“너, 그럴 자격 있다고 생각해?”여진수의 담담한 말투는 천둥처럼 터졌고, 다들 기막혀했다.천하의 장미가 요청하는데!!이 세상에 누가 감히 거절할 수 있을까?그들이라면, 진작에 달려갔을 거다.장미 얼굴의 미소가 사라지고, 냉정하게 여진수를 바라보며 물었다."확실해?"여진수는 아무 대답도 하지 않고 마치 한 그루의 송백처럼 그 자리에 서있었다, 그 기세는 어마어마했다.드래곤형은 손을 한 번 휘둘렀다."이놈이 이리 죽고 싶어 하는데, 당장 죽여줘!!"한 무리의 고수들이 손에 여러 가지 병기를 들고 고함을 지르며 돌격했다.사람들이 포위해오자 여진수는 오른발을 들어 가볍게 굴렀다.쿵!무형의 힘이 방출돼 강렬한 충격파를 형성해 모든 것을 휩쓸었다.수십 명의 고수들은 비명도 지르지 못한 채 그대로 쓰러져 정신을 잃었다.쿵! 쿵! 쿵!여진수는 손을 등지고 허공을 찔러 드래곤 형을 향해 걸어갔다.그의 숨결이 용같이 온 장내를 흔들었다!보이지 않는 무서운 압력이 갑자기 용형과 장미의 몸을 뒤엎었다.그 두 사람은 그 즉시 그 기세에 눌려 땅에 엎드려 꼼짝도 할 수 없었다.그들의 오만불손한 눈빛 속에 갑자기 무서운 기색이 스쳤다.하늘을 날 수 있는 건, 9급 무사들만이 가진 능력이다.이 순간, 이 두 사람은 죽고 싶은 마음까지 생겼다.어떻게 이리 작은 곳에 이런 등급이 존재한다고?그리고 하필이면 그들과 마주쳤을까?이 순간, 그 어떤 교만함도 더는 존재하지 않았다. 일단 사는 게 중요하다.드래곤 형은 태세를 바꿔 말했다.“선생님, 저희가 눈이 멀어 진짜를 알아보지 못하고 무례를 범했습니다. 제발 용서해 주세요."장미도 더 이상 도도함을 유지 못하고 그저 용서를 빌기만 했다."죄송합니다. 제가 일부로 기분을 상하게 하려고 한 건 아닙니다. 용서해 주세요. 어떤 요구든지 받아들이겠습니다."그녀는 말하면서 자기 옷의 어깨끈을 일부러 떨어뜨렸다.여진수는 그녀를 무시하고 드래곤 형을 바라보며 물었다."네 뒤에 누가 있어?"이런 곳에
이 물건이 여진수 손에 들어오자, 그의 단전에 있던 비황검이 저도 모르게 움직여 저절로 날아 나왔다.두 물체는 공중에서 끊임없이 부딪혔으나, 기묘하게도 아무런 소리도 나지 않았다.장미는 깜짝 놀랐다. 눈앞에 이 장면은 그녀의 인식을 뛰어넘었다.여진수는 그녀에게 있어서 더 신비해졌다.곧 그 귀걸이는 비황검 속으로 들어갔다.여진수는 검이 더 무거워지는 걸 느낄 수 있었고, 검에서 뭔가 튀어나올 것만 같았다.하지만 뭔가 모자란지, 결국 실패했다.그는 비황건의 품급이 한 단계 올라갔음을 느낄 수 있었다.지금 이 검이 어느 정도 강한지, 그 자신도 짐작할 수 없었다.여진수는 입을 벌려 비황검을 다시 뱃속으로 삼켰다, 전화를 마친 드래곤 형은 마침 이 장면을 보았다.그는 꽈당 소리를 내며 핸드폰을 땅에 떨어뜨리고 머리를 박고 절을 했다.그의 눈에 여진수는 이제 신선 같았다."어떻게 되었어?"여진수가 물었다.드래곤 형은 침을 삼키며 말했다."이미 연락했습니다. 오늘 밤 여기서 20리 밖에 있는 묵객이라는 호텔에서 만나기로 했습니다."푹!여진수가 손을 흔들자 드래곤 형은 숨을 끊었다.장미의 몸은 끊임없이 떨렸고, 공포는 극에 달했다.그러나 여진수는 그녀를 죽이지 않고 담담하게 말했다."일어나."이 여자의 몸에 그런 더러운 냄새는 없었다. 겉으로는 엄청 섹시해 보이지만 실제로는 여전히 순결한 몸이었다.그녀의 실력도 약하지 않았다, 5급 무사였다, 여진수에게 도움이 될 수도 있다.게다가 이 귀걸이의 내력을 물어야 하니 일단 그녀를 살려두었다.장미는 바닥에서 일어나 온몸이 식은땀에 젖어 옷이 몸에 달라붙어 엄청 불편했다."이 귀걸이 어디서 났어?""며칠 전 골동품 시장에서 산 건데, 혹시 골동품인가 싶어 샀어요."그녀는 조금도 숨기지 않고 솔직하게 대답했다.여진수는 고개를 끄덕이며 손을 흔들어 땅에 떨어진 호박을 손에 넣었다.자세히 보니 그 안에 엄지손가락만 한 작은 흰 뱀이 있는 게 보였다.엄청 귀여웠다, 뱀 같은 냉혈 함은
”제가 해야 할 일이라도 있습니까?”장미는 여진수를 보며 떨리는 목소리로 물었다.여진수는 빙그레 웃었다.“너무 긴장하지 마. 아직 널 죽일 생각 없어. 그리고 현지 사람들이 필요해.”“나의 일을 열심히 도와주면, 죽음을 면할 수 있을 뿐만 아니라 상상조차 할 수 없는 혜택을 얻을 수 있어."장미는 총명한 여자라 여진수의 말을 듣자마자 말했다.선생님, 제가 할 수 있는 일이라면 반드시 전심전력으로 돕겠습니다.""그럼, 이지명은 너도 알지?"“네, 몇 번 만난 적 있어요.”"지금 나랑 함께 그를 만나러 가자.""네, 이쪽으로 오세요."그녀는 여진수를 데리고 이곳을 떠났다.밖에는 낡은 차 한 대가 서 있었다.이 작은 나라는 공업이 그리 발달하지 않기 때문에 이런 자동차는 전부 다른 나라에서 사 온 것이다.자동차는커녕 낡은 오토바이를 타고 여자가 많은 곳에 가서 손짓해도 따라오는 여자가 넘쳐난다.여진수는 부 운전석에 앉았고 장미가 직접 운전했다.차는 굉음을 내며 그 지역을 벗어났다.그녀는 약간 긴장했다, 여진수의 몸에서 발산하는 기운이 너무 강해 그녀는 엄청 불편했다.그러나 동시에 또 다른 생각도 했다.이 여자는 보통 여자가 아니다, 독하고 악랄해 주먹만 믿는다.이런 여자들은 속으로 남자들에게 정복당하기를 갈망한다.여진수에게는 그녀를 정복할 수 있는 힘이 있다.무슨 생각이 들었는지 그는 여진수를 한번 쳐다보더니 재빨리 시선을 거두고 계속 운전했다.도중에 여진수는 이 나라에 대해 많은 것을 물었다.장미는 아는 걸 전부 이야기했다, 그녀 자신의 내력도 포함해서 말했다.그녀도 대한민국 사람이었는데 아버지가 어떤 큰 문파의 사람을 건드려 온 가족이 이 작은 나라로 이사 왔다.몇 년 전 그녀의 가족들도 연이어 세상을 떠나 이제는 그녀 혼자만 남았다.여진수는 그녀가 말하는 어투와 자태로 보아 야심이 많은 여자라는 걸 알 수 있었다.한 시간쯤 지나 목적지에 도착해 차를 세웠다.이때는 이미 저녁 시간이 다 되었다.여기의 시간과
여진수는 속으로 탄식했다.다들 불쌍한 사람들이다.여진수는 돈 한 묶음을 그녀들에게 나눠주고 술집으로 들어갔다.두 사람은 3층으로 올라갔다, 이지명은 아직 오지 않았다.장비는 여진수에게 물어보고 요리와 음료수 두 병을 시켰다.이곳의 물가도 엄청 비싸, 요리 몇 개와 음료수 두 병만 해도 거의 4만원 넘었다.이 정도는 국내에서 기껏해야 1만 원 정도다.여진수는 이곳을 정복하고 어떻게 발전시킬지 곰곰이 생각했다.우선 이런 불법 사업들을 모조리 퇴출해야 한다.그리고 이 나라의 방위력을 한차례 크게 업그레이드시켜야 한다.이것들을 해결하려면 적지 않은 돈이 든다, 적어도 몇십만 억은 필요하다.비록 현재 여진수의 회사가 버는 돈이 적진 않지만, 작은 나라라도 국가의 역량을 끌어올리는 일이 부담스럽긴 마찬가지다.그러나 그 전에 먼저 해결해야 할 건, 이곳을 장악하려면 민간인들의 소란이 생기지 않을까 하는 점이다.이 점에 관해 그는 이미 계책을 세웠다.이곳의 사람들은 다수가 압박받으며 살아왔기에, 그들에게 돈 문제만 해결해 주기만 하면 큰 문제는 없을 것이다.방금 여진수는 오면서 한수정에게 메시지를 보냈다.그녀더러 국내에서 식량, 라면, 음료 등을 사 오게 했다.이곳에서 거의 마무리 단계에 이르면, 그녀를 시켜 물건들을 실어 오게 했다.약 20분이 지나자, 아래층에 한 무리의 사람들이 왔다.전부 캐주얼한 옷차림과 머리를 알록달록한 색으로 염색했다, 딱 봐도 좋은 사람이 아니었다.그런데 그들 앞에 선 남자는 양복을 입고 구두를 신고 있었다, 기품이 범상치 않아 보였다.그는 이씨의 분가로 원래는 그다지 중용되지 않았다.그러나 이곳에 온 후, 처리하기 어려운 일들이 많아 그는 순조롭게 상석에 올랐다.요즘 가문 안에서의 지위가 아주 높은 편이다.“지명 오빠, 안녕하세요.”입구에 있는 그 여자들은 이지명을 보고 다들 허리를 굽혀 어눌한 한국말로 그에게 인사했다.“기특하네.”이지명은 손으로 자기와 가장 가까운 여자아이를 만졌다.그 여자아
이지명은 거들먹거리며 술집 최상층으로 올라갔다.그들은 첫눈에 그곳에 앉아 있는 여진수와 장미를 보았다.그녀를 보더니 살짝 어리둥절했다."왜 너야? 드래곤 형님은?"그는 장미를 본 적 있다.그는 이 여자가 마음에 들었으나 드래곤 형의 사람이라 양자 간의 합작을 위해 움직이지 않았다.비록 장미를 먹을 수는 없지만 지금 그녀가 자기 앞에 서있자, 그는 그녀를 매섭게 노려보며 투시력이 없는 게 한스러웠다.장미는 말을 하지 않고, 여진수를 바라보았다.여진수는 담담하게 말했다."네가 바로 이지명이지. 나의 몇 가지 질문에 대답하면 널 죽이진 않을게."이지명은 갑자기 얼굴이 어두워지더니, 살피는 눈빛으로 여진수를 쳐다보았다.그의 예전 지위는 여진수를 볼 수 없는 처지라, 당연히 눈앞의 이 남자가 기세가 하늘을 찌르던 6대 가문을 이 작은 나라로 도망치게 한 사람이란 걸 알 리 없었다."내가 누군지 넌 알 자격 없고. 그냥 내 질문에 대답만 하면 돼."이지명은 하하 크게 웃었다, 그의 눈빛은 엄청 음산했다.“너처럼 날뛰는 놈은 또 오랜만이네, 네가 누구든, 어디서 왔든, 넌 오늘 죽었어!”장미는 픽 웃었다.이지명은 차갑게 물었다.“뭘 웃어?”"네가 주제넘었다고 웃어, 네 주변의 이런 어중이떠중이로 내 눈앞에 있는 이 사람을 조금이라도 상처 낼 수 있다고 생각해?"이지명 신변의 이 부하들은 이지명의 사람이 된 후, 다들 승승장구하며 아무도 감히 그들을 건드리지 못해, 이미 방자하고 고압적인 성격을 지니게 되었다.지금 그녀의 이런 말을 듣자 모두 화가 머리끝까지 치밀어 올라 장미를 가리키며 욕을 마구 퍼부었다."이 쌍년, 너 죽고 싶어?""감히 지명 형에게 그런 식으로 말해? 너 대가리가 몇 개야?!""지금 무릎 꿇고 절하면 네 목숨은 살려줄게."…여진수는 그들을 거들떠보지도 않고 장미에게 말했다.“네가 해결해.”“알겠습니다.”장미는 자리에서 일어섰다.그녀의 몸매는 엄청 화끈해 정말 아름다운 뱀과 같아, 보는 사람들을 모두 입
여진수가 다시 말했다."그의 손발을 못 쓰게 만들고 조용하라 해.”장미는 여진수 말대로 했다.그녀는 한 손으로 이지명의 입을 막고 한 손으로 번개처럼 그녀의 두 손의 뼈를 산산조각 낸 뒤, 다리를 가격해 다리뼈도 산산조각 냈다.이지명은 너무 아파 눈을 뒤집으며 하마터면 기절할 뻔했다.장미의 긴 손톱이 그의 목을 가볍게 한번 긋자, 혈흔 하나가 나타나 그는 다시 정신을 차렸다."죽기 싫으면 말 들어!"여진수의 변태적인 실력을 알게 된 장미는 이제 이씨 가문의 보복이 전혀 두렵지 않았다."나...말할게요! 다 말할게요, 살려만 주세요."이지명은 이제 철저히 겁을 먹었다. 호된 사람을 만났으니 더 이상 건방지게 굴 수 없었다.여진수가 물었다."다른 가문의 현재 동향과 언제 다시 모이는지 알고 있어?"이지명는 침을 삼키며 통증을 가라앉힌 뒤, 대답했다.“최근에 이웃 나라로부터 무기를 구입하려고 자금을 모으고 있는 것 같아요. 구체적인 상황은 잘 모르겠어요.”"그리고 그들이 언제 모일지는. 사흘 뒤, 이씨 가문의 작은 공주님 생일에 6대 가문의 젊은 사람들이 대부분 참석하는 걸로 알고 있어요."“제가 알고 있는 건 그게 전부입니다. 제발 용서해 주세요.”그러나 그는 마음속으로 집으로 돌아가면 반드시 가문의 힘을 동원해 눈앞의 이 녀석을 부숴버릴 거라고 다짐했다.여진수는 차가운 눈빛으로 한눈에 그녀의 속마음을 알아챘다.그는 장미에게 분부했다.“이놈을 끌고 밑으로 내려가 문 앞의 여자애들에게 무릎 꿇고 사과하게 해.”방금 문 앞에서 일어난 일을 여진수는 당연히 알고 있었다.나쁜 일을 했으면 벌을 받아야 한다.장미는 대답하고 이지명을 끌고 아래층으로 내려가, 그를 문어구에 버렸다.소녀들은 피투성이가 된 이지명을 보고 비명을 질렀다.이지명은 목숨을 부지하기 위해 존엄을 생각할 겨를도 없었다. 그는 끊임없이 이 여자들에게 절을 하며 외쳤다."미안해요, 제가 잘못했어요. 제가 다 잘못했어요, 제발 용서해 주세요."소녀들은 모두 창백한
술집 문 앞에는 아름다운 자태의 여인이 서 있었다.그녀가 입고 있던 트렌치코트를 벗자, 그 안에 입고 있던 타이트한 검은색 가죽 바지가 드러났다, 바지는 그녀의 화끈한 몸매를 꽉 감쌌다.미끈한 긴 다리는 엄청 힘 있어 보였다.개미허리를 자랑하고 있었고 가슴 또한 어머어마했다.그녀의 머리카락은 자홍색이고, 눈동자는 순수한 검은색이 아니라 약간의 파란색을 띠고 있었다.이 여자가 이곳에 나타나자 주위 온도가 순식간에 몇도 내려갔다.술집의 주인은 부랴부랴 맞이하면서 저도 모르게 몸을 떨었다."누나 드디어 오셨네요. 꼭대기 층입니다. 그들 실력이 엄청납니다, 특별히 그 남자는 장미가 기꺼이 그를 위해 움직이는 걸 보면 엄청 무서울 겁니다. 누나 혼자서 할 수 있겠습니까?”김매라고 불리는 이 여자는 입꼬리를 씰룩이더니 차가운 목소리로 말했다.“안심해, 내가 있는 한, 아무리 종사가 오더라도, 8급 9급 정도가 아니면 나의 상대가 못 돼."그제야 술집 주인은 마음이 놓였다.눈앞에 이 여자는 오 년 전에 이곳에 왔다.그때 그녀를 처음 보았을 때 그녀는 온몸이 피범벅이었다.좋은 마음에 그녀를 구해줬다.그러나 이 여인은 회복된 뒤, 최고의 전투력을 과시하며 자신의 운명을 바꿨다.그러나 그 후 몇 년 동안, 이 여인은 엄청 조용했고, 그녀를 아는 사람은 거의 없었다."됐어, 이제 가서 네 일 해. 밖에 있는 그 놈의 시체를 이씨 가문으로 보내고 잘 설명해, 우리에게 불똥이 튀지 않게."그녀는 말을 마치고 위층으로 걸어갔다.하이힐이 계단과 부딪히니 독특한 소리가 났다.위층에 있던 두 사람이 모두 똑똑히 들었다.장미는 처음에는 평정심을 유지하더니 얼마 지나지 않아 얼굴색이 달라지면서 무의식적으로 가슴을 잡았다.그 소리는 귀를 꿰뚫는 듯한 묘한 마력을 지녔으며, 그녀의 심장 박동수에 영향을 줘 그 계단의 소리와 일치하게 변했다.이건 엄청 위험한 일이다. 만약 그 소리의 주파수가 일정한 정도로 빨라져 그녀의 극한을 초과하게 되면 그녀의 심장은 펑
여진수는 이 여인을 보면서 흥미 있는 기색을 보였다."당신에게는 내력이 아닌 그보다 더 강한 이상한 힘이 있어요. 그리고 당신의 몸은 다른 사람과 다르게 개조된 것 같은데, 어떻게 된 일인지 나에게 설명해 주겠어요?"여진수는 가지 않았다, 정신력으로 이 이상한 여인을 발견했기 때문이다.여진수의 말을 듣고 난 김매는 얼굴에 놀라는 기색을 띠었고 심장박동수도 급격히 빨라졌다.그녀는 여진수를 뚫어지게 쳐다봤다."당신 누구야? 그쪽에서 파견한 사람 이야?"여진수는 눈썹을 들더니 궁금해 물었다."그쪽이 누구죠?"김매는 마치 사냥감을 향해 돌진하려는 표범처럼, 바짝 긴장한 채 몸을 웅크리고 있었다. 온몸에 공격성이 가득했다.여진수는 그녀의 상태를 크게 개의치 않고 덤덤하게 말했다."저한테 손대지 마세요. 당신한테 좋을 거 없어요."여진수가 흥취 있는 건, 이 여자 체내에 존재하는 그 힘이었다.이 세상에 내력과 영력 외에 제3의 힘이 존재하나?"나의 비밀을 알려면 네가 그럴 자격이 있는지 봐야 지!"김매는 갑자기 움직였다. 그녀는 마치 활처럼 허공으로 날아올랐다, 그 속도가 엄청 빨라 장미는 그림자만 볼 수 있었다.“선생님 조심하세요.”장미는 놀라 비명을 질렀다하지만 다음 순간, 그녀의 눈은 휘둥그레졌다.김매는 날아오를 때보다 더 빠른 속도로 거꾸로 날아가 벽에 꽂혔다.거꾸로 날아가는 과정에 그녀가 두 다리를 바닥에 꽂고 일부분의 힘을 감당하지 않았으면, 지금쯤 그녀는 거리로 튕겨 나갔을 거다.김매의 목에서 피가 흘러나왔다.그녀는 피를 토하고 싶은 충동을 억지로 참으며 오른손을 펴자 신비한 에너지 인자가 그녀를 향해 몰려갔다.그녀의 손바닥에 고드름 하나가 생겨났다.방 전체의 온도가 단번에 십몇도 내려갔고, 장미의 옷에는 얇은 얼음 서리까지 맺혔다.그녀는 말할 수 없을 정도로 충격을 받았다. 이 장면은 그녀의 상상을 초월했다.김매는 손에 든 고드름을 힘껏 휘두르며 여진수를 향해 달려갔다. 눈에는 꼭 성공하겠다는 의지가 보였다.이
빙하는 여진수의 제안에 거절하지 않고, 진지하게 생각하더니 말했다."그 제안 괜찮네요, 저 진지하게 고려해 보겠습니다."여진수는 그녀가 재밌다고 생각해 다시 물었다."그럼, 앞으로 계획은 뭐예요? 혹은 단기적 목표라든지."빙하는 생각하더니 진지하게 대답했다.“여기가 좋아, 이곳에 집을 하나 사려고요.”“하지만 너무 비싸요. 나중에 친구한테 이곳을 소개해 주세요, 그럼 제가 인센티브도 벌 수 있어요.”여진수는 웃으며 고개를 끄덕였다."문제없어요. 앞으로 자주 친구들을 데리고 올 게요."그는 빙하에게 돈을 주겠다는 말을 하지 않았다.이 여자 능력으로 거금을 요구하는 건 거뜬한 일이다.그들의 진짜 목적은 속세에서 자신을 단련하려는 거다. 여진수가 즉시 돈을 주겠다고 하면 오히려 빙하가 그를 무시할 수도 있다."나 바쁜 일 있어서, 먼저 가볼게요."빙하는 말을 마치고 자리를 떴다.여진수는 차를 한 잔 따라 마시며 간식을 먹으니 마음이 엄청 편했다.이게 바로 여진수가 지향하는 생활이지, 매일 싸우고 죽이고 서로 속이는 생활이 아니다.이때, 여진수의 마음속에 갑자기 아주 대담한 생각이 떠올랐다.만약 어느 날, 그에게 충분히 강한 능력이 있어, 진정한 수진 세계를 만들 수 있다면 얼마나 좋을까?모두 앉아서 고행하거나 한가하게 수련만 할 뿐, 출정하지도 않고 살육하지도 않는다.모든 사람은 장생과 대도를 위해 노력하고 조화를 이루어야 진정한 완벽한 선계다.여진수는 또 과자를 하나 먹고, 중얼거렸다."사람은 반드시 목표가 있어야 하니, 그렇다면, 이걸 최종 목표로 정하자."그가 이렇게 생각하자, 보이지 않는 강력한 규칙의 힘이 그의 몸에 강림했다.그리고 여진수는 갑작스레 천선 최고봉에 도달했다.아주 자연스레 이루어졌고 아무런 저항도 없었다.여진수의 눈에 빛이 번쩍였다."이것이 바로 명심건성인가?"그는 자신의 마음을 읽자, 나아갈 길이 분명히 보였다.안개가 걷히니 실력은 자연스레 늘어났다.이제 여진수는 이 세상의 제한을 완전히
마계의 피안화, 신계의 천녀, 선계의 유리선초, 요계에는 또 뭐가 있을까?"응?"여진수는 고개를 돌려 왼쪽 어느 곳을 바라봤다.그곳에 개업한 지 얼마 안 되는 찻집이 하나 있었다.입구에는 사람들이 길게 줄을 늘어섰다.여진수는 유리창을 통해 1층에서 한 여인이 손에 차를 들고 왔다 갔다 하는 걸 보았다.이 여자는 화장기 없는 얼굴이었지만 외모는 더 놀라웠다. 그녀는 무릎까지 내려오는 꽃무늬 치마를 입고 있었다.기질도 좋고 몸매도 감탄스러울 정도였다.다름 아닌 얼음공주 빙하다.여진수는 의외였다. 그녀가 이곳에서 웨이터로 일하고 있다니?어쩐지 새로 연 찻집인데 장사가 이렇게 잘 되더라니.그리고 손님들은 모두 남자들뿐이다. 이 남자들의 제일 큰 목적은 차가 아니다, 여진수도 그 손님들을 대신해 긴장했다.만약 이 남자들이 노리는 이 여자의 내력을 알게 된다면 다리까지 후들거릴 것이다.찻집에서 빙하는 멈칫하더니 고개를 돌려 창밖에 있는 여진수를 바라보며 고개를 끄덕였다.여진수도 고개를 끄덕였다.그리고 그는 찻집 2층으로 향했다.마침 룸에 있던 손님 하나가 나왔다. 여진수가 안으로 들어가고 얼마 지나지 않아 빙하가 들어왔다."안녕하세요, 뭐 마시겠어요?"빙하는 능숙하게 물었다.여진수는 웃으며 말했다.“나는 당신이 인간 세상에 와서 웨이터를 할 거라고는 전혀 생각지 못했어요. 무슨 생각이에요?”“직업에는 귀천이 없습니다, 속세의 마음을 단련시키러 왔습니다.”한 요족이 이런 말을 할 수 있음에 여진수는 깜짝 놀랐고, 동시에 표정도 더 어두워졌다.그는 빙하를 바라보며 진지하게 말했다."언젠가 우리가 적이 되지 않기를 바라요."비록 빙하의 본체가 무엇인지는 모르지만, 혈맥은 틀림없이 아주 높은 등급일 것이다.그리고 심성도 착하다. 이런 존재는 흠이 거의 없다.일단 이런 존재와 적으로 맞선다면, 제일 좋은 방법은 뇌뢰의 수단으로 그를 격살하고 전혀 소생할 기회를 주지 않는 거다.여진수를 이렇게까지 긴장하게 할 동급의 존재는 그리 많
이른 아침, 여진수는 청동연차에서 나와 눈에서 금빛이 반짝였다.여진수는 밤새 또 몇 가지 비술을 장악했다.거실로 오자 김효연은 이미 푸짐한 아침 식사를 차려 놓았다.링링도 일어나 여진수에게 고개를 끄덕이며 인사만 했을 뿐, 아무 말도 하지 않았다.앞치마를 두른 김효연은 여진수에게 다가가 의자를 당겨주며 말했다.“여진수 씨, 좋은 아침이에요. 어서 아침식사 하세요.”여진수는 고개를 끄덕이며 링링 옆에 앉으며 김효연에게 말했다."같이 먹어요.""네..."김효연도 사양하지 않고 자리에 앉았다.오랫동안 함께 지내면서 그녀는 여진수가 어떤 성격인지 알게 되었다.그는 엄청 직설적인 사람이다. 그가 같이 먹자고 하는 건 절대 빈말이 아니다.여진수는 링링에게 계란을 하나 주며 말했다."많이 먹어, 너는 아직 몸이 자랄 때야."링링은 고개를 끄덕이며, 혼자 먹었다.여진수는 빵 한 조각을 집어 크림을 듬뿍 묻힌 뒤 링링에게 말했다."나랑 같이 놀러 가자."링링은 즉시 고개를 저으며 말했다."밖에 나가기 싫어요. 전 그냥 집에서 책 보고 싶어요."그녀의 말투에 거리감이 역력했다.여진수도 웃으며 억지로 강요하지 않았다.앞날이 창창하니, 어쨌든 기회는 있을 거다.아침 식사를 마치고, 여진수는 학원으로 갔다.내일 점심 신입생 대회를 위한 장식이 한창이었다.여진수는 구명희의 기숙사를 찾아갔다.그녀의 세 룸메이트도 거기에 있었다.그녀들은 여진수를 보자마자 비린내를 맡은 고양이처럼 달려와 여진수를 둘러쌌다."오늘 저 달라진 데 없어요?"“저도요, 저도요.”“히히, 모르겠죠?”이 세 여자애는 며칠 동안 여진수를 보지 못하고 격동된 나머지 여진수의 신분을 잊어버리고 전과 다름없이 주동적으로 다정한 모습을 보였다.여진수는 웃긴다고 생각했다.“너네 몸에 영력이 생긴 거잖아?”세 여자아이는 원래 여진수에게 자랑하려고 왔는데, 그가 단번에 알아채자 하나같이 깜짝 놀랐다."세상에, 어떻게 알았어요?"“깜짝 놀래키려고 했는데.”“우리 너무
10여 초가 지나서야 문이 열리고 문밖으로 약간 멍한 얼굴이 나타났다.여진수는 온화하고 진지하게 웃었다."여기서 잘 지내지?"링링은 고개를 끄덕였다.여진수는 다시 물었다."요즘 뭐 하고 지내?""책을 봐요.""책을 읽어? 좋아, 필요한 게 있으면 말해, 내가 다 들어줄게."링링은 고개를 끄덕였다."좋아, 그럼 방해하지 않을게."몇 마디도 하지 않고 여진수는 가버렸다.그는 생각에 잠긴 표정을 지었다.이 여자 아이는 그리 상대하기 쉽지 않다.그녀의 호감을 얻으려면 크게 공을 들여야 할지 모른다.그런데 링링은 지금 그의 집에 있으니, 기회는 얼마든지 있다.오늘은 너무 늦었으니 내일 그녀를 데리고 나갈 생각이었다. 혹시 그녀의 마음을 열 수 있을지도 모른다.여진수는 자기 방으로 돌아가 청동연차를 꺼내 안으로 들어가 계속해서 위에 공법을 연구했다.현재 여진수가 터극한 건 극히 일부에 불과하다.만약 모든 걸 다 터득하고 잘 사용한다면 그의 실력은 질적인 향상이 있을 것이다.…약문, 한 맑은 강 옆.마연수는 그곳에 앉아 강물에 맨발을 담구고 차갑고 맑은 강물이 큰 손처럼 그녀의 발을 부드럽게 어루만지는 것 같았다.그녀의 눈빛은 차갑고 몸에서 뿜어져 나오는 차가운 기운은 그녀 등 뒤에 있는 초원을 전부 얼어붙게 했다.갑자기 그녀 왼쪽에 허공이 일그러지더니 검은 가죽옷과 가죽바지를 입고 머리를 하나 묶은, 화끈한 몸매의 여인이 나타났다.그녀는 여진수를 보더니 격동하여 한쪽 무릎을 꿇고 말했다."공주님, 하늘도 저를 가엾게 여겨 드디어 당신을 찾았습니다."마연수는 무표정한 얼굴로 고개를 돌려 물었다."넌 어느 쪽이야?""공주님께 알립니다, 전 마황 폐하의 친위대입니다. 얼마 전에 전생의 기억을 각성해 이렇게 빨리 당신을 찾을 수 있었습니다. 마황 폐하의 축복이 있었음이 틀림없습니다."마연수의 눈빛이 드디어 살짝 흔들리기 시작했다.“내 몸에 속박을 풀어줄 수 있어?”그 여인은 멈칫하더니 물었다."공주님, 왜 그러십니까?"
강한 힘이 그의 체내에서 흐르더니, 나중에는 모두 단전으로 들어갔다.역시 여진수의 추측대로 그날 밤, 그의 수위는 천선경 후기, 최고봉에 도달했다.원래 그는 이 정도에까지 도달하려면, 영석으로 환산한다면 몇십만억도 모자랄 것이다.하지만 지금은 모한별과 단 하루 놀아주니 얻었다. 그러나 동시에 여진수의 마음속에 또 하나의 의구심이 들었다.구명희의 룸메이트들도 구명희와 관계가 깊은데, 왜 수위가 늘지 않았을까?그녀들이 아직 수련을 시작하지 않아서일까? 아니면 반드시 남녀관계여야만 할까? 아니면 딱 한 사람만 이득을 볼 수 있는 걸까?만약 마지막 가능성이라면 여진수는 즉시 링링과 좋은 관계를 맺어 다른 사람이 먼저 이득을 볼 수 없게 해야 한다.이렇게 생각하더니 여진수는 집으로 돌아가 먼저 구명희의 세 룸메이트들을 수련의 길에 들게 하고 반응이 어떤지 보기로 했다.만약 그녀들의 수위가 크게 증가하지 않는다면, 아마도 세 번째 가능성일 것이다.놀이터에서 나오니 두 여자아이는 모두 지칠 대로 지쳤다.여진수 또 그녀들을 데리고 저녁을 먹고 온천으로 갔다.두 소녀가 수줍어하자, 여진수는 그녀들과 함께 온천을 즐기지 않고, 밖에서 그녀들을 기다렸다.방안에서 두 소녀는 시원한 옷차림에 온천물에 몸을 담그니 얼굴에는 즐거움과 행복이 가득했다.특히 모한별은 오늘 여진수가 자기를 관심해 준 걸 생각하니 마음이 훈훈하고 흐뭇해졌다.온천에 몸을 담근 탓인지, 모한별의 빨간 얼굴은 먹음직스러워 보였다.요 며칠 그녀는 잘 먹고 잘 잤기 때문에 얼굴에 살이 살짝 올라 너무 말라 보이지 않았다.그녀는 온천물에 몸을 담그며 생각했다. 나중에 능력이 있으면 꼭 여진수에게 잘 보답하겠다고.그러자 밖에서 기다리고 있던 여진수의 실력은 부쩍 늘었다.온천을 끝내고 여진수는 두 여자애를 학원에 돌려보낸 후 조용히 수지 그녀들 기숙사로 갔다.먼저 수지의 방으로 갔다.그녀는 팩을 하면서 책상에 앉아 두꺼운 책을 들고 밤늦게까지 책을 읽었다. 정교한 얼굴에 진지함이 가득했다
이 추측을 확인하기 위해, 여진수는 모한별에게 온화한 미소를 지으며 말했다."요즘 어떻게 지냈어? 적응하기 힘든 건 없고?"모한별은 얼굴이 살짝 빨개졌다, 아무도 그녀를 이렇게 부드럽게 대해준 적 없었다. “관심해 주셔서 감사합니다, 난 여기서 너무 행복합니다.”이건 사실이다.늘 외롭기만 했던 그녀는 오랜만에 따스함을 느꼈다.여진수는 빙그레 웃으며 말했다."아침 먹으러 가자."여진수는 걸어가면서 구명희의 세 룸메이트가 요즘 뭐 하고 지내는지 물었다.구명희는 룸메이트들이 요 며칠 동안 그녀를 찾아오지 않고, 열심히 기본 지식을 수련하고 있다고 했다.여진수는 고개를 끄덕였다. 그들도 노력해야 한다는 걸 알고 있는 것 같았다.여진수는 두 여자애를 데리고 한 식당으로 갔다. 방 하나를 예약하고 열 몇 가지 요리를 주문했다. 이를 본 모한별은 눈을 동그랗게 떴다.식탁 위에 음식들은 그녀가 이전에 한 번도 본 적 없는 것들이다.여진수는 케이크 하나를 집어 모한별 그릇에 놓아주며 말했다."이거 맛있는지 한번 맛봐."모한별은 엄청 감동받았다, 이 순간 마음이 따뜻해지는 것 같았다, 사람한테 이렇게 관심받고 보호받는 느낌은 정말 너무 좋았다.여진수의 눈썹이 갑자기 움직였다.역시 그가 추측한 대로다.쌍방간의 호감도가 일정한 정도에 이르자, 여진수 체내에 수위가 갑자기 늘어났다.엄청 많지는 않지만, 여진수는 웃음을 감출 수 없었다.그는 또 보물을 하나 발견했다.구명희와 비교하면 모한별은 아직 개발된 적 없는 땅이다.여진수는 또 구명희에게 고기 한 조각을 주었다. 그리고 그는 절친한 오빠로 변해 모한별에게 갖은 정성을 다했다.예전에 모한별은 고아라 옷도 허름해 자신의 매력을 전혀 드러낼 수 없었고 그녀를 관심해 주는 사람은 아무도 없었다.지금 여진수가 이렇게 그녀를 관심해 주자 즉시 여진수에 대한 호감도가 수직으로 상승했다.따라서 여진수의 수위도 올라갔다.입만 놀리면 몇천 년의 고행을 면할 수 있으니, 이보다 더 좋은 일이 어디 있을까?
구명희의 기숙사 밖에 한 남자가 서 있었다.그는 훤칠한 키에 얼굴에 띤 온화한 미소는 보는 사람이 호감을 느끼게 했다.다름 아닌 전무성이었다.이 녀석은 한 손에 여러 가지 간식을, 다른 한 손엔 꽃을 들고 부드러운 표정으로 구명희를 바라보고 있었다.“명희야, 난 네가 온 줄 진작에 알았지만 너를 방해하지 않았어.”“오늘 학원이 쉬는 날이라 먹을 것 좀 사 왔는데 꼭 받아 줘.”구명희는 난처한 듯 말했다.“고맙습니다 선배님. 하지만 정말 물건은 받을 수 없으니 가져가세요. 그리고 우리는 정말 불가능해요…”그녀는 자신이 이미 아주 명확하게 말했다고 생각했지만 전무성은 여전히 포기하려 하지 않았다.전무성은 여태껏 단 한 번도 여자애한테 마음이 흔들린 적 없다.그는 반드시 최대한 노력해 눈앞에 있는 이 여자의 마음을 얻겠다고 맹세했다.모한별은 옆에서 어찌할 바를 몰랐다, 이런 일은 그녀가 참여할 수 있는 게 아니다.구명희가 이러지도, 저러지도 못하고 있을 때 여진수가 나타났다.여진수는 전무성의 어깨를 다독이며 말했다."네 용기가 기특하고 끈기도 대단하지만, 그걸 수련에 써야지, 천부적인 재능을 쓸데없는 일에 낭비해서는 안 돼."전무성은 뒤돌아 여진수를 보더니 깜짝 놀랐다.“형님도 여기에 있을 줄 몰랐어요.”여진수의 얼굴색이 어두워지더니 말했다."무슨 소리야? 누가 네 형님이야?"이 녀석은 의외로 뻔뻔스러웠다.전무성은 진지하게 말했다."구명희의 오빠니까, 당연히 제 형님이죠."여진수는 이놈을 발로 걷어차고 싶었다, 그는 심드렁하게 말했다."꺼져, 계속 여기서 내 동생을 괴롭히지 말고. 그렇지 않으면 내가 너를 조만간 학원에서 쫓아낼 거야."전무성은 마음에 두지 않았다.“형님, 그렇게 큰 권력은 없을 텐데요?”여진수는 담담하게 말했다.“내가 학원 원장인데 그럴 권리 없나?”전무성은 멍해있더니 속으로 웃겼지만 여진수에게 반박하지 않았다.그는 여진수의 말을 전혀 믿지 않았다.자기보다 몇 살 많아 보이지 않는 이 남자가 어
마연수는 그렇게 쓰레기통에서 몇시간 동안 뒹굴고 나서 여진수는 그녀를 다시 강에 던져버렸다.그리고 그녀에게 비누 하나를 던져주었다.이제 마연수는 이미 마비가 되어 두 눈도 흐리멍덩해졌다.그녀의 의지력은 이미 붕괴되어 강에 누워 아무런 반응도 없었다.비록 그녀는 이미 쓰레기통에서 빠져나왔지만, 그녀는 여전히 주위에서 악취가 풍기는 것 같아 토하고 싶었지만 토할 수 없었다.여진수는 그녀를 봐주지 않고, 손바닥으로 그녀를 때려 깨웠다."3분 안에 네 몸을 깨끗이 씻어, 그렇지 않으면 계속 쓰레기통 속에 있어."마연수는 여진수를 바라보며, 끊임없이 눈물을 흘렸다.이때 마연수는 가련하고 무기력해 보였다. 보는 사람까지 마음이 아팠다.하지만 여진수는 냉정하고 단단해 전혀 흔들리지 않았다.마연수는 손에 비누를 쥐고 미친 듯이 자기 몸과 머리를 문지르며 강물에 뛰어들었다.맑은 강물로 몸에 묻은 오물을 말끔히 씻어내고 옷을 입고 여진수 앞에 섰다.그녀의 기운에 커다란 변화가 일어났다.예전에는 난폭함이 많았지만, 지금은 차갑다, 절대적으로 차갑다. 영혼에 스며들 수 있을 정도로 차갑다.전투력 역시 완전히 달라졌다.현재의 마연수는 혼자서 3~5명의 현선 최고봉의 고수와 싸우는 것도 큰 문제가 아니다.여진수의 이런 '교육'을 한번 받고 나니, 마연수는 자신의 원한을 완전히 거두어들이고 다시는 조금도 내색하지 않았다.그녀는 이미 속으로 결심했다.어느 날 이 남자를 죽일 수 있다는 확신이 서지 않는 한, 완전히 얌전한 척, 말 잘 듣는 척 연기하며 절대 이 남자를 건드리지 않을 거라고.마연수는 한순간에 성장했다, 심성 면에서 마족의 대의에 부합되었다고 할 수 있다.전혀 과장하지 않고 현재 마계로 복귀하면, 수위는 반드시 크게 늘어 짧은 시간 내에 마왕의 경지에 도달할 수 있을 거다.거의 선왕의 경계에 해당한다.이어서 여진수는 마연수에게 계속 약문을 지키라고 명령을 내렸다.만약 여진수 곁에 누군가가 생명의 위협을 받는다면, 마연수는 반드시 자신의
허공이 반짝이더니 여진수는 마연수를 붙잡고 한 쓰레기 처리장 상공으로 갔다.이곳은 악취가 진동했고, 거대한 쓰레기 더미에는 거대한 대형 기계 로봇이 작업하고 있었다.마연수의 얼굴색은 순식간에 변했다."원하는 게 뭐야?"여진수는 그녀의 얼굴을 두드리며 말했다."아까까지 당당했잖아? 앞으로 며칠 동안 저 쓰레기 더미에 처박혀 있어."마연수는 비명을 질렀다."아니야, 나한테 이럴 수 없어!"여자애에게 있어서, 특히 예쁘게 자라고, 깔끔하고 땀을 조금만 흘려도 샤워해야 하는 여자에게 있어서 쓰레기통에 가까이 가는 것만으로도 큰 고통이다.방금까지 건방지고 도도했던 그녀는, 지금 온 얼굴에 공포로 가득해, 애원하는 말투로 여진수에게 빌었다.“내가 잘못했습니다, 제발 한 번만 용서해 주세요.”여진수는 전혀 흔들리지 않았다.“이제 와서 빌어? 너무 늦었어.”그러고는 바로 그녀를 쓰레기 더미에 버렸다.“아아아… 안 돼, 풀어줘…”마연수는 쓰레기 더미에서 끊임없이 발버둥 쳤다. 토할 것 같았다.주위에 각종 역겨운 쓰레기는 끈적끈적하고 검고, 온갖 악취가 한데 뒤섞여 그녀는 눈이 뒤집히고 온몸에 모공이 터질 것만 같았다.그녀에게 이런 고통은 죽기보다 견디기 힘들었다.여진수는 전혀 동요하지 않고 차가운 표정으로 그녀를 쳐다봤다.“나쁜 놈, 짐승 같은 놈, 나를 풀어줘. 너랑 끝장 볼 거야... 아아아!!”그녀는 욕을 퍼부으며 쓰레기 속에서 몸부림쳤다.하지만 그녀는 여진수에 의해 봉인되어 그녀가 몸부림 칠수록, 그녀의 귀와 콧구멍에 각종 징그러운 물질이 끊임없이 스며들었다.마연수의 심리 방어선은 그대로 무너지고 온몸이 붕괴되었다.이에 따라 그녀는 여진수에 대한 분노가 점점 더 커졌다.감탄이 절로 나올 정도였다.그녀는 여진수의 행동이 그녀를 이용한다는 걸 분명히 알면서도 일부러 자신의 정서를 동원했다.하지만 마연수는 어떻게 해도 평온을 되찾을 수 없었다.그녀는 마계 마황의 딸로, 일인지하 만인지상의 신분으로 실력이 강대했다.그런데 언제