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제427화
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고국성은 잠시 별문제 없이 나와도 됐지만 유관 부문에서 자세한 부분에 관해 계속 조사해야 했기에 모든 조사가 끝나기 전까지는 협조해야 했다.고은서가 MQ 세금 문제를 제보한 사람이 누굴까 하고 생각에 잠겨있을 때, 도우미가 올라와 그녀에게 손님이 오셨다고 할아버지께서 내려오라고 하신다고 전했다.‘찾아올 사람이 없는데, 누구지?’고은서는 약간 어리둥절했지만 이내 외투 하나를 걸치고 아래로 내려갔다.거실로 내려가 보니 아니나 다를까 서연정이 와 있었다.그녀는 철색의 원피스에 벨트를 매고 검은색 외투를 입고 있었다. 그리고 비녀로 올림머리를 하고 이쁜 목선을 드러냈다.오십이 넘었는데도 서연정한테서는 세월의 흔적이 전혀 느껴지지 않았다. 단아하게 앉아 있는 그녀의 모습은 마치 한 폭의 그림과도 같았다.고은서는 이혼한 당일에 문자를 보낸 후로 서연정에게 연락한 적이 없는데 이렇게 직접 고씨 집안 저택으로 찾아올 거라고는 전혀 생각 못 했다.테이블 위에는 선물들로 가득 차 있었는데 아마 그녀가 들고 온 것인 듯했다.“은서야, 왔어? 사모님과 얘기 나눠. 나는 나가서 산책 좀 하고 올게.”고준석이 위층에서 내려오는 고은서를 보고 당부했다.“네.”그녀는 고준석을 향해 고개를 끄덕였다.고준석이 밖으로 나간 후 고은서는 어리둥절해하며 물었다.“사모님, 여기까진 어떻게 오셨어요?”“은서야, 몸은 괜찮아? 어디 불편한 곳은 없어?”서연정은 물음에 답해주는 대신 도리어 고은서에게 되물었다.“네, 이젠 거의 다 회복되었어요. 의사 선생님도 매일 검사해주시는데 별문제 없대요.”고은서가 말했다.“마침 요 며칠 할머니랑 사모님을 찾아뵈러 가려고 했었는데 이렇게 직접 오실 거라고는 미처 생각 못 했어요.”서연정은 온화한 미소를 띤 채 말했다.“오랫동안 해외에 있다 보니까 어르신도 제때 찾아뵙지 못해서 계속 마음에 걸렸거든. 그래서 내일 Y 국으로 돌아가기 전에 한 번 들렀어.”고은서는 전에 서연정이 단아하고 온화하며 박식한 전형적인 부잣집 아가씨라고 전
어게인, 비긴 제429화
서연정도 자기 아들의 목소리를 들었다.그녀는 미간을 찌푸린 고은서를 보며 온화한 목소리로 해명했다.“은서야, 내가 승재를 데려온 게 아니야.”그녀의 해명을 듣자마자 고은서는 순간 어색해졌다.서연정과의 만남도 거부하는 곽승재가 그녀와 함께 고씨 집안 저택을 찾아올 리가 없었다.“그저 의아했을 뿐이지 사모님을 탓하려는 뜻은 없어요.”서연정은 웃으면서 손목시계를 들고 시간을 확인하고는 말했다.“벌써 시간이 이렇게 됐네. 나 이만 가볼게.”“제가 문 앞까지 모셔다드릴게요.”“그래.”아니나 다를까, 문 앞으로 가보니 곽승재가 눈에 들어왔다.그는 평소처럼 블랙 슈트 차림으로 허리를 곧게 펴고 선 채 고준석과 얘기를 나누고 있었다.고은서와 서연정이 밖으로 나오자마자 그의 시선은 그들을 향했다. 고은서의 착각인지 모르겠지만 그녀는 곽승재가 그녀를 보자마자 눈빛이 밝아진 것 같았다.“승재야, 은서 보러 온 거야?”서연정이 자연스레 물었다.곽승재는 아주 서먹한 말투로 그녀의 물음에 답했다.“어머니. 할아버지랑 MQ에 관한 일을 얘기해보려고 찾아왔습니다.”서연정은 더는 묻지 않고 고준석을 향해 미소를 지으며 말했다.“어르신, 먼저 돌아가 보겠습니다. 나중에 해성으로 오게 되면 다시 뵈러 오겠습니다.”고준석은 고개를 끄덕였다.“은서야, 시간 되면 할머니한테도 자주 가보렴. 오늘 내가 너 찾으러 간다는 거 들으시자마자 신신당부하셨는데, 네가 승재랑 이혼했다고 해도 할머니를 계속 사랑하고 자주 찾아뵙겠다고 약속한 걸 잊지 말라고 하시더라.”고은서는 이 말을 듣자마자 가슴이 뭉클해났다.“네, 시간 나는 대로 자주 찾아뵐게요.”“그럼 이만 가볼게.”“조심히 가세요, 사모님.”서연정이 떠난 후, 고은서를 자신을 빤히 바라보는 곽승재를 무시한 채 저택 안으로 돌아가려고 했다.“고은서.”그러나 곽승재가 갑자기 그녀를 불러세웠다.“무슨 일이야?”고은서는 눈살을 찌푸리고 물었다.곽승재는 그녀의 태도에 멈칫하다가 이내 입을 열었다.“예원 별장에
어게인, 비긴 제430화
고준석은 마음 아파하며 말했다.“그렇게 힘들게 하지 않아도 돼. 몸도 제대로 회복되지 않았는데 푹 쉬어야지.”“괜찮아요. 안 힘들어요.”고은서는 계속 작업을 하면서 답했다.“은서야, 방금전에 승재가 왔다 갔는데 궁금한 거 없어?”고은서는 아무런 흥취도 없어 보였다.“저한테 알려주시려고 오셨잖아요.”고준석은 고개를 저으며 오늘 곽승재랑 나눈 얘기에 관해 말했다.그는 오늘 MQ 세금 문제를 확실하게 처리해야 한다고 알려주기 위해 찾아왔다고 한다. 전에 성씨 집안 도움으로 체결한 계약서에 MQ 명예가 훼손되는 일이 발생할 시 상대방에게 위약금을 지불해야 한다는 엄격한 규정이 쓰여져 있었다고 한다.고준석의 말을 듣자마자 고은서는 문뜩 전에 계약을 체결하기 전에 곽승재의 도움으로 많은 내용을 고치곤 했었는데 엄격한 규정들이 여전히 꽤 많이 존재했다.고은서는 전에 이번 일로 곽승재를 의심하기도 했었는데 지금 보니 그가 한 일은 아닌 것 같았다. 그렇지 않고서야 직접 찾아와서 주의를 줄 필요는 없었다.“전화하면 되는 일을 가지고 왜 직접 찾아왔대요?”고은서가 물었다.“그러게. 전화하면 되는 일로 왜 직접 찾아왔을까?”고준석이 의미심장하게 말했다.“할아버지, 하실 말씀이 뭐예요? 저 곽승재랑 이미 이혼한 사이에요. 설마 다시 재혼시키려는 건 아니죠?”고은서는 이내 고준석의 말에 담긴 뜻을 깨달았다.“그리고 왜 곽승재를 보고도 화내지 않으세요? 그렇게 잘 대해줄 필요 없잖아요.”고준석은 어이없다는 듯 허허 웃으면서 답했다.“이혼했을 뿐이지 영원히 안 보고 지낼 원수 사이가 된 것도 아니잖아. 그날 네가 테라스에서 떨어질 때 승재도 같이 뛰어내렸어. 발목을 다쳤음에도 불구하고 널 안고 의사부터 불렀다니까.”고은서는 순간 의아해했다.‘전에 어디 다치기라도 한 것처럼 비틀거리며 다가온 게 날 따라 뛰어내려서였구나.’“은서야, 승재가 전에 상처를 입히고 널 속상하게 만든 거 할아버지도 잘 알고 있어. 그래서 너희 두 사람을 재결합시킬 생각도 없고
어게인, 비긴 제431화
고준석의 말을 들은 고국성 부부가 다시 한번 믿을 수 없다는 표정을 지었다.“할아버지, 아저씨, 아주머니 갑자기 처리해야 할 일이 생겨서 먼저 실례하겠습니다.”유성준은 이 자리에 끼는 게 적합하지 않다고 판단하여 일어나 작별 인사를 건넸다.떠나기 전 그는 고은서를 향해 안심시키는 미소를 지으며 곧 연락하겠다는 제스처를 취했다.고은서도 가볍게 고개를 끄덕였다.“아버지! 어떻게 은서와 승재의 이혼을 허락하실 수 있으세요!”유준성이 자리를 뜨자 고국성이 화가 나 외쳤다.“회사 사정이 어떤지 모르시는 것도 아니잖아요. 안 그래도 노리는 사람들이 많은데 곽씨 일가라는 보호막마저 사라지면 앞으로 저희는 어떻게 버팁니까!”“맞아요. 아버님! 얼마나 많은 사람들이 곽씨 일가와 이어지고 싶어 하시는지 아시잖아요. 기회조차 없는 사람들도 많은데 이렇게 좋은 손녀사위를 놓치시다니요!”단은숙도 화가 나 외쳤다.“외삼촌, 외숙모. 할아버지를 탓하지 마세요.”고은서가 참다못해 일어나 입을 열었다.“이혼은 제가 원해서 하는 거예요. 이미 말씀드렸잖아요. 결혼은 제 개인적인 문제이지 고씨 일가의 사업 수단이 아니에요!”“이런 철없는 것 같으니라고!”화가 난 고국성이 고은서를 가리키며 말했다.“너무 오냐오냐하면서 자랐어! 지난번에 이혼 얘기는 꺼내지도 말라고 경고했었지! 이제는 네 할아버지까지 설득해서 이혼을 지지하게 만들어? 곽승재 어디가 부족해! 너 나중에 곽승재처럼 조건 좋은 남자를 어디서 찾을 수 있을 것 같아?”“왜 꼭 결혼해야 하죠? 제 스스로 살길을 찾아서 혼자 살면 안 되나요?”“너...!”“국성아, 그만 해라.”고준석이 엄숙하게 나섰다.“결혼 문제는 은서 스스로 결정할 권리가 있다. 이미 이혼까지 한 마당에 더 이상 비난하지 말거라. 앞으로 승재에게 찾아가 사업 도와달라고도 하지 마.”고국성의 화는 가라앉지 않았지만 아버지인 고준석이 입을 열었으니 마지못해 참았다.“은서야, 이혼하면서 위자료는 얼마나 받았니?”단은숙이 이혼 얘기를 뒤
어게인, 비긴 제432화
“터무니없는 소리!”고준석이 단은숙을 불러 세웠다.“이미 이혼한 상대에게 돈을 요구하다니! 그게 무슨 말도 안 되는 소리야! 이 일은 여기서 끝이야. 앞으로 그 누구도 곽씨 일가를 이용하려 들지 말거라!”고준석이 단호하게 명령을 내렸다.“만약 앞으로 너희 부부가 멋대로 행동하거나 이혼 문제로 은서를 비난하면 가만히 있지 않을 거야.”비록 나이가 들어 일선에서 물러났다지만 고준석의 위엄과 기세는 여전했다.MQ의 최대 주주가 여전히 고준석인 만큼 고국성 부부도 더 이상 어떻게 할 수 없었다.하지만 그들의 마음속엔 억울함과 분노가 가득했다.그들은 고씨 가문을 나서면서도 여전히 화가 가득했다.“은혜 시켜서 승재한테 접근해 보는 게 어떨까요?”단은숙이 제안했다.고국성이 미간을 찌푸리며 물었다.“그게 될까?”“왜 안 돼요?”단은숙이 아무렇지 않게 답했다.“은혜가 은서보다 어리고 생긴 것도 뒤처지지 않잖아요. 은서가 승재랑 결혼할 수 있었으면 은혜도 안 될 이유가 없죠.”“안 돼! 안 돼!”고국성은 아직 이성의 끈이 남아있었다.“고씨 가문에서 은서가 이혼해서 나왔는데 또 은혜를 들여보내자고? 다른 사람들이 우리를 얼마나 가볍게 보겠어! 우리가 돈을 받고 딸을 판다고 할 거야!”“딸을 판다뇨? 당신 정말 곽승재처럼 좋은 사위를 잃고 싶어서 그래요?”단은숙이 말을 이었다.“비록 재혼이라도 해도 곽승재는 여전히 인기 많은 남편감이에요. 남에게 빼앗길 바에는 우리 딸이랑 이어주는 게 좋지 않겠어요? 은혜가 정말 곽씨 일가에 들어가면 저희도 더 이상 아버님 눈치 볼 필요가 없잖아요. 다른 사람들은 질투하겠지만 우리 생활이 나아질 건 불 보듯 뻔한 일이잖아요.”단은숙은 말하면 할수록 자신이 생각한 방법이 좋다고 느꼈다.“그렇게 하기로 해요! 은혜한테는 제가 말할게요.”...저녁, 고은서는 고은혜의 연락을 받았다.“곽승재랑 이혼했어?”고은헤가 큰 소리로 물었다.‘미리 이혼 소식을 알려서 알고 있었을 텐데 왜 듣는 사람마다 이렇게 큰 반
어게인, 비긴 제433화
고은혜가 답했다.“성아연이 나를 보더니 당황하더라고. 이내 평소와 다름없는 표정으로 돌아오긴 했어. 엄마가 서재에 들여다 놓으랬다고 하니 나도 더 이상 따져 묻진 않았어.”고은서가 미간을 찌푸리며 물었다.“성아연이 이제 자유롭게 네 집을 드나들어?”“응. 나는 거리를 두려고 하지만 엄마 마음에 쏙 들게 행동한 모양이야. 엄마가 나보다 걔한테 더 잘해주는 것 같아.”고은혜의 말을 들은 고은서는 저도 모르게 MQ가 누군가에 의해 세무 문제로 신고 된 일을 떠올렸다.‘성아연이랑 관련이 있는 걸까? 정말 성아연이 한 짓이라면 백유미의 지시를 받은 거겠지. 백유미가 독하긴 하네. 시시때때로 고씨 가문을 무너뜨리려고 시도하네.’“고마워. 유용한 소식이었어. 또 무슨 일이 생기면 연락해.”고은혜와 통화를 마친 고은서가 잠시 생각하다 원지훈에게 전화를 걸어 내일 오후 만나자고 했다.평소와 달리 기분이 좋지 않았던 원지훈은 고은서와 말할 때도 평소의 젠틀함을 유지하지 못했다. 고은서는 전화기 너머로 원지훈이 부하 직원을 다그치는 소리도 들을 수 있었다.민시후에게 듣기로는 원지훈이 담당한 스마트폰 프로젝트가 실패 직전이라 현재 멘붕상태라고 했다. 지금이야말로 원지훈을 이용하기 좋은 기회였다.“지훈 씨, 바쁘면 내가 직접 회사에 갈게.”고은서가 차분히 말했다.원지훈이 그녀의 말에 응했다.통화를 마친 그녀의 입가에는 조소가 떠올랐다.‘백유미, 너도 이제 사냥개에게 물려봐야지.’...곽승재는 접대를 마치고 예원 별장으로 돌아왔다.별장에는 도우미도 있었고 운전기사도 있었고 그의 부상을 걱정해 할머니가 남겨둔 의사도 있었지만 곽승재는 여전히 집이 텅 빈 듯한 느낌을 받았다.이혼하던 날 밤, 그는 술집에서 나와 일에 몰두하기로 결심했다.‘어차피 이 결혼에서 내가 할 수 있는 건 다 했어.’곽승재는 되돌리려고도 했지만 고은서가 극단적인 방법을 고수하니 그도 자존심을 구기고 억지로 매달릴 생각이 없었다.곽승재도 자존심이 있었다.지난 며칠 동안 곽승재는
어게인, 비긴 제434화
이미숙이 곽승재를 보고 서둘러 말했다.“죄송해요. 정리하다 보니 시간 가는 줄 몰랐네요. 도련님, 지금 쉬실 건가요? 내일 계속 정리할게요.”“정리할 필요 없어요.”곽승재가 무표정한 얼굴로 말했다.“그냥 두세요.”이미숙은 의아했지만 그의 말에 따랐다.“네. 도련님.”말을 마친 이미숙이 들고 있던 옷 몇 벌을 다시 옷장에 넣으려다가 실수로 종이봉투를 떨어뜨렸다. 안에는 보라색 상자가 살짝 드러났다.“이게 뭐예요?”곽승재가 상자를 보며 물었다.이미숙이 급히 주워 들며 답했다.“사모님께서 두세 달 전에 사신 거예요. 얼마나 소중히 여기셨는지 저한테도 건드리지 말라고 당부하시더라고요. 정리하시면서 왜 안 챙기셨는지 모르겠네요. 도련님께서 잊으신 건 아닌지 여쭤보시는 게 어떠세요?”곽승재는 아무런 말도 없이 손을 내밀어 봉투를 건네받아 상자를 꺼내 열었다.상자 안에는 다이아몬드 커프스 한 쌍이 담겨 있었다.고급스러우면서도 과하지 않은 스타일로 곽승재가 평소 선호하는 디자인이었다.“사모님께서 도련님을 위해 준비한 선물인가 보네요.”뭔가 생각난 이미숙이 말을 이었다.“사모님께서 당시 매일 선물 고르러 다니셨어요. 손수 아로마 캔들도 만드셨어요. 특별한 날이라고 하시면서 도련님께 서프라이즈를 해드린다고...”“아주머니, 먼저 나가주세요.”곽승재가 그녀의 말을 끊었다.“네. 도련님.”이미숙이 서둘러 밖으로 나갔다.곽승재는 커프스를 들고 상자 바닥에 끼워져 있는 작은 카드 한 장을 발견했다.[승재 오빠, 벌써 만난 지 5주년이에요! 축하해요! 마치 어제 처음 만난 것 같은데 시간이 정말 빠르네요. 앞으로도 백 년, 천 년 함께할 수 있었으면 좋겠어요! 사랑해요. 오빠를 사랑하는 은서가.]짧은 몇 마디였지만 곽승재의 마음이 뜨겁게 달아오르기 시작했다.그는 저도 모르게 고은서가 이 카드를 쓸 때의 모습을 상상했다.‘아마 달콤한 미소를 띠고 있었겠지. 내가 네 선물을 저버린 거네...’사실 그날 고은서는 아침 일찍 그에게 문자를 보내
어게인, 비긴 제435화
평소와 달리 진지한 유성준의 표정을 바라본 고은서도 이내 진지한 태도로 유성준을 마주했다.“MQ를 제보한 의심 가는 사람이 있는 거예요?”고은서가 추측했다.“할아버지한테 말씀드리기 힘들어서 저랑 먼저 의논하시려는 거죠?”유성준이 고개를 끄덕이며 무력한 미소를 지었다.그는 이내 이번 사건에 대해 고은서에게 설명을 시작했다.“제보 자료는 내부에서 나온 거야. 누군가가 일부러 중요한 데이터만 조작했어. 대단한 수법은 아니지만 타격이 커. MQ의 평판을 떨어뜨리려는 목적이 너무 분명해.”유성준이 말을 이었다.“관련 자료를 검토해 봤는데 고위층만 접근할 수 있는 자료야. 그래서 간단히 추려봤는데 아저씨랑 아주머니 쪽에서 문제가 생긴 것 같아.”그 말을 들은 고은서가 크게 놀랐다.“오빠, 정말 대단하네요. 그럼 외삼촌이랑 외숙모에게 확인해 보셨어요?”유성준이 고개를 저으며 답했다.“안 그래도 오늘 저녁에 얘기를 꺼내려고 했는데...”그녀의 이혼 소식으로 계획이 틀어진 것이었다.고은서가 미안하다고 말하려 했지만 유성준이 그녀의 생각을 눈치채고 따스하게 웃으며 말했다.“자책할 필요 없어. 현재 아저씨랑 아주머니가 흥분한 상태라서 갑자기 얘기를 꺼내면 받아들이지 못할 수도 있어. 며칠 후에 더 많은 증거를 찾고 나서 물어도 늦지 않아.”언제나 온화하고 배려심이 깊은 유성준은 사람을 편하게 만들었다.고은서는 부담감이 사라진 듯한 느낌을 받았다.“성준 오빠, 이번 일에 저도 의심 가는 사람이 있어요.”고은서는 성아연이 고국성의 서재에 들어갔던 일을 유성준에게 말했다.“향료 주문 건은 성아연 아버지가 중재한 거예요. 계약 당시 문제를 일으키지 못하자 MQ가 계약을 위반하게 만들어 거액의 배상금을 요구하려는 것 같아요.”유성준이 깜짝 놀라며 키 포인트를 잡아냈다.“네 말은 처음부터 그 주문 건에 문제가 있을 거라는 걸 알았던 거야?”백유미와 연관되어 있어 간단히 설명할 수 없었던 고은서가 답했다.“돌다리도 두드려보고 건너라고 하잖아요. 뭔가
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어게인, 비긴 제1088화
“곽 대표님은 제가 그렇게 싫으세요? 병뚜껑 열어주는 것조차 꺼릴 만큼?”여시은의 말투에는 약간의 유감과 억지로 짜낸 서운함이 섞여 있었다.곽승재는 담담한 목소리로 말했다.“시은 씨가 원하는 건 물을 마시는 결과가 아닌가요? 물을 마실 수 있으면 되지, 누가 열었는지는 중요하지 않잖아요.”“왜 중요하지 않아요?”여시은은 눈을 깜박이며 애교 섞인 목소리로 농담을 던졌다.“저는 곽 대표님이 열어준 병의 물만 마시고 싶은데요.”노골적인 애정 공세에 곽승재는 표정 변화 없이 가만히 서 있었다.여시은은 전혀 민망한 기색이 없이 여전히 공세를 이어갔다.“솔직히 말할게요. 함께하는 시간이 많아질수록 우리가 천생연분이라는 생각이 들어요. 두 집안 어른의 뜻대로 조금씩 알아가면 안 될까요?”곽승재는 냉정하게 선을 그었다.“우리 집안에서 할머니와 어머니는 정략결혼을 반대하세요. 아버지의 일방적인 희망 사항일 뿐이죠.”“그리고 이미 말씀드렸듯이 저는 재혼 계획이 없습니다.”여시은은 여전히 달콤한 미소를 유지했다.“당장 결혼하자는 뜻은 아니에요. 어쩌면 만나다가 전혀 안 맞는다는 걸 깨달을 수도 있잖아요?”“그럴 필요 없어요. 저는 시은 씨와 맞지 않아요.”곽승재는 담담한 표정을 지었다.“고은서는 원래 활발하고 웃음이 많은 사람이었어요. 하지만 저와 결혼한 후 시들어버렸고, 고통에서 벗어나려고 온갖 방법을 다해 저한테서 도망쳤어요. 이혼한 후 그 여자는 다시 반짝반짝 빛나는 사람이 됐죠. 그러니 저는 남편으로 자격 미달이에요.”“시은 씨는 여 회장님께서 애지중지하는 따님이고 조건이 우월하니 더 나은 남자를 만나셔야죠.”여시은은 여전히 입가에 미소를 머금고 있었다.“저는 고은서와 달라요. 고은서는 완전한 사랑을 원했지만 저는 조건이 맞는 파트너면 돼요.”“사랑이 있으면 금상첨화이고 없어도 상관없어요.”그녀는 돌직구를 날렸다.“제가 고은서보다 승재 씨에게 더 잘 맞는다고 생각해요. 고은서 만큼 똑똑하거나 유능하지는 않지만, 이게 남자들에게는 장
어게인, 비긴 제1087화
“아니, 유일 투자은행 개업식에서 여재훈 씨가 테이프 커팅에 참석했었잖아. 그때 외할아버지와 삼촌도 있었는데 서로 아는 눈치가 아니었어.”고은서는 말을 이어갔다.“당신도 우리 삼촌을 알잖아. 조금이라도 연줄이 될 만한 사람이라면 절대 놓치지 않지. 여재훈 씨와 단 한 번이라도 만난 적이 있었다면 당장 달려가서 인사하고 관계를 맺으려고 했을 거야.”사실 그날 삼촌은 여재훈과 안면을 트려고 했지만, 여재훈 주변에 중요 인물들이 너무 많아 접근할 수 없었다. 게다가 외할아버지가 말리는 바람에 포기할 수밖에 없었다.“그래서 여시은이 오직 당신 때문에 나를 저격하는 거라고 생각해.”“당신들 둘이 Y국에서 만난 적 있잖아. 여시은은 그때 당신에게 첫눈에 반했을 거야.”고은서의 분석이 정확할 수도 있다.곽승재는 이전에 곽현수에게 왜 백유미를 귀국시켜 그와 고은서의 결혼 생활을 망쳤냐고 따진 적이 있었다.그때 곽현수는 고씨 가문이 그와 어울리지 않는다며 여시은이 적합한 상대라고 말했었다.곽현수는 단지 할머니 때문에, 그리고 여씨 가문이 입방아에 오르는 것을 원치 않아서 이혼을 강요하지 않았을 뿐이다.여시은도 Y국의 파티에서 만난 두 집안 어른들이 둘을 만나게 하려 했고, 그녀도 그와의 정략결혼에 긍정적인 태도였다고 인정한 바 있다.고은서의 분석이 맞았지만 곽승재는 마음이 전혀 홀가분하지 않았다.그녀의 말투가 너무나 차분했기 때문이다. 마치 자신과 전혀 상관없는 일을 말하는 것처럼.곽승재는 고은서의 태도에서 자신을 향한 감정의 흔적을 전혀 찾아볼 수 없었다.가슴 속에서 둔탁한 통증이 밀려왔다.겨우 감정을 추스르고 입을 열려는 순간, 회의실 방향에서 여시은이 걸어오는 것이 보였다.곽승재는 일이 있다고 말하고는 전화를 끊었다.그 사이 눈앞까지 다가온 여시은이 배려심 있게 말했다.“곽 대표님, 일이 있으면 먼저 처리하세요. 10분 쉬고 회의를 계속한다고 전할게요.”여시은은 말하면서 생수 한 병을 곽승재에게 건넸다.곽승재는 거절의 뜻으로 고개를 저
어게인, 비긴 제1086화
“외할아버지, 숙모 말로는 엄마가 북성에 있을 때 가슴 아픈 연애사가 있었던 것 같대요. 제 생부는 아닐 거라고 하는데, 외할아버지는 어떻게 생각하세요?”고은서는 돌직구를 날렸다.“그럴 리 없어. 네 엄마는 활발하고 낭만적인 성격이었지만 고집스러운 면도 있었어. 쉽게 마음을 주지 않지만 한번 주면 절대 뒤돌아보지 않았어.”고준석은 한숨을 쉬며 말했다.“그 점에서는 네가 엄마를 똑 닮았어. 그래서 그때 곽승재와의 결혼을 허락했던 건데...”‘왜 갑자기 내 얘기로 넘어간 거지?’“북성에 연인이 없었거나, 있었다면 제 생부란 말씀인가요?”고준석이 고개를 끄덕였다.“네 생부일 가능성이 낮아. 북성에서 돌아왔을 때 다른 곳에서 돌아왔을 때와 별다른 정서 변화가 없었거든.”고준석의 말을 들은 고은서는 안도의 한숨을 내쉬었다.‘역시 엄마가 유부남과 엮였을 리 없어. 송민준 부모의 이혼이 엄마와 상관없을 거야.’“오히려 해외에 머물던 어느 날 전화가 와서 깜짝선물을 준비했다며 신난 목소리로 말한 적이 있어.”말을 이어가던 고준석은 깊은 한숨을 내쉬었다.“연애하는 줄 알고 기쁜 소식을 기다리고 있었는데, 그렇게 될 줄은...”“은서야, 네 엄마가 한 번도 입 밖에 내지 않았지만 네 생부 때문에 마음에 큰 상처를 입었다는 것은 알아.”고준석은 외손녀의 손을 꼭 잡았다.“그때 네 엄마는 치료가 안 되는 불치병을 앓은 것도 아니었어. 이룰 수 없는 사랑을 가슴에 품고 너무 지쳐서 벗어나고 싶었던 거지...”목이 멘 듯한 외할아버지의 목소리를 들으며 고은서도 코끝이 찡했다. 자식을 먼저 떠나보낸 노인의 아픔을 다시 건드린 자신이 미웠다.고은서는 고준석의 손을 꼭 잡았다.“외할아버지, 너무 상심하지 마세요. 엄마는 외할아버지같이 이해심이 넘치는 분을 아버지로 두어 너무 행복했을 거예요.”하지만 고준석은 더 슬퍼 보였다.“가끔은 내가 너무 자유를 준 것은 아닌지 생각할 때도 있어. 조금 구속했으면 사랑 때문에 큰 상처를 받을 일도 없지 않았을까?”
어게인, 비긴 제1085화
고은서는 이 말을 듣고 가슴이 철렁 내려앉았다.‘엄마가 미혼모 신분으로 나를 낳았을 뿐만 아니라 북성에 첫사랑까지 있었다고? 이렇게 복잡한 연애사가 있었다니.’“내가 그냥 제멋대로 추측한 거야. 연인 관계가 아니라 형님 마음을 아프게 한 친구일 수도 있지.”단은숙은 가방을 손에 들고 고은서에게 주의를 주었다.“이 얘기를 외할아버지나 삼촌한테 절대 하지 마. 내가 또 쓸데없는 소리 했다고 나무랄 거야.”외할아버지는 고은서의 엄마를 각별히 아꼈다. 미혼모가 됐어도 한 마디 비난하지 않았고, 오히려 가슴 아파하며 그녀의 과거를 캐묻지 않았다.외할아버지의 말씀대로 집은 따뜻한 피난처였고, 엄마는 그 안에서 조용히 상처를 치유했다. 말할 수 있는 건 스스로 털어놓을 것이고, 입을 다물고 있다면 아픈 기억일 테니 가족들이 상처를 건드릴 필요는 없다고 여겼다.고은서의 엄마는 조향사로서 천재적 재능을 보였다. MQ의 베스트셀러 향수가 바로 그녀의 작품이었고, 이는 MQ의 위상을 한 단계 끌어올렸다. 그래서 삼촌 부부도 그녀의 사생활에 대해 왈가왈부하지 않았다.가족이 든든한 버팀목이 되어주니 주변 사람들도 무시하지 못했다. 그래서 고은서는 지금까지 아버지가 없는 것이 큰 결핍이라고 생각하지 않았다.고씨 가문을 노리는 세력이 나타나서 진상을 파헤쳐야 하는 상황이 되지 않았다면, 평생 엄마의 과거를 캐지 않았을 것이다.단은숙은 가방을 부인들 단톡방에서 자랑하기 위해 급히 방으로 들어갔다.고은서는 여전히 그 자리에 서서 엄마 일을 생각하고 있었다.‘엄마는 북성에서 무슨 일을 겪었을까? 정말 첫사랑이 있을까? 혹시 송씨 집안 사람?’문득 송민아가 했던 말이 떠올랐다. 송민준과 송민아는 이복남매였다.‘그렇다면 송민준의 친모가 아버지와 이혼하셨다는 건데, 설마 엄마가 두 분 사이에 끼어든 건 아니겠지?’이 생각이 머리를 스치는 순간, 고은서는 등골이 오싹해졌다.만약 송민준이 정말 C선생이라면, 그가 고씨 가문을 증오하는 이유는 충분하다.하지만 고은서는 엄마
어게인, 비긴 제1084화
“네 엄마는 아는 사람이 많지만 송씨 집안 사람과 안면이 있는지는 잘 모르겠어.”고준석이 걱정스럽게 물었다.“은서야, 왜 갑자기 송씨 집안 사람을 아는지 묻는 거야? 무슨 일이라도 생겼니?”아직 모든 게 오리무중이라 고은서는 외할아버지를 걱정시키고 싶지 않았다.그녀는 억지로 웃음을 지어 보이며 대답했다.“아니에요, 그냥 궁금해서 물어봤어요. 제가 그 집안 따님이랑 친한 친구이고 아드님과도 아는 사이라 인연이 있는 것 같아서 혹시 어른끼리 아는 사이가 아닌지 여쭤본 거예요.”“집안 어른까지 알아보면서 결혼 생각이 없다고?”단은숙이 다시 흥분했다.“은서야, 솔직히 말해봐. 그 송민준이라는 청년이 너를 좋아하지? 너를 쫓아다니지?”고은서는 황당해하며 부인했다.“아니에요. 절대 그럴 일이 없어요. 저와 송민준은 그냥 친구예요. 그리고 제가 만약 결혼할 마음이 생기면 반드시 숙모께 첫 번째로 말씀드릴게요.”“여보, 자꾸 결혼 얘기로 애를 못살게 굴지 마. 우리 은서는 능력도 뛰어난데 시집가지 않아도 괜찮아.”고국성이 뜻밖에 그녀 편을 들어주었다. 영악하고 연줄을 대기 좋아하는 삼촌이 이런 말을 할 줄은 몰랐다. 더 놀라운 것은, 숙모가 화내거나 반박하지 않고 그저 작은 소리로 중얼거린 것이다.“당장 결혼하라고 닦달한 것도 아니잖아요. 곽승재와 비슷한 조건의 남자가 있다면 놓치지 말아야죠...”“괜찮아요. 숙모도 저를 걱정해서 그러시는 거죠.”고은서는 적당히 무마한 후 넉살스럽게 단은숙의 팔을 잡아당기며 말했다.“숙모, 제가 최근에 G브랜드 핸드백을 샀는데 디자인이 예뻐요. 한번 보실래요? 마음에 드시면 드릴게요.”이렇게 좋은 일을 마다할 리 없는 단은숙은 급히 일어섰다.“아이고, 은서가 숙모 생각도 해주고! 은혜 그 계집애보다 백배 낫네.”“엄마, 다 들려!”멀지 않은 곳에 있던 고은혜가 기분 상한 듯 소리쳤다.“들리든 말든. 내가 틀린 말 했나?”단은숙은 흐뭇한 표정으로 고은서와 함께 문밖으로 걸어 나갔다.고은서는 차에서 포장
어게인, 비긴 제1083화
고준석과 고국성은 당연히 알고 있었다. 해성의 곽씨 일가, 북성의 송씨 가문, 민씨 가문은 모두 명문가였다.“당연히 알지.”남편과 시아버지가 말할 틈도 주지 않고 단은숙이 먼저 입을 열었다.“송씨 집안의 가주가 훈훈한 외모를 가진, 유명한 독신남이라는 것도 알아.”“은서야, 송씨 가문은 왜 물어?”단은숙이 갑자기 소리 질렀다.“너 설마 송씨 가문에 시집가려고?”“맞네! 송씨 가문이 해성에 지사를 세웠다더니 너와 사업 거래가 있었구나.”단은숙은 흥분한 기색을 감추지 못했다.“그 집안 아드님이 우리 은서 얼굴을 보고 첫눈에 반한 게 틀림없어.”“...”그녀가 한 마디 물었을 뿐인데, 숙모는 기관총 쏘듯 수십 마디를 내뱉었다. ‘첫눈에 반했다’, ‘결혼한다’, 이런 말까지 나오니 고은서는 어느 것부터 반박해야 할지 난감했다.“바쁜 애가 언제 연애할 시간이 있겠어? 넘겨짚지 말고 은서 말을 들어보자꾸나.”단은숙은 화내지 않고 고은서를 뚫어져라 바라보며 정확한 소식을 기다렸다.명문가와의 혼인, 이에 대한 숙모의 집념이 얼마나 강한지 고은서는 알고 있었다.“숙모, 너무 상상의 나래를 펼쳤어요. 어떻게 아무 남자나 저를 좋아하고 저와 결혼하려고 하겠어요? 저는 그저 우리가 과거에 송씨 가문과 무슨 거래가 없었는지 알고 싶을 뿐이에요.”이 말을 듣고 순식간에 흥미를 잃은 단은숙은 모른다고 했다.고준석과 고국성도 잠시 생각하더니 고개를 저었다.고씨 가문은 줄곧 북성에 있었던 송씨 가문과 거래할 기회가 없었다.“사업 거래도 없었어요? 송씨 가문에서 향료와 관련된 사업을 한 번도 한 적이 없어요?”고은서는 꼬치꼬치 캐물었다.“아니면 두 분이 사업차 북성에 갔다가 송씨 가문 사람과 마주친 적도 없으세요?”고국성이 입을 열었다.“송씨 가문은 줄곧 부동산 사업을 해왔고 송민준이 개척한 새로운 사업도 향료와는 무관한데, 우리와 무슨 사업 거래가 있었겠어?”고준석도 고개를 끄덕였다. 그녀가 예상했던 결과였다.‘하지만 두 가문이 아예 모르는 사이
어게인, 비긴 제1082화
건전복 상자를 들고 주방에서 나오던 단은숙이 고은서를 보고 반갑게 인사했다.“은서 왔어?”그녀가 고국성의 일을 도와준 뒤로 단은숙은 그녀를 훨씬 살갑게 대했다. 얼마나 진심인지는 모르지만 적어도 그녀를 존중하고 예의를 차리기 시작했다.단은숙의 목소리를 들은 다른 사람들이 문 쪽으로 고개를 돌렸다.“은서야, 거기 서서 뭐 해? 얼른 외할아버지 곁으로 와.”고준석이 그녀를 향해 손을 내밀었다.고은서는 미소 띤 얼굴로 모두에게 인사하면서 고준석 곁으로 갔다.아내의 부름을 받은 고국성은 식재료를 손질하러 주방에 갔고, 고은서는 외할아버지 곁에 앉았다.“은서야, 너 살이 좀 빠진 것 같다. 요즘 밥은 잘 챙겨 먹니?”외할아버지는 그녀의 손을 어루만지며 걱정스럽게 물었다.“일이 바빠도 쉴 때는 제대로 쉬어야지.”“할아버지 너무 해요.”고은혜가 입을 삐죽거리며 끼어들었다.“저한테는 살이 찐 게 아니냐고 하시더니 언니한테는 살이 빠졌다고 하시고. 언니만 일이 바쁜 게 아니라 저도 바쁘거든요.”고준석이 자애롭게 웃으며 그녀를 놀렸다.“일이 바쁜지는 모르겠지만, 군턱이 진 것을 보니 끼니는 굶지 않은 것 같구나.”“할아버지, 저 군턱이 지지 않았어요.”오기가 생긴 고은혜는 증명해 보이려고 목을 쭉 빼 들었다.“보세요. 전혀 안... 콜록!”목을 너무 세게 빼든 탓에 말이 끝나기 전에 사레가 들렸다.그녀는 얼굴이 빨개질 정도로 연거푸 기침했다. 유성준이 어이없는 듯한 표정으로 물과 휴지를 건넸다.“회사에서 센 척하더니 집에서도 이러네.”“콜록콜록! 제가 언제 센 척했다고 그래요? 저는 그런 적이 없어요. 콜록!”고은혜는 기침하면서도 발끈했다.이 정겨운 모습을 보고, 고은서는 문득 유성준과 고은혜가 잘 어울린다는 생각이 들었다. 한 사람은 부드럽고 세심한 반면, 다른 한 사람은 덜렁대는 성격이다.다만 숙모 단은숙이 동의할지 모르겠다. 고은혜가 명문가에 시집가 상류층에 진입하기를 바라는 그녀였다.유성준도 집안이나 능력이 빠지지 않았지만,
어게인, 비긴 제1081화
고은서가 이미 생각을 정했다는 것을 확인한 곽승재는 더 이상 의견을 내지 않고 단지 조심하라고 당부했다. 할 말을 다 한 고은서는 시계를 들여다보았다.“늦었는데 일찍 들어가 쉬어.”곽승재는 좀 더 있고 싶었지만, 억지로 머물 핑계를 찾지 않고 소파에서 일어났다.때마침 영상전화가 걸려 오자, 고은서는 더 이상 그를 상대하지 않고 영상전화를 받았다.문 쪽으로 걸어가던 곽승재가 무심결에 돌아보니, 그녀는 어느새 소파에 벌러덩 누워 한쪽 발을 다른쪽 무릎에 올리고 흔들거리고 있었다. 진지하고 엄숙했던 조금 전의 모습과는 사뭇 다른 여유롭고 편안한 모습이었다.곽승재는 이혼하기 전의 일이 문득 떠올랐다. 한번은 그가 외할아버지 댁에 같이 가지 않았다는 이유로 고은서가 삐진 적이 있었다. 그녀가 며칠째 외할아버지 댁에 머물며 집에 돌아오지 않자, 이 일을 알게 된 할머니가 그를 고씨 가문으로 보냈다.그때의 고은서도 화장기 없는 맨얼굴에 편안한 실내복 차림으로 소파에 엎드려 두 발을 흔들거리며 아이패드를 보고 있었다. 그녀는 그를 보자마자 비명을 지르며 맨발로 계단을 뛰어 올라갔다.곽승재는 그 순간 모든 불쾌감이 사라졌다. 원래 불만 가득했던 그는 한동안 그 자리에 멈춰 서서 고은서가 사라진 방향을 멍하니 바라보고 있었고, 도우미가 말을 걸어서야 정신을 차렸다.다시 모습을 드러낸 고은서는 흠 잡을 데 없이 단정한 차림에 화장도 완벽하게 끝낸 상태였다.그와 함께 마구 뛰던 곽승재의 심장도 평온을 찾았다. 고은서의 갑작스러운 행동에 당황해서 잠깐 넋을 잃었던 것이라고 생각했다.그것이 실은 설렘의 순간이었다는 것을 끝내 깨닫지 못했다...고은서와 이야기하던 중, 고은혜가 문 쪽을 힐끗 보더니 말했다.“언니, 저기 혹시... 형부?”고은서가 몸을 뒤로 젖힌 채, 고개를 돌려보니 곽승재는 여전히 문어귀에 서 있었다.무슨 생각을 하는지, 그 잘생긴 얼굴에서 고통스러운 기색이 언뜻 보였다.‘갑자기 왜 저런 표정이지?’고은서가 자세히 보려고 일어났을 때는 그가
어게인, 비긴 제1080화
“당시 시은이가 부상당한 쿠아를 쫓고 있었기 때문에 나는 이 일에 대한 기억이 전부 시은이가 쿠아를 구해 준 그 따뜻한 장면으로만 남아있어. 시은이가 왜 거기에 있었을지 전혀 생각하지 못했어.”고은서는 약간 떨리는 목소리로 말했다. 곽승재는 참지 못하고 손을 뻗어 고은서의 손을 따뜻하게 감싸 쥐었다.“두려워하지 마, 자책하지도 마. 아무도 이런 생각을 하지 못할 거야.”곽승재가 부드럽게 위로했다. “내가 민기 씨에게 송민준과 시은 씨사이의 관계를 조사해 보라고 시켰어.”고은서는 살며시 손을 빼냈다. “그럼 부탁할게.”곽승재는 살짝 실망한 표정을 애써 숨기고 아무 말 없이 고개를 끄덕였다.“시은이가 당신과 결혼을 하려 하기에 날 싫어하는 건 어느 정도 이해가 가. 하지만 송민준은 왜 나를 미워할까?” 고은서가 의문을 제기했다.비록 그녀가 예전에 민시후와 가까웠다고 해도 고씨 가문까지 끌어들일 필요는 없었다.게다가 유미 씨의 말에 따르면 그녀가 귀국한 것은 곽 회장님의 뜻뿐만 아니라 이 C 선생의 지시도 있었다고 했다. 그 시절 자신은 민시후와 전혀 알지 못하는 사이었다.‘고씨 가문이 송민준에게 크게 잘못한 거라도 있나?’고은서는 머리가 터질 정도로 생각했지만 답이 나오지 않았다.곽승재도 이 일의 전후 관계를 잘 이해할 수 없었다. “이건 우리의 추측일 뿐이야. 증거 없이는 섣부른 판단을 내릴 수 없으니 서두르지 마.”고은서는 급할 수밖에 없었다. 뒤에 숨은 검은 손을 잡아내지 못하면 그녀와 고씨 가문은 영원히 불안에 떨어야 했다.전생의 비극적 결말이 떠오를 때마다 그녀는 당장이라도 범인을 색출하고 싶은 충동에 사로잡혔다.곽승재는 고은서의 마음을 충분히 이해하고 있었다. “할아버지와 MQ에 관련된 일은 내가 사람을 시켜 주의 깊게 보고 있어. 무슨 움직임이 생기면 바로 나에게 보고할 거야.”고은서는 곽승재가 이렇게 철저하게 준비했다는 사실에 놀랐다.그녀는 고개를 들어 곽승재를 바라보았다.거실의 하얀 색 조명 아래서 그의 각진
