Mag-log inShare
53
Petsa ng paglalathala:
2026-09-11 05:14:15
Pinakabagong kabanata
이혼을 후회하다 80
Chapter 80병원으로 돌아와,클레어가 떠난 뒤, 자라는 엘리베이터를 타고 자신의 병실이 있는 층으로 올라갔다. 환자복이 무릎까지 피로 흥건하게 젖은 채로 그녀는 복도를 걸었다. 상처는 더 이상 아프지 않았다. 분노와 짜증으로 온몸이 마비되어 버린 탓에 통증 따위는 그녀를 어지럽히지도 못했다.뺨을 타고 흐른 눈물 자국은 그대로 말라붙어 있었고, 얼굴의 하얗게 질린 살갗 위로는 풋풋했던 순진함의 기색은 온데간데없이 사라졌다. 대신 그 자리에는 젊음을 유지시켜 주는 영약이라도 빼앗긴 미치광이 마녀 같은 광기가 이글거리고 있었다."어떻게 그럴 수가 있어? 감히 네가 어떻게?" 헌터가 멀어지는 클레어의 뒷모습을 사랑 가득한 눈빛으로 바라보던 그 환한 미소의 잔상이 머릿속에서 불타오르는 동안, 자라는 그 말만을 미친 듯이 읊조리고 있었다.그 남자는 완전히 홀려 있었다. 그는 클레어의 손아귀에 옴짝달싹 못하게 사로잡혀 있었다. 짙은 눈동자에서는 사랑이 뚝뚝 떨어지고 있었다. 몸뚱이에 낙인이 찍혀 있는 것은 아니었지만, 누군가 그에게 누구의 남자에 속하느냐고 묻는다면 헌터는 망설임 없이 클레어의 이름을 댈 게 분명했다.분노에 눈이 먼 자라는 같은 층에 있는 엔조의 병실로 발걸음을 옮겼다. 헌터는 그녀를 위해 병실 전체를 통째로 통째로 빌려두었던 상태였고, 엔조는 그녀를 구하다가 다쳤다는 명목으로 자라를 위해 고용한 병원의 그 타협 불가한 최고의 의료진과 VIP 시설을 똑같이 누릴 수 있도록 같은 층에 머물도록 배려해 주었다.어쨌든 자라가 그의 병실 문을 벌컥 열고 들어갔을 때, 엔조는 침대에 걸터앉아 있었다. 그는 막 깨어난 참이었고, 지금 이 순간 자라의 몰골은 그가 마주하고 싶지 않은 최악의 풍경이었다."자라?" 그의 목소리에 서린 충격에 자라가 고개를 쳐들었다. "너 피 흘리고 있잖아, 미친년아! 이 상태로 침대에서 기어 나오면 어떡해? 당장 돌아가서 의사 진찰부터 받아.""내 분노가 녹아내려서 피의 형상으로 흘러나오고 있는 거야, 안 보여? 이
이혼을 후회하다 79
Chapter 79택시가 커다란 저택을 둘러싼 검은색 철제 정문 앞에 멈춰 섰다. 미스터 앤 미시즈 머피는 둘째 아들과 함께 이곳에 살고 있었다. 확실하지는 않지만, 타일러가 일 때문에 이 도시에 머무는 동안 묵는 곳도 아마 이곳일 터였다. 물론 그가 정말 일 때문에 온 것이 맞다면 말이지만.경비원은 그녀를 보자마자 거대한 정문 왼쪽에 나 있는 작은 쪽문 열쇠를 열어주었다. 이번이 처음이 아니었기에 그녀가 누구인지, 왜 왔는지 묻지도 않았다. 그녀는 일전에 오빠 숀을 데려다주기 위해 이곳에 온 적이 있었다. 이 저택에서 일하는 모든 이들이 그녀의 얼굴을 잘 알고 있었다. 그래서 그녀는 허락을 구할 필요도 없이 당당하게 안으로 걸어 들어갔다. 티아 머피와 마주치게 될까 봐 두려워하기에는 그녀의 발걸음이 너무나 단호하고 거침없었다.클레어가 거실로 들어가자 숀이 어머니와 함께 앉아 있는 모습이 보였다. 숀은 태블릿 화면에 열중하고 있었고, 그의 어머니는 아기 스웨터 같은 무언가를 뜨개질하느라 바빴다. 누구를 위한 것인지는 클레 도 도무지 알 바가 아니었다. 그 여자는 수많은 친구들을 거느린 사교계의 나비였으니까. 교회보다 키티 파티에 더 드나드는 인간이었으니 말이다."너? 네가 여기서 도대체 뭐 하는 짓이야?" 티아 머피가 그녀를 발견하고 벌떡 일어섰다.뜨개질용 긴 바늘을 쥔 그녀의 손가락에 힘이 팽팽하게 들어가며, 눈에는 분노가 서리기 시작했다."누가 너 들여보내래? 보안 요원 부르기 전에 당장 꺼져."클레어는 그 말에 대충 눈을 치켜떴다. 그녀는 더 이상 이 여자 따위에게 겁을 먹지 않았다. 그녀의 입에서 튀어나오는 모욕적인 말들은 이미 징그럽게 들을 대로 들었다. 더 이상 그녀가 자신에게 타격을 줄 만한 말도 남아 있지 않았다.위협을 무시한 채 클레어는 흔들림 없는 목소리로 물었다. "큰아들은 어디 있나요? 설마 아직도 여기서 부모 얹혀살고 있는 건 아니겠죠?""내 아들을 만나러 올 감히 어디라고 이 발로 기어들어와, 걸레 같은 년이? 네 그
이혼을 후회하다 78
Chapter 78숨이 멎을 것 같은 심장으로 클레어는 다시 그에게로 돌아섰다."방금 뭐라고 했어요?" 온몸이 잘게 떨려왔다.헌터가 처연하게 자신을 바라보는 모습을 보니, 그는 더 이상 억지로 붙잡으려 들지 않을 것임을 알 수 있었다. 그래서 그녀는 똑바로 서기 위해 곁에 세워진 오토바이에 손을 얹고 간신히 버텨야 했다."처음 말했을 때 똑똑히 들었을 텐데." 그가 애틋한 눈빛으로 그녀의 얼굴을 쓸어내리며 말했다."그걸 당신이 어떻게 알아?""모리가 불었어."클레어가 의심스럽다는 듯 가늘게 눈을 떴다. "당신이 모리를 어떻게 알 텐데?""그 자식 부하 두 명이랑 같이 클럽에서 잡아왔지. 내 구속 상태에서 다 불어치우더라고."그는 일말의 가책도 없이 내뱉었다. 하지만 그의 눈동자에 짙게 피어오르는 어둠은, 만약 그가 방금 한 말을 스스로 밝히지 않았더라면 영원히 수면 위로 떠오르지 않았을 의문들에 대한 답을 고스란히 보여주고 있었다."내 뒤를 밟아 클럽까지 쫓아왔단 말이야?" 그녀가 질색하며 물었다."그 남자와 그 장소가 얼마나 위험한 곳인지 전해 들은 뒤에 말이지.""그럼 내 뒤를 밟고 스토킹했다는 걸 인정하는 거네."헌터의 턱에 강한 힘이 실렸다. 그녀의 온몸에 소름이 돋게 만드는 눈빛을 던지며 그가 말했다. "사랑하는 여자를 지키는 게 잘못된 일은 아니잖아?"클레어가 헛웃음을 터뜨렸다. 헌터의 입에서 이런 말이 흘러나온다는 것 자체가 어이없어서 저도 모르게 실소가 터져 나온 것이었다. 너무 비현실적이고 상상조차 할 수 없는 일이었다.하지만 곧 웃음을 멈추고 입술을 꽉 다문 채, 그녀는 이를 악물고 속삭였다."당신 무슨 정신병이라도 있어? 다른 여자랑 결혼해 놓고 내가 당신 여자라고 우기잖아. 내가 아내였을 때도 똑같이 굴었지. 이거 혹시 '아내 괴롭히기 증후군' 같은 거야?" 그녀가 어깨를 으쓱했다. "아내가 다치고 피 흘리고 울부짖을 때 쾌감을 느끼는 뭐 그런 변태 같은 거."헌터는 말없이 그녀를 응시했다. 그러다 이내 그
이혼을 후회하다 77
Chapter 77헌터가 다시 그녀에게 걸어왔다. 이번에는 그의 가슴이 그녀의 등에 닿자 클레어의 몸이 잘게 떨리는 것이 느껴졌다.클레어는 두 팔로 제 몸을 감싸 안았지만 자리를 피하려 들지는 않았다. 헌터는 입술을 맞추는 대신 그녀의 귓가에 입술을 살짝 대고는 떨어질 줄 몰랐다. 그의 두 손은 허공에 매달린 것처럼 양옆으로 처져 있었다. 마치 그녀가 제발 손만큼은 닿지 않게 해달라고 마음속으로 간절히 기도하고 있다는 것을 잘 알고 있다는 듯이 말이다."이혼하던 날 깨달았어. 특히 우리가 이혼 서류를 받아 들었을 때 말이야. 너의 그 얼굴을 바라보며 내가 무슨 짓을 저지른 건지 알았지. 잘못됐다는 걸 알면서도 널 놓아주고 싶지 않았어." 그가 말을 멈추고 얼굴을 더 바짝 붙였다. 이내 그의 입술이 그녀의 턱 끝에 닿았다.이번에도 키스를 하는 것이 아니었다. 그저 입술을 그녀의 살갗에 지그시 대고 있을 뿐이었다.감정이 클레어의 목구멍을 꽉 조여왔다. 영혼까지 메말라가는 듯한 비참함이 혈관을 타고 퍼져나가면서, 혹독한 겨울날 차갑게 얼어붙은 자동차 표면처럼 그녀의 살갗이 팟식 식어갔다."하지만 당신은 그랬잖아." 클레어가 그의 말을 가로채며 숨을 몰아쉬었다. "뿐만 아니라... 당신은 그 걸레 같은 년이 내 결혼 반지까지 뺏어가는 걸 방관했어. 당신을 향했던 내 마음만큼이나 그 반지를 사랑했다는 거 잘 알면서, 그렇지? 그 반지는 우리 결혼의 증거이자 내가 당신의 온전한 사람이라는 사실을 증명해 주는 내 자존심이었어.""하지만 결국 당신의 그 악독한 첫사랑이 와서 그걸 내 손가락에서 빼앗아 갔지." 그녀가 고개를 돌려 그와 눈을 맞췄다. 두 사람의 입술이 스칠 듯 가까웠고 눈동자가 깊게 얽혀들었다. "그리고 당신은 그걸 조용히 지켜봤어... 마치 아무 일도 아니라는 듯이. 애초에 당신한텐 중요하지도 않았으니까."그가 깊은숨을 뱉어내자 클레어는 서둘러 고개를 돌려버렸다. 그녀는 거리를 두기 위해 한 걸음 앞으로 나아갔다. 어차피 더 멀리 도망쳐봐야
이혼을 후회하다 76
Chapter 76클레어의 말이 머릿속에 박히도록 헌터는 멍하게 허공을 응시했다.타일러랑. 나 사이에는. 아무것도. 없어요.그녀는 진심으로 독기 어린 경멸을 담아 그 단어들을 씩씩거리며 뱉어냈다.게다가 클레어는 절대 거짓말을 할 줄 모르는 여자였다. 순수한 금빛 마음을 가진 단순한 사람이었다. 그녀가 직접 그렇게 말했다. 설령 그가 미치광이가 되도록 만들고 세상의 흐름을 뒤집어엎을 수 있는 가장 완벽한 방법이라 해도, 그녀는 절대 그런 짓을 하지 않을 터였다.그녀는 클레어였으니까. 가슴속에 사랑을 품은 여자. 이 세상의 모든 살아있는 피조물에게 깊은 연민을 품은 여자였다.나쁜 짓을 할 줄 몰랐기에, 그녀는 자신의 죄에 대한 심판을 운명에 맡기기로 작정한 것이었다. 자신에게 저지른 부당함과 그 수많은 잘못들에 대한 대가를."젠장!" 헌터는 머리칼을 거칠게 쓸어 넘기며 그녀를 쫓아 응급실 진료실 밖으로 미친듯이 튀어나왔다.이것은 벌이었다. 클레어가 자신에게서 멀어지려 하는 것... 이것이야말로 진짜 벌이었다. 상상했던 것보다 훨씬 더 지독한 벌이었다.그녀가 멀어져 버릴 거라는 생각만 해도 장이 뒤틀리는 것 같았다. 심장이 부서질 거라 예상했던 것보다 훨씬 더 잘게, 수만 조각으로 찢겨 나갔다. 생전 처음으로, 그녀가 자신을 떠나가는 생각을 하자 눈시울이 화끈거리며 눈물이 차올랐다. 그래, 눈물 말이다.'내가 다 망쳤어! 완전히 지옥에 떨어져 짓이겨져도 쌀 만큼 엉망으로 망쳐버렸다고! 나를 온 세상 전부로 여겨주던 여자를 어떻게 내치고 이혼할 수가 있었지? 난 진짜 구제 불능의 멍청이야. 아껴주고 품어줬어야 할 여자를 짓밟고 모욕했어.' 출구를 향해 서둘러 내달리며 그가 속으로 자신을 쥐어뜯었다.그때 방금 잡아 세운 택시에 올라타려는 클레어의 모습이 눈에 들어왔다. 보폭을 넓혀 순식간에 그녀에게 다가간 그는 클레어의 팔목을 낚아채 병원 지하 주차장으로 끌고 들어갔다.사방이 휑하게 뚫린 주차장은 드문드문 켜진 벽부등 때문에 어둡고 음산했다. 철제
이혼을 후회하다 75
Chapter 75목 안쪽이 긴장으로 바짝 조여들며 숨이 턱 막혀왔다. 눈물방울이 툭툭 떨어졌다. 마치 한 몸에 두 개의 영혼이 깃든 것처럼 행동하는 헌터의 모습에 클레어의 무릎이 풀려 주저앉을 것만 같았다.하지만 쓰러지지는 않았다. 그가 그녀를 꽉 붙들어 매고 있었으니까. 마치 그녀가 자신의 유일한 안식처라도 되는 듯, 아주 단단하게. 마치 그녀가 자신의 닻이라도 되는 듯, 만약 그녀가 손을 놓기라도 하면 거센 해류에 밀려 자신도 가라앉은 채 수면 위로 다시 올라올 힘조차 잃어버릴 사람처럼 말이다.클레어는 떨리는 고개를 조용히 떨구었다. 시야에 잡힌 것은 그의 귓바퀴와 그 주변의 매끄러운 피부뿐이었다. 그는 완전히 마음의 평온을 찾은 듯 보였다. 모든 짐을 내려놓은 사람처럼... 그녀의 품보다 더 편안한 곳은 없다는 듯이 말이다.부드럽고 템포가 늦은 그의 숨결이 느껴졌다. 그 온기가 전해져 왔다. 뜨거운 숨결이 닿는 목덜미가 나른하게 마비되는 기분이었다.눈으로 직접 볼 수는 없었지만, 그의 눈이 감겨 있을 것이라 확신할 수 있었다. 당장이라도 움직일 생각이 없어 보이는 저 태도로 보아선, 품에 안긴 그녀를 고스란히 안은 채 그 자리에서 까무룩 잠들어버릴지도 몰랐다.두 사람 모두 그 시간 속에 멈춰 선 채 얼어붙어 있었다.클레어는 목에 걸린 턱 막힌 덩어리를 힘겹게 마른침으로 삼켰다. 그의 으리으리한 어깨 위에 얹혀 있던 손을 주저하며 움직였다—그가 자신을 워낙 꽉 옭아매고 있어 반강제적으로 그곳에 올려져 있던 손이었다—그리고 산불처럼 온몸으로 번져나가는 깨달음과 마주했다. 이것은 꿈이 아니었다.진짜로 일어나고 있는 일이었다.헌터가 정말로 그녀의 숨결을 느끼고 있었다.그가 정말로 그녀의 품에 안겨... 아니, 온전히 안긴 것은 아니지만, 그녀가 그토록 바랐던 만큼이나 가까이서... 그의 자발적인 의지로 그 자리에 서 있었다!자신이 그것을 원치 않았다고 부인한다면 천벌을 받을 터였다. 그것은 늘 그녀의 머릿속에 자리 잡고 있던 소원이었다.
