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제668화
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환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1626화
장소월은 H국에서의 일로 큰 충격을 받았는지 남원 별장으로 돌아온 뒤에도 악몽에 시달렸다.3일 연속 문밖을 나서지 않고 집에만 머무르던 중, 얀에게서 전화가 걸려왔다.“사모님, 친구한테서 미술 전시회 표 몇 장 가졌는데, 혹시 관심 있으신가요?”사실 이건 전연우가 얀에게 한 부탁이었다.장소월은 여전히 내키지 않았다. 최근 전연우가 여러 번 그녀에게 밖으로 나가보라고 권했지만, 마음에 무거운 돌덩이가 얹힌 듯 숨이 막혀와 밖으로 나갈 생각이 좀처럼 들지 않았다.그때 전연우가 온화한 눈빛으로 그녀를 바라보며 따뜻한 물 한 잔을 들고 다가왔다. 장소월은 물을 받아 들고 그의 따스한 시선을 마주했다. 고민 끝에 생각해보겠다고 말하려던 찰나, 얀의 목소리가 다시 들려왔다.“사실 저도 이 전시회에 가고 싶었는데 내일 갑작스럽게 출장이 잡혔어요. 사모님, 저 도와주는 셈 치고 한 번 가주시면 안 될까요?”그 말에 장소월은 차마 거절하기 어려워 어쩔 수 없이 대답했다.“그럼, 알았어요. 고마워요.”두 사람의 친분은 별로 깊지 않았다. 그저 예전 전연우의 소개로 디자인 작업을 하며 맺은 인연일 뿐이었다.장소월이 전화를 끊자 전연우는 그녀 곁에 앉으며 담담히 물었다.“무슨 일이야?”장소월이 해탈한 듯 미소를 지었다.“얀 씨가 미술 전시회 표 주겠대.”그녀의 눈동자가 돌연 반짝이기 시작했다.“이상해. 분명 흥미는 있는데...”전연우는 지난번 사건 때문에 장소월이 아직 밖으로 나갈 용기를 내지 못하고 있음을 알고 있었다.그때 별이가 부채를 들고 폴짝폴짝 뛰며 다가왔다. 요즘 이 꼬마는 엄마를 기쁘게 하려고 온갖 노력을 다하고 있다.그런 별이의 모습에 장소월은 너무나 흐뭇했다. 하지만 집에만 오랫동안 있었던 탓인지 아니면 몸이 약해진 탓인지, 그녀의 눈동자에 피로감이 어렸다.별이는 부채를 전연우에게 건네며 눈짓으로 장소월에게 주라는 뜻을 전하고는 곧바로 위층으로 올라갔다.그렇게 또다시 장소월과 전연우 둘만 남았다.장소월은 전연우가 든 부채를 호기
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1625화
앞장선 소년도 누더기를 걸쳤지만, 방금 전 그 소년의 것보다는 훨씬 양호했다. 천으로 만든 헌 신발을 신고 목엔 철제 목걸이를 건 모습의 그는 깡마른 몸이었지만 꽤나 날렵해 보였다.소년이 알아듣지 못할 말을 웅얼거리자 장소월은 또다시 어리둥절한 얼굴로 전연우를 바라보았다. 전연우가 담담히 말했다.“강도질이야.”장소월은 정말이지 어이가 없었다. H국에 온 첫날 어린아이들에게 강도를 당하다니.그녀는 사태를 키우지 않으려 그들에게 돈을 주기로 했다. 얼마나 힘들었으면 이런 험악한 일까지 할까 하는 동정심이 들기도 했다.하지만 H국의 물가가 높지 않아 시장에 들고 온 돈 또한 한정적이었다. 줄 수 있는 돈을 모두 주었는데도, 소년은 떠날 기미를 보이지 않았다.장소월은 난처한 얼굴로 이 무리를 끌고 온 맨발의 소년을 바라보았다. 이미 돈을 주었는데도 강도질을 멈추지 않는 건 상도에 어긋나는 일이었다.아이들은 장소월이 상상한 것보다 훨씬 더 집요했다. 전연우가 현지어로 대화를 시도해도 씨알도 먹히지 않았다. 오히려 우두머리 소년이 앞으로 나서더니 장소월의 팔을 잡아챘다. 말라비틀어진 아이의 힘이 얼마나 센지 화들짝 놀랐다.전연우는 곧바로 소년을 밀쳐냈고, 곧이어 몇몇 경호원이 달려왔다.소년은 바닥에 넘어졌다가 2초도 안 되어 벌떡 일어나 더 세게 장소월을 붙잡았다.장소월의 얇은 흰옷에 소년의 더러운 손자국이 묻었다. 그 사이 전연우는 맨발 소년에게 꽉 붙들려 있었다.장소월은 처음엔 아이들과 다투고 싶지 않았다. 하지만 이렇게 과도하게 끈질기게 달라붙자 화가 치밀었다.“이거 놔!”장소월이 화가 난 눈빛으로 소년을 쏘아보았다.“돈 다 줬잖아!”소년은 이번엔 그녀의 목에 걸린 목걸이를 뜯으려 손을 뻗었다.장소월은 본능적으로 목걸이를 감쌌다. 이 목걸이는 전연우가 지난주 사준 것으로, 아직 몇 번밖에 착용하지 않았다.전연우 또한 아이를 다치게 하고 싶지 않아 직접적인 몸싸움은 최대한 피했었다. 하지만 경호원들이 다른 소년들과 실랑이를 벌이느라
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1624화
5분도 채 지나지 않아 두 사람은 H국의 번화가에 도착했다.고온의 날씨에도 불구하고 관광객들은 인산인해를 이루었다. 이 도시의 관광 열기가 얼마나 대단한지 알 수 있는 광경이었다.여기까지 걸어오면서 느낀 더위는 아무것도 아니었다. 이곳이야말로 진짜 불가마에 들어온 듯한 기분이었다!“저길 어떻게 뚫고 들어가지?”장소월이 전연우를 쳐다보며 풀이 죽은 목소리로 말했다. 생각하지도 않아도 알 수 있었다. 그는 이 상황을 내켜 하지 않는다는 것을 말이다.전연우가 눈썹을 찌푸렸다. H국은 그가 좋아하는 곳이 아니었다. 날씨도, 숨 막히게 붐비는 인파도 마음에 들지 않았다. 이 질식할 것만 같은 사람들 속에서 시장을 돌아다닌다는 것은 그야말로 고역이었다.하지만 장소월을 위해서라면 이 정도 희생은 감수할 수 있었다.여기까지 온 이상 돌아갈 수는 없다는 생각에 장소월은 용기를 냈다. 전연우가 괜찮다고 말하려던 찰나, 그녀가 먼저 입을 열었다.“이 시장은 무슨 일이 있어도 꼭 돌아볼 거야!”그녀의 자신만만한 모습에 전연우의 긴장감도 조금 해소되었다.장소월은 전연우의 팔을 잡고 인파를 헤치며 걸어 나갔다. 하지만 사람들 속으로 깊숙이 들어가니 숨쉬기조차 힘들 정도로 혼잡했다. 온갖 사람들이 뒤엉켜 있어 구역질을 유발하는 냄새가 코를 찔렀다.전연우는 소매로 코를 막고, 다른 한 손으론 장소월을 꼭 잡았다. 두 사람은 표류하는 배처럼 이리저리 떠밀리느라 시장 구경은커녕 극심한 고통만 받고 있었다.각 점포마다 사람들로 북적이고 고함 소리가 끊이지 않아 시끄럽기 그지없었다. 게다가 길바닥에는 여기저기 웅덩이가 파인 탓에 흙탕물이 어지러이 고여 있었다.장소월은 온몸이 불편하고 찝찝했지만 애써 참아내고 앞으로 걸어갔다. 그러다 겨우 비교적 손님이 적은 가게에 도착했지만, 험상궂어 보이는 덩치 큰 남자 한 명과 정면으로 마주쳤다.남자는 뚱뚱한 얼굴에 불쾌한 미소를 띠고 장소월을 위아래로 훑었다.전연우는 재빨리 그녀를 뒤로 끌어당기고는 경계하며 남자를 쏘아보다가 멀
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1623화
여름방학의 절반이 지나도록 장소월은 진무희와 연락이 닿지 않았다. 동기들도 그녀의 상황을 모르고 있어 찾아낼 방법이 없었다. 한편 여행 일정은 모든 준비가 되어 있었다. 이번 목적지는 작은 나라이지만 관광업이 활발히 펼쳐지고 있는 곳이었다.“사람이 너무 많지 않을까?”장소월은 혹여라도 흩어지게 될까 봐 걱정이 앞섰다.전연우가 곁에 있는 가이드에게 시선을 돌렸다. 무슨 일이든 전문가에게 맡기는 것이 가장 바람직하다.“걱정 마세요, 사모님. 24시간 경호원이 동행할 겁니다. 게다가 여긴 사모님께서 가고 싶어 하셨던 곳이잖아요?”확실히 그녀의 마음에 와닿는 말이었다. 정말 그녀가 오랫동안 고민한 끝에 선택한 곳이었으니 말이다.장소월은 드디어 결정을 내렸다.“그럼 여기로 해.”그녀가 별이를 보며 물었다.“아가, 너는 어때?”별이는 웃으며 장소월의 팔을 잡고 애교스럽게 몸을 비볐다.계획했던 여행은 곧 현실로 다가왔다. H 국으로 가는 비행시간은 3시간밖에 되지 않았지만, 장소월과 별이는 피곤했는지 내내 졸고 있었다. 심지어 도착해서도 여전히 몽롱한 상태였다.별이는 눈을 비비며 비틀거리다 장소월의 곁에 기대었다.장소월도 아직 잠에서 덜 깬 듯 보였다. 한 손으로 전연우를 잡고, 다른 한 손으로 간신히 균형을 잡았다.전연우는 그런 두 사람을 보며 메이린에게 눈짓을 보내고는 장소월을 번쩍 안아 올렸다.메이린은 별이를 안아 들었고, 두 사람은 그대로 차에 올라탔다.숙소에 도착했을 때, 장소월은 여전히 꿈을 꾸는 기분이었다. 깨어나 보니 어떻게 이곳에 와 있는지 몰라 어리둥절한 얼굴로 낯선 그 환경을 둘러보았다. 이불을 걷고 전연우를 부르려 하던 그때, 그가 멋진 모습으로 문을 열고 들어왔다. 고급스러운 흰 얇은 면 소재의 잠옷을 입은 것이 꽤나 현지인 같은 모습이었다.“깼어?”전연우는 현지 유명 음식 세 가지가 담겨 있는 쟁반을 내려놓았다. 장소월은 음식을 보고도 식욕이 나지 않았다. 그저 한시라도 빨리 바깥 구경을 하고 싶어 안달이 났다.
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1622화
5일이 지나고, 별이는 아쉽지만 돌아가야 했다. 시간을 끈다고 이미 전연우에게 엄중한 경고까지 받았으니 말이다.장소월도 별이를 보내고 싶지 않았지만, 기말 시즌이라 시험 준비에 집중해야 했다.별이는 그런 엄마를 충분히 이해했다.“엄마 시험 준비해야 하는 거 알아요. 저 먼저 갈게요...”마음은 아쉽기 그지없었지만, 엄마를 걱정시키지 않으려 애써 괜찮은 척하는 모습이었다.별이를 떠나보내고 나니 장소월은 마음 한구석이 허전했다. 시간이 너무나 순식간에 지나가 버렸다.전연우 역시 그녀가 힘들 거라는 걸 알고 있었기에 조용히 옆에 앉아 위로해 주었다.장소월은 시험에 순조롭게 합격했고, 반에서 3등이라는 만족스러운 성적을 거두었다. 반면 늘 1등을 유지했던 진무희는 갑자기 5등으로 떨어져 아무도 없는 곳에서 괴롭게 소리 내어 울고 있었다.장소월은 교수님을 만나러 가던 중 그런 진무희를 발견했다. 그냥 지나치려 했지만, 그녀의 모습이 심상치 않아 보였다.장소월은 불안한 마음에 진무희 곁으로 걸음을 옮겼다. 가까이 다가가니 울음소리가 들려왔다... 그녀는 당황스러움에 어쩔 줄을 몰랐다.“진무희, 무슨 일이야?”장소월이 진무희의 등을 토닥이며 물었다.진무희는 장소월의 목소리를 듣고 처음엔 민망했지만, 이내 더 크게 울음을 터뜨렸다.장소월은 진무희가 울음을 그칠 때까지 기다렸다가 다시 입을 열었다.“무슨 속상한 일 있으면 나한테 말해도 돼.”진무희가 흐느끼며 말했다.“나... 시험 망쳤어... 그리고 나 사실 너무 외로워.”이 말들은 모두 진심이었다. 하지만 진무희는 왜 하필 장소월 앞에서 이런 말을 털어놓았는지 스스로도 이해할 수가 없었다.장소월은 그동안 진무희를 이해하려 부단히 노력해왔다. 진심 어린 그 말에 자신의 생각이 틀리지 않았다고 느껴졌다.진무희가 안정을 되찾자 장소월은 다시 교수님을 찾아갔다.여름방학이면 원래 귀국해야 했지만, 전연우는 별이를 데려와 셋이 여행을 가자고 제안했다.장소월은 며칠 전 마이가 말했던 파티를 떠올리
환생후 사랑따윈 하지 않기로 결심했다 제1621화
별이가 하도 애교를 부리며 조르는 터에 전연우는 결국 며칠 더 놀다 가라고 허락할 수밖에 없었다.“엄마, 저도 같이 수업 들을 수 있어요?”별이가 진지한 얼굴로 눈을 깜빡이며 물었다.장소월은 검지를 흔들며 안 된다는 뜻을 표했다.별이는 당장이라도 울 것 같은 눈빛으로 애처롭게 전연우를 바라봤지만, 그는 역시 늘 그랬듯 엄마 편이었다.별이는 자신은 외톨이라는 생각에 불만스럽게 투덜거렸다.“아빠, 엄마, 둘 다 저 안 예뻐해요!”그럼에도 장소월과 전연우는 메이린 집사에게 별이를 맡길 수밖에 없었다.학기 말이 다가오자 장소월은 더욱 바빠졌다. 수업 시간에 이론 과제 일부를 마무리한다 해도, 그 외 시간에는 창작 실습 과제에 몰두해야 했다. 하여 하루 수업이 많지 않음에도 불구하고 지칠 대로 지쳐 있었다.진무희도 최근 학업 부담에 시달리고 있었다. 최선을 다해 해내려 노력했지만, 여전히 한계가 느껴져 힘들었다.수업이 끝나기 전, 별이는 메이린 집사와 함께 교실 문 앞에서 장소월을 기다리고 있었다.장소월은 오늘 수업 내용을 완전히 소화하지 못해 교수님에게 몇 가지 질문을 하느라 늦어지고 있었다.소나 등 친구 세 명과 함께 먼저 교실을 나서던 진무희는 문 앞에서 별이와 메이린을 본 순간 화들짝 놀랐다. 그날의 그 아이 아닌가?춤추러 갈 생각에 잔뜩 들떠있던 린다는 진무희가 멈춰 서자 급히 그녀를 재촉했다.“진무희, 안 갈 거야?”진무희는 손을 내저었다.“너희 먼저 가.”린다는 짜증 난다는 듯 투덜거리며 손을 휘저은 뒤 소나와 미아를 끌고 자리를 떠났다.진무희는 별이 앞에 쪼그려 앉아 미소를 지으며 손을 내밀었다.“너 전 대표님 아들이지?”별이는 의아한 표정이었다. 진무희는 다시 자신을 소개했다.“나 네 엄마 친구야.”그녀는 교실 쪽을 흘깃 보며 말했다.“엄마는 교수님과 얘기하고 계셔.”별이가 교실 안으로 고개를 돌렸을 때 마침 마이가 걸어 나왔다.“와! 너 소월이 아들 아니니?”마이는 방긋 웃으며 가방에서 간식을 꺼내 별이에
