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제329화
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지금 심은호가 하는 말이 우리말이 맞나?그들이 생각하는 의미가 맞나?“그게 무슨 뜻이죠?”육성민은 정말 몰라서 의아해하며 물었다.심은호는 육성민의 심각한 표정을 보고는 손에 들고 있던 기록을 건네주었다.“형님, 그쪽 매제는 몸이 아주 튼튼해요.”육성민은 곧바로 심은호의 진료 기록에 적힌 상세한 수술 과정을 살펴보았다.일부 난해한 의학 용어를 알아볼 수 없었던 그가 심은호를 올려보다가 다시 손에 든 기록을 내려다보았다.“대체 왜 그 구슬을 몸에 집어넣은 겁니까?”반하준이 거센 힘으로 심은호의 진료 기록을 낚아챘고 육성민은 그대로 넘겨주었다.기록을 확인한 반하준의 얼굴은 먹물보다 더 어둡게 변했다.지나치게 힘을 준 탓에 손가락은 떨리고 손등엔 핏줄이 툭 튀어나와 있었다.몇 장이나 되는 진료 기록이 반하준의 손에서 구겨졌다.그는 악귀에 사로잡힌 듯 시뻘건 눈으로 심은호를 노려보았다.“구슬 넣어서 뭐 하려고? 미쳤어?”반하준은 고함과 다름없는 소리를 뱉었다.모를 리가 있나. 심은호가 구슬을 꽂아 뭘 하려는 건지 잘 알았기에 분노를 억누를 수가 없었다.“당연히 민아 씨에게 더 좋은 경험을 선사해 주려고 그러지.”심은호가 당연하다는 듯 진지하고 당당하게 말하자 그런 그의 모습에 놀란 건 육성민이었다.‘민아에게 좋은 거였구나.’육성민의 마음속에 쌓여 있던 심은호에 대한 분노가 순식간에 가라앉았다.강민아에게 좋은 일이라면 그도 뭐든 다 좋았다.강민아의 얼굴이 순식간에 붉어지며 그녀가 나지막이 떨리는 목소리로 물었다.“어느... 어떤 구슬이요?”심은호는 잠겨 죽어도 좋을 만큼 그윽하고 반짝이는 눈망울로 그녀를 바라보았다.“지난번에 우리 집에 왔을 때 민아 씨가 골라서 팔찌로 만들고 남은 구슬 하나요.”강민아는 그와 시선을 맞추며 저도 모르게 한쪽 손을 등 뒤로 보냈다.심한기를 만나러 갔을 때 우연히 서재에 놓여 있는 구슬 상자를 보게 되었다.구슬이 별 가치도 없는 거라 강민아가 먼저 구슬로 팔찌를 만들자고 제안했다.두 사람은
사라진 아내, 돌아온 나 제331화
강민아는 얼굴이 빨개진 채 아랫입술을 꽉 깨물며 소리를 내지 않으려 했지만, 마음속으로는 이미 비명을 지르고 있었다.심은호는 예쁜 눈을 가늘게 뜬 채 핏줄마저 튀어나온 반하준의 일그러진 얼굴을 바라보며 미소를 지었다.“반하준, 왜 안 웃어? 원래 잘 안 웃나?”강민아는 자신의 머릿속이 터질 것 같아 눈앞에 반하준의 몸이 떨리는 것처럼 보이는 건 아닌지 의아했다.전남편은 적잖이 큰 충격을 받은 것 같았다.육성민은 본 적도, 들어본 적도 없는 일이라 오히려 침착하게 한 손에는 심은호의 진료기록을, 다른 손에는 휴대전화를 들고 검색하고 있었다.[구슬 넣는 좋은 점]‘아, 거기에 구슬을 넣는 거구나! 이게 가능해?’이미 모든 면에서 태생적으로 보통 사람보다 훨씬 뛰어난 심은호도 이런 ‘노력’을 하고 있다니!검색을 마친 육성민은 심은호를 감탄하는 눈빛으로 돌아보았다.저런 근면 성실함은 따라 배워야 한다.그때 육성민의 귀에 반하준의 욕설이 들렸다.“천박하긴!”반하준은 심은호를 경멸했다.“태산 그룹의 후계자가 업소 제비처럼 고작 여자의 마음이나 얻으려고 구슬을 넣을 줄이야.”반하준의 욕설에도 심은호는 더더욱 환한 미소를 지을 뿐이었다.“질투 나서 욕하는 거야? 넌 민아 씨한테 잘 보일 자격도 없잖아.”반하준의 심장이 철렁하며 거대한 충격에 폭탄이 몸속에서 터진 듯 영혼까지 송두리째 파괴당한 것 같았다.그의 눈에 심은호의 미소는 그토록 비열해 보여 목구멍에서부터 차가운 경멸의 비웃음이 흘러나왔다.“내가 이혼만 안 했어도 네가 나설 자리는 없었어.”심은호는 그를 향해 한쪽 눈을 찡긋하더니 더욱 얄밉게 웃었다.“이제 내 차례가 됐네. 반하준, 고마워.”반하준의 얼음장 속에 갇힌 것 같았다.전부 그가 자초한 일이다.그가 강민아에게 소홀히 하고 그녀의 감정까지 전부 차갑게 식게 만들었다.반하준은 자신이 강민아를 밀어낸 장본인이라는 사실을 누구보다 명확히 알았다.육성민은 여전히 어리둥절한 표정으로 물었다.“구슬 넣으려고 비뇨기과에 온 겁
사라진 아내, 돌아온 나 제332화
강민아가 심은호와 함께 떠나는 것을 보는 순간 반하준은 밀려오는 상실감에 마치 보이지 않는 손이 그를 심연으로 끌어당기는 것 같았다.“강민아!”반하준은 고함을 질렀다. 주위의 공기가 끈적끈적하고 무거워져 숨쉬기가 힘들었다. 가슴이 심하게 들썩거리며 얼굴마저 점차 창백한 종잇장처럼 변해갔다.“다시 한번 모든 걸 되돌릴 기회를 줄게. 넌 여전히 내 아내고 민이의 엄마야. 강승에 투자해서 계속 회사를 운영하는 것도 도와줄게. 난 그냥 모든 것이 예전처럼 돌아가면 돼.”반하준의 목소리는 차가웠고, 그가 말할 때마다 몸의 힘이 조금씩 빠져나가고 있었다.여전히 오만하고 고고한 태도였지만 눈가에는 두려움과 절망이 담겨 있었다.벼랑 끝에 서 있는 사람처럼 말로는 괜찮다고 고집을 부리는 데 몸은 위태롭게 비틀거리고 있었다.고개를 돌려 그를 바라보는 강민아의 두 눈에는 무심함과 냉정함, 짜증 섞인 혐오만 가득했다.“반하준, 후회돼?”그녀의 말에 허를 찔린 남자는 입술만 달싹였고 강민아는 말을 이어갔다.“난 당신 아내가 된 것도, 민이의 엄마가 된 것도, 모든 걸 버리고 떠난 것도 후회하지 않아. 난 이제 더 이상 당신만 바라보는 사람이 아니니까 절대 뒤돌아보지 않을 거야.”심은호가 손을 내밀어 길고 힘 있는 손가락으로 강민아와 깍지를 꼈다.맞물린 두 손을 본 반하준의 동공이 급격히 움츠러들었다.지금 이 순간 다른 남자와 두 손을 맞잡는 게 반하준에겐 치명타가 될 거다.강민아는 무언가 떠올랐는지 걸음을 멈추고 뒤돌아보지 않은 채 반하준을 불렀다.보이지 않는 실이 남자의 심장을 허공으로 들어 올리며 강민아의 말에 그가 황급히 두 걸음 앞으로 다가갔다.“한때 당신에게 수없이 실망한 후 혼자서 되뇌던 말이 있는데 이젠 그걸 당신에게 해야 할 것 같네. 열리지 않는 문을 자꾸 두드리는 건 무례한 짓이야.”강민아는 성큼성큼 앞으로 걸어갔고 심은호는 뒤를 돌아보며 가만히 서 있는 반하준과 육성민을 향해 승리자처럼 입꼬리를 말아 올렸다.반하준이 그렇게 못난 표정
사라진 아내, 돌아온 나 제333화
“반하준은 절대 그쪽 진료기록을 공개하지 않을 거예요. 오히려 사람들이 태산 그룹에서 강승 테크를 인수하는 것에 주목하고 본인에게 좋을 게 없으니까. 하지만 그쪽 진료기록을 훔쳐 간 사실에 대해선 절대 그냥 넘어갈 수 없어요. 저 사람이 질책받고 억울해도 할 말이 없게 만들 거예요.”강민아는 냉정하고 단호한 눈빛으로 반하준을 바라보다가 심은호의 대답이 들리지 않자 고개를 돌렸다.남자는 그녀 쪽으로 몸을 돌린 채 한쪽 팔꿈치를 핸들에 얹고 그녀를 바라보고 있었다.매혹적이고 예쁜 눈동자로 지그시 바라보는 모습에 강민아는 초조한 듯 물었다.“그쪽 생각은 어때요?”반하준을 골탕 먹일 생각이지만 심은호의 사생활과도 관련이 있었다.남자가 얇은 입술을 말아 올리며 말했다.“난 민아 씨의 이런 모습이 좋아요.”갑작스러운 고백에 강민아의 볼은 금세 뜨거워졌다. 그는 늘 몇 마디 말로 쉽게 그녀의 심장을 요동치게 했다.“반하준이 날 괴롭히지 못하게 지켜주고 대가를 치르게 하려는 건, 내가 민아 씨 편이고 민아 씨에게 내가 중요한 사람이기 때문이겠죠?”공기가 통하지 않는 밀폐된 차 안에서 둘만 앉아 있으니 강민아는 약간 답답한 기분이 들었다.무의식중에 소매 사이로 살짝 비치는 구슬 팔찌를 본 순간, 강민아는 목이 타면서 가슴 속에 수천마리 나비가 날갯짓하는 것 같았다.“그쪽처럼 노골적으로 저한테 잘해주는 사람은 없으니까요.”강민아는 말하면서 무의식적으로 남자의 허리와 배 쪽으로 시선이 갔다.하얀 손목에 차고 있던 구슬 팔찌가 달군 돌처럼 뜨겁게 느껴지며 강민아는 마음속으로 아우성쳤다.‘보지 말자!’그녀는 황급히 얼굴을 돌려 차창 밖을 흘끔거렸다.“왜 갑자기 그런 수술을 하게 된 거예요?”“저 개자식이 그쪽으로 나쁘지 않다는 걸 알고 민아 씨도 경험이 있으니까 당연히 비교하게 되잖아요. 정말로 언젠가 민아 씨가 원하면 어떤 남자한테도 지고 싶지 않았어요.”심은호의 시선이 육성민을 스쳐 지나가며 말을 이어갔다.“태생적으로 타고난 사람들과 비교가 되진
사라진 아내, 돌아온 나 제334화
정이는 기분이 좋지 않을 때마다 책가방 끈을 배배 꼬았다.“엄마!”강민아를 향해 걸어가는 아이의 양쪽으로 땋은 머리가 이미 잔뜩 흐트러져 걸을 때마다 흔들리고 있었다.강민아를 보자마자 아이의 눈빛이 환해지며 통통한 볼이 살짝 올라가더니 축 처진 입꼬리가 반달 모양으로 휘어졌다.정이는 강민아를 향해 달려갈 때쯤 느슨하게 묶여있던 머리가 완전히 풀려버렸다.강민아는 쪼그리고 앉아 끝에 겨우 매달려 있는 머리끈을 가져가서 다시 머리를 정리해 주었다.“오늘 체육 수업 있었어?”그녀가 기억하기론 오늘 체육 수업이 없는데 왜 머리가 엉망이 됐을까.“오후에 축제에 할 공연 연습했어요.”말하면서 정이는 볼을 살짝 부풀리더니 반짝이던 눈동자가 어두워졌다.“민아야!”저 멀리서 여성의 목소리가 들려와 강민아가 고개를 들어보니 반진경이 반연주의 손을 잡고 자신을 향해 걸어오고 있었다.저 여자가 나타나면 좋은 일이 없었다.반연주의 얼굴이 백지장보다 더 창백했고 가까이 다가왔을 땐 눈가에 검푸른 그림자도 드리워져 있었다.“민아 이모.”강민아에게 인사를 건네는 아이의 입술은 마치 얇은 꽃잎처럼 핏기가 조금도 없었다.강민아는 가방을 뒤져 늘 구비하고 다니는 과일 사탕을 꺼냈다. “너 저혈당 왔어?”사탕을 건네자 반연주가 까만 눈동자로 뚫어져라 바라보며 손을 뻗으려는 순간 반진경이 강민아의 손을 쳐냈다.“뭐 하는 거야! 과일 사탕이 얼마나 몸에 안 좋은데! 연주한테 주면 안 돼.”“저혈당인 것 같아요. 입술에 핏기가 없잖아요.”“연주는 원래 이래. 핏기 없는 입술이 사람의 연민을 불러오는 거지. 네가 뭘 알아?”반진경이 날카로운 목소리로 말하자 강민아는 말을 섞기 싫어 손에 든 과일 사탕을 정이에게 건넸다.정이는 반진경의 시선을 피해 반연주 쪽으로 가더니 과일 사탕을 반연주의 주머니에 몰래 집어넣었다.반연주도 정이의 움직임을 눈치채고 치마 주머니를 살며시 움켜쥐었다. 반진경이 워낙 엄하게 굴어 언제 그녀 몰래 과일 사탕을 먹을 수 있을지 모르겠다.반
사라진 아내, 돌아온 나 제335화
짜악!강민아가 손을 들어 반진경의 얼굴을 가볍게 때리자 반진경의 목소리가 바로 멈췄다.“너!”반진경이 화를 냈다.“반진경 씨, 그쪽이 뿌린 향수에 벌레가 왜 이렇게 꼬여요? 머리 위에 온통 검은색 벌레들만 가득하네요.”강민아가 말하며 반진경의 머리를 툭툭 때렸다.“머리에 벌레들이 막 기어다녀요. 너무 징그럽네요.”강민아의 말에 반진경은 두피가 가려워져 덩달아 자기 머리를 두드리며 반연주에게 물었다.“내 머리에 벌레가 있어?”정이에게 그런 식으로 말하는 게 싫었던 반연주가 고개를 끄덕였다.“네.”“꺄아악! 빨리 가, 빨리!”반진경은 소리를 지르며 반연주의 손을 잡고 차가 있는 방향으로 달려갔다.강민아는 딸에게 손을 내밀며 말했다.“가자.”정이가 침울한 얼굴로 말했다.“선생님께서 공연복 주면서 다이어트해야 한대요.”강민아는 정이의 통통하고 말랑한 손을 잡았다.“전에 엄마가 헬스장에서 체지방 측정했을 때 넌 체지방이 적고 전부 근육이라 코치님도 아주 건강하다고 했어. 운동에 타고난 체질이라고. 정아, 넌 뚱뚱하지 않아. 매일 잘 먹고 운동 열심히 하면 다른 여자애들보다 훨씬 훌륭한 몸을 가질 수 있어.”정이는 한 손으로 책가방 끈을 당기며 고개를 숙인 채 말했다.“하지만 난 이러면 남들과 다르잖아요. 연습할 때도 나만 어울리지 못했어요.”강민아의 목소리는 유난히 부드러웠다.“그러니까 무대 위에서 네가 제일 특별하고 눈에 띈다는 생각은 안 해봤어?”강민아의 말을 듣던 정이의 발걸음이 멈췄고, 아이는 깜짝 놀라 고개를 들어 엄마를 바라보았다.초승달처럼 눈이 휘어지게 웃으며 바라보던 강민아가 한쪽 눈을 찡긋했다.“이건 너한테 공연복을 준 선생님이 잘못했어. 널 다르게 차별하면 안 됐어. 저녁에 엄마가 담임 선생님께 전화해서 제대로 물어볼게. 만약 백조의 호수 추는 게 싫으면 안 해도 돼. 넌 포기할 권리가 있지만 남의 눈치를 보느라 널 바꿀 필요는 없어. 정아, 널 믿어. 넌 어디서든 반짝반짝 빛날 수 있어...”정이의 눈시울
사라진 아내, 돌아온 나 제336화
우경아가 몸을 일으켜 세우자 옆에 누워 있던 또 다른 근육질의 남자가 가운을 가져와 그녀에게 덮어주었다.휴대폰을 들고 있던 남자는 여전히 휴대폰을 우경아의 귀에 대고 있었다.풍성한 브라운 웨이브 머릿결이 어깨 위로 흘러내렸고 태생적으로 아름다운 얼굴은 화장하지 않아도 매혹적이었다.“그럴 리가 없어. 전에는 그 여자가 제시한 모델 프레임이 최적이라며?”“강민아가 너무 최신형으로 작성해서 8천 개의 그래픽 카드가 동시에 돌아가는데 어느 단계부터 조정해야 할지 모르겠어요. 지금 망가진 데이터가 돌아가면서 메모리를 소모하고 있는데, 전체 프레임이 효과적으로 돌아갈 수 있는 데이터를 선별하기 위해서는 많은 인력과 물적 자원을 투입해야 하는 상황이에요.”우경아는 짜증스럽게 한숨을 내쉬었다.“알아듣게 얘기해.”통화 상대가 말했다.“저희는 강민아가 제시한 대형 모델 프레임을 운행할 수가 없어요. 오늘 10시 전에 멜트다운 메커니즘을 가동하고 대체 프레임을 선택하면 200억 정도 손해를 봐요. 강민아가 제시한 프레임으로 하면 개발자가 실시간으로 조치하고 리드하지 않아 최소 손해비용만 천억이에요. 어느 쪽이든 다음 달에 저희가 윗선에 투자 금액을 돌려줄 수가 없다는 뜻이죠.”우경아는 깊게 한숨을 내쉬며 불쾌함을 잔뜩 내비쳤다.이미 강민아를 아웃시켰는데 어떻게 다시 데려와 개발에 참여하게 한단 말인가.우경아가 말했다.“옴 테크 전문가들에게 가서 한번 봐달라고 해. 강민아가 준 데이터 프레임을 디버깅할 수 있을 거야.”전화기 너머 상대는 더 말하고 싶었지만 우경아가 옴 테크의 전문가를 언급하자 대답만 했다.“알겠어요.”우경아는 부하직원의 전화 한 통으로 이른 아침부터 기분이 좋지 않아 휴대폰을 들고 있던 남자의 손을 뿌리쳤다.[우 대표님, 정 등을 돌릴 생각이라면 다시 돌아와 저한테 손 내밀 일이 없길 바라셔야 할 거예요.]강민아가 한 말이 머릿속을 맴돌았다.우경아는 프로젝트의 성과를 혼자 독식할 목적으로 이런 수작을 부린 게 처음도 아니었기에 경멸에
사라진 아내, 돌아온 나 제337화
민설윤의 어머니도 이를 알고 있었다.“선생님이 초등부까지 가서 도움을 청하려 했어요.”하지만 초등학교 2학년 남자아이를 뽑아 리프트를 시켜도 동작이 예뻐야 하기에 손이 떨리지 않을 때까지 연습하려면 오랜 시간이 필요했다.민설윤의 어머니는 웃으며 말했다.“결국 보다 못한 따님이 반 애들과 자주 하는 동작이라고 나섰어요. 연주를 들고 몇 바퀴를 돌아도 지치지 않더라고요.”강민아는 입꼬리를 올렸다. 민설윤의 어머니 정고은은 한때 서경 극단에서 수석 무용수로 활동한 경력이 있었다.학교에서 아이들에게 춤을 가르치는 선생님도 전문가였지만 업계에서 정고은의 절반에도 미치지 못하는 실력이었다.그래서 햇님반 아이들이 춤 연습을 할 때면 선생님은 정고은을 불러 따로 지도를 부탁했다.강민아가 물었다.“윤정이한테 연주를 드는 동작을 맡긴 게 그쪽이에요?”보통 남자가 하는 동작인데 춤 선생님의 태도로 봤을 때 정이가 쉽게 반연주를 들어 올려도 무대에서 저런 동작을 시키진 않았을 것 같았다.정고은이 강민아를 향해 눈을 찡긋했다.“따님 재능이 있어요. 계속 지켜봐요.”강민아는 정이가 발끝을 세우고 공중에서 열두 바퀴나 도는 모습을 보았다. 크리스털이 박힌 스커트는 조명 아래에서 얼음 회오리를 만들어냈다.연이어 멈추지 않고 동작을 이어가니 발이 나무 바닥에 부딪히며 딱딱 소리를 냈다.열두번의 회전과 세 번의 큰 점프가 이어지며 정이의 뒷다리가 허공을 가르는 순간, 공기를 가르는 날카로운 바람 소리가 몇 미터 밖에서도 들렸다.객석에 있던 부모들은 충격에 감탄을 질렀고 반진경은 얼굴이 확 일그러지며 소리를 질렀다.“왜 강윤정한테 저렇게 많은 고난도 동작을 시켜요? 우리 연주가 센터인데!”보다 못한 그녀가 자리에서 벌떡 일어나 정고은에게 다가갔다.“이봐요! 그쪽이 강윤정한테 저런 동작 시켰죠? 전에 연습할 때랑 다르잖아요!”정고은은 의자에 반듯하게 앉아 가녀린 목소리로 말했다.“윤정이가 워낙 재능이 많고 뭐든지 빨리 배워요. 능력이 있으니 고난도 동작을 맡기
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사라진 아내, 돌아온 나 제390화
그 순간, 병실 문이 열리며 강기성이 들어왔다.강성진이 베개로 강나현의 얼굴을 누르는 것을 본 그는 곧바로 달려가 강성진을 몸으로 밀어냈다.얼떨결에 밀려나 침대 옆 탁자에 부딪힌 강성진은 여전히 양손에 베개를 움켜쥐고 있었다.“뭐 하는 거야!”강성진은 강기성을 보고 그가 강나현을 혼내는 것을 방해했다는 생각에 고함을 질렀다.강기성은 강나현의 눈이 하얗게 뒤집히고 얼굴이 파래진 채 입을 벌리고 있지만 스스로 숨을 쉬지도 못하는 것을 보았다.강기성은 곧바로 앞으로 다가가 강나현에게 가슴 압박을 했고 그제야 강나현은 다시 정신을 차릴 수 있었다.강성진은 강기성에게 베개를 내리쳤다.“감히 날 밀쳐?”강기성은 돌아서서 낮게 윽박질렀다.“사람 죽일 뻔했어요!”강성진이 침을 튀기며 외쳤다.“내 체면만 구긴 게 아니라 우리 가족 전체가 서경에 발붙일 수 없게 만들었어!”강기성은 한 발짝 물러서며 비웃었다.“그럼 죽여요.”본능적으로 사람을 살리긴 했어도 강나현을 구한 뒤 곧바로 후회했다.그가 서둘러 달려오지 않고 강나현이 정말 강성진의 손에 죽었다면 그는 감옥에 갔을 테니까!하지만 그가 나서서 강나현을 구했기 때문에 기회는 사라졌다.강성진은 험상궂은 표정으로 차갑게 말했다.“농담이지. 정말 죽이기야 하겠어? 기성아, 네가 나 대신 쟤 다리 좀 부러뜨려! 안 그러면 또 강씨 가문에 민폐를 끼칠 것 같으니까.”강나현은 벌벌 떨었다. 어릴 때부터 강성진을 무서워했는데 조금 전 강성진이 베개로 얼굴을 가렸을 때 처음으로 죽음에 대한 공포를 느꼈다!몇 초만 지나면 정말 이 세상을 떠날 것 같았다.두려움에 강나현의 온몸에는 소름이 돋았고 두 다리는 주체할 수 없이 떨렸다.침대에 앉아서 정신을 차리고 보니 자신이 바지에 실수한 것을 깨달았다.강기성과 강성진 모두 고약한 냄새를 맡았고 강성진이 욕설을 내뱉자 강기성이 말했다.“정상적인 생리현상이니까 가서 옷 갈아입어.”강나현은 화장실에서 옷을 갈아입었고, 문 너머로 강성진이 욕하는 소리가 들렸다
사라진 아내, 돌아온 나 제389화
“으아앙!”민이가 목 놓아 울면서 무기력하게 소리를 질렀다.“난 엄마를 원해요. 아빠, 난 엄마를 원한다고요!”반하준의 잘생긴 얼굴이 싸늘하게 굳으며 그는 민이를 무시한 채 돌아서서 아이 방을 나갔다.방 문이 닫히자 민이의 울음소리가 들리지 않았다....방으로 돌아온 반하준은 적막한 방안에서 여전히 숨을 쉴 수가 없었다.차가운 기운이 발바닥부터 올라오기 시작했다.긴 다리로 성큼성큼 드레스룸으로 걸어가 모든 서랍을 열어젖히고 넥타이, 손목시계, 브로치 장신구를 모두 꺼냈다.‘이게 강민아가 준 선물이던가? 이게 사준 건가?’전부 잊어버렸다.대체 어떤 게 강민아가 사준 것이고 어떤 게 담당 코디가 매치해 준 것인지 구분할 수 없었다.재계에서 알고 지낸 사람들이 준 선물은 다 기억나는데 뒤늦게 강민아가 줬던 선물은 쳐다보지도 않았다는 걸 깨달았다.그래서 그녀가 준 게 어떤 것인지 전부 잊어버리고 말았다.반하준은 휴대폰을 꺼내 뒤적거리던 액세서리들을 모두 사진으로 찍어 코디에게 보내 그가 산 게 어느 것인지 구분하도록 했다.깊은 밤, 코디는 서둘러 그에게 답장을 보냈고 반하준은 마침내 강민아가 선물한 넥타이와 브로치를 찾아냈다.그는 손을 뻗어 넥타이의 무늬와 브로치에 반짝이는 보석을 쓰다듬었다.강민아가 그에게 준 건 이렇게 많은데 심은호는 딱 하나만 있다는 생각에 입꼬리를 올리며 그것들을 전용 사물함에 넣었다.벽 하나를 사이에 두고 있는 안주인의 침실로 들어가 텅 빈 방을 바라보며 그 안에서 강민아가 살았던 흔적을 찾으려 애썼다.옷장을 열자 안에는 강민아의 옷이 가득했다.그에게 추억을 남기고 싶어서 가져가지 않은 걸까.반하준은 강민아가 늘 입던 잠옷 중 하나를 꺼내어 코끝에 대고 천에 밴 은은한 향기를 들이마셨다.‘이게 강민아의 체취였나?’이젠 강민아의 체취가 어땠는지도 잊어버렸다.강민아가 누웠던 침대에 누워 그에겐 다소 낯선 천장을 바라보았다.몸을 돌려 강민아의 잠옷을 품에 끌어안은 채 눈을 감았지만 여전히 미간은 찡그리고
사라진 아내, 돌아온 나 제388화
침대에 누운 민이의 눈동자는 검은 동공이 대부분을 차지하고 흰자위만 조금 남아 희미한 불빛 속에서 푸른빛으로 빛나고 있었다.반하준은 입을 벌렸지만 누군가 자기 목구멍으로 종이 뭉치를 밀어 넣은 듯한 느낌에 목이 메었고, 민이는 갈망과 기대가 가득한 눈빛으로 그를 바라보았다.민이는 반하준의 소매를 꽉 움켜쥐었다.“이미 이혼했는데...”어떻게 강민아와 재결합하겠나.그는 절대 예전으로 돌아갈 수 없었다.강민아와 이혼 서류에 사인할 땐 돌아와서 애원하는 건 그녀가 될 것이며, 정식으로 이혼하러 갈 땐 다시는 뒤돌아보지 않을 줄 알았다.강민아가 아무리 고개를 숙이고 애원해도 불가능할 거라고 생각했는데 이젠 민이를 위해서 최대한 양보하기로 결심했다.“네 엄마가 다시 만나자고 애원하면 생각해 볼게.”스스로 되뇌듯 말하며 반하준은 주먹을 말아쥐었다.그런데 민이는 만족스럽지 않은 듯 어눌한 목소리로 말했다.“엄마는 나도, 아빠도 버렸는데 어떻게 아빠한테 와서 다시 만나자고 애원해요?”아이는 반하준의 소매를 붙잡고 놓지 않으려 했다.“아빠, 엄마한테 가서 빌어요. 네? 용서해 달라고, 돌아오라고 빌어요!”민이의 눈에 반하준은 못 하는 게 없는 사람이었다.자신이 강민아를 붙잡지 못해도 반하준은 할 수 있다고 굳게 믿었다.“아빠가 용서해달라고 말만 하면 엄마가 재혼해 줄 거예요!”반하준의 목소리가 차가워졌다.“내가 뭘 잘못했길래 네 엄마한테 용서를 빌어야 해?”민이가 큰 눈을 동그랗게 떴다.“엄마는 아빠가 현이 형한테 잘해줘서 떠난 거예요.”반하준은 목구멍으로 피가 솟구치는 것을 느꼈다.“강나현과 난 아무런 가능성도 없고 선을 넘은 적도 없어. 그 여자가 괜히 날 의심하는 거야!”민이의 눈동자에 눈물이 고였다.“아빠가 잘못했어요! 엄마 속상하게 했잖아요!”아이가 울부짖었다.“으아앙! 엄마가 읽어주는 이야기도 듣고 싶고 엄마가 재워줬으면 좋겠어요. 엄마 가고 며칠째 밤에 깨는데 엄마가 날 버린 것만 생각하면 잠을 잘 수가 없어요! 엄마가
사라진 아내, 돌아온 나 제387화
“서경에 소문 다 났어. 네가 우강 그룹에서 강나현이랑 약을 먹고 뒹굴었다고. 이것 봐! 내가 있는 모든 단톡방에서 너랑 강나현 영상과 사진이 퍼지고 있어!”연진숙은 반하준에게 자신의 휴대폰을 내밀었다. 반하준은 모든 단톡방에 강나현이 얼굴에 잔뜩 멍이 든 채 바닥에 쓰러진 사진과 영상이 퍼지고 있는 것을 보았다.문 앞에 서서 이 광경을 지켜보던 손님들이 몰래 찍은 것이 분명했다.그들 역시 재계에서 입지가 있는 인물들이라 보낸 사진에 어느 정도 신빙성이 있었다.그리고 지금 사진과 영상이 하도 여러 곳에 퍼져 출처조차 알 수 없게 되었다.화면 속 대부분은 강나현이 차지하고 있고 일부 영상에서 반하준의 흐릿한 모습이 포착되었다.반하준은 연진숙에게 전화를 다시 건넸다.“저랑 강나현 사이에 아무 일도 없었다고 밝힐 거예요.”연진숙은 안도의 한숨을 내쉬었다.“그 남자 같은 애랑 엮이지 않아서 다행이네. 서경에서 우리 집 며느리가 되겠다는 재벌가 아가씨들이 얼마나 많은데! 허, 강씨 가문 사람들은 발바닥도 못 미치지!”반하준은 계단을 향해 걸어가다가 갑자기 걸음을 멈추고 연진숙에게 등을 돌린 채 말했다.“어머니, 다시는 강씨 가문 헐뜯지 마세요!”연진숙은 당황하며 믿을 수 없다는 듯 되물었다.“반하준, 너 지금 뭐라고 했어?”반하준은 두 손으로 주먹을 불끈 쥐었다. 손목의 상처는 이미 꿰매고 의사 선생님이 거즈로 감쌌지만 손에 조금만 힘을 주자 다시 희미하게 아파져 오기 시작했다.반하준이 옷을 갈아입은 탓에 연진숙은 그의 몸에서 희미한 소독수 냄새만 맡았을 뿐 손목을 다쳤다는 사실조차 알지 못했다.“강민아는 민이 엄마예요. 할머니가 돼서 강씨 가문 깎아내리는 소리 다신 귀에 안 들리게 하세요.”말하며 반하준이 탁한 숨을 내쉬었다.“강나현과 강성진은 욕해도 되지만 강씨 가문을 욕하는 건 안 돼요. 그건 강민아를 욕하는 거니까.”연진숙이 불쑥 말했다.“강민아를 욕하는 게 뭐가 문제인데?”그녀의 말이 입 밖으로 나오자마자 홱 몸을 돌린
사라진 아내, 돌아온 나 제386화
“내일부터 정식으로 대시해도 돼요? 언젠간 당당하게 민아 씨 사람이 되고 싶어요.”어둠이 강민아의 표정을 가렸고, 두 사람의 거리는 서로의 숨소리가 들릴 정도로 가까워졌다.강민아가 고개를 들어보니 어둠 속에서 밝게 타오르는 심은호의 눈동자가 보였다.심은호는 강민아가 아무 대답도 하지 않자 숨이 가빠지는 것을 느꼈다.‘싫다는 건가?’그녀의 머리 옆에서 지탱하던 손이 조금씩 움츠러들었다.그 순간 엘리베이터 문이 열리면서 밝은 빛이 튀어나와 강민아의 얼굴과 심은호의 시야를 환하게 비췄다.그리고 남자는 벽에 기대어 있던 강민아가 입꼬리를 올린 채 눈가에 번진 미소를 볼 수 있었다.심은호의 성격상 절대 먼저 헤어지자고 할 리가 없는데, 역시나 남자는 적극적으로 다가올 생각이었다.계약 커플은 영원히 한 자리에 머무는 관계지만 그것만으로는 충분하지 않았다.심은호는 다시 입을 열려고 할 때 그림자가 힘차게 다가오는 것을 보았다.육성민이 엘리베이터에서 내려 고개를 돌리자 심은호의 팔에 갇힌 강민아의 얼굴이 보였고 순식간에 그의 얼굴에 먹구름이 드리웠다.“이봐!”그는 불쾌한 목소리로 말했지만 심은호는 그를 쳐다보지도 않았다.“뭐요? 남친이 여친한테 키스하는 거 안 보여요?”육성민의 눈빛은 마치 날카로운 칼날처럼 당장이라도 눈앞의 남자를 베어버릴 기세였다.“당신이랑 민아는 계약 관계일 뿐이잖아!”심은호가 피식 웃었다.“내일부터는 아니거든요.”육성민이 멈칫하는 사이 심은호가 강민아의 머리카락을 살며시 헤집으며 고개를 숙여 차가운 새틴 같은 머리카락에 진득한 입맞춤을 했다.“잘 자요. 내 여친.”깊은 눈동자가 꼭 바다 같아서 한 번만 봐도 깊숙이 빠져들어 빠져나오기 힘들 것만 같았다.심은호는 한 발짝 물러났다.“형님, 같이 가죠?”육성민은 늦게 귀가하는 강민아를 위해 정이를 챙기느라 이곳에 있었던 거다.게다가 최근 정이의 연습도 도와주면서 두 사람은 함께 보내는 시간이 더 많아졌다.조금 전 위에서 심은호의 차가 멈춰서는 걸 보고 또 강민
사라진 아내, 돌아온 나 제385화
강민아는 황급히 대답했다.“안녕히 주무세요.”전화기 반대편에서 반용화가 전화를 끊자 강민아는 전화기를 내려놓고 고개를 돌려 심은호를 바라보다가 남자의 볼에 손을 뻗어 꼬집었다.의외로 심은호의 피부가 너무 탱글탱글해서 아무리 시도해도 뺨의 살을 꼬집을 수 없었다.심은호가 얼굴을 뒤로 젖히자 강민아의 손이 그의 턱을 잡게 되었다.꼭 선한 남자를 희롱하는 것 같았다.“내가 무슨 어르신을 학대해요? 그리고 선생님이 그쪽보다 나이가 많으면 얼마나 많다고, 선생님이 어르신이면 그쪽은 뭔데요?”심은호는 강민아의 가느다란 하얀 손목을 붙잡고 알아서 얼굴을 갖다대 비비적거렸다.“나는 젊고 혈기 왕성한 젊은이죠. 반용화 씨는 하루 종일 휠체어에 앉아있는데 그게 학대가 아니고 뭐에요?”말을 마친 그가 두 눈을 반짝이나 마치 탐스러운 포도알 같았다.“연구원님이랑 통화하는 거 방해했어요? 미안해요. 앞으로 안 그럴게요. 그냥 민아 씨랑 대화하고 싶어서...”강민아가 웃음 섞인 목소리로 말했다.“선생님 질투하지 마요. 그냥 선생님일 뿐이니까.”“알겠어요. 여친님!”심은호는 흔쾌히 답했다.“그렇게 할게요.”강민아는 크게 심호흡하며 밀폐된 차 안에서 산소가 부족한 것을 느꼈다.기사가 아파트 건물 아래에 차를 세우고 심은호가 고개를 돌려 강민아를 보니 그녀는 어느새 눈을 감고 고개를 기울인 채 좌석 뒤편에 기대어 있었다.“민아 씨, 도착했어요.”차마 강민아를 깨울 수 없었던 그가 낮은 목소리로 부드럽게 불렀다.“네.”강민아는 어눌하게 답했지만 취기와 졸음이 머릿속을 가득 채운 탓에 눈을 뜨기가 힘들었다.“내가 데려다줄게요.”심은호는 차 문을 열고 손을 뻗어 강민아가 차에서 내릴 수 있도록 부축했다.강민아는 무거운 눈꺼풀을 뜨며 손을 들어 눈가를 문지르더니 하품했다.“이제 우강 그룹 일도 어느 정도 끝났으니 잠이나 푹 자고 싶어요.”“네.”강민아는 대답하는 그의 얼굴이 어두워지는 것을 눈치채지 못했다.“여기까지 데려다주면 돼요.”심은호는 계
사라진 아내, 돌아온 나 제384화
심은호가 옆에 앉아 강민아를 집까지 데려다주었다.강민아의 눈은 평소처럼 투명하지 않고 옅은 안개에 가려져 있었다.문득 무언가 생각난 그녀는 휴대폰을 꺼내 전화를 걸었다.“여보세요.”반용화의 시원한 목소리가 귓가에 맑은 샘물처럼 울려 퍼지며 술로 인해 달아오른 열기를 말끔히 씻어주었다.“선생님, 제가 강승을 손에 넣었어요.”들뜬 목소리로 말하는 강민아는 마치 어린아이처럼 반용화에게 자신을 뽐내고 있었다.강민아가 ‘선생님'이라고 부르는 소리를 듣자 심은호의 속눈썹이 살짝 펄럭였다.강민아는 반용화와 통화를 하고 있었다.심은호는 고개를 옆으로 돌려 강민아를 바라봤다.전화기 너머로 계곡물처럼 서늘한 반용화의 목소리가 들렸다.“오늘 반하준이 강승에서 한 짓 다 알아.”강민아는 입꼬리를 올렸다.“그래도 덕분에 강나현을 제거했어요. 하지만 절대 용서는 안 해요. 반하준의 타깃은 심은호 씨였거든요.”강민아가 자신의 이름을 언급하자 심은호는 입이 귀에 걸릴 지경이었다.이내 반용화가 말했다.“귀찮으면 내가 걔를 판주 지사로 보낼 수 있어.”강민아의 목구멍에서 나지막한 웃음이 흘러나왔다.“아직은 괜찮아요. 조금 더 놀려먹을 수 있거든요. 우경아 손에 있는 프로젝트를 넘겨받아서 양자 테크가 내 손에 들어왔어요. 부신 그룹은 우영 그룹의 파트너니까 사업에서도 패배의 쓴맛을 보게 할 거예요.”말하며 강민아의 눈동자가 한층 맑아졌다.“언젠가 반하준이 판주로 가게 되어도 본인이 원해서 가야 할 거예요.”반용화는 아무 말도 하지 않았고 강민아는 수화기 너머로 그의 숨소리만 들었다.“선생님?”반용화의 목소리가 귓가에 흘러들었다.“7년 전의 너로 돌아온 것 같네.”어깨를 움츠리던 강민아의 귓가에 열기가 느껴졌다. 그러다 무언가 생각이 났는지 그녀가 말했다.“다음 주 승덕 학교에서 축제를 여는데 정이가 공연해요. 석현이가 보겠다고 하면 초대하고 싶은데.”“그래, 말해볼게.”그 순간 심은호의 나지막한 목소리가 들렸다.“민아 씨, 벌써 3분 넘게 날
사라진 아내, 돌아온 나 제383화
의아한 건 강민아였다. 반하준은 일부러 이렇게 멍청한 질문만 골라서 하는 걸까.“당신은 부신 그룹 대표니까 빠져나갈 방법은 얼마든지 있잖아. 당신과 강나현 중에 누굴 제거하는 게 더 쉬운지는 나도 분간할 수 있어.”반하준이 모든 책임을 강나현에게 돌리는 동안 강민아도 머리를 굴리고 있었다.지금 나서서 반하준과 강나현이 꾸민 짓이라고 하면 그 둘을 같은 편으로 만드는 게 된다.반하준이 강나현을 망가뜨릴 생각이라면 그의 손을 빌려 강나현을 제거한 뒤 그녀가 쥐 죽은 듯 살기를 기다리는 것도 나쁘지 않았다.“반하준, 또다시 심은호 씨 건드리기만 해.”반하준은 씁쓸하고도 차가운 웃음을 흘렸다.그의 소매가 이미 피로 붉게 물들었는데 강민아는 관심도 없을뿐더러 눈길조차 주지 않았다.“심은호를 감싸고 있지만 네 마음은 나에게 향해 있다는 걸 알아.”반하준은 본인을 설득하듯 말했고 강민아는 어떻게 상대해야 할지 몰라 무시해 버렸다.더 이상 관심이 없기 때문에 그를 걱정하지 않는 거고 이 모든 건 반하준이 자초한 거다.그가 고개를 숙여 생각에 잠긴 사이 강민아는 우아하게 눈을 흘기며 쓸데없는 설명으로 시간 낭비하고 싶지 않았다.“민아 씨.”심은호가 강민아 옆으로 다가오자 그를 본 반하준이 미간을 찌푸렸다.그는 심은호를 무시한 채 강민아에게 물었다.“우강 그룹을 손에 넣었는데 언제 심은호랑 헤어질 거야?”반하준이 이미 그녀와 심은호가 계약 커플이라는 사실을 알고 있는 것 같아 강민아는 잠시 당황했다.심은호는 능글맞게 웃었다.“그쪽 주제 파악이나 하지? 전남편 주제에.”반하준의 한쪽 눈꺼풀이 부자연스럽게 떨리며 낮게 으르렁거렸다.“심은호, 잘난 척 그만해!”심은호는 강민아에게 손을 내밀었다 “민아 씨만 잘 나가면 난 계속 잘난 척할 건데?”강민아가 심은호의 팔짱을 끼자 두 사람은 함께 뒤돌아 파티가 열리고 있는 홀 안으로 들어갔다....고급스러운 크리스털 샹들리에가 은은하고 영롱한 빛을 발하며 파티장 전체를 황금빛으로 화려하게 비췄다.
사라진 아내, 돌아온 나 제382화
친한 사람들과 말을 주고받으며 귓속말을 하는 사람들도 있었다. “서경 모두가 강나현이 반 대표 좋아하는 걸 다 알고 있는데 이런 공개적인 자리에서 제대로 손을 쓰려고 했네. 반 대표가 체면 때문에 떠들지 않고 그냥 넘어갈 거라 생각했겠지. 반 대표가 이렇게 고집스러운 사람인 것도 모르고.”누군가는 고개를 절레절레 흔들며 경멸하듯 말했다.“강나현도 참 멍청해. 반 대표가 마음이 있었으면 강나현 언니가 반씨 가문 사모님이 됐겠냐고.”강민아는 우강 그룹 직원 몇 명에게 지시했다.“나현이 아래층으로 데려가요. 지금쯤 구급차가 왔을 테니까.”직원들이 들어와 의식을 잃은 강나현을 들어 올렸다.강나현은 바지와 옷으로 몸을 가린 채 고개를 갸웃하며 여전히 달콤한 꿈속에 있는 듯했다.손님들은 역겨운 표정으로 그녀를 내려다보았다.“반 대표님.”강민아가 서늘한 목소리로 입을 열자 반하준은 곧바로 그녀를 돌아보았다. 단지 부르기만 했을 뿐인데 그의 두 눈이 금세 반짝이기 시작했다.“그쪽도 같이 구급차 타고 병원으로 가세요.”쫓아내는 거다.애초에 그녀는 반하준을 강승의 인수식에 초대한 적이 없었다.반하준은 거절했다.“난 강나현과 같은 구급차 안 타!”손님들은 그런 그를 이해했다. 이런 일을 당했으니 트라우마가 생기는 게 당연했다.이어 반하준은 강민아에게 말했다.“부사장님은 이 수갑 풀 열쇠나 좀 찾아주지?”강민아의 목소리는 차가웠다.“그럼 반 대표님께선 일단 다른 휴게실로 가 계세요.”...반하준이 다른 휴게실 소파에 앉아있는데 강민아의 비서가 들어왔다.“반 대표님, 열쇠를 찾았습니다.”비서는 열쇠로 수갑을 풀었고, 반하준의 손목 상처에 닿지 않도록 최선을 다해 조심스럽게 수갑을 빼냈다.이어 반하준이 비서에게 말했다.“강민아와 단둘이 얘기하고 싶은데.”비서는 놀란 듯 그의 손목을 바라보았다.“반 대표님, 손을 그렇게 다쳤는데 안 아프세요?”반하준의 얼굴은 땀에 흠뻑 젖어 끈적끈적했고 안색은 창백했다.“강민아를 만나야 한다고!”비
