LOGINShare
10
publish date:
2026-08-02 18:37:49
Latest chapter
의사의 풍만한 환자 20
제20장 날들은 피로와 조용한 고통의 긴 연속처럼 느껴지기 시작했다. 나는 계속 출근해서 환자들에게 집중하고 전문적인 태도를 유지하려고 최선을 다했지만, 응급실의 긴장감은 점점 더 무시하기 어려워졌다. 소피아는 마치 모든 사람, 특히 나에게 자신이 이든 옆에 있어야 한다는 것을 끊임없이 상기시키는 것을 마치 전업처럼 여겼다. 오늘 아침 그녀는 평소와 다름없이 활기 넘쳤다. 회진 내내 그의 곁에 딱 붙어 서서 그의 말 한마디 한마디에 웃음을 터뜨렸다. "이든, 당신은 항상 정확히 옳은 판단을 내리죠." 그녀는 그의 팔에 손을 너무 오래 얹은 채 말했다. "우린 항상 호흡이 잘 맞았잖아요. 담당 의사들이 우리를 완벽한 팀이라고 칭찬했던 거 기억나요?" 나는 고개를 숙이고 계속해서 차트를 작성했지만, 단어 하나하나가 마치 작은 상처처럼 느껴졌다. 나중에 새로운 환자가 입원했을 때, 소피아는 내가 일상적인 환자들을 처리하는 동안 에단을 돕도록 배정받았습니다. 내가 그들의 병실을 지나갈 때마다 그녀의 목소리가 들려왔습니다. "이든, 작년에 우리 같이 처리했던 복잡한 사건 기억나? 우리 진짜 호흡이 잘 맞았잖아." 그녀가 큰 소리로 말했다. 두 사람 사이의 경쟁은 더 이상 미묘하지 않았다. 그녀는 직접적으로 나를 노리고 있었다. 점심시간에 나는 다시 라이언 헤이즈 박사님과 함께 앉게 되었다. 박사님은 나를 위해 자리를 맡아두셨고, 내가 좋아하는 방식으로 커피까지 한 잔 더 가져다주셨다. "이게 필요해 보이시네요." 그가 따뜻한 미소를 지으며 말했다. "힘든 아침이셨나요?" 나는 고맙다는 듯이 컵을 받았다. "고마워, 라이언. 응, 오늘은 정말 힘든 하루였어." 우리는 점심 내내 편하게 이야기를 나눴다. 그는 레지던트 시절의 재미있는 이야기들을 들려주고 사고 후 내 심정이 어떤지 물었다. 오랜만에 마음이 조금 편해지는 것을 느꼈다. 라이언은 무사했다. 단순했다. 무거운 과거도, 위험한 가족 비밀도 없었다. 그저 평범한 대화였다. 소
의사의 풍만한 환자 19
제19장 날들이 뒤섞여 최악의 상황이 되기 시작했어요. 매일 출근해서 맡은 일을 하고, 문제에 휘말리지 않으려고 애썼지만, 문제는 계속해서 저를 따라다녔죠. 소피아는 마치 작정이라도 한 듯 저를 괴롭히려고 작정한 것 같았어요. 매 근무 시간마다 새로운 방법으로 저를 자극했죠. 차트에 대한 사소한 지적, 다른 간호사들 앞에서 하는 "도움이 되는" 조언들, 그리고 마치 아직 연인 사이인 것처럼 항상 이든 옆에 딱 붙어 다니는 것까지. 오늘 아침도 마찬가지였습니다. 환자를 살펴보던 중 그녀의 목소리가 만 건너편까지 들려왔습니다. "이든, 우리 예전 병원에서 이런 일들을 어떻게 처리했었는지 기억나? 우린 정말 훌륭한 팀이었잖아." 그녀는 그의 팔을 다시 한번 쓰다듬으며 부드럽게 웃었다. 나는 고개를 숙이고 일에 집중했다. 하지만 마음속으로는 여전히 쓰라렸다. 그날 아침 늦게, 제가 물품을 보충하고 있을 때 라이언 헤이즈 박사님이 저를 찾아왔습니다. 그는 특유의 편안하고 친근한 미소를 짓고 있었습니다. "릴라, 잠깐 시간 있어? 7번 병실 환자한테 IV 놓는 거 좀 힘든데, 도와줄 사람 좀 필요해. 이 사람이 바늘 무서워해서 자꾸 빼내." 나는 잠시 망설였지만 고개를 끄덕였다. "물론이지, 라이언. 내가 도울 수 있어." 우리는 순조롭게 협력했습니다. 그는 환자에게 차분하게 대했고, 가벼운 농담으로 환자를 편안하게 해 주었습니다. 작업이 끝나자 라이언은 나에게로 돌아섰습니다. "당신은 환자들을 정말 잘 대하는군요. 당신이 환자들에게 말하는 방식을 보면, 환자들이 진심으로 귀 기울이게 돼요. 아무나 그런 재능이 있는 건 아니잖아요." "고마워." 나는 살짝 미소 지으며 말했다. 병원 험담이나 협박이 섞이지 않은 좋은 말을 들으니 기분이 좋았다. 우리는 결국 함께 역으로 걸어가면서 이런저런 이야기를 나눴어요. 재밌는 환자 이야기, 야간 근무가 얼마나 힘든지, 심지어 긴 하루를 마치고 뭘 먹는지까지요. 며칠 만에 처음으로 마음이 한결
의사의 풍만한 환자 18
제18장 다음 날 출근길은 전날보다 훨씬 더 무겁게 느껴졌다. 고개를 꼿꼿이 들고 응급실로 걸어 들어갔지만, 어깨는 이미 굳어 있었다. 속삭이는 소리가 더 크게 들리는 듯했다. 예전에는 나에게 미소를 지어주던 간호사들이 이제는 나를 힐끗힐끗 쳐다보았다. 나는 재빨리 출근 도장을 찍고 업무 지시서를 챙기며, 그저 환자들에게만 집중하고 눈에 띄지 않기만을 바랐다. 그 희망은 오래가지 못했다. 소피아는 이미 만반의 준비를 갖춘 상태였다. 마치 병동을 총괄하는 사람처럼 간호사 스테이션 중앙에 자리를 잡고 있었다. 하얀 가운은 말끔했고, 머리 스타일은 완벽했으며, 커피를 들고 다른 간호사 두 명과 함께 웃고 있었다. 그녀가 나를 보자마자 미소는 더욱 날카로운 표정으로 바뀌었다. "오, 릴라, 좋은 아침이야." 그녀는 주변 사람들이 모두 들을 수 있도록 큰 소리로 다정하게 말했다. "오늘 좀 피곤해 보이네. 어젯밤에 잠이 안 왔어? 블랙 박사님이 너무 무리하게 일을 시키지는 않겠지… 아니면 그게 문제일지도 모르겠네." 간호사 몇 명이 손으로 입을 가리고 킥킥거렸다. 얼굴이 화끈거렸지만 애써 침착함을 유지했다. "안녕하세요, 랭포드 박사님. 저는 괜찮습니다. 이제 일할 준비가 됐어요." 그녀는 여전히 미소를 지으며 고개를 살짝 기울였다. "물론이죠. 그런데 어제 차트에 작은 오류가 몇 군데 있더라고요. 제가 수정해 드렸습니다. 환자 진료에 영향을 미치는 일은 없어야 하잖아요?" 나는 그녀가 거짓말을 하고 있다는 걸 알았다. 차트를 꼼꼼하게 작성했으니까. 하지만 나는 그냥 고개를 끄덕이고 자리를 떠났다. 속으로는 다시금 내가 작아지는 기분이 들었다. 이 여자는 이든에게 추파를 던지는 정도가 아니었다. 그녀는 나를 직접적으로 노리고 있었다. 경쟁심은 아침 내내 점점 더 고조되었다. 회진 시간 내내 소피아는 이든 옆에 딱 붙어 있었다. 그가 말할 때마다 가까이 다가가 팔을 토닥이며 그의 말에 웃음을 터뜨렸다. "이든, 넌 항상 직감이 뛰어났어.
의사의 풍만한 환자 17
제17장 다음 날 아침은 너무 빨리 왔다. 나는 수술복 차림으로 거울 앞에 서서 내 모습을 멍하니 바라보았다. 쉬는 날이 끝났고, 다시 일터로 돌아가야 했다. 응급실로. 이든에게로. 준비하는 내내 속이 울렁거렸다. 어제 그의 아파트를 떠나던 때가 계속 떠올랐다. 그가 제발 가지 말라고 애원했는데도 나는 결국 떠나왔다. 재스민이 내 안부를 확인하려고 일찍 왔어요. 내가 머리를 손질하는 동안 그녀는 문틀에 기대어 커피를 마셨죠. "진짜 이거 감당할 준비 됐어, 친구?" 그녀가 물었다. "넌 마치 총살형을 당할 것처럼 보이잖아." "가봐야 해, 재즈." 나는 조용히 말했다. "생활비는 저절로 생기는 게 아니잖아. 그리고 영원히 숨어 지낼 수도 없고." 그녀는 나를 꼭 껴안으며 말했다. "숨을 쉬어. 그리고 그 남자나 그의 전처가 이상한 짓을 하기 시작하면 나한테 전화해. 내가 직접 올라갈게." 나는 고개를 끄덕이며 억지로 미소를 지었다. 이든이 미리 불러둔 경비원은 여전히 아래층에서 기다리고 있었다. 그는 나를 병원까지 데려다줬지만, 나는 다시 한 블록 떨어진 곳에 내려달라고 부탁했다. 집을 나갔다가 돌아온 첫날부터 또 다른 소문이 퍼지는 것을 원치 않았기 때문이다. 응급실에 들어서자 분위기가 사뭇 달랐다. 더 무겁게 느껴졌다. 간호사들은 평소보다 더 오래 나를 쳐다보았다. 어떤 이들은 속삭였고, 어떤 이들은 동정 어린 미소를 지었다. 나는 고개를 숙인 채 곧장 간호사 스테이션으로 가서 출근 도장을 찍었다. 첫 번째 어색한 순간은 순식간에 찾아왔다. 배정표를 확인하고 있는데 그가 느껴졌다. 이든이었다. 그는 몇 걸음 떨어진 곳에서 다른 의사와 이야기를 나누고 있었지만, 그의 시선은 나에게 고정되어 있었다. 예전에는 나를 따뜻하게 해 주던 그 푸른 눈빛이 이제는 가슴을 답답하게 만들었다. 그는 피곤해 보였다. 잠을 제대로 못 잔 것 같았다. 우리 눈이 마주치자, 그는 나에게 다가오기 시작했다. 그가 가까이 다가와 부드럽게 말했
의사의 풍만한 환자 16
제16장 재스민과 나는 소파에 앉아 마치 몇 시간이나 지난 것처럼 느껴졌다. 재스민은 커피 테이블에 발을 올려놓고 자기 아파트에서 가져온 플랜틴 칩을 마치 평범한 여자들끼리의 밤처럼 먹고 있었다. 하지만 오늘은 평범한 밤이 아니었다. 방금 재스민에게 털어놓은 모든 일 때문에 내 마음은 여전히 무거웠다. "야, 너 진짜 그 남자 문 앞에서 구걸하게 내버려두고 나왔다고?" 재스민이 고개를 저으며 물었다. "이든 블랙. 모두가 원하는 훌륭한 의사인데. 그런데 짐 싸서 나가버렸다고? 도대체 네 심정이 뭔지 알고 싶어." 나는 한숨을 쉬며 무릎을 가슴까지 끌어당겼다. "재즈, 소피아가 그를 어떻게 쳐다보는지 못 봤어? 마치 이미 그를 소유한 것처럼. 그리고 다른 간호사들이 속삭이는 것도… 그들은 내가 그냥 그의 첩이라고 생각하는 것 같아. 심심해서 만나는 몸매 좋은 여자애 정도로. 남자들이 나를 쳐다보다가 내 몸을 보고 마음을 바꾼 적이 얼마나 많았는지 자꾸만 생각나." 나는 내 몸을 가리켰다. "내 배, 두꺼운 허벅지, 큰 가슴. 항상 숨기거나 살을 빼라고 했지. 그런데 이든은… 마치 나에게서 눈을 뗄 수 없는 것처럼 행동해. 그게 더 무서워." 재스민은 혀를 찼다. "릴라, 잘 들어봐. 그 남자는 너한테 완전히 빠져 있어. 네 임신선에 키스한다고 했잖아? 네 배를 마치 제일 좋아하는 것처럼 만지작거린다고? 내가 아는 남자들은 대부분 부드러운 걸 무서워하는데, 그 남자는 달라. 왜 그 못된 아빠랑 그 마른 전 여친한테 이렇게 휘둘리는 거야?" "이건 단순히 내 생각만이 아니야." 나는 조용히 말했다. "그의 아버지는 막강한 권력을 가지고 있어. 병원 이사회에도 계시고, 내가 그날 밤 잘못된 밴을 봤다는 이유로 나를 죽이려고 한 적도 있어. 이제는 소피아를 시켜 우리를 갈라놓으려고 해. 만약 내가 여기 남아서 이든에게 정말 끔찍한 일이 생긴다면 어떡하지? 난 절대 나 자신을 용서할 수 없을 거야." 재스민이 손을 뻗어 내 팔을 쓰다듬었다. "
의사의 풍만한 환자 15
제15장 드디어 아파트에 도착했다. 경비원이 내 캐리어를 계단 위로 옮겨주고 내가 문을 잠글 때까지 기다려줬다. 아파트는 내가 기억하는 것보다 작아 보였다. 조용하고, 먼지가 좀 쌓여 있었다. 거실 한가운데에 가방을 내려놓고 잠시 서서 예전에는 익숙했던 모든 것들을 둘러보았다. 이든의 집을 떠난 후에도 마음은 여전히 무거웠다. 가지 말라고 애원하던 그의 목소리가 귓가에 맴돌았다. 하지만 나는 스스로에게 내가 옳은 일을 했다고 되뇌었다. 그처럼 좋은 사람에게 내가 가져다준 온갖 골칫거리는 필요 없었다. 나는 천천히 짐을 풀기 시작했다. 옷을 서랍에 넣고, 욕실에 세면도구를 정리하며, 이 공간이 다시 집처럼 느껴지도록 애썼다. 무언가를 접을 때마다 추억들이 밀려왔다. 내 배를 어루만지던 이든의 손길. 내 튼살을 아름답다고 여기며 입맞춤하던 그의 모습. 나를 착한 딸이라고 부르던 그의 말. 나는 재빨리 눈물을 닦았다. 울지 않겠다고. 나는 이미 결정을 내렸다. 나는 소파에 앉아 물을 마시고 있었는데 그 소리를 들었다. 문을 두드리는 소리가 들렸다. 온몸이 굳어버렸다. 처음에는 작은 소리였지만, 점점 커졌다. 머릿속이 복잡해졌다. 리처드 블랙의 부하들 중 하나일까? 여기까지 나를 따라온 걸까? 병실 방문 아래로 밀어 넣었던 사진이 떠올랐다. 휴대전화에 저장된 협박 메시지도 생각났다. 손이 떨리기 시작했다. 혹시라도 도움이 필요할까 봐 휴대전화를 집어 들었다. 또 한 번 노크 소리가 났다. 이번엔 더 세게. 나는 발끝으로 살금살금 문으로 다가갔다. 심장이 너무 세게 뛰어서 귀에서 쿵쾅거리는 소리가 들릴 정도였다. 문틈으로 밖을 내다봤지만 복도 불빛은 희미했다. 그림자만 보일 뿐이었다. 숨이 가빠졌다. 나는 소리를 내지 않으려고 애쓰며 천천히 문에서 물러섰다. 혹시 총을 가지고 있는 건 아닐까? 이게 마지막일까? 노크 소리가 다시 들렸다. 세 번이나. “누구세요?” 나는 떨리는 목소리로 외쳤다. 밖에 있던 사람이 웃으며 말했다
