HER EYES glimmered because of the tears that she is preventing to fall. She diverted her attention to the man in front, waiting for her vow. “I had questions to the Lord before ‘we’ happened. Tanong ko, ‘Lord, akala ko ba ayos na ang lahat? Akala ko ba kapag minahal ko ang best friend ko, wala nang ibang makakapanakit sa akin? Bakit hinayaan mo akong masaktan dahil kay Ethan?’” A lone tear fell from her eyes and he cannot help but to wipe it. She smiled. “Yes, Agape, I was in pain. I was in pain because you left me. I was in pain because you let other woman take my place. I was in pain because after all the things you told me, you still left and broke those promises. My heart was breaking as I saw how you are deeply in love with somebody else. Nawala lang ako saglit, ipinagpalit mo na ako.” Her tears kept on falling as she said those words. “Pero wala akong pinagsisihan sa lahat ng nangyari sa ating dalawa. Be

TULALA SA HARDIN habang nagkakape si Aiah. Para bang walang usad ang misyon niya tungkol kay Elio maliban sa ideklara niya itong wala na talaga. Maliban doon, tila palyado na talaga ang misyon niya tungkol sa mag-ama dahil tuluyan nang nahulog ang loob niya kay Ethan. “Kinuha saglit ni Charity si Uno.” Napatingin siya kay Ethan na kagagaling lamang sa loob ng bahay. “Do you want to go sightseeing?” Walang sa sariling tumango si Aiah hanggang sa matagpuan niya na lang ang kamay na nakasaklop sa palad ni Ethan. Her plain yellow dress sways with the wind as they took their way to the shore. Simpleng white shirt at khaki shorts ang suot ni Ethan. Hindi naman maalis ang pagsulyap-sulyap niya sa binata. “You really love going to the shore, ‘no?” puna ni Aiah nang maupo sila si Ethan sa halos sira-sira nang kubo sa tabi ng dalampasigan. “Sea waves are calming.” Malalim na bumuntong-hininga ang binata. Bahagyang nakarinig si Aiah ng lungkot mula rito.

"HANDA KA NA?" Ethan asked as soon as he got inside the premises of Casa Oliveria. Natauhan si Aiah at agad na napansin si Ethan. Bagaman hindi magandang manatili siya sa pamamahay na iyon, pinili pa rin ni Aiah na hindi iwanan ang mag-ama. Sa kabilang banda, pumayag naman si Ms. Jed na roon siya mamalagi habang tinatapos niya ang misyon niya. "H-handa para saan?" nauutal niyang sabi habang umaayos nang pagkakaupo sa mahabang kawayan. Sa harap niya ang isang lamesita kung saan nakalapag ang kanilang pinagkapehan. Ngumiti ang binata at sinabi, "Para makita kung paano ko patutunayan ang sarili ko sayo." Tiniim ni Aiah ang kaniyang mga labi habang taimtim na nakatitig sa asul na mga mata ng binata. His eyes were full of intensity that any lady would fall in an instant. Para bang isinasayaw nito ang kaniyang kaluluwa habang nilulunod sa kailaliman nito. "D-Do you really have to do that?" She pursed her lips. Higit pang tumindi ang titig niya sa bi

2027. ETHAN CAME TIRED from work. It was an emergency call from his engineering firm saying that they had an investor problematic about their partnership, which made him fly back to Manila. Naiwan niya sa isla ang kaniyang pamilya at iilan nilang mga kaibigan na abala sa pag-aayos ng pagdiriwang ng kapanganakan ng kaniyang anak. “Are you okay?” mahinahong tanong nito sa kaniya. Napalingon siya rito nang maupo sa sofa at pinagmamasdan ang kagandahan ng kaniyang asawa. Lumapit ito sa kaniya at marahang hinaplos nito ang kaniyang likod. “I am fine, Agape,” he said unto his wife. “Pagod lang ako dahil sa nangyari sa Manila.” “Anong nangyari?” mahinhing tanong nito. Ginawaran siya nito ng marahang masahe sa likod hanggang sa napapapikit na dahil sa antok. Gabi na nang marating niya ang isla, ika-labing isang araw nilang pamamalagi sa lugar. “At first, of course it was not good pero nadaan naman sa mabuting usapan,” mahina n

HINDI INAKALA ni Aiah na tinabihan niya kagabi ang lalaking minsan na niyang minahal, sabi nila. Himala ring wala siyang napanaginipang masama kagabi o kahit anumang may kaugnayan kay Enie. Mabuting tao si Raius, gustuhin ng kababaihan kung tutuusin. His eyes are something that will definitely magnetize women. Marahil ito ang nagustuhan niya rito noon. Subalit may kulang sa kaniya na patuloy na hinahanap ni Aiah – ang pag-ibig. Hindi niya iyon makita sa mga mata ng binata. Aiah cannot imagine how she was able to love somebody like Raius. He is too perfect for her flawed love. Tila ang isang tulad ni Raius ay minsan lang magmamahal subalit ibinibigay ang lahat. She can clearly sense that the moment that their eyes met. Nakita niya rin iyon sa mga larawan nila noon. She just wishes that she will be able to give equal or more than what he can give to her. “You slept beside me last night.” It was nonchalant. “Hindi ko napansin na pumunta ka pala sa kwarto ko kaga