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제1163화
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사랑의 덫에 빠진 운명 제1171화
그날 밤, 시연은 또다시 잠을 이루지 못했다. 늘 그렇듯 약을 삼키고 억지로 눈을 붙였다.한밤중.갑자기 속이 뒤틀리며 잠에서 벌떡 깼다. 입을 틀어막은 채, 시연은 황급히 화장실로 뛰어 들어갔다.변기를 부여잡고 한참을 토해냈다. 온몸의 기운이 빠져나간 듯, 거울에 비친 얼굴은 핏기 하나 없는 유령 같았다.찬물로 얼굴을 적시고서야 겨우 심호흡이 가능했다.‘왜 토한 거지?’제일 먼저 떠오른 건 임신이었다.유건과 함께일 때 늘 조심했지만, 세상에 백 퍼센트 완벽한 피임 따윈 없으니까.‘괜한 추측 말고... 내일 확인해 보면 되겠지.’그날 밤, 시연의 잠은 온통 뒤숭숭했다....다음 날 아침.시연은 강울대병원 앞 약국에서 조심스레 조기 임신 테스트기를 샀다. 진료 사이 짬을 내어 화장실에서 확인한 결과는 임신이 아니었다. 그녀도 안도감이 밀려왔다.‘조이는 아직 아빠랑 제대로 만나지도 못했는데...’‘내가 어떻게 또 동생을 만들어 줄 수 있겠어. 그렇다면 구토의 이유는 뭘까?’시연은 무의식적으로 배를 쓸어내렸다.‘아마... 요즘 너무 스트레스를 받아서겠지. 고유건도... 언젠가는 잊게 되겠지.’언제일지는 알 수 없지만, 언젠가는... 시간은 모든 것을 치유한다는 말처럼......이른 아침, 유건이 병원에 도착했다. 고상훈을 보러 온 길이었다.하지만 그보다 먼저 와 있던 사람이 있었다.마침 간병인의 부축을 받아 고상훈이 침대에서 휠체어로 옮겨 앉던 순간, 병실 문이 열렸다.낯선 여자가 들어왔다. 단정히 틀어 올린 머리, 번쩍이는 보석을 두른 고급 정장 차림.두 걸음 다가서며 억지로 미소를 지었지만, 그 눈빛에는 감춰지지 않는 비굴함과 주저함이 섞여 있었다.“어르신...”“음?”고상훈은 순간 멍하니 여자를 바라보다가, 이내 비웃듯 입꼬리를 올렸다.“내가 곧 땅에 묻히긴 하나 보네. 이른 아침부터... 죽은 귀신을 다 보는구나.”“어르신!”심화연의 얼굴이 순식간에 파랗게 질렸다. 입술은 떨려 말을 잇기조차 힘들었다.“
사랑의 덫에 빠진 운명 제1170화
“아니에요!”시연은 더는 감출 수 없어, 다급히 터져 나왔다.“우리... 헤어졌어요.”“헤어졌어도...”리슬은 자동으로 받아치다, 문득 멈췄다. 굳은 듯 시연을 바라보며 더듬거렸다.“시연 씨... 지금 뭐라고 했어요? 헤... 헤어졌다고요?”“네.”시연은 쓴웃음을 지으며 고개를 끄덕였다.“헤어졌어요.”리슬은 천천히 자리에 주저앉았다. 충격과 혼란이 얼굴에 동시에 스쳤다.“제가 외국에서 오래 살아서... 이 나라 말이 좀 서툴러서 그런데, 제가 잘못 이해한 거 아니죠? 헤어졌다는 게... 무슨 뜻이에요?”사실은 입 밖에 꺼내기조차 힘든 말이었지만, 리슬의 어리둥절한 표정에 시연은 순간 피식 웃음이 났다.“아마 리슬 씨가 이해한 게 맞을 거예요. 헤어졌다는 건... 다시는 함께하지 않는다는 뜻이에요.”리슬은 눈을 크게 뜨며 입을 다물지 못했다.“말도 안 돼요...”분명 농담일 거라 생각했다.“장난치지 마요!”“장난 아니에요.”시연은 웃음기 없는 얼굴로 단호하게 잘라 말했다.“이런 걸 어떻게 장난으로 해요?”“이, 이게...”너무 충격적이라, 리슬의 말을 더 이상 이어지지 않았다. 시연은 조용히 일어나며 말했다.“리슬 씨는 앉아 있어요. 제 선배가 오셔서 제가 인사드려야 할 것 같아요.”“네...”리슬은 멍한 얼굴로 고개만 끄덕였다. 그녀에게 이 소식은 마치 쓰나미처럼 몰아친 충격이었다.‘말도 안 돼... 두 사람이 진짜 헤어졌다고?’리슬은 믿을 수 없었다. 유건은 그렇게 쉽게 헤어질 사람이 아니라고 생각했으니까.그런데...‘잠깐만... 두 사람이 끝났다는 건, 지금 고유건... 싱글이라는 거네?’그제야 가슴이 두근거렸다.리슬의 볼은 어느새 달아올라 붉게 물들어 있었다....케이크 커팅이 시작됐다.시연은 아현에게 손을 이끌려 단상 앞으로 섰다. 변이준 옆에는 아현의 아버지 최효강이 서 있었다.“아현아.”최효강이 딸에게 당부했다.“첫 조각은 이준 삼촌께 드려야지. 삼촌, 그동안 고생 많으셨잖아.”이
사랑의 덫에 빠진 운명 제1169화
“언니, 여기 잠깐만 앉아 있어요. 손님들 좀 챙기고 올게요.”“응.”오늘은 아현의 생일 파티였다. 당연히 시연만 챙길 수는 없는 노릇이었다.“조금 있다가 케이크 자를 땐 꼭 같이 해줘야 해요.”아현은 장난스럽게 윙크하고는 환하게 웃으며 자리를 떠났다.“알았어.”시연도 웃으며 고개를 끄덕였다.주위를 둘러보던 시연은, 조금 전 아현이 털어놓은 비밀이 머릿속에 맴돌아 여전히 복잡했다.‘이준 선배... 도대체 무슨 생각일까?’무심코 시선을 이리저리 돌리며 그의 모습을 찾았지만, 쉽게 보이지 않았다.그러다, 입구 쪽에서 익숙한 두 사람이 눈에 들어왔다.유건과 도리슬이었다.유건이 앞서 걸었고, 리슬은 뒤따르고 있었다.리슬은 뭔가를 계속 이야기하는 듯했지만, 유건의 얼굴은 무표정했다. 오히려 짙은 짜증이 깔려 있었다.‘역시... 고유건... 이런 데선 감정을 숨기지도 않네.’“아, 정말...”결국 리슬이 참다못해 목소리를 높였다.“내 말 듣고 있어요? 그런데, 오늘 혼자 온 거예요? 시연 씨는요?”순간, 유건의 발걸음이 멈췄다. 이미 인내심이 바닥난 듯했다.“내 뒤에 붙어다니지 마. 그리고 내 일을 보고할 필요는 없는 것 같은데?”“아...”리슬은 입술을 내밀며 작게 중얼거렸다.“성격이 왜 이래요... 시연 씨한테도 이래요?”곧 스스로 답을 내렸다.‘아니겠지. 시연 씨는 그런 사람 아니니까. 오히려 자기주장이 강한 사람인데...’아마 남자는 진짜 좋아하는 사람에게만 다르게 대하는 걸지도 몰랐다.잠깐 사이, 유건은 벌써 리슬을 따돌리며 홀을 벗어나 있었다.“흥.”리슬은 치맛자락을 들어 올리며 혼잣말했다.“무시하기는... 내가 붙잡고 싶어서 붙잡는 것도 아닌데...”그러고는 시선을 옮기다가, 문득 걸음을 멈췄다.“어?”리슬의 눈이 시연에게 닿았다.“시연 씨!”리슬은 발끝을 들어 손을 흔들며 반가운 듯 인사했다.시연은 도망칠 틈도 없이 시선을 마주쳤다.“안녕하세요.”억지로 미소를 지으며 답할 수밖에 없었다.리
사랑의 덫에 빠진 운명 제1168화
사실, 서른을 갓 넘긴 남자가 여자와 가까이 지내는 건 이상할 게 없었다.‘정상적인 남자라면... 그게 오히려 자연스러운 거잖아.’아무도 본 적 없다고 해서 없는 건 아닐 터였다.시연이 애매하게 대답하자, 아현은 금세 안달 난 얼굴이 되었다.“언니! 언니가 좀 더 꼼꼼히 지켜봐야 해요! 변이준이 원래 겉으로는 아무렇지 않은 척하거든요. 있어도 티 절대 안 내요!”“그건...”시연은 난처하게 웃으며 조심스레 말했다.“그래도 그건 선배의 사생활이잖아. 내가 일부러 관찰하는 건... 좀 그렇지 않아?”‘난 기자도 아니고, 더군다나 선배가 연예인인 것도 아닌데.’“언니!”아현은 금방이라도 울 듯, 맑은 눈망울을 껌뻑이며 시연을 바라봤다.“제 행복을 위해서예요. 언니가 꼭 도와줘야 해요!”시연은 크게 눈을 떴다.“네... 네 행복?”그제야, 시연은 자신이 짐작한 게 맞다는 걸 확신했다.“너, 선배를...”“맞아요!”아현은 숨기지도 않았다. 오히려 당당했다.“전 변이준을 좋아해요! 언니 왜 그렇게 놀라요? 제가 변이준이랑 어울리지 않나요?”“아, 아니!”시연은 급히 손사래를 쳤다.“정말 그런 뜻 아니야!”하지만 그녀의 머릿속에는, 이준이 말했던 나이 차가 번뜩 떠올랐다.무려 열한 살.‘물론, 진짜 사랑이라면 나이쯤은 문제가 안 될 수도 있어.’‘그래도... 세대 차이, 가치관 차이는 분명히 있겠지.’“흥.”아현은 삐친 듯 코웃음을 쳤다.“고작 열한 살 차이잖아요. 그게 뭐 대수예요? 제가 나이 많은 거 신경 안 쓰겠다는데, 변이준이 왜 신경 써야 하죠?”시연은 그제야 알았다.아현의 마음은 뜨겁지만, 어쩐지 일방적인 짝사랑처럼 느껴졌다.“내 생각엔...”시연은 조심스럽게 입을 열었다.“선배가 널 싫어하는 건 아닐 거야.”“변이준, 감히 딴마음 먹기만 해봐!”아현은 고개를 번쩍 들며 당당하게 말했다.시연은 웃음을 참지 못했다.“그렇다 해도... 선배는 아현이보다 나이가 많잖아. 아무래도 더 신중할 수밖에 없고
사랑의 덫에 빠진 운명 제1167화
주말.시연은 조이를 잘 챙겨 두고 외출 준비를 했다.“엄마.”조이는 아쉬운 얼굴로 엄마를 붙잡았다.“오늘 언제 와요? 오늘은 조이랑 같이 자기로 한 날이잖아요.”어릴 때부터 시연은 조이가 혼자 잘 수 있도록 습관을 들여왔다.하지만 아이는 여전히 엄마 품을 찾았다. 그래서 시연은 늘 주말엔 함께 자 주겠다고 약속하곤 했다.“엄마 잊지 않았어.”시연은 마음이 짠해 딸아이 머리칼을 쓰다듬었다.“엄마 다녀오면 바로 옆에 있을 거야. 조이가 눈 뜨면 엄마가 꼭 곁에 있을 거야.”“정말요?”“그럼.”안심한 조이는 얌전히 엄마를 현관까지 배웅했다.“엄마, 기다릴 거예요.”“그래, 알았어.”문을 닫자, 시연의 가슴은 알 수 없는 시림으로 저렸다.‘조이가 요즘 더 나한테 의지하는 게 느껴져...’‘아저씨가 없으니까 이제 엄마밖에 없는 거겠지.’예전처럼 조이가 아저씨를 찾으며 떼쓰진 않았다. 어린 나이지만, 아이 나름대로 어렴풋이 느낀 것이다. 엄마가 그 사람을 좋아하지 않는다는 걸.아직 이렇게 어린데... 이런 눈치까지 봐야 한다니... 시연은 조이가 너무 안쓰러웠다. ...시연은 차를 몰고 은수에 도착했다. 초대장을 내밀자 안내 직원이 곧장 그녀를 홀 안으로 인도했다.벌써 많은 사람이 모여 있었고, 화려한 분위기로 북적였다.시연은 난감해졌다. 아는 사람이라고는 이준과 아현뿐인데, 두 사람 모습은 보이지 않았다.‘어디 가서 뭘 하고 있어야 하지...?’“시연 언니!”익숙한 목소리가 등을 쳤다.돌아보니, 공주 드레스를 입은 아현이 환하게 웃으며 손을 흔들고 있었다.아현은 치맛자락을 살짝 들어 올린 채 종종걸음으로 달려와 시연의 손을 꼭 잡았다.“언니, 진짜 왔네요? 사실 언니 안 올까 봐 걱정했어요.”“왜 안 와?”시연은 핸드백에서 정성스레 포장한 상자를 꺼냈다.“생일 축하해.”“고마워요.”아현은 선물을 받아 들며 코끝을 씰룩였다.“말했어야 했는데... 비싼 건 준비 안 해도 됐어요.”“안 비싸.”시연은 장난스
사랑의 덫에 빠진 운명 제1166화
“정말요?”시연은 놀라 눈을 크게 뜨더니, 이준을 노골적으로 훑어보았다.“근데 전혀 그렇게 안 보이는데요. 아현이가 성숙해 보이는 게 아니라... 선배가 너무 젊어 보여요.”남자는 원래 노화에서 여자보다 유리했다.게다가 이준은 워낙 자기 관리가 철저한 편이었다. 식습관과 생활 리듬을 지키고, 아무리 바빠도 운동을 거르지 않는 사람이었다.“아부는 그만.”이준이 웃으며, 손에 들고 있던 카드를 내밀었다.“이거, 아현이가 너한테 꼭 전해 달라고 했어.”“저한테요? 뭐죠?”시연은 호기심 가득한 눈빛으로 받아 들고 열어 보았다.이준이 옆에서 설명을 덧붙였다.“아현이가 이번 주에 스무 살 되거든. 집에서 생일 파티를 열 건데, 꼭 언니를 초대하라고 당부하더라.”“그래요?”시연은 눈썹을 살짝 올렸다.“이거 영광인데요? 저도 나름 아이들한테 인기가 있나 보네요.”이준은 피식 웃었다.“넌 나랑 동년배지만, 사실 아현이랑 나이 차이도 몇 살 안 나잖아. 그런데도 ‘아이’라고 부르는 게 웃기지 않냐? 내 눈엔 너희 둘 다 그냥 애들이야.”“에?”시연이 초대장을 확인하다가 의아한 표정을 지었다.“장소가... ‘은수’?”은수... 한동안 잊고 있던 이름이었다.‘예전에... 유건이 한강우한테서 ‘은수’ 그 부지를 따냈을 때, 나도 한몫했었지.’그곳은 시연이 알기로 모두 고급 시설이 모여 있는 곳이었다.생일 파티를 한다고 쉽게 빌릴 수 있는 자리가 아니었다.이준은 그녀의 눈빛을 읽고 미리 말을 덧붙였다.“아현이 성이 ‘최’잖아. G시 최씨 가문의 딸이야. ‘은수’ 그곳에서 파티 여는 거, 당연한 거지.”G시의 최씨 가문.도시 상류층 사회에서 빼놓을 수 없는 집안이었다.‘아현이가... 그런 집안 딸이었다니.’시연은 새삼 놀랐다.아현은 어디까지나 이준을 따라다니는 귀여운 동생쯤으로만 보였으니까.늘 그림자처럼 달라붙어 있는 모습은... 마치 주인 없는 강아지 같았다.“그러니 꼭 와야 해.”이준은 더 말하지 않고, 두어 번 당부만 남긴
