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제1623화
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1624화
“살릴 수 있는지 없는지는 직접 보면 되잖아.”진서준이 가볍게 웃으며 말했다.“내가 못 살려내면 네가 원하는 대로 하도록 하지. 그리고 직접 외쳐줄게. 이 약은 독약이라고 말이야.”이 소동은 결국 성동석까지 불러들이게 했다.성동석이 급히 달려와 진서준에게 물었다.“김평안 씨, 무슨 일이죠?”“별일 아니에요. 이 사람 아버지가 국색천향을 먹고 중독돼 죽었다고 주장하더라고요.”진서준이 간단하게 설명했다.“말도 안 돼!”성동석은 단번에 부정했다.“국색천향은 나도 직접 먹어봤고 연구도 했어. 이 약의 성분은 대부분 온화한 약재라서 절대 독성이 있을 리가 없어.”“하지만 우리 아버지는 너희 약을 먹고 죽었어. 팩트 앞에서는 변명이 통하지 않아!”청년은 국색천향 때문이라는 주장에 집착했다.청년의 흥분한 모습을 본 성동석은 아무 말 없이 앉아 노인의 맥을 짚었다.약 30초 후, 성동석은 일그러진 얼굴로 말했다.“맥상으로 보면... 확실히 살 가망이 없어.”현장에 있던 사람들은 큰 충격을 받았다.“맙소사! 성 신의님도 이렇게 말하는 걸 보니 이 노인은 정말 국색천향을 먹고 죽은 게 틀림없어.”“망했다... 나도 방금 한 알 먹었는데 이제 나도 죽는 거 아냐?”“유씨 가문이 돈에 눈이 멀어서 반쯤 완성된 약을 내놓은 거야.”분노의 소용돌이가 빠르게 퍼져갔다.현장에 있던 박진용도 머릿속이 새하얘졌다.‘내 회연단... 이거 팔아야 해 말아야 해?’한편, 목적을 달성했다고 판단한 청년은 노인을 업고 떠나려 했다.그때였다.“거기 서, 아직 네 아버지를 살려내지 못했어.”진서준이 길을 막아섰다.“꺼져! 우리 아버지는 이미 돌아가셨어. 네가 뭐로 살린다는 거야?”청년은 다시 버럭 화를 냈다.‘이놈 머리에 문제 있는 거 아냐? 사람이 이미 죽었다는데 아직도 신선인 척하면서 헛소리하네?’“살릴 수 있는지 없는지 곧 알게 될 거야.”진서준은 대꾸도 없이 청년의 어깨에서 노인을 빼앗아 바닥에 던졌다.쾅!둔탁한 소리와 함께 뼈가 바닥에
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1625화
“헐? 방금 저 노인 손이 움직인 거 같은데, 내 착각인가?”이 말이 나오자마자 주변이 술렁이기 시작했다.“나도 봤어. 그냥 눈이 피곤해 환각을 본 줄 알았는데?”“설마 저 녀석이 진짜 죽은 사람을 살릴 수 있는 거야?”“말도 안 돼, 성 신의가 직접 확인하고 가망 없다고 했잖아.”순식간에 온갖 말들이 쏟아졌다.하지만 진서준은 분위기에 휩쓸리지 않고 느긋하게 노인에게 속삭였다.“이봐, 영감, 숨 참는 기술은 꽤 쓸 만하네? 하지만 아쉽게도 넌 횡련 무인이 아니야. 조금만 더 참아봐. 이제부터는 더 아플 거거든.”진서준의 말에 노인의 눈꺼풀이 다시 한번 미세하게 떨렸다.진서준은 손바닥을 더욱 세게 휘둘러 따귀를 날리기 시작했다.찰싹! 찰싹!매서운 따귀 소리가 연이어 울려 퍼졌고 그 섬뜩한 소리에 구경꾼들의 머리카락이 곤두설 정도였다.이건 사람을 살리는 게 아니라 그냥 죽이는 거 아닌가?청년은 화가 치밀어 올라 폭발하기 일보 직전이었다.계속 이러다간 죽은 척 연기하는 아버지가 진짜 죽어버릴지도 모르는 일이었다.따귀를 날리던 진서준이 갑자기 손을 멈췄다.“생각보다 더 잘 버티는데?”“비켜! 이 미친놈아! 우리 아버지 시체를 이렇게 두들겨 놓고도 부족해?”청년이 분노하며 달려들었지만 진서준은 주먹 한 방으로 청년을 다시 바닥에 때려눕혔다.“뭐가 그렇게 급해? 따귀로 안 깨면 다른 방법을 써야지.”진서준이 천천히 돌아서서 유씨 가문의 경호원들에게 말했다.“톱 하나 가져와 봐. 사지를 잘라낸 다음 다시 조립하면 무조건 살릴 수 있어.”이 말이 떨어지자 구경꾼들의 등줄기에 식은땀이 흘렀다.사람을 잘라낸 후에 다시 조립한다고?대체 어느 미친놈이 그런 미친 짓을 한단 말인가?노인은 이미 바닥에서 식은땀을 쏟고 있었다.방금 따귀를 날리던 이놈 성격이라면 정말 그럴지도 몰랐다.“오빠, 그건 제가 난생처음 듣는 치료법인데요?”유정이 의아해하며 묻자 진서준이 웃으며 되물었다.“정말 이 영감이 죽었다고 여기는 거야?”“네? 설마..
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1626화
진지한 얼굴로 대꾸하는 진서준을 보자 노인은 그 순간 완전히 얼어붙었다.사실 노인은 무도 바닥에서 전해 내려오는 작은 속임수를 썼는데 그 속임수를 쓰면 심장 박동과 맥박은 물론 호흡도 완전히 멈출 수 있었다.30분 동안 숨을 죽이면 누구나 다 노인이 죽었다고 믿게 된다.이 속임수를 이용해서 노인과 아들은 꽤 많은 돈을 뜯어냈는데 이번엔 건드리지 말아야 할 사람인 진서준을 잘못 건드린 것이었다.“지금부터 널 절단해서 다시 조립해야겠어.”진서준이 톱을 들고 휙휙 허공을 가르며 말하자 노인은 얼굴이 하얗게 질린 채 소리쳤다.“나 진짜 아무 병도 없어, 날 놔줘!”“아니야, 넌 병이 있다니까?”“진짜 없어! 방금 그건 전부 연기였어. 너희를 모함하려고 일부러 그런 거라고.”이 말이 떨어지자 현장은 곧바로 발칵 뒤집혔다.“뭐? 국색천향을 모함하려고 그런 거라고? 저 영감 왜 그런 짓을 했지?”“이 늙다리가 내 선한 마음을 이용했다니. 절대 그냥 넘어갈 수 없어!”“이런 놈은 진짜 토막을 내야 돼. 그냥 놔주면 또 저런 꾐수로 돈을 뜯어낼 거야.”조금 전까지 동정하던 사람들도 다 등을 돌려 노인을 비난하기 시작했다.노인은 절망적인 상황에 눈물이 터져 나올 것 같았다.노인은 단지 돈 받고 연기한 것뿐인데 이렇게 최악의 상황에 몰릴 줄은 꿈에도 몰랐다.자기 속임수를 간파당한 것도 모자라 이렇게까지 얻어맞고 사람들의 비난을 받아야 했다.“누가 시켜서 우리를 모함하게 한 거야?”진서준이 차가운 눈빛으로 추궁하자 노인은 잔뜩 쫄아서 말했다.“나도 몰라, 우린 그냥 돈 받고 한 거야.”진서준이 머리를 돌려 청년을 바라보자 청년 역시 기겁하며 바로 소리쳤다.“우린 진짜 몰라. 누가 시켰는지 모른다니까.”“도대체 모르는 거야? 아니면 감히 말하지 못하겠다는 거야?”진서준이 싸늘하게 웃으며 추측했다.“장씨 가문 가주 장정범이 너희를 보낸 게 맞아?”그 순간, 현장 사람들도 뭔가 깨달은 듯한 표정을 지었다.오늘은 마침 장씨 가문의 회연단 발표
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1627화
장정범이 고민에 빠져 있을 때, 위층에서는 이미 발표회가 성공적으로 끝나고 있었다.유씨 가문의 국색천향은 금도에서 완전히 명성을 떨쳤고 부자들이 줄지어 주문을 넣기 시작했다.시장 질서를 어지럽히지 않기 위해 유정은 발표회에서 몇 가지 규정을 발표했다.국색천향을 구매하려면 실명 등록을 해야 하고 한 번에 최대 세 알까지 구매할 수 있으며 구매 간격은 3개월로 제한된다.즉, 한 달에 한 알씩만 먹을 수 있도록 규정한 것이다.게다가 국색천향에는 일반 포장과 프리미엄 포장 두 가지 등급이 있었다.일반 포장은 일반 한약재를 사용했지만 효능은 회연단에 전혀 뒤지지 않았다.반면, 프리미엄 포장은 최상급 인삼을 약재로 사용해 효과가 더욱 뛰어났다.유씨 가문은 자체 판매 채널과 공식 웹사이트, 온라인 거래 플랫폼을 보유하고 있어 별도의 대리점이 필요하지 않았다.반나절의 홍보만으로도 온라인 사전 예약 수량이 백만 개를 돌파했다.게다가 이건 프리미엄 국색천향 기준이었다.일반 국색천향의 경우, 예약 수량이 이미 천만 개를 넘겼다.그리고 이 숫자는 지금도 분당 미친 듯이 증가하고 있었다.반면, 장씨 가문의 회연단은 거들떠보는 사람조차 없었다.박진용은 그야말로 망연자실한 얼굴이었다.박진용은 장씨 가문의 회연단을 사는 데 2000억을 쏟아부었다.그런데 지금 반값으로 떨이로 팔아도 사는 사람이 없었다.국색천향 같은 명약이 있는데 회연단 같은 쓰레기를 살 사람이 있을 수 없었다.더군다나 이 두 보약은 구별하기도 쉬웠다.회연단은 하얀색인데 국색천향은 짙은 녹색에 은은한 한약 향까지 났다.박진용이 교묘한 속임수를 써서 몰래 섞어 판다고 해도 절대 통할 리 없었다.그날 저녁, 유씨 가문은 저택에서 축하 연회를 열었다.“유정아, 이번에 역전승을 거둔 건 네 공이 커.”유기명은 딸을 보며 만족스럽게 웃었다.어떤 부모라도 자식이 성공하는 모습을 보고 싶어 한다.자식이 성과를 내면 그보다 더 기쁜 일이 있을 수 없었다.“아빠, 이건 전부 김평안 씨 덕분이에
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1628화
“그러죠.”이장로는 고개를 끄덕였다.이 사람들이 떠난다는 소식을 듣다 허윤진은 안도의 한숨을 내쉬었다.이제야 유씨 가문이 좀 조용해질 것 같았다.앞으로는 진서준과 함께 있어도 굳이 숨길 필요도 없었고 몰래 만날 필요도 없을 것이다.“김평안 씨, 언제 숭산에 가세요?”조슬기의 질문에 진서준이 답했다.“4대 종문 대회 시작 며칠 전에 갈 겁니다.”“좋아요, 김평안 씨가 도착하시면 언제든 저에게 연락하세요. 저희 곤륜은 언제든지 김평안 씨를 환영합니다.”다들 깊은 밤까지 대화를 나눈 후, 각자 방으로 돌아가 취침했다.같은 시각, 장씨 가문 저택에서 장정범은 이리저리 뒤척이며 잠을 이루지 못했다.아무리 생각해도 이 난관을 돌파할 방법이 없었다.유일한 방법이라면 유씨 가문과 정면으로 붙는 것뿐이었다.아니면 유정을 납치해서 유씨 가문이 국색천향을 장씨 가문으로 넘기도록 강요하는 방법도 있었다.하지만 그렇게 된다면 유씨 가문과 대형 전쟁을 선전포고하는 거나 다름없었다.더군다나 성약당과 유씨 가문의 관계도 상당히 깊다는 소문이 있는데 그렇게 되면 장씨 가문은 두 세력의 협공을 받게 될 터였다.“아버지. 은행장들이 내일 아버지를 만나고 싶답니다.”장우림이 방문을 두드리며 소리쳤다.그 말을 듣자 장정범은 어두운 표정으로 방에서 나왔다.“그놈들 제정신이야? 감히 날 보고 빚 독촉을 해?”장정범은 분노로 얼굴이 벌겋게 달아올랐다.지금까지 돈을 빌려줄지언정 빚 독촉을 당한 적이 없었는데 이런 일을 당하니 기가 찼다.“들리는 말로는 은행장 열 명 이상이 연합해서 내일 직접 찾아온다고 합니다. 게다가 대한민국 정부 쪽에서도 사람이 온다고 하네요.”장우림이 난처한 표정으로 말했다.은행장이야 무서울 게 없지만 정부의 사람은 결코 무시할 수 없었다.어떤 세력이든 나라를 적으로 돌린다면 절대 좋은 결말을 맞이할 수 없었다.지금은 장씨 가문이 승승장구하는 것처럼 보이지만 대한민국이 마음먹고 장씨 가문을 쳐내기로 결심한다면 장씨 가문은 버틸 힘조차 없
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1629화
장정범의 옆에 있는 이 노인은 주석철이라고 하는데 어젯밤 전화를 걸어 급히 초대한 사람이었다.서남쪽의 은세 대종사인 주석철은 육급 정상에 가까운 칠급 수준의 대종사였다.오랫동안 은둔하며 세속과 멀리해 국안부의 기록에는 없었다.주석철이 이번에 도와주는 이유는 몇 년 전 장정범에게 도움을 받은 일이 있기 때문이었다.그래서 이번 기회에 장정범에게 진 빚을 갚는 셈이었다.“유씨 가문에는 고수들이 많다는데 네 부하들로는 실력이 부족할 거야.”주석철이 미간을 찌푸리며 팩트를 날렸다.주석철은 은둔 생활을 택했지만 무인 세계와 명문대가의 소문 정도는 꽤 잘 알고 있었다.서남쪽 대종사 일인자가 유씨 가문에 있는 것 외에도 유씨 가문은 많은 대종사를 보유하고 있었다.1만 명은 많아 보이지만 대종사 앞에서는 그저 벌레에 불과했다.“주 어르신, 우리는 유씨 가문과 전쟁하려는 게 아니잖아요. 제 부하들이 앞장서 유씨 가문의 모든 주의를 끌게 하고 어르신은 그 틈을 타 유기명의 딸만 납치하면 됩니다.”장정범이 자기 계획을 털어놨다.유정을 잡는 게 장정범의 최종 목표였다.“그 여자의 사진은 있어?”주석철이 묻자 장정범이 사진을 꺼내 주석철에게 보여주었다.“여기 있습니다.”주석철은 두 눈으로 사진을 꼼꼼히 살피고 유정의 얼굴을 머릿속에 저장했다.“좋아, 오늘 밤 내가 이 난리를 함께 치러 줄게.”한편, 유씨 가문의 유기명도 심상치 않은 소식을 받았다.“건실 그룹 사람들이 자꾸 동원되고 다 장정범 별장으로 가고 있다고? 장정범 그놈, 대체 뭘 하려고 그러지? 우리랑 정면으로 싸우려는 건가?”유기명이 미간을 찌푸리며 식지로 테이블을 탁탁 두드렸다.허사연의 휠체어를 밀어 햇볕을 쬐러 나가려던 진서준은 유기명이 걱정스러운 표정을 짓고 있는 것을 보자 의아해하며 물었다.“유 삼촌, 무슨 일 있어요?”“서준아, 방금 내 부하에게 보고를 받았어. 장정범이 자기 부하들을 전부 자기 별장에 모였대. 뭔가 큰일을 벌일 것 같아.”유기명이 심상치 않은 소식을 전달했
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1630화
장우림은 계속해서 부추기며 말했다.“이 일이 박 도련님 아버님에게 알려지면 박 도련님 지위가 한순간에 추락할 겁니다. 그러면 박씨 가문 후계자 후보 중에 박 도련님 자리가 있을까요?”2000억의 손실은 사실 후계자 후보에 비하면 하찮은 일이었다.박진용이 원하는 건 딱 하나, 바로 박씨 가문의 정식 후계자가 되는 것이었다.박씨 가문을 장악하면 2000억은 물론이고 2000조라도 박진용에게는 아무런 의미가 없었다.“그럼 내가 당신들 장씨 가문을 도와서 유씨 가문을 저격하라는 겁니까?”박진용이 눈을 가늘게 뜨고 물었다.“맞습니다.”장우림이 고개를 끄덕였다.“그렇다고 목숨을 내걸고 싸우는 건 아닙니다. 우리가 해야 할 일은 단 하나, 바로 유정을 잡아 오는 겁니다. 그런 다음, 유씨 가문에 협박해서 국색천향의 처방으로 유정을 바꾸면 됩니다. 국색천향을 손에 넣으면 박 도련님이 수익의 30%를 가져가세요. 어때요?”박진용이 잠시 침묵을 지켰다.“생각할 시간 좀 주세요.”“하루 시간을 줄게요. 해가 지기 전에 결정을 내리면 사람들 데리고 우리 집에 오면 됩니다.”장우림은 그 말을 끝으로 자리에서 일어나 방을 떠났다.시간은 천천히 흘러갔고 저녁이 되자 갑자기 먹구름이 몰려오며 하늘이 어두워졌다.천둥이 먹구름 속에서 번쩍이며 요란한 소리가 울려 퍼졌다.박진용이 경호원 몇 명을 데리고 장씨 가문에 도착했다.경호원 중에는 대종사와 종사가 한 명씩 있었고 나머지는 모두 내공 무인이었다.“박 도련님, 정확한 결정을 내렸네요.”장우림은 박진용을 보자 기쁨을 숨길 수 없었다.“장우림 씨, 내가 요구 하나 있는데 이 요구를 들어주지 않으면 난 이 일에 참가하지 않을 겁니다.”박진용의 말에 장우림이 웃으며 말했다.“어떤 요구인데요? 과하지 않으면 다 들어줄 수 있습니다.”“간단한 요구입니다. 유정을 잡고 나서 유정의 안전을 반드시 보장하고 절대로 유정을 다치게 하면 안 됩니다. 들어줄 수 있나요?”박진용이 진지하게 물었다.유정은 유기명의 외동딸
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1631화
장정범의 명령이 떨어지자 2만 명의 부하들이 일제히 몰려들었다.그 어마어마한 장면에 유씨 가문 하인들은 머리카락이 쭈뼛 설 정도였다.하지만 최전선에 서 있던 진서준 일행은 아무런 동요 없이 몰려오는 싸움꾼들을 바라볼 뿐이었다.“오랜만에 몸 좀 풀겠군. 이런 장면도 참 오랜만이야.”지의방 30위에 오른 서산객이 담담하게 웃었고 그의 눈에는 일말의 두려움조차 없었다.서산객의 눈에 이 2만 명은 그저 날벌레나 다름없었다.“서 어르신, 너무 거칠게 하진 마세요. 사람 죽이면 곤란해집니다.”유기태가 서둘러 곁에서 귀띔했다.“그야 물론이죠.”서산객이 고개를 끄덕였다.“자, 다들 시작하죠.”진서준이 한 발 앞으로 나섰다.장씨 가문 사람의 숫자는 압도적이었지만 진서준과 서산객 같은 대종사들에게는 그저 개미 떼나 다름없었다.대종사 몇 명이 몸을 날리자 그들의 그림자가 인파 속을 누볐다.그들이 한 번씩 손을 휘두를 때마다 수십 명이 강풍에 휩쓸리듯 날아갔다.진서준 일행은 전쟁의 신처럼 지나가는 곳마다 모든 걸 쓸어버렸고 그 누구도 그들의 상대가 될 수 없었다.하지만 진서준 일행은 사람을 죽이진 않았다.가볍게 힘을 조절해 상대를 제압하고 전투 불능 상태로 만들 뿐이었다.2만 명을 전부 죽인다면 금도 당국에서도 수습하기 어려울 터였다.그런데 이상한 일이 벌어졌다.이들이 유씨 가문 장원에 돌격해 들어갈 수 있음에도 불구하고 아무도 안으로 들어가려 하지 않았다.오히려 진서준 일행을 중심으로 포위망을 조였다.이 수상한 낌새를 포위망 바깥에서 지켜보던 유기명도 눈치챘다.유기명은 미간을 찌푸리며 장씨 가문이 도대체 무슨 속셈인지 고민하기 시작했다.같은 시각, 유씨 가문 장원 안 유정의 방.주석철이 어느새 소리 없이 방 안으로 숨어들었다.하지만 유정의 방에는 그녀 혼자만 있는 게 아니었다.“넌 누구야?”갑자기 나타난 주석철을 보자 허윤진이 즉시 몸을 일으켜 유정을 보호하며 경계했다.“난 너희랑 싸울 생각 없어. 네 뒤에 있는 그 계집만 데려
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1854화
“뭐라고? 불법적인 일이 우리 가게에서 일어난다고? 말도 안 돼.”성현도가 헛웃음을 지으며 말을 이었다.“넌 전신전 소속이잖아. 그런데 네 오빠인 내가 어떻게 법률을 어기는 일을 하겠어?”“그럼 이 사람들은 왜 부른 거야? 집단 폭력도 불법이거든.”성미영은 차가운 시선을 보이며 성현도와 따졌다.“미영아, 이건 내가 싸우려던 게 아니야. 저 녀석이 일부러 시비 걸러 온 거라고.”성현도는 진서준을 손가락질하며 말했다.“이놈이 일부러 우리 찻집에 난입해 행패를 부리고 상철을 두들겨 패서 머리에 혹이 다 나버렸어. 난 단순히 정당방위를 위해 부른 거라고.”성미영이 등장하자 성현도는 속으로 안도의 한숨을 쉬었다.솔직히 실력만 놓고 보면 성현도는 성미영보다 한참 부족했다.게다가 성미영은 전신전 소속인지라 저 남녀가 군부 조직인 전신전을 적으로 돌릴 리 없었다.군대를 건드리는 순간, 무조건 좋은 결과는 있을 수 없었다.“진서준, 도대체 무슨 일이야?”성미영이 미간을 찌푸리며 물었다.“어라? 너희 둘이 아는 사이야?”성현도가 눈을 휘둥그레 뜨며 믿기지 않는다는 표정을 지었다.방금 내려놨던 마음이 다시 불안해지기 시작했다.“난 사람을 찾으러 왔어. 하씨 가문 하경범이 이 위층에 있다고 들었는데 진짜인지 가짜인지 모르겠어.”진서준이 손가락으로 위를 가리켰다.“그리고 또 하나, 저 위에서 불법적인 일이 벌어지고 있다고도 하더군. 그게 사실인지 아닌지도 모르겠어.”이 말에 성현도의 표정이 단숨에 험악해졌고 즉시 반박에 나섰다.“헛소리 마. 우리 가게는 단순한 찻집이야. 불법적인 일 따윈 없어. 근거없는 소문을 왜 털어놓고 난리야?”“미영아, 저 녀석한테 속지 마. 난 네 사촌 오빠야. 내가 그런 불법적인 짓을 할 사람이겠어?”성미영이 곧바로 진서준에게 물었다.“진서준, 너 증거 있어?”“직접 올라가 보면 다 알게 될 거잖아?”진서준이 가볍게 말했다.“오빠, 위층으로 가자.”성미영이 단호하게 말했다.“그, 그건 좀 곤란해. 위층엔 귀
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1853화
순간, 장내는 숨소리조차 들릴 정도로 조용해졌다.모든 시선이 진서준에게 쏠렸고 사람들은 할 말을 잃어버렸다.다들 진서준을 그냥 얼굴만 반반한 남자라고 생각했는데 알고 보니 진짜 고수였다.성현도의 부하 중 최고 실력자조차 상대가 되지 않았다.성현도의 얼굴은 시퍼렇게 질렸고 상철을 향해서 욕설을 날렸다.“쓰레기 자식, 이런 애송이 하나도 못 이겨?”부하가 지면 망신당하는 건 결국 성현도 자신이었다.이대로 체면을 구긴 채 끝낼 수는 없었다.이대로 넘어가면 앞으로 르벨 재벌 2세들 사이에서 조롱거리가 될 게 뻔했다.“이봐, 네 실력이 괜찮은 건 인정할게.”성현도가 싸늘한 얼굴로 말을 이었다.“근데 너 혼자서 백 명을 상대할 수 있어? 천 명은? 잘 들어. 내 부하는 수도 없이 많아. 너 같은 놈 하나 처리하는 데 전화 한 통이면 충분해.”진서준은 눈썹을 꿈틀거리며 여전히 같은 말을 반복했다.“다시 말하지만 난 그냥 하경범을 찾으러 온 거야. 그 녀석만 넘기면 오늘 일은 없던 걸로 해주지.”“없던 걸로 한다고?”성현도가 그 말에 어이없어 헛웃음이 나왔다.“너 지금 누굴 상대로 협상하려 드는 거야? 난 성씨 가문의 직계야. 날 건드리면 상대해야 할 건 나 하나가 아니라 우리 가문 전체라고.”그때, 밖에서 다급한 발소리가 들려오더니 곧이어 검은색 전투복을 입은 남자들이 우르르 몰려왔다.이 남자들은 전부 성씨 가문의 경호원이었고 실력도 만만하지 않았다.그것도 한둘이 아니라 무려 50명 이상이었다.한순간에 텅 비어 있던 로비가 사람들로 꽉 찼다.“저 자식 끝났네. 이 정도 성씨 가문 인원이라면 아무리 강해도 버틸 수가 없지.”“그러게 말이야. 이런 상황에서 살아남을 수 없잖아.”“왜 쓸데없이 성현도를 건드린 거지? 스스로 무덤을 판 거잖아.”구경꾼들은 이 광경에 각자 다른 감정을 보였다.누군가는 동정을, 누군가는 아쉬움을, 또 누군가는 짙은 흥미를 보였다.“사연아, 넌 좀 쉬어. 이놈들은 내가 처리할게.”진서준이 앞으로 나섰다.
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1852화
얼마 지나지 않아 키가 거의 2미터에 달하는 거구의 사내가 찻집 안으로 들어왔다.남자는 그냥 서 있기만 해도 엄청난 위압감이 느껴졌다.“상철아, 저놈 다리 하나 부러뜨려서 내던져.”성현도가 진서준을 가리키며 명령했다.“알겠습니다.”상철은 간단하게 대답하고는 진서준에게 성큼성큼 다가갔다.“서준아, 내가 할게.”허사연의 눈에는 불꽃 같은 전투욕이 타올랐다.“조심해. 저 녀석은 횡련 종사야. 그렇게 만만한 상대가 아니야.”진서준이 조용히 귀띔했다.“알았어. 설령 못 이긴다고 해도 어차피 네가 있잖아?”허사연이 장난스럽게 웃었다.진서준이 곁에 있는 한, 허사연은 아무것도 두렵지 않았다.“이봐, 사내자식이 여자 뒤에 숨는 게 말이 돼?”상철이 눈썹을 추켜세우며 불쾌한 표정을 지었다.“이봐, 껑충이. 여자를 얕보지 마. 일단 이기고 나서 말해.”허사연이 상철을 도발했다.“아가씨, 그런 기생오라비 말고 날 따르지 그래? 밤마다 널 천국으로 보내줄 수 있는데?”상철이 음흉하게 웃었다.“죽고 싶어 환장했구나.”얼굴이 싸늘해진 허사연이 주먹을 날렸다.강렬한 펀치가 공기를 가르며 폭발음을 일으켰고 그 위력은 철판도 뚫을 수 있을 정도였다.하지만 상철은 비웃듯 입꼬리를 올렸다.“내가 가만히 서 있어도 넌 날 어쩔 수 없어.”“닥쳐!”허사연이 분노에 차 주먹을 그대로 상철의 얼굴로 내리꽂았다.상철은 일부러 머리를 숙이며 대머리 정수리로 받아냈다.쿵!둔탁한 충돌음이 울려 퍼졌다.주먹이 상철의 머리를 강타했으나 대머리는 꿈쩍도 하지 않았고 오히려 허사연이 몇 걸음 물러섰다.순간 손에 뜨거운 통증이 밀려왔고 뼈가 부서질 것 같았다.손을 확인하자 하얀 피부였던 손등이 새빨갛게 부어올랐다.상철은 자기 머리를 한번 쓸어내리더니 빙그레 웃었다.“아가씨, 이제 내 실력을 알겠지?”그 모습에 허사연의 승부욕이 다시 불타올랐고 콧방귀를 뀌며 다시 달려들었다.이번에는 다리를 높이 들어 올려 상철의 머리를 내려찍었다.‘머리가 단단하다고 자랑하
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1851화
이렇게 예쁘고 섹시한 여자가 싸움 실력이 이렇게 대단할 줄은 누구도 예상하지 못했다.완전 여성판 이소룡이었다.“너, 너희들 정말 너무 대담한 거 아니야? 여기가 어디인지 알기나 해? 어디서 대놓고 싸움질이야?”종업원은 순간 놀란 뒤 분노에 찬 얼굴로 진서준와 허사연을 가리켰다.찻집이 문을 연 이후로 이렇게 난동을 부리는 사람은 단 한 명도 없었고 진서준과 허사연이 첫 사례였다.주변의 구경꾼들도 고개를 절레절레 저었다.“싸움 좀 하면 뭐해? 여긴 성씨 가문의 구역이야. 성씨 가문에서 한마디만 하면 저 남녀는 오늘 밤중으로 사라지겠지.”“어휴, 저 여자 너무 아까워. 저렇게 예쁜데 왜 죽지 못해서 안달이지?”“여자는 살 수도 있겠지만 남자는 무조건 죽을걸.”사람들은 저마다 수군거리며 이미 진서준과 허사연의 결말을 예상하는 듯했다.“그럼 네 말대로라면 내가 널 때린다 해도 얌전히 맞고 있어야 한다는 거야?”허사연은 눈썹을 꿈틀거리며 종업원에게 다가갔다.“오지 마!”종업원은 겁에 질려 연신 뒷걸음질 쳤다.“어떤 미친놈이 내 구역에서 소란을 피우는 거야?”그 순간, 2층에서 한 사람이 내려왔다.모두가 일제히 시선을 돌려 그 사람을 확인하자 마른침을 꿀꺽 삼켰다.“성현도가 오늘 여기 있었네?”누군가 그 청년을 알아보았다.“저 둘 끝장났네. 성현도는 악명 높은 냉혈한이야.”그 청년은 바로 찻집의 사장인 성현도였다.성현도는 르벨 재벌 2세 사이에서 유명한 인물이었다.친구에게는 무조건 의리를 지키지만 적에게는 무자비했다.성현도의 고문 방법은 수도 없이 많았고 게다가 무인으로서 무공 실력도 상당했다.“사장님, 저 남녀가 와서 난동을 부렸어요.”종업원은 성현도를 보자마자 안도의 한숨을 내쉬었다.사장이 나온 걸 확인한 허사연은 주먹 한 방에 종업원을 기절시켜 버렸다.“뭐야?”성현도의 눈이 가늘어졌고 표정이 험악해졌다.자기 앞에서 대놓고 부하를 때리다니, 이건 너무나도 명백한 도발이었다.“아가씨, 우리 처음 보는 사이 맞지? 우리
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1850화
그리고 오후 2시가 되자 진서준은 허사연을 데리고 조호가 말한 천국찻집으로 향했다.겉모습만 보면 이 찻집은 진짜 전통찻집 같았고 규모도 꽤 컸다.하지만 막상 안에 들어가 보니 전혀 다른 세상이 펼쳐져 있었다.1층과 2층까지는 정말 평범한 찻집처럼 꾸며져 있었고 누가 봐도 이상한 점을 찾기 어려울 정도였다.하지만 3층으로 올라가려면 회원권이 있어야 하거나 사장이 직접 허락한 사람만 출입할 수 있었다.“손님, 아가씨, 이쪽으로 안내해 드리겠습니다.”진서준과 허사연이 차를 마시러 온 줄 안 종업원이 빠르게 달려와 안내하려 했다.“그럴 필요 없어. 난 하경범을 찾으러 왔거든.”진서준이 단도직입적으로 말했다.“네?”종업원이 순간 얼어붙었다.“혹시 하씨 가문의 하 도련님을 말씀하시는 겁니까?”“맞아.”진서준이 고개를 끄덕였다.“손님은 누구신지...”종업원이 신중하게 물었다.진서준은 잠시 생각하다가 말했다.“그냥 복수하러 왔다고 전해.”그놈 아버지라고 하는 건 자기를 모욕하는 것과 같았고 친구라고 하기도 기분이 더러웠다.그 말에 종업원의 얼굴색이 확 변했다.“손님, 여기서 장난치지 마세요.”하경범은 르벨에서 유명한 재벌 2세였다.이 찻집의 사장과도 막역한 사이였고 여기서 일하는 직원이라면 그 사실을 모를 리 없었다.“왜? 못 믿겠어?”진서준이 피식 웃으며 되물었다.“손님, 하 도련님에게 복수하려던 사람은 단 하루도 살아남지 못했습니다.”종업원이 경고하듯 말했다.“그런 농담은 함부로 하는 게 아닙니다.”그 말을 듣자 진서준은 담담하게 말했다.“그럼 이렇게 전해. 그 하경범이 두들겨 맞고 나자빠지게 했던 진서준이 왔으니 당장 기어 나오라고 말이야.”진서준의 뻔뻔한 태도에 종업원은 어이가 없었다.“좋습니다. 손님이 그렇게 죽고 싶다면 제가 기꺼이 도와드리죠.”종업원은 바로 무전기를 꺼내 들었다.“문제 발생했습니다. 난동자가 있습니다.”쿵! 쿵!급한 발소리가 들리더니 곧이어 건장한 남자 스무 명이 들이닥쳤다.전부 검은
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1849화
진서준과 허사연은 차를 타고 조호의 회사로 향했다.이 회사는 그냥 겉치레일 뿐, 진짜 돈이 들어오는 곳은 유흥업소들이었다.유흥업소를 얕잡아보면 안 된다.운 좋게 돈 많은 도련님들이라도 걸리면 하룻밤에 수억 원이 순식간에 손에 들어오게 될 것이다.“진서준 씨!”진서준이 들어서자 조호는 황급히 자리에서 일어나 공손한 태도를 보였다.조호는 진서준 옆에 있는 허사연을 힐끗 쳐다본 뒤 고개를 숙이고 감히 더 볼 엄두도 내지 못했다.“잡담은 그만하고 하경범을 잡아가는 제일 좋은 타이밍만 말해.”진서준이 직설적으로 물었다.이 말에 조호는 속으로 크게 놀랐다.“매일 오후마다 하경범은 천국찻집이라는 곳에 갑니다.”조호는 재빨리 대답했다.“보통은 경호원 몇 명만 데리고 가는 걸로 알고 있습니다.”“얼씨구? 저런 인간이 매일 차나 마시러 간다고?”진서준은 의외라는 듯 고개를 갸웃거렸다.“그게... 진서준 씨, 사실 그곳은 이름만 찻집이지 실제로는...”조호는 옆에 여성이 있다는 걸 의식해서 말을 흐렸지만 진서준은 그 뜻을 단번에 알아챘다.“알겠어.”진서준이 고개를 끄덕였다.차를 마시는 곳이 아니라 그냥 인기 많은 인터넷 셀럽이 가득한 고급 유흥업소일 것이다.“진서준 씨, 듣자 하니 그 찻집의 주인은 성씨 가문의 사람이라고 합니다. 진짜로 움직이실 거라면 하경범이 이동 중일 때를 노리는 게 좋을 겁니다.”조호가 조심스럽게 조언했다.“응? 성씨 가문이 이런 사업도 해?”진서준은 흥미롭다는 듯 눈썹을 꿈틀거렸다.진서준은 오영수에게서 성미영에 대한 정보를 들은 적이 있었다.정의로운 성격의 성미영이 자기 가문에서 이런 유흥업소를 운영하고 있다는 걸 알게 되면 절대 가만히 있지 않을 터였다.“네, 듣기로는 성씨 가문의 한 직계 후손이 운영한다고 합니다. 여자에 미쳐 있는 놈이라 르벨의 돈 많은 도련님들과 꽤 친분이 깊다고 하더군요.”조호는 본인이 아는 정보를 전부 쏟아냈다.“좋아, 대충 알겠어.”진서준이 고개를 끄덕였다.조호의 회사를 나온
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1848화
진서준이 허사연의 캐리어를 들어주며 옆방으로 걸어갔다.그 뒷모습을 보며 도지아는 부러움이 가득한 눈빛을 보냈다.인간은 원래 모여서 사는 걸 선호하는 동물이다.사회를 벗어나서 혼자 살아가는 건 생각보다 훨씬 힘든 일이었다.가족도 친구도 없이 너무 오래 지내다 보면 결국 감정 없는 시체나 다름없는 존재가 되어버린다.그렇게 되면 사람과 짐승의 차이가 없어질 것이다.“어제 전화할 때 그랬었지? 이번에 너 자기 출신을 찾으러 온 거라고.”호텔 방으로 돌아온 후, 허사연이 호기심 가득한 얼굴로 물었다.“너 원래 경성 진씨 가문 사람이잖아?”“나도 그렇게 알고 있었어. 그런데 할아버지가 예전에 말해주셨어. 사실 우리 아버지는 어릴 때 길에서 주워 온 아이였다고.”진서준은 허사연에게 숨길 생각이 없었다.허사연은 진서준이 가장 사랑하는 사람이었다.허사연이라면 이 비밀을 절대 밖으로 흘리지 않으리란 확신이 있었다.“뭐라고? 아버님이 주워 온 아이라고?”허사연이 깜짝 놀랐다.“그래. 하지만 이 사실을 아는 건 나뿐이야. 가족 중에서도 할아버지가 나한테만 알려주셨지.”진서준이 고개를 끄덕였다.“얼마 전, 오영수가 내 등에 있는 용을 보고는 내가 용맥의 일족이라고 했어. 그래서 오영수를 따라 여기 와서 오영수 셋째 삼촌에게 내 출신에 관해 알아보려 했던 거야.”“네 등에 용이 있다고? 난 한 번도 본 적 없는데?”허사연이 의아한 표정을 지었다.그동안 둘이 알몸으로 함께한 시간도 적지 않은데 허사연은 한 번도 본 기억이 없었다.“내가 체내 혈기를 모을 때만 그 용이 나타나거든.”진서준이 설명을 이어갔다.“그런데 오영수 삼촌이 아직 돌아오질 않아서 일단은 여기서 며칠 기다려야 해.”“아니, 그럼 오씨 가문에서 널 안 재워줬어?”허사연이 의아해했다.명문대가인 오씨 가문에 빈방이 없을 리가 없었다.“그날 오영수를 찾아갔는데 마침 오영수 할아버지가 위중했어. 그리고 그 집안엔 그 어르신을 그냥 보내고 싶어 하는 사람이 있었지.”진서준이 담담하게
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1847화
“진짜 예쁜 새색시 숨겨놓고 있었네?”허사연이 의미심장한 표정을 지었다.누구라도 자기 남자 방에 예쁘고 몸매가 완벽한 여자 하나가 같이 있는 걸 보면 의심 안 할 수가 없었다.게다가 지금은 아침이었다.설마 이 여자가 아침에 막 찾아온 건 아니겠지?“사연아, 오해야. 내가 제대로 설명할게.”진서준은 머리가 띵해졌고 뇌가 지진이라도 난 것 같았다.“아가씨, 오해하지 마세요. 어제 저랑 진서준이 같은 방에서 잔 건 맞지만 진짜 아무 일도 없었어요. 저 밤새 한숨도 못 잤다니까요?”도지아가 황급히 해명에 나섰다.“네? 밤새 안 자고도 아무 일 없었다고요?”허사연이 눈썹을 꿈틀거리며 되물었다.“설마 밤새 불태우느라 못 잔 건 아니겠죠?”허사연의 농담과 진담이 뒤섞인 말에 진서준은 헛웃음만 나왔다.“사연아, 이쪽은 도지아야. 우리 진짜 그냥 친구야. 일단 들어와. 천천히 설명할게.”허사연이 방에 들어오자 진서준은 서로에게 소개했다.그러고는 이 방에서 일어난 상황을 설명했다.“도지아는 황예은이 소개해 준 환자야. 다리 치료를 부탁받았거든. 종아리를 봐봐. 이틀 전에 내가 직접 발라준 연고가 있어.”허사연이 내려다보자 확실히 연고가 발라져 있었다.“그리고 도지아가 밤새 안 잔 건 원기를 수련하느라 그랬던 거야. 너도 예전에 수련한다고 며칠씩 안 잔 적 있잖아?”허사연은 오해가 풀리자 그제야 빙그레 웃었다.“내가 뭐 어쨌다고 그렇게 호들갑이야?”“혹시라도 오해할까 봐 그러는 거잖아.”진서준이 빠르게 대답했다.“뭐야? 내가 그렇게 의심 많고 질투 많은 여자로 보여?”허사연이 눈을 가늘게 떴다.“아, 아니지. 우리 사연은 누구보다 속이 넓은 부드러운 여자지.”진서준이 급히 정정했다.“됐어, 너 겁먹은 거 너무 귀엽다.”허사연이 피식 웃었다.“넌 여기 좀 쉬고 있어. 내가 방 하나 잡고 올게.”진서준은 더 머뭇거릴 틈도 없이 벌떡 일어나 나가 버렸다.진서준의 뒷모습을 보며 허사연은 그제야 웃음을 터뜨렸다.“도지아 씨, 진서준이
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1846화
“내가 가면 안 돼?”사실 진서준은 거절하려 했었다.르벨은 안개가 짙게 깔린 늪지대 같은 곳이라 진서준조차도 어디에 함정이 있을지 가늠하기 어려웠다.그러니 허사연이 온다면 다칠 가능성이 컸다.하지만 거절하면 허사연이 상처받을 게 뻔했다.“당연히 되지. 지금 위치 보낼게.”진서준은 단호하게 말하며 위치를 보냈다.자기 여자를 지킬 자신도 없으면서 강자들을 상대한다는 건 말도 안 되는 소리였다.“자기야, 잘 자.”허사연이 애정 가득한 목소리로 말했다.“너도 일찍 자.”진서준이 다정하게 답했다.전화를 끊고 나니 진서준의 졸음이 싹 가셨다.진서준은 창가로 다가가 이 화려한 도시를 내려다봤다.“오씨 가문, 안씨 가문, 하씨 가문... 너희가 무슨 꿍꿍이를 꾸미든 난 전부 박살 낼 거야. 이번엔 반드시 나와 아버지의 정체를 밝혀내고 말겠어.”진서준의 눈빛이 날카롭게 빛났다.그렇게 별다른 사건 없이 밤이 지나갔다.다음 날 아침.진서준이 막 눈을 뜨자마자 도지아의 흥분한 외침이 들려왔다.“진서준, 됐어. 나 생겼어!”도지아는 눈 밑이 시커멓게 변해 있었는데 밤새 잠을 자지 않은 게 분명했다.진서준이 눈썹을 꿈틀거리며 물었다.“너 아직 처녀 아니었어? 대체 어떻게 임신한 거야?”“미친놈아, 임신은 개뿔, 무슨 헛소리야?”도지아는 얼굴이 빨개지며 진서준을 노려봤다.“그럼 왜 아침부터 난리야?”진서준이 되물었다.보통 사람이라면 이렇게 아침부터 흥분해 날뛰지 않을 것이다.“어제 네가 준 수련법 기억나지? 나 벌써 원기를 형성할 수 있게 됐어.”자기가 대단하다고 여긴 도지아는 자랑스럽게 선언했다.고작 하룻밤 만에 원기를 형성한 건 확실히 대단한 일이었다.“뭐? 그렇게 빠르다고? 너 타고난 천재 맞네?”진서준이 다소 의아한 표정을 보였다.보통 무인은 원기를 익히는 데만 최소 1년이 걸리는데 그것도 매일 꾸준히 수련할 경우에만 발생하는 일이었다.심지어 재능 있는 자들도 한두 달은 족히 걸린다.그런데 도지아는 단 하룻밤에 이 어려
