이번 생에는 내가 너를 살릴게.

주하를 침대에 눕히자마자 그는 다시 그녀의 움찔대는 보지 안으로 제 성기를 단숨에 박아 넣었다.​“하읏! 차에서….!! 하아... 했는데.”“그건 맛보기지.”퍽!!​단단한 몸에 온몸이 눌렸다. 굵은 성기가 질내벽의 주름을 모조리 펼 듯 짓이기며 아래의 모든 틈을 가득 채우는 감각에 주하의 신음이 그칠지 몰랐다.​주하는 그의 살결에서 배어나는 상큼한 베르무트 향과 달콤한 머스크 향이 제 몸에 새겨지는 것 같아, 더욱 그의 몸을 바짝 끌어안았다.​얼마 뒤, 시우의 품에서 그의 심장 소리를 들으며 주하가 가쁜 숨을 내쉬었다.​‘네가…아키하가 만든 시키병을 가지고 있는 게 믿기지 않아.’​평소 같으면 조잘조잘 이야기했을 주하가 아무 말 없이 그의 심장 소리만 듣고 있자, 시우는 조심스럽게 물었다.“실험이 잘 안돼?”그의 손길이 그녀의 붉은 머리카락에 닿았다. 손가락에 감긴 부드러운 머리카락이 꼬이다 이내 스르륵 풀렸다. ​“아니. 잘 되고 있어서 불안해. 그게 싫어.”“치료제를 만들 수 있어서 좋은 일 아냐?”“……그게.”​눈물이 울컥 치밀어 올랐다. 주하는 눈물을 들키지 않으려 시우에게서 얼굴을 거두고 황급히 등을 돌렸다.​“주하야, 넌 잘할 거야. 항상 그래왔잖아.”​시우가 다정하게 말했다.​“난…난, 너를 살리려고 하는 건데, 마치 그 여자에게 도움 되는 거 같잖아.”​말할수록 목소리가 떨렸다. 시우는 입술을 짓이기며 그런 주하의 팔을 부드럽게 쓸어내렸다.​“난…그게, 싫어. 정말 싫어. 그 여자도. 내 몸에 그 혐오스러운 피가 흐른다는 것도.”​시우는 울음을 참으며 말하는 주하를 뒤에서 끌어안았다. ​“난 그런 네가 좋은걸. 아무것도 없는 내가, 살아갈 수 있는 건 네가 있어서니까.”​그 말에 삐죽 입술을 내민 주하가 몸을 돌려, 순식간에 시우의 탄탄한 몸 위로 올라탔다.​“야! 말은 바로 해.”투정 섞인 목소리가 튀어나왔다. 왜 상냥하게 말이 나오지 않을까.“천하의 현무가 가주가 왜

문득, 한 가지 의문이 떠올랐다.그렇다면 대체 어디서부터였을까?​설마? 주라헬은 이걸 만들도록 처음부터 유도한 거야?​몸이 차갑게 식어갔다. 떨리는 손으로 연구 노트를 움켜쥐었다.​세상에 나와서는 안 돼!​연구 노트의 대부분을 일부러 알아보기 힘들게 흘려 적고, 다른 방법들로 뒤섞었다.​그래서 아키하가 수수께끼처럼 만든 거였어?!!젠장!!나는 그런 줄 모르고 진짜를 만들어 버렸어.​주하는 실험에 쓰던 살아있는 세포들 모두 폐기했다. 황급히 완성된 세포가 보관된 -70도 냉동고로 달려갔다.임시로 보관한 세포들이 든 노란색 정사각형 테이블 박스를 열자, 심장이 덜컥 내려앉았다.​세포가 담긴 작은 튜브 아홉 개가 채워져 있어야 할 자리 중 두 칸이 비어 있었다.​등줄기를 타고 서늘한 오한이 스쳤다.​이건 보고조차 안 한 거라서 모를 텐데. CCTV로 추적해서 가져간 건가?​아니야. 내가 여러 샘플을 뒤섞어 넣어뒀는데?설마?​항상 곁에서 따라다니던 남자가 떠올랐다.주세렌?!!!​주하는 모든 샘플 박스를 들고 연구실로 돌아왔다. 평소에 그렇게 졸졸 따라다니던 주세렌이 없었다.황급히 남아있던 샘플을 모두 락스로 폐기 처리했다.​창문을 열어 환기하자, 곧이어 문을 열고 세렌이 들어왔다. 주하가 그를 보자마자 달려들었다.​“너! 너였어?“…뭐가?”“내 샘플 훔쳐 갔지?”“…”​주세렌의 표정이 굳었다. 그의 표정을 보자 유주하는 실소했다.​“하아. 정말 너구나.”입술을 깨문 주하가 주먹을 쥔 채 그를 마구 때렸다.​“야!! 왜! 그게 어떤 건데! 그건!”“너도 알았잖아. 가드 겸 감시라는 거.”​무감각한 목소리가 귓가를 때리자 오히려 정신이 번쩍 들었다.​“아. 하하하. 맞다... 더럽고 혐오스러운 최악의 주작가 사람이지.”“너도.”​분노가 걷잡을 수 없이 치밀어올랐다.​“그래. 나도.”​주하는 바로 옆에 있던 비커 하나를 집어 벽에 내리쳤다.쨍그랑!!유리파편들이 쏟아졌다

‘시키병? 진짜 희귀 유전병 맞아?’누군가 일부러 유전병처럼 보이게 만든 것 같아서.​주라헬이 현시우에게 완성되지도 않은 치료제를 들고 갔다는 소식을 듣자마자 주하는 황급히 그의 집으로 향했다.​도착하자마자 이상함을 느꼈다. 항상 든든하게 있어야 할 백호가 가드들이 쓰러져 있었다.“현시우…”불길했다.“시우야!”​주하는 곧장 시우의 방으로 달려갔다.문을 열자 간신히 숨을 쉬고 있는 그가 보였다. 창백한 얼굴과 붉은 입가를 보자 가슴이 철렁 내려앉았다.​“…시우야….”다리에 힘이 들어가지 않았다.빨리 그에게 닿고 싶은데 무거운 추라도 매달린 듯 발이 좀처럼 떨어지지 않았다.겨우 가까이 다가간 주하가 떨리는 손을 뻗었다.​손끝에 닿은 그의 뺨이 너무 차가웠다.항상 따뜻했는데….아랫입술을 깨물었다.​“현시우.”시우가 힘겹게 눈을 떴다.“ 다행이다.”희미한 그의 목소리가 흘러나왔다.“네 모습 볼 수 있어서.” 주하는 두 눈을 질끈 감았다. 흐르는 눈물 때문에 도저히 앞이 보이지 않았다.​“싫어. 네가 없으면… . ”“네가 나보다 하루라도 더 살았으면 해.”​시우의 목소리가 끊어질 듯 이어졌다.​“더 많은 것을 해주지 못해서 미안.” “왜! 그런 말을 해!”​주하는 고개를 세차게 저었다.​“나을 수 있어. 내가 다시 약을 만들게. 내가, 내가…!”울부짖은 주하가 시우를 간절히 끌어안았다.​“제발 사라지지 마. 응? 시우야... 나, 나….”떨리는 목소리로 간절히 애원했다.‘네 아기를 가졌어.’​차마 입 밖으로 나오지 못한 말이 목구멍에 걸렸다. 떠나는 사람에게 어떻게 말해야 할지 알 수 없었다.​시우의 손이 점점 차가워졌다. 입가에서는 핏덩이가 계속 쏟아졌고, 목소리마저 겨우 들릴 정도로 희미해졌다.​“사랑해. 주하야.”주하가 그를 더 세게 끌어안았다.“사랑해. 현시우.”​곧 시우의 이마가 힘없이 주하의 어깨에 닿았다.본능적으로 알았다. 그가 떠났다는 것을….더는 온기를

​“어.”“형. 지금 본관 채혈실로 보냈대.”“알겠어. 내가 갈게.”“…형이? 아침 회의 있다며?”“아? 그거? 조금 미뤘어.”​전화를 끝낸 시우는 조금 가벼워진 걸음으로 2층으로 올라가는 에스컬레이터를 탔다.​‘나를 알아볼까?’그땐 어렸으니 모를 수도 있겠다.그래도 알아봐 주면 좋겠는데….​문득 오래전 기억이 떠올랐다.​11년 전.태양이 지평선 아래로 향하고, 붉은색으로 하늘이 물든 저녁 시간이었다.물놀이를 마무리하고 리조트 안으로 들어가는 길.시우가 조심스레 주하의 손을 잡았다. 얼굴이 살짝 붉어졌다.“이번 휴가 끝나면… 한국에서 잠깐 볼래?”주하는 잠시 생각하는 듯 고개를 기울였다.“한국에서?”“응”잠시 뒤 주하가 웃으며 답했다.“좋아.”시우는 환하게 웃으며 주하의 손을 꼭 잡고 리조트 안으로 향했다.​***2층 채혈실에 도착한 주하는 대기표를 뽑아 의자에 앉았다.‘지금, 7번이니까.’24번까지는 시간이 좀 있네.​주하는 가방에서 A4 종이에 출력한 논문을 꺼냈다. 희귀 유전병 ‘시키 (四季)에 대한 최신 논문이었다.​시키병은 일본 과학자 아키하가 처음 발견했지만, 그녀가 죽은 뒤 다른 동료에 의해서 발표된 희귀질환이었다.국내 의료계의 양대 산맥인 주화와 설화가 모두 치료제 개발에 집중하고 있다는 소문까지 더해져 유명했다.​주하는 이해되지 않는 내용에 빨간 볼펜으로 질문과 생각을 적었다.‘랩에 가면 메일을 써야겠다.’논문 첫 장에서 저자를 다시 확인했다.“제1 저자가 에밀리구나.”​대기화면이 21로 바뀌자, 논문을 다시 주섬주섬 가방 안으로 집어넣었다. 팔을 위로 쭉 뻗어, 스트레칭하며 제 번호가 뜨기를 기다렸다.​2층에 올라온 시우는 채혈실로 향했다. 가까운 거리라는 걸 머리로는 알면서도 마음으로는 이렇게까지 멀었나 싶었다.​어느덧 도착한 채혈실 대기열 앞에는 다양한 연령대의 사람들이 앉아 있었다.​아까 에스컬레이터 위에 시선이 마주친 젊은 여자는 고개를 숙이고 무언가를

머쓱해진 주하는 서둘러 빨대로 라떼를 들이켰다.차갑고 달콤한 액체가 목구멍을 타고 넘어가자, 머리를 짓누르던 어지러움과 울렁거림이 씻은 듯이 가라앉았다.​‘아….이제 살 것 같다.’​굳어 있던 주하의 얼굴이 그제야 풀리자, 시우의 눈웃음이 더 깊어졌다. 그 모습을 본 현진의 눈이 더 커졌다.​시우는 안색이 좋아진 주하의 얼굴을 바라보며 조심스럽게 물었다.​“언제부터?”처음 보는 사람이 꼬치꼬치 캐물으면 경계심이 생겨 입이 떨어지지 않았다. 그런데 이상하게도 이 사람 앞에서는 대답이 자연스럽게 흘러나왔다.​“중3 때인가? 그전의 기억이 없거든요. 사고로 다 잊었다고 해서요.”​시우의 표정이 굳었다.​“그럼, 몸은… 왜 그런 거야? 그때 사고로 아픈 거야?”​걱정스럽게 물어보는 시우를 보며 주하는 미간을 살짝 찡그렸다.남의 사정을 왜 물어봐? 오늘 처음 본 사람이 겉은 멀쩡하고 예의를 밥 말아 먹다 말았나.​라떼를 한 모금 더 마시고 옆에 앉은 현진에게 눈짓했다.사촌이라며? 원래 남에게 관심 많아?왜 이래?​그 시선을 받은 현진이 잠시 굳었다가 시우와 주하를 번갈아 바라봤다. 그러다 옅은 미소로 입을 열었다.​“오늘 채혈하러 왔대요. 튜브 3개 정도 뽑아서 어지럽대요. ”시우의 미간이 좁아졌다.“겨우 30mL인데?”​주하는 머쓱하면서도 괜한 관심을 보이는 그가 불쾌해져 비꼬듯 말했다.​“아, 죄송하네요. 그거뿐인데 어지러워서요. ”아예 현진쪽으로 고개를 돌렸다. 시우는 가만히 입을 다문 채, 테이블 위에 얹어 둔 손끝을 천천히 말아 쥐며 주먹을 꽉 쥐었다.​언니 사촌치고는 아무래도 이상한 사람이야.빨리 마시고 가야겠네.남은 라떼를 단숨에 마신 주하는 서둘러 가방을 들고 자리에서 일어섰다.​“언니, 나 먼저 갈게. 계좌 알려줘.”“벌써 가게?”“응. 오전에 셀을 준비해야 하거든.”​주하가 일어나자, 시우도 거의 동시에 자리에서 일어나며 자신도 모르게 그녀의 손목을 잡았다.​“학교 가는