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제396화
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용왕사위 제397화
그는 강우연의 손에서 품질보고서를 빼앗아 읽어보고는 만면에 미소를 지었다.“좋아! 이 품질보고서와 자재만 있으면 생산라인을 쉬지 않아도 되겠어! 우연아 이 샘플 가지고 어서 품질관리센터로 가봐!”강우연이 뭐라고 하기도 전에 강문복은 노동자들을 데리고 자재를 공장 안으로 옮기며 생산라인을 가동할 준비를 마쳤다.강우연은 직원들을 불러 일부 샘플 자재를 트럭에 싣고 품질관리센터로 갈 준비를 했다.가는 길에 그녀는 한지훈에게 전화를 걸어 물었다.“지훈 씨, 군 공장에서 자재를 가져왔는데 지훈 씨가 시킨 거 맞아요?”한지훈은 담담한 목소리로 대답했다.“응. 왜? 자재에 무슨 문제 있어?”강우연은 다급히 고개를 흔들고는 안도의 한숨을 내쉬었다.“아니에요. 아까 지인이 군 공장에 인맥이 있다는 얘기를 들어서요. 지훈 씨, 그거 알아요? 이번에 당신 정말 큰 도움이 됐어요. 군 공장 자재들로 품질 검사에 들어가면 이 부장도 분명 통과시켜 줄 거예요!”“별거 아니야. 집사람 일인데 남편인 내가 당연히 도와야지. 나 지금 장 보러 가는 길이야. 오늘은 뭐 먹고 싶어?”한지훈이 웃으며 물었다.강우연은 활짝 웃으며 잠시 고민하다가 말했다.“갈비찜이요! 지난번에 해준 갈비찜이 너무 맛있었어요. 고운이도 좋아하는 것 같고.”“좋아! 그럼 오늘 저녁은 갈비찜으로 하자.”전화를 끊은 한지훈은 거실에서 그림을 그리고 있는 고운이에게 다가가서 물었다.“고운아, 아빠 장 보러 갈 건데 오늘 잡은 갈비찜 어때?”갈비찜 얘기에 아이는 흑요석 같이 반짝이는 눈동자를 깜빡이더니 활짝 웃었다.“좋아, 좋아! 갈비찜! 아빠가 한 갈비찜 너무 맛있어!”한편, 예진그룹 대표 사무실.왕소연은 잔뜩 상기된 얼굴로 기태식의 무릎을 내려서는 휴지를 꺼내 서로의 몸을 닦아주었다.기태식은 만족스러운 한숨을 토해내며 그녀의 얼굴을 쓰다듬었다.“우리 마누라 요즘 기술이 점점 좋아지고 있어?”왕소연은 쑥스럽게 웃으며 그의 품에 안겨 애교를 부렸다.“강우연 처리하라고 했던 일은 어떻
용왕사위 제398화
전화를 받은 기태식이 웃으며 인사를 건넸다.“이 부장님, 일은 잘돼가나요?”이현식은 사무실에서 다리를 꼬고 앉아 느긋하게 차를 마시며 말했다.“나 이현식이가 직접 나섰는데 여부가 있겠어요? 걱정하지 마세요, 기 대표.”그 말을 들은 기태식이 웃으며 말했다.“아유, 나야 당연히 걱정 없죠. 이 부장님 실력을 믿으니까요. 그런데 무슨 급한 일로 전화를 다 하셨나요?”이현식이 웃으며 말했다.“급한 일은 아니고 그게… 기 대표도 내 성격 알잖아요. 어제 보내준 애들 정말 괜찮았어요. 가능하다면….”굳이 끝까지 들을 필요도 없었다.그의 생각을 눈치챈 기태식이 웃으며 말했다.“걱정 마세요. 지난번에 만난 곳에서 오늘 밤 기다리시면 괜찮은 애가 기다리고 있을 겁니다.”그 말을 들은 이현식은 그제야 만족스러운 미소를 지으며 연신 고개를 끄덕였다.“좋아요! 역시 우리 기 대표는 말이 잘 통해서 좋다니까요? 그럼 바쁘실 텐데 이만 끊을게요!”전화를 끊은 이현식의 얼굴에 역겨운 미소가 걸렸다.어제 기태식이 보내온 여자들을 생각하면 벌써부터 몸이 후끈 달아올랐다.그는 지금 당장 퇴근하고 싶은 것을 간신히 참았다.아직 퇴근 시간과는 멀었다.이현식은 서랍에서 약병 하나를 꺼냈다.그리고 어제 핸드폰에 촬영한 영상을 틀며 감상에 젖었다.그런데 이때, 갑자기 사무실 문이 열리고 여비서가 안으로 들어왔다.이현식은 핸드폰을 등 뒤로 감추고 시뻘겋게 달아오른 얼굴로 버럭 화를 냈다.“조 비서, 어떻게 된 거야? 이제 노크도 안 하고 막 들어와?”학교를 졸업하고 이곳에 취직한 지 얼마 안 된 여비서는 상사가 화를 내자 긴장한 얼굴로 고개를 숙였다.“죄송합니다, 이 부장님. 그게….”이현식은 미간을 찌푸리며 손사래를 쳤다.“됐어! 다음에는 노크하는 거 잊지 마. 이제 말해봐. 무슨 일인데 이렇게 허겁지겁 달려왔어?”그는 말을 할 때도 조 비서의 굴곡진 몸매를 대놓고 관찰했다.금방 대학을 졸업한 새내기라서 그런지 온몸에서 싱그러운 향기가 풍겼다. 비록
용왕사위 제399화
강우연과 그녀가 데려온 세 명의 직원들은 자재를 사이에 두고 품질센터 직원들과 말다툼을 벌이고 있었다.“왜 우리 샘플은 검사를 해주지 않는 거죠?”강우연은 시뻘겋게 달아오른 얼굴로 직원에게 따졌다.새로운 원자재 샘플을 가지고 왔건만 직원들이 안으로 들여보내 주지 않았다.“그러니까요! 무슨 자격으로 우릴 막는 거죠?”“이 부장님은요? 이 부장 나오라고 해요!”강우연을 따라온 직원들도 옆에서 거들었다.하지만 품질관리 직원들은 싸늘한 눈빛으로 그들을 바라보며 비아냥거렸다.“무슨 헛소리가 그렇게 많아? 당장 안 꺼져? 오늘 기계 고장이라 검사 진행 못 한다는 말 못 들었어? 돌아갔다가 내일 다시 와!”그 말이 끝나기 바쁘게 옆에서 대기하던 기업 사장이 직원들과 함께 자재를 안으로 나르더니 관리직원에게 샘플을 넘기고는 안으로 들어갔다.그 모습을 본 강우연은 치미는 화를 참을 수 없었다.“그럼, 저 사람들은 왜 들어간 거죠? 당신들은 지금 저희한테만 시비를 거는 거잖아요! 이 부장님을 만나게 해주세요!”강우연은 더 이상 약한 모습을 보이고 싶지 않았다.상대측에서 일부러 시비를 걸어오는 게 보이는데 계속 참기만 하다가는 나중에 어떤 상황이 올지 뻔했다.이때, 싸늘한 목소리가 뒤편에서 들려왔다.“날 만나고 싶다고요? 여기 왔잖아요.”이현식은 뒷짐을 지고 거만하게 걸어오더니 싸늘한 얼굴로 강우연을 노려보았다.강우연도 이 부장을 보자 표정을 수습하고 최대한 부드러운 말투로 말했다.“이 부장님, 왜 우리 회사 샘플만 안 받는 거죠?”반면 이현식은 강우연의 탐스러운 몸매와 아름다운 얼굴을 보며 속으로 감탄하고 있었다.어제 만난 여자들과는 비교도 할 수 없는 요염함과 아름다움이었다.만약 강우연과 하룻밤을 함께할 수만 있다면 얼마나 좋을까?“이 부장님? 왜 우리 샘플은 안 받아주시냐고요?”이현식의 심상치 않은 눈빛을 눈치챈 강우연도 미간을 찌푸리며 재차 물었다.이현식은 시선을 거두고 싸늘하게 대답했다.“강우연 씨, 내가 말했잖아요. 2주 뒤
용왕사위 제400화
강우연은 안전을 생각해서 찻잔에는 손도 대지 않고 그에게 말했다.“이 부장님, 제가 차를 별로 좋아하지 않아서요.”그 말을 들은 이현식의 표정이 순식간에 음침하게 굳었다.“지금, 이 이현식이를 의심하는 겁니까? 나랑 차 한잔 마시는 것도 싫어요? 그렇다면 품질보고서는 받아볼 필요도 없겠네요.”강우연은 어쩔 수 없이 웃으며 그에게 말했다.“이 부장님, 그런 뜻이 아니라….”말을 마친 그녀는 주저하지 않고 찻잔을 들어 입으로 가져갔다.이현식은 강우연이 차를 마시자 이내 표정을 풀고 대놓고 음흉한 눈으로 그녀를 관찰하기 시작했다.그러던 그가 몸을 일으키더니 아예 강우연의 옆으로 가서 앉아 기름기 가득한 커다란 손으로 그녀의 손을 만지며 말했다.“강우연 씨, 자재가 왜 품질검사를 통과하지 못했는지 이유를 알고 싶나요?”그의 돌발행동에 놀란 강우연은 재빨리 그의 손을 뿌리치고 굳은 표정으로 말했다.“자중하세요, 이 부장님! 계속 이러시면 저 나가겠어요!”이현식은 피식 웃고는 대놓고 속내를 드러냈다.“강우연 씨, 다 같은 성인인데 우연 씨도 그 정도 눈치는 있을 거 아니에요? 나랑 하룻밤만 같이 있어주면 바로 통과할 수 있게 조치를 취해줄 수 있는데 어떻게 생각해요?”강우연의 동공이 확장되더니 충격에 빠진 표정으로 이현석을 바라보았다.“이 부장님이 이런 분인 줄은 꿈에도 몰랐네요!”말을 마친 강우연은 분노한 얼굴로 자리에서 벌떡 일어섰다.하지만 갑자기 다리에 힘이 풀리더니 시야가 흐릿해지며 비틀거리기 시작했다.“강우연 씨, 머리가 어지럽고 구름 위를 걷는 느낌이지 않아요?”이현식은 담담한 표정으로 소파에 앉아 차를 음미했다.강우연은 빨리 밖으로 빠져나가고 싶었지만, 점점 기운이 빠지기 시작했다.분명 2미터도 안 되는 거리에 문이 있는데 아무리 발을 옮기려고 해도 몸이 말을 듣지 않았다. 결국 그녀는 힘없이 소파에 쓰러져 분노한 눈빛으로 이현식을 바라보며 물었다.“지금 이게 뭐 하는 거예요?”이현식은 사악한 미소를 지으며 대답했다.
용왕사위 제401화
이현식이 쉽게 그녀를 풀어줄 리 없었다.그는 이 여자를 품는 맛은 어떤 맛일지 무척 궁금했다.이현식은 품질보고서를 강우연의 눈앞에 들고 흔들며 말했다.“봤지? 불합격이야! 새 샘플을 가져오면 뭘 해? 전부 불합격인데!”당연하게도 이건 가짜 보고서였다.강우연은 충격에 빠진 표정으로 그에게 말했다.“그럴 리 없어요! 이거 오군 본부 군 공장에서 운송한 자재란 말이에요! 군 공장의 품질보고서에도 합격 도장이 있는데 어떻게 불합격이라는 거예요?”그녀는 이 상황이 황당하기 그지없었다.이현식이 인상을 쓰며 그녀에게 물었다.“군 공장에서 자재를 운송해? 강우연, 거짓말하지 마! 강운 같은 중소기업에서 무슨 능력이 있어서 군 공장 자재를 가져다 쓴단 말이야!”이현식이 반신반의하는 태도를 보이자 강우연은 힘겹게 몸을 일으키고 가방에서 품질보고서를 꺼냈다.그녀에게서 서류를 받아 든 이현식은 군 공장에서 나온 품질보고서를 확인하고 순간 당황했다.지극히 평범해 보이는 강우연이 군 공장에서 자재를 보급받을 줄은 상상도 하지 못했던 일이었다.아니야!그럴 리 없어!이현식은 군 공장에서 나온 품질보고서를 그녀가 보는 앞에서 갈기갈기 찢으며 싸늘하게 말했다.“이 보고서는 가짜야! 난 이렇게 생긴 보고서를 본 적도 없어! 강우연, 감히 내 앞에서 군 공장 자재를 가지고 거짓말을 해? 군을 사칭한 죄는 사형감이라는 거 알아 몰라?”“가짜라고요? 그럴 리 없어요. 이건 우리 남편이 친구한테 부탁해서….”강우연은 이현식이 찢어버린 품질보고서를 보고 실망스러운 표정을 감출 수 없었다.“그 백수 자식이?”그 말을 들은 이현식은 안심하고 폭소를 터뜨렸다.“강우연! 아직도 그 자식 말을 믿어? 당신 남편 백수잖아? 무슨 수로 군 공장 관계자를 알아? 꿈 깨! 내가 보기엔 아무나 찾아가서 군 공장 자재라고 사기 친 거야! 그런 놈을 믿다니!”그 말을 들은 강우연은 필사적으로 고개를 흔들었다.“아니! 그럴 리 없어요! 지훈 씨가 날 속였을 리 없어요!”이현식은 싸늘
용왕사위 제402화
그는 온몸에 살기를 내뿜으며 이현식을 노려보았다.“지훈 씨….”소파에 누운 강우연은 눈물을 머금고 떨리는 목소리로 그의 이름을 불렀다.한지훈은 다급히 담요를 찾아서 그녀의 몸에 덮어주며 말했다.“내가 왔으니 이제 괜찮아.”그는 그녀의 몸에 뭔가 문제가 생겼다는 것을 뒤늦게 인지했다. 온몸이 시뻘겋게 달아올랐고 이마에는 땀을 줄줄 흘리고 있었으며 숨을 헐떡이고 있었다.그는 테이블에 놓인 찻잔을 들고 냄새를 맡았다. 은은한 약 냄새가 느껴졌다.순간, 한지훈의 두 눈에 살기가 번뜩였다.사무실 분위기도 순식간에 차갑게 얼어붙었다.숨 한번 잘못 쉬었다가 주먹이 날아갈 것 같은 기세였다.한지훈은 일단 허리춤에서 은침을 꺼내 그녀의 후두부와 이마의 혈 자리에 침을 꽂았다.1분 뒤, 강우연은 마셨던 찻물을 전부 토해내고 온몸에 식은땀을 흘렸다.한지훈은 사람들 앞에서 의술을 잘 보여주지 않았다.의술의 신이 세 명이나 있고 그가 직접 손을 쓸 필요가 없었기 때문이다.하지만 그의 의술은 전쟁부에서도 꽤 뛰어난 편이었다.북양의 총사령관은 30만 북양 대군을 거느린 장군인 동시에 5대 주국의 안전을 책임지는 군의관이었다.물론 그의 의술은 대부분 그 세 명의 의술의 신께서 직접 가르친 것이었다.그리고 지금은 그들의 실력을 뛰어넘는 존재가 되었다.강우연은 드디어 편한 숨을 토해냈다. 온몸에서 느껴지던 무기력감이 사라졌지만 그녀는 여전히 겁에 질린 얼굴로 한지훈의 등 뒤에 바짝 붙어 있었다.한지훈은 은침을 전부 제거하고 그녀의 손을 다독이며 말했다.“이제 괜찮으니까 먼저 나가 있어. 여긴 내가 처리할게.”강우연이 품질센터에서 이런 일을 당하고 있을 줄은 정말 상상도 하지 못했다.참을 수 없는 분노가 치밀었다.그가 걱정돼서 공장장한테 연락하고 와보지 않았더라면 어떤 일이 벌어졌을지 생각도 하기 싫었다.강우연은 담요를 몸에 두른 채 힘겹게 몸을 일으키고 걱정스러운 눈빛으로 한지훈을 바라보았다.“지훈 씨, 조심해요.”한지훈은 덤덤하게 고개를 끄덕였
용왕사위 제403화
이현식은 앞에 저승사자를 마주하고 있는 것처럼 무시무시한 공포에 휩싸였다.남자는 피에 굶주린 맹수의 눈빛을 하고 그를 잡아먹을 것처럼 노려보고 있었다.그가 점점 가까이 다가오자, 겁에 질린 이현식은 연신 뒤로 뒷걸음질 치며 소리쳤다.“너… 뭐 하려는 거야? 여기 정부 기관이야! 나 품질관리 이현식 부장이라고! 넌 도대체 누군데 나한테 이러는 거야?”한지훈은 한발 한발 다가가서 주먹을 꽉 움켜쥐고 싸늘한 목소리로 그에게 말했다.“나 강우연 남편 한지훈이야!”그 말이 끝나기 바쁘게 그는 이현식의 안구를 조준하고 주먹을 휘둘렀다.이현식의 두 눈에 시퍼렇게 멍이 들더니 처참한 비명을 지르며 바닥을 나뒹굴었다.“악! 이 멍청한 백수 자식이! 너 미쳤어? 감히 내가 누군 줄 알고! 나 품질관리센터 이현식 부장이라고! 강우연이 가져온 샘플 내 허락이 있어야 통과시킬 수 있단 말이야! 그런데 네 놈이 감히 내 몸에 손을 대? 앞으로 너희가 보낸 자재는 절대 통과시켜 주지 않을 거야! 절대!”한지훈은 살짝 비웃음을 짓고는 말했다.“이현식 부장? 당신 권력이 그렇게 막강해? 정부 집행관 앞에서도 그런 말을 할 수 있을까?”“당연하지! 집행관은 내 매제야! 내가 말 한마디만 하면 요구에 따라줄 거라고!”이현식은 손으로 얼굴을 감싸고 벌벌 떨면서도 기죽지 않고 한지훈에게 욕설을 퍼부었다.“멍청한 자식! 이제 넌 끝장이야! 강우연도 끝장이야! 오늘 이 일로 정신 손해 배상까지 전부 청구할 거야! 내 말 한마디면 강운은 절대 품질합격 결과서를 받아볼 수 없을걸?”“그래?”한지훈은 담담한 미소를 지으며 담배를 입에 물고 소파에 가서 앉았다.“이 부장, 정말 막대한 권력을 가졌네?”“당연하지!”이 부장은 냉소를 지으며 허리를 곧게 펴고 한지훈을 내려다보았다.“이제 알았으니 어떻게 행동해야 할지 감이 오지? 내 조건은 네 마누라를 일주일간 나한테 빌려주고 치료비 2억을 배상하는 거야! 그러면 품질보고서에 합격 도장을 찍어주지! 어때? 남는 장사 아니야?”
용왕사위 제404화
소지성의 갑작스러운 태도 변화에， 회의에 참석했던 고위 공무원들은 경악한 표정을 지었다.S시 시장 소지성이 이토록 지극정성으로 대하는 사람은 도대체 어떤 인물일지 궁금하기도 했다.“소 시장님, 품질관리센터 손 집행관께서 시장님과 회의 중이시라고 들었는데 맞습니까?”한지훈이 싸늘한 목소리로 물었다.그 말을 들은 소지성은 움찔하며 사람들 틈에 앉아 있는 손강호를 찾아내고 고개를 끄덕였다.“네, 여기 있어요. 그런데 무슨 일이라도 생긴 겁니까?”손강호는 시장이 자신을 바라보자 덩달아 긴장했다.‘설마 내가 뭘 잘못한 건가?’한지훈은 이현식의 사무실 소파에 앉아 싸늘한 시선으로 이현식을 노려보며 말했다.“지금 자재 품질관리센터에 있는데 우리 집사람이 품질 문제로 두 번이나 샘플을 보내 검사를 진행했거든요? 전부 불합격이 나왔네요.”그 말을 들은 소지성은 큰일이 아니라는 것을 확인하고 속으로 안도의 숨을 내쉬며 말했다.“한 선생님도 아시겠지만， 품질관리센터는 독자적으로 운영되는 시스템이라 제가 아무리 시장이라도 나서기 힘듭니다. 만약 사모님께서 자재 문제로 고민하신다면 제가 새로운 공급처를 알아봐 드리겠습니다.”그 말이 끝나기 바쁘게 한지훈은 싸늘한 목소리로 말했다.“그게 아니라 시장님, 이 센터의 이현식 부장이 저한테 그러는데 샘플 품질에는 아무런 문제가 없지만 통과시켜 주기 싫어서 불합격을 줬다고 하네요. 그리고 품질센터는 자기 말이 곧 법이라며 자기가 기분 좋으면 통과시켜 주고 기분 나쁘면 불합격이라는데요? 두 가지 샘플 중에 하나는 내가 군 공장에서 납품한 샘플입니다. 지금 이 부장은 제가 군인을 사칭했다며 경찰에 신고하겠다고 하네요.”그 말을 들은 소지성은 자리에서 벌떡 일어서며 분노한 목소리로 말했다.“네? 이현식 이 자식이 감히 한 선생께 그런 말을 지껄였단 말입니까? 잠시만 기다려 주세요. 손 집행관을 그리로 보내겠습니다!”“20분 드릴게요. 20분 안에 결과가 없으면 내가 스스로 처리하는 수밖에 없겠군요.”한지훈이 담담하게
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용왕사위 제2823화
이 둘과 비교하면, 기자인 그녀는 마치 한 줌 모래처럼 미미한 존재였다.임설의 얼굴에 두려움이 떠오르자, 유 씨 노인은 미소를 지으며 말했다.“설아, 사실 그리 걱정할 필요는 없다.”“지금의 용국은 이미 몇 년 전의 용국이 아니야. 너도 알겠지만, 내 뒤에는 오대 명산이 있단 말이지.”“우리 오대 명산이 널 지지하는데, 뭐가 두려운 것이냐? 설령 용국 조정이라도 감히 우리를 어찌하지 못할 것이다.”“그리고, 그날의 대화는 줄곧 내가 한 말이었으니 잡으려면 나를 잡는 거지, 널 잡을 일은 없다.”임설은 그 말을 듣고 다소 안심한 듯 보였으나, 여전히 난감한 표정으로 말했다.“그렇지만…… 유 씨 어르신, 그건 전부 어르신의 추측일 뿐이에요. 우리 손엔 아무 증거도 없잖아요!”“증거? 증거가 그렇게 중요해?”유 씨 노인은 냉소하며 자신만만하게 말했다.“무종 전체가 내 말에 동의한다면, 그게 바로 증거지!”비록 천릉자가 대량산에서 비참하게 죽임을 당했지만, 한지훈의 명예를 실추시키기만 한다면 국왕은 가장 중요한 의지를 잃게 된다.바로 이때, 국왕의 자리를 노린다면 누가 막을 수 있겠는가?……이때, 산성시.산중에 위치한 호화로운 별장에서, 검은색 양복을 입은 중년 남자가 마주 앉아 있는 젊은 여인에게 말했다.“선아, 며칠 전 장 도령께서 놀란 일이 있었단다.”“우리 천산 장씨 가문과는 대대로 교류가 깊었지. 어떤 의미에서든, 넌 가서 한 번은 그를 봐야 하지 않겠니?”“그리고 네 신분도 좀 자각해야 해. 진씨 가문의 큰 아가씨가 어찌 그리 속된 백성들처럼 옥기점 같은 데서 얼굴을 드러내는 것이냐!”이 중년 남자의 이름은 진천국, 산성 진씨 가문의 가주였다!진천국이라는 이름은 산성 전체에서 거의 군왕이나 다름없는 존재다.특히 영기가 되돌아온 이후, 진천국의 사문은 현재 산성 최대의 종문인 천앙종이었다!게다가 진씨 가문은 지금 천산 장씨 가문과 우호 관계를 다져가며, 혼인을 추진하려 하고 있다.만일 혼인이 성사된다면, 진씨 가문은
용왕사위 제2822화
사실, 한지훈이 산에 들어서는 길목에서 이미 유 씨 노인의 말을 다 듣고 있었다.오대명산과 무종 사람들이 무슨 수작을 부리는지 어찌 한지훈이 모를 수 있을까!최근 이 시기 동안 천릉자의 기세가 드높다는 건, 곧 오대명산이 천릉자를 내세워 한지훈이 용국에 세운 공적을 지우려는 의도임을 뜻한다.게다가 이 기회에 국왕의 지위마저 위협하려는 것이었다.개인의 영예나 치욕 따위는 한지훈에게는 이미 중요하지 않았지만, 누구든 국왕의 권위를 흔드는 일만큼은 결코 용납할 수 없었다.오대명산의 계략을 깰 가장 좋은 방법은, 바로 천릉자의 기세가 가장 드높을 때 정면으로 한방 먹이는 것이었다!그리고, 천릉자가 살해당한 사건은 과연 큰 파장을 일으켰다!그 전에 오대명산은 이 일을 공개적으로 보도하게 하려고 수많은 언론 기자들을 초청했다.하지만 정작 결과는, 제 발등을 찍는 꼴이 되어버린 것이다! 현장에 와 있던 언론사 수가 너무 많았고, 모두가 생중계로 현장을 전국의 시청자들에게 전하고 있었기 때문이었다.게다가 수많은 인플루언서들까지 합류하며 정보를 봉쇄하는 것은 거의 불가능에 가까웠다!이 사건은 마치 다리가 달린 듯, 하룻밤 사이에 전국으로 퍼져나갔다!“흥! 정말 웃기는군. 그 따위가 어찌 한지훈과 견줄 수 있단 말인가? 한지훈보다 깨달음이 뛰어나다고? 타고난 자질이 낫다고? 결국 누가 죽였는지도 모른 채 죽어버렸잖아!”“흥, 내 보기엔 그냥 날뛰는 광대였을 뿐이지!”“날뛰는 광대? 그래도 광대는 멀쩡한 머리를 잃진 않겠지! 하하하…”온라인에서는 조롱이 난무했고, 항산의 사람들은 아예 모습을 드러낼 엄두도 내지 못했다.한순간에 오대명산의 기세는 급격히 꺾이고 말았다.그 뒤 한 달 동안, 모든 이들의 화제는 이 사건에 쏠렸다.오직 한지훈만이 조용히 천생서문에 기록된 내용을 따라 진지하게 약제를 조합하는 데 몰두하고 있었다.그에게는 강우연이 천신계 경지에 도달하는 것이 이런 화제들보다 훨씬 더 중요했다.게다가 천하 정세는 이미 크게 변하고 있었고,
용왕사위 제2821화
그들은 누군가가 도중에 강탈할 거라는 걱정은 전혀 하지 않았고, 오히려 장령풍이 자소화의 유혹을 견디지 못하고는 약속대로 천릉자에게 져주지 않을 가봐 걱정됐다. “여러분, 드디어 가장 관건적인 순간이 다가왔습니다. 과연 누가 최후의 승자가 됐을지 함께 알아봅시다!”한 인터넷 BJ는 생방송을 켜고는 팬들을 향해 말했다. 그렇게 시간은 1분 1초가 흘렀고, 모두들 손꼽아 승패를 기다리고 있었다. 약 한 시간이 지나고 나서야, 산 길에서는 사람들이 끊임없이 걸어 나왔다. 다만, 천릉자와 장령풍 두 사람의 종적은 전혀 보이지 않았다. “설마 사고라도 난 건 아니겠죠? 장 사부님이랑 천릉자 사부님은 왜 여태까지도 나오지 않는 거죠?”임설은 눈살을 찌푸리며 물었다. 사실 또 다른 가능성이 있을 거라 생각했다. 두 사람이 너무 격렬하게 싸운 나머지 모두 중상을 입어 전혀 움직일 수도 없는 상황일 가능성도 있었다. “그렇지는 않을 거야. 필경 모두 동문 사람이기에 두 사람이 한판 붙게 된다 하더라도 반드시 어느 정도 여지를 남겨둘 거야!”유 씨 어르신은 확신에 가득 찬 말투로 말했다. 알다시피 이번 대결은 5대 명산이 함께 손을 잡고 벌인 판이다. 게다가 천산 장 씨 집안도 이 계획에 얽혀있었기에, 절대 어떠한 실수도 없을 거라 생각했다. 뿐만 아니라 그들의 주위에는 또 수많은 고수들이 지켜보고 있을 텐데, 의외의 사고란 발생할 수가 없었다. 그런데 유 씨 어르신의 말이 떨어지기도 바쁘게, 산길에서는 어두운 안색의 항산 제자 4명이 단대 하나를 들고는 눈물을 주르륵 흘리며 내려오고 있었다. 이내 카메라들은 일제히 그 단대에 초점을 뒀고, 모든 기자들은 순간 숨을 죽였다. 단대 위에는 머리 없는 시체 한 구가 누워 있었고 옆에는 웬 동그란 물건이 놓여 있었다. 자세히 들여다보고 나서야, 많은 사람들은 그것이 바로 천릉자의 머리라는 것을 알아차렸다. 다른 한편, 몇 명의 장 씨 집안 자제들 역시 단대 하나를 들고는 산에서 내려오고 있었다. 장령풍
용왕사위 제2820화
그러나 한지훈은 장령풍을 투명 인간 취급한 체 눈 깜짝할 사이에 숲속으로 사라져 버렸다. 한지훈이 멀어질 때까지, 장령풍은 여전히 깊은 공포 속에 빠져 있었다. 사실 천릉자는 실력이 대단한 사람이었다. 방금 그와의 정면승부에서, 그는 천릉자의 털 하나 건드리지 못했다.두 사람의 실력은 그야말로 우열을 가리기 힘들었다.천릉자의 촘촘한 검망을 깨뜨려 그의 머리를 아작 낸다는 건 도무지 상상할 수가 없었다. 그가 생각하기에 자신은 최선을 다해봤자 기껏해야 천릉자에게 상처만 입힐 거라 확신했다. 천릉자를 죽이는 건 하늘의 별 따기보다도 더욱 어려웠다. 모두들 알다시피 검망 아래에서는, 수천 갈래의 검의 습격을 마주해야 했다. 그 검망을 피해 사람을 죽이는 건 말할 것도 없고, 그 검방을 피하는 것조차 매우 어려운 일이었다. 설사 2성 천신계 강자라 하더라도 밀집된 검망을 마주하게 되면, 사태를 제대로 파악하지도 못하게 되고 더욱이는 천릉자를 사지로 몰아넣을 수가 없었다. 그러나 한지훈은? 오직 나뭇잎 하나만으로, 마치 어린애 장난처럼 닥치는 대로 나뭇잎을 던져 천릉자의 머리를 아작 냈다. 지금 이 순간, 산 전체는 비할 데 없이 조용했다. 한지훈이 멀어질 때까지 장령풍은 줄곧 조용히 땅에 무릎을 꿇고 머리를 박고 있었다. 그는 심지어 감히 고개 한번 들어 앞을 제대로 보지도 못했다. 그렇게 30분이 흐르고 나서야 장령풍은 고개를 살짝 들었다. 한지훈의 자취가 더 이상 보이지 않자, 그는 비로소 이마의 식은땀을 닦아냈다. 그런데 바로 이때, 익숙한 목소리가 갑자기 들려왔다. “장령풍, 오늘 벌어진 일을 소문내면 장 씨 집안은 멸망하게 되는 줄 알아!”“네... 저는... 아무것도 못 본겁니다!”크게 놀란 장령풍은 벌벌 떨었다. 한지훈의 경고는 그에게 있어서 성지였다. 한지훈은 뱉은 말은 무조건 지키는 사람이라는 걸, 그는 누구보다도 잘 알고 있었다. 당시 유럽은 용경과는 80리 정도 멀리 떨어져 있었지만, 오직 용국을 위해 복수
용왕사위 제2819화
게다가 사방에서 한지훈을 헐뜯고 있는 발언들에 대해, 장령풍은 누구보다도 잘 알고 있었다. 당시 한지훈에게 도움을 줄 수 있는 사람은 없었고, 몇몇 명산 모두가 그의 적이었다. 그렇기에 한지훈이 남의 도움을 받았다는 얘기 자체는 말도 안 되는 것이었다. 역외 강자조차도 흔들 수 없는 거물을, 누가 감히 건드리려 하겠는가? 그러나 옆에 있던 천릉자는, 장령풍의 표정 변화를 전혀 알아채지 못했다. 그는 한지훈의 정체가 뭐든, 자신이 쟁취해야 할 성과를 이대로 빼앗길 수는 없다고 생각했다. 이내 그는 장령풍과 상의도 하지 않고 바로 손을 들었다. 곧이어 그물처럼 촘촘한 검망이 한지훈의 정수리 위에 펼쳐졌다. 그는 단 한 방에 한지훈을 산산조각 내어, 모든 사람들이 보는 앞에서 자신을 건드리면 어떤 결말을 맞이하게 되는지 똑똑히 보여줄 작정이었다. 온 하늘을 덮은 검망에도, 한지훈은 거들떠보지도 않고 닥치는 대로 나뭇가지에서 잎사귀 하나를 따냈다. 그러고 나서는 천릉자가 서있는 쪽으로 잎사귀를 가볍게 던졌다, 곧장 자신을 향해 날아오는 잎사귀에, 제대로 화가 난 천릉자는 하마터면 피를 토할 뻔했다. 잎사귀로 사람을 다치게 하는 건, 무종 모든 종사들의 장기였다. 그러나 종사계의 실력은, 그저 전신계와 같을 뿐이었다. 그런데 일성 천신계 고수인 자신이 뜻밖에도 전신계 같은 땅강아지한테 무시당하게 될 줄이야? 생각할수록 더욱 화가 치밀어 오른 천릉자는 곧바로 또 하나의 검망을 휘두르며 사악한 웃음을 보였다. “네 이 녀석, 천신계 강자를 상대로 도전장을 내밀면 어떤 결말을 맞이하게 되는지 오늘 내가 제대로 보여주마!”“죽어!”지금 이 순간, 천릉자는 이미 한지훈을 죽은 사람으로 취급했다. 이변이 일어나지 않는 한, 눈 깜짝할 사이에 한지훈은 산산조각 나게 될 것이다. 예상치 못한 눈앞의 상황에 장령풍은 저도 모르게 눈살을 찌푸렸다. 그는 전에 이미 한지훈의 전력을 직접 목격했었다. 모든 전투에서, 한지훈은 오릉군 가시를 던졌었다.
용왕사위 제2818화
천산 장 씨 집안과 항산 사이에는 서로 맺은 약속이 있었다. 오늘 이 자소화도 사실은 천릉자에게 주기로 내정되어 있었던 것이다. 자소화 자체는 결코 희귀하지는 않지만, 꽃이 피기 전의 자소화를 찾는 건 매우 나도 어려운 일이었다. 대다수는 사람들에게 발견되기 전에, 산속의 맹수들에 의해 먹히고는 만다. 사실 천신계 강자에게 있어, 자소화의 장점은 셀 수 없이도 많았다. 이 자소화를 손에 넣을 수 있는 사람이라면, 순조롭게 2성 현급 천신계까지 도달할 수 있게 된다. 그렇기에 이렇게 큰 유혹 앞에서, 장령풍은 장 씨 집안과 항산의 약속은 더 이상 중요하지 않았고 오로지 이 자소화를 손에 넣을 생각뿐이었다. 그의 단호한 태도에 천릉자는 눈살을 찌푸리며 말했다. “장령풍, 작은 것을 얻으려고 큰 것을 잃으려 하지는 마. 당시 한지훈의 그 사건도 장 씨 집안이 자초한 일이었어. 네가 자소화를 손에 넣는다면, 그동안 우리가 한 모든 노력은 수포로 돌아가게 될 거라고!”사실 전에 5대 명산, 항산 그리고 천산 장 씨 집안이 줄곧 천릉자를 치켜세운 이유는 그 배후에는 아주 큰 음모가 있었기 때문이었다. 그들은 이른바 불세출의 천재란 타이틀을 근본적으로 꾸며낸 것이다. 사실 천릉자는 이미 30년 전에 항산 문하에 들어선 상황이었다. 그리고 그동안 항산은 줄곧 그를 중점 육성 대상으로 간주해오고 있었다. 그렇게 4년 만에 단번에 천신 경계를 돌파하게 된 기적이 일어나게 된 것이다. 이 모든 이야기는 가짜였지만, 그 최종 목적은 천릉자를 이용하여 한지훈을 호되게 밟는 것이었다. 그리고 방금 유 씨 어르신의 발언과 언론을 통해 한지훈은 영원히 용국의 치욕이라는 이미지로 매장하려는 속셈이었다.그러려면 이 과정에서 천릉자의 후광을 더욱 밝게 비추어야 했다. 그의 후광으로 한지훈의 공적을 덮어 그를 폄하하고 말살하는 목적을 달성하려는 계획이었다. “장 씨 집안의 계략이 뭐가 대수야? 난 지금 오직 이 자소화만 갖고 싶을 뿐이야!”장령풍은 여전히 굳은 표정
용왕사위 제2817화
만약 이 모든 게 사실이라면, 이 내용이 보도된다면 전 세계를 뒤흔들 만한 사건이 될 것이다.필경 현재 용국은 물론, 심지어 전 세계가 모두 한지훈이 단지 일성 준 천신계의 실력으로 10여 명의 역외 강자들을 참살했다고 믿고 있었다. 그리하여 전 세계는, 한지훈과 용국에게 굴복할 수밖에 없었다. 그런데 만약 그 배후에 호천 창세가 손을 쓴 거라면 용국은 과연 어떻게 될까? 한지훈은 또 어떻게 될까? 과연 누가 용국을 두려워하겠는가? 아마 그 누구도 한지훈을 대수롭게 여기지 않지 않을 것이다.“됐어, 한지훈 그 반역자에 대해서는 이쯤하자. 저 두 사람의 시합이나 지켜보자고!”유 씨 어르신은 의도적으로 반역자라는 세 글자를 강조하며, 한지훈의 못된 이미지를 제대로 박았다. 한편 그 시각, 한지훈도 어느새 산꼭대기에 도착했다. 장령풍과 천릉자 두 사람은 여전히 교전을 펼치고 있었다. 게다가 보아하니 장령풍의 상황은 딱히 좋아 보이지는 않았다. 새하얀 도포에 머리카락을 흩날리는 장령풍은, 어느새 피범벅이 되었고 분노 가득한 두 눈동자는 천릉자를 주시하고 있었다. 그러나 그에 반면 천릉자는 조금도 다치지 않고 여유롭게 한 손을 짊어진 채 당당한 모습을 보이고 있었다. “듣기로는 너희 장 씨 집안 삼절진은 이 세상에서 유일무이하다고 하던데, 오늘 보니 역시나 명실상부라 느껴지긴 하는구나. 하지만 다만 아쉬운 건, 넌 아직 제대로 불꽃이 튀지 않아 천절진의 위력은 크게 발휘하지 못하고 있어!”“앞으로 만약 10년만 더 지나게 된다면, 나중에 나의 천망 검진은 너를 더 이상 격파하기도 어렵게 될 거야. 하지만 어찌 됐든 그건 10년 후의 일이니, 오늘은 일단 이 자소화를 나한테 양보해!”이내 천릉자가 허리 굽혀 자소화를 따려는 순간, 숲속에서는 갑자기 우렁찬 고함 소리가 들려왔다. “오옥!”불곰보다도 몇 배나 더 큰 맹호 한 마리가 갑자기 숲에서 뛰어나오고 있었다. 순간 천릉자와 장령풍 모두 멍해졌다. 전에 5대 명산 고수들이 이미 산꼭대기를
용왕사위 제2816화
유 씨 어르신의 말에, 임설은 끊임없이 고개를 끄덕였다. 영기가 돌아온 후, 모든 사람들의 몸에는 큰 변화가 생겼고 저항력도 강해졌을 뿐만 신체능력도 향상되었다.그러나 마찬가지로 맹수들도 더욱 강해졌다. 만약 임설이 맹호를 상대한다면, 그건 바로 먹잇감이 되는 것이었다.당시 한지훈의 일전도 마찬가지라는 뜻이었다. 십여 명의 역외 강자들을 상대하다니, 게다가 모두 한지훈보다 한두 단계 높은 경지의 고수들이라니. 비유하자면 당시의 한지훈은 마치 현재의 임설과도 같았고, 그 십여 명의 역외 강자들은 바로 맹호 같은 존재였다. 그렇기에 그들의 대결 결과는, 전혀 추측할 필요가 없이 다들 이미 확신하고 있었다. “그럼 당시 그 대결이 만약 오로지 한지훈의 소행이었다면, 이건 합리적인 일이라고 생각해?”유 씨 어르신은 뒷짐을 진 채 오만한 표정으로 물었다. 그러자 옆에서 지켜보던 사람들은 하나같이 어리둥절해졌다. 필경 유 씨 어르신은 화산 고수중 한 명이었기에, 그의 말은 신빙성이 아주 높았다. 게다가 진정한 무도 중인 만이 한지훈이 당시 직면한 것이 얼마나 큰 도전이었는지를 알 수 있었다. 다시 말해서, 보통 사람은 속일 수 있을지 몰라도 유 씨 어르신은 이런 속임수에 넘어갈 리가 없었다. 뿐만 아니라 무종이 점점 강해지게 되면서, 현재 더욱 많은 일반인들이 모든 경계의 차이가 얼마나 큰지 잘 알게 되었다. 천신경은 말할 것도 없고, 설령 전신계라 하더라도 작은 경계 사이의 차이는 하늘과 땅의 차이였다. 즉 천릉자는 비록 일성 준 천신의 최고 실력에 도달하긴 했지만, 그가 2성 천신계를 돌파하지 못한 이상, 2성 천신계 상대에게 있어 그는 마치 땅강아지와도 같은 존재였다. 두 사람이 동원할 수 있는 역량이 전혀 같은 수평선에 놓여있지 않는데, 어떻게 싸울 수 있겠는가? “어르신, 그 말씀은 전에 한지훈이 다른 사람의 힘을 이용하여 모든 사람들을 속여왔다는 뜻인가요?”임설이 다시 물었다. “그래. 중요한 포인트를 짚었네. 너희들 아직도
용왕사위 제2815화
임설은 다시 한번 당부했다. “혹시 임설이니?”바로 이때, 임설의 뒤에서는 누군가의 목소리가 들려왔다. “유 씨 어르신?”고개를 돌린 임설은, 뒤에 선 노인을 보고는 순간 멍하니 있다가 이내 급히 열정적으로 그를 맞이했다. 그녀가 유 씨 어르신이라 부르는 이 사람은 바로, 세속에서 활동 중인 화산 강자이자 현재 무도 재판소의 부회장이기도 했다. 게다가 화산이라는 든든한 배경이 있었기에 유 씨 어르신은 세속에서도 소문이 자자했다. 매체인으로서 임설 역시 유 씨 어르신이 낯설지는 않았다. 게다가 전에 그녀는, 유 씨 어르신의 인맥을 통해 5대 명산의 3기 다큐 영화까지 제작했었다. “어르신, 어르신께서는 왜 여기 계신 거예요?”임설은 겉으로는 궁금해하는 척했지만, 사실 내심 전혀 의외라고 생각하지는 않았다. 이번 사건의 주인공은 다름 아닌 장령풍과 천릉자 두 사람이었기에, 같은 5대 명산인 화산에서 사람을 보내지 않을 리가 없다고 생각했다. “난 단지 길을 가던 중 한번 와서 본 것일 뿐이야. 그나저나 이 아이들은 이젠 모두 어른이 되었는데, 이들이야말로 용국의 미래 희망이지!”유 씨 어르신은 눈을 지그시 뜨고는 산 꼭대기 쪽을 유유히 바라보았다. 뭔가 좋은 생각이 떠오른 임설은 급히 보조 카메라 감독을 불러 휴대폰으로 촬영하라고 지시하였다. 이내 그녀는 빠른 걸음으로 앞으로 나아가 유 씨 어르신 가까이에 다가갔다. “어르신, 어르신의 경험으로 봤을 때 오늘 이 자소화, 과연 어느 집안이 가져갈 거라고 예상하시나요?”필경 유 씨 어르신의 신분 지위는 꽤나 높았기에, 아마 일부 내막에 대해 알고 있을 거라 생각했다. 게다가 5대 명산끼리의 호흡은 결코 보통 사람들이 상상할 수 있는 것이 아니었다. 장령풍과 천릉자가 맞붙기도 전에, 아마 암암리에 모든 준비를 마쳤을 가능성도 매우 높았다. “아이고, 그 질문은 좀 난처하네. 원칙부터 말하자면, 장 씨 집안 역사는 엄청 유구하지. 우리 용국의 많은 비진도 모두 장 씨 집안으로부터 전
