날 버린 건 너야, 뒷북치지 마!

“함부로 소리 내지 마, 들키면 어쩌려고 그래?”이정빈은 유소담의 허리를 꽉 끌어안으며 장난스럽게 속삭였다.밖에서 위층과 아래층을 오가는 발소리가 선명하게 들렸다. 유소담은 입술을 꼭 깨물고 입가에 씁쓸한 미소가 번졌다.“이렇게 대놓고 제 방에 들어오면서 식구들한테 들킬까 봐 걱정하는 거예요?”겉으로는 그의 비서이자 명목상의 여동생이었지만 둘의 관계는 이미 선을 넘은 지 오래였다.오늘은 이씨 가문의 가족 연회가 있는 날, 이정빈의 할아버지 이한철 어르신께서 중대 발표를 한다고 하여 온 가족이 한자리에 모였다. 그런데 이정빈은 굳이 이곳에 남아 그녀를 애태우는 중이었다.달콤하고도 불타오르는 시간 속에서 애써 참아왔던 유소담은 결국 그에게 멈춰달라고 애원했다.“벌써 항복하는 거야? 언제부터 이렇게 약해 빠졌어, 응?”더는 견딜 수 없었다. 그녀는 눈을 질끈 감고 손톱으로 남자의 팔뚝에 거친 흠집을 남겼다.이정빈은 고개를 숙여 그녀의 귓가에 뜨거운 입김을 불어 넣었다.“이렇게 벌해야만 내 말을 들어주는 거야?”아직 약간의 이성이 남아 있던 유소담은 그의 말에 불쾌감을 느끼며 짜증 섞인 목소리로 되물었다.“그게 무슨 말도 안 되는 소리예요?”이정빈에게 찍힌 그날부터 그녀는 언제나 그의 말에 따랐건만 ‘말을 안 듣는다’라는 건 대체 무슨 소리인지...“그럼 어젯밤 일은 어떻게 설명할 건데? 호텔로 오라고 해놓고 약속을 어긴 것도 모자라 딴 여자를 내게 보내?”유소담의 허리가 이정빈의 손에 제압당한 채 억지로 고개가 젖혀졌다. 그녀는 갈라진 목소리로 말했다.“전부 대표님 취향대로 고른 거예요. 좋아하실 거라고 생각해서...”어느 날 밤 만취한 이정빈이 잠든 사이, 그녀는 우연히 그의 회중시계 속에서 한 여자의 사진을 본 적이 있었다.“말했지! 멋대로 내 마음을 추측하지 말라고.”그때, 닫혔던 방문 손잡이가 돌아가는 소리가 정적을 갈랐다. 유소담의 눈동자가 크게 흔들렸다.“소담아...”문을 열고 들어온 사람은 다름 아닌 그녀의 어머니

유소담은 나른한 표정의 이정빈에게 고개를 돌렸다. 다만 유소담의 얼굴에는 아무런 표정 변화가 없었다.“아니요. 별생각 안 했어요.”이정빈의 입가에 덧붙는 미소가 짙어졌다. 겉으로는 무심한 듯했지만, 그의 말에는 의미심장한 뼈가 있었다.“거짓말하지 마. 티 나니까. 방금 우리 형이랑 무슨 은밀한 이야기이라도 나눈 거야? 나한테까지 숨겨가면서?”유소담이 냉랭하게 대답했다.“넘겨짚지 마세요.”이에 이정빈은 의미심장한 미소를 지었다.“그래? 과연 내가 넘겨짚은 걸까 아니면 네가 일부러 날 속이는 걸까?”그의 집요한 시선에 유소담은 순간 심장이 철렁거렸다. 그녀는 미리 준비해둔 서류를 집어 들며 화제를 돌렸다.“기씨 가문의 창운 그룹 인수를 위한 종합적인 검토안이 나왔어요. 본사에서 위험 평가와 자산 가치 분석을 마쳤으니 검토 후 서명해주시면 됩니다.”이씨 가문에서는 유소담은 이정빈의 명목상 여동생이지만 회사에서는 그의 사업에 있어 가장 든든한 비서였다.하지만 이정빈은 그녀를 동생으로 인정한 적이 없었다. 심지어 한때 자신을 ‘오빠’라고 불렀다고 엄청 크게 화냈었다. 비서라는 그녀의 신분 또한 못마땅해하는 눈치였다.유소담은 현재 상황을 차분히 설명했다.“현재 창운 그룹 홍보팀은 이 상황을 맡으려 하지 않습니다. 서원 쪽은 순조롭지만, 대표님께서 시장 점유율을 노리시는 만큼 기 대표님께서 아직 마음을 열지 않으셨습니다.”이정빈은 짜증스럽다는 듯 말을 끊었다.“잔말 말고! 창운 그룹의 이슈 열기가 식기 전에 어떻게든 불을 더 지필 방법을 찾아봐.”그의 다혈질적인 성격을 잘 아는 유소담은 고개를 끄덕였다.“네, 대표님. 지시대로 처리하겠습니다.”이대로 사건이 마무리되는 줄 알았는데 이정빈이 느릿하게 물었다.“건후 형이 요즘 창운 그룹이랑 가깝게 지낸다는 소문이 있던데 너도 들었어?”그는 눈꺼풀조차 들지 않고 손목에 찬 염주 팔찌를 무심하게 만지작거렸다.순간, 공기가 얼어붙는 듯했다.유소담의 심장이 덜컥 내려앉았다. 이 남자에게 숨길 수

다음 순간, 이정빈의 길고 늘씬한 손가락이 유소담의 이마를 톡 하고 쳤다. 모기 물린 것보다는 조금 더 따끔한 충격이었다이마의 따끔함에 유소담은 살짝 놀랐다. 다만 옆에 있던 한이설은 순식간에 안절부절못하며 소리쳤다.“정빈 씨!”“알아서 해결해.”그 짧은 한마디를 남기고 남자는 유유히 사라졌다.유소담의 눈짓 한 번에 경비원들이 한이설을 끌어내렸다.66층에 도착한 유소담은 인수합병팀으로 가 배정원과 매입 협상을 하려던 참인데 놀랍게도 그가 먼저 서류를 들고 나타났다.“배 상무님, 여긴 어쩐 일이세요?”“대표님께서 옆에서 참관하겠다고 하시니 대표이사실로 이동해서 논의하죠.”‘난 전혀 들은 바가 없는데?’유소담은 이정빈이 무슨 속셈인지 알 수 없었지만 일단 토를 달지 않고 따랐다.대표이사실에 들어서자 이정빈은 정말로 참관만 할 뿐 아예 끼어들지 않았다.한편 유소담은 방금 화장을 고쳐서 뺨에 맞은 붉은 자국은 거의 보이지 않았다.오늘 그녀는 옆트임이 있는 치마를 입었는데 늘씬한 몸매에 이정빈의 눈동자가 뜨겁게 달아올랐다. 그는 태연하게 다리를 꼬고 다른 곳으로 시선을 돌렸다.옆에 있던 배정원은 이 광경을 눈치채지 못하고 혼자 말을 이어갔다.“유 비서님, 보내주신 매입안을 검토했는데 결제 대금이 좀 이상하더군요. 기존에 논의했던 현금 40%, 주식 발행 60% 구조가 아니라 주식 발행을 아예 빼버렸던데 이건 너무 공격적인 거 아닙니까? 창운 그룹을 전액 현금으로 인수했다간 우리 그룹 자금줄에 무리가 갑니다. 보험 차원에서도 주식 발행이 안정적이에요.”유소담이 빨간 입술을 살짝 열었다.“겨우 창운 그룹 하나 인수하는 건데 배 상무님은 너무 몸을 사리시는 거 아닌가요?”“유 비서님, 그래도 제 생각에는...”“내가 생각해요. 상무님 생각은 필요 없습니다.”일에서만큼은 타협을 모르는 유소담이었다. 그녀의 탄탄한 실력은 모두가 인정하는 바였기에 누구도 그녀의 말에 쉽게 토를 달지 못했다.배정원은 인수합병팀 상무로 이정빈 앞에서도 유능함을

이정빈이 출장에서 돌아온 건 사흘 뒤 오후 세 시였다. 이 남자는 유소담에게 공항까지 직접 마중 나오라고 못 박았다.그날따라 하늘은 눈부시도록 쨍쨍했지만, 갑자기 폭우가 쏟아졌다. 잿빛 구름이 거대한 우리처럼 세상을 뒤덮었고 숨통을 조여오는 듯한 압박감이 느껴졌다.유소담은 창밖으로 쏟아지는 비를 바라보았다. 이건 분명 불길한 징조였다. 오늘 같은 날은 외출하지 않는 것이 좋겠지만 ‘남의 집 숟가락’ 신세로는 거절할 수 없는 요구였다.그녀는 베이지색 트렌치코트를 챙겨 입고 차를 몰아 공항으로 향했다.역시나 불길한 예감은 틀리지 않았다. 길 위에서 차가 고장 나 멈춰 섰다. 다행히 공항과 그리 멀지 않은 거리였기에 유소담은 수리 기사를 부르고 다시 다른 차량을 수배했다.통로까지 우산을 쓰고 걸어가야 했는데 몰아치는 비바람에 코트가 거의 다 젖었고 지나가던 차가 튀긴 흙탕물까지 뒤집어썼다. 어차피 이정빈을 데리러 가는 길일 뿐 공식적인 자리에 참석하는 것이 아니었기에 크게 개의치는 않았다.VIP 통로 앞에 선 유소담은 이정빈이 나오길 기다렸다.난방이 제대로 되지 않는 공항 통로는 쌀쌀했고 젖은 옷 때문에 그녀는 연신 몸을 떨었다.비행기 착륙 소리가 들리고 십여 분이 지났을까? 드디어 이정빈의 모습이 보였다. 눈을 사로잡는 화려한 꽃무늬 셔츠는 그의 오만함을 더욱 부각하는 듯했다.그런데 이 남자는 유소담에게 눈길 한 번 주지 않았다. 마치 그녀가 존재하지 않는 사람이라도 된 듯했다. 또 무슨 잘못을 저지른 걸까, 아니면 무슨 일이라도 생긴 걸까?말을 건네려던 찰나, 이정빈의 곁에 서 있는 사람을 보고 말았다. 아무리 침착하고 냉철한 유소담이라도 순간적으로 멈칫했다.이정빈의 팔짱을 끼고 있는 아름답고 당당한 여자는 초라한 행색의 유소담과는 달리 눈부시게 찬란했다.그들이야말로 마치 같은 세상에 속한 사람들처럼 보였다.주변 공기가 순식간에 얼어붙으며 요란한 파열음이 터져 나오는 듯했다.수년의 시간이 흘렀음에도 그녀는 눈앞의 여자를 한눈에 알아보았다

유소담의 신음에 이정빈은 반사적으로 몸을 앞으로 숙였다가 무언가 떠오른 듯 찰나에 멈칫했다. 곧이어 아무 일 없다는 듯이 다시 등받이에 몸을 기댔다. 여유롭게 다리를 꼬고 앉았지만, 시선만은 끈질기게 유소담을 쫓고 있었다.강하리가 걱정스러운 기색으로 물었다.“소담 씨, 괜찮아요?”운전기사가 곁에서 변명하듯 덧붙였다.“대표님, 그게 실은... 아까 짐을 옮기다가 유 비서님 손이 짐에 좀 눌렸습니다.”이정빈의 안색이 굳어졌다. 그는 체면 따위 잊은 듯 몸을 앞으로 바짝 당기며 말했다.“손 이리 줘 봐.”하지만 유소담은 고개를 돌려 그를 철저히 무시했다.이정빈은 혹여나 아플까 봐 억지로 잡아채지는 못하고 눈으로만 훑었다.그녀의 손은 이미 붉다 못해 보라색으로 퉁퉁 부어 있었다.이정빈이 운전기사를 차갑게 노려보았다.“짐 옮기는 건 네 일이지. 내가 비서를 둔 건 나를 위해, 회사를 위해 일하라고 둔 거야. 널 대신해서 짐꾼 노릇이나 하는 게 아니라고.”기사는 찍소리도 못했다.그때 강하리가 미안한 듯 입을 열었다.“다 내 탓이야. 소담 씨랑 얘기하느라 손 다친 줄도 몰랐어.”자신이 너무 격하게 반응했다는 걸 깨달은 이정빈은 아무렇지 않은 척 셔츠 소매를 걷어 올렸다.한편 유소담은 무미건조하게 대꾸했다.“하리 씨 잘못 아니에요.”그때, 옆에 둔 휴대폰이 짧게 울렸다.눈썰미 좋은 이정빈은 화면에 뜬 [이건후]라는 세 글자를 단번에 포착했다. 내용까지 확인할 틈도 없이 유소담이 서둘러 화면을 꺼버렸다.“그래도 병원은 가봐야 하지 않을까요?”강하리의 말에 이정빈의 표정이 순식간에 차갑게 얼어붙었다. 방금 본 문자 때문인지 아니면 자신을 거들떠보지도 않는 태도 때문인지 말투가 차갑게 식었다.“남한테 문자질할 정신은 있는 걸 보니 그리 심각하진 않나 봐. 병원 안 가도 되겠어.”“정빈아, 소담 씨는 나 때문에 짐 옮기다 다친 거야. 그렇게 말하지 마.”강하리가 고개를 홱 돌리고 기사에게 명령했다.“가까운 병원으로 가주세요.”병원 앞에