MARIING KAGAT-KAGAT NI Menchie ang mga labi habang sinusundan ng tingin ang likod ng eleganteng itim na suit ng amo niya.‘Bakit?! Tanong ko sa iyo, o bakit?! Bakit kaylupit ng mundo at hinayaan nitong makita siya ng kanyang lihim na Sinisinta at Itinatangi nang ganito ang hitsura?!’Magwa-walong buwan na siyang nagtatrabaho bilang sekretarya ng executive asisstant nitong si Mr. Andy Gracia. At noong unang araw pa lang ay idiniin na sa kanya ng lalaki na pumatay na siya ng tao sa loob ng Aseron Tower pero huwag na huwag siyang magpapa-late. Iyon daw kasi ang isa sa pinaka-ayaw ng istrikto, masungit at disiplinado nilang vice-president na si M

                                                              “Lola? Tell me,” hiling ni Simoun sa lola niya. Kinakabahan siya. Ano na naman ang ginawa ng pakialamero niyang lolo?Isang mahabang buntung-hininga naman ang pinakawalan nito. Saka sinimulang ihayag ang nalaman nito mula sa anito ay pakikipag-usap nito kay Lolo Nemo noong Linggo.      “Dammit!” naibulalas niya nang matapos nitong ilahad ang binabalak ng lolo niya.        “Simoun! I’ll wash your mouth with soap!” agad na kastigo naman ng lola niya. Naiiling na naiikot niya ang mga mata. Hanggang ngayon kung tratuhin

                                                                      “Stop saying you’re sorry, will you? Simula nang makilala kita lahat na lang yata ng pag-uusap natin nagso-sorry ka,” putol ni Simoun  sa sasabihin ni Menchie. Nilingon nito ang tumigil na sa pag-iingay na printer. “Tapos na yata ang pini-print mo.”Inilapag niya sa mesa niya ang fish bowl at lumapit sa printer. Dinampot naman nito ang picture frame na naka-display sa mesa niya.‘’Who is this man?’’ kunot-noong untag nito sabay turo sa kuya niya na naka-akbay sa kanya sa litrato. “Ang Kuya Carlosito ko ho.”“I see. Ayos na

                                       PAKIRAMDAM NI MENCHIE ay nalanghap na niya ang lahat ng oxygen sa mundo at naibuga ang eighty percent ng carbon dioxide sa loob ng building nila sa dami ng beses niyang nag-inhale-exhale bago kumatok sa nakapinid na pinto ng opisina ng amo nila.Sinabihan na siya ng sekretarya nitong si Mrs. Vanza na pumasok. Kanina pa daw siya hinihintay ng amo nila. Pero imbes na pabilisin siya ng kaalamang iyon, mas lalo lang siyang pinabagal niyon sanhi ng matinding kaba niya. Heto na, sesesantihin na talaga siya ng lalaki.Dapat pala ay iniligpit na niya ang mga gamit niya kanina. Hindi nga nito diretsahang sinabing hindi lang nito hindi ibibigay ang hinihiram sana niyang pera dito, kundi sesesantihin na rin siya n

                                                                    Napaisip si Menchie. Ano na lang ang mangyayari oras na kumalat nang may relasyon sila ng big boss ng kompanya? Tiyak magbabago ang pakikitungo ng mga iyon sa kanya. Iyon o iisipin ng mga ito na ginayuma niya o hindikaya ay bina-blackmail ang amo nila.       “Don’t worry about them, okay? Just act the way you normally act. Now, get your bag, sasamahan kita sa bangko. Ipadala mo na sa kuya mo ang perang ipambabayad ninyo sa utang ninyo," ang paniniyak ni Simoun. *******************************************************************          &n