사장님의 희망고문

“젊을 때는 열심히 일해야 해요. 노력하면 반드시 보상이 따를 거예요! 연말 평가 때, 여러분의 노력에 따라 회사 주식을 나눠드릴게요. 모두가 배당금을 받을 수 있습니다!”

사장님의 목소리가 레스토랑 안에 울려 퍼졌다.

“오늘 김도현 씨가 자발적으로 화장실 청소를 했어요. 연말에 주식 0.01% 추가! 이미 기록했으니 다들 도현 씨를 본받아서 열심히 합시다!”

사장님은 직원들에게 활짝 웃으며 말했다. 그녀는 나이가 마흔이 넘었지만 얼굴엔 두꺼운 화장이 덕지덕지 발라져 있었고 지나갈 때마다 짙고 자극적인 향수 냄새가 진동했다.

그 모습을 지켜보던 나는 문뜩 정신을 차렸다. 내가 과거로 돌아간 시점은 바로 사장이 처음으로 이런 허황한 약속을 늘어놓던 그날이었다.

회의가 끝난 후, 사장님은 나를 따로 불렀다. 나는 레스토랑의 주방장이었다.

“넌 주방장으로서 모범을 보여야 해. 내년에 내가 새 레스토랑을 열면, 널 그곳에 보내서 관리하게 할 거야. 오늘 직원들에게 말했듯이, 초과근무 두 시간 하면 주식 0.01%, 다른 사람의 일을 대신하면 또 0.01%, 회사 비용 10만 원을 절약하면 0.01% 추가. 하지만 넌 특별히 이 모든 보상을 두 배로 받을 수 있어.”

그 말을 들은 나는 단호하게 말했다.

“사장님, 이런 배당 정책은 문서로 명확히 공지하고 서류에 도장을 찍어야 합니다. 그래야 모든 직원이 확인할 수 있고 나중에 문제가 생겨도 증거로 삼을 수 있잖아요.”

그러자 그녀는 차를 한 모금 마시며 나를 쳐다보더니 말했다.

“음... 그럼 내가 나중에 시간을 내서 문서를 작성해 볼게. 지금은 얼른 돌아가서 일해. 바쁜 데 시간 낭비하지 말고.”

나는 사장의 말을 믿지 않았지만 그녀가 문서를 준비할 때까지 기다리기로 했다. 괜히 다른 직원들 앞에서 그녀를 곤란하게 만들 필요는 없었다. 하지만 몇 주가 지나도록 문서는커녕 아무것도 나오지 않았다.

대신 그녀는 계속해서 김도현에게 허황한 약속을 했다. 김도현은 한 달 월급 70만 원 중 40만 원을 자발적으로 포기하며, 주방 보조와 청소, 심지어 서빙 업무까지 도맡아 했다. 그는 1년 동안 묵묵히 일하며 자신의 희생이 보상받을 거라 믿었다.

그리고 연말이 되자 그는 사장을 찾아가 물었다.

“사장님, 약속하신 대로 주세요.”

하지만 사장은 망설임 없이 나를 가리켰다.

“주방장이 그러는데 우리가 정식으로 문서를 작성한 적이 없잖아요? 그래서 이건 공식적으로 시행된 게 아니에요. 그러니까 미안하게 됐네요.”

사장은 말만 번지르르하게 할 뿐, 실제로 행동에 옮기지 않는 사람이었다. 김도현 외에는 그녀의 말을 진지하게 믿는 사람도 없었다. 주식을 나눠준다? 그런 일은 절대 일어나지 않았다. 오히려 월급을 제때 받는 것만으로도 직원들은 감사해해야 하는 상황이었다.

하지만 김도현은 자신이 1년 내내 사장에게 철저히 속아왔다는 사실을 깨닫고 분노의 화살을 나에게 돌렸다. 어느 날 밤, 내가 레스토랑 문을 잠그고 집으로 돌아가려던 순간, 그는 칼을 들고 나타나 망설임 없이 칼을 휘둘렀고 나는 피투성이가 되어 쓰러졌다.

그렇게 모든 것이 끝난 줄 알았지만 다음 순간 다시 눈을 떴을 때, 시간은 되돌아가 있었고 나는 사장이 처음으로 허황한 약속을 늘어놓던 그날로 돌아와 있었다.

이번 생에서는 이런 어리석은 직원과 불성실한 사장 모두 반드시 대가를 치르게 할 것이다!