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제1948화
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용왕사위 제3157화
“한흉합친?”이정도조차 놀라며 되물었다.주 씨 가문의 배경이 이 씨 가문보다도 훨씬 깊다는 사실에 놀라움을 감추지 못했다.“맞습니다. 저희 주 씨 가문의 조상을 굳이 말씀드리자면, 바로 ‘주발’ 장군입니다.”주호연이 이 말을 꺼내자, 모두의 눈빛이 경악으로 변했다.“혹시 그 칠왕의 난을 평정했던 주발 장군을 말씀하시는 겁니까?”한지훈이 진지한 눈빛으로 물었다.주호연은 조용히 고개를 끄덕였다.“맞습니다. 당시 한나라 조정은 흉노를 정벌할 수 없는 상황이었고, 결국 화친을 선택할 수밖에 없었습니다. 하지만 다들 아시다시피, 이른바 공주란 명목은 겉치레에 불과했지요.”“그 시집가는 여인들은 대부분 민간 출신이었습니다. 그 당시, 저희 가문이 적절한 인물을 추천하면서 북방의 한 유력 가문과 갈등을 빚었지요!”“하지만 저희 조상은 당시 권세가 하늘을 찔렀기에, 결국 그 북방 가문은 한제의 명령으로 멸문당했습니다. 그 여인도 무사히 흉노로 시집갔지요.”“그런데 그 여인이 떠나기 전, 이런 맹세를 남겼습니다. 내 생이 다하도록, 천지를 끝까지 쫓아서라도 반드시 주 씨 가문을 멸할 것이라고요!”이 말을 들은 한지훈은 그제야 모든 퍼즐이 맞춰지는 듯한 표정을 지었다.“그렇다면, 당시의 진실은 후세 사서에 적힌 것과는 전혀 다르군요……”“그뿐만이 아닙니다.”주호연은 목소리를 낮추며 덧붙였다.“저희 주 씨 가문은 수천 년 동안 비밀을 하나 간직하고 있었습니다. 만약 우리 가문이 멸문당한다면, 그 비밀은 아마 다시는 세상에 드러나지 못할 겁니다.”“아버지, 우리 주 씨 가문에 무슨 비밀이 있나요?”주림림이 놀라며 물었다.“천도맹약이라는 이름, 여러분도 들어보셨겠지요?”천도맹약이라는 네 글자가 떨어지자, 방 안의 모든 이가 숨을 죽이며 주호연에게 시선을 고정했다. “사실, 천도맹약은 한나라 시절부터 용국을 침투하려 했습니다. 그들의 궁극적인 목적은 바로 용심을 찾는 것이었죠. 하지만 그 당시 한나라 황제는 온 나라의 힘을 모아 그들의 침투를 막아
용왕사위 제3156화
진우는 두어 번 쓴웃음을 짓고는 말했다.“이 모든 건 다 용국과 국민을 위한 일입니다. 고생이라 말할 것도 없지요. 다만, 혈족 측이 대화에 응할 의사가 있다면, 협상은 가능한 한 진행하는 편이 낫습니다.”한지훈은 가볍게 고개를 끄덕였다.“그래요, 혈족 쪽에서 별다른 움직임은 없습니까?”진우는 잠시 고개를 숙인 채 생각에 잠겼다가 말했다.“오대명산과 몇몇 세가가 합심해 몰아낸 이후로는 큰 움직임은 없었습니다. 다만 최근 이틀 사이, 소규모 종문 두 곳이 전멸했습니다.”“하지만 아직까지는 용국의 도시나 마을에는 일절 손을 대지 않았습니다. 훨씬 더 영리해진 것 같습니다!”“사실 먼저 화친을 제안한 쪽도 혈족입니다. 양측이 함께 천하를 다스리자는 제안을 내놨지만, 국왕께서는 그 속에 숨은 속셈이 있다고 판단하셨습니다.”진우 역시 그 판단에 크게 공감하고 있었다.혈족은 세속으로 돌아온 직후부터 확실한 우위를 점하고 있었고, 그런 상황에서 갑자기 협상을 제안하고 민간에는 피해를 입히지 않는다는 것은 분명 이상했다.마치 승리를 목전에 둔 장수가 갑자기 군을 철수시키고 휴전을 선언하는 것처럼, 논리에 맞지 않았다.실제로 용국 무종계의 일부 장수들, 특히 서효양 등은 일찍이 혈족과는 화친이 불가하며, 핵무기를 동원해서라도 그들을 완전히 말살해야 한다고 주장한 적도 있었다.하지만 이 제안은 곧 진우에게 철저히 반박당했다.혈족 내부에는 고수들이 너무 많고, 특히 천신 경지를 넘은 이들에게는 아무리 위력이 큰 핵무기라 해도 전혀 통하지 않으며, 오히려 그들을 격분시켜 돌이킬 수 없는 재앙으로 이어질 수 있다는 판단이었다.전면전은 혈족이든 세속이든, 모두에게 참혹한 결과를 초래할 뿐이었다.“화친을 먼저 제안했다고요?”한지훈은 눈썹을 살짝 찌푸리며 중얼거렸다.“분명 시간을 끌기 위한 술책입니다. 그들은 지금 인원을 모으고 있는 중이며, 목적은 용국이 아닌 주변 국가일 가능성이 높아요.”이 말에 진우는 순간 멍해졌다가, 이내 고개를 세차게 끄덕였다.
용왕사위 제3155화
외팔 노인이 무겁게 고개를 끄덕이며 한숨을 내쉬었다.“가주님께 여쭙겠습니다. 왜 이번에 우리 장씨 가문의 후계자들까지 대대적으로 세속으로 돌아오게 되었는지, 그 이유를 알고 싶습니다.”장세도는 그가 잘못을 인정하는 모습을 보자 어조를 조금 누그러뜨리며 말했다.“흠, 지금은 대세가 바뀌려는 시점이다. 모든 세가가 세속으로 복귀하려는 이유는, 다섯 개의 용심이 모일 날이 다가오고 있기 때문이지!”“우리 장씨 가문만이 아니라, 많은 세가들이 그날만을 기다려 왔다. 어떤 세가들은 무려 수천 년을 기다렸고, 심지어 시황제의 영씨 가문조차도 용심이 모두 드러나기만을 기다리며, 다시 대진의 강산을 되찾으려는 야망을 품고 있지!”이 말을 들은 외팔 노인은 그제서야 모든 퍼즐이 맞춰지듯 고개를 끄덕였다.“그리고 너는 정말로 위원지가 그렇게 어리석다고 생각해? 세속에 돌아오자마자 명망 높은 한지훈과 대립하려 든 것이, 그가 단순히 감정적으로 그런 결정을 내렸다고 보느냐?”“세자란 자는, 두뇌든, 식견이든, 속내를 감추는 능력이든, 보통 사람이라면 따라오지 못한다. 그가 원하는 건 오직 하나, 바로 한지훈의 머리를 밟고 위씨 가문의 명성을 천하에 떨치는 것이다!”외팔 노인은 약간 의문스러운 얼굴로 되물었다.“하지만 그게 용심과 무슨 관계가 있는 겁니까?”“하하, 너는 그 전설을 듣지 못했나 보군. 명성, 원력, 평판, 경지, 전력! 이 다섯 가지를 동시에 갖춰야만 다섯 개의 용심이 인정해 주는 법이다!”“이 다섯이 빠지면, 아무리 용심을 손에 넣어도 동화될 수 없다. 동화되지 못한 용심은 오히려 화를 불러올 뿐이지!”“용심을 노리는 자는 우리만이 아니다. 오륙이나 비륙 등의 역외 세가들도 모두 용족의 유산을 노리고 있다!”장세도의 설명을 들은 외팔 노인은 마침내 납득한 표정을 지었다.“이제 보니, 위원지가 그런 이례적인 행동을 한 이유가 다 있었군요…”“그리고, 넌 정말로 한지훈이 역외 혈족과 맞설 자격이 있다고 생각하느냐? 흥, 그는 위원지조차 넘지
용왕사위 제3154화
“한지훈과 손잡자고? 흥, 우린 그저 자빠진 놈 걷어차지 않은 것만으로도 자비를 베푼 거다!”장세도는 싸늘하게 말했다.장씨 가문 사람 중 몇 명이 한지훈에게 죽임을 당한 적이 있었고, 그 원한은 반드시 갚아야 할 것이었다.하지만 지금 장씨 가문의 전력은 한지훈과는 감히 비교할 수조차 없는 수준이었다.“가주님, 이번 혈족의 침공은 분명히 우리 몇몇 세속 세가들을 겨냥한 것입니다. 이 씨 가문도, 우리 장 씨 가문도, 그리고 주 씨 가문도 그들의 진짜 목표지요.”“위원지는 결국 너무 어리고, 세상 물정을 모릅니다. 하지만 우리 장씨 가문은 그렇게 무모하게 굴 수 없습니다. 지금은 한지훈과 손잡는 것이 최선의 선택입니다!”“게다가 한지훈은......”“흥!“장세도가 냉소를 터뜨리며 책상을 내리쳤고, 곧장 외팔 노인의 말을 중간에 끊으며 소리쳤다.“네 말인즉슨, 우리 장 씨 가문과 이 씨 가문이 그깟 한지훈보다 못하다는 거냐?! 이건 이 씨 가문의 세자를 모욕하는 말이다! 그는 삼원 이정의 후손이라고!”장세도는 얼굴을 붉히며 노골적으로 분노를 드러냈다.“가주님, 잊지 마십시오. 얼마 전 한지훈은 용국 무종을 이끌고 부상국의 무도 전체를 무너뜨렸습니다! 그 사실 하나만으로도 충분히 설명되지 않습니까?”“지금 용국 내를 둘러보아도, 한지훈처럼 명망 있는 인물은 없습니다. 심지어 국왕조차 그에게 길을 내줄 정도입니다. 북양왕 시절부터 수많은 전공을 세웠고, 국민에게도 지지를 받고 있습니다!”“우리가 그와 손을 잡는다면, 아니, 최소한 방패로 삼기라도 한다면, 혈족의 압박도... ”“그만!”장세도의 얼굴은 분노로 일그러졌고, 벌떡 일어나 노인을 노려보며 외쳤다.“최화! 자네가 드디어 노망이 났군! 우리 장 씨 가문은 무도 세가다! 수 백, 수 천년의 전통이 있어!”“한지훈 따위가 뭐라고 우리가 그를 받들어야 하느냐?! 그런 말을 하다니 수치스럽지도 않나!”“게다가, 우리 장 씨 가문은 어떤 집안인가? 세대에 걸쳐 조룡의 무덤을 수호해 온 수호
용왕사위 제3153화
“흥! 저자가 뭐 대단하다고 감히 용존을 때리고도 저리도 뻔뻔하다니, 그냥 덤비자!”“맞아! 용존이 나라를 위해 피 흘리고 싸울 때, 그는 어디 있었지? 저런 자는 죽어 마땅하지!”“그가 무슨 자격으로 우리 신룡전을 업신여기는가! 반드시 죽여야 한다!”이 순간, 감시 영상에 담긴 장면을 본 신룡전의 많은 무인들이 분노를 참지 못하고 외쳤다.이어 영상 속 위원지는 뒷짐을 진 채, 비웃는 눈빛으로 용오를 내려다보며 콧방귀를 뀌었다.“뭘 봐? 불만이냐?”“내 손가락 하나면 널 가루로 만들어 줄 수 있어! 너희한테는 한지훈이라는 주인놈도 있지? 그자에게 전해라. 내가 직접 나서기 전에 먼저 와서 사죄하라고 말이다.”“그렇지 않으면 한지훈만 죽는 게 아니라, 너희 신룡전 전체가 용국에서 지워질 것이다!”이 장면이 나오자, 신룡전 전체가 분노의 함성으로 뒤덮였다.“세자라는 게 뭐 대단하다고! 용왕님이 계셨다면 그가 그렇게 날뛰게 두셨겠나!”“비록 용왕님이 지금 용국에 안 계셔도, 우리가 대신해 그를 혼내주자고!”“그래! 우리가 용왕님을 대신해서 응징하자!”순식간에 신룡전이 들끓기 시작했고, 이를 본 진우가 급히 앞으로 나서서 외쳤다.“여러분, 제발 충동적으로 굴지 마십시오. 반드시 냉정을 유지해야 합니다!”“위원지는 어쨌든 인왕계 고수입니다. 여기 계신 분들 중에 인왕을 이길 수 있는 분이 계십니까?”“여러분이 천신계의 고수들이라 해도, 인왕 앞에서는 여전히 너무나 미약합니다! 여러분이 진짜 저 자에게 싸움을 걸면, 승산이 얼마나 된다고 생각하십니까?”“한 형께서는 수만 명의 신룡전 병력 중에서 여러분을 선별하고, 정성을 다해 육성해 오셨습니다. 그분이 원하시는 건, 여러분이 저런 쓰레기 같은 놈 하나에 목숨을 거는 게 아닙니다!”“용국이 여러분을 필요로 합니다. 용국의 미래도 여러분에게 달려 있습니다! 그러니 이 문을 나서는 자는, 용왕님의 기대를 저버리는 자입니다!”진우는 매우 초조한 말투로 말했고, 신룡전 본부 정문을 막아서며 누구도
용왕사위 제3152화
며칠 전, 위원지는 대중 앞에서 용오 무리들의 뺨을 내리쳤고, 이는 곧 한지훈의 얼굴을 밟는 것과 다름없었다.누구나 알다시피, 용오는 한지훈의 사람이었다.게다가 한지훈은 요즘 들어 가장 명성이 자자한 젊은 세대의 대표 인물 아니던가?용국 무종을 이끌고 부상국을 대파했다느니, 혼자서 오대 명산을 무너뜨렸다느니 하는 소문도, 위원지에게는 한낱 날뛰는 광대 짓에 불과했다.국내는 이미 시끄러울 대로 시끄러웠고, 위원지는 그 뺨 한 대를 아주 고의적으로, 대놓고 때렸다.심지어 영상 속에서 한지훈에게 직접 나서 사죄하라고 큰소리까지 쳤다.그의 관점에서 보면 한지훈이든, 북양왕이든, 신룡전이든, 그저 아직 역외 강자들이 전면 복귀하지 않았기에 잠시 판을 쥔 광대에 불과했다. 하지만 역외 강자들이 본격적으로 돌아오면, 저런 자들은 결국 다시 그들 발밑에 무릎 꿇을 수밖에 없다!역사를 살펴보면 대시대가 열릴 때마다 잠시 눈에 띈다는, 이른바 행운아는 모두 역외 세력이 복귀하기 전까지만 날뛰었을 뿐이었다.결국은 다 죽거나, 그 역외 가문의 노예가 되는 똑같은 결말을 맞았지 않은가?한지훈이라 해서 무슨 예외가 있을까?그래서 그는 등장하자마자 많은 사람들 앞에서 용오를 모욕했고, 신룡전 전체에 도전장을 던졌다.물론 위원지는 인왕계 고수였다. 반면, 그 당시 용오는 반보 인왕도 채 되지 못했으니 정면으로 부딪쳤다면 상대가 될 수 없었다.그럼에도 용오의 마음속에는 단 한 치의 두려움도 없었다.진우가 대세를 고려해 그를 말리지 않았더라면, 아마 지금쯤 용오는 살아 있지 못했을 것이다.하지만 그 일로 오히려 위원지는 현세 무도인들을 더 얕잡아보게 됐다.이토록 정정당당하게 맞서 싸우려는 용기도 없는 자들이 무슨 용국 무종을 빛내겠다는 건가?천부적인 재능이든, 전력이든, 이들은 그들 세자와는 상대가 안 된다고 생각했다.위씨 가문의 세자, 위원지는 선천적으로 타고난 우월감을 품고 태어났다.그의 뒤에는 천 년 넘게 전통을 이어온 무도 세가가 있으며, 정관년까지
