제2장

“로즈! 세상에, 얼굴이 왜 이렇게 하얗게 질렸어? 무슨 일 있었던 거야?”

로즈마리가 아파트 문을 열자마자 그녀의 가장 친한 친구인 라일라의 목소리가 터져 나왔다. 로즈마리는 대답하지 않았다. 그녀의 몸은 금방이라도 쓰러질 듯 위태로웠고, 비에 젖은 코트는 어깨에서 흘러내릴 것만 같았다. 그녀는 마치 영혼을 그 호텔 볼룸에 두고 온 사람처럼 초점 없는 눈빛으로 거실을 지나쳤다.

“로즈마리! 야, 내 말 좀 들어봐!” 라일라가 서둘러 다가와 그녀의 팔을 붙잡았다. “너 왜 이래, 무섭게.”

로즈마리가 갑자기 걸음을 멈췄다. 그녀의 어깨가 격렬하게 떨렸다. 그리고 떨리는 입술 사이로 가녀린 속삭임이 새어 나왔다. “그이가... 나한테 이혼하재. 그것도 모든 사람들 앞에서.”

라일라는 그 자리에 얼어붙었다. “뭐?!”

로즈마리가 천천히 고개를 돌렸다. 그녀의 뺨 위로 눈물이 걷잡을 수 없이 흘러내렸다.

“에이드리언이... 내 남편이... 다른 여자한테 다이아몬드 목걸이를 주고 있었어. 그러더니... ‘오늘 밤부로 당신과 이혼하겠어’라고 하더라. 사람들이 다 날 비웃었어, 라일라. 날 무슨 광대 보듯 비웃었다고!”

참았던 울음이 마침내 폭발했다. 그녀는 두 손으로 얼굴을 감싸 쥔 채 바닥으로 주저앉았다.

“세상에...” 라일라는 무릎을 꿇고 떨고 있는 친구를 품에 안았다. “로즈... 그 인간이 너한테 감히 어떻게 그런 짓을 해. 믿을 수가 없어.”

로즈마리는 더 서럽게 울며 고개를 세차게 저었다.

“난 내 모든 걸 그 사람한테 바쳤어, 라일라! 그 사람 사업 키우는 거 도우려고 일도 그만뒀다고. 내 꿈도 다 포기했어. 난 당연히 그 사람이 고마워할 줄 알았는데, 그런데...” 목소리가 갈라졌다. “오히려 사람들 앞에서 나한테 그런 모욕을 주다니!”

라일라는 그녀를 진정시키려 머리를 부드럽게 쓰다듬었다. “숨 크게 쉬어, 로즈. 진정해. 너 혼자가 아니야. 내가 여기 있잖아.”

로즈마리는 라일라를 살며시 밀쳐냈다. 그녀의 눈은 빨갛게 부어올라 있었다. “대체 왜 나한테 이래? 왜, 라일라? 내가 뭘 그렇게 잘못했는데?!”

라일라가 단호하게 고개를 저었다. “너는 아무 잘못 없어. 잘못한 건 그 인간이야. 은혜도 모르는 쓰레기 같은 놈이라고.”

로즈마리는 갑자기 벌떡 일어나 거실을 안절부절못하며 서성였다. “그 여자... 그 레드 드레스 입은 여자... 도대체 누구야? 왜 에이드리언은 그 여자를 첫사랑이라고 부른 거지? 왜 난 한 번도 몰랐던 거야?”

“레드 드레스?” 라일라가 미간을 찌푸렸다. “너 아는 사람이야?”

로즈마리는 고개를 저었다. 그녀의 얼굴은 깊은 상처로 가득했다. “아니. 하지만 날 보며 비열하게 웃었어, 라일라. 마치 자기가 에이드리언을 완전히 차지했다는 듯이.”

라일라는 양손을 불끈 쥐었다. “내가 그 여자를 만나면 당장 뺨아귀를 올려붙일 거야.”

로즈마리가 씁쓸하게 미소 지었다.

“그 년 뺨을 때린다고 해서 내가 오늘 밤 느낀 수치심이 사라지진 않아.”

“날 바라보던 사람들의 그 더러운 눈빛도 지워지지 않아.”

“그 비웃음 소리도 안 없어져, 라일라. 난... 난 완전히 매장당했어.”

그녀는 다시 몸에 힘이 풀려 소파 위로 털썩 주저앉았다. 두 손으로 얼굴을 가린 채, 억눌린 울음소리가 섞여 나왔다. “이제 뭘 어떻게 해야 할지조차 모르겠어.”

라일라는 그녀의 곁에 앉아 손을 꽉 잡았다. “로즈... 내 말 잘 들어. 너는 네가 생각하는 것보다 강해. 그 인간들이 널 무너뜨리게 내버려 두지 마.”

로즈마리는 퉁퉁 부은 눈으로 그녀를 바라보았다. “남편이라는 작자가 사람들 앞에서 날 쓰레기처럼 버렸는데 내가 어떻게 강해질 수 있겠어? 너 걔네가 무슨 짓을 했는지 알아, 라일라? 다 녹화하고 있었어! 내 인생이 무너지는 순간에 카메라 플래시가 터지는 걸 똑똑히 봤다고... 분명 여기저기 다 퍼뜨리겠지. 내일이면 온 세상 사람들이 그 영상을 볼 거야. 난 평생 비웃음거리가 될 거라고!”

라일라는 말을 잃었다. 로즈마리의 말이 맞다는 걸 알았기 때문이다. 지금 같은 SNS 시대에 그런 끔찍한 순간은 단 몇 시간 만에 퍼질 수 있었다.

로즈마리는 고개를 숙였다. 목소리가 다시 떨려왔다. “내 평생을 에이드리언에게 바쳤어. 난... 그 사람이 언제나 내 곁에 있어 줄 줄 알았어.” 그녀는 울음을 삼켰다. “그 사람이 가지 말라고 붙잡아서 해외에서 제안받은 꿈의 직장까지 거절했단 말이야. 그 사람을 믿었는데... 이제 와서 날 이렇게 짓밟다니.”

방 안에는 오직 로즈마리의 흐느낌 소리만 가득했다. 라일라는 깊은 한숨을 내쉬었다.

“로즈... 내 말 똑바로 들어. 에이드리언은 네 눈물을 받을 가치도 없는 놈이야. 정말 널 사랑했다면 다른 여자 때문에 널 버리지도 않았을 거고, 온 세상 사람들 앞에서 네게 모욕을 주지도 않았을 거야.”

로즈마리는 무력하게 고개를 저었다. “나 도저히 받아들일 수가 없어, 라일라... 정말 안 돼. 아까 그 사람 얼굴이 너무 차가웠어. 마치 내가 그 사람 인생에 아무것도 아니었던 것처럼. 그냥... 걸림돌에 불과했던 것처럼 말이야.”

라일라가 그녀의 눈물을 다정하게 닦아주었다. “어쩌면 그 여자랑 만난 지 오래됐을지도 몰라. 어쩌면 이 모든 게 다 계획된 일이었을 수도 있어.”

로즈마리가 고개를 확 쳐들었다. “오래됐다고?”

“어. 이 모든 게 하루아침에 일어났을 리가 없잖아. 그 여자는 분명 오래전부터 그 인간 곁에서 꼬리를 치며 조종해 왔을 거야. 그리고 에이드리언은... 그걸 거부하기엔 너무 나약한 인간이었던 거지.”

로즈마리는 침묵했다. 눈물이 고여 있었지만, 그녀의 가슴 깊은 곳에서 새로운 불꽃이 타오르기 시작했다. “그렇다면... 난 지금까지 속고 살았던 거네. 그 사람의 미소도, ‘사랑한다’는 말도... 전부 다 가면이었던 거야.”

라일라가 천천히 고개를 끄덕였다. “로즈... 정말 힘들다는 거 알아. 하지만 이제 네가 뭘 잘못했는지는 그만 생각해. 지금부터 네가 뭘 할 수 있을지를 생각하란 말이야.”

로즈마리는 친구를 바라보며 숨을 죽였다. “내가 뭘 할 수 있겠어, 라일라? 내가 버려지는 걸 온 세상이 봤어. 다들 날 비웃고 있다고. 난... 내일 집 밖으로 나가는 것조차 두려워.”

라일라는 그녀의 손을 더 꽉 쥐었다. “넌 다시 일어설 수 있어. 네가 그렇게 아무렇게나 짓밟혀도 되는 약한 여자가 아니라는 걸 증명해 보란 말이야.”

로즈마리는 한참 동안 말이 없었다. 눈물은 여전히 흐르고 있었지만, 그녀의 표정은 서서히 싸늘하고 단호하게 굳어졌다. “다시 일어선다...”

“그래.” 라일라의 눈빛은 확신으로 가득 차 있었다. “복수하는 거야, 로즈. 눈물 따위가 아니라, 그 인간 없이 네가 얼마나 더 강해질 수 있는지 보여주는 거지. 에이드리언이 널 버린 걸 뼈저리게 후회하게 만들어 버려.”

로즈마리는 얼어붙었다. 그 말이 그녀의 영혼을 강하게 파고들었다.

‘복수.’

그녀는 천천히 자리에서 일어나 거실에 있는 대형 거울 속 자신의 모습을 바라보았다. 엉망이 된 얼굴에 눈은 부어 있었지만, 거울 속 눈빛 깊은 곳에서는 매서운 불꽃이 번뜩이고 있었다.

“에이드리언...” 그녀가 깨진 유리 조각처럼 날카롭게 속삭였다. “날 사람들 앞에서 그렇게 망신 주고, 둘이서 행복하게 살 수 있을 줄 알았어? 큰 오산이야.”

라일라는 순식간에 바뀐 그녀의 표정을 보고 깜짝 놀라 바라보았다. “로즈?”

로즈마리는 쓰라리면서도 결연한 미소를 살짝 지어 보였다. “난 그 인간에게 내 모든 걸 줬어. 이제는 내가 다 찾아올 차례야... 아니, 그 이상을 빼앗아 올 거야.”

그녀는 양손을 꽉 쥐었다.

“내 맹세할게, 라일라. 나 절대 이대로 안 넘어가. 에이드리언은 자기가 저지른 짓에 대한 대가를 치르게 될 거야. 그 인간... 반드시 후회하게 만들겠어.”