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제409화
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이혼 카운트다운, 너를 버릴 시간 제433화
임서율도 확신할 수 없었다. 오목에 능한 편도 아니었고 실력으로 따지자면 자신감이 있는 것도 아니었다.“한번 해볼 수는 있어요.”“그래요. 도전해 봐요.”주재훈은 일부러 공평한 태도를 보였다. 임서율에게만 호의를 보인다는 인상을 주지 않기 위해 일부러 담담하게 덧붙였다.“이렇게 하죠. 이 판을 풀어내는 사람이 있다면...”그는 잠시 말을 끊고 입꼬리를 살짝 올렸다.“그 사람과 하룻밤을 같이 보내겠습니다.”순간, 주변이 술렁였다.모여 있던 상류층 집안의 아가씨들이 일제히 눈을 크게 뜨며 서로를 바라봤다.처음엔 장난인가 싶었지만 주재훈의 표정은 진지했다.그 말은 곧, 만약 이 판을 풀 수 있다면 그와 단둘이 밤을 보낼 수 있다는 뜻이었다.이곳에 모인 대부분은 이미 알고 있었다. 주재훈은 플레이보이라고 불릴 만큼 가끔 바에서 노는 걸 좋아했지만 실제로는 스캔들이 거의 없었다.겉으로는 깔끔한 이미지지만 결국 남자는 남자였다. 하룻밤을 같이 지낸다면 그 이후는 본인 하기 나름이었고 여기 있는 여자들도 대부분 그 사실을 너무나 잘 알고 있었다.임서율도 그 의미를 모를 리 없었다. 그런데도 이유를 알 수 없게 괜히 심장이 두근거렸다.‘아니, 아직 풀 수 있을지도 모르는데 뭘 생각하는 거야.’그녀는 스스로를 다잡으며 마음을 가라앉혔다.어차피 풀 수 있을지조차 알 수 없는 문제였다. 그러니 생각은 나중으로 미뤄두는 수밖에 없었다.다른 아가씨들은 오히려 적극적이었다.“재훈 씨, 말하신 거 꼭 지키셔야 해요.”“맞아요. 약속은 약속이에요.”“잠깐만요, 우리 빨리 인터넷 찾아보자. 혹시 풀이법 있는지 볼 수도 있잖아.”하지만 누군가가 곧 비웃듯 말했다.“풀이법 있으면 재훈 씨가 이렇게 여기서 문제를 내겠어요?”“맞네, 인터넷에 답이 없으니까 이렇게 판을 들고 온 거겠지.”“그럼 우리 같은 사람이 풀 수 있을 리가...”그러자 주재훈이 다시 입을 열었다.“방법은 상관없습니다. 인터넷을 뒤져도 좋고 다른 사람한테 물어봐도 좋아요. 어떻게든
이혼 카운트다운, 너를 버릴 시간 제432화
주재훈은 앞다투어 다가와 호의를 보이는 여자들에게 눈길 한 번 주지 않았고 무심한 목소리로 한마디 물었다.“혹시, 여기... 오목 둘 줄 아는 분 있어요?”여자들은 잠시 멍해졌다가 서로 얼굴을 바라보며 웅성였다.“오목이요?”“저는 못 두는데요.”“오목은 좀 옛날 거 아니에요? 우리 할아버지 세대가 좋아하는 거잖아요.”“맞아요, 요즘 누가 오목을 둬요.”주재훈이 정말 오목에 관심이 있는 건지, 아니면 그저 이렇게 해서 귀찮은 접근을 피하려는 건지는 알 수 없었다.임서율은 잠시 그 자리를 멀찍이서 지켜보며 기다리고 있었다.그런데 뜻밖에도 누군가 흥미를 보였다.“재훈 씨, 혹시 우리도 그 오목판 좀 볼 수 있어요?”“보시죠.”주재훈이 휴대폰을 꺼내 화면을 보여주자 다른 여자들도 우르르 다가갔다.“어? 이거 반쯤 두다가 멈춘 거네요.”“네, 거의 막힌 판 같은데. 누군가가 판을 풀어야겠어요.”몇몇은 오목을 제대로 두지 못했지만 그래도 기초 정도는 알고 있는 눈치였다.조금이라도 안다면 시도해 볼만했다.무엇보다 주재훈은 잘생겼고 집안도 좋았다. 심지어 하도원과도 친하다는 소문이 있으니, 그를 붙잡을 수 있다면 한 번쯤은 도전해 볼만한 가치가 있었다.하지만 하도원은 아니었다. 그 남자는 몇 년 전부터 이 바닥에서 철옹성이라는 별명이 붙을 정도로 완벽히 닫힌 사람이었다.중간에 수많은 여자가 먼저 다가가 봤지만 그는 단 한 번도 받아준 적이 없었다.심지어는 그 때문에 상류층에서 퍼진 소문도 있었다. 하도원이 혹시 성향에 문제가 있는 게 아니냐고 말이다.서른이 넘었는데도 여자 친구는커녕 스캔들 하나 없고 결혼은 더더욱 언감생심이었다.완벽한 조건을 갖춘 남자가 이토록 무심하다면 사람들 입장에선 오히려 의심할 수밖에 없었다.임서율은 시선을 휴대폰 화면으로 옮겼다.한참을 들여다보다가 고개를 들고는 주재훈에게 물었다.“저기, 혹시 이 판을 풀면 보상 같은 거라도 있나요?”순간 주변의 여자들이 동시에 눈을 반짝였다.“맞아요, 보상이라도 있
이혼 카운트다운, 너를 버릴 시간 제431화
임서율은 멀지 않은 곳에서 그 대화를 듣다가 목이 막혀 기침할 뻔했다. 시선을 옆으로 돌리자 임유나의 얼굴빛은 더더욱 험악하게 굳어 있었다.임유나의 마음은 늘 읽기 쉬웠다. 방금 전 그 노골적인 눈빛만 봐도 답은 뻔했다.임유나는 오석후가 마음에 들지 않았던 것이다.솔직히 이해 못 할 일도 아니었다. 오석후는 임유나보다 무려 열두 살이나 많았을 뿐더러, 몸집도 컸고 얼굴은 번들거렸으며 웃을 때마다 주는 그 음습한 인상까지 더해지니 아무리 좋게 보려고 해도 힘들었다.무엇보다 그의 시선이 문제였다. 두어 번 마주쳤을 뿐인데도 마치 껍질 하나 남기지 않고 훑어보는 듯한 불쾌함을 주는 눈빛이었다.임유나가 오석후를 마음에 들어 하지 않는 건 당연한 일이었지만 그렇다고 해서 다른 사람에게 공개적으로 싫다는 티를 내는 건 또 다른 문제였다. 더군다나 눈앞의 남자가 임서율과 비교까지 해버리니, 임유나로서는 더더욱 참을 수가 없었다.결국 그녀는 차갑게 입을 열었다.“오 대표님, 언니 좋아하시는 건 알겠는데요.”임유나의 눈동자가 싸늘히 빛났다.“언니는 차 대표님이랑 이미 이혼도 했고 그동안 다른 남자들이랑 얽힌 소문도 많았어요. 그런 거 정말 상관 안 하세요?”하지만 오석후는 여전히 입꼬리를 올리고 있었고 불쾌해하기는커녕, 오히려 태연했다.“그거야 과거죠. 결혼했던 게 뭐가 어때서요? 저는 전혀 개의치 않아요.”그는 한 번 눈썹을 치켜올리며 태연하게 덧붙였다.“중요한 건 임서율 씨 능력이에요. 그런 실력, 아무나 갖는 게 아니잖아요.”임서율의 이름은 운성시에서 한때 명실상부한 능력자의 대명사였다. 업계에서도 실력만큼은 누구도 부정하지 않았고 수많은 남자들이 해내지 못한 프로젝트를 그녀는 해냈다.임유나는 발끝으로 바닥을 꾹꾹 눌렀다. 분을 삭이지 못한 채, 결국 몸을 홱 돌려 자리를 떠나버렸다.임서율은 그 모든 광경을 그저 하나의 코미디처럼 바라보다가 시선을 다른 쪽으로 돌렸다. 곧장 마음속에서 목표를 정한 듯, 옆에 서 있던 웨이터에게 자연스럽게 다가
이혼 카운트다운, 너를 버릴 시간 제430화
임서율은 반드시 차주헌의 삼촌이 누구인지 찾아내야 했다.며칠 전 양지우가 다른 경로를 통해 조금씩 캐낸 정보가 있긴 했다.키는 대략 190cm 정도, 인상은 차갑고 무뚝뚝하며 뚜렷한 이목구비를 가지고 있다고 했다.그리고 깊은 눈매와 압도적인 분위기를 지녀서, 사람들 틈에 있어도 단번에 알아볼 수 있을 정도라고 했다.임서율은 그 특징들을 곱씹으며 되뇌었는데, 되뇌면 되뇔수록 웃음이 새어 나왔다.정보라고 하긴 했지만 사실상 아무것도 모른 것이나 다름없었다. 이런 자리에 오는 사람들이 보통 인물일 리가 없으니 말이다.그녀는 손에 든 클러치를 꼭 움켜쥐었다.안에 들어 있는 것을 떠올릴 때마다 마음이 불안해졌다.이번엔 무슨 일이 있어도 차주헌의 삼촌을 찾아, 임규한의 억울함을 풀어야만 했다.임서율이 홀 안을 둘러보는 동안, 사람들의 시선이 그녀를 쫓았다.“세상에, 저 사람 차주헌 전처 아니야? 다들 죽은 줄 알았는데 어떻게 여기에 있어?”“죽긴 누가 죽어, 실종이지. 경찰에서도 사망 통보 같은 거 없었다잖아.”“그럼 지난 5년 동안 어디 있었던 거야? 들리는 얘기로는 차 대표가 몰래 찾고 있었다던데.”“진짜? 그렇다면 차 대표가 아직도 전처를 잊지 못한다는 거네. 벌써 몇 년이 지났는데.”“그럼 그때 왜 굳이 이혼한 거야? 그냥 살면 되지 않았나?”“그걸 몰라서 묻냐. 남자들 다 그렇다니까, 마음속에 첫사랑 같은 존재를 두고 살아. 아내가 있어도 그 자리는 비워두는 거야. 차 대표도 그랬던 거고. 결국 다시 만나서 과거를 메우고 싶었던 거겠지.”“근데 막상 다시 만나면 그 환상이 깨져. 깨지고 나면 결국 전처가 더 나았다고 느끼는 거지.”임서율은 속으로 피식 웃었다.차주헌의 속마음을 이렇게까지 정확하게 해부하다니, 당장 가서 박수라도 쳐주고 싶을 정도였다.그녀가 여전히 홀 안을 살피고 있을 때 뜻밖의 장면이 눈에 들어왔다.임유나와 정설아가 자리 잡고 있었고 정설아는 한 중년 남자를 임유나에게 소개하고 있었다.남자는 머리가 벗겨지고
이혼 카운트다운, 너를 버릴 시간 제429화
전화가 연결되자마자 이혜정은 더 이상 참지 못하고 그동안 쌓였던 울분과 분노를 한꺼번에 터뜨렸다.“강수진, 너 우리 차씨 가문의 재앙이구나!”강수진은 방금 전까지 사람들 앞에서 모욕을 당한 뒤 가까스로 빠져나온 참이었다. 그런데 또다시 이혜정에게 그런 말을 들으니 억울하면서도 서러움이 치밀었다.처음 아이를 가진 채 차씨 가문에 시집왔을 때 이혜정은 친딸처럼 아껴주며 모든 걸 들어주었다.하지만 아이를 잃은 뒤로 태도는 완전히 바뀌었다. 사사건건 비꼬고 일 있으면 임서율과 비교하며 상처를 주는 일이 다반사였다.강수진은 울분을 꾹 삼키며 억지로 진정한 목소리로 말했다.“어머니, 이건 제 탓이 아니에요. 주헌이가 어젯밤에 임서율이랑 같이 있었다고요! 남녀가 한밤중에 같이 있었던 일이 세상에 알려지기라도 하면 차씨 가문이 망신을 당하잖아요!”이혜정은 헛웃음을 터뜨렸다.“강수진, 그 말이 다른 사람 입에서 나왔다면 믿을 수도 있겠지. 하지만 네 입에서 나오니까 그냥 우습기만 하구나.”“너, 네가 어떻게 주헌이 옆자리를 차지했는지 잊었니? 임서율한테서 빼앗은 거 아니야? 그리고 아이 잃은 게 벌써 언젠데 아직도 소식 하나 없고. 너 정말 애 낳을 수는 있는 거야?”“내가 왜 널 며느리로 받아들였는지 알아? 임서율은 애도 못 가지고 귀도 들리지 않아서 가문의 체면만 구겨. 그런데 넌? 아이만 낳을 수 있다는 거 빼고는 임서율한테 하나도 못 미쳐.”강수진은 그 말에서 뭔가 이상한 기운을 감지하고는 믿을 수 없다는 듯 물었다.“어머니, 설마 주헌이랑 임서율을 다시 이어줄 생각이신 거예요?”“못 할 것도 없지. 어쨌든 임서율은 아직 미혼이고 두 사람이 다시 합쳐지면 우리 차씨 가문에 훨씬 유리할 테니까.”“그럴 수는 없어요! 절대 안 돼요!”더는 태연할 수 없었던 강수진은 목소리까지 높아졌다.“나한테 소리 질러봤자 소용없어. 너 스스로 방법을 찾아. 우리 차씨 가문은 무능한 사람을 거둘 생각 없어. 그리고 네 인터넷 문제, 스스로 수습 못 하면 당장
이혼 카운트다운, 너를 버릴 시간 제428화
강수진은 이제 완전히 길거리에서 돌 맞는 쥐새끼 꼴이 되어 버렸다.그 장면은 곧바로 영상으로 찍혀 인터넷에 퍼졌고 순식간에 논란이 일파만파 번졌다. 결국 그 소식은 차씨 가문의 귀에도 들어갔다.이혜정은 마침 상류층 사모님들과 모임에 나와 있었다. 이번 자리는 성운 그룹에 새로운 협력 기회를 따오기 위해서였다.“장 여사님, 듣자 하니 이번에 비전 그룹에서 새 프로젝트가 나온다던데요. 우리 성운에도 한번 기회를 주시면 어떨까요?”그녀는 억지로 웃음을 지으며 말을 꺼냈다.그러나 장 여사는 싸늘한 시선으로 그녀를 훑더니 피식 비웃음을 터뜨렸다.“이 여사님 농담하시는 거죠? 예전엔 우리 같은 회사는 거들떠보지도 안던 게 차씨 가문 아니었나요? 갑자기 왜 이제 와서 손을 내미시는 건지 모르겠네요.”곧 옆에 있던 또 다른 여사가 받아쳤다.“그러게요. 지금 차씨 가문 꼴이 어떤지, 이 여사님은 아직 모르시는 모양인데. 방금 막 올라온 영상 못 보셨어요?”이혜정은 속으로 이미 예감하고 있었다.이런 자리는 언제나 그녀를 헐뜯을 기회로 삼는 무대였다. 성운 그룹이 한창 잘나가던 시절, 누구보다도 오만했던 게 바로 자신이었다.그땐 다들 구걸하듯 찾아와도 눈길조차 주지 않았는데, 이제는 그 업보가 고스란히 돌아온 셈이었다.그녀는 분노를 삼키며 애써 웃음을 지었다.“장 여사님, 우리가 그래도 몇십 년 지기인데, 다 같이 윈윈할 수 있잖아요. 우리 성운이랑 손잡으면 브랜드 인지도도 커지고 협력 업체도 훨씬 많이 들어올 거예요.”하지만 상대는 냉정했다.“그만하시죠. 이 여사님, 오늘 인터넷에 올라온 영상이나 먼저 보세요. 그거 보고도 협력하자는 말이 나온다면 이상한 거겠죠.”“맞아요. 여기 앉은 사람들 중에 감히 성운 그룹과 손잡을 용기 있는 사람은 단 한 명도 없을걸요.”“무슨 말씀이신지...”이혜정은 당황스러움에 고개를 갸웃하다가 급히 휴대폰을 꺼내 검색창을 열었다.실시간 검색어 1위의 제목만 봐도 머리가 지끈거렸고 재빨리 영상을 눌러 본 순간, 그녀
