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535 화
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왕녀의 귀환 536 화
관내는 이미 병사들롭 둘러싸여 있었고, 그가 제일 먼저 찾은 이는 소은이었다.진명우가 말하였다.“세자께서 그녀를 잘 보살펴 주시지요.”강준은 눈썹을 모으며 물었다.“그대는 무슨 뜻이오?”“관외로 가려 합니다.”진명우가 대답하였다.“병부를 내게 주시지요.”“그 싸움을 직접 맞이하겠단 말이오?”“그 싸움은 본래 내 손으로 이기려던 것이었습니다.”진명우는 담담하게 말하였다.“병사들을 어찌 배치할지, 나는 알고 있습니다. 게다가 지금의 세자께서는 그녀를 놓을 수 없지 않습니까.”강준은 조심스레 몸을 굽혀 소은의 안색을
왕녀의 귀환 535 화
그 또한 그녀의 과거였다. 가장 뜨겁고 진실했던 순간의 기억. 그러니 어찌 그 감정을 함께 느끼지 않을 수 있겠는가.그가 내뱉는 말 한마디 한마디마다, 소은의 뇌리엔 그에 대응하는 장면이 떠올랐다.먼지 쌓여 잊혀졌던 기억들이, 희미했던 세부까지 또렷이 되살아났다.“아이 이름이 강진이라 하였소?”진명우가 문득 물었다.소은이 대답하였다.“아직 이름을 짓지 않았습니다.”“한 번만 더 청하오. 내가 아이의 의부가 되게 해주오. 안 되겠소?”그가 말했다.“만약 기회가 온다면, 나는 그 아이를 지극히 아끼고 귀히 여기겠소.”소
왕녀의 귀환 534 화
소은은 진명우가 자신을 어디로 데려가려는지 알지 못하였다. 그녀는 묻지도 않았다.진명우는 품에 안긴 그녀를 내려다보았다. 그녀는 그의 품 안에서 얌전히 안겨 있었으나, 그 속엔 묘한 거리감이 있었다.그녀는 그를 밀어내고 있었다.그는 진작부터 짐작하고 있었다. 언젠가 그녀가 자신의 정체를 알게 된다면, 분명 이렇게 될 것이라고.그는 그녀를 참으로 좋아하였다. 이 생을 다시 시작하고서 더더욱 그 마음이 깊어졌다. 자신의 허허로운 삶에, 만약 그녀마저 없다면 모든 것이 무의미해지는 셈이었다.허나, 그녀는 더 이상 자신을 좋아하지
왕녀의 귀환 533 화
소은은 왠지 모를 불길한 예감이 들었다. 이 무리가 어찌하여 성내 여인들을 노리고 있는 것일까? 이는 아마도 적을 성밖으로 유인하려는 계책일 것이다. 하나는 군영의 사기를 흩트리고, 또 하나는 병력을 분산시키기 위함이었다.게다가 문 대감이라 하여, 앞길에 덫이 있다는 걸 알아도, 장수의 처자식을 구하지 않을 수 있겠는가. 장수의 집안을 지키지 못한다면, 누가 기꺼이 대연을 위해 목숨을 바치겠는가.허나 북제의 무리들이 어찌 이리 손쉽게 성안에 들이닥친단 말인가? 이들을 맞이한 자가 있는 것이 분명하였다. 보통 관외에선 이 경계가
왕녀의 귀환 532 화
소은은 고개를 숙였다. 그녀는 한 달만 더 기다리고 싶었다. 오라버니가 무사하다는 확신이 설 때까지. 허나 이제는 태기가 있어, 함부로 감정에 휩쓸릴 수 없었다. 자신이 할 수 있는 일이라곤, 이번에 소준의 곁을 피하는 것 말고는 아무것도 없었다.차라리 이곳에 남아 짐이 되기보단, 물러나는 편이 나았다.“알겠습니다. 경성으로 돌아가겠습니다.”소은이 말했다.그녀는 생각보다 훨씬 순순히 받아들였다.“하지만, 날마다 편지를 써야 합니다.”전생의 기억으로, 강준이 무사할 것을 알고는 있었지만, 세상만사가 그리 단순하지 않기에,
왕녀의 귀환 531 화
그날 이후로, 소은은 다시는 진명우를 보지 못하였다. 그가 말한 대로, 더는 그녀의 삶에 발을 들이지 않았다.임부인이 말하기를, 진명우는 수영을 데리고 합현으로 돌아갔고, 진 대감은 진 부인에게 매우 다정하였으며, 곁에 다른 여인이 있다는 말은 들어본 적도 없었다 한다. 또한 진 부인이 진 공자를 언급할 때면, 칭찬을 아끼지 않았다 하였다.소은은 생각하였다. 그가 제 삶을 잘 살아간다면, 그 또한 좋은 일이라 여겼다. 굳이 죄스러워할 것도, 자신을 향해 무엇을 보상하려 들 것도 없었다.그녀는 이미 그를 미워하지 않았다. 다만,
