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제1174화
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1175화
가랑비가 하늘에서 내리고 있었다.검은 먹구름이 드리운 서씨 가문 위, 그 분위기는 지금 서씨 가문 모든 사람의 심경과 딱 맞아떨어졌다.사흘 전, 서씨 가문 가주 서광문의 딸 서지은이 갑작스럽게 쓰러졌다.병의 징후는 전혀 없었던 이번 사태는 몇 년 전 불시에 닥쳤던 대지진처럼 서씨 가문 사람들을 당황하게 했다.서지은이 쓰러졌다는 소문을 듣자마자 서광문은 곧바로 외지에서 달려와 전국 각지의 명의를 초청해 딸의 병을 치료하게 했다.하지만 수많은 명의가 다녀갔어도 서지은의 병의 원인을 밝혀내지 못했다.서광문은 심지어 성약당에 사람을 보내기도 했다.하지만 변지산은 제자 모집에 한창 열을 올리고 있어 서씨 가문에 들릴 시간이 없었다.그래서 변지산을 대신해 새로 임명된 장로 황운재가 초청받아 왔지만 그 역시 원인을 알아내지 못했다.게다가 설상가상으로 어젯밤 황운재마저도 급히 걸려 온 전화 한 통에 호출을 받아 서씨 가문을 떠났다.“여보, 딸에게 무슨 일이라도 생기면 나도 더 이상 살고 싶지 않아요.”서광문의 아내는 눈물로 얼굴이 번진 채 울부짖었다.본래 나이에 걸맞지 않게 젊어 보이던 그녀는 단 사흘 만에 십 년은 늙어버린 것 같았다.“그만 울어. 내가 다시 변 당주를 청하기 위해 사람 보냈어. 변 당주가 이래도 안 온다면 그때 내가 직접 갈 거야.”서광문의 눈에는 날카로운 빛이 번뜩였다.만약 변지산이 자기를 따라오지 않는다면 왕안석 대종사에게 부탁해 강제로 밧줄로 묶어서라도 데려올 생각이었다.“우리 딸의 그 옛 남자친구는요? 그 사람도 의사잖아요?”서광문의 아내가 문뜩 뭔가 기억난 듯 말했다.“그 녀석은 잊어. 내가 안 찾은 줄 알아? 연락이 안 되잖아!”서광문은 굳은 얼굴로 냉정하게 말했다.그 역시 진서준의 뛰어난 의술을 알고 있었지만 수없이 전화를 걸어도 연락이 닿지 않았다.연락되지 않자 서광문은 화가 머리끝까지 치밀어 올랐다.작년 연말부터 진서준은 사람들의 시야에서 증발한 것처럼 행방이 묘연했다.바로 이때, 서씨 가문 집사
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1176화
진서준은 서지은의 중독에 대해 자세하게 설명했다.그러자 황운재가 갑자기 깨달은 듯 말했다.“그래서 제가 아가씨 맥을 짚었을 때, 맥은 평온했지만 어떤 방법으로도 깨울 수 없었던 거군요.”만년몽이라는 이 현혹향은 황운재도 의서에서 본 적이 있었다.이 향은 일반 사람들은 구하기 힘들고 보통 부유한 사람들이 불면증에 시달릴 때 수면제로 조금씩 사용하는 것이었다.서지은이 스스로 만년몽을 사용했다고 해도 과다하게 사용하진 않았을 것이다.따라서 이는 누군가 서지은을 해치려 했다는 하나의 결론으로 이어졌다.그 사람이 서지은을 죽이려는 것이 아닌 다른 목적이 있었을 것이다.생각이 여기까지 미친 진서준의 눈이 날카로워졌다.서지은이 병에 걸린 후, 서광문 부부 외에 가장 마음이 급한 사람은 진서준이었다.그리고 서씨 가문에는 진서준을 이를 갈며 미워하는 사람이 있었으니, 바로 서광문의 동생 서광철이었다.이전에 진서준은 서광철의 아들 결혼식에서 김연아를 억지로 식장에서 밖으로 데려간 적이 있었다.그 사건으로 인해 서광철 가족은 대한민국 명문대가 사이에서 체면을 완전히 잃게 되었다.그런 치욕을 당했던 서광철이 진서준에게 복수하고 싶어 하는 것도 당연한 일이었다.하지만 작년 연말 이후로 진서준은 인간 세상에서 증발한 듯 자취를 감췄다.그래서 진서준을 끌어들이기 위해 서광철은 이 방법을 생각해냈던 것이다.서지은의 모습을 보면서 진서준은 대충 무슨 상황인지 감이 잡혔다.진서준뿐만 아니라 서광문도 진서준의 설명을 듣고 나서 모든 것이 연결된 것처럼 머릿속이 개운해졌다.“그 녀석이 감히 우리 딸에게 이런 개수작을 부려?”서광문은 화가 치밀어 올라 주먹을 꽉 쥐며 이를 갈았다.서지은이 치료될 수는 있겠지만 진서준이 겁쟁이처럼 머뭇거리며 오지 않았다면 자기 딸은 끝장났을 것이다.“서 가주, 이제 나가주세요. 서지은을 치료해야죠. 치료가 끝나면 서광철과 결판을 내겠습니다.”진서준의 눈에는 차디찬 살기가 번뜩였다.이미 서지은을 자기 가족으로 인정한 이상, 가
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1177화
서광문이 걸어 들어오는 것을 본 서광철은 전혀 놀란 기색이 없었다.“네가 한 짓이야?”서광문은 차가운 시선으로 서광철을 노려보며 물었다.“그래, 내가 했어.”서광철은 소파에서 일어나 통쾌하게 인정했다.어차피 진서준은 이미 도착했으니 서지은도 생명의 위협은 없을 것이다.서광문은 이따위 일로 서광철이 자기와 결투까지 하려는 사실이 믿기지 않았다. 어찌 됐든 두 사람은 혈연관계가 있는 친형제였기 때문이다.서광문은 복수하고 싶어 하는 서광철의 마음이 어느 정도 이해할 수는 있었다.“결국엔 진서준에게 복수하고 싶어서 그런 거야?”서광문은 이를 악물며 따지기 시작했다.“잘 아네.”서광철은 고개를 끄덕이며 인정했다.“석 달 넘게 진서준을 보지 못했잖아. 난 더 이상 기다릴 수 없었어. 지난번에는 형 체면을 봐서 진서준을 놓아주었지만 이번에는 절대 그 녀석을 가만두지 않을 거야.”서광철은 서광문이 자기 복수를 도와주지 않을 거라고 확신했다.그래서 서광철은 오늘 특별히 고수 두 명을 초청했다.오늘 서광철은 절대 진서준이 서씨 가문을 살아서 나가지 못하게 하겠다고 속으로 다짐했다.“형, 이 일은 그냥 모른 척하세요.”서광철이 한마디 충고했다.서광철이 이토록 고집스러운 것을 보며 서광문은 한숨을 내쉬었다.“넌 아직도 상황 파악이 되지 않는구나. 내가 이러는 건 널 보호하기 위해서야. 석 달 동안 보지 않았는데 진서준의 실력이 더욱 강해졌어. 네가 데려온 이 두 명이 실력이 뛰어나긴 해도 진서준의 상대가 될지는 장담할 수 없어. 광철아, 이 복수는 이제 그만 포기해. 나중에 내가 다시 동현에게 성대한 결혼식을 열어줄게.”서광문은 이렇게밖에 말할 수 없는 자기가 답답하기만 했다.“아니, 난 포기할 수 없어. 당시 그 많은 하객들 앞에서 공개적으로 망신당한 사람이 형 딸과 형 자신이었다면 이 복수를 내려놓을 수 있겠어?”서광철의 감정은 격해졌고 목소리도 점점 커졌다.당시 강남 전역의 사람에서 조롱거리가 된 사람이 서광문이었다면 그 역시 참지
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1178화
서지은의 몸에서 나는 향이 코끝을 스치자 진서준의 마음이 동요하기 시작했다.“서준아, 정말 보고 싶었어...”진서준을 꼭 껴안은 서지은은 얼굴을 그의 품에 묻은 채 진서준을 그윽하게 바라보았다.“나도 보고 싶었어.”진서준이 솔직하게 말했다.둘은 그렇게 서로를 꽉 껴안고 한참 동안을 말없이 있었다.오붓한 시간을 보내던 진서준은 서지은의 어깨를 가볍게 두드리며 말했다.“샤워하고 옷 갈아입어. 밖에서 기다릴게.”그제야 서지은은 자기가 알몸 상태로 진서준과 이렇게 마주하고 있다는 것을 깨달았다.순간 서지은의 얼굴은 익은 복숭아처럼 붉어졌고 살짝만 건드려도 물이 흐를 것 같았다.“진서준, 너... 왜 내 옷을 벗긴 거야? 여긴 어디지?”서지은은 자기가 이미 사흘간 혼수상태에 있었다는 사실을 몰랐다.진서준은 잠시 생각한 후 말했다.“네가 기절했었어. 그래서 내가 방금 추나요법으로 치료했어.”“뭐? 내가 기절했다고?”서지은은 살짝 미간을 찌푸린 채 코를 만지작거리며 기억을 더듬었다.하지만 기절하기 전의 일들은 아무리 생각해도 가물가물했다.“내 기억으로는 오후에 광철 삼촌이 잠을 잘 잘 수 있게 해준다며 향낭을 주셨던 것 같아.”서지은은 나지막한 목소리로 혼자 중얼거렸다.역시 범인은 그 녀석이었다.이제까지는 진서준의 추측이었지만 서지은의 말을 들으니 확신할 수 있었다. 모든 것은 서광철의 소행이었다.“잠은 잘 잤어?”진서준이 미소 지으며 물었다.“잘 잤어, 근데 이제 다시 잠들고 싶지 않아. 다음에 깨어났을 때 네가 또 사라질까 봐 겁나.”서지은은 진서준의 손을 꼭 붙잡고 작은 고양이처럼 가련한 눈빛으로 그를 바라보았다.“난 떠나지 않아. 먼저 샤워하러 가. 감기 걸리겠어.”진서준이 부드럽게 말했다.“알겠어, 샤워하고 올게. 밖에서 기다려줘.”서지은은 부끄러운 듯하면서도 태연히 침대에서 내려와 한 바퀴 돌며 진서준에게 일부러 자기 몸을 보여주었다.서지은은 은근슬쩍 진서준의 반응을 살폈다.진서준이 자기 몸에 시선을 빼앗긴
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1179화
명경호 호숫가에는 가랑비가 내리고 있었다.걸어오는 사람의 실루엣을 보자 서광철의 눈에 섬뜩한 살의가 번졌다.지난번 진서준이 결혼식에서 신부를 데려간 후, 워낙 정신 상태가 불안정했던 서동현은 심각한 충격을 받아 우울한 상태로 하루하루를 보냈다.서광철은 아버지로서 아들의 그런 모습을 보며 속이 타들어 갔다.그날 이후로 서광철은 진서준의 목숨으로 이 굴욕을 씻어내고 싶은 생각만으로 하루하루를 보냈다.지난번에는 서광문이 제지했기 때문에 계획이 실패했지만 이번에는 진서준을 끌어내기 위해 서지은에게 만년몽을 사용할 정도로 수단을 가리지 않았다.서광철은 서지은이 일단 위험에 처하면 진서준이 반드시 나타날 것을 알고 있었기 때문이다.역시나 진서준은 나타났다. 그것도 홀로 서씨 가문에 찾아온 것이다.지금 국안부는 해외 강자의 침입을 막기 위해 거의 모든 무인을 국경으로 파견했다.오늘 서광문이 방해하지 않는 한, 진서준은 반드시 이곳에서 죽을 것이다.“진서준, 드디어 모습을 드러냈구나. 난 네가 서지은의 목숨 따윈 신경도 쓰지 않고 평생 겁쟁이로 살 줄 알았어.”서광철은 음침한 미소를 지으며 진서준을 차갑게 쳐다보았다.서광철은 진서준이 지난 석 달 동안 모습을 감춘 것이 틀림없이 자기를 피하고자 숨은 것이라고 생각했다.진서준은 서광철에서 불과 열 걸음 떨어진 곳에 멈춰 서서 서광철을 냉랭하게 바라보았다.“내가 지난 석 달 동안 숨었다고 생각해?”“아니면 뭐겠나? 이 세상에 누가 명성을 떨치기 시작할 때 갑자기 모습을 감추겠어?”서광철은 냉소를 지으며 되물었다.무도계의 타고난 재능을 갖춘 이들은 자기가 유명해질 기회에 실력을 과시하느라 여념이 없을 것이다.진서준은 경성에서 6연승을 거두고 용존이라는 봉호를 얻었다.서광철은 진서준이 이런 이름을 널리 떨칠 기회를 놓칠 리가 없다고 여겼다.“물론 다른 가능성도 있지. 건드려선 안 될 사람을 건드려서 숨어버린 거야. 그리고 그 잘못 건드린 사람이 바로 나라는 사실이지.”서광철은 자부심에 찬 듯 말
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1180화
서광철이 모셔 온 이 두 사람은 모두 지의방 랭킹 50위 안에 드는 은세 강자였다.왼쪽의 검은 옷을 입은 노인은 고성운이라 불리며, 지의방 44위에 있는 육급 절정 대종사였다.오른쪽의 감청색 장포를 입은 노인은 육위준이라 불리며, 지의방 45위에 있는 육급 절정 대종사였다.이 두 사람은 이미 무도계에서 은둔한 지 오래되었다.30대나 40대의 젊은 무인 중 절반 이상은 두 사람의 이름조차 들어본 적이 없을 것이다.하지만 강남의 구세대 종사들이 두 사람의 이름을 듣는다면 놀라서 허겁지겁 도망칠 정도였다.20년 전, 강남 명문대가들은 지금과 달리 광범위하게 널렸다.그때 서씨 가문은 최고의 가문이 아니라 실력이 출중한 가문 중 하나였다.이런 상황에서 강남의 명문대가들은 이익을 둘러싼 갈등으로 대규모 싸움을 벌였다.그날, 수많은 가문이 한순간에 몰락했고 무인도 대량으로 죽었으며 일부 종사와 대종사도 그날을 끝으로 이 세상에서 사라졌다.바로 그 대규모 싸움 중, 고성운과 육위준의 손에 죽은 대종사만 해도 열 명이 넘는다고 알려졌고 종사는 스무 명이 넘었다.그 후, 국안부의 정안부가 이 사안에 대한 조사를 개시하자 고성운과 육위준은 쫓기는 신세가 되었고 시간이 지나면서 사람들은 두 사람의 존재를 점차 잊었다.서광철이 이처럼 잔혹한 두 사람을 모실 수 있었다는 것은 진서준을 죽이려는 결심이 얼마나 강한지를 보여줄 수 있었다.“잠시 후 우리가 나서서 진서준을 구해야 하나요?”왕안석이 서광문을 보며 물었다.“하아...”서광문은 한숨을 깊이 내쉬었다.서광문은 서광철이 이곳에서 죽는 것도 원치 않았고 진서준이 죽는 것도 원치 않았다.한쪽은 자기 가족이었고 다른 한쪽은 자기 딸이 사랑하는 사람이었다.그사이에 끼인 서광문이 가장 괴로웠다.“구할지 말지는 당신들 선택하기 나름입니다.”서광문은 선택권을 왕안석과 이한석에게 넘겼다.침묵을 지키던 이한석이 천천히 입을 열었다.“해외 용멸 계획이 이미 시작되었습니다.”국안부의 최근 동향을 서씨 가문은
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1181화
고성운은 담담한 눈빛으로 젊은 진서준을 바라봤다.진서준에 대한 소문은 들은 적 있지만 여태껏 직접 본 적은 없었다.오늘 처음 보니 진서준이 겨우 스무 살을 넘긴 나이란 사실에 고성운은 큰 실망감이 들었다.스무 살 청년이 아무리 재능이 뛰어나도 얼마나 강력할 수 있을지 대충 짐작할 수 있었다.실력과 바탕은 타고난 재능으로는 보완할 수 없는 것이었고 오랜 시간을 거친 노력이 필요했다.그렇지 않으면 아무리 재능이 뛰어나도 결국 무용지물일 것이다.“저 녀석을 끝장내주세요.”서광철은 뒤로 물러나 고성운과 육위준에게 공격을 개시할 공간을 남겼다.“얼마나 오랫동안 사람을 죽이지 않았던가. 사람을 죽이는 느낌을 까먹을 지경이야.”고성운의 목소리는 차가웠고 날카로운 눈에는 한 점의 동요도 없었다.진서준은 고성운을 바라보며 담담하게 웃었다.“그럼 오늘도 사람을 죽이는 느낌을 경험할 수는 없을 거야. 그 대신, 누군가에게 죽임을 당하는 느낌을 제대로 경험할 거야.”고성운의 입꼬리가 살짝 올라가며 비웃음이 흘러나왔다.“얼씨구? 요즘 젊은이들은 모두 이렇게 오만한가? 20년 전 내가 강남 종사들을 죽일 때 네가 그 모습을 보았다면 감히 그런 말을 할 수 있었을까?”고성운의 도발에도 진서준의 눈빛은 여전히 평온했다.“20년 전 내가 그 자리에 있었다면 죽는 사람은 오히려 너였을 거야.”고성운은 가볍게 웃으며 고개를 저었다.“예전의 나도 너처럼 젊고 혈기 왕성했지.”“젊고 혈기 왕성하다고?”말이 떨어지자마자 진서준의 허리에서 청색의 빛이 발산해 나왔다.곧바로 그 빛은 고성운의 눈앞에서 점점 확장해 칠척 길이의 장검으로 변했다.청색의 검이 천지 사이에 우뚝 서 있었고 태양의 빛마저 절반으로 가른 듯했다.이 장검이 나타나는 순간, 고성운은 발바닥에서부터 서늘한 기운이 올라오는 것을 느꼈고 그 기운은 고성운의 사지에 빠른 속도로 퍼졌다.순간, 고성운의 몸에 소름이 돋았다.“너...”고성운이 입을 열려던 찰나, 본능적으로 몸이 움직이며 측면으로 뛰었
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1182화
이렇게 엄청난 천재를 키워낸 스승 역시 실력이 형편없는 무인일 리 없었다.“저도 알아내지 못했습니다. 다만 진서준이 서울의 감옥에 있었던 적이 있다는 것만 들었습니다.”서광문은 고개를 저으며 말했다.멀리서 진서준과 대치하고 있는 서광철과 육위준의 눈에는 믿을 수 없는 놀라움이 넘쳐흘렀다.특히 육위준은 이 상황을 더욱 이해할 수 없었다.육위준은 고성운과 거의 동등한 실력을 갖춘 인물이었다.방금 진서준의 그 일격을 정면으로 맞았다면 육위준 역시 고성운과 마찬가지로 꼴사나운 모습으로 곤경에 처했을 것이다.“이 녀석이 정말 소문대로인 것 같군...”조금 전과 달리, 육위준의 눈에는 더 이상 진서준에 대한 경멸이 없었다.이 순간, 육위준은 강력한 적에 맞서는 것처럼 긴장감이 감돌았다.“전에 내가 당신들에게 말했죠? 저 녀석을 절대 얕보지 말라고요.”서광철은 다소 화난 목소리로 말했다.진서준이 정말 형편없는 실력이었다면 서광철이 굳이 고성운과 육위준 같은 고수를 모시기 위해 그렇게 막대한 돈을 지급할 필요가 없었다.쿵!갑자기 고성운이 떨어진 자리에서 강력한 기세가 폭발했다.허공에서 흩날리던 먼지가 순식간에 이 기세에 의해 사방으로 흩어졌다.다들 무슨 일이 일어났는지 그쪽을 쳐다보며 확인하려고 했다.반백의 머리였던 고성운이 지금은 온통 백발이 되어 있고 온몸이 피투성이인 채 처참한 모습을 하고 있었다.하지만 고성운이 내뿜는 기세는 상처 입은 것과는 전혀 다른 느낌이었는데 마치 방금 진서준의 그 일격이 고성운에게 닿지 않은 듯했다.진서준은 미소를 지으며 눈썹을 살짝 치켜올렸다.비장의 카드를 꺼내 드는 걸 보니 고성운도 참으로 신중한 사람이 맞는 것 같았다.진서준의 추측이 빗나가지 않았다. 고성운은 증원단이라는 단약을 복용했다.증원단의 효능은 폭원단과 비슷했다.증원단은 짧은 시간 내에 자기 실력을 대폭 향상할 수 있지만 그 효과는 폭원단보다 몇 배 더 좋았다.본래 육급 정점 대종사급에 있던 고성운이 지금은 육급의 한계를 뛰어넘어 칠급
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1854화
“뭐라고? 불법적인 일이 우리 가게에서 일어난다고? 말도 안 돼.”성현도가 헛웃음을 지으며 말을 이었다.“넌 전신전 소속이잖아. 그런데 네 오빠인 내가 어떻게 법률을 어기는 일을 하겠어?”“그럼 이 사람들은 왜 부른 거야? 집단 폭력도 불법이거든.”성미영은 차가운 시선을 보이며 성현도와 따졌다.“미영아, 이건 내가 싸우려던 게 아니야. 저 녀석이 일부러 시비 걸러 온 거라고.”성현도는 진서준을 손가락질하며 말했다.“이놈이 일부러 우리 찻집에 난입해 행패를 부리고 상철을 두들겨 패서 머리에 혹이 다 나버렸어. 난 단순히 정당방위를 위해 부른 거라고.”성미영이 등장하자 성현도는 속으로 안도의 한숨을 쉬었다.솔직히 실력만 놓고 보면 성현도는 성미영보다 한참 부족했다.게다가 성미영은 전신전 소속인지라 저 남녀가 군부 조직인 전신전을 적으로 돌릴 리 없었다.군대를 건드리는 순간, 무조건 좋은 결과는 있을 수 없었다.“진서준, 도대체 무슨 일이야?”성미영이 미간을 찌푸리며 물었다.“어라? 너희 둘이 아는 사이야?”성현도가 눈을 휘둥그레 뜨며 믿기지 않는다는 표정을 지었다.방금 내려놨던 마음이 다시 불안해지기 시작했다.“난 사람을 찾으러 왔어. 하씨 가문 하경범이 이 위층에 있다고 들었는데 진짜인지 가짜인지 모르겠어.”진서준이 손가락으로 위를 가리켰다.“그리고 또 하나, 저 위에서 불법적인 일이 벌어지고 있다고도 하더군. 그게 사실인지 아닌지도 모르겠어.”이 말에 성현도의 표정이 단숨에 험악해졌고 즉시 반박에 나섰다.“헛소리 마. 우리 가게는 단순한 찻집이야. 불법적인 일 따윈 없어. 근거없는 소문을 왜 털어놓고 난리야?”“미영아, 저 녀석한테 속지 마. 난 네 사촌 오빠야. 내가 그런 불법적인 짓을 할 사람이겠어?”성미영이 곧바로 진서준에게 물었다.“진서준, 너 증거 있어?”“직접 올라가 보면 다 알게 될 거잖아?”진서준이 가볍게 말했다.“오빠, 위층으로 가자.”성미영이 단호하게 말했다.“그, 그건 좀 곤란해. 위층엔 귀
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1853화
순간, 장내는 숨소리조차 들릴 정도로 조용해졌다.모든 시선이 진서준에게 쏠렸고 사람들은 할 말을 잃어버렸다.다들 진서준을 그냥 얼굴만 반반한 남자라고 생각했는데 알고 보니 진짜 고수였다.성현도의 부하 중 최고 실력자조차 상대가 되지 않았다.성현도의 얼굴은 시퍼렇게 질렸고 상철을 향해서 욕설을 날렸다.“쓰레기 자식, 이런 애송이 하나도 못 이겨?”부하가 지면 망신당하는 건 결국 성현도 자신이었다.이대로 체면을 구긴 채 끝낼 수는 없었다.이대로 넘어가면 앞으로 르벨 재벌 2세들 사이에서 조롱거리가 될 게 뻔했다.“이봐, 네 실력이 괜찮은 건 인정할게.”성현도가 싸늘한 얼굴로 말을 이었다.“근데 너 혼자서 백 명을 상대할 수 있어? 천 명은? 잘 들어. 내 부하는 수도 없이 많아. 너 같은 놈 하나 처리하는 데 전화 한 통이면 충분해.”진서준은 눈썹을 꿈틀거리며 여전히 같은 말을 반복했다.“다시 말하지만 난 그냥 하경범을 찾으러 온 거야. 그 녀석만 넘기면 오늘 일은 없던 걸로 해주지.”“없던 걸로 한다고?”성현도가 그 말에 어이없어 헛웃음이 나왔다.“너 지금 누굴 상대로 협상하려 드는 거야? 난 성씨 가문의 직계야. 날 건드리면 상대해야 할 건 나 하나가 아니라 우리 가문 전체라고.”그때, 밖에서 다급한 발소리가 들려오더니 곧이어 검은색 전투복을 입은 남자들이 우르르 몰려왔다.이 남자들은 전부 성씨 가문의 경호원이었고 실력도 만만하지 않았다.그것도 한둘이 아니라 무려 50명 이상이었다.한순간에 텅 비어 있던 로비가 사람들로 꽉 찼다.“저 자식 끝났네. 이 정도 성씨 가문 인원이라면 아무리 강해도 버틸 수가 없지.”“그러게 말이야. 이런 상황에서 살아남을 수 없잖아.”“왜 쓸데없이 성현도를 건드린 거지? 스스로 무덤을 판 거잖아.”구경꾼들은 이 광경에 각자 다른 감정을 보였다.누군가는 동정을, 누군가는 아쉬움을, 또 누군가는 짙은 흥미를 보였다.“사연아, 넌 좀 쉬어. 이놈들은 내가 처리할게.”진서준이 앞으로 나섰다.
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1852화
얼마 지나지 않아 키가 거의 2미터에 달하는 거구의 사내가 찻집 안으로 들어왔다.남자는 그냥 서 있기만 해도 엄청난 위압감이 느껴졌다.“상철아, 저놈 다리 하나 부러뜨려서 내던져.”성현도가 진서준을 가리키며 명령했다.“알겠습니다.”상철은 간단하게 대답하고는 진서준에게 성큼성큼 다가갔다.“서준아, 내가 할게.”허사연의 눈에는 불꽃 같은 전투욕이 타올랐다.“조심해. 저 녀석은 횡련 종사야. 그렇게 만만한 상대가 아니야.”진서준이 조용히 귀띔했다.“알았어. 설령 못 이긴다고 해도 어차피 네가 있잖아?”허사연이 장난스럽게 웃었다.진서준이 곁에 있는 한, 허사연은 아무것도 두렵지 않았다.“이봐, 사내자식이 여자 뒤에 숨는 게 말이 돼?”상철이 눈썹을 추켜세우며 불쾌한 표정을 지었다.“이봐, 껑충이. 여자를 얕보지 마. 일단 이기고 나서 말해.”허사연이 상철을 도발했다.“아가씨, 그런 기생오라비 말고 날 따르지 그래? 밤마다 널 천국으로 보내줄 수 있는데?”상철이 음흉하게 웃었다.“죽고 싶어 환장했구나.”얼굴이 싸늘해진 허사연이 주먹을 날렸다.강렬한 펀치가 공기를 가르며 폭발음을 일으켰고 그 위력은 철판도 뚫을 수 있을 정도였다.하지만 상철은 비웃듯 입꼬리를 올렸다.“내가 가만히 서 있어도 넌 날 어쩔 수 없어.”“닥쳐!”허사연이 분노에 차 주먹을 그대로 상철의 얼굴로 내리꽂았다.상철은 일부러 머리를 숙이며 대머리 정수리로 받아냈다.쿵!둔탁한 충돌음이 울려 퍼졌다.주먹이 상철의 머리를 강타했으나 대머리는 꿈쩍도 하지 않았고 오히려 허사연이 몇 걸음 물러섰다.순간 손에 뜨거운 통증이 밀려왔고 뼈가 부서질 것 같았다.손을 확인하자 하얀 피부였던 손등이 새빨갛게 부어올랐다.상철은 자기 머리를 한번 쓸어내리더니 빙그레 웃었다.“아가씨, 이제 내 실력을 알겠지?”그 모습에 허사연의 승부욕이 다시 불타올랐고 콧방귀를 뀌며 다시 달려들었다.이번에는 다리를 높이 들어 올려 상철의 머리를 내려찍었다.‘머리가 단단하다고 자랑하
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1851화
이렇게 예쁘고 섹시한 여자가 싸움 실력이 이렇게 대단할 줄은 누구도 예상하지 못했다.완전 여성판 이소룡이었다.“너, 너희들 정말 너무 대담한 거 아니야? 여기가 어디인지 알기나 해? 어디서 대놓고 싸움질이야?”종업원은 순간 놀란 뒤 분노에 찬 얼굴로 진서준와 허사연을 가리켰다.찻집이 문을 연 이후로 이렇게 난동을 부리는 사람은 단 한 명도 없었고 진서준과 허사연이 첫 사례였다.주변의 구경꾼들도 고개를 절레절레 저었다.“싸움 좀 하면 뭐해? 여긴 성씨 가문의 구역이야. 성씨 가문에서 한마디만 하면 저 남녀는 오늘 밤중으로 사라지겠지.”“어휴, 저 여자 너무 아까워. 저렇게 예쁜데 왜 죽지 못해서 안달이지?”“여자는 살 수도 있겠지만 남자는 무조건 죽을걸.”사람들은 저마다 수군거리며 이미 진서준과 허사연의 결말을 예상하는 듯했다.“그럼 네 말대로라면 내가 널 때린다 해도 얌전히 맞고 있어야 한다는 거야?”허사연은 눈썹을 꿈틀거리며 종업원에게 다가갔다.“오지 마!”종업원은 겁에 질려 연신 뒷걸음질 쳤다.“어떤 미친놈이 내 구역에서 소란을 피우는 거야?”그 순간, 2층에서 한 사람이 내려왔다.모두가 일제히 시선을 돌려 그 사람을 확인하자 마른침을 꿀꺽 삼켰다.“성현도가 오늘 여기 있었네?”누군가 그 청년을 알아보았다.“저 둘 끝장났네. 성현도는 악명 높은 냉혈한이야.”그 청년은 바로 찻집의 사장인 성현도였다.성현도는 르벨 재벌 2세 사이에서 유명한 인물이었다.친구에게는 무조건 의리를 지키지만 적에게는 무자비했다.성현도의 고문 방법은 수도 없이 많았고 게다가 무인으로서 무공 실력도 상당했다.“사장님, 저 남녀가 와서 난동을 부렸어요.”종업원은 성현도를 보자마자 안도의 한숨을 내쉬었다.사장이 나온 걸 확인한 허사연은 주먹 한 방에 종업원을 기절시켜 버렸다.“뭐야?”성현도의 눈이 가늘어졌고 표정이 험악해졌다.자기 앞에서 대놓고 부하를 때리다니, 이건 너무나도 명백한 도발이었다.“아가씨, 우리 처음 보는 사이 맞지? 우리
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1850화
그리고 오후 2시가 되자 진서준은 허사연을 데리고 조호가 말한 천국찻집으로 향했다.겉모습만 보면 이 찻집은 진짜 전통찻집 같았고 규모도 꽤 컸다.하지만 막상 안에 들어가 보니 전혀 다른 세상이 펼쳐져 있었다.1층과 2층까지는 정말 평범한 찻집처럼 꾸며져 있었고 누가 봐도 이상한 점을 찾기 어려울 정도였다.하지만 3층으로 올라가려면 회원권이 있어야 하거나 사장이 직접 허락한 사람만 출입할 수 있었다.“손님, 아가씨, 이쪽으로 안내해 드리겠습니다.”진서준과 허사연이 차를 마시러 온 줄 안 종업원이 빠르게 달려와 안내하려 했다.“그럴 필요 없어. 난 하경범을 찾으러 왔거든.”진서준이 단도직입적으로 말했다.“네?”종업원이 순간 얼어붙었다.“혹시 하씨 가문의 하 도련님을 말씀하시는 겁니까?”“맞아.”진서준이 고개를 끄덕였다.“손님은 누구신지...”종업원이 신중하게 물었다.진서준은 잠시 생각하다가 말했다.“그냥 복수하러 왔다고 전해.”그놈 아버지라고 하는 건 자기를 모욕하는 것과 같았고 친구라고 하기도 기분이 더러웠다.그 말에 종업원의 얼굴색이 확 변했다.“손님, 여기서 장난치지 마세요.”하경범은 르벨에서 유명한 재벌 2세였다.이 찻집의 사장과도 막역한 사이였고 여기서 일하는 직원이라면 그 사실을 모를 리 없었다.“왜? 못 믿겠어?”진서준이 피식 웃으며 되물었다.“손님, 하 도련님에게 복수하려던 사람은 단 하루도 살아남지 못했습니다.”종업원이 경고하듯 말했다.“그런 농담은 함부로 하는 게 아닙니다.”그 말을 듣자 진서준은 담담하게 말했다.“그럼 이렇게 전해. 그 하경범이 두들겨 맞고 나자빠지게 했던 진서준이 왔으니 당장 기어 나오라고 말이야.”진서준의 뻔뻔한 태도에 종업원은 어이가 없었다.“좋습니다. 손님이 그렇게 죽고 싶다면 제가 기꺼이 도와드리죠.”종업원은 바로 무전기를 꺼내 들었다.“문제 발생했습니다. 난동자가 있습니다.”쿵! 쿵!급한 발소리가 들리더니 곧이어 건장한 남자 스무 명이 들이닥쳤다.전부 검은
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1849화
진서준과 허사연은 차를 타고 조호의 회사로 향했다.이 회사는 그냥 겉치레일 뿐, 진짜 돈이 들어오는 곳은 유흥업소들이었다.유흥업소를 얕잡아보면 안 된다.운 좋게 돈 많은 도련님들이라도 걸리면 하룻밤에 수억 원이 순식간에 손에 들어오게 될 것이다.“진서준 씨!”진서준이 들어서자 조호는 황급히 자리에서 일어나 공손한 태도를 보였다.조호는 진서준 옆에 있는 허사연을 힐끗 쳐다본 뒤 고개를 숙이고 감히 더 볼 엄두도 내지 못했다.“잡담은 그만하고 하경범을 잡아가는 제일 좋은 타이밍만 말해.”진서준이 직설적으로 물었다.이 말에 조호는 속으로 크게 놀랐다.“매일 오후마다 하경범은 천국찻집이라는 곳에 갑니다.”조호는 재빨리 대답했다.“보통은 경호원 몇 명만 데리고 가는 걸로 알고 있습니다.”“얼씨구? 저런 인간이 매일 차나 마시러 간다고?”진서준은 의외라는 듯 고개를 갸웃거렸다.“그게... 진서준 씨, 사실 그곳은 이름만 찻집이지 실제로는...”조호는 옆에 여성이 있다는 걸 의식해서 말을 흐렸지만 진서준은 그 뜻을 단번에 알아챘다.“알겠어.”진서준이 고개를 끄덕였다.차를 마시는 곳이 아니라 그냥 인기 많은 인터넷 셀럽이 가득한 고급 유흥업소일 것이다.“진서준 씨, 듣자 하니 그 찻집의 주인은 성씨 가문의 사람이라고 합니다. 진짜로 움직이실 거라면 하경범이 이동 중일 때를 노리는 게 좋을 겁니다.”조호가 조심스럽게 조언했다.“응? 성씨 가문이 이런 사업도 해?”진서준은 흥미롭다는 듯 눈썹을 꿈틀거렸다.진서준은 오영수에게서 성미영에 대한 정보를 들은 적이 있었다.정의로운 성격의 성미영이 자기 가문에서 이런 유흥업소를 운영하고 있다는 걸 알게 되면 절대 가만히 있지 않을 터였다.“네, 듣기로는 성씨 가문의 한 직계 후손이 운영한다고 합니다. 여자에 미쳐 있는 놈이라 르벨의 돈 많은 도련님들과 꽤 친분이 깊다고 하더군요.”조호는 본인이 아는 정보를 전부 쏟아냈다.“좋아, 대충 알겠어.”진서준이 고개를 끄덕였다.조호의 회사를 나온
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1848화
진서준이 허사연의 캐리어를 들어주며 옆방으로 걸어갔다.그 뒷모습을 보며 도지아는 부러움이 가득한 눈빛을 보냈다.인간은 원래 모여서 사는 걸 선호하는 동물이다.사회를 벗어나서 혼자 살아가는 건 생각보다 훨씬 힘든 일이었다.가족도 친구도 없이 너무 오래 지내다 보면 결국 감정 없는 시체나 다름없는 존재가 되어버린다.그렇게 되면 사람과 짐승의 차이가 없어질 것이다.“어제 전화할 때 그랬었지? 이번에 너 자기 출신을 찾으러 온 거라고.”호텔 방으로 돌아온 후, 허사연이 호기심 가득한 얼굴로 물었다.“너 원래 경성 진씨 가문 사람이잖아?”“나도 그렇게 알고 있었어. 그런데 할아버지가 예전에 말해주셨어. 사실 우리 아버지는 어릴 때 길에서 주워 온 아이였다고.”진서준은 허사연에게 숨길 생각이 없었다.허사연은 진서준이 가장 사랑하는 사람이었다.허사연이라면 이 비밀을 절대 밖으로 흘리지 않으리란 확신이 있었다.“뭐라고? 아버님이 주워 온 아이라고?”허사연이 깜짝 놀랐다.“그래. 하지만 이 사실을 아는 건 나뿐이야. 가족 중에서도 할아버지가 나한테만 알려주셨지.”진서준이 고개를 끄덕였다.“얼마 전, 오영수가 내 등에 있는 용을 보고는 내가 용맥의 일족이라고 했어. 그래서 오영수를 따라 여기 와서 오영수 셋째 삼촌에게 내 출신에 관해 알아보려 했던 거야.”“네 등에 용이 있다고? 난 한 번도 본 적 없는데?”허사연이 의아한 표정을 지었다.그동안 둘이 알몸으로 함께한 시간도 적지 않은데 허사연은 한 번도 본 기억이 없었다.“내가 체내 혈기를 모을 때만 그 용이 나타나거든.”진서준이 설명을 이어갔다.“그런데 오영수 삼촌이 아직 돌아오질 않아서 일단은 여기서 며칠 기다려야 해.”“아니, 그럼 오씨 가문에서 널 안 재워줬어?”허사연이 의아해했다.명문대가인 오씨 가문에 빈방이 없을 리가 없었다.“그날 오영수를 찾아갔는데 마침 오영수 할아버지가 위중했어. 그리고 그 집안엔 그 어르신을 그냥 보내고 싶어 하는 사람이 있었지.”진서준이 담담하게
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1847화
“진짜 예쁜 새색시 숨겨놓고 있었네?”허사연이 의미심장한 표정을 지었다.누구라도 자기 남자 방에 예쁘고 몸매가 완벽한 여자 하나가 같이 있는 걸 보면 의심 안 할 수가 없었다.게다가 지금은 아침이었다.설마 이 여자가 아침에 막 찾아온 건 아니겠지?“사연아, 오해야. 내가 제대로 설명할게.”진서준은 머리가 띵해졌고 뇌가 지진이라도 난 것 같았다.“아가씨, 오해하지 마세요. 어제 저랑 진서준이 같은 방에서 잔 건 맞지만 진짜 아무 일도 없었어요. 저 밤새 한숨도 못 잤다니까요?”도지아가 황급히 해명에 나섰다.“네? 밤새 안 자고도 아무 일 없었다고요?”허사연이 눈썹을 꿈틀거리며 되물었다.“설마 밤새 불태우느라 못 잔 건 아니겠죠?”허사연의 농담과 진담이 뒤섞인 말에 진서준은 헛웃음만 나왔다.“사연아, 이쪽은 도지아야. 우리 진짜 그냥 친구야. 일단 들어와. 천천히 설명할게.”허사연이 방에 들어오자 진서준은 서로에게 소개했다.그러고는 이 방에서 일어난 상황을 설명했다.“도지아는 황예은이 소개해 준 환자야. 다리 치료를 부탁받았거든. 종아리를 봐봐. 이틀 전에 내가 직접 발라준 연고가 있어.”허사연이 내려다보자 확실히 연고가 발라져 있었다.“그리고 도지아가 밤새 안 잔 건 원기를 수련하느라 그랬던 거야. 너도 예전에 수련한다고 며칠씩 안 잔 적 있잖아?”허사연은 오해가 풀리자 그제야 빙그레 웃었다.“내가 뭐 어쨌다고 그렇게 호들갑이야?”“혹시라도 오해할까 봐 그러는 거잖아.”진서준이 빠르게 대답했다.“뭐야? 내가 그렇게 의심 많고 질투 많은 여자로 보여?”허사연이 눈을 가늘게 떴다.“아, 아니지. 우리 사연은 누구보다 속이 넓은 부드러운 여자지.”진서준이 급히 정정했다.“됐어, 너 겁먹은 거 너무 귀엽다.”허사연이 피식 웃었다.“넌 여기 좀 쉬고 있어. 내가 방 하나 잡고 올게.”진서준은 더 머뭇거릴 틈도 없이 벌떡 일어나 나가 버렸다.진서준의 뒷모습을 보며 허사연은 그제야 웃음을 터뜨렸다.“도지아 씨, 진서준이
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1846화
“내가 가면 안 돼?”사실 진서준은 거절하려 했었다.르벨은 안개가 짙게 깔린 늪지대 같은 곳이라 진서준조차도 어디에 함정이 있을지 가늠하기 어려웠다.그러니 허사연이 온다면 다칠 가능성이 컸다.하지만 거절하면 허사연이 상처받을 게 뻔했다.“당연히 되지. 지금 위치 보낼게.”진서준은 단호하게 말하며 위치를 보냈다.자기 여자를 지킬 자신도 없으면서 강자들을 상대한다는 건 말도 안 되는 소리였다.“자기야, 잘 자.”허사연이 애정 가득한 목소리로 말했다.“너도 일찍 자.”진서준이 다정하게 답했다.전화를 끊고 나니 진서준의 졸음이 싹 가셨다.진서준은 창가로 다가가 이 화려한 도시를 내려다봤다.“오씨 가문, 안씨 가문, 하씨 가문... 너희가 무슨 꿍꿍이를 꾸미든 난 전부 박살 낼 거야. 이번엔 반드시 나와 아버지의 정체를 밝혀내고 말겠어.”진서준의 눈빛이 날카롭게 빛났다.그렇게 별다른 사건 없이 밤이 지나갔다.다음 날 아침.진서준이 막 눈을 뜨자마자 도지아의 흥분한 외침이 들려왔다.“진서준, 됐어. 나 생겼어!”도지아는 눈 밑이 시커멓게 변해 있었는데 밤새 잠을 자지 않은 게 분명했다.진서준이 눈썹을 꿈틀거리며 물었다.“너 아직 처녀 아니었어? 대체 어떻게 임신한 거야?”“미친놈아, 임신은 개뿔, 무슨 헛소리야?”도지아는 얼굴이 빨개지며 진서준을 노려봤다.“그럼 왜 아침부터 난리야?”진서준이 되물었다.보통 사람이라면 이렇게 아침부터 흥분해 날뛰지 않을 것이다.“어제 네가 준 수련법 기억나지? 나 벌써 원기를 형성할 수 있게 됐어.”자기가 대단하다고 여긴 도지아는 자랑스럽게 선언했다.고작 하룻밤 만에 원기를 형성한 건 확실히 대단한 일이었다.“뭐? 그렇게 빠르다고? 너 타고난 천재 맞네?”진서준이 다소 의아한 표정을 보였다.보통 무인은 원기를 익히는 데만 최소 1년이 걸리는데 그것도 매일 꾸준히 수련할 경우에만 발생하는 일이었다.심지어 재능 있는 자들도 한두 달은 족히 걸린다.그런데 도지아는 단 하룻밤에 이 어려
