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제500화
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이혼 후, 나는 그의 형의 신부가 되었다 제506화
이람은 제헌의 집요하게 일그러진 눈매를 보며 정말로 한입에 물어뜯어 죽여버리고 싶다는 충동을 느꼈다.제헌은 이람 앞에서 속마음을 숨길 생각이 전혀 없었다. 타협을 가장한 말도 강압적이었고, 그 속에 선택권 같은 건 애초에 존재하지 않았다.제헌이 원하는 건 단 하나였다.말 잘 듣는 조이람.자기에게 맞서지 않고, 고분고분하며 곁에 머무는 사람.제헌은 다시 한번 요구를 내놓았다.“조이람, 잘 들어.”제헌의 목소리는 낮고 단정했다.“난 이혼할 생각 없어. 난 계속 너랑 살 거야. 내 옆에 있어. 계속 나를 사랑해. 알았어?”이람은 이런 인간을 처음 본다는 듯, 헛웃음을 흘렸다.소통 불가능한 인간, 철저히 자기중심적인 사이코였다.“나랑 안 헤어지고 싶은 게, 내가 계속 고생하는 꼴 보고 싶어서야?”이람의 목소리는 차가웠다.“강씨 집안 사람들한테 시달리는 거 말이야.”제헌은 조금도 망설이지 않았다.“나랑 계속 살면 내가 잘해줄게.”제헌은 당연하다는 듯 말했다.“그건 약속할 수 있어.”이람은 그 말이 기가 막혔다.“지금까지 네가 약속 지킨 적이 한 번이라도 있어?”제헌의 얼굴이 굳었다.“내가 기회가 없어서 못 지킨 거 아니야?”이람은 웃지도 않았다.“기회가 없었다고?”이람의 눈빛이 날카로워졌다.“본가에서 네 엄마가 나 몰아붙일 때, 한 번이라도 말린 적 있어? 강제헌, 네가 이혼 알리지 않은 결과가 이거야.”“너 계속 이러면 나 강씨 집안 찾아가서 계속 난리 칠 거야. 네가 미치고 싶으면 나도 같이 미칠게.”“너 강씨 집안의 사람들 겁 안 나는 거 알아. 근데 네 체면은 중요하잖아. 어디 한번 보자, 누가 더 버틸 수 있는지.”그제야 제헌의 얼굴이 달라졌다.분노와 혼란이 뒤섞인 표정.금방이라도 터져버릴 것처럼 위태로웠다.이람은 순간적으로 긴장했다.이 얼굴로 길에 서 있는 사람을 본다면 누구든 제헌이 혹시 칼을 꺼내지 않을까 걱정했을 것이다.이람의 경계와 두려움이 느껴졌는지... 제헌은 잠시 숨을 고르는 듯했다.제
이혼 후, 나는 그의 형의 신부가 되었다 제505화
A시는 장성모의 구역이었다.조금만 시간이 지나면 이람의 행방은 금방 드러날 것이다.제헌이 H시에서 아무리 손이 넓어도 이곳에서는 마음대로 굴 수 없었다.이람은 안전했다. 적어도 큰일은 벌어지지 않을 것이다.가장 불안정한 변수는 제헌 그 자체였다.이람은 건태가 크게 다치지 않았을 거라 짐작했다.이람 자신도 당장은 안전하다는 판단이 서자 마음이 조금씩 가라앉았다.그러자 그녀는 더 또렷하게 느껴졌다. 강제헌의 집요하고 비정상적인 소유욕이.이전의 제헌은 지금 생각해 보면 오히려 ‘온건한 편’이었다. 대부분은 이람이 예전만큼 사랑하지 않는다는 사실을 받아들이지 못해 날뛰는 정도였다.진심으로 이람을 붙잡고자 했던 것도 아니었다. 붙잡는 방식조차 늘 위에서 내려다보는 태도였으니까.그런 제헌이 완전히 달라진 건... 이람이 강씨 집안 사람들 앞에서 모든 걸 터뜨린 이후였다.‘자극받은 거지.’이람은 확신했다.이혼사실확인서를 손에 쥐었을 때만 해도 제헌은 이람의 결심을 눈치채지 못했다.그래서 당연하다는 듯 이람이 아내 자격으로 강수철 회장의 생신 연회에 함께 갈 거라 믿었다.그러니 제헌은 방심했다. 이람이 결국 돌아올 거라고, 아무 일도 없었다는 듯 다시 제자리로 돌아올 거라는 근거 없는 확신을 품고 있었다.하지만 강수철 회장의 생신 연회가 끝난 뒤, 이람의 태도가 단호하다는 걸 깨닫자 그제야 제헌은 이람을 ‘중요하게’ 보기 시작했다.이람은 속으로 욕을 뱉었다.‘진짜 더럽다.’그래도 제헌이 더 미쳐 날뛰더라도 이람은 자신이 강씨 집안과의 정리는 필요했다.그렇지 않으면 이람은 말할 자격조차 얻지 못한다.강씨 집안에 분명히 선을 그으면 제헌의 집착은 명분을 잃는다.그래야 이람이 당당하게 문제를 제기할 수 있고, 제헌 역시 함부로 선을 넘을 수 없을 것이다.제헌이 아무리 날뛰어도 강씨 집안을 완전히 적으로 돌릴 수는 없을 테니까.다만 손해가 있다면 단 하나.이람의 시간과 감정을 계속 소모해야 한다는 점이었다.‘완전 손해 보는 장사야.’
이혼 후, 나는 그의 형의 신부가 되었다 제504화
이람은 그대로 제헌에게 끌려 차에 태워졌다.차 문이 닫히자마자 제헌은 냉정한 목소리로 운전기사에게 명령했다.“출발해.”아마도 이람의 운전 실력을 잘 알고 있어서였는지, 뒷좌석과 운전석 사이의 차단막이 바로 올라갔다.이람이 함부로 손을 쓸 수 없게 만들려는 의도가 분명했다.밀폐된 공간은 순식간에 숨이 막힐 만큼 답답해졌다.가슴 깊숙한 곳에서부터 억눌린 공기가 차오르는 느낌이었다.핸드폰을 확인했지만 여전히 신호는 잡히지 않았다.‘역시... 강제헌이야.’제헌은 이람이 도망칠 수 없다는 걸 확신한 듯 그제야 손을 놓았다.이람은 망설임 없이 손을 들어 제헌의 뺨을 세게 후려쳤다.찰싹-제헌이 이람의 손목을 잡아챘고, 이람은 곧바로 손을 뿌리치며 막아냈다.그리고 그대로 손을 뻗어 제헌의 목을 움켜쥐었다.이번에는 제헌이 막지 않았다.제헌이 비웃듯 말했다.“더 해봐.”이람은 이를 악물었다.제헌의 눈에는 아무런 동요도 없었다.마치 발버둥 치는 동물을 내려다보는 듯한 시선이었다.그 오만한 표정이 역겨웠다.이람은 정말로 힘을 줬다.손아귀 힘이 약한 편도 아니었다.제헌의 숨이 점점 가빠지는 게 느껴졌다.아주 잠깐, 이람의 머릿속을 스친 생각이 있었다.‘이대로 죽여버릴까?’질식감이 분명히 느껴질 텐데도 제헌은 두려워하지 않았다.오히려 이람을 보며 웃었다.예전에는 한없이 순종적이던 여자.지금은 이빨을 드러내고 자신에게 달려드는 모습.‘정말 잔인한 여자네. 특히 나한테.’제헌이 이람의 손을 움켜쥐었다. 서서히 힘을 주며 바깥으로 밀어냈다.이람은 더 큰 힘으로 맞섰다.하지만 제헌은 이람의 눈을 똑바로 보며 손목을 살짝 비트는 정도의 힘만 썼다.그것만으로도 이람의 손은 조금씩 제헌의 목에서 떨어져 나갔다.체력 차이는 늘 이람을 불리하게 만들었다.그 사실이 또 한 번 이람을 무력하게 했다.‘손에 뭐라도 있었으면... 차라리 머리를 박살 냈을 텐데.’이람의 분노는 하루아침에 쌓인 게 아니었다.오랫동안 조금씩 쌓인 감정이었다.
이혼 후, 나는 그의 형의 신부가 되었다 제503화
건태는 이람의 표정에 큰 변화가 없다는 걸 보고도 놀라지 않았다.이람처럼 뛰어난 사람이라면 쉽게 마음을 열지 않는 게 당연했다.건태는 빙빙 돌려 말하는 방식을 좋아하지 않았다.아마 해외 유학 시절에 몸에 밴 문화의 영향일지도 몰랐다.어쨌든 이게 건태의 방식이었다.“이렇게 말씀드리는 게 많이 갑작스러울 수 있다는 건 알고 있습니다.”건태는 차분하게 말을 이었다.“하지만 이람 씨에 대한 제 솔직한 마음이 그렇습니다. 오늘 직접 만나 이렇게 오래 이야기를 나누고 나니, 이람 씨를 더 존경하게 됐습니다.”이람은 속으로 짧게 생각했다.‘이혼하고 나니까 정말... 괜히 인연만 늘어나네.’이람은 고개를 숙이지도 미소를 짓지도 않은 채 말했다.“죄송하지만, 저는 그 마음에 대해 응답할 수 없어요.”“알고 있습니다.”건태는 바로 물러서지 않았다.“다만 이람 씨께 제 마음을 알리고 싶었습니다.”건태의 시선이 이람에게 고정됐다.남자가 여자를 대할 때, 어느 정도의 공격성은 본능에 가까웠다.건태 역시 예외는 아니었다.“이람 씨가 명확하게 거절하지 않으신다는 건... 저에게도 기회가 있다는 뜻 아닐까요?”건태의 목소리는 여전히 부드러웠다.“이람 씨께서 불편하지 않으시다면, 제 호의 정도는 받아주셨으면 합니다.”말투는 물처럼 온화했고, 예의는 완벽했다.흠잡을 구석이 거의 없는 완벽한 태도였다.하지만 건태는 이람이 처음으로 제대로 마주한 남자였다.단 한 번의 만남으로 감정이 급격히 불붙는다면, 그건 사랑이 아니라 단순한 호르몬의 작용일 것이다.이람에게 그런 충동은 없었다.게다가 서하준 한 사람만으로도 이미 충분히 머리가 아픈 상황이었다.다른 인연까지 감당할 여유는 전혀 없었다.이람이 분명하게 선을 긋기 위해 입을 열려는 순간, 갑자기 주변의 공기가 달라졌다.그림자가 덮쳐 왔다.너무 갑작스러웠고, 움직임도 거칠었다.이람과 건태는 동시에 고개를 돌렸다.그 자리에 서 있는 건, 얼굴이 물처럼 가라앉은 제헌이었다.이람의 얼굴색이 순식간
이혼 후, 나는 그의 형의 신부가 되었다 제502화
이람은 성모 일행을 따라 다음 장소로 이동했다.그 뒤에서 검은색 차량 한 대가 일정한 거리를 유지한 채 조용히 따라붙고 있었다.차 안에는 제헌이 있었다.어둠에 잠긴 얼굴은 좀처럼 감정을 읽기 어려웠고, 시선은 앞으로 고정한 채 움직이지 않았다....서양식 파티 분위기가 짙은 불야성을 벗어나자, 성모는 일행을 고급스러운 분위기의 프라이빗 바로 안내했다.회원제 예약제로 운영되는 공간이라 외부 손님은 이용할 수 없었지만, 그렇다고 드레스 코드가 엄격해 숨 막히는 곳도 아니었다.정장을 입지 않아도 어색하지 않았고, 지나치게 시끄럽지도 않아 대화에 집중하기 좋은 장소였다.이곳은 명백히 성모의 홈그라운드였다.이전의 호화 요트 파티에서 이미 성모가 얼마나 다양한 계층의 사람들과 교류하는지 직접 본 적 있었기 때문에, 이람은 성모가 몇몇 지인을 불러 모은 것도 전혀 예상 밖의 일은 아니었다.성모는 사전에 이람에게 따로 귀띔하지 않았다.그렇다고 갑작스럽게 친구를 정식으로 소개하는 식의 어색한 연출도 없었다.모두가 함께 어울리며 술을 마시고, 자연스럽게 대화를 나누다 마음이 맞으면 따로 이야기를 이어가는 지극히 일반적인 사교의 흐름이었다.그렇게 얼마 지나지 않아, 이람은 기건태라는 이름의 남성을 알게 됐다.지난번 A시에 왔을 때는 SY그룹 지사의 증시 상장 일정이 겹쳐, 주로 금융권 관계자들과만 인사를 나눴던 기억이 있었다.이람은 기억력이 좋은 편이라, 어렴풋이 건태를 어느 행사장에서 본 적이 있다는 생각이 들었다.하지만 그때는 제대로 대화를 나누지는 못했었다.성모의 소개를 통해 알게 된 사실은 건태가 한 증권사의CFO라는 점이었다.나이는 아직 서른이 채 되지 않았고, 성모처럼 자유분방한 분위기는 아니었지만 단단한 체격에, 말끔한 정장 차림에서 전형적인 엘리트의 기운이 느껴졌다.처음 보는 순간, 자연스럽게 ‘성공한 사람’이라는 인상이 드는 타입이었다.건태는 이람에게 매우 정중하면서도 적극적으로 다가왔다.이람 역시 이미 자신을 ‘업무 네트워킹
이혼 후, 나는 그의 형의 신부가 되었다 제501화
이람은 고개를 끄덕였다.“알겠어.”‘이렇게 하는 게 맞겠지.’‘서하준의 마음을 대하는 데, 지금 이람이에게 이보다 더 나은 방법은 없어.’...이번 해외 출장은 이람과 민서에게 여러모로 의미가 있었다.최첨단 AI 기술 전시를 직접 보고, 동시에 루센티스에 꼭 필요한 엔지니어 한 명을 영입하는 성과까지 거뒀다.빡빡하지만 충실했던 일정이 모두 마무리된 뒤, 두 사람은 A시에 도착했다.지난번 A시에 왔을 때는 하준과 함께였고, 그때는 크고 작은 일들이 많이 벌어졌다.하지만 이번 방문은 달랐다.아무 일도 일어나지 않았고, 모든 일정이 놀라울 정도로 순조롭게 진행됐다.공적인 업무가 끝나자 A시의 동종 업계 관계자들이 가볍게 시간을 보내자고 제안했다.이람과 민서 모두 일정에 여유가 있었기에 거절하지 않고 함께 이동했다.목적지는 화려한 것으로 이름난 클럽이었다.이 클럽은 A시에서 꽤 이름난 장소로, 명문가 출신의 아가씨들이나 사교계 인사들에게 특히 인기가 많은 곳이었다.마침 그날은 A시의 한 유명한 명문가 아가씨가 생일 파티를 열고 있었지만, 전체 대관은 아니어서 일반 손님을 위한 자리도 남아 있었다.한창 분위기가 무르익을 즈음, 이람은 뜻밖의 인물을 마주쳤다.오나솔이었다.오나솔은 장성모 곁에 자주 등장하던 톱 모델 출신의 미인이었고, 과거 이람은 오나솔과 하준 사이가 각별하다고 오해했던 적도 있었다.그때의 기억들이 불현듯 떠올랐다.이람은 그제야 하준이 당시 왜 그렇게 예민하게 반응했는지 이해할 수 있었다.‘단순한 오해가 아니었구나. 서하준은 내가 자신이 다른 여자를 좋아한다고 오해하는 것 자체를 원하지 않았던 거야.’‘서하준... 정말 마음이 섬세한 사람이었네.’나솔은 이람을 보자마자 밝게 다가왔다.“조 비서님, 새출발 축하해요.”이람과 민서 일행과 함께 있던 인물은 방학겸이었다.방학겸은 해외 대형 테크 기업의 아태지역 총괄 CEO였다.방학겸은 나솔을 보자마자 장성모 쪽 사람인 걸 알아봤고, 자연스럽게 이람에게도 호기심 어
