공원에서 마주한 진실

공원에서 마주한 진실 

Vionne's POV

나는 거의 잠을 이루지 못했다.

끝내 흘리지 않으려 애쓴 눈물 때문에 머리는 지끈거렸고, 하룻밤 사이에 몇 년은 늙어버린 것처럼 온몸이 무겁게 가라앉아 있었다.

하지만 언제까지나 이 집에 숨어 있을 수는 없었다.

언젠가는 가족들과 마주해야 했다.

그리고 무엇보다도...

그녀를 만나야 했다.

Nora.

내 이복여동생.

내 친구.

어린 시절 사진마다 환하게 웃고 있었고, 졸업 파티 날 내 화장을 도와주었으며, 결혼식 축사에서는 나를 위해 행복한 척 눈물까지 흘렸던 여자.

전부 거짓이었다.

그녀는 내 남편만 빼앗은 것이 아니었다.

내 평온함과 자신감, 그리고 집이라는 안식처마저 모두 앗아갔다.

그리고 오늘...

나는 답을 들어야 했다.

나는 천천히 몸을 일으켰다.

다리의 뻣뻣함은 애써 무시한 채 옷장 앞으로 걸어가 한참 동안 그 안을 바라보기만 했다.

그 안의 모든 것이 이제는 잃어버린 내 삶을 떠올리게 했다.

Harrison이 예쁘다고 칭찬해 주었던 드레스.

함께 골랐던 구두.

그리고 파리에서 그가 선물해 준 스카프.

나는 긴소매의 네이비 블루 원피스를 꺼냈다.

허리를 자연스럽게 감싸는 단정하면서도 우아한 디자인이었다.

머리를 빗어 어깨 위로 부드럽게 내려뜨린 뒤, 부어오른 눈가를 가리기 위해 옅은 화장을 했다.

그를 위해서도, 그녀를 위해서도 아니었다.

적어도 겉으로만큼은 다시 나 자신처럼 보이고 싶었다.

부엌으로 들어서자 하이힐 소리가 타일 바닥 위로 또각또각 울려 퍼졌다.

잠시나마 모든 것이 괜찮은 것처럼 스스로를 속일 뻔했다.

주전자는 늘 있던 자리에 있었고,

아침 햇살은 변함없이 조리대를 비추고 있었다.

겉으로는 아무것도 달라지지 않았다.

하지만...

아무것도 예전과 같지 않았다.

가방을 집어 드는 순간 휴대폰이 진동했다.

엄마가 아직 집에 오는 거냐고 보낸 문자일 거라고 생각하며 화면을 내려다봤다.

하지만 발신인은 모르는 번호였다.

단 하나의 메시지.

글자는 없었다.

사진 한 장뿐이었다.

나는 그대로 얼어붙었다.

시선이 사진에 고정됐다.

사진 속에는 Harrison과 Nora가 있었다.

공원에서.

손을 꼭 맞잡은 채.

Nora는 하늘하늘한 흰 원피스를 입고 Harrison의 말에 환하게 웃고 있었고,

Harrison은 세상에 그녀밖에 없는 사람인 것처럼 그녀를 바라보고 있었다.

예전...

나를 바라보던 바로 그 눈빛으로.

Nora의 손은 그의 가슴 위에 자연스럽게 놓여 있었고,

두 사람의 손가락은 원래부터 그래야 했던 것처럼 서로 맞물려 있었다.

속이 뒤틀렸다.

사진 아래에는 위치 정보가 함께 첨부되어 있었다.

나는 그 공원을 바로 알아봤다.

우리는 매주 일요일마다 그곳을 걸었다.

오리에게 먹이를 주고,

아이를 낳게 되면 어떤 부모가 될지 이야기하곤 했었다.

씁쓸한 웃음이 입술 사이로 새어 나왔다.

무시했어야 했다.

원래 계획대로 부모님 집으로 갔어야 했다.

나는 괜찮은 사람인 척,

이런 일쯤은 아무렇지도 않은 척했어야 했다.

하지만...

나는 그러지 못했다.

떨리는 손으로 차 열쇠를 움켜쥐고 곧장 차로 향했다.

공원에서 두 블록 떨어진 신호등에 걸려서야 내가 과속하고 있었다는 사실을 깨달았다.

핸들을 움켜쥔 손에 힘이 들어갔고,

심장이 너무 크게 뛰어 귀 안에서 메아리치는 것만 같았다.

내가 지금 뭘 하고 있는 거지?

도대체 무엇을 보려고?

소리를 지르려고?

싸우려고?

아니.

나는 그런 여자가 아니었다.

그런 사람이 되고 싶지도 않았다.

그럼에도 나는 공원 입구로 차를 몰았다.

천천히 길을 따라 들어가 차를 세울 곳을 찾았다.

사진은 거짓이 아니었다.

그들은 정말 거기에 있었다.

사진 속 그대로.

아니...

사진보다 더 심했다.

두 사람은 벤치에 나란히 앉아 있었다.

몇 년 전 우리 둘이 이니셜을 새겨 넣었던 커다란 참나무 옆 벤치였다.

Harrison의 팔은 Nora의 어깨를 감싸고 있었고,

Nora는 옅은 미소를 지으며 그의 품에 기대 있었다.

그리고 한 손은 자신의 배 위에 올려져 있었다.

마치...

아니.

제발...

아니길.

설마...

정말 임신한 걸까?

거짓말이 아니라?

나는 앞유리 너머로 눈을 가늘게 뜨며 호흡을 가다듬으려 애썼다.

앉은 자세 때문일 수도 있었다.

원피스 때문일 수도,

각도 때문일 수도 있었다.

아니면 잔인한 내 머릿속이 만들어 낸 착각일지도 몰랐다.

하지만...

그것은 마지막 일격처럼 느껴졌다.

소리를 지르고 싶었다.

당장 달려가 그녀의 팔을 붙잡아 세우고 묻고 싶었다.

어떻게 나에게 이럴 수 있었는지.

어떻게 내 침대에서 자고,

내 반지를 끼고,

내 가족인 척하면서,

내가 사랑했던 모든 것을 빼앗을 수 있었는지.

하지만 나는 움직이지 못했다.

움직일 수가 없었다.

그저 핸들을 꽉 움켜쥔 채 그대로 앉아 있었다.

손등이 새하얗게 질릴 정도로.

눈물이 시야를 흐렸지만,

나는 몇 번이고 눈을 깜빡이며 억지로 삼켜냈다.

저들 앞에서는 절대 울지 않을 것이다.

다시는.

이곳에서 바라보는 두 사람은 완벽해 보였다.

영화 속 연인처럼.

행복했고,

다정했고,

평온했다.

그리고 그들이 남긴 폐허는 존재하지 않는 것처럼 아무 일도 없었다는 얼굴을 하고 있었다.

그 모습이...

너무도 미웠다.

불공평했다.

나는 Harrison을 진심으로 사랑했다.

내 모든 것을 다해.

직장에서 힘들어할 때도,

가족과 다툴 때도,

아이를 갖지 못해 괴로워할 때도,

계속되는 상실 속에서도.

나는 내 모든 것을 그에게 주었다.

가장 초라한 모습까지도 보여 주었고,

그래도 끝까지 그의 곁을 지켰다.

최선을 다했다.

하지만...

그것만으로는 부족했다.

내가 부족했던 것이다.

손등으로 얼굴을 닦은 뒤 가방을 열었다.

손끝이 아직 서명하지 않은 이혼 서류에 스쳤다.

오늘 Nora를 만나 그녀의 이야기를 들어보려 했다.

조금이라도 이 고통을 덜어 줄 설명이 있기를 바라며.

하지만 이제는 알았다.

이 일을 되돌릴 수 있는 설명은 없었다.

방금 내가 본 광경을 지울 수 있는 사과도 없었다.

나는 마지막으로 창밖의 두 사람을 바라봤다.

Nora는 Harrison의 어깨에 머리를 기댔고,

Harrison은 그녀의 이마에 다정하게 입을 맞췄다.

예전에는...

그곳이 내 안식처였다.

내가 가장 안전하다고 느끼던 곳.

하지만 이제는 아니었다.

이제 그것은...

그녀의 것이었다.

나는 조용히 차를 몰아 집으로 돌아왔다.

음악도 없었다.

소음도 없었다.

엔진 소리와,

다시 한 번 산산이 부서지는 내 심장 소리뿐이었다.

집에 도착했을 때는 이미 해가 많이 기울어 있었다.

차갑고 고요한 그림자가 바닥 위로 길게 드리워져 있었다.

하이힐 소리가 원목 바닥을 울리며 나는 곧장 테이블 앞으로 걸어갔다.

손에는 이혼 서류가 들려 있었다.

나는 그것을 한참 동안 바라봤다.

줄마다,

빈칸마다,

그리고 서명란까지.

Harrison은 이미 서명을 끝낸 상태였다.

깔끔하게.

망설임도 없이.

마치 더 나은 삶으로 넘어가기 전에 처리해야 할 또 하나의 계약서일 뿐이라는 듯이.

나는 펜을 집어 들고 맨 아래에 천천히 내 이름을 적었다.

'Vionne Wallace.’