제129화

안리영은 차를 내게 건네며 말했다.

“강유형 저 인간 진짜 가면이 벗겨지고 나니까 이렇게 비참할 줄이야.”

나는 차를 두 모금 마셨다.

“알고 보니 강유형은 그냥 나를 불쌍히 여긴 거였어.”

비록 강유형과 헤어졌지만 그와 함께했던 아름다운 추억이 여전히 내 마음속에 남아 있었다. 그런데 오늘 그의 말이 그 모든 아름다운 외피를 완전히 찢어버렸다. 속에 감춰진 위선이 그대로 드러난 것이다.

안리영은 내 어깨를 감싸며 부드럽게 어루만졌다.

“지금이라도 그 사람의 본모습을 알게 된 게 다행이야.”

나는 아무 말도 하지 않았다. 그러자 안리영이 내 어깨를 톡톡 두드리며 말했다.

“강유형에게 한 방 먹일 생각은 없어?”

“뭐라고?”

내 감정은 이미 바닥을 치고 있었다.

강유형의 말이 내 마음속 깊은 상처를 다시 드러내 내 인생에서 가장 아픈 기억을 다시 떠올리게 했다. 그가 맞는 말을 하나 하긴 했다. 예전에 교통사고로 부모님이 차갑게 누워 계시던 영안실에서 나 홀로 남았을 때 세상에 혼자라는 절망에 나는 어떻게 해야 할지조차 몰랐다.

그때 나는 집으로 돌아갈 용기도 없었다. 차라리 죽어버릴까 생각하기도 했었다. 그러면 부모님과 함께 있을 수 있을 테니까. 그때 강유형의 부모님이 내 앞에 나타나 나를 안아주며 앞으로 함께 살자고 자신들이 부모가 되어주겠다고 했을 때 나는 비로소 두려움을 덜 수 있었다.

그때 그들은 내게 진짜 구세주 같았고 나는 무엇도 가리지 않고 그들을 붙잡았다. 마치 전 세계가 여전히 나를 사랑해 준다고 착각했기 때문이다.

그래서였는지 강유형이 처음 내게 웃어주었던 미소를 사랑의 신호로 오해했었다. 하지만 지금 와서 생각해 보면 그것은 친절이 아니라 어쩌면 비웃음이었을지도 모른다.

그러나 나는 그 미소를 한 줄기 생명의 빛처럼 여겼다.

“당장 남자 만나서 연애를 시작하든 결혼을 해. 그러면 강유형도 네가 정말 진심이란 걸 깨달을 거야. 네가 강유형 없이도 잘 지낼 수 있다는 걸 알게 해주고 네가 결코 그 사람에게만 의존하