내 딸을 돌려줘

딸의 연약한 몸에 온갖 기기와 튜브가 삽입되고 창백한 얼굴에 홍조가 불규칙하게 드러나 있었다.

나는 눈을 비볐다. 익숙한 상황으로 돌아와 전생에 내 마음을 아프게 했던 장면을 다시 보게 되었다.

떨리는 마음으로 딸의 따뜻한 손을 만지니 눈물이 뺨을 타고 흘러내리면서 가슴이 저릿했다.

“엄마가 너무너무 보고 싶었어, 엄마가 미안해...”

남편 배수혁이 옆에서 내 어깨를 두드렸다.

“애 방해하지 말고 나가자, 시간 됐어.”

간호사의 재촉에 나는 다 풀린 다리를 움직여 배수혁과 함께 중환자실 밖으로 걸어 나갔다.

비좁은 사무실에 앉자 그는 내 손에 펜을 쥐여주었다.

“뇌사 상태인 딸이 살아 있는 매 순간 얼마나 고통스러운지 다 봤잖아. 이 장기기증 동의서에 서명하고 아이를 자유롭게 해주자.”

그 태연한 목소리를 들으니 순식간에 증오가 치밀어 올랐고 눈물마저 바싹 말랐다.

나는 펜을 탁자 위에 팽개치며 내 어깨에 얹은 그의 손을 뿌리쳤다.

“난 사인 안 해! 내 딸은 절대 뇌사 상태가 아니야!”

배수혁은 당황했다.

“방금 얘기 다 끝났잖아, 의사 진단도 다 봤고. 여긴 이 지역에서 제일 좋은 병원인데 뭘 의심하는 거야?”

의심?

순진한 척, 놀란 척하는 배수혁의 눈을 마주하며 난 그 속에 숨은 잔인함을 꿰뚫어 보았다.

전생에 지나치게 그를 믿었던 내가 원망스러웠다.

딸 소원이는 폐렴으로 이곳 최고의 병원에 입원했지만 배수혁이 데려온 주치의 유진이 그와 오랫동안 인연이 끊겼던 첫사랑일 줄은 몰랐다.

폐렴은 그리 위험한 병은 아니지만 딸은 내가 하룻밤 자리를 비운 사이 상태가 갑자기 악화되어 응급실에 실려 갔고 내가 급히 병원으로 돌아왔을 때 딸이 뇌사 상태라는 유진의 말만 들었다.

거대한 충격에서 헤어 나오기도 전에 배수혁은 나를 이끌고 장기기증 동의서에 서명하게 했다.

“소원이는 어렸을 때부터 착했고 이제 소원이의 생명으로 더 많은 사람을 살릴 수 있으니까 하늘에 있는 소원이도 분명 동의할 거야.”

나는 이미 한참을 울고 난 뒤였고 배수혁은 강요 반, 권유 반으로 날 동의서에 서명하게 했다.

그런데 인공호흡기를 떼어낸 후 딸의 심장은 곧 선천성 심장병을 앓고 있는 유진의 딸에게 전해졌고 나는 딸을 잃은 슬픔에서 한동안 헤어 나오지 못했는데 배수혁은 빠르게 원래 생활로 돌아가 아무 일 없었다는 듯 살았다.

그러다 우연한 기회에 타지역 놀이공원에서 배수혁을 발견했고 낯선 여자아이가 그의 어깨에 기댄 채 유진이 그의 팔짱을 끼고 있었다.

둘의 뒤를 쫓던 내가 찾아가서 진상을 캐내려고 할 때 둘은 힘을 합쳐 나를 건물에서 밀어버렸고 피 웅덩이에서 나는 딸의 머리카락이 들어있는 목걸이를 꽉 쥐었다.

차라리 죽는 걸로 고통에서 해방되고 싶었지만 그 순간 세 사람의 환한 얼굴을 보니 증오의 불길이 내 연약함마저 태워버렸다.

지금 이 순간 다시 태어난 것이 정말 감사할 따름이며 하느님도 내가 딸의 복수를 하길 원하는 모양이다.