제1화

강성의 어느 공사장에서.

연성훈은 조금 초라해 보였다. 그는 러닝셔츠만을 입고 있었는데, 햇볕에 타서 누렇게 변색한 피부와 탄탄한 근육을 드러냈다. 그는 어깨에 시멘트 네댓 포대를 메고 있었다.

이건 오늘 오전까지 마쳐야 하는 임무였다. 공사장 입구에 있는 한 트럭의 시멘트를 모두 지정된 위치로 옮기면 8만 원을 받을 수 있다.

섹시한 몸매의 단발 여인이 그의 옆을 따라다녔는데 인내심도 있게 손짓하며 그에게 뭔가를 설명했다.

“연성훈 씨, 절 믿어주세요, 저는 사기꾼이 아닙니다. 연성훈 씨는 우리 미스터리 부대 ‘심야 파수꾼’의 에이스였습니다. 연성훈 씨는 심야 파수꾼의 최강병기였다고요. 다만 3년 전, 중요한 임무를 수행할 때 연성훈 씨는 실종했었습니다. 지금 보니, 아마 많이 다치신 것 같고 기억도 잃으신 것 같습니다. 그래서 아무것도 기억 못 하시는 거고요.”

연성훈은 거의 400킬로의 무거운 물건을 들고 이동하고 있었는데, 그의 걸음은 가벼웠다.

그는 멈추어 서고 여인에게 말했다.

“제 작업을 방해하지 말아 주겠어요?”

여인의 말은 옳았다. 연성훈은 그저 이 3년간의 기억만을 갖고 있으며, 그 이전의 일은 전혀 기억하지 못한다.

여인은 흠칫했다.

연성훈이 시멘트를 옮기는 모습을 보더니 코끝이 찡했다. 한때 전쟁터를 누비면서 심야 파수꾼의 최강 전력으로 알려진 연성훈이 지금은 공사 현장에서 막노동을 하고 있다니!

“연성훈 씨, 저를 따라와 주시면 모든 기억을 회복시키는 방법을 찾아드리겠습니다. 그리고 더 이상 이곳에서 힘들게 일할 필요가 없을 겁니다. 상상할 수 없을 정도의 돈을 얻게 될 거예요...”

연성훈은 여인의 말에 신경 쓰지 않았다. 그는 다시 걸음을 시작했다!

여인은 잠시 고민하더니 이를 악물고 말했다.

“연성훈 씨, 내일 다시 찾아오겠습니다.”

여인의 말을 무시하고, 연성훈은 다시 시멘트를 나르러 갔다. 시멘트를 바닥에 던지자 먼지가 퍼져 그의 옷에 묻었고, 그는 아까보다 더 더러워 보였다.

하지만, 그는 이미 이런 상황을 익히 겪어왔기 때문에 대수롭지 않았다.

그가 땀을 닦고 다시 입구 쪽으로 걸어가려던 그때, 멀지 않은 곳에서 차 한 대가 멈추었다.

화려한 옷을 입은 중년 여성이 차에서 내려 그를 향해 걸어갔다.

그녀는 마스크를 착용하고 있었는데 한 걸음 한 걸음 조심스럽게 걸어가며 신발이 더러워지지 않게 주의했다.

“어머님!”

그 여자를 본 연성훈은 얼굴에 긴장한 표정이 드러났고, 그는 다급하게 여자를 향해 말했다.

중년 여자는 연성훈의 장모, 백연아였다!

“날 어머님이라고 부르지 마!”

백연아는 불쾌한 표정으로 더러운 연성훈을 보고는 가방 안에서 서류 하나를 꺼내며 말했다.

“너랑 설아 이혼 합의서니까 당장 사인해!”

연성훈의 얼굴색이 확 바뀌었다.

“왜요?”

그가 기억을 잃었을 때, 백연아의 남편인 임정문이 그를 구해냈다.

임정문의 주선으로 그는 임설아와 결혼을 했지만, 결혼한 지 3개월 만에 임정문은 그만 사망하고 말았다.

3년 동안 백연아 모녀는 연성훈을 전혀 존중하지 않았다!

그녀들은 출근도 하지 않고, 아르바이트도 하지 않았지만 연성훈이 공사장에서 번 돈에 의존했다. 하지만 그녀들은 여전히 연성훈에 대해 불만이 많았고, 그를 아무 쓸모 없는 쓰레기라고 생각했다.

“왜긴? 네가 우리 모녀가 원하는 삶을 주지 못하니까 그러지. 네가 힘 빼고는 뭐가 있어?”

백연아는 연성훈을 째려보며 말했다.

“설아의 새 남자친구는 재벌 2세야. 이 가방 봤지? 600만 원짜리야. 새 사위가 선물해 준 거라고. 그리고 오늘 설아에게 BMW를 선물해 주겠대. 그런데, 넌? 매일 꼬질꼬질한 모양새에 돈 몇 푼이나 벌어? 조금 비싼 가방 하나를 사려고 해도 못 사주잖아...”

연성훈은 분노가 끓어올랐다.

3년 동안 그는 고생과 불평을 마다하지 않고 번 돈을 모두 두 모녀에게 바쳤지만 여전히 그녀들의 인정을 받지 못했다. 심지어 결혼 생활 3년 동안 그는 임설아의 몸에 손 한 번도 대지 못했다.

“잔말 말고 바로 사인해!”

백연아가 코웃음을 치며 말했다.

“이 계약서에 사인하면 넌 우리 모녀랑 아무 관계 없는 사이가 되는 거야. 네 짐은 이미 정리해서 공사장 입구 경비실에 뒀어, 혼자 가지러 가!”