이제 와서 빌어? 나 임신했어!

그 말에 정다슬은 머리가 윙 했다.평소 내성적인 온채아가 그런 말을 내뱉을 거라곤 상상도 못 했다. 하지만 그보다 더 충격적인 건 주율천 그 나쁜 놈이 사람을 이렇게까지 모욕했다는 점이었다.정다슬은 욕설을 내뱉은 다음 계속 말했다.“퀵서비스 말고 직접 가져다줄게. 가져다주고 와서 야근할 거야.”두 바퀴보다 네 바퀴가 더 빠르지 않겠는가?전화를 끊은 후 온채아마저도 자신이 이렇게 직설적으로 말할 줄은 몰랐다. 이 답답한 감정이 그녀의 마음을 쭉 짓누르고 있었나 보다.몸도 마음도 시원한 데가 없이 답답하기만 했다.그날 밤 클럽에서 주율천이 말했던 것처럼 그는 단 한 번도 그녀를 건드리지 않았다. 아마 누구도 믿지 않을 것이다. 하지만 결혼한 지 3년이나 됐는데 그녀는 여전히 처녀였다.처음에는 주율천에게 문제가 있는 건 아닌지 의심했었다. 그런데 나중에 주율천이 서재에서 앨범을 들여다보며 낮게 신음하면서 자기 위안을 하는 모습을 여러 번 봤다.온채아는 자존심이 철저히 짓밟히는 것만 같았다.한번은 그녀가 보고 있는 걸 주율천이 알아챘는데 그녀를 끌어안고 목덜미에 얼굴을 묻은 채 낮게 변명했다.“미안해. 그런 걸 하면 널 다치게 할까 봐 차마 손을 댈 수가 없어. 그래서 네 사진을 보면서...”그런데 웃긴 건 온채아가 그 말을 믿었다는 것이다. 심지어 얼굴까지 빨개졌었다.그러다가 밤새 경성으로 돌아온 그날 밤에 해열제를 먹고 마지막 남은 정신력으로 서재에 들어가 그가 늘 잠가 놓던 캐비닛을 열어 앨범을 꺼냈다.앨범에 있던 사진은 전부 심서정의 생기 넘치고 매혹적인 사진들이었다.주율천은 심서정의 움직임 하나하나를 보물처럼 소중히 여기고 있었다. 그 순간 온채아는 자신이 한낱 웃음거리에 불과했다는 걸 깨달았다.과거 주율천의 뒤를 졸졸 따라다니던 때가 떠올랐다.정확히 말하면 그를 따라다닌 게 아니었다. 왜냐하면 온채아의 오빠가 늘 그와 붙어있었으니까.자주 보다 보니 나중에 그와 결혼하면 참 좋을 것 같겠다는 생각이 저절로 들었다.주율천의 성

심서정의 표정이 순식간에 굳어졌다. 창밖으로 익숙한 차가 보이자 그녀도 당황하기 시작하더니 날카로운 눈빛으로 온채아를 노려봤다.“일부러 그런 거죠? 맞죠?”“형님, 지금 무슨 말씀하시는 거예요? 전 방금 위층에서 율천 오빠한테 줄 선물을 준비하고 있었는데 왜 절 탓하시는 거죠?”온채아의 두 눈에 눈물이 그렁그렁해졌다. 누가 봐도 엄청난 억울함을 당한 듯한 모습이었다.본가의 집사 정병규가 들어오자마자 그 광경을 목격하고 말았다. 차마 눈 뜨고 볼 수 없을 정도로 난장판인 집을 보더니 심서정을 보며 눈살을 찌푸렸다.“사모님, 어르신께서 사모님이 자식을 제대로 가르치지 못했으니 먼저 사모님을 가르쳐야겠다고 하셨습니다.”심서정이 입술을 잘근잘근 씹었다.“뭐라고요?”정병규가 손으로 안내했다.“정원에서 세 시간 동안 무릎을 꿇으라 하셨어요.”“집사님...”온채아가 뭐라 하려던 그때 정병규는 그녀의 뜻을 알아듣고 다정하게 말했다.“작은 사모님, 대신 사정하지 않으셔도 됩니다. 며칠 전 큰 도련님 장례식으로 고생 많으셨으니 푹 쉬세요.”“...”‘그게 아니라 할머니의 건강이 어떤지 물어보려던 건데.’할머니의 상태가 괜찮을 때 찾아가 이혼 얘기를 할 생각이었다.지금 주율천이 은성 그룹을 관리하고 있지만 주씨 가문의 집안일은 항상 본가에서 결정했다.심서정은 내키지 않았지만 정원으로 나가 무릎을 꿇는 수밖에 없었다. 그것도 차가운 눈 바닥에서.‘쌤통이야, 아주.’온채아가 심서정을 거들떠보지도 않고 위층으로 올라가려는데 오경애가 난처한 표정으로 물었다.“작은 사모님, 그럼 이 그림은 어떡하죠?”“곧 누가 와서 가져갈 거니까 신경 쓰지 마세요. 다 복원되면 다시 가져다줄 거예요.”온채아가 짧게 대답했다.집에 걸려 있던 그 그림이 가짜라는 건 절대 아무에게도 말하지 않을 것이다. 진품은 현재 그녀의 친구가 운영하는 전시관에 온전한 상태로 전시되고 있었다.할아버지가 생전에 가장 바랐던 게 더 많은 이들이 그의 작품을 보는 거라 집에 그냥 걸어두

성씨 본가를 나설 때 온채아는 다리를 더욱 심하게 절뚝거렸다.지난 3년간 주율천이 함께 오지 않을 때면 늘 이런 식으로 벌을 내렸기에 온채아는 덤덤하기만 했다.하지만 주율천은 알지 못했다. 그가 사랑하는 사람에게 진심을 증명할 때마다 그녀를 절망의 끝으로 몰아가고 있다는 것을.성씨 가문은 남편의 마음조차 붙잡지 못하는 무능한 아가씨를 필요로 하지 않았다.집사 성탁수가 한숨을 내쉬었다.“왜 그렇게 솔직하게 말했어요? 좀 심각한 이유라도 둘러대서 어르신을 속였다면 이렇게까지 다치진 않았을 텐데요.”“집사님.”온채아의 맑은 얼굴에 원망의 기색이라곤 전혀 없었다.“할머니는 저를 키워주신 은인이세요. 다른 사람은 속여도 할머니는 절대 속일 수 없어요.”“어휴.”성탁수의 두 눈에 진심 어린 따뜻함이 더해졌다. 맞아서 새빨갛게 부은 그녀의 손바닥을 보며 말했다.“지체하지 말고 어서 병원에 가서 치료받아요.”“네.”온채아는 고개를 끄덕이고 더는 아무 말도 하지 않았다.그들이 운전기사 진명환을 진작 돌려보낸 터라 온채아는 홀로 가는 수밖에 없었다. 한 걸음 내디딜 때마다 극심한 통증이 전해졌다.어릴 때부터 온채아는 소원희가 신데렐라 속 악독한 계모의 환생은 아닌지 의심했었다.주씨 가문의 어르신 최해경은 기껏해야 심서정에게 정원에서 무릎을 꿇으라고 했지만 성씨 가문의 어르신 소원희는 가정부들에게 그녀를 자갈이 깔린 길로 끌고 가 무릎을 꿇게 했다.겨울이라 무릎을 금방 꿇었을 땐 오히려 시원했다. 눈이 쌓여 있었으니까. 춥긴 해도 그다지 아프진 않았다.하지만 한참을 꿇다 보면 눈이 녹아내려 날카롭고 울퉁불퉁한 자갈만 남게 된다.온몸이 얼어붙었을 무렵 가정부가 회초리를 들고 와 손바닥을 때렸다. 그때의 고통이 가장 심했는데 살이 다 터지고 피도 흘렀다.성씨 본가가 둘레 산길 쪽에 있었고 산과 강에 인접해 있어 경치가 그야말로 절경이었다.온채아가 추가 요금까지 내고 겨우 콜택시를 불렀지만 밤이 깊은 데다가 눈까지 내리고 있어 기사는 산 아래에서

주율천은 심장이 덜컹 내려앉는 것 같았다. 발걸음을 멈추고 온채아의 맑은 두 눈을 마주한 순간 저도 모르게 그녀의 이름을 불렀다.“온채아...”온채아가 갑자기 웃음을 터뜨리더니 나지막하게 말했다.“뭘 그렇게 긴장하고 그래요? 오빠랑 형님이 오래전부터 아는 사이인 거 알아요. 이름을 부르는 게 익숙한 것도 당연하죠.”검은색 마이바흐가 정원을 빠져나가는 모습을 보며 온채아는 소파에 천천히 몸을 기댔다.그녀 스스로도 이렇게 충동적일 줄은 몰랐다. 이미 얌전하고 착한 척하는 데 익숙해져서 주율천의 죄책감을 이용하여 순조롭게 이혼하면 그만이었다.그런데 왜 불필요한 말을 덧붙였을까?천장을 한참 동안 올려다보니 눈이 점점 마르는 것 같았다. 생각을 정리하기도 전에 정다슬에게서 전화가 왔다.“채아야, 저녁에 술 한잔할래?”“좋지.”온채아는 바로 대답했다가 이내 멈칫했다.“그런데 좀 늦을 거야. 건강 관련 라이브 방송이 있는데 아마 10시쯤에 끝날 것 같아.”한의원의 일이었다. 원래는 그녀의 일이 아니었는데 담당 직원이 일이 생긴 바람에 그녀에게 한 번만 대신해달라고 부탁했다.온채아는 주씨 가문과 성씨 가문을 고려해 처음엔 거절했지만 동료가 필터를 추가하면 친엄마도 못 알아볼 거라 설득한 바람에 어쩔 수 없이 동의했다.외모가 뛰어나고 목소리도 나긋나긋해서 라이브 효과가 놀라울 정도로 좋았다. 그 뒤로 한의원에서 가끔 그녀에게 라이브를 맡기곤 했다.“알았어. 그럼 야근 끝나고 데리러 갈게. 시간 딱 맞을 거야.”“그래.”정다슬과 몇 마디 나누고 나니 온채아의 기분도 한결 나아졌다. 곧장 방으로 돌아가 오늘 저녁 방송 자료를 다시 확인했다.생각해보면 주율천과 결혼한 가장 큰 장점이 바로 자유로워졌다는 점이었다.주율천은 그녀를 별로 신경 쓰지 않았고 성씨 가문은 그녀가 너무 높이 날아오르지 못하게만 막을 뿐 더 이상 일거수일투족을 조사하지 않았다. 주씨 가문을 어느 정도 의식해야 했으니까.그 덕에 온채아는 의술을 갈고닦았고 틈틈이 한의원에서 진료

눈앞에 선 온채아를 본 순간 날카로운 기세가 서서히 사그라지면서 온화해졌고 두 눈에 알 수 없는 복잡한 감정이 소용돌이쳤다.“왔어요?”온채아는 반걸음 물러서며 평소처럼 부드럽게 말했다.“밥 먹었어요? 아주머니가 밥을...”“온채아.”주율천이 그녀의 말을 가로채더니 단어를 신중히 고르는 듯 조심스럽게 말했다.“인터넷에 떠도는 기사 말이야. 네가 생각하는 그런 거 아니야. 내가 다 설명할 수 있어.”“그래요.”온채아는 망설임 없이 고개를 끄덕이며 차분하게 답했다.“난 오빠를 믿어요.”주율천은 순간 멍해졌다. 온채아가 늘 순종적인 건 알았지만 이번엔 여러 상황을 예상했다.집에 돌아오기 전 친구들은 그에게 끝장일 거라고 했었다. 아무리 성격 좋은 여자라도 남편의 불륜을 용납할 리 없었으니까.하지만 온채아는 꿈쩍도 하지 않았다. 울지도, 소란을 피우지도 않는 게 오히려 더 이상했다.주율천은 문득 불안감이 밀려왔다. 그를 믿는다는 온채아의 말에 자꾸만 뭔가 잘못된 것 같은 생각이 들었다.머릿속에 한 단어가 떠올라 저도 모르게 미간을 찌푸렸다. 바로 무관심.온채아는 그가 불륜을 저지르든 말든, 다른 여자와 키스하든 말든 전혀 신경 쓰지 않았다.그녀의 표정은 평소처럼 덤덤하기만 했다. 옆에 있던 외투를 집어 들며 그에게 말했다.“할머니 보러 병원에 다녀올게요.”“채아야...”주율천은 왠지 모르게 점점 멀어지는 기분이 들었다. 거의 본능적으로 온채아의 가느다란 손목을 붙잡고 조심스레 떠보았다.“화가 하나도 안 나?”순간 멍해진 온채아는 주씨 가문 둘째 안주인 노릇을 하는 게 참으로 쉽지 않다는 생각이 들었다.이런 태도를 보이면 주율천에게 안도감을 줄 거라 여겼지만 뜻밖에도 주율천은 만족하지 않았다. 오히려 그녀가 화내길 바랐다.주율천이 마음을 졸이며 온채아의 대답을 기다렸으나 온채아는 그저 덤덤하게 쳐다보면서 말했다.“내가 화를 내면 형님이랑 연락을 완전히 끊을 거예요?”주율천의 표정이 약간 어색해졌지만 그래도 계속 부정했다.“채