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제311화
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어게인, 비긴 제1132화
고은서와 송민아가 도착했을 때, 송민아의 부모님과 송민준은 이미 와있었다.서빙 직원이 그들을 위해 문을 열자, 고은서는 앞쪽 휴식 공간의 차탁에 앉아 있는 송민아의 부모님을 볼 수 있었다.두 분은 모두 쉰을 갓 넘긴 듯해 보였다. 송민아의 아버지 송철호는 짙은 색 중국 특색의 당의를 입고 있었고, 송민아의 어머니 차연수는 무늬가 우아한 치파오를 차려입었다. 실내가 좀 더워서인지 그녀의 숄은 한쪽에 걸려 있었다.차연수는 아마도 관리를 잘한 덕분인지 송철호보다 훨씬 동안으로 보였다. 두 사람은 차를 마시면서 다정히 이야기 중이었고, 옆자리에 앉은 송민준도 그들의 이야기에 고개를 끄덕이며 화답하고 있었다. 부모의 다정함과 아들의 공경이 느껴지는 훈훈한 광경이었다.“아빠! 엄마!”송민아는 부모님을 보자마자 그들의 품을 향해 달려들었다.“엄마, 너무 보고 싶었어요!”송민아는 차연수의 팔을 껴안고는 애교를 부렸다.“민아야, 아빠는 안 보여?”송철호는 송민아에게 장난을 걸었다.“아빠도 당연히 보고 싶었죠! 내가 세상에서 제일 사랑하는 우리 아빠!”송민아는 송철호의 어깨에 얼굴을 묻으며 애교를 부렸다.송철호는 그제야 비로소 만족스러운 표정을 지으며 말했다.“이제 됐다, 됐어!”“고은서 씨이시죠? 어서 들어오세요.”차연수가 자리에서 일어나 고은서를 따뜻하게 맞았다.그러면서 송민아의 허리를 툭툭 치며 말했다.“민아도 정말, 너는 엄마랑 아빠밖에 안 보이지, 은서 씨를 소홀히 하면 어떡해.”“오랜만에 뵈어서 너무 흥분했어요!”송민아는 깡충깡충 뛰어 고은서 옆에 자리했다.“엄마, 아빠, 이쪽은 제가 늘 말씀드린 고은서예요. 보시다시피 정말 예쁘죠?”고은서는 부끄러운 듯 송민아를 가볍게 밀고는 환하게 웃으면서 송민아의 부모님께 인사했다.“은서 씨는 정말 예쁘고 상냥하네요. 이러니깐 우리 민아가 반할 만하지.”차연수는 환하게 웃었다.고은서도 미소를 지으며 답례했다.“과찬이세요, 어머님.”“은서야, 너무 긴장하지 말고, 와서 차나 한잔해.
어게인, 비긴 제1131화
고은서는 고국성이 이 일을 기억하고 있을 줄은 전혀 예상하지 못했다. 당시 고준석이 그의 앞에서 한마디 언급한 적이 있었지만, 그는 고은서가 그런 능력이 있을 리 없다며 믿지 않았다. 그저 고준석이 고은서를 편애하는 거라 여겼을 뿐이다.‘그런데 이제 와서 삼촌이 먼저 그 얘기를 꺼낸다고?’“예전엔 네가 곽승재만 졸졸 따라다녔지, 딱히 제대로 하는 일도 없었잖아. 그때는 그저 네 외할아버지가 널 예뻐하는 거라서 한 얘기인 줄 알았지, 네가 이토록 능력이 뛰어날 줄은 생각도 못 했어.”고은서의 생각을 읽은 듯 고국성이 말을 이었다.“이제는 네가 많이 성장한 것 같더라. 게다가 예전에 MQ의 히트 향수들도 다 네 엄마 손에서 나온 거잖아. 보아하니 네 외할아버지가 예전에 네 재능을 칭찬한 것도 허투루 들은 건 아니었던 것 같아.”고국성의 말을 들은 고은서는 마음속 깊은 곳에서 여러 감정이 밀려왔다.만약 한 사람이 약하고 무능하면 가족마저도 그를 무시하게 된다.반대로 능력이 있다면 누구든지 존중과 호의를 보이기 마련이다.세상은 다소 현실적이고 이기적이지만, 그런 사람들이 어디 한둘인가?그래서 사람은 어떤 면에서든 강해져야 한다.“은서야, MQ는 향수를 주력으로 하고 있잖아. 만약 정말 인기를 끌 수 있는 신제품이 있다면, 그거야말로 브랜드 이미지를 다시 살릴 수 있는 좋은 기회야.”유성준도 고개를 끄덕이며 동의했다.고은서는 향수에 대해 차근차근 설명했다. 그중에 향수에 들어가야 할 특정 원료가 지나치게 비싸고 구하기 어려워서 대량 생산은 사실상 불가능하다고 설명했다.시장형세를 잘 파악하고 있는 유성준은 잠시 생각에 잠기더니, 대량 생산이 어렵다면 한정판으로 출시하는 것도 방법이라고 말했다.요즘 사람들은 독특하고 희소한 제품을 더 선호하기에, 오히려 대량 생산하지 않는 쪽이 더 인기를 끌 수 있다는 것이다.고은서는 유성준의 생각이 꽤 괜찮다고 여겼다. 하지만 원료 구입이 너무 어려워서 한정판조차도 쉽지 않을 것 같다고 말했다. 이건 결국 유성
어게인, 비긴 제1130화
조금 전까지만 해도 피곤해하던 곽승재는 반짝이는 두 눈으로 그녀를 쳐다보면서 고개를 끄덕였다.“좋아.”다음 날 아침.고은서는 MQ에 가서 외삼촌과 유성준을 찾으러 가기로 했다. 고은서는 두 번이나 곽현수를 만나면서 깨달은 것이 있었다.고씨 가문의 입지를 다지려면 MQ가 강해져야만 했다. 그렇지 않으면 또 실패의 길로 들어서고 말 것이다.MQ에 도착한 고은서는 먼저 유성준의 사무실로 올라갔다. 유성준은 서류를 검토하다가 문을 두드리는 소리에 고개를 들었다.그는 고은서가 들어온 것을 보고는 환하게 웃으면서 말했다.“은서야, 여기까지 웬일이야?”고은서가 정색하면서 입을 열었다.“오늘 외삼촌도 이쪽으로 오라고 했어요. 두 분한테 할 말이 있거든요.”유성준은 비서한테 커피를 부탁하고는 고은서와 같이 소파에 앉았다.“은서의 표정을 보니 아주 중요한 일인가 봐. 표정이 너무 진지해서 긴장되네.”고은서는 피식 웃더니 팔짱을 낀 채 말했다.“긴장할 필요 없어요. 중요한 일을 혼자 결정할 수 없잖아요.”두 사람이 얘기를 나누고 있는데 고은혜가 잘 깎은 과일을 들고 걸어왔다.“유 대표님... 은서야, 언제 왔어?”고은혜는 고은서의 옆에 앉으면서 물었다.“할 얘기가 있어서 왔지.”고은서는 씩 웃으며 물었다.“은혜야, 너는 일하는 시간에 여기는 왜 왔어?”“대표님한테 맛있는 과일을 주려고 왔어. 제철 과일이라 정말 달콤해.”고은혜가 과일을 집어서 고은서의 입에 넣어주었다.“얼른 먹어 봐. 너무 맛있지 않아?”고은서는 먹으면서 만족스럽다는 듯이 고개를 끄덕였다.“은혜야, 성준 오빠의 사무실에 들어올 때 노크하지 않는 건 너만의 특권이야?”그녀는 장난기 넘치는 표정을 지으며 물었다.“은서랑 은혜는 다 내 동생이니까 마음대로 들어와도 돼.”유성준이 부드러운 어조로 말했다. 그는 대놓고 고은혜를 감싸고 돌았다.두 사람이 깊은 관계로 발전하는 건 시간문제일 것이다. 지금은 두 사람 모두 아무 생각이 없겠지만 인연이라면 자연스럽게 이어질 수 있
어게인, 비긴 제1129화
곽승재는 진지한 눈빛으로 쳐다보면서 말했다.“아버지, 저도 성인이에요. 앞으로 제가 하는 일에 끼어들지 말고 내버려두세요. 언제까지 제 일에 사사건건 간섭할 건가요?”곽현수의 표정이 점점 일그러졌다. 그는 곽승재가 고분고분 말을 들을 줄 알았지만 아무도 모르는 사이에 판을 짜고 있었다.곽현수는 그동안 곽승재의 손에서 놀아나고 있는 줄도 몰랐다. 그가 인정하지 않으려고 해도 소용없었다. 곽승재는 이미 실력이 강한 성인으로 자랐다.아마 GS 그룹 본부에서 곽승재를 지지하는 사람이 예전보다 많아졌을 것이다.곽승재는 곽현수의 도움이 없어도 다시 GS 그룹으로 돌아갈 수 있었다.곽현수는 고은서한테 협박당하고 곽승재가 말에 토를 달아서 화가 난 것이 아니었다. 다시 생각해 보면 이 판을 쥐고 흔드는 주인이 변했다는 사실에 화난 것이다.“곽승재, 이제는 네 아비보다 외부인이 더 소중하다는 뜻이야? 고은서가 무슨 짓을 벌일 줄 알고...”곽현수의 말을 들은 곽승재는 덤덤하게 대답했다.“아버지, 은서는 처음부터 잘못한 것이 하나도 없었어요. 전부 다 제 탓이에요. 앞으로 잘못을 뉘우치고 평생 은서를 보호해 주면서 살 거예요.”“이 멍청한 놈! 내가 너를 어떻게 키웠는데 이래?”곽현수가 자리에서 벌떡 일어나며 말했다. 곽승재는 아랑곳하지 않고 고은서의 손을 잡은 채 밖으로 나갔다.홀로 남은 곽현수는 소리를 지르며 물건을 집어 던졌다.고은서는 산장을 빠져나온 후에야 안도의 한숨을 내쉬었다.“데리고 나와줘서 고마워.”고은서가 씁쓸하게 웃으며 말했다. 조금 전에 곽현수가 불같이 화를 내는 바람에 그녀는 어쩔 줄 몰라 했다.“은서야, 정말 미안해. 어젯밤에 아버지랑 크게 싸워서 나한테만 화풀이할 줄 알았어. 내가 방심한 틈을 타서 너를 이곳까지 부를 거라고 생각하지 못했어.”곽현수가 벌인 일이었기에 곽승재한테 책임을 물을 수 없었다. 그리고 곽승재는 묵묵히 고은서를 도와주었고 위기에 처한 고은서를 구해주었다.그녀는 곽승재한테 무척 고마워했다.“그런데
어게인, 비긴 제1128화
“여시은이 어떤 사람인지 알려주는 건 그 여자의 자리를 차지하기 위해서가 아니에요. 곽 회장님이 가문의 재산을 전부 주신다고 해도 곽승재랑 결혼하지 않을 거예요.”고은서가 휴대폰을 가방에 넣으면서 말을 이었다.“곽 회장님이 여씨 가문과 협력하고 싶어 하는 마음은 이해해요. 하지만 며느리가 어떤 사람인지 잘 알아봐야 하지 않겠어요? 사모님과 할머니한테 골칫덩어리를 던져줄 생각은 아니겠죠?”고은서가 천천히 말을 이었다.“만약 곽 회장님이 며느리의 인성을 보지 않는다고 하면 존중할게요. 그러나 앞으로 무슨 일이 벌어지든 오늘처럼 불러서 제 탓을 하지 말아주세요.”그녀는 곽현수의 두 눈을 쳐다보면서 차분하게 말했다.“곽승재가 저한테 얼마나 잘해주고 싶어 하는지 아시죠? 재결합할 생각은 추호도 없지만 또 제 가족한테 손을 댄다면 곽승재의 뜻대로 할 거예요. 저도 제 가족을 지키고 싶거든요.”“고은서!”곽현수의 얼굴이 붉으락푸르락했다.“네가 감히 나를 협박해?”고은서는 주먹을 꽉 쥔 채 덤덤하게 말을 이었다.“곽 회장님이 그렇게 생각한다면 저도 어쩔 수 없어요.”“개같은 년!”곽현수는 그녀의 말이 끝나기 바쁘게 커피잔을 바닥에 던졌다.쨍그랑!커피잔은 산산조각 났고 파편이 사방으로 튀었다. 고은서는 곽현수가 화낼 것이라고 예상했지만 막상 그 상황이 벌어지니 깜짝 놀랐다.“은서야.”고은서가 어쩔 줄 몰라 할 때 문밖에서 곽승재의 목소리가 들려왔다. 이윽고 휴식실의 문이 열리더니 곽승재가 다급히 들어왔다.그는 고은서가 다쳤는지 확인하고는 곽현수를 노려보았다.“아버지, 지금 뭐 하시는 거예요? 왜 은서한테 화풀이하는 거냐고요!”곽승재는 미간을 찌푸린 채 차가운 눈빛으로 곽현수를 쳐다보고 있었다. 곽현수는 기가 막혀서 소리를 질렀다.“곽승재, 그깟 여자 하나 때문에 버릇없이 구는 거야?”곽승재는 고은서의 앞을 막아서면서 그를 뚫어져라 쳐다보았다.“여시은이 붙잡힌 건 은서랑 아무 상관도 없다고 어제 얘기했잖아요. 그런데 아버지는 왜 또 은서
어게인, 비긴 제1127화
화려한 조명이 켜진 이곳은 볼링장이었다. 곽현수는 편한 옷을 입고 볼링을 치고 있었다. 다리를 살짝 구부리면서 걸어가다가 볼링공을 앞으로 던졌다.볼링공과 볼링 핀이 부딪치는 소리가 장내에 울려 퍼졌다. 그의 예상과는 달리 몇 개의 볼링 핀은 그 자리에 우뚝 서 있었다.곽현수는 결과가 마음에 들지 않았는지 안색이 점점 어두워졌다. 이때 그 중년 남성이 옆으로 다가가면서 조심스럽게 말했다.“곽 회장님, 고은서 씨가 왔어요.”그 말을 들은 곽현수는 천천히 고개를 돌리고 고은서를 위아래로 훑어보았다. 마치 그녀가 나타나서 실점한 것처럼 매서운 눈빛으로 쳐다보았다.고은서는 기분이 상해서 먼저 인사하려고 하지 않았다. 그녀가 가만히 서 있는 모습을 본 곽현수는 직원이 건네는 수건으로 손을 닦고 자리를 떠났다.“휴식실로 가지.”직원은 그가 손을 닦은 수건을 받으면서 고개를 숙였다. 곽현수가 앞장서자 중년 남성은 고은서와 함께 뒤를 따라갔다.휴식실은 볼링장 바로 옆에 있었다. 문을 열고 들어가면 옅은 차 향기가 코끝에 맴돌았다. 이곳은 생각이 많을 때 와서 멍때리기 좋은 공간이었다.그러나 고은서는 오늘 쉬러 온 것이 아니었다.곽현수가 커피잔을 들더니 방 안에 있는 사람들을 전부 내보냈다. 중년 남성이 문을 닫고 나간 후, 곽현수가 천천히 입을 열었다.“내가 왜 여기까지 오라고 한 줄 알아?”그의 맞은편에 앉은 고은서는 진지한 표정을 짓고 말했다.“곽 회장님, 제가 어떻게 회장님의 마음을 꿰뚫어 보겠어요? 용건만 말하세요.”곽현수가 차갑게 웃더니 단도직입적으로 말했다.“우리 승재랑 다시 만나지 말라고 말했었지. 그런데 왜 아직도 만나는 거야? 승재가 바로 앞집으로 이사 갔다고 들었어.”고은서가 피식 웃고는 대답했다.“곽 회장님, 계속 저를 주시하고 있었다면 제가 곽승재랑 아무 짓도 벌이지 않았다는 걸 이미 알고 있을 텐데요. 저는 회장님 뜻대로 선을 그었지만 회장님의 아들이 자꾸 선을 넘네요. 저한테 이러실 게 아니라 아들 교육을 먼저 하는
어게인, 비긴 제1126화
송민아가 손을 내저으며 말했다.“오빠가 어제 오후에 너를 찾으러 왔었어. 네가 보이지 않아서 나한테 묻길래 알려주었을 뿐이야.”송민준이 무슨 생각을 하는지 아무도 몰랐다. 고은서는 이 일로 송민아를 탓할 생각이 없었다.“부모님이 곧 해성에 오신다고 들었어.”송민아가 고개를 끄덕였다.“요즘 너무 바빠서 부모님을 만나러 간 적이 없었어. 나중에 봐도 되는데 자꾸 해성에 오겠다고 하시는 거야. 오빠가 너한테 같이 식사하자고 말했지? 우리 엄마가 너를 만나고 싶어 한단 말이야. 이번에 꼭 너랑 같이 가서 소개해 줄 생각이야.”이때 고은서가 천천히 입을 열었다.“네 부모님도 나랑 민시후 사이에 있었던 일을 알고 계시지 않을까? 너랑 민시후 사이가 틀어지게 한 게 나라고 생각할 수도 있어.”송민아가 피식 웃더니 말했다.“그때 민시후한테 파혼하겠다고 말한 건 나야. 한참 전부터 부모님을 설득해서 민시후를 차버린 거니까 걱정하지 마. 그리고 우리 엄마랑 아빠는 사리에 밝으신 분들이니 너를 아주 좋아할 거야.”송민아가 말을 이었다.“그리고 엄마랑 아빠가 너를 미워한다면 내가 해성에 남아서 너랑 같이 일하는 것을 허락하지도 않았을 거야.”고은서가 안도의 한숨을 내쉬었다.“WOR 게임 회사의 상황을 지켜보니 괜찮은 것 같아. 열심히 노력해서 테스팅할 테니 기대해.”그리고 미용 프로젝트를 인수하고 나서 절차를 밟으면 영업준비를 시작할 수 있었다.고은서는 신이 나서 이 소식을 박지연한테 알려주었다.“은서야, 정말 기대돼. 내 사업을 하다가 안정되면 육현석의 부모님을 만나 뵙기로 약속했어. 아직 알고 지낸 시간이 적어서 당장 찾아뵙는 건 아닌 것 같아.”고은서는 박지연이 무슨 선택을 하든 응원할 것이라고 했다.“지난번에 온 닥터의 어머니가 당장 귀국하라고 하면서 난리를 피웠잖아. 온 닥터는 지금 어디에 있어?”고은서는 온씨 가문의 이야기에 관심이 많았다.“주인님 말로는 온 닥터가 해외 의료팀에서 중요한 역할을 맡고 있대. 귀국하고 싶다고 해서 당장
어게인, 비긴 제1125화
고은서는 휴대폰을 충전하면서 최근 통화 내역을 확인했다. 어젯밤에 곽승재와 6시간 동안 통화한 기록이 고스란히 남아 있었다.그녀는 깊게 잠들어서 곽승재의 전화를 받은 기억이 전혀 나지 않았다. 잠결에 그의 전화를 받았다가 무슨 말을 했는지 몰랐다.고은서는 곽승재도 전화를 끊어야 한다는 것을 잊어버린 줄 알고 다시 전화를 걸었다.그는 연결음이 거의 끊어질 때 전화를 받았다. 제대로 자지 못했는지 목소리가 쉬어 있었다.“혹시 어젯밤에 나한테 전화했었어?”곽승재는 물을 한 모금 마시고는 천천히 입을 열었다.“너한테 할 말이 있어서 전화했는데 네가 전화를 받고 바로 잠든 바람에 말하지 못했어. 그렇다고 해서 자는 사람을 깨울 수 없잖아.”고은서가 어색하게 웃으면서 말했다.“어제 너무 피곤해서 깊게 잠들었나 봐. 전화를 받은 기억이 나지 않아서 물어보려고 연락한 거야. 그런데 당신은 내가 잠들었다는 걸 알면서 왜 전화를 끊지 않았던 거지? 6시간 통화해서 휴대폰 전원이 꺼졌어.”곽승재가 헛기침하고는 말했다.“끊은 줄 알았는데 아니었구나. 나도 전혀 몰랐어.”고은서가 단도직입적으로 물었다.“그래서 할 말이 뭐였어?”곽승재는 진지하게 말했다.“어제 변호사 측에서 연락이 왔었어. 여시은이 마재경을 지시했다는 혐의를 부인하고 있대.”고은서가 예상한 대로 여시은은 인정하지 않았다.“마재경은 뭐라고 했대? 다른 말은 하지 않았어?”“아니. 마재경이 말한 사람을 조사하고 있긴 하지만 아직 찾지 못했어.”나쁜 짓을 저지르고는 잡히지 않기 위해 아무도 모르는 곳에 숨어있을 것이다.고은서는 어제 곽승재가 했던 말을 떠올렸다.“혹시 또 의심 가는 사람은 없어? 너무 쉽게 풀리니까 이상해.”“아직 제대로 조사하지 못했으니 조심해야지. 여시은의 말이 사실이라면 누군가가 마재경의 뒷배가 되어주었을 거야.”곽승재가 조심스럽게 말을 이었다.“요즘 될수록 혼자 외출하지 말고 기사님과 동행해. 아니면 내가 경호원을 따로 붙여줄게.”고은서가 고개를 끄덕이면서
어게인, 비긴 제1124화
“집까지 데려다줘서 고마워. 이만 가볼 테니까 오빠도 조심히 들어가.”말을 마친 고은서가 차에서 내리려고 할 때 송민준이 입을 열었다.“은서야, 잠시만 기다려 봐.”고은서가 고개를 돌리자 그가 말을 이었다.“부모님이 민아를 보러 곧 해성에 올 것 같아. 민아가 부모님께 네가 평소에 많이 도와준다고 말한 적이 있어서 이번에 같이 식사하고 싶다고 하셨어. 혹시 그때 시간이 되면 오지 않을래?”고은서는 송민아의 부모님과 같이 식사하는 자리라는 말에 바로 거절하려고 했다. 하지만 그녀의 어머니가 북성에서 지냈었고 송민아의 아버지와 아는 사이일 수도 있었다.고은서는 어머니와 송민아의 아버지가 아는 사이인지 궁금해서 직접 물어보고 싶었다.작은 정보라도 얻을 기회였기에 놓칠 수 없었다.그녀는 미소를 지으며 천천히 입을 열었다.“내가 민아를 도와준 게 뭐가 있다고 그래. 친구끼리 서로 도와주면서 사는 거지.”송민준은 부모님이 고은서를 만나고 싶어 한다면서 시간이 되면 꼭 와달라고 부탁했다. 고은서는 고개를 끄덕이며 말했다.“내일 민아랑 얘기해 보고 결정할게.”송민준이 고개를 끄덕였다.고은서는 집으로 돌아가자마자 씻고 잠에 들었다. 얼마 지나지 않아 곽승재가 전화를 걸어왔다. 휴대폰 벨 소리에 잠이 깬 그녀는 발신자를 확인하고는 전화를 받았다.“무슨 일로 연락했어?”“은서야, 설마 자고 있었던 거야? 안 자는 줄 알고 전화했어.”곽승재는 고은서가 이 시간에 자고 있을 줄 몰랐다. 평소에 그녀는 자주 밤을 새웠기 때문이었다.고은서는 눈을 감은 채 낮은 목소리로 말했다.“피곤해서 일찍 누웠어.”그녀의 목소리가 곽승재의 귀를 간지럽혔다. 고은서가 무방비한 상태에서 전화를 받아서 그런지 목소리가 유난히 달콤하게 들렸다.곽승재는 지난번에 호텔에서 고은서와 같이 중독된 날을 떠올렸다. 두 번 정도 하고 나니 고은서는 기진맥진해서 침대에 쓰러졌다.이마에 땀이 송골송골 맺혔고 볼이 빨갛게 달아올라 있었다. 그날도 고은서는 애교 섞인 목소리로 곽승재를
