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제49장: 머물다
publish date:
2026-08-22 07:33:53
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약혼자의 삼촌에게 집착당하고 있습니다 제50장: 상냥한 사람
루시앙그는 그 말을 툭 내뱉고 말았다.그녀가 놀라 눈썹을 살짝 찌푸리고 입을 벌린 채 돌아설 때까지, 그 말이 언제 입 밖으로 나왔는지 그는 몰랐다.하지만 그는 진심이었다.그 말 하나하나가, 그녀가 셰인에게 돌아가지 않기를 바라는 그의 마음 깊은 곳에서 우러나온 것이었다. 창백하고, 떨리며, 연약한 그녀가 그 문 쪽으로 걸어가서, 그 어리석은 근무를 끝내려는 모습을 도저히 견딜 수 없었던 것이다.“내가 말하길 바라는 거야?” 그녀는 그 말을 되풀이했다.루시엔은 목 뒤를 문지르며 잠시 평소의 날카로움을 잃었다. “네가 직접 말했잖아,” 그의 목소리는 거칠었다. “집에서 잠을 충분히 못 잔다고. 내일 출근할 거라면—주변 사람들이 괜찮냐고 묻지 않게 하려면—잠 좀 자야 해.”“아니면—” 그는 무심한 듯 한쪽 어깨를 으쓱했다. “—벨린다가 널 돌봐주는 게 괜찮다면 말이야. 네가 기절했다는 소식은 이제 분명 그녀도 들었을 테니까.”에블린은 멍하니 포크를 든 채 잠시 멈췄고, 이마 사이에 드리워졌던 다툼의 기색이 누그러졌다. 그녀는 조용히 헉 하고 숨을 내쉬었다. “매번 그렇게 일리 있는 말을 할 필요는 없단 말야. 한 번쯤은 다른 사람이 옳게 두는 게 죽을 일도 아니잖아.”그의 입꼬리가 미소 지으며 떨렸지만, 그는 낮은 기침 소리로 재빨리 그 미소를 감췄다. “네 말이 맞았다면 그렇게 해줬을 텐데,” 그가 말했다.그녀는 눈을 굴렸다. “재미 없는 사람.” 잠시 후, 그녀는 조용히 덧붙였다. “고마워.”루시엔은 가슴 속에서 무언가가 솟구치는 것을 느꼈다. 따뜻하고, 포근하며, 아주 낯선 느낌이었다. “고마워할 필요 없어,” 그가 퉁명스럽게 말했다. “난 그냥 네 아빠를 도와주는 것뿐이야. 수술을 몇 주 앞둔 환자가 신경을 곤두세우는 건 원치 않으니까.”그녀는 코를 찡그리며 어깨 너머로 그를 흘끗 쳐다보았다. “난 당신 속을 훤히 꿰뚫어 봐, 루시엔 로즈우드.” 그녀는 포크를 그를 향해 겨누었다. “겉으로는 차가워 보일지 몰라도, 그 속에는그 모든
약혼자의 삼촌에게 집착당하고 있습니다 제49장: 머물다
에블린에블린은 천천히 눈을 떴다. 평소처럼 뒤따를 두통—임박한 재앙 같은 느낌과 목을 헐게 만드는 신맛 나는 담즙—을 기다리며.그녀는 기다렸다. 그리고 또 기다렸다.머리가 맑았고, 배가 텅 비어 하품이 나올 듯한 느낌도 들지 않았고, 그리고—그녀는 가슴에 손을 얹었다. 맥박은 정상이었다. 그녀는 재빨리 몸을 일으키며, 제대로 된 곳에서 깨어났는지 확인하듯 주위를 둘러보았다.기억들은 금세 밀려왔다. 병원. 기절. 깨어나 루시엔과 다투던 일. 그리고 엘리베이터… 그 뒤에는 무슨 일이 있었던 걸까?그녀는 천천히 고개를 저으며 아랫입술을 깨물었지만, 머릿속에는 빈칸만 가득했다. 하지만 한 가지 확실한 건, 그녀가 집에 있지 않다는 사실이었다.그녀는 그의 집에 있었다.그녀가 기절했을 때, 그는 그녀를 다시 병원으로 데려가지 않았다. 왜일까?다리를 넘기면서 균형이 조금 흔들리는 느낌이 들었지만, 그녀는 별 문제 없이 문 앞까지 도착했다. 따뜻하게 조리된 음식 냄새에 배에서 큰 소리가 났지만, 에블린은 문 앞에 서서 조금 망설였다.그를 어떻게 마주해야 할지 몰랐다. 특히 자신이 필요로 하지도 않았는데 ‘빛나는 갑옷을 입은 기사’라고 그의 얼굴을 향해 소리쳤던 뒤라 더더욱 그랬다. 그는 그저 도와주려 했을 뿐이었다. 솔직히 말해서, 그가 없었다면 그녀는 근무가 끝날 때까지 다시 기절하지 않고 버티지 못했을 테니까.엘리베이터에서 있었던 일이 그 증거였다. 사과해야 할까?어디서부터 말을 꺼내야 할까?“당신이 말 그대로 도와주려고만 했는데, 제가 멍청한 짓을 한 것 같아서 미안해요?” 그녀는 중얼거리더니, 목 뒤를 문지르며 긴 신음을 내뱉었다.그녀는 반창고를 뜯어내야만 했다. 하나. 둘. 셋. 휙.“좋아, 에블린,” 그녀는 단호하게 고개를 끄덕이며 숨을 깊게 들이마시고 어깨를 쫙 펴었다. 한 걸음을 내디뎠는데… 그들과 나눈 대화의 나머지 부분이 머릿속으로 밀려들었다.에블린은 걸음을 멈췄다.“이젠 도대체 어디까지가 선인지 모르겠어”라는 말이 무슨 뜻
약혼자의 삼촌에게 집착당하고 있습니다 제48장: 용서
루시앙그는 뭔가 말하고 싶었다.그녀가 한쪽 다리를 살짝 절며, 한 손을 조심스럽게 배에 얹은 채 문 쪽으로 걸어가는 모습을 지켜보며, 그는 이가 갈리는 소리가 들릴 정도로 턱을 꽉 깨물었다.그건 그가 할 말이 아니었다. 지난 며칠 동안 스스로에게 되뇌어 온 말과 똑같은 것이었다. 비록 의도치 않게 그녀의 층에서 엘리베이터를 셀 수 없을 만큼 여러 번 멈춰 세웠음에도 불구하고 말이다.하지만 그는 그럴 수 없었다.그는 셰인에게 진실을 털어놓았다. 자신이 에블린에게 어울리는 사람이 아니라는 사실을. 설령 그녀가 셰인과 약혼한 사이가 아니었고, 그의 형의 며느리가 아니었다 해도, 그는 그녀 같은 사람을 가질 자격이 없었다.그리고 만약 그녀가 그가 모든 사람에게 숨기고 있던 진짜 진실을 알게 된다면, 그녀는 진심으로 그를 미워하게 될 것이다.루시엔은 그런 상황을 견뎌낼 수 있을지 확신이 서지 않았기에, 차라리 그녀가 지금 당장 그를 밀어내는 편이 낫다고 생각했다.그래도—그녀가 문 옆에서 비틀거리자, 그는 눈 깜짝할 사이에 방을 가로질러 달려갔다. 그녀가 몸을 곧게 펴자 그는 걸음을 멈췄고, 손가락으로 피부를 꽉 움켜쥐며 손가락 관절이 뚝뚝 소리를 냈다.“스톰 양.” 엄한 목소리가 복도를 울렸다. “사방으로 찾아다녔습니다. 그룹 세션을 진행해야 하는 시간인데—대타를 세우지도 않고 그냥 자리를 비울 수는 없는 법입니다.”“죄송해요…” 그녀가 속삭였지만, 그 목소리는 여전히 이어지고 있었다.“여긴 병원이에요.” 그 목소리는 동정심이라고는 눈곱만큼도 없이 말을 이어갔다. 분명 남자의 목소리였다. “아프면 집에 가야죠. 당신이 이렇게 돌아다니는 걸 우리 환자들이 보면 뭐라고 하겠습니까?”루시엔은 더 이상 듣기 싫었다.그는 어두운 벽감에서 나와 밝은 복도로 걸어 나왔다. 광택이 나는 그의 구두 소리가 메스처럼 공중에 떠돌던 긴장감을 가르고 지나갔다. 에블린은 벽에 딱 붙어 굳어 서 있었고, 수치심에 뺨이 달아올라 있었다. 또 다른 의사가 약간 구겨진 흰
약혼자의 삼촌에게 집착당하고 있습니다 제47장: 불운
에블린“…그리고 ‘난 괜찮아’라고 말하기 전에,” 벨린다 간호사는 에블린이 말을 꺼내기 전에 그녀를 막으며 간호사실로 끌고 들어가 앉혔다.그녀는 눈빛에 담긴 걱정을 감춘 채 엄한 어조로 에블린 앞에 서서, 두 팔을 꽉 꼬았다. “내가 널 아주 오랫동안 알고 지냈다는 걸 기억해 줬으면 해. 네가 초능력이 있다고 생각해서 여기저기 뛰어다니며 팔꿈치에 멍이 들던 때도 내가 곁에 있었단다.”에블린은 속으로는 정말 끔찍한 기분이었지만, 입가에는 미소가 스쳤다. “그래도 2층 발코니에서 떨어졌을 때는 제대로 착지하긴 했어.”벨린다 간호사가 혀를 차며 말했다. “그건 부모님께 팔이 부러진 걸 알리고 싶지 않아서 지어낸 이야기잖아. 부모님이 드디어 널 응급실로 데려왔을 때, 넌 목이 터져라 비명을 지르고 있었단 말이야.”그녀는 한숨을 내쉬며 얼굴에 따뜻하고 어머니 같은 미소를 지었다. “무슨 일이야, 얘야? 이틀이나 일을 빠졌잖아. 게다가 지난 일주일 동안은 여기 한 번도 오지 않았어. 단 한 번도.”“정신건강 병동이 바빠서요,” 에블린이 자연스럽게 변명을 꺼냈다. 그녀는 고개를 저으며 입술을 삐죽 내밀었다. “조직 개편에 시간이 많이 걸리고 있어요. 환자분들에게 차질이 없도록 과정을 매끄럽게 진행해야 하거든요.”그녀는 손으로 머리를 쓸어 넘겼다. 머릿속을 훑는 게 아니라.벨린다는 눈을 가늘게 뜨며 말했다. “난 너보다 몇 살이나 더 많단다, 아가야. 1마일 밖에서도 하얀 거짓말 냄새는 다 맡을 수 있어. 게다가 저쪽을 오가는 사람들 중 일부는—” 그녀는 엘리베이터로 이어지는 복도를 가리키며 말했다. “—너보다 훨씬 더 잘 거짓말을 해.”“내가 연기를 정말 못한다는 말이야?” 에블린은 입을 삐죽 내밀며 가슴에 손을 얹고 상처받은 척했다. “나 고등학교 때 연극 동아리 활동했단 말, 알아둬.”“알아요,” 나이 든 여자가 담담하게 말하며 의자 하나를 더 끌어와 앉았다. “저도 관객 중에 있었거든요. 당신이 계속 움직이는 나무 역을 맡았었죠.”에블린은 큰 소
약혼자의 삼촌에게 집착당하고 있습니다 제46장: 가슴 아픈 이별
에블린에블린은 홀 밖으로 나와 옆문으로 나간 뒤, 본능적으로 울타리 옆에 멈춰 섰다. 그녀의 뺨이 붉어지며 머릿속은—추억들?그리 오래전 일이 아니었다. 루시엔의 허벅지가 떨리고, 그가 그녀의 입에 골반을 밀어붙이던 그때, 그는 그녀의 머리카락을 꽉 움켜쥐지 않으려 애쓰고 있었다.그녀는 아랫입술을 이빨 사이로 끌어당기며 장난기 어린 미소를 억누르자, 등골을 타고 전율이 스쳐 지나갔다.그녀는 그 느낌이 좋았다.솔직히 말하자면, 거의 들킬 뻔했다는 생각, 누군가가 그들을 목격할 뻔했다는 생각은 짜릿했다. 엘리베이터에서, 병원의 텅 빈 방에서, 그리고 지금, 백 명이 넘는 사람들이 귀를 기울이면 들릴 법한 거리에서.그녀는 셰인과는 그런 일을 한 번도 해본 적이 없었다.그는 그녀의 첫사랑이었고, 그녀는 그에게서 느끼는 설렘을 어떻게 다뤄야 할지 전혀 몰랐기 때문에, 그에게 관계를 주도하게 내버려 두었다.그녀는 그와 함께 있는 한 행복하다고 스스로를 설득했다.사소한 일들은 중요하지 않았다. 어쨌든 셰인 로즈우드는 그녀를 사랑하고 있었고, 두 사람은 함께 삶을 꾸려나갈 테니까.에블린은 건물을 떠나 주차장으로 향하며 루시엔의 흔적을 찾기 위해 주위를 두리번거리며 눈살을 찌푸렸다.그녀는 얼마나 순진했던 걸까. 그런데 루시엔은 어디에 있는 걸까?주차된 차들이 줄지어 서 있는 게 보였지만, 대부분의 창문은 틴팅 처리되어 있었고 주차장은 어스름한 어둠에 잠겨 있어 어느 차가 루시엔의 것인지 알 수 없었다.가방 속에서 휴대폰이 진동했다.“하이힐 벗어. 신은 게 불편해 보이는데.”그녀는 그를 찾기 위해 주차장을 다시 훑어보았다. 그는 어떻게 그녀를 볼 수 있는데, 정작 그녀는 그를 찾을 수 없는 걸까? 그리고 그가 그렇게 말하니—그녀는 몸을 구부려 하이힐을 벗었다. 발이 너무 아팠다. 그 신발은 그녀가 평소에 신던 것보다 굽이 더 높았지만, 메리가 고를 법한 것과는 정반대라는 걸 알았기에 일부러 사 둔 것이었다.그리고 라일라는 그 신발을 정말 마음에 들
약혼자의 삼촌에게 집착당하고 있습니다 제45장: 거짓말
에블린“어디 갔었어? 한 시간 동안 널 찾고 있었단 말이야.”에블린은 셰인의 질문은 무시한 채 홀로 다시 걸어 들어가며 드레스를 다듬었다. 그녀는 그에게 대답할 의무가 없었고, 게다가 다리는 여전히… 때문에 후들거리고 있었다.음…“머리카락에 나뭇잎이 끼었네요.” 그가 말을 꺼내자 숨이 멎을 뻔했지만, 그녀는 가만히 서 있었다. 그가 손을 뻗어 나뭇잎을 떼어내더니, 의아한 표정으로 눈살을 찌푸리며 손가락 사이에 그 나뭇잎을 끼우고 있었다. “정원에 있었나요? 제가 그곳을 지나가면서 당신 이름을 불렀는데.”그녀는 분명히 그의 목소리를 들었다.그녀가 루시엔의 머리카락을 꽉 움켜쥐고, 한쪽 다리를 그의 어깨에 걸친 채, 그의 입이 그녀에게 음탕한 짓을 하고 있을 때였다. 그리고 그녀가 무릎을 꿇고… 입으로 다른 일에 정신이 팔려 있을 때, 그가 두 번째로 밖으로 나가는 소리도 들었다.그녀가 머리를 위아래로 흔들며, 가능한 한 깊숙이 목구멍까지 그를 받아들이고 있을 때 루시엔 로즈우드의 표정은 황홀 그 자체였다.에블린은 셰인의 말을 더 이상 듣지 않고 자리를 떠나며, 입꼬리를 살짝 올리며 은밀한 미소를 지었다.“잠깐만—에비.” 그는 그녀를 따라잡으려고 가볍게 뛰어가며, 그녀의 팔을 살짝 꽉 잡았다. 그녀가 노려보자 그는 손을 뗐다. “미안해,” 그가 중얼거렸다. “하지만 아무 말도 없이 그냥 사라지면 안 되지. 우리 아빠가 널 찾고 계셨어. 우리를 몇몇 분께 소개시켜 주시려고 하셨거든.”“나 없이도 할 수 있었잖아,” 그녀가 담담하게 말했다.“그분들은 중요한 분들이야, 에블린,” 그가 퉁명스럽게 덧붙였다. 목소리가 마치 속이 답답한 듯했다. 에블린은 그를 향해 고개를 돌리며 눈썹을 치켜올렸다. 그의 얼굴은 마치 기절할 듯이 창백해 보였다. “나—” 셰인은 바닥, 정확히 말하면 자신의 신발을 흘끗 보며 목을 가다듬었다. “나 좀 곤란한 상황에 처했어, 에블린. 심각한 곤경이야.”“하지만—” 그는 재빨리 고개를 들며 떨리는 미소를 지었지만, 그 미소
