Satu senti lagi dan pedang akan menebas leher Cao Xun, ketika Song Qiu muncul dan mencegah Raja Ular Emas mengeksekusi pemuda itu.     “Bagus sekali, Tuan Cao! Walaupun kau dulu mengkhianati Tuan Han, namun dosamu kini lunas terbayar dengan ikrarmu tadi.”     “Kau!...” Raja Ular Emas menggerung marah, betapapun ia sadar ia tak mampu menang melawan Song Qiu. Dalam waktu beberapa menit ia berhasil memaksa musuhnya terpaksa melarikan diri, disertai jeritan, “Ingat! Ini belum selesai!”     Pandangan Song Qiu beralih kepada Cao Xun yang kini menundukkan kepala dalam-dalam. “Bagus sekali. Ternyata dugaanku sangat tepat, kau merupakan seorang yang meiliki nilai heroisme sangat tinggi, berani menebus dosamu sendiri. Aku salut.”     Cao Xun sendiri masih menundukkan kepalanya, bergumam gamang yang ditujukan kepada Yu Shi. “Maafkan aku Yu Shi, dan juga kawan-kawan sekalian, atas segala kesalahan yang k

Melihat muridnya memandangnya dengan penasaran, Tuan Li berujar serius, “Jujur saja, mulanya aku juga sangat tidak menyetujui segala sepak terjang kakekmu, terutama karena ia dengan teganya membantai serta menyiksa tawanan-tawanan kalah perangnya. Bahkan kaisar Liang pun masih tidak setega dia - bila sikonnya kau adalah salah satu pangeran tawanannya dan dialah sang kaisar penentu hidup matimu, dia pasti akan menjatuhimu hukuman mati, dia tak akan mempedulikan kalau kau saat itu baru berusia sembilan tahun... Dia bahkan pernah menghukum mati pangeran negeri Song yang baru berusia sebelas bulan.”     “Tidak mungkin!” Yu Shi berseru otomatis.     “Ya... aku sudah menduga kau akan sangat terkejut. Dan masih banyak lagi perbuatan mengerikan yang akan membuat merinding seluruh manusia yang masih memiliki hati nurani, beberapa di antaranya telah kauketahui.” Tuan Li mengamati Yu Shi dengan saksama. “Nah, sekarang aku tanya, bayangkan kau saat itu masi

     “Apa yang terjadi dengan Ayahanda?!?”     Ying Lan disertai Yong Quan dan Xiu Lan memasuki kamar dengan terburu-buru. Mereka semua sangat terkejut melihat kehadiran Feng Lan.      “Feng Lan!” Ying Lan berseru, ia menatap adiknya dengan marah. “Dasar anak tidak tahu diri! Bisa-bisanya kau kabur dari istana untuk menemui Darah Sesat itu, dan setelah semua kerunyaman ini, kau masih punya muka untuk kembali ke sini?!?”     Feng Lan tidak membantah makian kakaknya, ia hanya menatap nanar sang Ayah yang kini terbaring tak berdaya di atas tempat tidur.      Ying Lan berpaling ke arah Tabib Kepala, “Tabib, apa sebenarnya yang terjadi pada Ayahku? Tadi beliau masih baik-baik saja, walaupun ia memang tengah menghadapi kemelut dalam pemerintahan namun mestinya tidak akan mengakibatkannya seperti ini”     “Kemunculan syndrome Angin dan Api Menutup Indera Jernih ini memang

     Begitu Lu Hai tiba di kediaman Putri Lin Shi, ia langsung berseru kasar pada dayang penjaga pintu. “Cepat beritahu majikanmu bahwa aku telah datang!”     Si dayang yang ketakutan bergegas masuk ke dalam. Namun yang dipanggil tetap saja tidak keluar. Mungkin ada Lu Hai harus menunggu barang lima belas menit lamanya, sampai sang putera mahkota yang tidak tahan lagi pun berteriak pada dayang penjaga pintu yang lain. “Apa yang dilakukan temanmu di dalam sana?! Beraninya dia melawan perintahku, apa dia sudah bosan hidup?! Cepat susul dia, dan katakan bila dia tidak ingin mendapatkan sikdaan berat maka dia harus melaksanakan perintah dengan benar!”     Si dayang baru akan membuka pintu ketika Lu Hai kembali membentak, “Dan kau, jangan berani-berani mengikuti jejak temanmu! Kalau sampai kau berani melakukannya, akan kupastikan kau mendapat hukuman sangat berat!”     “Baik... Yang Mulia...” jawab si dayang. Tubuhny

Tersentuh akan cinta kasih Madame Zhao yang begitu besar terhadap puteranya, Feng Lan pun berusaha keras untuk menceritakan segala yang ia ketahui mengenai Yu Shi sedetail mungkin. Madame Zhao memperhatikan Feng Lan dengan sungguh-sungguh, tanpa menyela sedikitpun. Dibutuhkan waktu bahkan lebih dari dua jam bagi Feng Lan untuk mengisahkan kehidupan Yu Shi. Bahkan ketika Lin Shi datang untuk menengok mereka, cerita Feng Lan masih hanya seperempatnya selesai. Lin Shi sendiri, memang sangat tertarik mengetahui perihal mengenai keponakannya, namun ia jauh lebih penasaran saat Feng Lan mengisahkan kejadian yang Yu Shi alami di Desa Kenangan.     “Aku tak tahu ada kejadian seperti ini. Surat yang ia tuliskan terlalu pendek dan tidak menyebutkan bagian yang kauceritakan ini” Lin Shi menatap Feng Lan lekat-lekat, suaranya merendah menjadi sepelan bisikan, “Dan jujur saja, aku sama sekali tidak mengetahui perihal tentang ayahku ini sebelumnya”