 내쉬었다.“괜찮습니다.”“포교님도 내일 등청하셔야 할 텐데, 얼른 들어가서 주무셔야죠.”“낭자도 들어가시지요. 밤이 늦었습니다.“저는 조금만 더 있다 들어가렵니다. 오늘따라 유난히 잠이 오질 않네요.”“밤공기가 찹니다만…….”“추위를 타지 않는 몸이랍니다. 옛날부터 쭉 그래왔지요.”어리가 자기 보라는 듯 새초롬한
붉빛미르 잔망스런 속삭임 (2)
"거듭 미안하오."천우가 다시 사과했다."나는 정말로 낭자께서, 대군마마의 정인인 줄 알고…….”“아니오. 아닙니다. 포교님께서는 잘못한 것 하나도 없으십니다.”“그렇습니까?”“물론입니다.”“다행입니다. 저는 혹여 낭자께서 불쾌해하셨을…….”“저는 대감마님의 정인이 맞으니까요.”어리가 담백하게 중얼거렸다.난생 처음으로 여인의 머리통을 한 대 쥐어박고 싶다는 충동이 일었다.“정인이시라고요.”“네.”“허언입니까? 또?”천우가 불퉁거리며 되물었다.어리가 그 앞에서 생긋 웃었다.“아닙니다. 진담입니다.”“아무래도 낭자의 말을 믿기가 힘듭니다.”“어찌하면 포교님께서 믿으시겠습니까?”“두 분이 연모하신다는 증거라도 있다면 모를까.”“어머나.”어리가 새삼 다시 입을 가리며 살짝 몸을 돌렸다.동시에, 속눈썹을 요란스레 깜박이며 이쪽을 흘겨보는데 이번에는 어떻게 들었다 놓을지 궁리하는 듯했다.“지금 제게 남녀의 증표라도 내놓으라는 말씀이신지요, 포교님?&rdqu
붉빛미르 잔망스런 속삭임 (1)
“네?”오히려 놀란 것은 천우였다.어리의 당돌한 물음에 한 대 얻어맞은 것처럼 멍했다.“듣지 않으셨습니까?”어리가 조금의 틈도 주지 않고 몰아붙였다.머리카락을 귀 뒤로 넘기며 생글거리는데, 하얀 목덜미와 가는 손목이 어둠 속에서도 하늘하게 빛났다.“대감께서 제게 잘 해주시느냐 궁금해 하지 않으셨습니까?”“아, 그건…….”“어떤 부분부터 말해드리리까?”어리가 입술을 살짝 혀로 핥았다.“언제 처음 얼싸안았느냐, 언제 처음 입을 맞추었느냐. 이런 것들이 궁금하십니까?”“아닙니다. 아니에요.”천우가 얼굴이 벌게진 채로 두 손을 내저었다.그러나 어리는 뭔가 건수를 잡았다고 여겼던지, 얼굴 가득 일견 사악해 보이는 웃음까지 지으며 천우를 놀려댔다.“왜 그러시죠? 포교님을 불끈거리게 하는 데는 너무 약합니까?”“낭자…….”“먼저 말을 꺼낸 건 포교님이십니다. 어차피 저희 두 사람 모두 알 것 다 아는 나이인데, 무엇이 그리 부끄러우십니까?”“낭자. 제발…….”“저부터 먼저 말씀드리자면, 대감마님의 팔뚝에 솟은 힘줄이 결정적이었습니다. 활시위를 당길 때 불룩 솟아오르는 그것을 보면, 어찌나 아찔하고 황홀
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