Mag-log inShare
제400화
Kaugnay na kabanata
사라진 아내, 돌아온 나 제401화
진행자는 육성민에게 더 관심을 보이며 물었다.“그러면 삼촌분은 여자 친구를 사귈 생각이 있나요?”육성민은 더 이상 화제의 중심이 되고 싶지 않은 듯 살짝 얼굴을 찡그렸다.그의 시선은 무대 위 객석을 가로질러 강민아에게 정확하게 향했다.강민아가 입꼬리를 올리며 따뜻한 미소를 짓자 그가 주목받는 것에 기뻐하는 것처럼 보였다.“네, 있어요.”육성민은 마치 프레젠테이션하는 것처럼 진지한 표정으로 단호하게 대답했다.단상 아래 엄마들은 이미 정신이 다른데 팔려 주변에 육성민에게 소개해 줄 적당한 연령대의 미혼 여성을 생각하고 있었다.강민아도 다소 놀란 눈빛이 스쳐 지나갔다.육성민이 여자 친구를 만날 생각이 있다는 건 제법 놀라웠다.이윽고 윤세현이 강민아의 한쪽 팔을 꽉 잡아당기며 육성민을 경계하는 눈빛으로 바라보았다.“왜 그래?”강민아가 의아한 듯 물었다.“내 달빛을 지켜야지!”강민아는 주위 학부모들이 젊고 잘생긴 육성민에게 관심을 보이는 것을 윤세현이 알아차리고 그러는 줄 알았다.육성민이 마침내 여자 친구를 찾겠다고 말했으니 여동생인 그녀도 쉽게 빠져나가긴 힘들 것 같았다.동시에 윤세현은 경계하는 눈빛으로 반하준을 노려보았다.그의 잘생긴 얼굴이 어두워지며 가는 눈매가 한층 짙어졌다.‘육성민이 도발하는 건가?’그가 강민아와 이혼한 후 갑자기 이런 인생 대사를 고민하기 시작했다니.반하준은 어금니를 꽉 깨물고 차갑게 비웃었다.“형님은 어떤 여자를 좋아해요?”강민아 옆에서 심은호의 목소리가 울려 퍼졌다.“잘 모르겠어요.”심은호는 여우처럼 교활한 눈매를 가늘게 뜨며 입술을 달싹이더니 눈가에 번진 미소가 한층 짙어졌다.“나중에 물어봐야겠어요.”그는 느긋하게 의자 등받이에 기대어 한쪽 팔을 무심하게 강민아의 의자 등받이 가장자리에 올려놓았다.심은호는 뭔가 흥미로운 것을 발견한 듯 능글맞은 표정으로 무대에 서 있는 육성민을 바라보았다....무대에서 선생님은 정이에게 마이크를 건네며 소감을 말하라고 했다.“혼자서 공연할 수 있게 격
사라진 아내, 돌아온 나 제402화
반진경의 얼굴이 일그러졌다.“아니야, 사과는 무슨 사과야! 그런 일은 없었어. 강윤정, 적당히 해!”반진경은 강민아가 있는 방향을 바라보며 그녀에게 따지려고 다가가는데 반석현이 휴대전화를 꺼내 앱을 실행한 뒤 안에 있는 버튼을 눌렀다.그 순간 축제 콘솔의 디스플레이 화면에 음악 재생 화면이 뜨더니 우렁찬 행진곡이 울려 퍼지며 참석한 어린이들이 무의식적으로 음악에 맞춰 박자를 타기 시작했다.강당이 활기를 띠자 인공지능의 목소리가 스피커에 울려 퍼졌다.“반 여사님 무대에 올라와 주세요!”강민아는 손을 뻗어 반석현의 머리를 쓰다듬으며 만지며 웃음을 터뜨렸다.“석현이 대단하다!”이제 반진경은 스포트라이트를 한 몸에 받으며 사과를 하지 않으면 수습하기 어려운 상황이 펼쳐졌다.강민아의 칭찬을 받은 반석현은 고개를 돌렸고, 강민아를 바라보는 초롱초롱한 눈망울에는 커다란 별들이 반짝이는 듯했다.평소에는 거의 웃지 않던 반석현이 강민아, 정이와 함께 있을 때만 비로소 그 나이에나 있을 법한 해맑은 미소를 보여줬다.뒷줄에 앉아 있던 민이는 강민아와 반석현이 서로를 향해 웃는 모습을 보고 심장이 욱신거렸다.짧은 손가락을 꼬물거리며 작은 입은 불만스러운 듯 삐죽거렸다.‘반석현 진짜 너무하네!’민이는 순식간에 분노가 차올랐다.아이의 심술은 부리는 것도 돌변하는 것도 빨라서 그동안 반석현과 잘 지냈던 순간은 하얗게 잊어버렸다.아이들의 열띤 박수 속에서 강당에서 흘러나오는 음악은 멈추지 않았다.학부모들은 반진경을 돌아보았고 장기명이 좌불안석이었다.“그냥 올라가지 그래?”반진경은 이를 갈았다.“내가 뭐 하러 올라가, 잘못한 것도 없는데! 강민아는 어떻게 딸을 시켜서 나한테 이럴 수가 있어?”반진경이 일어나서 강민아를 향해 걸어갔다.“네 딸보고 무대에서 내려오라고 해!”강민아가 되물었다.“전에 정이가 1등을 하면 무대에 올라가서 공개로 사과하겠다고 약속하지 않았어요? 사과문은 수정했어요? 무대에 올라가서 망신이나 당하지 마세요.”화가 난 반진경은
사라진 아내, 돌아온 나 제403화
“윤정이한테 사과해요!”“연주 어머니, 약속해 놓고 안 지키면 어떡해요!”아이들이 반진경에게 저마다 한마디씩 말을 건네자 그녀의 표정이 점점 더 굳어졌다. 옆에서 휴대폰을 들고 촬영하는 부모님들도 있었다.“반씨 가문 저분이 무슨 짓을 했길래 햇님반 애들도 막아서는 거죠?”“윤정이가 대상 받으면 연주가 우리랑 같이 간식 먹게 해주겠다면서요. 그것도 안 지킬 거예요?”한 아이가 물었다.반진경을 바라보는 반연주의 눈시울이 붉어졌다.강민아와 정이가 힘들게 얻어낸 기회였는데 엄마가 약속을 지키지 않을 것 같았다.“아빠.”반연주는 장기명의 바지 다리를 붙잡고 장기명이 조금이라도 나서서 도와주길 바랐다.장기명은 어리둥절해서 물었다.“무슨 간식?”반진경은 짜증스럽게 얼굴을 찡그리며 말했다.“강민아가 나랑 내기했어. 강윤정이 대상을 받으면 무대에 올라가서 사과하는 것 말고도... 연주에게 고기를 먹이라고 강요했어! 내 딸의 앞길을 망치려는 거야!”이 말을 들은 장기명도 큰 손으로 반연주의 머리를 쓰다듬으며 망설였다.반진경은 딸을 임신했다는 사실을 알게 된 후 아이를 위해 채식주의자가 되었고, 아이를 출산한 이후에는 분유도 전부 두유로 바꿨다.반연주의 식단도 엄격하게 관리했는데, 학교에서 점심과 간식을 나눠주고 채식주의자인 반연주를 따로 챙기기까지 하는데도 반진경은 학교 음식량이 너무 많다며 불만을 제기했다.선생님은 반진경의 요구대로 점심시간에 아이에게 고작 채소 몇 잎과 과일 몇 조각만 줄 수가 없었다. 그러다가 아이의 몸에 문제가 생기면 모든 책임은 선생님이 져야 했다.반연주의 점심은 매일 반진경이 집에서 가져다주며 디저트는 먹지 못하게 했다.장기간 채식만 먹어 늘씬한 딸보다 매일 고기와 우유를 챙겨 먹는 또래 여자아이들은 발육이 훨씬 빨랐다. 정이만 해도 반연주보다 머리 하나는 크고 체격이 반연주의 두배는 되었다.반연주가 채식만 먹어야 귀엽고 어린 모습을 유지할 수 있기 때문에 장기명도 장기간 채식만 하면 건강에 좋지 않다는 걸 알면서도
사라진 아내, 돌아온 나 제404화
장기명은 반하준을 보자마자 쥐가 고양이를 만난 것처럼 움츠러들며 나지막이 외쳤다.“진경아, 진경아! 빨리 여기로 와.”반진경은 이미 문 앞에 도착해서 고개를 돌려 장기명을 부르려는데 반하준이 그의 앞에 서 있는 모습이 보였다.장기명은 얼굴을 찡그리며 반하준이 그녀를 찾고 있다는 신호를 보냈다.반진경은 입을 삐죽거리며 다시 걸어갈 수밖에 없었다. 반하준은 냉기가 쏟아지는 커다란 이동식 냉장고 같았다. “올라가서 민아한테 사과해!”“하준아, 어떻게...”반진경의 얼굴이 확 바뀌며 눈에는 믿기지 않는다는 기색이 가득했다.둘이 이혼까지 했는데 반하준은 강민아를 도와주는 건가?“난 네 사촌 누나야!”반진경이 소리쳤다.“쯧.”윤세현은 여전히 자리에 앉아 팔짱을 낀 채 경멸하듯 눈썹을 치켜올리며 가볍게 혀를 찼다.그녀는 고개를 돌려 심은호에게 눈치를 보냈다 “전남편이 영웅 노릇을 하는데 그쪽은 아무것도 안 해요?”심은호는 태연하게 강민아에게만 시선을 고정한 채 여유로운 표정을 지었다.“이건 민아 씨 전장이죠. 전 그냥 민아 씨가... 차근차근 무대에 오르는 것만 지켜보면 돼요.”심은호의 말을 들은 윤세현이 그의 시선을 따라 고개를 돌리자 무대 위로 걸어가는 강민아가 보였다.윤세현은 강민아가 여기서 뭘 하려는 건지 이해가 되지 않는 듯 놀란 표정을 지었다. 그때 심은호가 말했다.“반하준은 이 기회에 나서서 도와줄 수 있다고 생각하지만 본인이 나서서 반진경을 압박하는 건 민아 씨의 기회를 빼앗아 가는 것뿐이에요. 내기는 민아 씨와 정이, 반진경 세 사람이 한 거예요. 민아 씨와 반진경의 대결에 반하준이 무슨 자격으로 끼어들어요?”심은호와 윤세현 사이에 앉은 반석현은 얌전히 허벅지에 손을 얹고 발은 땅에서 조금 떨어진 채 진지한 눈빛으로 강민아를 바라보았다.강민아는 정이의 손을 잡고 다시 무대로 걸어와 마이크를 집어 들고 스위치를 눌렀다.“소란스럽게 굴어 죄송합니다.”강민아의 청아한 목소리가 강당 구석구석에 울려 퍼졌다. 학부모와 선생님
사라진 아내, 돌아온 나 제405화
무대 아래 관객들은 강민아와 정이를 집중해서 바라보며 반진경이 무슨 짓을 했는지 궁금해하고 있었다.반하준은 민이를 품에 안은 채 가만히 서 있었고, 강민아와는 불과 10미터 남짓한 거리에 있었지만 두 사람은 수백만 마일 떨어져 있어 넘을 수 없는 벽이 느껴지는 것 같았다.‘어쩌다 이렇게 됐을까.’반하준은 자신이 그런 생각을 했다는 사실을 깨달았을 때 어이없고 우스꽝스러운 기분이 들었다.오랜 세월 늘 남들 위에 군림하며 강민아가 절대 닿을 수 없는 높이에 서서 그에게 접근하려는 강민아를 차갑게 내려다보았다.이혼한 후 강민아의 삶이 점점 엉망이 되어야 하는데 왜 오히려 그녀는 이토록 화려하게 반짝이는 걸까.무대 조명이 강민아를 비추자 그 빛이 꼭 그녀에게서 뿜어져 나오는 것처럼 예쁜 얼굴을 투명하게 빛나고 이목구비는 그림을 그려 넣은 것 같았으며 입술은 앵두처럼 붉었다.이토록 집중해서 강민아의 얼굴을 본 건 처음이었다. 마치 강민아를 처음 만난 듯 그녀의 얼굴을 뚫어져라 바라보았다.“아빠, 안 도와줄 거예요?”민이의 목소리가 울려 퍼졌다.“내가 뭘 도와줘.”불쑥 말을 꺼낸 반하준은 무력감이 밀려와 입술을 굳게 다물었다.민이도 강민아를 바라보며 손이 닿지 않는 저 먼 곳에 있는 것 같았다.하지만 아직 어린 나이라 왜 이렇듯 밑으로 추락하는 느낌이 드는지 알지 못했다.괴로운 느낌이었다. 보이지 않는 손이 심연으로 심장을 끌어당기는 것 같은데 저항할 힘은 없었다.“엄마는 이제 정말 우리를 버린 거예요?”민이가 혼잣말로 중얼거릴 때 정이의 맑고 힘찬 목소리가 울려 퍼졌다. “전 여기서 두 가지를 말하고 싶어요. 하나는 반 여사님과 허 선생님이 저에게 백조의 호수 공연에서 빠지라고 말한 거예요. 제가 뚱뚱해서 다른 친구들 공연을 방해한다고 했어요. 삼촌과 함께 봄날의 사자를 공연한 건 저도 무대에 설 기회를 갖고 싶었기 때문이에요. 반 여사님은 또 여기저기에서 엄마와 백 청장님이 그렇고 그런 사이라고 말했어요.”“세상에!”무대 아래가 소란
사라진 아내, 돌아온 나 제406화
정이의 시선이 단상 아래 학부모들을 지나 장기명 옆에 서 있는 소심한 반연주에게 향했다.뜨거운 열기가 마음에 밀려오며 강민아가 왜 반진경과 내기할 때 반연주도 언급했는지 알 것 같았다.엄마는 그녀가 무대에 올라서서 용기를 내 반진경의 행위를 폭로할 때 고작 다섯살밖에 안 됐지만 줄곧 인정할 수 없었던 일도 말하길 바랐던 것이었다.“제가 아는 연주는 줄곧 채식주의자였고 고기나 우유, 계란도 먹을 수 없었어요. 우리와 함께 점심이나 디저트도 먹지 못했고 늘 배가 고파 배에서 꼬르륵 소리가 났어요. 연주가 자꾸만 이유 없이 기절하는 걸 보고 싶지 않아요. 반 여사님이 약속한 대로 연주가 우리와 함께 학교에서 점심과 디저트를 먹는 걸 허락해 주길 바라요. 만약 반 여사님께서 약속을 지키지 않으면...”“우린 미워할 거예요!”무대 아래에서 아이들이 소리치자 다른 아이들도 거들었다.“약속 안 지키는 사람 학교에서 보기 싫어요!”“반 여사님은 학부모회장이 될 수가 없어요! 우리는 반장이나 조장이 되면 약속을 꼭 지켜야 해요!”“연주가 자꾸만 쓰러지는데 이건 딸을 사랑하는 게 아니에요!”아이들의 솔직한 말에 자리에 있던 학부모들이 수군거렸다.“반진경은 임신했을 때부터 채식했어. 애도 같이 채식해야 복을 받는다고.”“전에 우리도 말렸잖아. 연주가 어려서 풀만 먹이면 안 된다고. 어려서부터 채식해야 아들을 낳는다고 했어. 연주는 남동생의 복을 쌓기 위해 태어난 아이라고!”“반진경은 대체 무슨 생각인 거야.”학부모들이 고개를 절레절레 흔드는 사이 백강훈은 고개를 내밀고 객석을 바라보다가 교장에게 물었다.“연주란 아이가 조금 전 백조의 호수 센터인가요?”“네, 맞습니다.”교장이 손수건으로 땀을 닦는 사이 백강훈이 말했다.“등장할 때 더 어린 학생인 줄 알았네요. 또래 친구들보다 발달 격차가 너무 커서 앞으로 학교에서 무슨 일이 생기면 그쪽에서 책임져야 할 것 같은데요.”교장도 어쩔 수가 없었다.“반연주 학부모가 채식주의자라 학교에서도 부모의 육아
사라진 아내, 돌아온 나 제407화
갑자기 강한 힘이 반진경의 팔을 움켜쥐고 온몸을 뒤로 끌어당겼다.“악!”반진경이 소리를 지르며 격분해 고개를 돌려보니 장기명이 그녀를 뒤로 끌어당기고 있었다.“그만해! 지금 무슨 짓 하고 있는지 알아? 창피하지도 않아!”장기명이 화를 내며 소리를 지르자 반진경의 분노는 더욱 부글부글 끓어올랐다.“어떻게 감히 나한테 뭐라고 해?”그녀의 얼굴이 일그러지자 장기명이 낮게 윽박질렀다.“창피한 짓 그만해. 정말 강윤정을 때리면 반씨 가문에서의 처지도 난감해지고 연주와 나까지 너 때문에 곤란한 상황에 부닥치게 될 거야!”화가 난 반진경과 달리 장기명은 그녀보다 침착했다.반하준이 강민아를 위해 나서서 반진경을 막는 것을 보고 강민아가 아무리 반하준과 이혼했어도 반진경이 함부로 건드려선 안 된다는 걸 깨달았다.또한 반진경이 꿈에서도 강민아를 짓밟으려 한다는 걸 잘 알고 있었다. 호화로운 정원에 야생 동물이 침입하면 정원의 주인이 외래종을 쫓아내는 것은 당연한 일이다.7년이라는 시간이 흐른 지금, 반진경은 강민아에 대한 인내심이 바닥났지만 지금 이런 행동이 현명하지 못하다는 건 잘 안다. 장기명은 지금 그녀를 막지 못하면 자신도 덩달아 심연으로 떨어질 것임을 알았다.장기명은 큰 손으로 반진경의 뒤통수를 잡고 억지로 사람들을 향해 고개를 숙이게 했다.“제가 진경이를 대신해 여러분께 사과드립니다. 요즘 기력이 없고 마음이 불안정해서 그런 거니까 다들 이해해 주세요.”이윽고 장기명은 반진경의 어깨를 힘껏 잡고 정이와 마주 보게 했다.그는 반진경의 머리 뒤쪽을 꽉 쥐고 누르려고 했지만 반진경의 목은 마치 철근이 박힌 것처럼 그의 힘에 저항하고 있었다.장기명은 반진경 대신 이렇게 말했다.“윤정아, 아저씨가 고모 대신 사과할게.”그는 웃으며 강민아에게도 말했다.“진경이가 성질 더러운 거 알잖아요. 내가 잘 얘기할게요.”“아저씨, 그럼 연주는...”“당연히 너희랑 같이 간식 먹어도 돼. 워낙 위가 안 좋고 고기 냄새를 못 맡아서 채식을 먹게 한 거야
사라진 아내, 돌아온 나 제408화
정이는 바지 주머니에서 귤 사탕을 꺼내며 실망한 듯 말했다.“대상만 받으면 여사님이 연주가 사탕 먹는 거 동의할 줄 알았어요.”강민아가 딸을 다독였다.“연주에게 사탕 줄 방법은 얼마든지 있어.”정이는 작은 고개를 들고 물었다.“엄마, 저 사람 찾아가도 돼요?”강민아가 고개를 끄덕였다.“그럼, 원수가 아니잖아.”정이는 반하준에게 걸어가 두 손을 펼쳐 손바닥에 놓인 사탕 한 알을 보여주면서 팔을 들었다.반하준은 마음이 들뜨며 깊은 눈동자가 동요했다.“나한테 주는 거야?”“아저씨, 저 대신 이 사탕 연주에게 좀 전해주세요.”반하준의 반짝이던 눈동자가 순식간에 어두워졌지만 기꺼이 도움을 청하는 딸의 모습에 고개를 끄덕이며 정이의 손에서 사탕을 가져갔다.“그래, 내가 사탕 연주에게 전해줄게.”정이는 두 손을 다리 옆에 딱 붙인 채 반하준을 향해 예의 바르게 고개를 숙였다.“감사합니다. 아저씨!”다시 한번 반하준을 마주할 때 정이는 가슴을 당당하게 내밀었다.그동안 그녀에게 반하준은 늘 거대하고 낯선 나무 같은 존재였다. 정이는 아빠의 얼굴을 감히 쳐다보지 못했고 반하준도 늘 무심하게 대했다.기억 속 반하준은 한 번도 정이를 안아준 적이 없어 한번은 강민아에게 물어보기도 했다.“제가 어렸을 때 아빠가 안아준 적 있어요?”“있지...”강민아가 멈칫하며 눈가에 담긴 슬픔을 감췄지만 정이는 하얀 거짓말이라는 걸 예리하게 알아차렸다.이제 그녀는 더 이상 반우정이 아니기에 반하준을 태연하게 마주하며 그에게 말을 걸 용기도 생겼다.정이는 망설임 없이 뒤돌아 폴짝폴짝 강민아를 향해 달려갔다.강민아는 아이를 보고 환하게 웃으며 두 팔을 벌렸다.고개를 숙인 백강훈이 휴대폰을 확인하자 조금 전 연락을 보냈던 사람에게서 답장이 왔다.[저 꼬마를 만나보고 싶네요. 내가 찾던 인재인 것 같아요.]백강훈은 그의 등장으로 사람들이 강민아와의 관계를 오해했다는 생각에 무거운 한숨을 내쉬며 글을 입력했다.[기회 되면 만남을 주선해 보죠.]백강훈 옆에
Pinakabagong kabanata
사라진 아내, 돌아온 나 제414화
“화재 경보음이야!”“불이야? 어딘가에 불이 났어?”“냄새가 나! 타는 냄새가 난다고!”부모들은 입과 코를 막고 자리에 있던 선생님들이 외쳤다.“친구들, 당황하지 마요. 다들 줄 서서 얼른 여기서 나가요!”선생님들이 다급하게 외쳤지만 경보음이 재촉하듯 울렸고 부모들은 자기 아이를 안고 밖으로 내달렸다.강당에는 의자가 마구 쓰러지고 아이들은 공포와 혼란 속에서 울부짖었다.위층에서 허둥지둥 내려오던 아이들은 넘어지기도 했다.반씨 가문 경호원은 본능적으로 넘어진 아이를 안았고, 한 경호원이 휴대폰을 든 채 말했다.“도련님 위치가 휴대폰에서 사라졌어.”“이미 나갔을지도 몰라. 윤정 아가씨를 만나고 방해받기 싫어서 끈 건 아닐까?”몇몇 경호원들은 난감한 듯 자리에 서 있었다. 강당에 불이 났는데 반석현을 찾지 못한 상황에서 이 위험한 곳을 나갈 수가 없었다.“도련님은 똑똑하니까 이런 상황에서 분명 강당을 나갔을 거야. 위험에 빠질 때까지 가만히 있을 리가 없어.”경호원들은 이렇게 합리화하며 아직 대피하지 못한 아이들을 먼저 대피시키고 강당 밖으로 나올 때까지 기다렸다가 동료들에게 연락해 반석현을 계속 찾기로 마음을 굳혔다.밤이 짙어 강당의 창가로 불이 번뜩이지만 계속 쏟아져 나오는 연기와 어둠에 가려져 앞이 보이지 않았다.겨울밤에는 바람이 세차게 불었고 타는 냄새가 사방으로 퍼져나갔다.운전석에 앉아 차를 돌리려던 육성민은 코를 움찔하며 창밖을 내다보았다.평소 냄새에 예민했던 그는 타는 냄새를 맡았다.‘왜 학교에서 탄내가 나지?’이미 주차장 입구까지 가서 커다란 SUV를 세우자 창가에 앉아있던 강민아는 난간 앞에 서 있는 반하준을 발견했다.서둘러 달려온 비서가 반하준을 불렀다.“대표님, 큰일 났어요. 강당에 불이 났어요!”잠시 멈칫한 반하준은 학교 강당 방향을 바라보며 강당 위층 창문이 주황색으로 물들어 있다는 사실을 깨달았다.“반현민은?”그가 묻자 비서는 절망하며 말했다.“현민 도련님은... 아직 안에...”반하준은 살벌한
사라진 아내, 돌아온 나 제413화
반석현의 몸통이 작은 모래주머니처럼 바닥으로 툭 쓰러졌다.두 눈을 감은 채 얼굴은 창백하고 서리 맞은 잔디처럼 생기를 잃었다.방은 고요했고, 막대기를 잡은 민이의 손은 떨리고 있었다. 아직 어린 그의 얼굴에는 나이에 어울리지 않는 성숙함과 차가움이 번쩍였다.그의 뼛속에는 반씨 가문 사람들의 타고난 이기심과 무관심이 있었다.바닥에 쓰러진 반석현은 마치 시간의 틈에 얼어붙은 듯 움직이지 않아 보는 사람을 섬뜩하게 했다.하지만 민이의 눈동자는 깊고 어두운 심연 같았고, 생각 없는 어린아이처럼 선과 악을 구분하지 못하는 듯 자기가 저지른 잘못을 인식하지 못하고 있었다.민이는 막대기를 내려놓고 손을 뻗어 반석현의 손목에 차고 있던 시계를 풀었다.예전에 반석현과 친했을 때 반석현이 민이에게 비밀을 말해준 적이 있었다.시계에는 위치 추적기가 있는데 화가 나거나 짜증 날 때면 다른 사람이 찾는 게 싫어서 시계를 개조했다는 거다.민이는 반석현이 알려준 시계의 버튼을 눌렀다.이 버튼을 누르기만 하면 반씨 가문의 경호원들은 위성을 통해 반석현의 위치를 파악할 수 없다.민이는 시계를 바닥에 떨어뜨린 뒤 기절한 반석현을 안으로 끌고 들어갔다. 그는 밧줄을 꺼내 아주 힘들게 반석현을 묶었다.의식을 잃은 반석현을 바라보는 민이의 얼굴은 창백했다. 핏기 없는 입술이 덜덜 떨리고 있었다.자신이 반석현을 다치게 했다는 것도, 그 대가가 무엇인지도 잘 알기에 이런 일을 저지르는 게 두렵고 무서웠다.하지만 이러지 않으면 더 많은 것을 잃을 수 있다는 것도 알고 있었다.“우리 엄마 절대 빼앗기지 않을 거야!”꼭 자신에게 되뇌는 말 같았다.“난 이미 엄마를 한 번 잃었어. 엄마를 잃는 게 얼마나 괴로운지 알아? 네가 뭔데 우리 엄마를 빼앗아 가!”민이는 힘겹게 움직이며 반석현을 캐비닛 안으로 밀어 넣었다.다친 다리와 발은 아직 회복되지 않아 무릎뼈에 녹슨 못이 박힌 것처럼 어정쩡하게 걸었다.몸의 통증은 차치하고서라도 이제 조금은 걸을 수 있게 되었다.하지만 걸으
사라진 아내, 돌아온 나 제412화
“반 여사님인가요? 천사 엔터 실장 전이한입니다. 조금 전 현장에서 따님 공연을 봤는데 혹시 따님을 키즈 모델로 데뷔시킬 의향이 있으신지 궁금해서요. 원래 학교에서 직접 만나서 이 얘기를 하고 싶었는데...”전이한은 반진경, 장기명, 반연주가 반씨 가문 사람들에게 끌려가는 모습을 지켜보며 다른 사람에게 부탁해서 반진경의 전화번호를 알아내야 했다.반진경은 양손으로 전화기를 들고 갑자기 온몸을 똑바로 세웠다.“천사 엔터 알아요. 내 딸을 눈여겨본 거예요?”순식간에 반진경의 가슴이 두근거렸다.반연주를 대외적으로 공개해서 더 많은 사람의 관심을 받게 할 생각도 했지만 영상을 찍을 줄 몰랐고 먼저 자존심을 굽히며 회사를 찾아갈 수도 없었다.반씨 가문 사람으로서 먼저 엔터 회사를 찾아가 반연주를 연예계에 들여보내면 집안 어른들이 뭐라고 할 게 분명하다.하지만 연예인이 돈을 많이 벌고 반연주가 유명해지면 그녀도 그 덕에 유명세를 치를 거라는 걸 잘 알았다.반진경은 이미 ‘유명 아역 스타’ 반연주의 엄마가 되어 인터뷰하는 상상까지 했다.“좋아요. 내일 딸 데리고 가서 오디션 볼게요.”반진경은 전화를 끊은 뒤 가방에서 파우더 콤팩트를 꺼내 퍼프를 들고 거울을 보며 화장을 고쳤다.장기명이 물었다.“무슨 오디션?”반진경은 파우더를 두드리던 손을 멈추고 장기명을 바라보았다.“국내 최대 아역 스타 육성 회사 천사 엔터라고 알아?”장기명은 고개를 절레절레 흔들었다.“들어본 적 없어.”반진경은 숨을 들이마시며 말했다.“거기 실장한테 연락이 와서 연주와 계약하고 싶다네.”장기명의 눈빛이 반짝였다.“우리 연주 연예인 되는 거야?”그는 흥분했다.“그럼 연주 앞으로 돈도 많이 벌겠네!”반진경은 입꼬리가 올라가며 으쓱해졌다 “허시연에게 돈을 찔러주고 연수를 센터 시키길 잘했어. 덕분에 천사 엔터의 눈에 띄었잖아.”반진경은 화장품을 치우며 반연주에게 손을 내밀었다.“엄마 품으로 와.”그래도 엄마에게 의지하는 아이라 반연주는 자리에서 일어나 반진경 쪽
사라진 아내, 돌아온 나 제411화
하지만 오늘 강당에서 웃음거리가 된 건 반진경과 장기명이었다.“민아 씨!”여러 명의 학부모가 다가와 강민아를 둘러쌌다.“우린 만장일치로 반진경을 학부모회장에서 해임하기로 결정했고 다들 민아 씨가 회장이 되길 바라는데 어떻게 생각해요?”강민아를 찾아온 학부모들은 평소 강민아와 친하게 지내던 사람들이었고, 반진경과 자주 어울리던 무리의 사람들을 한 명도 보이지 않았다.“말씀은 고맙지만 전 제 딸을 돌보기도 바빠서요.”강민아는 정중히 거절했다.정이와 민이가 처음 학교에 입학했을 때 강민아는 능력을 발휘해 정이와 민이를 챙겨주려고 학부모회장 선거에 출마하려고 했었다.하지만 자신만만하게 발표를 준비하고 있을 때 연진숙은 반진경이 회장이 되길 바란다며 반하준이 말을 전했다.“그 피피티는 누나한테 줘.”“왜? 나도 반진경 씨만큼 할 수 있는데.”그녀의 말에 남자는 인상을 찌푸렸고 온몸으로 뿜어져 나오는 남자의 짜증을 느끼며 그녀는 숨이 턱 막혔다.“당신은 부신 그룹 후계자 엄마야. 현민이 키우는 데만 집중하면 돼! 학부모회장까지 할 여유가 어디 있어?”그런데 이젠 남들이 그 자리를 내밀어도 그녀가 원하지 않았다.“회장은 선거로 뽑는 거죠?”정고은이 조용히 묻자 다른 학부모가 답했다.“네, 그런데 지금 반진경 씨가 갑자기 교체되어서 저희도...”학교에서 반진경의 평판이 무너지긴 했어도 그녀 대신 다음 회장이 되면 반진경의 눈엣가시가 되기에 모두 꺼리고 있었다.많은 사람 중 강민아만 그녀와 맞설 수 있어서 그들도 자연스럽게 이를 강민아에게 떠넘기려 한 것이었다.정고은이 훨씬 낮아진 목소리로 말했다.“저... 제가 해봐도 될까요?”동그란 두 눈에 의욕이 담기자 학부모들은 서로 눈치를 봤다.이번 축제에서 정고은이 보조 교사로 아이들 춤 연습을 도와주지 않았다면 그녀의 존재도 잊을 뻔했다.“설윤 어머님, 학부모회장 하시려고요?”다른 학부모들은 그녀의 성격상 그 자리에서 버티지 못할 것 같아 걱정하고 있었다.“만약 고은 씨가 하겠다면 제가
사라진 아내, 돌아온 나 제410화
오늘 강당에서 벌어진 일로 동료들이 한동안 그녀를 비웃기에 충분했다.그렇기 때문에 그녀는 해고되었다는 소식을 듣고는 오히려 안도했다.학교로 돌아가 다시 수업한다면 그녀는 동료들의 따가운 시선 속에서 하루하루를 견뎌야 했을 거다.하지만 학교에서 해고된 게 내키지만은 않았다. 허시연은 정고은을 쏘아보았다.“정고은 씨, 앞으로 다시는 만날 일 없을 테니까 그동안 참아왔던 말 전부 다 해야겠어요. 난 당신이 미워요!”허시연은 두 손으로 주먹을 불끈 쥐고 이를 악물었다.정고은은 의아한 표정을 드러냈다. 처음 허시연을 만났을 때부터 그녀는 알 수 없는 적대감을 드러냈었다.이내 허시연이 그녀를 향해 소리쳤다.“스무 살도 안 된 나이에 임신하고 애를 낳을 거면 왜 플라워 무용 콩쿠르에 나가서 국내 모든 상을 다 가져갔어요? 당신에게 진 사람들은 실력이 부족한 게 아니라 받은 상이 없어서 더 좋은 배역을 따내지 못하고 더 좋은 극단에 들어가지 못한 거예요. 멍청하게 사랑에 빠진 당신 때문에 얼마나 많은 사람들의 인생이 망가졌는지 알기나 해요? 내가 플라워 무용 콩쿠르에서 금상을 받았다면 학교에서 어린이반 아이들에게 춤이나 가르치는 게 아니라 더 큰 무대에 섰을 거예요!”말하면서도 화가 난 허시연이 눈가에 맺힌 눈물을 손으로 닦아냈다. 두 눈은 붉어지고 볼은 부풀어진 채 은상을 받았던 것을 떠올렸다.갑작스러운 정고은의 등장으로 서경의 무용수들은 모두 그녀의 들러리가 되었다.정고은은 전성기에 은퇴했고, 그녀와 함께 수백 번의 카바레 공연을 함께했던 B급 단원들은 다시는 A급 단원으로 활동할 기회를 얻지 못하고 그녀에게 버림받았다.정고은은 고개를 낮게 숙이고 온몸을 감싸는 어둠에 휩싸였다. 앞으로 맞잡은 손의 손톱이 여린 살갗을 파고들었다.“미안해요...”그녀가 미약한 소리로 말하는데 문득 한 손이 그녀의 손목을 잡았다.고개를 들자 옆에 있던 강민아였다.“이제 와서 미안하다고 말하는 건 아무 의미도 소용도 없어요.”강민아는 고개를 돌려 허시연에게 차분
사라진 아내, 돌아온 나 제409화
정고은의 속눈썹이 펄럭이며 깃털 같은 검은색 속눈썹이 눈물로 젖었다. 그녀의 목소리는 따뜻했다 “들어갈 건가요?”강민아는 고개를 저었다.“정이가 알아서 하겠죠. 설윤이도 도와주잖아요.”강민아와 정고은은 탈의실에서 걸어 나왔다.정고은은 걸음을 멈춘 채 강민아의 뒷모습을 바라보며 용기를 내어 말했다.“전 민아 씨가 부러워요.”강민아가 고개를 돌리자 정고은이 물기 어린 부드러운 눈망울로 그녀를 바라보고 있었다.“원래도 천재였는데 단지 어둠에 가려진 것뿐이잖아요. 반씨 가문을 떠나도 여전히 잘살고 있고... 사모님이란 타이틀이 없어도 강승 테크 부사장에 심은호 씨 여자 친구에... 하지만 많은 여자들은 집을 떠나면 아무것도 없게 돼요.”강민아가 이룬 것들을 말하며 정고은의 입가에 옅은 미소가 번졌다.부드러운 눈빛으로 바라보던 그녀는 강민아의 미래가 그녀에겐 영영 닿을 수 없는 곳 같았다.강민아와 정고은은 깊은 사이가 아니었지만 비슷한 경험이 있는 사람이라 상대를 보면서 자신의 과거를 떠올리곤 했다.그들은 혹시나 과거의 후회와 아쉬움을 불러일으킬까 봐 서로 조심스럽게 행동했다.그래서 학교에서 만날 때도 그저 가볍게 인사만 나눌 뿐이었다.정고은은 수없이 여러 번 강민아와의 카톡 대화창을 열고 그녀에게 말을 건네고 싶었지만 그녀를 방해하기 싫었고 괜히 귀찮은 일이 생길까 봐 포기했다.강민아가 그녀에게 말해주었다.“고은 씨는 16살에 서경 예술대학에 입학한 천재이자 서경 예술 극단의 수석 무용수잖아요. 매번 공연하면 티켓이 전부 매진인데...”“출산 후 더 이상 춤을 출 수 없게 됐어요.”무용수는 젊음을 먹고 사는 직업인데, 임신하자 진심으로 그녀를 위하는 많은 사람이 낙태를 권유했지만 그녀는 무대와 영원히 작별하는 길을 택했다.정고은이 시선을 내리자 눈가에 어두운 그늘이 졌다.“난 그쪽처럼 다시 시작할 용기가 없어요. 이제 난 아무리 노력해도 열일곱, 열여덟 살의 젊은 나를 따라잡을 수 없어요!”강민아는 그녀를 쳐다보지 못한 채 말을
사라진 아내, 돌아온 나 제408화
정이는 바지 주머니에서 귤 사탕을 꺼내며 실망한 듯 말했다.“대상만 받으면 여사님이 연주가 사탕 먹는 거 동의할 줄 알았어요.”강민아가 딸을 다독였다.“연주에게 사탕 줄 방법은 얼마든지 있어.”정이는 작은 고개를 들고 물었다.“엄마, 저 사람 찾아가도 돼요?”강민아가 고개를 끄덕였다.“그럼, 원수가 아니잖아.”정이는 반하준에게 걸어가 두 손을 펼쳐 손바닥에 놓인 사탕 한 알을 보여주면서 팔을 들었다.반하준은 마음이 들뜨며 깊은 눈동자가 동요했다.“나한테 주는 거야?”“아저씨, 저 대신 이 사탕 연주에게 좀 전해주세요.”반하준의 반짝이던 눈동자가 순식간에 어두워졌지만 기꺼이 도움을 청하는 딸의 모습에 고개를 끄덕이며 정이의 손에서 사탕을 가져갔다.“그래, 내가 사탕 연주에게 전해줄게.”정이는 두 손을 다리 옆에 딱 붙인 채 반하준을 향해 예의 바르게 고개를 숙였다.“감사합니다. 아저씨!”다시 한번 반하준을 마주할 때 정이는 가슴을 당당하게 내밀었다.그동안 그녀에게 반하준은 늘 거대하고 낯선 나무 같은 존재였다. 정이는 아빠의 얼굴을 감히 쳐다보지 못했고 반하준도 늘 무심하게 대했다.기억 속 반하준은 한 번도 정이를 안아준 적이 없어 한번은 강민아에게 물어보기도 했다.“제가 어렸을 때 아빠가 안아준 적 있어요?”“있지...”강민아가 멈칫하며 눈가에 담긴 슬픔을 감췄지만 정이는 하얀 거짓말이라는 걸 예리하게 알아차렸다.이제 그녀는 더 이상 반우정이 아니기에 반하준을 태연하게 마주하며 그에게 말을 걸 용기도 생겼다.정이는 망설임 없이 뒤돌아 폴짝폴짝 강민아를 향해 달려갔다.강민아는 아이를 보고 환하게 웃으며 두 팔을 벌렸다.고개를 숙인 백강훈이 휴대폰을 확인하자 조금 전 연락을 보냈던 사람에게서 답장이 왔다.[저 꼬마를 만나보고 싶네요. 내가 찾던 인재인 것 같아요.]백강훈은 그의 등장으로 사람들이 강민아와의 관계를 오해했다는 생각에 무거운 한숨을 내쉬며 글을 입력했다.[기회 되면 만남을 주선해 보죠.]백강훈 옆에
사라진 아내, 돌아온 나 제407화
갑자기 강한 힘이 반진경의 팔을 움켜쥐고 온몸을 뒤로 끌어당겼다.“악!”반진경이 소리를 지르며 격분해 고개를 돌려보니 장기명이 그녀를 뒤로 끌어당기고 있었다.“그만해! 지금 무슨 짓 하고 있는지 알아? 창피하지도 않아!”장기명이 화를 내며 소리를 지르자 반진경의 분노는 더욱 부글부글 끓어올랐다.“어떻게 감히 나한테 뭐라고 해?”그녀의 얼굴이 일그러지자 장기명이 낮게 윽박질렀다.“창피한 짓 그만해. 정말 강윤정을 때리면 반씨 가문에서의 처지도 난감해지고 연주와 나까지 너 때문에 곤란한 상황에 부닥치게 될 거야!”화가 난 반진경과 달리 장기명은 그녀보다 침착했다.반하준이 강민아를 위해 나서서 반진경을 막는 것을 보고 강민아가 아무리 반하준과 이혼했어도 반진경이 함부로 건드려선 안 된다는 걸 깨달았다.또한 반진경이 꿈에서도 강민아를 짓밟으려 한다는 걸 잘 알고 있었다. 호화로운 정원에 야생 동물이 침입하면 정원의 주인이 외래종을 쫓아내는 것은 당연한 일이다.7년이라는 시간이 흐른 지금, 반진경은 강민아에 대한 인내심이 바닥났지만 지금 이런 행동이 현명하지 못하다는 건 잘 안다. 장기명은 지금 그녀를 막지 못하면 자신도 덩달아 심연으로 떨어질 것임을 알았다.장기명은 큰 손으로 반진경의 뒤통수를 잡고 억지로 사람들을 향해 고개를 숙이게 했다.“제가 진경이를 대신해 여러분께 사과드립니다. 요즘 기력이 없고 마음이 불안정해서 그런 거니까 다들 이해해 주세요.”이윽고 장기명은 반진경의 어깨를 힘껏 잡고 정이와 마주 보게 했다.그는 반진경의 머리 뒤쪽을 꽉 쥐고 누르려고 했지만 반진경의 목은 마치 철근이 박힌 것처럼 그의 힘에 저항하고 있었다.장기명은 반진경 대신 이렇게 말했다.“윤정아, 아저씨가 고모 대신 사과할게.”그는 웃으며 강민아에게도 말했다.“진경이가 성질 더러운 거 알잖아요. 내가 잘 얘기할게요.”“아저씨, 그럼 연주는...”“당연히 너희랑 같이 간식 먹어도 돼. 워낙 위가 안 좋고 고기 냄새를 못 맡아서 채식을 먹게 한 거야
사라진 아내, 돌아온 나 제406화
정이의 시선이 단상 아래 학부모들을 지나 장기명 옆에 서 있는 소심한 반연주에게 향했다.뜨거운 열기가 마음에 밀려오며 강민아가 왜 반진경과 내기할 때 반연주도 언급했는지 알 것 같았다.엄마는 그녀가 무대에 올라서서 용기를 내 반진경의 행위를 폭로할 때 고작 다섯살밖에 안 됐지만 줄곧 인정할 수 없었던 일도 말하길 바랐던 것이었다.“제가 아는 연주는 줄곧 채식주의자였고 고기나 우유, 계란도 먹을 수 없었어요. 우리와 함께 점심이나 디저트도 먹지 못했고 늘 배가 고파 배에서 꼬르륵 소리가 났어요. 연주가 자꾸만 이유 없이 기절하는 걸 보고 싶지 않아요. 반 여사님이 약속한 대로 연주가 우리와 함께 학교에서 점심과 디저트를 먹는 걸 허락해 주길 바라요. 만약 반 여사님께서 약속을 지키지 않으면...”“우린 미워할 거예요!”무대 아래에서 아이들이 소리치자 다른 아이들도 거들었다.“약속 안 지키는 사람 학교에서 보기 싫어요!”“반 여사님은 학부모회장이 될 수가 없어요! 우리는 반장이나 조장이 되면 약속을 꼭 지켜야 해요!”“연주가 자꾸만 쓰러지는데 이건 딸을 사랑하는 게 아니에요!”아이들의 솔직한 말에 자리에 있던 학부모들이 수군거렸다.“반진경은 임신했을 때부터 채식했어. 애도 같이 채식해야 복을 받는다고.”“전에 우리도 말렸잖아. 연주가 어려서 풀만 먹이면 안 된다고. 어려서부터 채식해야 아들을 낳는다고 했어. 연주는 남동생의 복을 쌓기 위해 태어난 아이라고!”“반진경은 대체 무슨 생각인 거야.”학부모들이 고개를 절레절레 흔드는 사이 백강훈은 고개를 내밀고 객석을 바라보다가 교장에게 물었다.“연주란 아이가 조금 전 백조의 호수 센터인가요?”“네, 맞습니다.”교장이 손수건으로 땀을 닦는 사이 백강훈이 말했다.“등장할 때 더 어린 학생인 줄 알았네요. 또래 친구들보다 발달 격차가 너무 커서 앞으로 학교에서 무슨 일이 생기면 그쪽에서 책임져야 할 것 같은데요.”교장도 어쩔 수가 없었다.“반연주 학부모가 채식주의자라 학교에서도 부모의 육아
