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제171화
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잠자리를 팔백 개까지 셌을 때, 고은서는 마침내 졸리기 시작했고 천천히 잠이 들었다.얼마나 잤는지 모르지만, 고은서는 자기가 아주 따뜻한 곳에 웅크리고 있다는 느낌을 받았다. 그녀는 온몸이 따뜻함에 감싼 것만 같았다.에어컨이 조금 쌀쌀했기에 이런 따뜻함은 그녀를 아주 편안하게 했으며 그녀는 무의식적으로, 뒤로 다가갔다.그러자 의지하던 곳이 갑자기 딱딱해지는 것 같았다.고은서는 뭐가 잘못되었는지를 전혀 생각하지 못했다. 그저 목 뒤에 갑자기 따뜻한 촉감이 느껴졌으며 무언가가 그녀를 빨고 있는 듯했다.고은서는 움직이고 싶었지만, 몸은 꽉 갇힌 것처럼 꼼짝할 수 없었다.그녀는 미친 듯이 발버둥 치다가 갑자기 확 일어나 앉았다.주변을 살펴보았지만, 그녀를 가두고 있는 것은 없었다.방안은 어두컴컴했으며 오직 토끼 모양의 스탠드만 연한 빛을 내뿜고 있었다.그 순간, 그녀는 침대 한복판에 앉아있었으며 곽승재가 그녀의 옆에 누워있었다.그녀의 소동에 깨기라도 한 것처럼 곽승재는 눈을 뜨며 조금 잠긴 목소리로 물었다.“왜 그래?”고은서는 잠시 멍을 때리더니 드디어 이상한 곳을 발견하고는 수상하다는 듯이 곽승재를 보며 물었다.“내가 왜 당신이랑 한 이불을 덮고 있어?”잠들기 전, 그녀는 분명 자기 이불을 덮고 있었다.곽승재의 목소리는 여전히 잠겨있었다.“네가 춥다고 스스로 기어들어 왔나 보지.”말을 마친 뒤, 곽승재는 눈을 감았다.고은서는 한참 동안 곽승재를 쳐다보았다. 그의 잘생긴 미간은 한데 찌푸려져 있었으며 방해받아 짜증이 난 듯한 표정이었다.‘정말로 내가 스스로 곽승재의 이불 안으로 기어들어 간 거야? 에어컨이 평상시보다 춥긴 하네.’사람은 잘 때 무의식적으로 행동을 하기도 하니, 그녀가 추위 때문에 따뜻한 곳으로 간 것일 수도 있었다.고은서는 더는 고민하지 않고 에어컨 온도를 좀 올리고는 다시 자신의 이불을 덮었다.곽승재에게 다가가는 것을 방지하기 위해 그녀는 담요 하나를 더 덮었으며 침대의 끝쪽에 누웠다.다시 누운 지 몇 분 안
어게인, 비긴 제173화
‘대 아침부터 무슨 일로 전화한 거지?’아마도 고은서더러 허 교수를 만나지 말라는 얘기거나 아니면 그녀더러 GS 그룹의 활동에 참석하라는 얘기일 것이었다.이 두 일에 대해, 고은서는 별로 할 말이 없었다.그래서 고은서는 곽승재의 전화를 무시하기로 했다. 예전에 곽승재가 습관적으로 그녀의 전화를 씹었기에 이번에 고은서는 그에게 전화 안 받는 기분이 어떤지 느껴보게 하기로 했다.핸드폰을 무음 상태로 바꾼 뒤, 고은서는 집 문을 나섰다.그녀가 허 교수의 연구소에 도착했을 때, 의외로 눈에 익은 사람을 보았다. 바로 백유미였다.GS 그룹의 파티에서 다친 뒤부터, 고은서는 그동안 줄곧 백유미를 보지 못했다.하지만 이렇게 이곳에서 만날 줄은 전혀 생각지 못했다.백유미는 여성스러운 치마를 입고 있었고 위에는 슬림한 작은 정장을 입고 있었는데 세련하면서도 부드러움이 깃들어있었다.아마도 이마의 상처를 가리기 위해서인지 백유미는 앞머리를 내렸으며 얼굴은 화장한 상태였지만 여전히 허약해 보였다.‘유미도 참 필사적이네. 조명기구에 그렇게 한 대를 맞았는데도 며칠만 입원해 있다가 바로 일하러 나오다니.’전생의 백유미는 이 정도로 크게 다치지 않았지만, 그래도 병원에서 보름 정도 휴양했었다.당연히 곽승재도 그녀의 옆에서 보름 동안 같이 지냈다.이에 고은서는 질투가 나고 눈이 시뻘게져서 곽승재에게 메시지 폭탄을 날렸다. 고은서는 자기 허리가 너무나도 아파 입원해서 물리치료를 받고 있는데 곽승재가 와서 돌봐줬으면 한다고 보냈었다.하지만 곽승재는 마치 못 본 것처럼 메시지를 한 개도 답장하지 않았다.이에 화가 난 고은서는 허리 통증을 참으며 성아연과 함께 병원으로 가서 한바탕 난리를 피웠었다. 결국, 곽승재가 짜증을 내면서 그들을 밖으로 내쫓았다.곽승재는 심지어 고은서더러 가만히 있으라고 경고까지 했다. 안 그러면 고은서가 백유미를 다치게 한 죄까지 물을 거라고 하면서...“은서 씨가 여기에는 웬일로 왔어?”백유미의 목소리에 고은서는 정신을 기억에서 되찾았다
어게인, 비긴 제174화
‘그래서 곽승재는 백유미한테 주려던 귀걸이를 나한테 준 것이 아니라 귀걸이를 2개 사사 나랑 백유미한테 각각 하나씩 준 거네?’이에 고은서는 가슴이 턱턱 막히는 것만 같았다.“유미 씨, 귀걸이가 참 이쁘네.”고은서는 의미심장하게 말했다.“그런가?”백유미는 귀걸이를 쓱 만지고는 입가에 감출 수 없는 미소를 지으며 말했다.“선물 받은 건데 내가 꽃 중에서 난초를 제일 좋아한다는 것을 그 사람이 기억할 줄 몰랐어.”“이 꽃은 순결하고 고아한 것이 유미 씨와 너무 잘 어울려.”고은서는 칭찬을 한마디 하고는 말길을 돌렸다.“마침, 나한테도 비슷한 귀걸이가 있는데 가격대를 찾아보니 대략 4천만 원이었어.”“그래?”백유미는 생각지 못했다는 표정을 지었다.“승재도... 아니, 내 말은 은서 씨도 난초를 좋아해?”“내가 좋아하고 말고는 중요하지 않아. 조금 전 유미 씨의 말뜻은 승재 오빠가 이 귀걸이는 선물해줬다는 건가?”백유미는 여전히 평소와 같은 미소를 지었으며 승인하지도, 부인하지도 않았다.고은서가 입을 열었다.“만약 승재 오빠가 선물해 준 거라면 부디 이제는 돌려줬으면 해.”이 말에 백유미는 믿을 수 없다는 표정을 지었고 이에 고은서는 우아한 웃음을 지으며 말했다.“나랑 승재 오빠는 부부 사이잖아. 오빠가 쓴 돈도 다 우리 부부 공동재산에서 나간 건데 오빠가 내 허락도 없이 4천만 원짜리 선물을 유미 씨에게 줬다니. 그래서 지금 유미 씨가 그걸 나한테 다시 돌려주든지 아니면 내 몫만큼 절반 값 2천만 원을 돌려주든지 해.”백유미는 당장에서 굳어져 버렸다.백유미는 그 귀걸이를 산 사람이 자기라는 것을 곽승재가 고은서에게 말해줄 리 절대 없다는 것을 잘 알았다.그래서 백유미는 자기가 고은서와 비슷한 귀걸이를 차고 있는 것을 보면 고은서도 분명 자신의 귀걸이를 떠올릴 것으로 생각했다.만약 자기의 귀걸이가 곽승재에게서 선물 받았다는 것을 티 내면 고은서는 기필코 기쁨의 절정에서 바닥으로 떨어질 것이라고 백유미는 생각하였다.‘이렇게 되면
어게인, 비긴 제175화
“...”백유미는 어이가 없었다. 그녀는 고은서가 많이 변했다는 생각이 계속 들었다.백유미가 무슨 말을 하든 무슨 행동을 하든, 고은서는 이제 더는 쉽게 자극받지 않았다. 과격한 행동을 하는 건 더욱 말할 것 없었다.‘승재가 요새 은서 씨한테 태도가 크게 바뀐 것도 이것 때문인가? 은서 씨가 도대체 무슨 꿍꿍이를 꾸미고 있는 거지? 도대체 그녀에게 아이디어를 내주는 사람이 누구지?’백유미는 잠시 생각하더니 성아연에게 전화를 걸었다.“당신이 무슨 방법을 쓰든 반드시 고은서와 절친 관계를 다시 회복해야 해요.”백유미는 전에 자신이 고은서를 과소평가했기에 지금 이렇게 피동적이라고 생각했다. 그래서 백유미의 곁에 사람을 안배해 놓아 수시로 그녀의 움직임을 파악해야겠다고 생각했다....고은서는 아주 대범하게 2천만 원을 박지연에게 보내주었다.[네가 어제 병원에서 자선 단체를 만들려고 한다고 얼핏 말했었지? 내가 2천만 원 기부할게. 익명으로.][은서 미인님 고마워. 넌 어떻게 사람도 이쁜데 마음씨도 이쁘냐? 넌 꼭 복 받을 거야.][알랑방귀 그만 뀌고, 오늘 같이 밥 먹자면서. 몇 시에 볼까?][미안해, 미안해. 오늘 시어머니가 갑자기 친척 집에 같이 가자고 해서 시간이 안 될 거 같아. 다음에 보자.]박지연의 시가댁 난장판에 비하면 고은서의 시댁은 별로 근심할 것이 없었다.고은서는 박지연에게 몇 마디 빈정거리고는 허 교수의 사무실로 찾아가서 순조롭게 그를 만났다.고은서의 생각을 들은 허 교수는 오히려 조금 의외였다.“판수의 백 이사님이 방금 저한테 약품 사용 상황에 대해 알아봤는데 곽씨 사모님이 또 이렇게 대리권에 관심을 보이시네요. 혹시 곽 대표님이 두 사람을 따로 보낸 건가요?”“제가 대리권을 갖고 싶은 건 온전히 제 개인 뜻이에요. 곽 대표와 전혀 상관이 없어요.”고은서는 웃으며 말했다.허 교수는 고은서가 또 곽승재와 성질을 부리는 것인 줄 알고 그녀의 말을 대수롭지 않게 여겼다.“곽씨 사모님, 솔직히 말해서 이건 어찌 됐든
어게인, 비긴 제176화
듣고 곽승재는 여전히 무표정하게 대답했다.“은서 씨도 여기 있나요?”허 교수는 예상치 못한 대답에 잠시 멈칫했다.고은서는 허 교수가 지난번 오이 만찬 때문에 그녀와 곽승재에 대해 오해가 있음을 알고 있었다. 그들이 서로 밀당하는 줄로 오해하고 이런 장난스러운 말을 한 것 같았다.허 교수가 어색해하지 않도록 고은서는 웃으며 인사했다.“허 교수님.”소리를 들은 곽승재는 그녀 쪽으로 바라보았다.그의 검은 눈동자는 여전히 깊고 차분하며 감정이 읽히지 않았다.고은서는 그의 눈길을 무시하고 허 교수에게 말했다.“오늘 방해가 되어 죄송해요. 전 이만 돌아가 볼게요.”말을 마친 고은서는 사무실 안으로 들어오지도 않고 곧바로 떠났다.자신의 차에 금방 도착했을 때 곽승재는 그녀 쪽으로 다가오고 있었다.‘허 교수님에게 볼 일 있어서 온 게 아니였나? 왜 이렇게 빨리 나왔지?’하지만 고은서는 그의 일에 신경 쓸 기분이 없었고, 운전석 문을 열려고 했지만 곽승재가 그녀 앞을 가로막았다.“너 정말로 허 교수님에게 대리권 문제를 상담하러 간 거야?”“뭐가 문젠데?”곽승재가 그녀를 보며 말했다.“그렇다면 왜 이렇게 급하게 떠나려고 했어? 너도 알다싶이 방금 기회가 있었어.”‘방금 날 도와줄 수 있었다고 암시하는 건가?’고은서는 다소 웃긴다고 느껴졌다.“이 프로젝트가 유미 씨의 것이라고 들었어. 그럼 난 무슨 기회가 더 있는데?”곽승재는 미간을 찌푸렸다.“백유미는 판주 투자은행의 이사로 업무를 협상하러 온 것뿐이야. 혹시 이것도 신경 쓰여?”‘날 신경 쓰게 만드는 건 유미 씨가 아니고 너잖아.’그 다이아몬드 귀걸이를 생각하며 고은서는 매우 불쾌했다.“아직 할 말 남았어? 없으면 비켜. 이런 말 따윈 듣고 싶지 않아.”고은서의 말은 예전 곽승재의 말을 그대로 복사한 것이었다.어조와 표정마저 정말 완벽하게 일치했다.역시 곽승재의 얼굴색은 순간 안 좋게 변했고 그는 이런 감정을 극력 참으며 물었다.“왜 내 전화는 안 받았어?”고은서는 차갑게
어게인, 비긴 제177화
곽승재는 더 이상 논쟁할 힘이 없는 듯 보였다.“대표 사무실에서의 직책은 네가 원하는 대로 골라. 내일 주민기에게 말하면 그가 알아서 배치해 줄 거야.”고은서는 금방 졸업했을 때 곽승재에게 대표 사무실에서 일하고 싶다고 말한 적이 있었다. 그렇게 하면 그와 가까이에서 매일 볼 수 있을 것 같아서였다.곽승재가 정말로 그녀가 했던 말을 기억하고 있었다는 것은 매우 놀라운 일이었다.하지만 지금, 고은서는 대표 사무실에 가고 싶은 생각이 전혀 없었고 오히려 그와 멀리 떨어져 있고 싶었다.이런 말을 해도 곽승재는 믿지 않을 것이었고 이혼까지는 열흘도 안 남았으니 더 이상 그와 논할 필요도 없었다.고은서는 아무 말 없이 차에 탔다.차를 시동 걸 준비를 하자, 곽승재가 갑자기 조수석에 앉았다.“고은서, 말도 안 끝났는데 어디를 가?”곽승재는 매우 불쾌해 보였다.고은서는 그를 차갑게 쳐다보며 말했다.“말이 아직 안 끝났어? 출근 문제에 대해 말하려는 거야? 고맙지만, 대표 사무실의 어떤 직책에도 관심 없어. 누구에게 주든 네 맘대로 해.”고은서의 심기불편한 듯한 표정에 곽승재는 진심으로 화가 났다.“고은서, 도대체 뭘 원하는 거야?”“지금 내 차에서 내려줬으면 좋겠어.” 고은서는 짜증 섞인 목소리로 말했다.“안 내려?”곽승재는 이를 악물었다.“너와 함께 집으로 돌아갈 거야.”“그건 안돼. 같은 방향이 아니야.”“어딜 가는데?”“신경 꺼.”고은서의 차가운 태도는 마치 그를 찌질한 사람으로 만드는 것 같았고 곽승재는 결국 인내심을 잃었다.그는 최근 이혼하고 싶다는 마음이 그렇게 강하지 않았고 억지로라도 계속 이어갈 수 있다고 느꼈지만, 그가 최선을 다했음에도 불구하고 그녀가 여전히 떠나고 싶어 한다면 그도 억지로 잡아두지는 않겠다고 결심했다.결국, 곽승재는 긴 다리를 뻗어 차에서 내렸다.몇 마디 더 하려 했으나 그가 차에서 내리자마자 고은서는 가속 페달을 밟고 먼지만 남긴 채 사라졌다.“하...”...고은서는 외할아버지 집에 도
어게인, 비긴 제178화
“네 이모가 말하던데, 승재가 선물을 받을 때 엄청 기뻐했다고.”‘무슨 기뻐했겠어. 이모님이 또 과장하시는 거겠지.’고은서가 이렇게 생각하며 물었다.“외할아버지, 사신 게 뭐예요? 너무 비싸지 않으시죠?”이제 그녀는 곽승재에게 더 이상 돈을 쓰고 싶지 않았다.고용덕은 고은서의 머리를 가볍게 쳤다.“고작 넥타이핀 하나가 얼마나 비싸겠어?”‘넥타이핀?’고은서는 갑자기 어젯밤 곽승재가 그녀를 부축해 줄 때 넥타이와 함께 넥타이핀을 착용했던 게 떠올랐다.그때 그녀는 조금 이상하다고 느꼈다. 왜냐하면 곽승재는 보통 정식 자리 아니면 넥타이를 매는 습관이 없었기 때문이다.‘설마 넥타이핀에 맞추기 위해 특별히 넥타이를 맸던 거야?’“은서야, 네 삼촌이 이번 사업을 성사한 건 승재가 자발적으로 도와줬기 때문이래. 승재는 꼭 너를 생각하는 마음에 그런 거야.”고용덕은 흐뭇해 하며 말했다.“외할아버지께서 저와 그 사이의 관계를 풀어주고 싶어 하시는 걸 알지만 정말 필요하지 않아요.”고은서는 진지한 표정으로 말했다.“지난번 할아버지께서 말씀하신 대로, 저는 좋아하는 사람과 일을 쉽게 포기하지 않아요. 마찬가지로 제가 내린 결정도 좀처럼 바뀌지 않죠.”“저는 승재 씨에 대한 감정을 한꺼번에 전부 지울 수는 없었지만, 그 과정에 많은 것들을 깨닫게 되었어요.”“예전에는 너무 고집을 부리며 원하는 것을 꼭 잡으려고 했는데, 많은 것들이 그렇게 간단히 잡을 수 있는 게 아니었고 오히려 자신을 다치게 했어요. 그래서 승재 씨를 놓아주는 것도 나 자신을 놓아주는 거라고 생각해요.”고용덕은 손녀의 진지한 눈빛 속 들어 있는 미세한 씁쓸함을 보아내고 마음이 아팠다. “우리 은서, 다 켰구나.”손녀가 이런 생각을 하는 건 좋은 일이다. 그만큼 더 이성적으로 문제를 분석하고 처리할 수 있다는 의미니깐 말이다.그러나 그의 손에서 자란 소중한 손녀로서, 개인적으로는 그녀가 영원히 어린애처럼 순진하고 걱정 없이 크기를 바랐다.“외할아버지, 며칠 후 승재 씨 할머니
어게인, 비긴 제179화
“그럼 네가 걱정하는 건 뭐야?” 할머니는 이렇게 묻고 나서 알았다는 듯한 표정으로 덧붙였다.“은서야, 너와 승재의 이혼 문제 말이야... 넌 아직 마음을 바꾸지 않았구나?” 고은서는 대답 대신 사과했다.“할머니, 지난번에 제 외삼촌과 이모가 할머니를 귀찮게 해서 죄송해요. 많이 신경 쓰이셨죠?” 할머니는 듣더니 가볍게 한숨을 쉬며 말했다.“그것보다 나는 네가 그들이 말한 대로 승재와 이혼하지 않으면 좋겠어.” 고은서는 말이 없었다. 오직 이 부탁만큼은 그녀도 들어줄 수가 없었다. 할머니는 그녀의 침묵이 무엇을 의미하는지 자연히 알고 있었다. “은서야, 네가 이 기간에 이혼 얘기를 다시 언급하지 않겠다고 나랑 약속했는데도 이혼 서류를 받았다는 건, 승재가 또 너를 슬프게 했다는 거지?” 할머니는 계속 말했다.“할머니는 네가 먼저 찾아와 얘기하기를 기다리고 있었는데, 지금까지도 할머니에게 전화 한 통 없었잖아.” 예전 같았으면, 고은서는 확실히 할머니에게 자주 전화해 불만을 털어놓았고 그로 인해 얼마나 많은 걱정을 끼쳤는지 모른다. 고은서는 미안한 마음으로 말했다.“할머니, 이 일은 승재 씨와는 관계가 없어요. 제가 억지로 그에게 서명을 받은 거예요. 들으니 그를 꾸짖으셨다고 하던데, 사실 책임져야 하는 건 저예요.” 할머니는 웃으며 말했다.“은서야, 봐봐, 아직도 승재 편을 들고 있잖아.”“솔직히 말해봐, 지난번 술자리 때 백유미가 방해한 것 때문에 승재에게 미리 이혼 합의서에 서명하게 한 거지?” 할머니는 인터넷을 하지 않지만 누군가가 인터넷에서 본 그날 밤의 일을 할머니에게 전해줬을 가능성도 있었다. 고은서가 말하려고 하자 할머니는 다시 입을 열었다.“그 여자는 예전에 곽씨 가문에 자주 있었고 승재와 아는 사이일 뿐이야. 그 둘 사이에는 절대 아무런 사적인 감정도 없어. 그래도 마음이 안 놓이면 할머니가 걔를 회사에서 쫓아내줘?” “아니요! 그럴 필요 없어요!”고은서가 재빨리 막았다.“그때 술자
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어게인, 비긴 제1100화
얼마 지나지 않아 운전기사가 차를 라이트문 아파트 앞에 세웠다.고은서와 곽승재는 위층으로 올라갔다. 고은서는 샤워하기 위해 자신의 방으로 직행했고 곽승재는 거실에 남았다.샤워를 마치고 나온 고은서는 의외의 광경을 목격했다. 곽승재가 거실 소파에 앉아 있었고 테이블 위에는 김이 모락모락 나는 차 한 잔이 놓여 있었다.“왜 또 왔어? 할 말 있어?”고은서가 물었다.곽승재는 태연하게 대답했다.“논의할 게 있어서. 그전에 이 콜라 생강차부터 마셔. 아주머니께서 특별히 준비하신 거야.”“사모님, 콜라 생강차는 감기 예방에도 효과적이거든요. 어서 드세요!”이미숙이 차를 가져오며 말했다.고은서는 감기에 걸릴까 봐 걱정하고 있던 참이었다. 그녀는 잔을 들어 올리더니 이상한 듯 물었다.“아줌마, 제가 방금 들어온 걸 보지도 못하셨을 텐데 어떻게 제가 감기 걸릴 줄 아시고 미리 차를 준비하셨어요?”이미숙의 눈가에는 잠시 당황한 기색이 스쳤다.곽승재가 자연스럽게 말을 이었다.“내가 알려줬어. 일단 마셔.”고은서는 고개를 숙여 생강차를 내려다 볼뿐 이미숙의 표정 변화를 주의 깊게 보지 못했다.물론 곽승재의 눈에 비친 기대감도 보지 못했다.생강차의 냄새를 맡아보니 생강 향이 꽤 진했다.고은서는 생강차를 조심스럽게 한 모금 마셨다. 콜라의 단맛과 생강의 톡 쏘는 맛이 어우러져 생각보다 맛이 나쁘지 않았다.“맛이 어때요?”이미숙이 물었다.“좋네요. 그런데 오늘은 생강을 좀 많이 넣으신 것 같네요. 예전에 만드신 것보다 더 매운데요.”이미숙은 잠시 망설이다가 급히 대답했다.“생강 양을 조절하지 못했네요. 주의할게요.”고은서는 더는 따지지 않고 다시 마시려던 참이었는데 곽승재가 말을 건넸다.“맛이 별로면 안 마셔도 돼.”고은서는 그를 흘겨보았다.“누가 맛없다고 했어? 아줌마가 정성스럽게 준비해주신 건데 끝까지 마셔야지.”“사모님, 도련님과 얘기 나누세요. 저는 할 일이 남아서 먼저 가보겠습니다.”이미숙은 두 사람의 언쟁을 피하려는 듯 급히 자
어게인, 비긴 제1099화
고은서는 고개를 끄덕이며 곽승재에게 사실대로 털어놓았다. 그녀는 친구에게 부탁해 적절한 시기에 감시 카메라를 끊어놓도록 준비해두었다.하지만 여시은이 먼저 참지 못하고 로비의 카메라를 꺼버린 것이다.고은서가 감히 감시 카메라의 확인을 제안한 데는 이유가 있었다. 그녀는 자신만의 준비를 했을 뿐만 아니라 여시은 역시 감시 카메라를 조작할 것이라는 점까지 예측했다.“만약 여시은이 참고 끝까지 널 찾지 않았다면 어떻게 할 작정이었어?”곽승재가 물었다.고은서는 피식 웃으며 대답했다.“개업식이 끝난 후 대형 스크린에 공개할 계획이었어.”곽승재가 눈썹을 추켜세웠다.“네가 앞서 백스테이지 주위를 둘러본 것도 동영상을 공개할 준비를 했던 거야?”고은서는 고개를 끄덕였다.“여시은이 일부러 나를 물에 빠뜨리고 향수로 나를 함정에 빠뜨렸을 뿐만 아니라 쿠아까지 학대했어. 내가 당연히 가만히 있을 수 없지! 그리고 시은이가 인내심을 가졌다고 해도 난 개업식이 끝날 때까지 기다렸을 거야. 하지만 결과적으로 그러지 못했지. 시은이는 결국 참지 못하고 테라스에서 쿠아의 죽음을 언급하며 나를 자극했고 다시 같은 수법을 쓸 참이었던 거지. 나는 그저 시은이가 파려던 함정을 그대로 돌려준 것뿐이야.”곽승재는 고은서가 준비를 해왔을 거라 예상했지만 이런 고육지계를 공개적인 자리에서 펼칠 줄은 몰랐다.게다가 그녀의 연기는 너무나도 실감 났다.고은서가 바닥에 넘어져 흐트러진 모습을 보는 순간 곽승재는 정말로 여시은의 소행일 것으로 생각할 정도였다.고은서는 곽승재의 생각을 읽었는지 피식 웃으며 입을 열었다.“가여운 척 한 거 아니야. 백유미와 여시은이라는 고수들 덕분에 나도 한 수 배웠을 뿐이지.”백유미의 과거 행동을 떠올린 곽승재는 가슴을 죄는 듯한 자책감이 밀려왔다.곽승재는 진지하게 사과했다.“은서야, 미안해.”무심코 흘린 말에 곽승재가 사과하는 모습을 본 고은서는 잠시 당황했다.“사과할 필요는 없어. 당신도 백유미 씨에게 속았을 뿐이잖아. 어쨌든 ‘목숨의 은인'
어게인, 비긴 제1098화
“시은아!”영상 속 장면에 충격을 받았음에도 불구하고 여재훈은 걱정된 목소리로 딸을 불렀다. 그리고 뒤이어 멀리 있는 부하들에게 명령했다.“어서 따라가서 시은이를 보호해! 무슨 일이라도 생기게 해서는 안 돼!”부하들이 여시은의 뒤를 쫓아 나간 뒤 여재훈은 스크린을 힐끗 바라보더니 진지한 표정으로 고은서에게 사과했다.“제가 딸을 제대로 가르치지 못했습니다. 이 일은 제가 시은에게 직접 확인한 뒤 여은서 씨께 해명해 드리겠습니다.”고은서는 목적을 달성했으니 더는 그곳에 머물 생각이 없었다. 그녀는 옷을 갈아입어야 한다는 이유로 자리를 떠나려 했다.“여 대표님, 제가 은서 씨를 모셔다드리겠습니다.”곽승재가 말했다.송민준 역시 함께 가겠다고 전했다.여재훈은 당연히 거절하지 않았다. 개업식에서 이런 소동을 일으킨 이상 누구라도 축하할 마음이 없을 터였다.고은서 일행이 떠나자 여재훈은 참석자들에게 직접 사과하며 홍보팀에 현장 수습을 지시했다.호텔 앞 광장에서 곽승재와 송민준의 운전기사들이 각각 차를 대기시켜 놓고 기다리고 있었다.송민준은 고은서를 배웅하려는 태도를 보였으나 곽승재가 고은서를 부축하면서 예의를 갖추어 말했다.“번거로울 텐데 제가 은서 씨를 모시고 가겠습니다.”송민준은 자기가 고은서의 파트너로 왔기 때문에 그녀를 집까지 모셔다드리는 것이 당연하다고 설득했다.곽승재는 송민준의 이런 친근한 태도가 마음에 들지 않았다. 그는 억지로 고은서를 안아 들어 자신의 차에 태우고 싶었지만 고은서가 화를 낼 것을 잘 알고 있었다.그는 입을 오므리다가 아무 말도 하지 않고 선택권을 고은서에게 넘겼다.고은서는 당연히 송민준과 함께 갈 생각이 없었다.“오빠, 오늘은 고마웠어. 오늘 승재 오빠의 차를 타고 갈게. 어차피 길도 같으니까. 내일 다시 연락할게.”고은서의 반응에 송민준은 고개를 끄덕이는 수밖에 없었다.“알겠어. 집에 도착하면 연락해.”곽승재는 고은서를 차에 태운 뒤 트렁크에서 깨끗한 외투를 꺼냈다.차 안에 앉자 곽승재는 고은서의 어깨
어게인, 비긴 제1097화
여시은은 고은서의 말에 더욱 어리둥절해졌다.‘갑자기 왜 또 농장 일을 다시 꺼내는 거지?’여시은은 속으로 불길한 예감이 들기 시작했다. 그녀는 생각할수록 점점 더 억울하고 분했다.“은서야, 왜 나를 이렇게 모함하는 거야? 내가 언제 너를 물에 빠뜨렸다고 그래? 네가 나를 밀었잖아! 내가 우리 아빠를 생각해서 참고 넘어갔는데 이제 와서 또 나에게 뒤집어씌우다니!”여시은은 여재훈을 바라보며 눈시울을 붉혔다.“아빠, 저는 항상 사람을 보는 안목이 없는 것 같아요... 은서가 이런 사람일 줄은 정말 몰랐어요... 너무 속상해요...”여시은의 슬프고 안쓰러운 모습에 여재훈은 점차 진지해졌고 고은서를 보며 물었다.“고은서 씨, 시은이가 은서 씨를 물에 빠뜨렸다는 증거라도 있어요?”“물론 있죠.”고은서는 이미 곽승재의 부축을 받아 일어난 상태였다. 그녀는 휴대폰을 꺼내 송민준이 보낸 영상을 찾았다.현장에 있던 사람들 모두 다가가지는 않았지만 적당한 거리를 유지하며 상황을 지켜보고 있었다. 그러다가 고은서가 진짜 증거를 가지고 있다는 소식을 듣더니 그들의 호기심을 더욱 자극했다.이때 곽승재가 제안했다.“여 대표님, 모두가 보는 앞에서 영상을 공개하는 게 좋을 것 같습니다. 모두가 직접 보면 진실이 명백해질 테니 나중에 왜곡되는 일도 없을 겁니다. 어떻게 생각하세요?”여시은은 고은서가 미리 준비한 듯한 태도를 보이자 불안감이 더욱 커졌다.고은서가 이렇게 계획적으로 행동할 수 있었던 것은 어쩌면 증거를 손에 넣었을지도 모른다.여시은이 고은서를 과소평가했던 것이다.여시은은 붉어진 눈으로 소리쳤다.“도대체 무슨 짓을 하려는 거에요! 이미 개업식 시간이 다 됐는데 계속 이러쿵저러쿵하며 일을 벌이다니! 고의로 우리 개업식을 방해하는 거 아니에요?”“아빠, 오늘 이분들은 분명히 좋은 의도로 온 게 아닌 것 같아요. 그냥 쫓아내는 게 낫겠어요!”“여시은 씨, 말씀이 참 지나치군요. 우리는 단지 진실을 알고 싶을 뿐입니다.”송민준이 여재훈보다 먼저 입을 열
어게인, 비긴 제1096화
구경하는 사람들도 송민준을 쳐다보았다. 그들은 도대체 왜 그의 여자 파트너가 곽승재의 품에 안겨 있는지 이해할 수 없었다.송민준은 사람들의 의문스러운 시선을 받고 있었지만 태연하게 입을 열었다.“여시은 씨, 저는 단지 사실을 말했을 뿐입니다. 은서와 여시은 씨의 사이에 아무런 원한도 없는데 은서가 왜 그런 행동을 하겠습니까?”“아빠, 정말 제가 한 게 아니에요! 저 사람들은 같은 편이라서 일부러 저를 괴롭히려는 거예요!”여시은은 억울함을 참지 못하고 그녀의 아버지에게 도움을 청했다.여재훈은 눈물 글썽이는 딸을 바라보더니 온몸이 흐트러진 고은서를 향해 물었다.“고은서 씨, 사실대로 말해보세요. 방금 무슨 일이 있었는지.”고은서는 감정을 어느 정도 추스렸지만 이런 일을 당하면 당연히 난처할 수밖에 없었다. 그녀는 최대한 평온한 어조로 대답했다.“여 대표님, 제가 뭘 말해도 소용없을 겁니다. 시은이와 저는 각자 주장이 다르기 때문에 누구도 판단하기 어려울 겁니다.”고은서는 로비 주위를 둘러보며 말을 이었다.“여기 곳곳에 감시 카메라가 설치되어 있어요. 직원들을 시켜 감시 카메라를 확인해보시는 게 좋을 것 같아요. 그러면 진실도 드러나겠죠.”이 말을 듣자 여시은의 얼굴색이 확 변했다.고은서가 여시은보다 먼저 바닥에 넘어졌는데 감시 카메라의 확인까지 제안하다니!‘설마 은서가 이 시간대에 감시 카메라를 꺼뒀다는 걸 알고 있는 건 아니겠지?’“시은아, 너의 생각은 어때?”고은서는 고개를 들어 여시은에게 물었다.여시은은 분노를 꾹 참고는 여전히 억울하고 순진한 표정으로 대답했다.“좋아! 하지만 개업식 시간이 다가오고 있는데 감시 카메라는 확인하는 동안 내가 먼저 개업식을 진행하고 나중에 이 문제를 논의하는 게 어때?”“안 돼.”고은서의 작은 얼굴에는 단호한 표정이 담겨있었다.“이 사건은 반드시 바로 조사되어야 한다고 봐.”고은서는 다시 여재훈을 바라보며 말했다.“여 대표님, 폐를 끼쳐 죄송합니다. 제가 시은이 만큼 귀하지는 않지만 이런
어게인, 비긴 제1095화
고은서는 얼굴과 몸이 온통 와인으로 범벅이 된 채로 바닥에 주저앉았다.와인은 그녀의 얼굴 결을 따라 드레스 위로 떨어졌고 머리카락에도 많이 튀었다. 그리고 젖은 앞머리 몇 가닥이 이마에 붙어 고은서를 더욱 가여워 보이게 했다.고은서는 놀란 듯 눈동자에 공포가 가득 차 있었다.“괜찮아요?”그 순간 곽승재와 송민준이 동시에 고은서를 향해 급히 다가왔다.곽승재가 송민준보다 한발 앞서 도착해 고은서를 부축하며 다급하게 물었다.고은서는 몸을 살짝 떨면서 두려움을 겨우 참으며 고개를 저었다.“네, 괜찮아요.”누군가 물티슈를 건네자 곽승재는 서둘러 고은서의 얼굴을 닦아주었다.여시은은 텅 빈 와인 잔을 들고 테라스에서 고은서와 멀지 않은 곳에 떡하니 서 있었다.모든 일이 순식간에 벌어졌다.평소 감정을 잘 숨기던 여시은도 고은서의 이런 행동에 당황한 기색이 역력했다.그사이 로비의 음악은 멈췄고 상황을 보려는 사람들이 점점 모여들었다.“은서야, 괜찮아? 어떻게 넘어진 거야?”여시은은 금세 정신을 차리고 고은서의 앞에 다가가며 걱정 가득한 표정으로 물었다.하지만 고은서는 여시은을 보더니 놀란 기색이 역력했고 몸까지 움츠리며 뒤로 물러났다.곽승재는 고은서를 안정시키듯 감싸며 여시은을 향해 차가운 시선을 던졌다.“여시은 씨, 대체 무슨 일이죠? 방금 무슨 일이 있었던 겁니까?”송민준이 곽승재보다 먼저 여시은에게 질문하고는 자신의 재킷을 벗어 고은서에게 걸쳐주려 했다.그러나 가까이 다가가기도 전에 곽승재가 재킷을 받아 고은서에게 걸쳐주었다.“시은아!”소식을 접한 여재훈이 급히 달려왔다.“아빠!”여재훈을 본 여시은은 든든한 빽이라도 생긴 듯 바로 울음을 터뜨렸다.“으윽...”여재훈이 여시은을 달래기도 전에 고은서가 타이밍 좋게 아픔을 참는 소리를 냈다.“왜요? 아파요?”고은서에게 재킷을 걸쳐주던 곽승재가 긴장한 목소리로 물었다.고은서는 말없이 고개를 가로 저었지만 다른 한 손으로 팔꿈치를 문지르는 동작을 했다.곽승재가 고은서의 팔을 살펴
어게인, 비긴 제1094화
이런 수법은 백유미도 쓴 적이 있었다.안타깝게도 여시은은 백유미처럼 곽승재에게 은혜를 베푼 적이 없기 때문에 이 수작은 곽승재에게 통하지 않았다.아마 고은서의 시선이 너무 노골적이었던 탓인지 여시은의 시선이 마침 고은서에게로 향했다.고은서는 입가의 비웃음을 다 감추지도 못한 채 여시은과 눈을 마주쳤다.여시은의 눈빛이 차가워졌지만 고은서는 아무렇지도 않은 듯 손에 들고 있던 주스를 한 모금 마시더니 여시은에게 잔을 들어 인사를 건넸다. 그리고는 기분 좋게 앞쪽 테라스로 걸어갔다.고은서는 여시은이 이런 식으로 도발을 당한 적이 없었기에 참지 못하고 따라올 것으로 생각했다.역시나 고은서가 테라스에 도착지 얼마 되지 않아 뒤에서 여시은의 목소리를 들려왔다.“은서야, 왜 혼자 여기서 술을 마시고 있어? 송 대표님은?”여시은은 손에 와인 잔을 들고 있었고 목소리는 여전히 달콤했다.고은서는 잔을 내려놓으며 씨익 웃으며 말했다.“여시은 씨, 매일 이렇게 연기하느라 피곤하지 않으세요? 아니면 제가 여시은 씨처럼 건망증이 심한 줄 아세요?”여시은은 고은서가 이런 태도를 보일 줄 몰랐는지 환했던 얼굴이 순간 굳어졌다.“은서야, 지난번에 아버지께서 우리 둘 사람을 불러 화해시켜줬잖아. 왜 아직도 화를 내고 있어?”여시은은 무언가 떠올랐는지 갑자기 슬픈 어조로 계속해서 말했다.“은서야, 너에게 말하지 못한 게 있는데 쿠아가 사고를 당해서 이미 하늘나라로 갔어.”고은서는 가슴이 철렁 내려앉았다.‘쿠아가 죽었다고?’여시은의 목소리는 점점 낮아졌다.“쿠아가 연못에 빠져 사고를 당했어. 연못에 금붕어들이 많이 있었는데 쿠아가가 놀면서 잡으려다가 빠진 모양이야. 내가 발견했을 때는 쿠아가 이미 물 위에 떠 있는 상태였어. 내가 직접 건져 올렸지만 쿠아의 몸이 이미 굳어버린 거 있지. 눈도 뜨인 채로 털은 전부 젖어서 몸에 붙어 있었어. 정말 안됐지...”고은서는 알고 있었다. 여시은이 일부러 이 사실을 그녀에게 알려주었다는 것을.그리고 쿠아가 물고기를 잡다가
어게인, 비긴 제1093화
곽승재는 현재 판주 투자은행에 있지만 감히 그를 얕보는 사람은 없었다.그는 곽씨 가문의 장손이자 곽씨 그룹의 유일한 후계자였기 때문이다. 판주 투자은행에 간 것도 일종의 시련으로 여겨질 뿐이다.앞으로의 곽씨 그룹은 여전히 곽승재가 이어받게 된다는 것도 모두가 뻔히 알고 있는 사실이다. 사람들 속에 둘러싸인 곽승재는 평소처럼 검은색의 양복을 차려입고 있었다. 키가 크고 훤칠한 체구에 빼어난 외모는 마치 이곳이 그의 무대가 된 듯한 느낌을 주었다.여시은과 여재훈 역시 그에게 다가가 친근하고 허물없는 표정으로 이야기를 나누었다.주변에서는 곧장 수군거리는 소리가 퍼져 나왔다.“곽씨 가문과 여씨 가문이 혹시 좋은 일이라도 생기는 거 아니에요? 저렇게 친밀하게 대화하는 걸 보면 마치 한 가족 같잖아요.”“아직도 모르셨어요? 여씨 가문이 이번 투자은행의 개업을 순조롭게 하게 된 것도 곽 대표님이 뛰어다니며 큰 도움을 줬다잖아요!”“얼마 전까지 곽 대표님이 연예인과 스캔들 난 거 아니었어? 요즘은 소식이 뚝 끊겼던데... 아마도 정략결혼 얘기가 오가면서 그런 여자들은 정리한 모양이네.”“솔직히 곽 대표님과 여시은 씨는 그야말로 천생연분이죠. 진짜 결혼하면 주가가 어디까지 치솟을지 가늠이 안 가네요!”“그러게 말이야. 얼른 주식 좀 사둬야겠다...”주변의 이야기를 들으며 고은서는 담담한 미소만 지었다.여시은이 곽승재와 결혼할 마음이 굉장히 확고한 모양이었다. 곽승재에게만 신경 쓰는 게 아니라 여론도 자신이 원하는 방향으로 이끌고 있었으니까.하지만 고은서는 그런 것에 한 치도 관심이 없었다. 오늘은 따로 할 일이 있었다.KK에게 전화를 걸어 모든 준비가 완료되었음을 확인한 고은서는 홀로 로비 안으로 들어가 자신을 찾아온 몇몇 동업자들과 함께 대화를 나누었다.곽승재 역시 고은서를 발견했지만 이런 자리에서 두 사람은 묵묵히 고개만 끄덕이며 인사만 했다.하지만 그 모습을 여시은이 눈치채고 있었다는 사실, 그리고 그녀의 아름다운 얼굴에 살짝 어두운 그림자가
어게인, 비긴 제1092화
여시은은 몇몇 귀부인들에게 고은서를 소개했다.고은서도 예의 바르게 그녀들에게 인사를 나눴다.“시은아, 이분이 바로 네가 말했던 요즘 사업을 크게 성공시키고 관청에서 상까지 받은 그 친구야?”화려한 옷을 입은 한 귀부인이 물었다.“네, 언니. 은서는 정말 뛰어난 사람이라 제가 본받을 만한 점이 많아요. 우리 회사도 은서 회사처럼 잘 운영될 수만 있다면 너무 만족할 것 같아요!”여시은은 과장된 어조로 대답했다.“고은서 씨가 뛰어난지는 잘 모르겠지만 얼굴은 참 예쁘네.”이혜화로 불리는 사람이 이렇게 평가했다.“요즘 젊은이들은 정말 대단한 것 같다니까. 자기 장점을 잘 파악하고 이용하다니! 우리 세대는 따라갈 수 없는 것 같아.”다른 한 귀부인이 감탄했다.고은서는 눈앞의 여자들의 말하고 있는 의도를 못 알아들을 리가 없었다. 그녀의 성과가 얼굴 덕분이라는 얘기였다.고은서는 미소를 지으며 말을 이었다.“언니들이 이루신 지위와 성과에 비하면 제가 이 얼굴로 얻은 작은 성과는 비교도 안 되죠. 앞으로는 미모와 실력을 겸비한 언니들에게 많이 배워야겠어요.”고은서의 자기 비하와 아첨이 섞인 말을 들은 이혜화 일행은 당황한 표정을 지었다.이때 여시은이 달콤하게 웃으며 말했다.“언니들, 은서가 정말 대단하지 않아요? 말재주도 좋고! 제가 이렇게 훌륭한 분을 언니들에게 소개해 드리길 잘했죠?”고은서도 웃으며 말을 이었다.“제 생각에 더 대단한 분은 시은인 것 같아요. 어떤 사람들은 끊임없는 노력과 투쟁으로 원하는 것을 얻어야 하지만 시은은 태어날 때부터 이미 성공한 삶을 살고 있잖아요. 예를 들어 제가 투자은행에서 오래 일하면서 크고 작은 만찬회도 많이 참석했지만 언니분들과 같은 귀한 분들을 만날 기회가 한 번도 없었어요. 그런데 오늘 시은의 개업식에서 이렇게 많은 언니를 한자리에 모이게 하다니 시은의 인맥이 얼마나 넓은지 알 수 있는걸요.”고은서는 살짝 한숨을 쉬며 진심인지 아닌지 모를 어조로 다시 입을 열었다.“그래서 시은이가 저를 부러워한다는
