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제2105화
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지존 사위 제2903화
동태원은 마치 상대방의 냉담한 태도를 눈치채지 못한 듯 하하 웃으며 말했다. “자, 들어가죠. 공주님께서 이미 기다리고 계실 거예요.”말하며 동태원이 먼저 걸음을 옮겼다. 서로 눈을 마주친 김청미와 동하임도 그를 따라 별장으로 걸음을 옮겼다. 곧 집사는 세 사람을 별장의 한 방으로 안내했다. 은발의 집사가 공손하게 세 사람에게 차를 내주더니 덤덤한 말투로 입을 열었다. “총독님, 여기서 편하게 계시면 됩니다. 하지만 함부로 이곳을 벗어나시는 건 안 돼요.”“공주님께서는 여전히 시차 적응이 되지 않으셔서 취침 중이시니 잠시 기다려주셔야 해요.”공손한 말투, 충분히 예의 있는 행동. 모든 것이 격식을 갖추었다고 할 수 있었다. 하지만 동태원의 표정은 조금 차갑게 식어있었다. 누가 뭐라든 그는 진주 기관의 1인자였다. 평소라면 리카 제국 대사관의 대사가 왔어도 직접 동태원에게 인사하러 기관으로 가야 했다. 하지만 지금, 그가 자존심도 내려놓고 넷째 공주를 만나러 왔지만 황실의 집사에 불과한 인간은 동태원을 안중에도 두지 않고 있었다. ‘날 여전히 영국 제국이 기른 개라고 생각하는 거야?’그 생각에 동태원은 분노가 끓어올랐다. 하지만 오늘 이곳에 온 목적을 떠올린 동태원은 결국 화를 누르며 한숨을 내쉬었다. 분노를 삭인 그가 비즈니스용 미소를 지었다. 동태원이 이곳에 온 이유는 화해.하기 위해서였다. 협의에 실패해 국제 대도시인 진주에서 명문가 간의 다툼이 일어난다면 그것은 재앙과 다름이 없었다. 조금의 실수로도 사회적 혼란을 일으킬 수 있었다. 그러니 동태원은 진주에서 대형 사건이 일어나는 것을 막기 위해 최대한 평화적인 방법으로 이 일을 해결하고 싶었다. 그러니 오늘 당한 모욕쯤이야 그에겐 아무것도 아니었다. 사내대장부가 때로는 굽힐 줄 아는 것도 당연한 일이었다. 동태원이 깊은숨을 들이키며 덤덤하게 말했다. “네. 그럼 여기서 공주님을 기다리죠. 시차 적응이 오래 걸리지 않아야 할 텐데요.”피식, 웃음을 흘린 은발의 집사가
지존 사위 제2902화
동태원의 최선이 권위를 가진 자들에겐 아무런 의미도 없는 것이라는 걸 알고 있는 김예훈은 진심을 담아 동태원에게 조언을 건넸다. 하지만 그럼에도 동태원은 다음날 넷째 공주를 만나러 가기로 다짐했다. 게다가 자신의 성의를 보여주기 위해 그는 김청미도 동행했다. 그는 김청미가 진주 ∙ 밀양 안동 김씨 가문을 대표할 수 있다고 했다. 게다가 동태원 본인은 진주 상류층의 의지를 대표하는 것이기도 했다. 김예훈은 비록 이런 행동이 아무런 의미도 없을 것이라 생각했다. 하지만 동태원의 의지는 확고했다. 심지어 자신의 자존심까지 내려놓고 그에게 부탁하러 온 그의 모습에 잠시 고민하던 김예훈은 결국 김청미에게 동태원을 동행하라고 얘기했다. 만약 사이가 완전히 틀어져 부딪혀야 하는 상황이 온다면 김예훈은 그게 넷째 공주든 이재승이든 전혀 두렵지가 않았다. 하지만 만약 상대방도 진심으로 대화를 나눌 의향이 있다면 거절하지는 않을 것이었다. 이 세상은 인지상정이 기반으로 되는 것이지 절대 전쟁으로 유지되는 것이 아니기 때문이었다. 다음 날 이른 아침, 김예훈은 시즌 호텔의 로얄 스위트룸에 남아 휴식을 취하고 있었다. 동태원은 동하임, 김청미 두 사람을 데리고 태산의 한산호텔로 향했다. 그는 심지어 넷째 공주를 만나기 위해 적지 않은 선물을 준비했다. 10시가 거의 되자 동태원 일행이 이씨 가문 별장 앞에 도착했다. 이씨 가문의 별장은 이미 짧은 시간 사이 로모델링을 거쳐 황실의 분위기가 물씬 풍기고 있었다. 별장 입구에는 진주의 4대 명문가의 자제들이 바닥에 무릎을 꿇고 앉아 있었다. 용서를 구하러 온 것인지, 사과를 하러 온 것인지 알 수는 없었다. 그 모습을 본 동태원 일행의 표정이 미세하게 변하고 있었다. 그들은 누구보다 잘 알고 있었다. 상류층에 속한 이들이 별장 입구에서 무릎을 꿇고 있다는 것 자체가 진주 상류층의 얼굴에 먹칠을 하는 것과 다름없는 행위였다. 설사 꿇고 있는 것이 본인이 아닌 그들의 관계자라고 할지라도 말이다. 동태원은 잠
지존 사위 제2901화
“이재승이 돌아왔다는 얘기, 도련님도 들으셨겠죠?”동태원은 빙빙 말을 돌리는 대신 조용히 입을 열었다. 김예훈이 덤덤하게 대답했다. “네, 알고 있어요. 그리고 이재승이 진주의 모든 명문가에게 3일 내로 그에게 무릎 꿇고 고개를 숙이라고 한 것도 알고 있어요.”“그건 왜요? 총독님께서 직접 해결하시려고요?”“진주 경찰서에 출동을 명하실 생각이세요, 아니면 국방부에 보고를 올릴 생각인 거예요?”동태원이 쓴웃음을 지으며 고개를 가로저었다. “이재승은 그 어떤 규율을 어기거나 범법 행위를 저지른 적이 없어요. 그런데 제가 무슨 수로 기관의 힘을 빌려 이재승을 처리하겠어요?”“게다가 이재승 곁에는 영국 황실의 넷째 공주도 함께 있어요. 그러니 기관이 나서는 건 득보다 해가 더 클지도 몰라요...”살짝 고개를 돌린 김예훈이 눈을 가늘게 뜨고 동태원을 보며 말했다. “그럼 총독님께서는 저의 용전이나 용문을 이용할 생각인가요?”“아녜요.”동태원이 한숨을 내쉬었다. “솔직히 말씀드리면 진주가 반환하기 전, 저 역시도 절반은 영국 제국 황실의 사람과 마찬가지였어요. 저는 넷째 공주님과도 몇 번 만난 인연이 있고요.”“물론, 반환 후에는 저는 늘 올곧은 마음으로 한국에 충성했어요.”김예훈이 구미가 당기는 듯 대답했다. “왜요? 총독님께서 넷째 공주님을 먼저 돌아가라고 설득하기라도 하시려고요?”“돌아갈지 어떨지는 모르겠지만, 전쟁 대신 평화를 지킬 수 있게 이재승을 설득해 달라고 공주님을 설득해 보고는 싶어요...”“도련님께서 어떤 계획을 세우고 계시든 잠시만 뒤로 미루셨으면 해요. 제가 먼저 합의를 시도해 볼게요. 어때요?”김예훈이 옅은 미소를 지었다. 동태원이 진주 기관의 1인자 자리에 앉을 수 있다는 건 그가 절대 만만한 인물이 아니라는 얘기였다. 하지만 그가 이렇게 짧은 시간 내에 바로 김예훈이 이재승 일에 개입할 거라고 예측해 직접 찾아와 얘기를 꺼낼 수 있을 정도로 무서운 인간이라는 것은 김예훈도 예상하지 못한 일이었다. “성공 확
지존 사위 제2900화
깊은숨을 들이킨 김청미는 해서는 안 될 생각은 잠시 뒤로 미루고 웃으며 대답했다. “개입하기로 마음을 먹었으니 이젠 어떻게 할 생각이야?”“일단 상황을 지켜봐야지.”눈빛을 반짝이던 김예훈이 곧이어 피식, 웃음을 흘렸다. “이재승이 귀환했잖아. 모든 사람이 본인 앞에서 무릎 꿇고 고개를 숙이는 걸 원한다고 하니, 대체 얼마나 많은 사람이 그 뜻을 따르는지 지켜봐야지.”“우린 이재승이 움직이면 그때 기회를 엿보자고. 그때가 되면, 기회는 얼마든지 있을 거야.”“물론, 요즘은 진주 재단에서도 보안을 강화해야 해. 난 이재승의 첫 먹잇감이 너일 것 같아.”이재승 같은 인간을 김예훈은 처음 상대하는 것이 아니었다. 최연소 무신에 눈 하나 깜박하지 않고 사람의 목숨을 앗아갈 수 있는 인간은 일반적으로 콧대가 하늘을 찌를 듯이 높았다. 부산의 견청룡, 방호철보다 몇 배는 더 상대하기 까다로운 인간이었다. 만약 기회만 있다면 김예훈은 영국 제국 신전기사단의 새로운 무신을 직접 만나고 싶기도 했다. 신전기사단의 단장마저도 김예훈에게 패배를 맛본 지금, 그가 또다시 팀을 이끌고 이런 일을 벌인다는 것은 본인에 대한 자신감이 넘친다는 얘기였다. 김청미가 웃으며 담담하게 말했다. “알겠어. 선배 말대로 할게. 선배는 이제 어쩔 생각이야?”김예훈이 한숨을 내쉬며 말했다. “가든 별장이 좋은 곳이긴 했는데, 지금은 잠시 거기로 돌아갈 수 없어. 일단 시즌 호텔로 가서 좀 쉬어야겠어.”김청미가 소리 없이 빙그레 미소 지으며 운전대를 돌렸다. 그녀는 속도를 올려 시즌 호텔로 향했다. 하지만 시즌 호텔에 도착한 김예훈은 푹 쉬려던 계획이 물거품이 되었음을 발견했다. 진주의 기관 1인자인 동태원과 그의 딸 동하임이 로비에서 그를 기다리고 있었다. 동태원은 사복을 입고 생각에 잠긴 얼굴로 벽에 걸린 지도를 보고 있었다. 옅은 초조함이 묻어있는 지금의 그에겐 진주 기관의 1인자라는 위엄은 전혀 찾아볼 수 없었다. 그와 달리 동태원의 곁에 서 있던 동하임은 김
지존 사위 제2899화
멍하니 있는 김예훈을 본 김청미가 운전대를 돌리며 나긋한 목소리로 설명했다. “농담?”김예훈이 멈칫하더니 시선을 옮겼다. “무슨 농담?”김청미의 예쁜 얼굴에 발갛게 달아올랐다. 하지만 어두운 불빛에 티가 나지는 않았다. “그러니까, 아버지가 마지막에 하신 말씀 있잖아. 진심으로 받아들이지 말라고.”“처음엔 선배를 오빠처럼 여겼고, 그러다 선배를 원수로 생각하기도 했지만 지금은 그저 친한 친구 같아...”의미가 제대로 전달되지 않는 것 같은 기분에 김청미가 나지막이 말을 보탰다. “그런 것뿐이라고...”“아, 나더러 데릴 사위가 되어달라던 말?”무의식적으로 대답한 김예훈이 힘없이 불평을 늘어놓았다. “사실 난 그냥 이런 상황이 어이가 없을 뿐이야. 왜 나를 보는 사람마다 데릴사위를 삼으려고 하는 거야?”“내가 정말 그렇게 반반하게 생겼어?”김청미가 풉, 소리 내 웃더니 입을 열었다. “선배 같은 사람이 남기방에 있으면 돈을 꽤 벌 수 있을 거야.”김예훈이 좌석에 기대며 한숨을 내쉬며 말했다. “됐어. 너도 나 결혼한 거 알잖아. 장모님한테 들키면 아마...”김예훈이 순간 하던 말을 멈췄다. 지금 이 타이밍에 이런 사적인 얘기를 나누기엔 분위기가 너무 애매하게 흘러갔다. 숨을 들이켠김예훈이 화제를 돌렸다. “사실 이재승이 돌아온 건 나에게도 책임이 있는 걸지도 모른다고 생각했어.”“아무래도 알게 모르게 김현민을 밟아온 건 나니까. 그래서 이번 일에는 내가 나서야 할 것 같아.”“그럼 난 이재승에게 혼자 잘 해보라고 전해줘야겠네.”화제를 돌리는 김예훈을 본 김청미가 빙그레 미소 지었다. 그녀는 그 전의 얘기에 그다지 미련을 보이지 않았다. 하지만 그럼에도 그녀의 눈빛엔 은은한 씁쓸함이 스쳤다. 김예훈에게 자신은 기껏해야 동생이나 친구에 불과할 것이라고 김청미는 생각했다. 잠시 생각에 잠겼던 김청미가 입을 열었다. “하지만 만약 선배가 이재승에게 손을 쓸 생각이라면 미리 뒷일을 생각해야 할 거야.”“이재승은 악랄하고 비열
지존 사위 제2898화
김승준을 쳐다본 김예훈이 대답했다. “저에게 이런 걸 알려주시는 이유가 뭐세요?”“이재승 그 골칫거리를 저더러 해결하라는 건가요?”김승준이 고개를 가로저었다. “아뇨. 전 그저 미리 언질을 드리는 겁니다. 만일의 사태가 생긴다면, 김예훈 씨가 제 아내와 딸을 한국으로 돌려보내 줬으면 좋겠거든요.”김승준에게는 그만의 해결책을 가지고 있는 것이 분명했다. 그가 김예훈을 불러 이런 얘기를 한 것은 그에게는 그럴 자격이 있다고 생각했기 때문이었다. 또 한 편으로는, 만약을 대비해 그에게 마지막 부탁을 하기 위해서였다. “걱정하지 마세요. 사모님과 청미는 무사할 거예요.”“진주와 밀양 두 성의 동씨 가문, 추씨 가문, 허씨 가문을 포함한 저와 관련된 모든 분에겐 절대 아무 일도 않을 거라 할 수도 있겠네요.”“이재승의 귀환이 단지 복수를 위한 것이라면 전 신경 쓰지 않아요.”“하지만 만약 이재승이 노리는 것이 진주 · 밀양이 한국에서 유명무실해지는 것이라면 무신이라는 타이틀은 여기까지가 될 거예요.”김예훈은 냉담한 태도로 대답했다. 감히 한국을 건드릴 생각이라면, 그게 누구든 죽을 각오쯤은 해야 할 것이다. 김예훈을 빤히 쳐다보던 김승준이 갑자기 웃음을 터뜨리며 말했다. “그리고 제가 예훈 씨를 불러서 하고 싶었던 얘기가 하나 더 있어요.”“아무 문제 없이 이재승을 처리하고 나면 김현민 그 자식이 더는 수장의 자리를 노릴 수 없을 거예요.”“그러니 예훈 씨가 청미와 결혼해 제 사위가 되는 건 어떻게 생각해요?”“앞으로 안동 김씨는 예훈 씨의 세상이 될 거예요.”김예훈이 눈가를 씰룩, 꿈틀거렸다. 그의 시선이 빙그레 미소 짓고 있는 박연서를 향했다. 그녀의 눈빛을 본 김예훈은 순간 말문이 막혔다. 그 눈빛을 마주한 김예훈은 순간 사위 사랑은 장모라던 말을 실감할 수 있었다. ...30분 후, 김예훈은 도망치듯 자리를 빠져나왔다. 그곳에 더 있었다간 박연서가 그의 생일을 받아 당장이라도 사주팔자를 보고 결혼 날짜를 잡을 것만 같았다.
